CN101300571A - 图表元素变化 - Google Patents

Abstract

公开了增强图表创建的各种方法和技术。可通过提供用户诸如可以用对工具栏的单次选择来选择的各种元素变化布局来减少细调图表所要采取的步骤的数量。当用户为一给定图表选择一图表元素布局后，该系统执行一个或多个步骤以使用所选元素来格式化该图表。例如，该系统移除没有在所选变化中示出、但当前在图表上的元素。该系统添加在所选变化中示出、但当前不在该图表上的元素。该系统选择性地保持在所选变化中示出、且已经在该图表上的元素不变。该系统调整元素的位置，以便看上去与所选变化相同。

Description

图表元素变化

背景

存在允许用户创建诸如条形图、饼图、折线图或散点图等图表的各种软件程序。允许用户创建图表的这类软件程序的示例包括诸如

Office Excel和Lotus 1-2-3等电子表格程序。用户必须经过一系列步骤来创建具有某种样式和布局的图表。该过程即使对于高级用户而言都可能是非常冗长的，而且涉及到众多选择。在这些程序中，用户必须手动添加或移除一组图表元素，以便更有效地传达其数据。例如，可能需要添加数据标签，以使人们能更容易查看图表以读取每个数据点的准确值。而且，大量用户发现难以指出哪些是使其图表最具意义所需要的图表元素的最有效的组合；他们不希望处于设计者的地位。调查表明，有效地传达数据经常比视觉外观更重要。

概述

此处描述的是可增强图表创建的各种方法和技术。作为一个非限定性示例，通过提供用户能够诸如通过对工具栏或菜单的单次选择或者通过编程从使用自动化的另一程序来利用的各种元素变化布局，来减少细调图表所要采取的步骤的数量。这些元素变化布局可通过在图表元素的有意义组合间作出选择来允许用户创建出可有效传达数据的漂亮图表。当用户为给定图表选择一元素变化布局时，系统执行一个或多个步骤以使用所选元素来格式化图表。例如，该系统移除没有在所选变化中示出、但当前在图表上的元素。该系统添加在所选变化中示出、且当前不在图表上的元素。该系统选择性地保持在变化中示出、且已经在图表上的元素不变。该系统调整元素的位置，以便看上去与所选变化相同。

提供本概述以便以简单的形式介绍将在以下详细描述中进一步描述的一些概念。本概述并非旨在标识所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

附图简述

图1是本发明一个方面的计算机系统的简图。

图2是在本发明一个方面中在图1的计算机系统上操作的图表程序的简图。

图3是图1的系统的一个方面的高级流程图。

图4是图1的系统的一个方面的流程图，示出了将所选元素变化布局应用于图表时所涉及的阶段。

图5是图1的系统的一个方面的流程图，示出了用所选元素变化布局来更新现有图表时所涉及的阶段。

图6是图1的系统的一个方面的流程图，示出了通过选择元素变化布局来创建新图表时所涉及的阶段。

图7是图1的系统的一个方面的模拟屏幕，示出了用户可以如何从工具栏中选择元素变化布局。

图8是图1的系统的一个方面的模拟图表，示出了用于柱形图的示例元素变化布局。

图9是图1的系统的一个方面的模拟图表，示出了用于折线图的示例元素变化布局。

图10是图1的系统的一个方面的模拟图表，示出了用于柱形图的示例元素变化布局。

图11是图1的系统的一个方面的模拟图表，示出了用于散点图的示例性元素变化布局。

图12是图1的系统的一个方面的模拟图表，示出了用于堆叠柱形图的示例性元素变化布局。

详细描述

为了提高对本发明原理的理解，现将参考附图所示的实施例，并将使用特定的语言来描述该实施例。然而，应了解，并非因此旨在限定本发明的保护范围。对所描述的实施例的任何替换和进一步修改，以及对在此描述的本发明原理的任何进一步应用都应看作为是本发明所涉领域内的一般技术人员通常会想到的。

