CN101310252B - 用于传送媒体层的方法、系统和装置 - Google Patents

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Abstract

一种用于促进通过通信网络访问多层媒体项的系统。所述系统包括用于存储多层媒体项为独立可访问通道的媒体数据库。所述系统还包括多个订户应用，该订户应用经由通信网络(如因特网)连接到媒体数据库。用户可以使用订户应用来独立地访问多层媒体项中的每一个通道。

Description

用于传送媒体层的方法、系统和装置
技术领域
本发明涉及一种用于通过网络传送多层媒体数据的方法、系统和设备以及一种用于促进因特网上分层媒体项的分发、访问使用和交易的商业系统。更特别地，但不是排他性地，本发明涉及通过网络传送多通道音频和视频数据到远程终端，从而促使用户有能力单独地编辑每一个通道，由此建立新的重新混合。
背景技术
如过去几十年其他产业一样，对于媒体制造产业，计算机化作为技术进步的基础正变得越来越重要。媒体产业的计算机化引发数字混合工具和更复杂更大容量设备的发展，这种设备有能力处理大量的音频输入，并在输出中提供更多的灵活性。计算机化也被看是成本效益竞争的要求。相比之下，手动的器具、系统和技术使用起来日益昂贵。
传统意义上，音频产品的基本器具是制作调音台，制作调音台是呈现接口给录音师的工作站，，通过其他或她可以调节多通道音频输入，并且将经过调节的结果混合成为单声道输出或立体声输出以用于直接广播或录音。制作调音台通常提供输入设备阵列，例如开关，按钮，音量控制器，以由操作者设置来调节并路由音频信号。
在20世纪80年代，计算机化开始出现在专业的录音工作室。第一个成果是用于自动化手动控制台功能的拼合(patchwork)装置，并且乃至今天，许多自动的控制台还是具有适应于现有设备的数字装置的模拟音频控制台。
20世纪90年代期间，计算机产业不断引入多媒体计算机和混合软件，这些多媒体计算机和混合软件开始替代现有的手动控制台，其中的一些有着音频信号输入/输出能力，并有动画影象显示能力。这样的多媒体计算机一般使用多窗口显示系统在由分割显示屏所产生的不同窗口中同时并独立地显示不同信息，并且通常显示多个图标，使得操作者可以使用鼠标激活其中任何一个图标。
上述多媒体计算机的一个实例在1999年10月19日公布的美国专利号5969719中公开，其中所公开的计算机能够以对于用户方便的方式在多个窗口中显示信息并处理多个音频信号。
当今，到基于计算机的应用的转换已经减少了音频混合器的成本，使得音乐爱好者能够在他们的计算机上安装混合软件和硬件，允许他们以相对低的成本编辑自己的音乐文件，将多个音频流混合成一个数字输出，并且输出他们自己的作品。另外，这种新的发展允许用户将各个其他艺术家和创作者的原始音轨(music track)和视频片断与他们自己的音乐片断相混合。各种软件使得用户能够对不同文件格式的音轨进行编辑和重新混合(通常使用的音频格式有：MP3，WMA，WAV，M4A和OGG)，并且对视频进行编辑(通常的视频格式有：AVI，WMV，MPEG，MOV，RAM和SWF)。
上述过程与其他关键技术的发展是并行出现的，这些关键技术已经并还会对音乐产业产生很大的影响。在过去的十年里，随着数据压缩和通信技术的发展，使用网络通信收听音乐、观看视频、下载音乐和电影日益增多。
用于远程出售数字格式的压缩媒体文件的各种技术已公知。用于经由通信网络传送音乐表演信息的一个实例在2005年9月27日公布的美国专利号6,949,704中公开。在这个公开的系统中，多个客户端通过通信网络单独地连接到服务器。该服务器从指定的数据库中自动选择合适的音乐片断，并将这样选择的音乐片断传送给当前与服务器设备连接的每个客户端。每个客户端可以向服务器设备请求期望的音乐片断。
由于当前技术发展水平使得个人计算机用户能够混合和编辑音频数据，爱好者和专业人员现在可以经由通信网络利用用于传送音乐片断的系统购买和下载音乐片断，并且重新混合或编辑所下载的音乐片断，或利用最新的混合软件在他们的个人计算机上将音乐片断与他们自己的作品组合。
但是，这些下载的音乐片断文件的拷贝存在一些问题。音乐片断文件通常源于数字格式的文件或流。可用的数字格式文件通常代表包含音乐片段的最后混合的一个(单声道)或两个(立体声)音乐通道。
用户不能单独编辑或访问合并了混合的音乐片断的每个通道。也就是说，用户只能将音乐片段作为一个整体进行编辑或重新混合，而不能对组成音乐片段的不同音频通道进行操作。例如，尽管吉他和声乐(vocal)通常在单独的通道上被录音，但用户没有单独编辑每一个通道的能力，这是因为用户具有仅存储这些通道的最后数字混合的输出的单一音轨混合(track mix)。
另一个问题是文件只包含音频通道的经过数字混合的输出。用户不能隔离、删除、替代或复制任何特定通道，所以用户不能执行大多数专业编辑和混合功能。
虽然对不同媒体文件的可访问性在过去的几年里有了重大发展，爱好者和专业人员还是不能获益于直接访问给定媒体项的选定通道，并且因此被剥夺了执行大多数编辑和重新混合功能的能力而如果他们能直接访问混音的“构件”，他们就能够享受这些能力重新混合。
此外，用于通过远程通信网络出售音频和视频文件的现有分发系统交易并分发音频或视频文件的最后混合版本。而且，现有的系统未被配置成允许许可、批准(clearance)、结算和商业服务，例如通过通信网络对分层媒体项征收版税和管理版权。现有解决方案的基本假设是终端用户不想单独改变或重新混合音频片段和视频片段的每一层。因而，目前还没有实现以可被重新混合的形式使原始媒体商业化的想法。
因此，拥有没有上述缺陷的系统和方法是被广泛认可的需求，并且将会非常有利。
发明内容
根据本发明的一个方面，提供了一种用于促进通过通信网络访问多层媒体项的系统。该系统包括：网络可访问媒体数据库，其可用于存储多层媒体项以便每一层可作为单独的通道独立访问；以及订户应用，用于经由通信网络连接到该媒体数据库，所述订户应用促进对该多层媒体项的相应通道的独立访问及其使用。
优选地，所述订户应用由计算机主控(host)。
优选地，所述订户应用由蜂窝电话主控。
优选地，该系统还包括可用于存储订户的信息记录的订户列表数据库，该信息记录包括关于所述多层媒体项的每一层的相应订户的访问和使用权限。
优选地，所述访问和使用权限根据相应的许可协议来定义。
优选地，层权限数据库适于连接到数字权限管理(DRM)单元，该DRM单元适于实施(enforce)访问和使用权限。
优选地，所述访问和使用权限由下列访问和使用权限组成：下载多层媒体项的权限，编辑多层媒体项的权限，收听或播放多层媒体项的权限，存储多层媒体项的各通道的重新混合的权限，重新混合在主控计算单元上存储所述重新混合的权限，上传各项到媒体数据库的权限，重新分发多层媒体项的权限和确定其使用和访问权限的权限。
优选地，所述订户列表数据库可用于存储关于在多层媒体项的其中一项的至少一层上的编辑动作的订户历史信息。
优选地，所述媒体数据库可操作地用于根据相应订户的信息来促进订户应用对多层媒体项的访问。
优选地，所述媒体数据库可操作地用于根据相应订户的信息方便所述订户应用编辑多层媒体项。
更优选地，所述订户列表数据库可用于存储多层媒体项的每一个的访问密码。
优选地，所述订户应用可用于上传多层媒体项到所述媒体数据库，并据此更新相应订户的信息。
更优选地，所述订户列表数据库适于连接到数字权限管理(DRM)单元，所述DRM单元适于执行访问和使用权限。
更优选地，该系统还包括适于使用订户信息记录将订户聚类为团体群(community cluster)的团体模块。
更优选地，所述订户列表数据库被配置成允许根据所述团体群来访问媒体数据库。
优选地，所述订户应用还包括混合模块，该混合模块可用于数字地混合多层媒体项的层，并基于此输出代表混合的数字音频信号的重新混合。
优选地，所述网络可访问媒体数据库适于连接到重建模块，该模块可操作地用于接收混合的数字音频信号，基于此输出重建的多个通道并将它们存储为多层媒体项。
更优选地，所述混合模块可用于数字地混合多层媒体项的多个通道并输出代表混合的指令。
优选地，所述指令在矩阵中表示，该矩阵定义了对所述多层媒体项的总体输出作出贡献的每一媒体层在时间上的层特性。
