CN101073951B - 液体容器、装备有液体容器的液体供应系统 - Google Patents

Abstract

一种液体容器，可拆卸地安装到能够承载多个液体容器的记录装置，该记录装置包括装置侧通信部分、光发射部分以及用于接收光的光接收部分，该液体容器包括：容器侧通信部分，能够与装置侧通信部分进行信息通信；信息存储部分，能够存储至少液体容器的特性信息；显示器件，包括光通过/阻止部分，用于将来自该装置中设置的光发射部分的光通过或者阻止，用于释放由光通过/阻止部分所通过的光；以及控制器，用于通过根据信号而控制光通过/阻止部分来控制显示器件的光释放，其中所述信号与从通信部分输入的特性信息以及在信息存储部分中存储的特性信息相关。

Description

液体容器、装备有液体容器的液体供应系统

技术领域

本发明涉及一种液体容器、一种使用液体容器的液体供应系统、一种用于该液体容器的制造方法、一种用于该液体容器的电路板、一种使用该液体容器的记录装置、以及一种液体容纳盒。并且本发明尤其涉及容器、系统、方法、电路板，其中使用光来通知液体容器的状态信息，诸如墨容器的墨剩余量和所安装液体容器的位置。

背景技术

目前，随着数字相机使用越来越广泛，针对由直接与打印机(记录设备)连接的数字相机打印的需求正在增加。另外，一种卡类型的信息存储器介质可以直接安装到打印机中，其中该类型的信息存储器介质是作为可拆卸地安装到数字相机的信息存储器介质，并且将数据传输到打印机以实现打印。这种类型的打印也正在增加。

在已知的系统中，在打印机中墨容器的剩余量通常通过个人计算机来在计算机的显示器上确认。对于以下系统存在逐渐增强的需求，即在无需使用个人计算机实现打印的情况下，可不必通过计算机来了解在墨容器中的墨剩余量。例如，如果用户知道墨容器中墨剩余量很少的事实，则由新的墨容器来替换此墨容器，通过这种方式，可以事先避免由于墨的缺乏而导致的无用打印(例如，只打印了记录材料的一半)。

在传统的例子中，使用诸如LED的显示器元件来向用户通知墨容器的状态。例如，日本公开专利申请平4-275156公开了与记录头一体的墨容器，该墨容器设置有两个LED元件，在两个步骤中这两个LED元件根据墨剩余量来接通。

类似地，日本公开专利申请2002-301829公开了在墨容器上设置的灯。该专利还公开了由一个记录设备使用的四个墨容器分别设置有所述灯。

另外，为了满足针对高图像质量的需求，除了传统的四种颜色(黑、黄、品红、青)的墨以外，还开始使用浅品红色墨、浅青色墨等等。在这种情况下，在喷墨打印机中，单独使用七种-八种颜色的墨。这样，需要一种机制，用于防止将墨容器安装到错误的位置。日本公开专利申请2001-253087(美国专利6302538B1)公开了能够与托架承载部分接合的墨容器的接合部分的配置，该配置根据墨容器颜色的不同而制造得有所不同，以便防止将墨容器安装到错误的位置。

如日本公开专利申请2002-301829所公开的，即使当墨容器设置有灯的时候，主组件侧控制器必须识别被认为是容纳较少墨的墨容器。为此，有必要识别墨容器，该墨容器由用于开启正确的灯的信号来指明。例如，如果墨容器安装在错误的位置，则存在这样的可能性，显示包含足够墨量的另一个墨容器的墨剩余量较少。因而，对于诸如灯等显示设备的发射控制装置，其前提是指定墨容器的安装。

关于用于墨容器指定的安装位置的结构，已知的是墨容器接合位置的配置根据墨容器颜色的不同而进行不同制造。然而，在这样的情况下，墨容器的配置需要依赖于将要容纳的墨的颜色，这对制造成本产生了不利。

关于另一个结构，应该考虑，针对两个安装位置中的每一个，设置通过在容器侧电接触与在托架等之上的主组件位置电接触之间的接触而闭合的电路中的单个线路。例如，针对每个墨容器安装的位置而设置根据墨容器读出的颜色信息来控制灯启动的信号线路。通过此方式，如果读出的颜色信息不能适当地匹配墨容器的安装位置，则可能辨别出错误定位的开放容器。

然而，在此情况中信号线路的数目很大。考虑到当前通过增加所使用墨种类的数目来提高打印图像质量的趋势，增加的信号线路数目将导致打印机成本的增加。另一方面，使用公用信号线路将有效降低线路的数目。然而，通过这种公用信号线路(总线线路)的简单使用，不能确定安装的位置。