在该系统的一个或多个方面中，本发明涉及增强图表的创建，但是除此以外，本发明还用于其它目的。此处描述的一个或多个技术可以被实现为

Office Excel、Lotus 1-2-3等电子表格软件程序中，或者来自允许创建图表的任何其它类型的程序或服务的特征。如在此进一步详细描述的，在本系统的一个方面中，可通过提供用户能够诸如使用对工具栏或菜单的单次选择或者通过编程从如使用自动化的另一个程序来利用的各种元素变化布局，来减少细调图表所要采取的步骤的数量。该系统然后执行一个或多个步骤以便将所选择的元素变化布局应用于图表。一方面，通过提供元素变化布局，用户能够通过在图表元素的有意义组合间进行选择来创建可有效传达数据的漂亮图表。另一方面，通过提供元素变化布局，用户能够帮助避免在其图表中具有多余信息(如，图例和数据表在一起)。另一方面，通过提供元素变化布局，用户还可以了解并使用可能有用但并非大家都知道的图表元素，例如连线或点线等。

图1示出了其上可以实现本发明的合适的计算系统环境100的示例。该计算系统环境100只是合适的计算环境的一个示例，并非旨在对本发明的使用范围或功能提出任何限制。也不应将该计算环境100解释为对在该示例性操作环境100中示出的任何一个组件或组件组合具有任何依赖或要求。

本发明可以用许多其它通用或专用计算系统环境或配置来操作。可以适用于本发明的公知的计算系统、环境和/或配置的示例包括，但不限于，个人计算机、服务器计算机、手持式或膝上型设备、多处理器系统、基于微处理器的系统、机顶盒、可编程消费电子产品、网络PC、小型计算机、大型计算机、包含上面的系统或设备的任意一种的分布式计算环境等。

本发明可以在由计算机执行的如程序模块等计算机可执行指令的一般上下文中描述。一般而言，程序模块包括执行特定任务或者实现特定的抽象数据类型的例程、程序、对象、组件、数据结构等。本发明还可以在其中任务由通过通信网络链接的远程处理设备来执行的的分布式计算环境中实施。在分布式计算环境中，程序模块可同时位于包括存储器设备的本地和远程计算机存储介质两者中。

参考图1，用于实现本发明的示例性系统包括计算机110形式的通用计算设备。计算机110的组件可以包括，但并不限于，处理单元120、系统存储器130、以及将包括系统存储器的各种系统组件连接到处理单元120的系统总线121。系统总线121可以是各种总线结构中的任意一种，包括存储器总线或存储控制器、外围设备总线、以及使用各种总线体系结构中的任意一种的局部总线。作为示例，而并非限制，这些体系结构包括工业标准体系结构(ISA)总线、微通道体系结构(MCA)总线、增强型ISA(EISA)总线、视频电子技术标准协会(VESA)局部总线、以及又称为小背板(Mazzanine)总线的外围部件互连(PCI)总线。

计算机110通常包括各种计算机可读介质。计算机可读介质可以是能被计算机110访问的任何可用介质，并包括有易失性和非易失性介质、可移动和不可移动介质两者。作为示例，而并非限制，计算机可读介质可以包括计算机存储介质和通信介质。计算机存储介质包括以用于存储诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其它数据等信息的任何方法或技术实现的易失性和非易失性、可移动和不可移动介质。计算机存储介质包括，但不限于，RAM、ROM、EEPRPM、闪存或其它存储器技术，CD-ROM、数字通用盘(DVD)或其它光盘存储器，磁盒、磁带、磁盘存储或其它磁性存储器设备，或者可用来存储所需信息并可由计算机110访问的任何其它介质。通信介质通常以在诸如载波或其它传送机制等已调制数据信号来体现计算机可读指令、数据结构、程序模块或其它数据，并包括任何信息传送介质。术语“已调制数据信号”是以在信号中编码信息的方式设置或改变其一个或多个特性的信号。作为示例，而非限制，通信介质包括有线介质，如有线网络或直接线连接等，并包括无线介质，如声学、射频(RF)、红外及其它无线介质。前面的任意组合也应包含在计算机可读介质的范围内。

系统存储器130包括诸如只读存储器(ROM)131和随机存取存储器(RAM)132等易失性和/或非易失性存储器形式的计算机存储介质。包含有用于在如启动过程中帮助在计算机110内的元件之间传送信息的基本例程的基本输入/输出系统133(BIOS)通常存储在ROM 131中。RAM 132通常包含处理单元120立即可访问和/或当前正在操作的数据和/或程序模块。作为示例，而并非限制，图1示出了操作系统134、应用程序135、其它程序模块136及程序数据137。