更优选地，所述订户应用还包括数字显示器，该数字显示器可操作地用于显示图形接口，所述图形接口可操作用于方便订户控制混合模块。
更优选地，所述订户应用可用于上传所述重新混合到所述媒体数据库，所述媒体数据库可用于存储所上传的重新混合。
更优选地，所述订户应用可操作地用于与独立音频源通信；其中所述混合模块可操作用于混合所述多层媒体项的层与来自该独立音频源的通道。
更优选地，所述订户应用在可操作地用于存储所述重新混合的主控计算单元上被主控。
更优选地，为移动电话定制所述重新混合。
优选地，所述订户应用还包括可操作地用于根据标记搜索所述媒体数据库的搜索引擎。
更优选地，所述订户应用可用于提交标记到所述搜索引擎；其中响应于所述标记的提交，相应地经由通信链路接收多层媒体项的层的单独通道、所述多层媒体项的所述单独通道的相应流或到所述多层媒体项的所述单独通道的相应链路的至少其中之一。
优选地，所述订户应用适于连接到重建模块，该重建模块可操作地用于接收混合的数字音频信号，基于该数字音频信号来输出重建的通道。
优选地，所述服务器还包括混合模块，所述混合模块可用于数字地混合多层媒体项的多个单独的通道，并且据此输出代表混合的数字媒体信号的重新混合。
更优选地，所述混合模块可用于数字地同时混合多个单独的通道，所述单独的通道源于多于一个的订户应用。
更优选地，所述通信链路可操作地用于向所述订户应用传输重新混合的文件、重新混合的流和到在所述服务器上主控的重新混合文件的链路的至少其中之一。
更优选地，所述系统还包括订户列表数据库，该订户列表数据库可用于管理与多层媒体项和混合的数字音频信号相关的使用和访问权限；所述服务器可操作地用于与所述订户列表数据库通信。
优选地，层权限数据库适于连接到数字权限管理(DRM)单元，所述DRM单元适于实施所述访问和使用权限。
更优选地，所述使用权限是记录、定位(fixating)、收听、重新分发、查看或编辑的全部或一部分。
更优选地，所述服务器还包括搜索引擎模块，该搜索引擎模块可操作地用于搜索所述媒体数据库。
更优选地，所述订户应用可用于经由所述通信链路提交标记到所述搜索引擎模块；其中响应于所述标记的提交，据此经由通信链路来接收多层媒体项的相应通道、所述多层媒体项的多个通道的相应流或到所述多层媒体项的多个通道的相应链路的至少其中之一。
优选地，提供媒体数据库的步骤还包括提供订户列表数据库的步骤，使用所述订户列表数据库存储关于所述多层媒体项的至少其中一项的至少其中一层的订户的访问和使用权限；其中提供独立访问的步骤是根据相应的至少其中一个订户信息记录来完成的。
更优选地，将所述多层媒体项的至少其中之一与所述订户应用的至少其中之一相关联的步骤是经由服务器来完成的；所述方法还包括数字地混合所选择的层并且基于此输出代表混合的数字媒体信号的重新混合、向所述订户应用传输所述重新混合的文件、所述重新混合文件的流和到所述重新混合的文件的链路的至少其中之一的步骤。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于经由通信网络来促进对多层媒体项的访问的订户应用。该订户应用包括：用于经由通信网络与媒体数据库通信的端口，以及被配置成允许订户通过相应通道来单独寻址所述多层媒体项的每一层的接口。
优选地，该订户应用还包括显示器，该显示器可操作地用于图形显示所述相应通道以允许对所述相应通道的每一个进行独立调整。
优选地，所述订户应用由蜂窝电话主控。
优选地，所述订户应用还包括混合模块，该混合模块可操作地用于数字地混合所述相应通道并基于此输出重新混合。
优选地，所述订户应用由计算单元主控，该计算单元可操作地用于存储所述重新混合。
优选地，所述端口操作以经由通信链路与服务器通信，所述服务器与媒体数据库通信。
更优选地，所述服务器还包括混合模块，该混合模块可操作地用于数字地混合所述相应通道并基于此输出重新混合。
更优选地，所述通信链路可用于经由所述端口向所述订户应用传输所述重新混合的文件、所述重新混合的文件的流和到所述重新混合的文件的链路的至少其中之一。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于促进在互联网上对分层媒体项的访问的远程销售系统。所述远程销售系统包括：连接设备，用于将位于远程地点的多个客户计算机连接到与分层媒体项的数据库的相关联的中央计算机，管理设备，用于允许客户单独地访问来自所述分层媒体项的每一层，以及购买设备，用于通过使用所述客户计算机来购买关于由所述分层媒体项销售系统提供的分层媒体项的访问和使用许可。
优选地，所述数据库被配置成从版权所有者的数据库接收分层媒体项。
优选地，所述连接设备包括数字权限管理(DRM)模块。
优选地，所述客户包括下列群组中的至少其中之一，所述群组包括私人客户、商业客户、买主、发行人、唱片公司、公司、音乐创作人、音乐家、作曲家、摄影师、插图画家、漫画家和爱好者。
优选地，所述管理设备允许客户根据相应许可来访问和使用分层媒体项。
更优选地，所述许可包括以下群组中的至少一个成员，所述群组包括：下载分层媒体项的许可、复制分层媒体项的许可、编辑分层媒体项的许可、访问分层媒体项的许可、允许预定数量的订户同时访问分层媒体项的许可、用于公开表演(perform)分层媒体项的许可、用于广播分层媒体项的许可、用于传输分层媒体项的许可、用于使分层媒体项可用于公众的许可、用于分发分层媒体项的许可或者播放分层媒体项的许可。
根据本发明的另一个方面，提供了一种用于生成多层媒体项的重新混合的重新混合装置，所述重新混合装置包括：用于多层媒体项的存储器，矩阵单元，用于定义对多层媒体项的总体输出有贡献的每一媒体层在时间上的层特性的矩阵，以及用户输入，用于修改该矩阵，从而允许用户定义多层媒体项的重新混合。
优选地，所述订户输入远程定位。
优选地，所述层特性包括下列群组成员中的至少其中之一：应用于该层的增益、视觉特性和听觉特性。
根据本发明的另一个方面，提供了一种用于促进对源于便携式存储设备的多层媒体项的访问的系统。所述系统包括：授权模块，用于促进所加密的多层媒体项的解密，以便每一层作为单独的通道是独立可访问的，以及订户应用，用于经由通信网络连接到所述授权模块，所述订户应用使用所述授权模块以促进对加密的多层媒体项的层的独立访问。
优选地，所述授权模块被配置用于在解密前匹配加密的多层媒体项和相应订户的访问和使用权限。
根据本发明的另一个方面，提供了一种进行(conduct)关于分层的媒体文件的商业活动的方法。所述方法包括以下步骤：a)收集多个分层的媒体文件；b)用于方便多个潜在客户单独访问该多个分层的媒体文件中的至少其中之一的每一层；以及c)根据所述访问将该多个潜在客户记入借方(debit)。
优选地，该方法还包括步骤d)根据所述访问将版权所有者记入贷方(credit)，所述记入贷方是根据在所述被访问的分层的媒体文件中的版权所有者的相对所有权份额来完成的。
优选地，步骤(b)中的方便是使用通信网络来完成的。
优选地，步骤(b)中的方便是使用媒体分配通道来完成的。
优选地，步骤(d)中的记入贷方是根据在系统运营商和版权所有者之间的许可协议来完成。
优选地，步骤(a)中的收集是利用从版权所有者接收该多个分层的媒体文件来完成的。
根据本发明的另一个方面，提供了一种用于使用对等连接(peer-to-peer connection)来促进对多层媒体项的访问的系统。该系统包括：存储在远程存储设备上的多个被加密的多层媒体项，远程定位的授权模块，用于促进多个加密的多层媒体项的解密以便每一个多层媒体项的每一层作为单独的通道独立可访问，以及多个远程定位站，其被配置成经由对等连接从远程存储设备中下载加密的多层媒体项，该远程定位站被配置成使用授权模块解密多层媒体项。
除非另外定义，这里使用的所有技术和科学术语与本发明所属领域的普通技术人员通常理解的术语具有相同的含义。这里提供的材料、方法和实例仅是说明性的，并不打算是限制性的。
本发明的方法和系统的实施涉及手动地、自动地或者其结合来执行或完成某些选中的任务或步骤。另外，根据本发明的方法和系统的优选实施例的实际器具和设备，几个选中的步骤可以通过硬件或在任何固件的任何操作系统上的软件，或者其组合来实施。例如，当在硬件上实施时，本发明的选中的步骤可以作为芯片或电路来实施。当在软件上实施时，本发明的选中的步骤可以作为由使用任何适当的操作系统的计算机执行的多个软件指令来实施。在任何情况下，本发明的方法和系统的选中的步骤可以被描述为由数据处理器来执行，例如用于执行多个指令的计算平台。
