CN101321420A - 用作无线集线器的灯开关 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及一种用作无线集线器的灯开关。本发明涉及在房屋内使用通用插口作为无线集线器以避免使用独立的无线接入点。使用通用插口作为无线集线器需要使用较少的线缆并增强房屋中无线通信的安全性。

Description

用作无线集线器的灯开关
相关申请的交叉引用
本申请主张2007年5月24日提交的美国临时专利申请No.60/940,010的优先权，通过引用将其内容包括在此。本申请还涉及以下共同未决并共同转让的申请：名为“HYBRID FIBER/CONDUCTORINTEGRATED COMMUNICATION NETWORKS”的美国专利申请No.10/094,743；名为“HYBRID FIBER/CONDUCTOR INTEGRATEDCOMMUNICATION NETWORKS”的美国专利申请No.11/512,742；名为“SYSTEMS AND METHODS FOR LINKING UTILITYCONTROL DEVICES”的美国专利申请No.11/683,304；名为“SYSTEM AND METHOD FOR INFRASTRUCTUREREPORTING”的美国专利申请No.11/683,327；名为“LIGHT SWITCHUSED AS A COMMUNICATION DEVICE”的美国专利申请No.11/683,298；名为“SYSTEM AND METHOD FOR PREMISESMONITORING USING WEIGHT DETECTION”的美国专利申请No.11/683,308；名为“SELF LEARNING AUTOMATION SYSTEM”的美国专利申请No.11/923,176；名为“ANTICIPATORY UTILITYCONTROL DEVICE”的美国专利申请No.11/683,326；名为“ANOMALY-BASED PREMISE CONTROL”的代理卷号为66816/P016CP1/10704956的美国专利申请No.XX/XXX,XXX；名为“PLUG AND PLAY UTILITY CONTROL MODULES”的美国专利申请No.11/683,335；以及名为“LIGHT SWITCH POWER SUPPLY”的美国专利申请No.11/683,354；名为“UTILITY OUTLETS AS ASECURITY SYSTEM”的代理卷号为66816/P026US/10704960的美国专利申请No.XX/XXX,XXX；名为“UTILITY OUTLETS AS REMOTECONTROL REPEATERS”的美国临时专利申请No.60/940,015；名为“TEMPERATURE DETECTION AND CALCULATIONSOUTLETS”的代理卷号为66816/P029US/10704963的美国专利申请No.XX/XXX,XXX；名为“USING UTILITY OUTLETS TO DETERMINEAND REPORT MEDIA BASED ACTIVITY”的代理卷号为66816/P030US/10704964的美国专利申请No.XX/XXX,XXX，上述申请的公开内容通过引用包含于此。
技术领域
本发明涉及通用(utility)插口，具体地涉及使用房屋中的通用插口作为无线集线器。
背景技术
近年来无线网络使用的快速增长包括在房屋中或周围使用无线网络。无线网络系统以无线接入点(wireless access point，WAP)设备代替用于连接设备的线缆。WAP设备将如便携式计算机的无线设备连接到有线网络或其它无线设备。例如，在住宅、学校或企业的无线网络是很普遍的，因为它们为用户提供了灵活性并减少了创建网络所需的线缆的量。
然而传统WAP的使用没有完全消除对线缆的需要，因为WAP本身必须通过线缆连接到电源。另外，传统WAP的使用在现代房屋中增加了设备的混乱。传统WAP无线网络包括必须以足够强以到达目标无线用户设备的信号强度进行发送的WAP。在有多个目标无线用户设备的情况下，例如位于房屋中不同房间内的多个便携式计算机，WAP的位置总是对一些无线用户设备不利，因为这些远离WAP的设备通常接收不良的服务。