另外，为了降低或者完全消除信号线路，有效的是使用诸如RFID的无线发布(publication)系统。然而通过这种通信系统的简单使用，仍然不能确定墨容器安装的位置。

发明内容

为解决如上所述的那些问题而执行本发明。由此，本发明涉及一种用于传播关于喷墨打印机中每个液体容器的情况的器件，本发明的首要目的是，通过使用对喷墨打印机主组件的光发射部分所发射的光，相对于传统信息显示器件(根据现有技术的器件)，充分降低信号线路的数目，同时确保信息传播器件可传播与液体容器相关的信息，该液体容器位于由打印机主组件所指定的液体容器插槽中。

本发明的另一个目的是提供用于喷墨记录装置的光学信息传播器件，该光学信息传播器件相对于用于喷墨记录装置的传统光学信息传播器件而言需要对液体容器供给的电功率总量充分小。

根据本发明的一个方面，提供了可拆卸地安装到记录装置的液体容器，该记录装置能够承载多个液体容器，记录装置包括装置侧通信部分、光发射部分以及用于接收光的光接收部分，所述液体容器包括：容器侧通信部分，能够与装置侧通信部分进行信息通信；信息存储部分，能够存储至少液体容器的特性信息；显示器件，包括光通过/阻止部分，用于通过或者阻止来自所述记录装置中提供的光发射部分的光，用于释放由光通过/阻止部分所通过的光；以及控制器，用于通过根据信号而控制所述光通过/阻止部分来控制所述显示器件的光释放，其中该信号与从所述容器侧通信部分输入的特性信息以及在所述信息存储部分中存储的特性信息相关。

根据本发明，基于通过记录装置主组件的通信部分和每个墨容器的通信部分所输入的信号、以及对每个液体容器唯一的信息，通过控制能够传送或者阻止来自喷墨记录装置主组件的光发射部分的光的传送-阻止部分，来控制光从信息传播器件所投射的方式。因而，即使在记录装置中多个液体容器接收的控制信号对于所有液体容器是公共的，只有其唯一信息与公共控制信号中的信息匹配的液体容器允许控制光从其信息传播器件所投射的方式。因而，可能提供一种用于喷墨记录装置的光学信息传播器件，其通过使用由记录装置的主组件的光发射部分所发射的光来传播关于记录装置中每个液体容器的信息，并且相对于传统光学信息传播器件来说，该光学信息传播器件的信号线路数目充分小，并且仍然能够传播关于记录装置主组件中指定液体容器插槽中的指定液体容器的信息。

此外，根据本发明，墨容器不设置由LED等构成的光发射部分。代替的是，打印机的主组件设置有光发射部分，并且关于装置主组件中每个墨容器的信息通过开启或者关闭能够传送或者阻止光发射部分所发射光的每个墨容器的部分来传播。此外，能够传送或者阻止光的每个墨容器的部分由液晶元件所构成。因而，不必向每个墨容器发送大量的电功率，也不必对每个墨容器设置具有相对较大容量的功率电路。

结合附图，通过考虑以下本发明优选实施方式的描述，本发明的这些和其他目的、特征和优点将变得显而易见。

附图说明

图1(a)、图1(b)以及图1(c)分别是本发明第一实施方式中墨容器的侧视图、前视图和底视图。

图2是墨容器的在平行于墨容器侧部壁的平面的截面图。

图3(a)是在本发明第一实施方式中的墨容器的截面图，该墨容器位于墨容器支架中的平行于墨容器侧部壁的平面的适当位置，示出了墨容器所设置有的控制芯片的一般功能，并且图3(b)是图3(a)的重要部分的放大图。