附图说明
这里参考附图仅通过举例的方式来描述本发明。现在详细地具体参考附图，需强调的是示出的细节是举例来描述的并且是为了本发明的优选实施例的说明性讨论，并且介绍这些细节是为了提供认为是本发明的原理和概念方面的最有用和最容易理解的描述。在这一考虑下，没有尝试更详细地示出本发明的结构细节，而仅描述了对本发明的基本理解所必要的细节，结合附图，该说明使得在实际中如何体现本发明的几种形式对本领域技术人员是显而易见的。
图1是根据本发明实施例的系统的示范性图解说明；
图2是根据本发明实施例的包括多个订户应用的系统的另一示范性图解说明；
图3是根据本发明的另一实施例的系统的另一示范性图解说明；
图4是根据本发明的另一实施例的还包括位于主控计算单元上的混合器模块和搜索引擎的系统的另一示范性图解说明；
图5是根据本发明的另一实施例的系统的另一示范性图解说明，在该系统中多层项源于便携式存储设备；
图6是根据本发明的另一实施例的还包括位于中央服务器单元上的混合器模块和搜索引擎的系统的另一示范性图解说明。
图7是根据本发明的另一实施例的系统的另一示范性图解说明，其描述了上传文件到媒体数据库；
图8是根据本发明的另一实施例的还包括位于中央服务器上的重建模块的系统的另一示范性图解说明；
图9是根据本发明实施例的订户应用屏幕显示的示范性图解说明；
图10是根据本发明实施例的订户应用屏幕显示的另一示范性图解说明；
图11是根据本发明实施例的用于传送多通道音频数据文件到用户应用的示范性方法的流程图；
图12是根据本发明的另一实施例的用于促进存取多通道音频数据文件到订户应用的示范性方法的流程图；
图13是根据本发明的另一实施例的用于传送数字混合的音频数据到订户应用的示范性方法的流程图。
具体实施方式
本实施例包括用于通过网络传送多通道媒体数据，并使多通道媒体项的访问、使用、分发和交易商业化的设备、系统和方法。
参考附图和伴随的说明，可以更好地理解根据本发明的设备和方法的原理和操作。
在详细解释本发明的至少一个实施例之前，应理解本发明在其应用并不局限于在后续说明中陈述或在附图中示出的部件的构造和布置的细节。本发明能够实现其他实施例或以各种方式被实践或实施。同样，应理解这里所用的措辞和术语都是为了说明的目的，不应看作是限制。
依照本发明实施例的设备、系统和方法公开了一种独特的系统，该系统促进用户通过通信网络访问多层媒体项的各层，允许用户在他们的私有计算单元或指定的服务器上收听、播放、重新混合和编辑他们作品的各版本。该设备、系统和方法通过向用户提供到中央媒体数据库的接口的订户应用而被增强。
层应该理解为音轨、音频流、声波、视频流、取样或是其他分离的媒体源等等。
用户、客户和订户可以包括私人客户，商业客户，商业用户，买主，出版商，唱片公司，公司，音乐制作人，歌手，作曲家，摄影师，插图漫画家，业余爱好者等等。
许可应理解为对复制分层媒体项的许可，编辑分层媒体项的许可，访问分层媒体项的许可，混合分层媒体项与其他分层媒体项的许可，根据分层媒体项建立新的媒体项的许可，公开执行分层媒体项的许可，广播分层媒体项的许可，传送分层媒体项的许可，使到分层媒体项对公众可用的许可，分发分层媒体项的许可以及播放分层媒体项的许可。
数据库包括多层媒体项，并且用户可以通过通信网络访问数据库，该通信网络诸如因特网，局域以太网和虚拟专用网，无线网络，蜂窝通信网络等，或其结合(下文中统称为通信网络)。所述设备、系统、方法促进到数据库的访问，并且给用户提供依照他们的要求访问多层媒体项的特定层的能力。项应当理解成列表，列表包括项列表，文件列表，批处理文件列表，信息流列表，文件的链路列表，信息流的链路列表等等(下文中统称为项)。
另外，根据本发明的另一优选实施例，所述系统还配有授权数据库，该数据库给所述系统提供了控制访问媒体数据库和使用分层媒体项的各层的能力。优选地，同时使用层权限数据库和订户列表数据库为访问媒体数据库授权，如下所述。
特别地，本实施例允许用户创建(create)选中的多层媒体项的数字混合的输出。用户通过订户应用与该系统交互。每个用户都具有作为单独的通道独立访问每一层，并与多层媒体项的其他层分开播放、混合和编辑每一层的能力。另外，应用支持原始媒体流与选定的多层媒体项的选中层组合。
此外，如上所述，本实施例允许系统运营商管理分层媒体文件的数据库。通过管理这样的数据库，系统运营商具有使多层媒体项商业化的能力。新的商品促使用户单独访问并编辑分层媒体文件的每一层。不像先前的分发系统和工具，本实施例允许层的大量分发或与已经指定的包含那些层的媒体项分离地对该层的单独访问。相应地，艺术家或媒体项版权所有者可以将分层媒体项隔离成几种产品。不允许用户单独访问每一层的分层媒体项可以作为一种产品售出，拥有同样内容但允许用户独立访问每一层的分层媒体项可以作为另一种产品。例如，艺术家或唱片公司可以区分使得客户能够独立访问每一层的媒体项和存储同样内容但只允许访问各层混合的媒体项。层或对层的访问可以作为赠品(premium product)或由专业媒体制作人使用的产品提供。这种分层媒体项的大量分发允许至今还没有实践的新商业模型的运行。
现在参考图1，该图描述了依照本发明的一个实施例的通过通信网络促进对多层媒体项的访问的示范性系统。媒体数据库1连接到通信网络6。媒体数据库1包括不同的多层媒体项2。订户应用1A通过通信网络6连接到媒体数据库1。由此，订户应用1A通过经由通信网络6的相应通道，促进对多层媒体项2的特定选中层8A的独立访问。
通常使用的媒体数据库存储混合后的媒体文件，每个文件包括若干混合的通道。例如，在存储电影文件的电影数据库中，每个电影文件通常只包括一个或两个混合的音频通道(立体声)，视频通道，有时也会有字幕通道。另一个例子是存储音乐文件的音乐数据库。每个音乐文件通常包括一个或两个混合的音乐通道，该音乐包括了很多层乐器和融合在乐器中的声音。正如上面清楚描述的，通常使用的媒体数据库只存储了媒体片断的最后混合。这样的数据库只能促进对混合的分层唱片的最后版本的访问。
相反，在前述的本发明实施例中，媒体数据库1存储多层媒体项2，每个媒体项2包括各个媒体层8A。本发明的媒体数据库1促进对每一层的直接访问。因此，前述的实施例能够用于单独编辑层。
此外，通过允许该系统用户与订户应用分离地访问每一层，该系统可以从远程位置为专家和爱好者提供单独编辑和播放媒体片断的层的功能。需要注意的是，这里的播放应理解为显示一个或多个视频轨道，播放一个或多个音频层，或其混合。
应该提到的是，每个音频多层媒体项例如可以被组织成多达72层或甚至更多的层以允许单独的“乐器”播放，并允许同时或独立地编辑单独的“乐器”。编辑所有层的一个重新混合(remix)显然不如单独编辑每一层有效灵活。
现在参考图2，其描述的是依照本发明的另一个实施例的通过通信网络方便订户应用7访问分层媒体项的各层的另一个示范性系统。在这个实施例中，每一层可作为单独的通道被独立访问。通信网络6被连接到计算单元7。依照本发明的优选实施例，计算单元7是个人计算机，该个人计算机主控通过网络6与媒体数据库1通信的订户应用。在一个优选实施例中，每个主控计算单元7都有屏幕。计算机单元屏幕显示图形用户界面(GUI)，该GUI显示使向订户应用输入标记和指令便利的界面。众所周知，连接到计算单元的普通鼠标设备和桌面键盘可以允许用户输入信息并且做出选择。
在图形用户界面的基础上显示位置的方法也是众所周知的，因而这里不再描述。
在一个优选实施例中，每个订户应用都由个人计算机7主控，并且可以被用于根据用户9A的输入通过通信网络访问选中的多层项8中的选中层8A。
现在参考图3，该图描述的是本发明的另一个示范性优选实施例。媒体数据库1、网络6和订户应用7如图2，但在本实施例中加入了若干其他部件和实体。在这个优选实施例中，该系统还包括中央服务器5。中央服务器5通过通信网络6经由通信链路与媒体数据库1以及每一个订户应用的计算单元7、9直接通信。另外，在本发明的另一个优选实施例中，中央服务器5直接与订户列表数据库4通信。订户列表数据库4在相应记录3中存储关于订户7A、9A的信息。在本发明的优选实施例中，该信息涉及订户对于媒体数据库1中不同项和层的访问和使用权限。这种访问和使用权限可以包括拷贝、删除、录音、收听、固定、观看、改变、编辑、重分发、交易等等。