此外，到达某些无线用户设备的信号路径可能比到达其它设备具有更多的障碍。由于距离和障碍的不同，通常对一个无线用户设备的服务较差而对另一个无线用户设备的服务较好。解决从WAP到无线用户设备的距离以及WAP和无线用户设备之间的障碍的问题的一个可能的方案是增加来自WAP的信号强度。然而增加信号强度需要更昂贵的装备。另外，增加信号强度以有效覆盖整个房屋可能导致在所期望的范围以外的WAP广播。在房屋的所期望的范围外广播可能引起安全问题。
发明内容
本发明涉及一种系统和方法，该系统和方法使用一个或多个通用设备以通过从有线网络接收无线信号和向有线网络发送无线信号来提供无线接入点。本发明利用了如灯开关、插座和吊灯的通用插口实际上位于房屋的几乎每个房间中这一事实。典型地布置的通用设备提供了一种用于向该设备所位于的房屋区域提供无线服务的适当的装置。
以上相当广泛地概括了本发明的特征和技术优点，以更好地理解以下对本发明的详细说明。下文将说明形成本发明权利要求的主题的本发明的附加特征和优点。本领域技术人员应该理解，所公开的概念和具体实施例可容易地用作修改或设计用于实现本发明的相同目的的其它结构的基础。本领域的技术人员还应该认识到这些等同结构没有偏离权利要求中给出的本发明的精神和范围。当结合附图考虑时，从以下说明将更好地理解被认为是本发明的特征的关于组织和操作方法的新特征以及其它目的和优点。然而应清楚地理解，提供各附图为了说明的目的，而不是用来限定本发明的范围。
附图说明
为了更完整地理解本发明，参考以下结合附图进行的说明，在附图中：
图1是本发明的一个实施例，示出了作为无线集线器的通用插口；
图2示出现有技术的WAP系统；
图3示出使用通用插口作为无线集线器；
图4示出典型的现有技术的WAP房屋系统；以及
图5示出代替现有技术的WAP系统使用多个通用插口作为无线集线器。
具体实施方式
图1是本发明的一个实施例，示出了能够用作无线集线器的通用插口10。在本实施例中，通用插口10是在房屋中用来允许设备连接到电源的电源插座。除了用作设备的连接点以外，通用插口10还能够与如便携式计算机、PDA、移动电话和其它此类无线设备的设备进行无线通信。通用插口10通过收发器101与如计算机11的其它设备进行无线通信。另外，通用插口10还包括允许通用插口10控制和路由通信的处理器102。通用插口10通过连接到通用设备上的端子(未示出)的电力线缆103连接到房屋电源。如果需要，该通用插口还可包括通信线缆104，以例如连接到如因特网12的有线网络。
图2示出传统WAP，如房屋20中的WAP 201的使用。WAP 201插到传统电源插座202。众所周知，无线技术不需要使用WAP 201和便携式计算机203之间的线缆。如图所示，无线技术的特点是增加了用户设备的灵活性且不需要房屋四周不美观的线缆。然而，应注意无线技术的后一好处还没有完全实现。在传统无线网络中需要电力线缆204以从插座202向WAP 201传输电力。另外，WAP 201需要如205的线缆以经由插口连接器(outlet connector)205A连接到有线网络。WAP 201及其相关联的布线占据了宝贵的空间并且对大多数人来说不美观。
如图2所示的使用传统WAP的无线网络与图3所示的使用通用插口作为无线集线器形成对比。在图3中，通用插口10能够与房屋20处的便携式计算机203进行无线通信，从而不需要WAP 201及其相关联的布线，且可以将桌子206用于其它目的。此外，通用插口10的固有功能是将设备连接到电源。因此，通用插口10具有房屋的物理结构内在的电力线缆103。该线缆103提供允许通用插口10用作无线集线器所需的电力。另外，在一个实施例中，通信线缆104连接到通用插口10，使得通用插口10安装在房屋中时线缆104不可见。因此，来到配备有通用插口10的房屋的来访者不会意识到该房屋具有安装在该房屋中的无线装备。