计算机110还可以包括其它可移动/不可移动、易失性/非易失性计算机存储介质。仅作为示例，图1示出了从不可移动、非易失性磁性介质中读取或向其写入的硬盘驱动器140；从可移动、非易失性磁盘152中读取或向其写入的磁盘存储器151；以及从诸如CD ROM或其它光学介质等可移动、非易失性光盘156中读取或向其写入的光盘驱动器155。在该示例操作环境中可以使用的其它可移动/不可移动、易失性/非易失性计算机存储介质包括，但不限于，磁带盒、闪存卡、数字通用盘、数字录像带、固态RAM、固态ROM等。硬盘驱动器141通常通过如接口140等不可移动存储器接口连接到系统总线121，而磁盘驱动器151和光盘驱动器155通常通过如接口150等可移动存储器接口连接到系统总线121。

以上讨论并在图1中示出的驱动器及其相关联的计算机存储介质为计算机110提供了对计算机可读指令、数据结构、程序模块和其它数据的存储。例如，在图1中，将硬盘驱动器141示为存储操作系统144、应用程序145、其它程序模块146和程序数据147。应注意，这些组件既可以与操作系统134、应用程序135、其它程序模块136和程序数据137相同，也可以不相同。操作系统144、应用程序145、其它程序模块146和程序数据147在此被赋予了不同的标号，以表明它们至少是不同的副本。用户可以通过诸如键盘162和定点设备161(通常称为鼠标、跟踪球或触摸垫)等输入设备将命令和信息输入到计算机20中。其它输入设备(未示出)可以包括话筒、操纵杆、游戏手柄、圆盘式卫星天线、扫描仪等。这些和其它输入设备通常可通过与系统总线耦合的用户输入接口160连接到处理单元120，但也可以通过如并行端口、游戏端口或通用串行总线(USB)等其它接口和总线结构来连接。监视器191或其它类型的显示设备也通过诸如视频接口190等接口连接到系统总线121。除监视器外，计算机还可以包括通过输出外围设备接口190来连接的其它外围输出设备，如扬声器197和打印机196。

计算机110可以使用与如远程计算机180等一个或多个远程计算机的逻辑连接在网络环境中工作。远程计算机180可以是个人计算机、服务器、路由器、网络PC、对等设备或其它常见的网络接点，并且通常包括以上相对于计算机110所描述的许多或全部元件，虽然图1中仅示出了存储器设备181。图1所示的逻辑连接包括局域网(LAN)171和广域网(WAN)173，但也可以包括其它网络。这种网络环境在办公室、企业范围计算机网络、内联网和因特网中都是常见的。

当在LAN网络环境中使用时，计算机110通过网络接口或适配器170连接到LAN 171。当在WAN网络环境中使用时，计算机110通常包括调制解调器172，或用于经由诸如因特网等WAN 173建立通信的其它装置。调制解调器172可以是内置或外置的，它可以通过用户输入接口160或其它合适的机制连接到系统总线121。在网络环境中，相对于计算机110所描述的程序模块或其部分可以被存储在远程存储器存储设备中。作为示例，而并非限制，图1示出远程应用程序185驻留在存储设备181上。应意识到，所示网络连接是示例性的，并且可以使用在计算机之间建立通信链路的其它手段。

现转向图2，并继续参考图1，示出了本发明一个方面中在计算机110上操作的图表应用程序200。在图2所示的示例中，图表应用程序200是驻留在计算机110上的应用程序145中的一个。可选地或另外地，正如计算机软件领域中的一般技术人员可以想到的，图表应用程序200中的一个或多个部分可以是RAM 132中、具有的远程应用程序185的远程计算机181上、或其它这种变化中的应用程序135的一部分。