利用订户列表数据库4，系统运营商可以管理不同用户对不同媒体项的访问权限，并控制用户对媒体项的使用。在本发明的一个优选实施例中，系统运营商可以利用订户列表数据库4区分系统用户，例如区分预订(subscribed)用户和非预订用户，或区分不同级别的预订用户。该系统允许登陆到其的预订用户从特定的分层媒体项下载选中的层。而且，系统还方便了预订用户直接访问特定分层媒体项的通道，并且方便了单独启动每个通道的流传送(streaming)。以同样的方式，利用订户列表数据库记录系统可以识别非预订用户，便于限制他们访问媒体数据库或只给他们以下所有权限或一些权限的部分权限：使用、编辑、访问权限，重分发和交易，这些权限下面会详细介绍。
现在参考图4，该图描绘了本发明的另一个示范性优选实施例。媒体数据库1和网络6与前面图2中的一样，然而在本实施例中，系统计算动作的一部分是由主控的计算单元7、9完成的。订户应用1B用作客户站，使用户7A、9A便于访问媒体数据库1。可以在各种计算单元7、9上主控订户应用1B，所述计算单元例如个人计算机，个人数字助理(PDA)、蜂窝电话或任何其他计算单元9。订户应用1B优选地关于不同主控计算单元的特性和限制被编程。
在本发明的一个优选实施例中，该系统还包括搜索引擎模块7B。搜索引擎模块或者与订户应用7、9集成或者安装在中央服务器5上并且经由通信链路与订户应用1B通信。在该优选实施例中，订户应用1B还包括允许用户提交输入的接口，以及允许搜索模块呈现其输出的显示器。
依照本发明的另一个优选实施例，订户应用还包括混合模块7C。混合模块7C给用户提供了单独编辑每一层8A的选项。
术语编辑应理解为包括以下的概念：混合、改变、增加增益、将特性限制在一定的最小和最大阈值内等等。
访问和编辑每个通道8A的能力分别便于应用1B数字地编辑选中的通道，并基于此输出代表用户作出的不同通道的混合的数字重新混合。
例如，在本发明的一个优选实施例中，订户应用访问特定分层媒体项的通道。每个订户应用包括用于混合被访问的通道的混合模块，以基于此输出重新混合通道的单音轨。
优选地，用户7A、9A可以利用混合模块7C对选中的通道进行数字编辑，并基于此输出编辑指令文件。这种编辑指令文件代表了用户所做的数字编辑。优选地，该编辑指令文件代表了分层媒体项的原始通道8A和被编辑的通道之间的偏差。例如，如果在某个时间间隔内将某通道X的相对音量提高了5db，相应的编辑指令在相应的时间间隔上会指示X通道中的+5db增益。
随后，可以将编辑指令文件和用作编辑指令的参考的原始分层媒体项一起使用，以生成代表原始音频通道的重新混合的重新混合。
优选地，编辑指令文件包括表示在不同的连续时间单元处通道的原始设置(original set of channels)和混合的设置之间的变化的矩阵。所述矩阵是不同可编辑参数在不同的连续时间单元处在分层媒体项的原始通道和编辑的通道之间的偏差的代数表示。
在本实施例中，使用该矩阵和相关的原始分层媒体项允许生成新的混合的媒体项。
利用这样的实施例可以减少每次重新混合的存储容量。本发明的这种实施例的另一个优点是媒体数据库可以用于在历史矢量中存储指令。这种矢量的使用可以允许用户单独跟踪对每个通道所作的变化，因为每个指令文件表示编辑前的(pre-edited)通道和编辑后的通道之间的偏差。比较历史矢量上的最近后续记录与在前矢量可以容易地揭露它们之间的差别。
优选地，指令文件可以与相关的原始分层媒体项分开发送。
因此，当订户可以访问宽带网络时，可以将分层媒体项下载到计算单元7、9的存储器中，并且当订户仅可以访问带宽受限的网络时，可以下载相关的指令文件。
例如，用户可以将分层媒体项下载到他的个人计算机上，并将其上传到他的移动电话或PDA中。随后，用户可以通过蜂窝网络访问媒体数据库1，并下载相应的指令文件，该指令文件的尺寸如上所述相对较小。这种实施例便于用户将最新的指令文件下载到他们的移动电话或PDA上，甚至不用下载相关的分层媒体项。
混合输出能够被记录并存储在订户应用主控计算单元7、9的存储器中，或是存储在指定的服务器上，或是存储在媒体数据库1上，如下面详细介绍的。
在本发明的另一个实施例中，用户可以利用订户应用将源自独立源(例如光盘(CD)播放器，数字通用光盘(DVD)播放器或声卡输入端口等等)的音频或视频通道与源自媒体数据库的通道进行合成，并存储输出结果，如下所述。从而，用户可以将其声道合成到现有音乐中，从而替代或增强特定表演者或特定乐器。
该优选实施例作为学习机制尤为有用。正在学习如何演奏某个乐器或学习唱歌的学生可以利用该优选实施例将他的演奏与平行的乐器通道或歌唱通道一起或者替代平行的乐器通道或歌唱通道合成到混合中。这样，学生可以将他自己输出的重新混合与原始混合相比较，也就可以评估他的演奏。
另外，学生可以利用本实施例隔离特定通道。这样，学生可以更容易注意音乐的细微差别，在倾听重新混合了许多音乐通道的单音轨时这些差别通常被隐藏。
现在参考图5，此图描述的是本发明的另一个示范性优选实施例。多层项8，主控计算装置7、9和网络6如上面图4所述，但在本实施例中，多层项8源自便携式存储设备200，并且中央服务器5还包括编辑权限出售(vending)模块201。如上所述，本发明的一个优选实施例公开了一种独特的系统，该系统便于用户通过通信网络访问多层媒体项的各层。但是，通信网络只是分发多层媒体项的一种方法。在另一个优选实施例中，多层媒体项在便携式存储设备上分发，该便携式存储设备例如CD、DVD和诸如紧凑式闪存TM卡、智能媒体TM卡、记忆棒TM卡、安全数字TM卡、miniSDTM卡、MicroSDTM卡及任何类型的基于USB的闪存驱动器(钥匙串驱动器(disk on key))之类的闪存驱动器。优选地，便携式存储设备通过普通媒体分发通道分发到订户，这些分发通道诸如媒体商店和用于分发诸如音频项和视频项之类的媒体项的网站。
订户可以利用订户应用1B合成源自使用指定驱动器的这种便携式存储设备的音频或视频多层项2。优选地，来自这种便携式存储设备的多层项可以被加密。可以使用数字权限管理(DRM)技术以阻止未授权订户单独访问和使用每一层的方式保护加密的多层项2。订户应用1B被配置成按照几个授权程序对加密的多层项进行解密。优选地，在一个授权程序中，订户应用1B通过中央服务器5和订户列表数据库4通信。如上所述，订户列表数据库4在相应记录3中存储关于订户7A、9A的信息。订户应用1B被配置成依照相应记录3验证相关订户的使用和访问权限，如上所述。在另一个授权程序中，订户应用1B允许相关订户7A、9A购买使用和访问权限，其中这允许订户7A、9A在他们的私人计算单元或在指定的服务器上生成重新混合并编辑他们作品的版本，如下所述。
在另一个授权程序中，每个多层项8都与锁定文件耦合。该锁定文件用于锁定多层项8以供编辑，防止每一层被单独编辑。优选地，数字权限管理(DRM)技术用于锁定多层项2。订户利用订户应用1B购买解除锁定的钥匙，该钥匙用于解锁多层媒体项以供编辑。这种实施例通过对等连接特别利用文件共享软件便于多层媒体项的分发。这种实施例减少了系统对宽带宽的要求，也减少了为分发多层媒体项对增加的计算能力的要求。由于使用锁定文件来锁定多层项8，如上所述，用户能够通过对等连接下载多层项8。以这样的方式，就可以从一个或多个其他计算设备，或者从一个或多个服务器将多层项下载到用户的计算设备。在用户将多层项8下载到他的设备之后，他可以再从系统运营商那里单独购买解锁钥匙或解锁文件。
现在参考图6，该图描述了本发明的另一个示范性优选实施例。媒体数据库1、网络6和订户列表数据库4如上面的图4中一样，但是混合器模块5B和搜索引擎5A不位于订户应用1B处，而是在中央服务器5上。
在该优选实施例中，用户7A、9A可以经由通信网络6使用不同的客户端设备7、9来访问存储在中央服务器5中的指定的互联网站点。在一个优选实施例中，该站点作为显示信息的HTML(超文本标记语言)文件而被管理，以形成用于建立网页的基础，从而便于访问媒体数据库1。基于HTML文件显示站点的方式是公知的，在此不再描述。