图4示出当前如何使用传统WAP如WAP 401来向如具有多个房间的房屋40的整个房屋提供无线服务。在该例子中，房屋是住宅。如图所示，WAP 401向房屋40的所有区域发送足够强的信号，使得远处设备，如不同房间中的便携式计算机402可有效链接到无线网络。该情况的问题是房屋40外的入侵便携式计算机设备403也可链接到该无线网络。因此，除了需要单独的物理设备401以外，WAP还对房屋40的无线网络用户提出了安全问题。
图5示出使用多个通用插口，如通用插口10-1、10-2和10-3作为无线集线器，从而不需要以将信号传到房屋50附近以外的强度进行广播。这样，在图5中，多个通用插口为房屋50的不同区域提供无线通信。例如，通用插口10-1能够将便携式计算机503无线链接到网络，而对便携式计算机504却不能将其无线链接到网络。而便携式计算机504通过通用插口10-3链接到网络。另外，如果需要，通用插口10-2可用作用于通用设备10-1和10-3之间的通信的集线器。因此，除了别的作用以外，在房屋50中实施本发明还防止入侵便携式计算机403访问为房屋50内的用户设计的无线网络。
本发明实施例中的通用插口可以是电源插座，电开关，永久灯插座或灯开关。
尽管已详细说明了本发明及其优点，但是应该理解，在不脱离权利要求限定的本发明的精神和范围的情况下，可以进行各种变化、替换和更改。此外，本申请的范围不意图局限于本说明书中描述的处理、机器、制造、物质的组成、装置、方法和步骤的特定实施例。本领域的普通技术人员从本发明的公开内容容易理解，可根据本发明使用现有的或者以后开发出来的用于执行与本文所描述的对应实施例基本相同的功能或实现基本相同的结果的处理、机器、制造、物质的组成、装置、方法或步骤。因此，权利要求意图将这些处理、机器、制造、物质的组成、装置、方法或步骤包括在其范围内。

Claims (17)

1.一种通用插口，用在房屋内，所述通用插口包括：
用于将设备连接到所述房屋的电源的装置；以及
用于将第一无线通信设备连接到从包括以下的组中选择的至少一个的装置：
有线网络，第二无线通信设备，有线设备，其它通用插口。
2.根据权利要求1所述的通用插口，其中所述通用插口是包括以下的组中的一个：电源插座，电开关，永久灯插座。
3.根据权利要求1所述的通用插口，还包括：
用于控制通信的装置。
4.根据权利要求1所述的通用插口，其中与其它通用插口的所述通信通过无线通信完成。
5.一种方法，用于使用房屋中的通用插口作为无线集线器，所述方法包括：
在特定插口的控制下，将在靠近所述特定插口的位置的第一无线通信设备连接到从包括以下的组中选择的至少一个：在物理上远离所述特定插口的位置的有线网络，第二无线通信设备，有线设备以及其它插口，所述通用插口能够将其它设备连接到所述房屋的电源。
6.根据权利要求5所述的方法，其中所述通用插口从包括以下的组中选择：电源插座，电开关，永久灯开关。
7.根据权利要求5所述的方法，还包括：
在所述通用插口的至少一个的控制下控制通信。
8.根据权利要求7所述的方法，其中所述通用插口之间的通信使用无线通信进行。
9.一种系统，用于在房屋内提供无线服务，所述系统包括：
多个通用插口，所述通用插口能够将设备连接到所述房屋的电源；
所述插口还能够将第一无线通信设备连接到从包括以下的组中选择的至少一个：
有线网络，第二无线通信设备，有线设备，其它插口。
10.根据权利要求9所述的系统，其中所述通用插口从包括以下的组中选择：电源插座，电开关，永久灯插座。
11.根据权利要求9所述的系统，其中所述通用插口中的至少一个能够控制和路由通信。
12.一种通用设备，用在房屋中，所述通用设备包括：
用于将所述通用设备连接到所述房屋的电源的端子；以及
收发器。
13.根据权利要求12所述的通用设备，其中所述通用插口是包括以下的组中的一个：电源插座，电开关，永久灯插座。
14.根据权利要求12所述的通用设备，还包括：处理器。
15.根据权利要求12所述的通用设备，还包括：用于将所述通用插口连接到电子网络的装置。
16.根据权利要求12所述的通用设备，其中所述收发器将第一无线通信设备连接到从包括以下的组中选择的至少一个：有线网络，第二无线通信设备，有线设备以及其它通用插口。
17.根据权利要求16所述的通用设备，其中所述通用设备与所述其它通用设备进行无线通信。
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