图表应用程序200包括负责实现此处描述的技术中的一些或全部的业务逻辑204。业务逻辑包括用于移除不在所选元素变化中的元素的逻辑205、用于添加在所选元素变化中的元素的逻辑206、用于选择性地保持现有的元素不变的逻辑207、用于调整元素的位置的逻辑208、及用于操作图表程序的其它逻辑209。在一方面，业务逻辑204可被操作以通过编程从其它程序调用，诸如使用对业务逻辑204中的过程的单个调用。在图2中，业务逻辑204被示为作为应用程序145的一部分驻留在计算机110上。然而，应了解，可选地或附加地，业务逻辑204可以被实施为一个或多个计算机上和/或与图2所示的不同的变体中的计算机可执行指令。作为一个非限制性示例，可选地或附加地，业务逻辑204的一个或多个部分可以被实施为驻留在外部计算机上并可在需要时调用的XMLweb服务。

现转向图3-6，并继续参考图1-2，进一步详细描述了用于实现系统100的图表应用程序200的一个或多个方面的各阶段。图3是本发明一方面的高级流程图。在一种形式中，图3的过程至少部分地在系统100的操作逻辑中实现。该过程在起始点210处以用户提供(例如，输入、导入等)并选择用于图表的数据，或者通过编程提供图表数据开始(阶段212)。用户随后选择如饼图、条形图、线图等图表类型，或者通过编程选择该类型(阶段214)。用户选择图表样式(例如，颜色方案、字体等)，或者通过编程选择图表样式(阶段216)。系统将所选的图表样式应用于图表(阶段218)。用户还选择特定的图表元素变化布局，或者通过编程选择元素变化布局(阶段220)。系统使用业务逻辑204将所选的变化布局应用于图表(阶段222)。图3中描述的阶段的顺序可以遵循不同的次序，而仍将在本发明的精神内。作为一个非限制性示例，用户可以在选择图表样式(阶段216)之前选择一特定的图表元素变化布局(阶段220)。

如前面所提的，一方面，这些选择阶段是通过编程实现的。这种编程实现的一个示例包括创建包含图表特征的自定义程序，随后调用业务逻辑204以在该自定义程序中使用本发明的一个或多个方面。在一种变型中，可以选择图表元素变化布局(阶段220)，并通过编程以对业务逻辑204的单个过程调用在自定义程序中将该图表元素变化布局应用于图表(阶段222)。还可以使用多个过程调用。

在本发明的一方面，在阶段220和222中所描述的图表元素变化布局中所使用的元素变化可以包括下面的一些、全部或另外的元素及特性：

·绘图区域：开/关特性

·图例：开/关特性、位置特性(值：底部、角落、顶端、右端、左端)

·图表标题：开/关特性

·数据表格：开/关特性

·图例标示：开/关特性

·x轴：开/关特性

·x轴标题：开/关特性

·y轴：开/关特性

·y轴标题：开/关特性

·z轴：开/关特性

·z轴标题：开/关特性

·次轴：开/关特性

·次轴标题：开/关特性

·数据标签：应用于特性的系列(第一、最后、所有)、开/关特性、位置特性(值：取决于图表类型)

·数据标记：开/关特性

·趋势线：应用于特性的系列(第一、最后、所有)、类型特性(线性、对数、多项式、乘方、指数、移动平均)、标签开/关特性(包括等式和R次方)

·向上/向下滚动条：开/关特性

·高/低线：开/关特性

·X轴主网格线：开/关特性

·Y轴主网格线：开/关特性

·Z轴主网格线：开/关特性

·次轴网格线：开/关特性

·短轴网格线：开/关特性

·3D图框：开/关特性

·3D基底：开/关特性

元素可以包括子元素和/或特性。在上面的示例中，大多数元素是具有额外特性的开/关标志(例如，数据标签的包含物)，这些额外特性只有在标志为开时才适用(例如，如果标志是关，则代码将忽略额外特性)。如果在用户选择变化前一些特性是“开”且变化将其仍设置为“开”，则它将保持开状态，并且该额外特性如在该变化中所指定的那样被设置。当用户选择一特定的图表元素变化布局时，其它格式特性(如颜色)不受影响。例如，如果现有的数据标签是“开”，则它们含有值和分类名称，并且文本颜色是红色的，随后用户应用定义数据标签为“开”且只包含值的元素变化，所得的数据标签将只包含值，并且仍将是红色的。这些阶段将在图4所示的流程图中进一步详细讨论。