优选地，当用户使用客户端设备7、9来访问站点时，客户端设备7、9自动接收网页或应用程序(applet)。用户可以使用该网页或应用程序来访问存储在媒体数据库1中的分层媒体项2的通道。在本发明的本实施例中，该站点集成了混合模块5B，从而方便如上所述的由用户混合和编辑特定通道8。由于混合模块5B安装在中央服务器5上，如本发明的本实施例所述，则在服务器5自身上完成混合和编辑。因此，混合模块5B的输出由中央服务器5来控制。因此，系统运营商可以仅预订用户可以存档或存储混合模块5B的输出而其他用户没有这一权限的方式来配置该系统。因此，非预订用户可以体验系统性能和能力的试用版，且必须预订才可以享受完整的系统可用性，尤其是控制混合模块的输出。
现在参考图7，该图描述了本发明的另一个示范性优选实施例。订户应用1B、订户应用计算单元7、媒体数据库1、订户列表数据库4和网络6同上面图4中所描述的一样。然而，图7还描述了层权限数据库4B。层权限数据库4B存储关于与媒体数据库1中的每一项和层8A相关联的权限的信息。
该系统实现了混合不同媒体层的能力。每一媒体层可以具有不同的版权所有者。由于多层项可以具有多个版权所有者，则这种实施例产生复杂的所有权情况。需要注意的是版权可以理解为拷贝权限、复制权限、再现权限、复写权限、打印权限、同步权限、出版权限、制造权限、记录权限、修改权限、转化权限、调整权限、表演权限、广播权限、留声(phonographic)权限、制作者权限、邻接权限等。
优选地，所述层权限数据库4B的每一记录包括相关的媒体项或媒体层的收听权限100、编辑权限101、访问权限102和分发权限103的定义。层权限数据库4B使系统运营商能够单独地定义对媒体数据库1的多层项2的每一层的不同的访问和使用权限。所述系统运营商可以定义每一层的访问和使用权限以反映与一个(或多个)层版权所有者的许可协议。
在使用中，当订户请求访问或使用某个多层项时，使用层权限数据库4B记录来验证所请求的每一层的定义的访问和使用权限。因此，可以满足不同版权所有者所设定的用于许可特定层的条款。可以根据层权限数据库4B的相关记录来单独评估关于每一层的访问和使用权限。
例如，如果订户试图重新混合多层媒体项，并且一些层具有受限的编辑权限，则相应地阻止订户编辑这些层中的一些层，但是允许订户编辑其他层。
优选地，可以根据在媒体项或到系统运营商的层之间的一个或多个版权所有者之间的协议或安排或者根据一个(或多个)版权所有者的通用指令来定义在层权限数据库4B的每一个记录中所代表的访问和使用权限。可以确定不同的规则和特权来反映与不同的版权所有者的不同的协议。例如，层权限数据库4B可以根据系统运营商和版权所有者之间的某个预定安排来限制订户仅接收播放权限。编辑、重新混合和创建可以被重新分发的副本也可以被定义作为使用权限，如上所述。
层权限数据库4B和订户列表数据库4的记录可以包括条件条款(term)。这种条件条款可以定义用于授权访问和使用权限的条件。例如，请求订户的地理定位或者请求订户属于某个预定的订户组或团体可以被定义为条件条款。
在条件条款的一个示例中，订户列表数据库4验证可以使用相同的用户名同时访问媒体数据库1的订户的数目。如果该数目超过相关许可所允许的订户的最大允许数目，则订户列表数据库4阻塞对媒体数据库1的访问。
优选地，数字权限管理(DRM)单元还被集成到所述系统。DRM单元被配置成实施访问和使用权限，如上所述。更特别地，DRM单元具有处理访问和使用权限的描述、分层、分析、评价、交易和监控的能力。可以被集成到所述系统的公知DRM系统的实例有Macrovision
Figure S2006800426953D00181
，FairPlay DRM，Windows Media DRM(WMDRM)
Figure S2006800426953D00183
和OMA DRM
Figure S2006800426953D00184
。
优选地，当在本实施例中使用DRM单元时，该DRM单元方便了下述许可情况中的一个或多个：
1、预订(基于时间)许可模型--在该模型中，在预订期限(term)期间该系统允许媒体层和项的访问和使用。预订许可基于不同的预订级别支持不同时间段和不同使用权限。可以为整个媒体数据库1或者为媒体数据库1的不同部分分别定义访问和使用权限。
2、所有权许可--授予购买者关于特定媒体层和项的扩展权限的直接许可获取，该权限可以被应用于无限的或有限的期限。所有权许可基于不同的所有权级别支持不同的使用权限。可以根据时间段、用户数量、副本数量、主控单元的数量、使用和访问权限的类型等来定义所有权级别。这样，可以使用范围内(tethered)下载技术或任何其他DRM模块来实施预订和所有权许可模块。范围内下载技术已经公知，因而不再进行进一步的描述。
3、每访问支付(pay-per-access)--在这一情况下，每一订户可以访问媒体层8A和项8，并支付每一次访问。在这一情况下，订户不能下载或保存媒体层和项8，而可以仅流传送(stream)和混合该项，如上所述。
4、预查看和购买内容--使用DRM单元，系统可以向用户7A、9A提供选择来在购买媒体层8A和项8之前进行预查看。例如，允许订户下载任何媒体层8A和项8，并将其播放两次以换取对服务的注册。在第三次，订户尝试收听或重新混合音频项时，给他们如何购买该项的指示。
在这种情况下，系统运营商能够提高系统能力和数据库，同时削减市场成本并使用注册信息增强发送清单(mailing list)。
5、一个文件，不同的许可--当订户购买内容时，DRM单元可以向订户提供许可的选择。例如，对于小的费用，订户可以编辑分层项一个月。对于较大的费用，他们可以永久编辑分层项并与朋友共享该分层项。如果他们选择了后者，订户列表数据库4向朋友发布没有过期日的(withno expiration date)许可，该许可也包括编辑项或仅仅播放项的权限。
在所述系统的另一个优选实施例中，用户可以上传多层项8C到媒体数据库1。上传的多层项8C可以是用户的原始作品。每个用户可以如上所述创建重新混合并且将其上传到媒体数据库1。通过这样做，用户可以公开他的重新混合，允许其他用户访问它们，与其他人共享自己的作品。
优选地，用户定义到他的混合的记录的访问权限99，确定对文件的开放访问或者将访问限制到选中的用户或订户的列表，相应地更新层权限数据库4B。由于上传的重新混合可以包含其他所有者拥有版权的媒体层，用户定义的到他新创建的多层项8C的访问和使用权限99以不侵犯原始版权所有者或系统运营商的权利的方式定义。访问和使用权限99在新创建的多层项8C的每一层定义。
优选地，用户可用单独地定义到媒体文件的每一层的访问和使用权限。因此，订户可以定义其创建的每一重新混合或分层媒体项的公开性。订户可以限制对上传的用于个人使用的文件的访问和使用，仅允许订户自己来访问和使用该重新混合或项。订户可以定义访问以与朋友或者同事共享他们的作品。通过这样做，订户可以定义工作组用于共同创建和编辑重新混合。每一订户可以定义特定作品的访问和编辑权限，方便一组创建者一起在媒体片段上工作，共享想法和能力。创建者可以给予每组成员不同的编辑权限，允许部分工作组访问和编辑他的作品，而其他人仅具有收听或观看他的作品的能力。
在本发明的一个优选实施例中，订户可以方便选定的工作组对他们的重新混合的访问和使用。工作组根据感兴趣的特定领域或根据音乐类型而聚类。
在本发明的一个优选实施例中，订户列表数据库4还包括团体模块，该团体模块收集代表多层媒体数据系统的用户团体的组织结构的信息。
优选地，团体模块收集关于用户访问的多层项和关于用户利用所访问的项执行的动作的数据。
在一个优选实施例中，团体模块根据用户对调查表的答案将不同的用户划分成用户的不同团体，该调查表询问用户的音乐偏好。优选地，该调查表是允许用户在线回答调查表的网页。
在另一个优选实施例中，团体模块根据用户正在选择的多层项将用户划分成不同的团体。
在一个实施例中，团体模块促使第一订户发起团体并且决定接受哪些其他订户到该团体。
优选地，某个团体的每个订户都可以访问和使用由团体其他成员创建的项，如上所述。
现在再次参考图6。
在本发明的一个优选实施例中，订户列表数据库4还包括现场记录(live recording)模块。如上所述，订户可以使用所述系统上传和下载层。现场记录模块可以利用这些能力来使得订户能够使用该系统执行在线现场记录。一组预订的用户可以使用所述系统来同时共享他们所生成的层。因此，几个订户可以参与记录会话，尽管他们彼此远离。团体模块优选地被用于将虚拟会话的成员定义为具有到虚拟会话层的访问权限的某个团体。优选地，混合器模块5B被用于混合从不同的订户应用7同时上传的不同通道。混合器模块5B分别发送结果到曾参加虚拟会话的不同订户应用7。
优选地，现场记录模块可以被用于执行表演艺术家(performingartist)的试演。在这种实施例中，表演艺术家连接到所述系统，并且在一组如上所述连接到所述系统的检查者之前在线表演样本演出。
优选地，系统允许用户给重新混合分等级，方便运营商安排重新混合比赛，鼓励用户上传和公布原创的重新混合。
更优选地，订户可以向他们的媒体记录添加密码保护，允许通过相应的通道访问项的层或编辑权限仅给那些当被询问时输入特定密码的订户。更优选地，系统允许订户标记和跟踪由他或不同用户分别对自己的媒体项所做的变化，并且允许订户接收或拒绝这些变化。
每一创建者对其重新混合具有版权，并且在本发明的一个优选实施例中，该系统允许用户增加识别戳到他们上传的重新混合。当公布时，这种识别戳(如可追踪的水印)将帮助重新混合的创建者来跟踪他的作品。水印也可以帮助辨别不同的重新混合。
在本发明的另一个实施例中，订户应用向用户提供存档(file)基于他的数字混合的经过混合的数字音频信号以及通过通信网络发送该信号到电子邮箱或到指定服务器的能力。优选地，用户可以发送重新混合文件到发行公司或其他商业艺术家的指定服务器，以便获得商业利益，例如录音合同或雇佣合同。
在本发明的另一个优选实施例中，订户应用提供给用户优选地作为赠品授予另一个用户访问和使用某个重新混合或多层项的能力。。因此，用户可以为其他用户购买访问和使用权限，在用户列表数据库4处分别更新用户的状态，如上所述。在这一实施例中，用户可以发送密码或消息，该密码或消息通知另一用户他被授权经由到其他用户的电子邮箱的通信网络来访问该重新混合或多层项。
在本发明的一个优选实施例中，所述系统还包括许可模块。如上所述，该系统包括层权限数据库4B，层权限数据库4B优选地存储每一层的版权信息。系统操作员可以促进用于单独授予每层的访问和使用权限的自动或半自动商业过程。根据与层版权所有者的预定协议而授予访问和使用权限。
优选地，许可模块使得私人和商业订户能够购买单独层的访问和使用权限。在一个实施例中，订户应用包括显示图形用户接口(GUI)的接口，该接口被配置成提供订户购买多层项的单独层的不同访问和使用权限。优选地，该GUI显示了每层可用的访问和使用权限列表。这种权限可以是播放权限、编辑权限、重新混合权限、重新分发权限、制造权限、混合权限等。根据一组规则来确定显示列表，该组规则优选地与媒体项的某个版权所有者与系统运营商建立的商业协议兼容。订户选择特定的使用和访问权限，并且优选地指定购买的目的是商用的还是私人的。
许可模块基于订户输入和预定规则来计算请求的使用和访问权限的费用，并作为出价(offer)显示结果给订户，所述规则是依照版权所有者和系统运营商之间的协议设置的。然后，优选地，该系统使得订户能够全部接受或部分接受或拒绝接受该出价。通过接受系统出价，订户可以获得项的指定访问和使用许可。
优选地，如果某个订户对购买多层项的访问和使用权限感兴趣，而该多层项并没有在多层项的版权所有者和系统运营商预定的许可协议中指定，那么许可模块将以半自动化模式操作。在该半自动化模式中，许可模块生成请求，该请求指定了所请求的访问和使用权限。该请求被传送到系统运营商，系统运营商可以从版权所有者那里获得所请求的访问和使用权限。这种实施例允许系统运营商为用户提供调解服务。
在本发明的另一个优选实施例中，许可模块被配置为向多层媒体项的版权所有者提供报酬支付和版税交纳服务。如上所述，层权限数据库4B优选地存储关于每层的版权所有者的信息。通过使用这种信息，许可模块为每个多层项计算版权所有权的准确组成。可以通过混合两个或更多分层媒体项生成这种项，并且这种项也可以包括用户的原始层。优选地，许可模块记录访问和使用每个多层项的次数，计算系统中每个媒体项的使用比例(proportional usage)。优选地，许可模块可以通过将其项的使用比例与多层项中授权给特定版权所有者的相对版权所有权相乘来确定应该转账给某多层项的版权所有者的版税费用。系统运营商可以收取一定比例的版税费用，用于使用该系统作为订户多层项的销售平台。
本发明的另一个实施例中，订户应用7还包括了转换模块，该转换模块允许用户将他们的混合转换为移动电话单元可用的诸如响音声调(ringtone)，三全音(tritone)和真音(realtone)之类的多种可定制的声音。
现在参考图8，该图描述的是本发明的另一个示范性优选实施例。订户7A、订户应用1B、媒体数据库1和网络6如前面图4所述，但是中央服务器5进一步包括重建模块5C。
在这个实施例中，订户应用1B给用户7A提供了利用重建模块5C从数字混合信号中再现层8B的能力。
本实施例对于重新混合旧媒体记录(media recording)的项非常有效。
近来的媒体记录项通常具有新的主版本(master version)格式，这种格式里不同乐器的层是独立记录和存储的。因此，每个单个的层是可以作为单独的通道独立访问的，而且容易被系统通过相关通道获得，从而方便了独立访问每种乐器的记录层或单独记录的每种声音。
但是，旧记录项通常利用旧的主版本格式，这种格式只存储代表乐器和声音的所有层的合成混音的一个通道。
因此，由于所有乐器或声音的层被存储在同一通道中，用户不能独立编辑乐器或声音的每一层。
为了独立编辑乐器或声音的每一层，代表层的合成混音的通道必须被划分为不同的通道，每个通道仅代表一种乐器或声音的一层。
在本发明的一个优选实施例中，中央服务器5还包括重建模块5C。重建模块5C使用音频特征用于将代表乐器和声音的不同层的合成混合的通道8C分离成单独的层8B，每一层用于不同的乐器或声音。这种重建模块在1999年10月26日公布的美国专利号5974380中已被描述。
优选地，用户可以从媒体数据库1中指定项8C，或上传文件到媒体数据库1，然后利用重建模块5C输出乐器和声音作为单独的层8B，其每一层都可以作为单独的通道独立访问。
优选地，重建模块5C基于原始主版8C输出分层媒体项8B。
优选地，重建模块5C可以使用声波纹技术将通道中代表几个层的合成混音的乐器或声音的不同印记(imprint)分离为单独的通道，每个通道代表不同的层。乐器或声音的每层的印记通过搜索合成混音来识别。依照唯一识别每种乐器或声音的一组可测量特性来识别印记。优选地，利用表示音纹的数学表达式识别基于乐器特征的物理构造的这些特性。
在一个优选实施例中，分离的层在媒体数据库1中被存储为分层媒体项8B。
现在参考图9，该图是依照本发明实施例的订户应用的屏幕显示器和接口的示范性说明。图9描述的是普通的计算机屏幕10，该屏幕显示了图形用户接口(GUI)24。该GUI提供给用户与订户应用搜索引擎接口的能力。该GUI显示了给用户提供与搜索引擎接口能力的文本框23，输入所请求的多层媒体项的名称供搜索引擎查询。该GUI进一步显示列表框26，该列表框26显示与用户输入的标记相匹配的多层媒体项25、25A的名称。如上所述，鼠标连接到计算单元，该计算单元允许用户在显示器上移动输入指针23A并做出选择。
显示器10控制搜索引擎任务。用户可以在文本框23中输入所请求的媒体项名称，然后相应地搜索引擎将执行搜索。随后，搜索引擎重新获得到与用户的请求相匹配的多层媒体项的通道的链路。每个通道代表不同的层。
优选地，搜索引擎生成链路。GUI 24显示所生成的链路。每个链路方便了对多层媒体项25A的通道的访问，多层媒体项25A是搜索引擎根据用户请求检索到的。每个链路允许多层媒体项的通道通过通信网络传输到订户应用。生成的链路26允许用户选择多层媒体项25的特定通道进行访问和重新混合。
优选地，链路以聚类的形式显示。每个聚类由来自一个媒体项的通道组成。散播物(scatter)27放置在每个聚类之间。相应地，用户可以重新混合与其请求相匹配的不同媒体项的通道。
利用该优选实施例，用户可以选择来自存储同样媒体片段的不同多层媒体项的通道，并且将它们重新混合。这样，用户可以重新混合来自不同表演者的不同记录的通道并且基于此输出重新混合这些通道的新的多层媒体项。