在本发明的一方面，趋势线属于特殊情况，因为对于相同的系列以具有多条趋势线。作为一个非限制性示例，趋势线可以具有如下行为：

·如果系列没有趋势线且变化设置是“关”，则不显示趋势线。

·如果系列没有趋势线并且变化设置是“开”，则基于变化中的其余设置，添加一条趋势线。

·如果系列具有一条或多条趋势线并且变化是“关”，则去除所有趋势线。

·在一个变化中，如果系列具有一条或多条趋势线并且变化设置为“开”，则第一趋势线保持不变，其他则被移除。在另一种变化中，所有趋势线都保持不变。

在本发明的一个方面，存在有用于定义如在阶段220中描述的可用来被用户选择或者通过编程执行的图表元素变化布局的某些通用规则：

·垂直网格线通常不用于具有分类轴的图表(条形图完全不用水平网格线)

·数据标签或数据表通常在额外值较重要时使用

·网格线通常在比例较重要时使用

·轴线和打勾标记通常不在简单变化中使用

·3D图表的简单变化通常不使用基底。

这些通用规则只是说明性的，代替这些规则或除这些规则以外的许多其它规则可用于定义对用户可用或可通过编程使用的元素变化布局。该过程随后在结束点224处结束。

图4示出了涉及将所选元素变化布局应用于图表的阶段。在一种形式中，图4的过程至少部分是在系统100的操作逻辑中实现的。该过程在起始点230处以图表应用程序200执行业务逻辑205并移除没有在所选变化中显示但当前却在图表上的元素(阶段232)开始。业务逻辑206执行并添加在变化中显示但当前不在图表上的元素(234)。业务逻辑207执行并选择性地保持变化中显示且已经在图表上的元素不变(236)。换言之，如果元素与所选变化已经是相同的，则这些元素不变。如果元素的某些方面(例如，子元素和/或特性)与所选变化相同，而其它方面不同，则改变这些不同的方面以实现匹配。业务逻辑208执行并调整元素的定位，以便看上去与所选图表元素变化相同(阶段238)。例如，如果图例在右上角，则图表会被更新以将图例设置在右上角。业务逻辑210适当地执行并调整/修改图表的其它方面(例如尺寸等)，以匹配所选择的图表元素变化(阶段240)。如果对前面任意一种设置的应用失败了，则系统忽略错误并从中恢复，然后继续下一个元素变化(阶段242)。例如，如果错误发生在创建数据表时，则将该整个数据表格从图表中去除，随后处理下一个元素。系统不会将含有错误的元素以不完整的状态保留在图表上。在软件领域，这被称为原子事务，其中所有的相关任务要么一起成功，要么一起失败。错误恢复的其它变体也是可能的，诸如保留图表处于不完整状态，但允许用户作出纠正。该过程随后在结束点244结束。

在本发明的一方面，如果用户点击一元素变化，则整个动作将被置于撤消栈上。如果用户在选择变化后点击撤消，则所有元素都将返回到应用变化以前的初始状态。允许用户撤消元素变化的其它变体也是能的，诸如仅将最近的改变，而不是将所有的元素变化返回到其初始状态。

在本发明的一个方面，还支持重复特征。如果用户对所选择的图表点击一元素变化上，随后又选择另一个图表并选择重复选项，则该元素变化将被应用于该第二图表。在本发明的一方面，用户可以通过先前的自定义格式化来重复添加元素。如果用户将自定义格式化应用于一图表元素(例如，为图例选取了不匹配的填充色)，随后又选取去除该图例的元素变化，则不保留该图表元素的自定义格式化。当或者通过元素变化或者通过图表应用程序200的用户界面上的另外某处来加回图表元素时，紧接着对图表当前选择的样式的将是默认设置。

图5示出了在用所选元素变化布局来更新现有图表中所涉及的各阶段。在一种形式中，图5的过程至少部分地在系统100的操作逻辑中实现。该过程在开始点250处以用户访问含有现有图表的文件(阶段252)开始。用户选择一图表变化(例如，通过工具栏或菜单)(254)。系统将该图表变化应用于现有图表上，以用所选择的变化的元素来更新图表(例如，通过用户的单个选择)(256)。该过程随后在结束点258处结束。