值得注意的是，彼此单独记录的通道可能是不同步的。优选地，可以利用混合模块同步单独记录的通道。
现在参考图10，该图是依照本发明实施例的订户应用的屏幕显示器的示范性说明。显示器10如上图9所示，但是图10描述了给用户提供与混合器模块接口的能力的图形用户接口(GUI)11A。该GUI显示了一组滑块11以及可以用于监视所显示的通道的每个通道的图形显示器12、13，每个滑块给用户提供了编辑相关通道的能力。用户可以使用输入指针23A来控制滑块11。每个通道代表不同的层。
使用前述的本发明的优选实施例，用户可以使用相关滑块11单独编辑每个通道。用户可以移动每个滑块11以单独调整通道。例如，滑块11可以用于调整特定通道的最小和最大阈值，或是影响特定通道的相关音量或增益。用户可以使用图形显示器监视每个选中音频通道13的编辑。优选地，订户应用包括选中通道的相对显示，这允许用户对混合通道12的不同特性之间进行比较。所描述的图形混合器允许用户基于每一通道的图形反馈来单独编辑通道，由此建立重新混合。
图11是根据本发明优选实施例的用于促进订户应用通过通信网络访问分层媒体项的示范性方法的流程图。
如图所示，在步骤14中，订户应用被加载在主控计算单元上。订户应用能够通过通信网络与媒体数据库通信。在步骤15中，所述系统根据订户标记将分层媒体项的通道与订户应用关联起来，每个通道与不同的层相关。在步骤15中，系统根据用户定义搜索媒体数据库，向用户提供到这些所选的分层媒体项的访问。在随后的步骤16中，订户应用可以访问这些分层媒体项。现在用户可以下载分层媒体项17的通道的数字拷贝，或者接收分层媒体项19的通道的直接流，或是接收到分层媒体项18的通道的链路。
如果用户通过订户应用接收到分层媒体项的数字拷贝，他们就可以将这些所选通道的拷贝保存到订户应用计算单元存储器上，并可以使用混合模块编辑这些存储的项。如果用户接收到链路或者流，那么他只能播放所选择的通道。
现参考图12，该图是依据本发明的另一个优选实施例的示范性方法的流程图。如图所示，步骤14到19与图11相同，然而，本实施例还包括步骤20-22。该实施例描述了方便订户利用位于主控计算单元存储器上的数字混合器模块访问和编辑分层媒体项的方法。
在步骤20，所述系统数字混合分层媒体项的通道。在混合的基础上，所述系统输出代表重新混合后的通道的数字媒体信号。该混合是使用主控计算单元处理器完成的，并且输出受被主控的订户应用控制。在下一步骤中，输出的混合数字媒体信号可以被数字记录。步骤21之后是在媒体数据库或者在用户主控计算单元存储器中将该记录存储为媒体文件22的步骤。
现在参考图13，该图是根据本发明另一个优选实施例的示范性方法的流程图。如图所示，在步骤14中，类似于图11和图12所描述的方法，订户应用在主控计算单元上运行。另外，订户应用还能够与媒体数据库进行通信。然而，在随后的步骤15中，所述方法使得用户能够通过向订户应用提交标记来选择分层媒体项的通道。所述系统根据用户标记关联分层媒体项的通道，使得从订户应用能够远程访问通道。在随后的步骤15A中，混合模块对所选择的通道在服务器存储器上进行数字混合。
这里，图13描述了两种情况。在第一种情况中，如46所示，在后面的步骤46中，该应用接收经过混合的数字媒体信号流或表示混合的指令。根据第一种情况，用户接收经过混合的信号作为输出反馈(outputfeed)，因此无法存储该结果。
在第二种情况中，步骤15A之后是步骤41，步骤41记录输出的混合数字媒体信号或者记录表示如所执行的混合的指令。步骤41之后是将该记录作为媒体文件42存储在媒体数据库或者指定服务器上的步骤。
根据这种情况，所述系统可以在服务器上存储一份混合。
根据本发明的本实施例的方法可便于系统运营商对不同的用户授予不同的权限。由于混合和记录是在运营商服务器上完成的，而不是在用户服务器上执行的，所以运营商可以控制系统的输出，使得特定用户能够具有收听或查看分层媒体项的权限，而使其他用户具有在远程服务器上编辑分层媒体项或者复制分层媒体项或重新混合到他们自己的计算单元的存储器上。
图13描述的方法便于独立于订户应用进行混合，仅仅将数字混合过程的结果传送给订户应用。这个实施例允许系统运营商对系统的输出和能力进行更多的控制，允许控制关于分层媒体项和关于其混合的使用和访问权限。通过这种方式，系统运营商可以赋给订户和非订户不同的使用和访问权限。例如，系统运营商可以只给订户授予下载分层媒体项的重新混合的权限。因此，如步骤46所示，非订户受到限制，使得他们只能接收他们的重新混合的流。因此，非预订的用户可以收听他们的重新混合，但是不能下载他们的重新混合到位于远程的个人计算单元。因此，运营商建立了一种要他们成为订户以获得对其作品的全部控制的激励。
可预期的是，在本专利的有效期内，将会开发很多相关设备和系统，并且这里的术语的范围，尤其是术语混合、通信网络、通信链路和计算单元的范围打算包含所有这些新的假定的技术。
需要理解的是，为清楚起见，在不同的实施例中描述的本发明的某些特征也可以在单一实施例的组合中提供。相反，为简洁起见，在单一实施例中描述的本发明的各种特征也可以单独地提供或是在任何适当的子组合中提供。
虽然结合具体实施例对本发明进行了描述，但是明显地，许多可选方案、修改和变化对于本领域技术人员是显而易见的。因此，旨在包括所有落入随附权利要求书的精神和宽范围内的这些可选方案、修改和变化。在说明书中提到的所有出版物、专利和专利申请在这里被整体引入到说明书中以供参考，这与具体、单独地表明这里引入每一单独的出版物、专利或专利申请以供参考是相同的。另外，本申请中任何参考的引用或识别不应被解释为承认这种参考作为现有技术可用于本发明。

Claims (1)

1.一种用于促进通过通信网络访问多层媒体项的系统，该系统包括：
网络可访问媒体数据库，可用于存储多层媒体项，使得每一层可作为单独的通道独立访问；以及
至少一个安装在计算单元上的订户模块，用于经由通信网络连接到所述媒体数据库，所述订户模块促进对所述多层媒体项的各个通道的独立访问，以及分别独立地使用所述通道，所述层包括至少多个音频层，从而可作为独立音频层使用；
可用于存储多个权限记录的层权限数据库，所述多个权限记录中的每一个包括关于所述多层媒体项的一个多层媒体项的相应层的访问和使用权限，
其中，所述至少一个订户模块具有混合模块，所述混合模块配置用于数字地同步及混合所述独立的音频通道，以在所述计算单元的存储器内基于所述独立的音频通道在本地创建代表混合的数字音频信号的重新混合。
2、根据权利要求1所述的系统，其中所述访问包括从所述网络可访问媒体数据库将所述独立访问的音频层经由所述独立的音频通道下载到所述计算单元的存储器；其中所述混合模块在所述计算单元上对所述多个独立媒体通道在本地进行所述混合。
3、根据权利要求1所述的系统，其中所述订户模块由蜂窝电话主控。
4、根据权利要求1所述的系统，还包括可用于存储订户的信息记录的订户列表数据库，该信息记录包括关于所述多层媒体项的每一层的相应订户的访问和使用权限。 
5、根据权利要求1所述的系统，其中所述访问和使用权限根据相应的许可协议来定义。
6、根据权利要求1所述的系统，其中所述层权限数据库适于连接到数字权限管理（DRM）单元，所述DRM单元适于实施所述访问和使用权限。
7、根据权利要求1所述的系统，其中所述访问和使用权限由下列访问和使用权限组成：下载所述多层媒体项的权限，编辑所述多层媒体项的权限，收听或播放所述多层媒体项的权限，存储所述多层媒体项的通道的重新混合的权限，在主控计算单元上存储所述重新混合的权限，上传项到所述媒体数据库的权限，重新分发所述多层媒体项的权限和确定其使用和访问权限的权限。
8、根据权利要求4所述的系统，其中所述订户列表数据库可用于存储关于在所述多层媒体项的一个项的至少一层上的编辑动作的订户的历史信息。
9、根据权利要求1所述的系统，其中所述媒体数据库可操作地用于根据相应的订户信息来促进所述订户模块对所述多层媒体项的访问。 
10、根据权利要求1所述的系统，其中所述媒体数据库可操作地用于根据相应的订户信息方便所述订户模块具有编辑所述多层媒体项的能力。
11、根据权利要求9所述的系统，其中所述订户列表数据库可用于存储所述多层媒体项的每一个的访问密码。
12、根据权利要求1所述的系统，其中所述订户模块可用于上传多层媒体项到所述媒体数据库，并据此更新相应的订户信息。
13、根据权利要求4所述的系统，其中所述订户列表数据库适于连接到数字权限管理（DRM）单元，所述DRM单元适于实施所述访问和使用权限。
14、根据权利要求4所述的系统，还包括适于使用订户信息记录将订户聚类为团体群的团体模块。
15、根据权利要求14所述的系统，其中所述订户列表数据库被配置成允许根据所述团体群来访问所述媒体数据库。
16、根据权利要求1所述的系统，其中所述网络可访问媒体数据库适于连接到重建模块，该重建模块可操作用于接收混合的数字音频信号，基于此输出重建的通道并将其存储为多层媒体项。
17、根据权利要求16所述的系统，其中所述混合模块可用于数字地混合所述多层媒体项的通道并且输出代表所述混合的指令。
18、根据权利要求17所述的系统，其中所述指令在矩阵中表示，该矩阵定义了对所述多层媒体项的总体输出作出贡献的每一媒体层在时间上的层特性。
19、根据权利要求18所述的系统，其中所述订户模块还包括数字显示器，该数字显示器可操作用于显示图形接口，所述图形接口可操作地用于方便所述订户具有控制所述混合模块的能力。
20、根据权利要求1所述的系统，其中所述订户模块可用于上传所述重新混合到所述媒体数据库，所述媒体数据库可用于存储所述上传的重新混合。
21、根据权利要求1所述的系统，其中所述订户模块可操作用于与独立音频源通信；其中所述混合模块可操作用于将所述多层媒体项的层与来自所述独立音频源的通道进行混合。
22、根据权利要求1所述的系统，其中所述订户模块在可操作用于存储所述重新混合的主控计算单元上被主控。
23、根据权利要求1所述的系统，其中定制所述重新混合用于移动电话。
24、根据权利要求1所述的系统，其中所述订户模块还包括可操作地用于根据标记搜索所述媒体数据库的搜索引擎。
25、根据权利要求24所述的系统，其中所述订户模块可用于提交标记到所述搜索引擎；其中响应于所述标记的提交，相应地经由所述通信链路来接收多层媒体项的所述层的所述单独通道、所述多层媒体项的所述单独通道的相应流或到所述多层媒体项的所述单独通道的相应链路的至少其中之一。
26、根据权利要求1所述的系统，其中所述订户模块适于连接到重建模块，该重建模块可操作地用于接收混合的数字音频信号，基于此输出重建的通道。
27、根据权利要求1所述的系统，还包括服务器，所述服务器可用于经由通信链路与所述订户模块通信并与所述媒体数据库通信，所述服务器可操作地在所述订户模块输入和所述多层媒体项之间关联。
28、根据权利要求27所述的系统，其中所述服务器还包括混合模块，所述混合模块可用于数字地混合所述多层媒体项的多个单独的通道，并且基于此输出代表混合的数字媒体信号的重新混合。
29、根据权利要求28所述的系统，其中所述混合模块可用于数字地同时混合多个单独的通道，所述单独的通道源于所述订户模块的多于一个的订户模块。
30、根据权利要求28所述的系统，其中所述通信链路可操作地用于传输所述重新混合的文件、所述重新混合的流和到在所述服务器上主控的所述重新混合文件的链路的至少其中之一到所述订户模块。
31、根据权利要求28所述的系统，其中所述系统还包括订户列表数据库，该订户列表数据库可用于管理与所述多层媒体项和所述混合的数字音频信号相关的使用和访问权限；所述服务器可操作地用于与所述订户列表数据库通信。
32、根据权利要求28所述的系统，还包括层权限数据库，该层权限数据库可用于存储多个权限记录，所述多个权限记录的每一个包括关于所述多层媒体项的多层媒体项的各个层的访问和使用权限。
33、根据权利要求32所述的系统，其中所述层权限数据库适于连接到数字权限管理（DRM）单元，所述DRM单元适于实施所述访问和使用权限。
34、根据权利要求32所述的系统，其中所述使用权限是记录、定位、收听、重新分发、查看或编辑的全部或一部分。
35、根据权利要求27所述的系统，其中所述服务器还包括搜索引擎模块，该搜索引擎模块可操作地用于搜索所述媒体数据库。
36、根据权利要求35所述的系统，所述订户模块可用于经由所述通信链路提交标记到所述搜索引擎模块；其中响应于所述标记的提交，相应地经由所述通信链路接收所述多层媒体项的相应通道、所述多层媒体项的通道的相应流或到所述多层媒体项的通道的相应链路的至少其中之一。
37、根据权利要求1所述的系统，其中所述多层媒体项的每一层用可跟踪标签来标记。
38、一种促进订户通过通信网络访问多层媒体项的方法，该方法包括：
提供包括多个多层媒体项的媒体数据库使得每一层可作为单独的通道独立访问，并提供订户列表数据库；
提供安装在计算单元上并能够与所述媒体数据库通信的至少一个订户模块；
根据相应的订户输入，将所述多层媒体项的至少其中之一和所述订户模块的至少其中之一相关联；
使用所述订户列表数据库存储关于在所述多层媒体项的至少一个项的至少一层的订户访问和使用权限；以及
根据所述订户信息记录的相应的至少一个，经由所述单独的通道提供对所述相关联的多层媒体项的至少其中一层的独立访问及其使用，所述层中的至少一些为音频层，从而提供独立可访问的音频通道；以及
在所述至少一个订户模块处数字同步并混合所述独立的音频通道，从而在所述计算单元的存储器中基于所述独立的音频通道，在本地创建代表混合的数字音频信号的重新混合。
39、根据权利要求38所述的方法，还包括通过所述至少一个所述订户模块接收所述多层媒体项的通道、所述多层媒体项的通道的流和到所述多层媒体项的通道的链路的至少其中之一的步骤。
40、根据权利要求38所述的方法，还包括记录所述重新混合的步骤；还包括在所述媒体数据库上或所述订户主控计算单元存储器上存储所述记录的步骤。
41、根据权利要求38所述的方法，其中所述将所述多层媒体项的至少其中之一和所述订户模块的至少之一相关联的步骤是经由服务器完成的；所述方法还包括数字地混合从所述多个多层媒体项中选中的媒体项层并且基于此输出代表混合的数字媒体信号的重新混合、传送所述重新混合的文件、所述重新混合文件的流和到所述重新混合的文件的链路的至少其中之一到所述订户模块的步骤。
42、一种用于促进经由通信网络访问多层媒体项的订户模块，该订户模块包括：
用于经由通信网络与媒体数据库通信的端口；以及
被配置成允许用户通过相应通道来单独寻址所述多层媒体项的每一层的接口，所述层中的至少一些为音频层，从而提供独立可访问的音频通道，以及
混合模块，其可操作用于数字同步并混合所述相应通道，以在计算单元的存储器中基于所述独立的音频通道，在本地创建代表混合的数字音频信号的重新混合。
43、根据权利要求42所述的订户模块，还包括显示器，该显示器可操作地用于图形显示所述相应通道以允许对所述相应通道的每一个的独立调整。
44、根据权利要求42所述的订户模块，其中所述订户模块由蜂窝电话主控。
45、根据权利要求42所述的订户模块，其中所述订户模块由计算单元主控，该计算单元可操作地用于存储所述重新混合。
46、根据权利要求42所述的订户模块，其中所述端口可操作地经由通信链路与服务器通信，所述服务器与所述媒体数据库通信。
47、根据权利要求46所述的订户模块，其中所述服务器还包括混合模块，该混合模块可操作地用于数字地混合所述相应通道并基于此输出重新混合。
48、根据权利要求47所述的订户模块，其中所述通信链路可用于经由所述端口传送所述重新混合的文件、所述重新混合的所述文件的流和到所述重新混合的所述文件的链路的至少其中之一到所述订户模块。
49、一种用于生成多层媒体项的重新混合的重新混合装置，其中所述层中的至少一些为音频通道，所述重新混合装置包括：
用于至少一个包括所述音频通道的多层媒体项的存储器；
矩阵单元，用于独立地为对所述至少一个多层媒体项的总体输出有贡献的每一音频层定义在时间上的层特性的矩阵；以及
用户输入，用于修改所述矩阵，从而允许用户通过相应的音频层的独立操作来定义所述至少一个多层媒体项的重新混合。
50、根据权利要求49所述的重新混合装置，其中所述用户输入远程定位。
51、根据权利要求49所述的重新混合装置，其中所述层特性包括下列群组成员中的其中之一：应用于所述层的增益、视觉特性和听觉特性。 
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