图6示出了在通过选择图表元素变化布局来创建新图表时所涉及的各阶段。在一种形式中，图6的过程至少部分地在系统100的操作逻辑中实现。该过程在开始点270处以用户选择要包含在新图表中的数据，或通过编程选择该数据(阶段272)开始。用户选择一图表变化布局(例如，通过工具栏或菜单)，或者通过编程选择该图表变化布局(阶段274)。该系统使用所选图表变化布局中所示的各种元素变化来创建新图表(例如，通过用户对图表变化的单个选择)(阶段276)。在本示例中，用户借助所选择的图表变化来将图表类型应用于图表，而不是先选择一图表类型，然后再选择可用于该图标类型的图表变化。这些方法中的任一种和/或两种都得到图表应用程序200的支持。该过程随后在结束点278处结束。

现转向图7-10，将使用模拟屏幕和模拟图表来说明在图3-6中描述的某些概念。图7是示出了用户可以怎样从工具栏中选择一元素变化布局的模拟屏幕280。用户可以使用屏幕280来选择要包含在图表中的数据282。用户也可以使用图表类型选项284来选择图标类型。用户还可以从工具栏290中选择可用元素变化布局286中的一种，和/或可用图表样式288中的一种。当用户选择可用元素变化布局286中的一个后，系统100执行图表应用程序200的业务逻辑204来将所选的元素变化应用于该图表。允许用户选择元素变化布局及其他选项的其他变体也是可能的。

现转向图8-12，模拟图表300、310、320、330和340示出了各种图表元素变化布局，用于可诸如通过选择图7中可用元素变化布局286中的一种来将这些元素变化布局应用于图表。这些模拟图表在本质上是说明性而非限制性示例。也可以使用更少、更多和/或不同的图表。现转向图8，模拟图表300具有精致而简单的方式呈现出实际数据值的布局。标题302和图例304已被移到了顶部的角落，以最大化图表其余部分的可用空间。移除值(y)轴是因为实际数值，而不是数的刻度更为重要。分类(x)轴306同样简单，并且没有打勾标记。用户可能会选择图表300来作为元素变化布局，以在向组织的演示中示出前几个月的销售额。

如图9所示，模拟图表310具有呈现出指出系列312中的最后一个数据点的折线图的布局。在早于本发明的某些系统中，创建这种指出最后一个数据点的图表涉及到各个步骤，诸如删除除最后一个数据点以外的所有数据点，选择最后一个数据点、选择令数据标记变大的选项、得到最后一个点上的数据标签等。如果图表具有20个数据点，则必须点击19次删除键以移除除想要保留的最后一个数据点以外的所有数据点。

现转向图10，模拟图表320具有关注实际值的布局。使用了数据表322，但是数据标签和图例都没有呈现。一旦具有数据表后，通常就不再需要数据标签和图例，因为所有数据都已经很好地放置在图表中了。用户可能会使用这种具有数据表的图表的时候的一个非限制性示例是为了示出其组织所售出的3种产品去年的销售额。在早于本发明的某些系统中，用户可能很容易会打开许多不必要的元素。这导致一没有意义的散点图，且如果用户想要使图表更简单，则需要作出很多删除来除去额外元素。

如图11所示，模拟图表330具有用于为大量数据点332优化的散点图的布局。关闭不必要的元素以最大化为绘制数据点所保留的空间。添加趋势线334，以统计上示出数据值的趋势是什么。

现转向图12，模拟图表340具有用于堆叠系列的柱状图的布局，但是该柱形图是以令每个系列中的数据值更可见的方式，例如通过将系列中的每个数据点偏移到右端的方式来堆叠系列的。在早于本发明的某些系统中，用户必须选择减少用于系列的重叠设置的选项来应用该特征，但是仅仅发现该选项是很困难的，因为它被埋没在图表系列对话屏幕的末尾。

虽然已用对结构特征和/或方法动作专用的语言描述了本主题，但应了解，在所附权利要求书中所限定的主题并不仅限于上面描述的具体特征或动作。此外，上面描述的这些具体特征和动作是作为实现权利要求书的示例形式而公开的。期望保护落入在此描述和/或由所附权利要求书描述的本发明精神内的所有等效技术方案、改变和修改。

例如，计算机软件领域中的普通技术人员应认识到，如在此处所讨论的示例中描述的客户机和/或服务器排列、用户界面屏幕内容、和/或数据布局可以用不同的方式在一台或多台计算机上组织，以便包括比在示例中所描绘的项目更少或更多选项或特征，并且这仍在本发明的精神之内。

Claims (20)

1.一种具有计算机可执行指令的计算机可读介质，所述指令用于使计算机执行以下步骤：

提供多个图表元素变化布局供用户选择(220)；

从用户接收选择所述图表元素变化布局中的特定一个布局的请求(220)；以及

使用与所述图表元素变化布局中所选的特定一个布局相关联的多个元素来格式化图表(222)。

2.如权利要求1所述的计算机可读介质，其特征在于，还包括以下步骤：

使用所述多个元素拉显示所述图表(276)。

3.如权利要求1所述的计算机可读介质，其特征在于，格式化所述图表的步骤还包括：

从所述图表中移除没有在所选图表元素变化布局中示出的现有元素(232)；

将在所选图表元素变化布局中示出、但已经不在所述图表上的元素添加到所述图表中(234)；以及

保持在所选图表元素变化布局中示出、且已经在所述图表上的元素不变(236)。

4.如权利要求3所述的计算机可读介质，其特征在于，还包括以下步骤：

将基于一特定位置的元素位置改变为位于如在所选图表元素变化布局中所示的相同位置(238)。

5.如权利要求3所述的计算机可读介质，其特征在于，还包括以下步骤：

忽略在执行所述格式化图表的步骤时发生的错误，并从所述错误中恢复(242)。

6.如权利要求1所述的计算机可读介质，其特征在于，所述图表元素变化布局可被操作以由用户以单个操作来选择(276)。

7.如权利要求1所述的计算机可读介质，其特征在于，所述图表元素变化布局可被操作以通过编程从另一程序调用(220)。

8.一种用于增强图表创建的设备，包括：

响应来自用户的、使用单个操作选择图表元素变化布局的请求(274)的装置；

用于用与所选图表元素变化布局相关联的多个元素来格式化图表(276)的装置；以及

用于向显示器提供显示信号、以便在用所选图表元素变化布局对所述图表进行格式化以后向用户显示所述图表(276)的装置。

9.一种用于增强图表创建的方法，包括以下步骤：

从用户接收选择多个图表元素变化布局中的特定一个布局的选择(220)；以及

执行将所选图表元素变化布局应用于一图表的过程(222)，所述应用所选图表元素变化布局的过程包括：

从所述图表中移除未在所选图表元素变化布局中示出的现有元素(232)；

将已在所选图表元素变化布局中示出、但已经不在所述图表上的元素添加到所述图表中(234)；以及

保持在所选图表元素变化布局中示出、且已经在所述图表上的元素不变(236)。

10.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述将所选图表元素变化布局应用于所述图表的过程还包括：

将基于一特定位置的元素位置改变为位于如在所选图表元素变化布局中所示的相同位置(238)。

11.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述将所选图表元素变化布局应用于所述图表的过程还包括：

忽略所发生的错误，并从所述错误中恢复(242)。

12.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述图表元素变化布局可被操作以由用户以单个操作来选择(276)。

13.如权利要求12所述的方法，其特征在于，所述单个操作是对工具栏上一区域的选择(256)。

14.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述图表元素变化布局可被操作以通过编程从另一程序调用(220)。

15.如权利要求9所述的方法，其特征在于，还包括：

向所述用户显示所述图表(276)。

16.如权利要求9所述的方法，其特征在于，还包括：

从用户接收对多种图表样式中一特定图表样式的选择(216)；以及

将所选特定图表样式应用于所述图表(218)。

17.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述图表元素变化布局中的至少一个是指出一系列(312)中的最后一个数据点的折线图(310)。

18.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述图表元素变化布局中的至少一个是为大量数据点优化并具有趋势线(334)的散点图(330)。

19.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述图表元素变化布局中的至少一个是以将多个系列的每一个中的每个数据都偏移到右端使得每一数据点更可见的方式来堆叠所述多个系列(340)的堆叠柱形图。

20.一种具有用于使得计算机执行如权利要求9所述的步骤(200)的计算机可执行指令的计算机可读介质。

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