图4(a)、图4(b)和图4(c)分别是在此实施方式中，将要附加至墨容器的控制电路芯片的例子的前视图、侧视图和后视图。

图5是墨容器和墨容器支架的示意截面图，除了墨容器的位置以外，类似于图3(a)。

图6是具有支架的记录头单元的例子的透视图，其中第一实施方式的墨容器安装到该支架之中。

图7(a)-7(c)是第一实施方式中的墨容器和支架在平行于墨容器侧部壁的平面的示意截面图，示出了用于将墨容器安装到支架的操作、或者将墨容器从支架拆除的操作。

图8(a)和8(b)是喷墨记录装置部分的另一个例子的透视图，在第一实施方式中墨容器附加至该喷墨记录装置的部分。

图9是喷墨打印机的例子的外部透视图，其中在第一实施方式中安装了用于记录的墨容器。

图10是除了其主组件的盖子是打开的以外与图9中的喷墨打印机相同的喷墨打印机的外部透视图。

图11是在第一实施方式中的喷墨打印机控制系统的框图，示出了控制系统的结构。

图12是示出了在喷墨打印机柔性电缆的信号线、以及喷墨打印机主组件中每个墨容器的天线芯片(antenna chip)之间的关系的线路图。

图13是墨容器控制芯片、主组件侧上的天线芯片以及托架205的框图，示出了控制芯片的细节。

图14是针对用于将数据写入每个墨容器的电路板所设置的存储器阵列的操作、以及用于读取存储器阵列中数据的操作的时序图。

图15是针对用于开启或者关闭每个墨容器的液晶元件的操作的时序图。

图16(a)、16(b)和16(c)分别是在主组件侧上天线芯片的三个例子的逐一示意平面图，示出了在主组件侧上光发射部分的结构。

图17是用于驱动其结构如图16(a)中所示的主组件的光发射部分以及墨容器的液晶元件的时序图。

图18(a)-18(c)是用于驱动其结构如图16(b)中所示的主组件的光发射部分以及墨容器的液晶元件的时序图。

图19是在本发明的第一实施方式中用于验证墨容器操作的控制序列的流程图。

图20是在第一实施方式中针对图19中所示步骤S101(即安装或者拆卸墨容器的步骤)的控制序列的详细流程图。

图21是在第一实施方式中针对图20中所示步骤S203(即确认墨容器的位置和情况的步骤)的控制序列的流程图。

图22(a)和22(b)是托架和托架中墨容器的示意图，图22(a)示出了所有墨容器都位于它们的正确位置中的情况，并且因而它们的光投射部分被点亮，并且图22(b)示出了托架位于光学墨容器验证位置的情况，其中在光投射部分被点亮之后托架移动至该确认位置。

图23(a)-23(d)是示出了在用于光学地验证墨容器的操作中各个阶段的示意图。

图24(a)-24(d)也是示出了在用于光学地验证墨容器的操作中各个阶段的示意图。

图25是在第一实施方式中记录操作的流程图。

图26(a)、图26(b)以及图26(c)分别是本发明第二实施方式中的墨容器的侧视图、前视图以及顶视图。

图27是墨容器的平行于墨容器侧部壁的平面的截面图，示出了在第二实施方式中的墨容器所设置的控制电路芯片功能的要点。

图28(a)和28(b)是在第二实施方式中附加至墨容器的控制电路芯片的顶部和背部平面图。

图29是在第二实施方式中安装墨容器的喷墨打印机的外部透视图，并且该喷墨打印机的主组件盖是打开的。

图30是在第二实施方式中安装墨容器的喷墨打印机的控制系统的框图，示出了控制系统的结构。

图31(a)、图31(b)以及图31(c)分别是本发明第三实施方式中墨容器的侧视图、前视图以及底视图。

图32是本发明第三实施方式中墨容器的平行于墨容器侧部壁的平面的截面图，其中墨容器在墨容器支架中位于适当的位置，该截面图示出了墨容器所设置有的控制芯片的一般功能，并且图3(b)是图3(a)的重要部分的放大图。

图33(a)、图33(b)以及图33(c)分别是在第三实施方式中附加至墨容器的控制电路芯片的前视图、侧视图以及后视图，示出了芯片功能的要点。

图34是本发明另一个实施方式的透视图。

具体实施方式

在下文中，将结合附图来详细描述本发明的优选实施方式。

1.机械结构

1-1.墨容器(图1-3)

图1(a)、图1(b)和图1(c)分别是本发明第一实施方式中的墨容器的侧视图、前视图和底视图。在以下对本发明优选实施方式的说明中，墨容器的前表面表示朝向用户使得用户可能操作(安装或者拆卸墨容器)墨容器并且使用户可获得关于墨容器的信息的墨容器的表面。

在此实施方式中的墨容器1具有支持部件3，该支持部件3从墨容器1前端的底部沿对角向上延伸。支持部件3是墨容器1的外部壳体的整体部分，并且连同外部壳体由树脂物质所形成。支持部件3的结构使得当墨容器1安装到墨容器支架(将在下文中对其进行描述)或者从墨容器支架拆卸的时候，以围绕它的基底部分(即，接近外部壳体的部分)旋转的方式变形。墨容器1分别设置有第一接合部分5和第二接合部分6，第一接合部分5和第二接合部分6分别位于墨容器1的前侧和后侧之上并且能够与墨容器的对应接合部分相接合(第二接合部分6是支持部件3的整体部分)。这些接合部分使得墨容器1可能被固定到墨容器支架。以下将参考图7(a)-7(c)来描述用于将墨容器1安装到墨容器支架的操作。

墨容器1的底部壁设置有墨出口7，当墨容器1安装到墨容器支架时墨出口7与记录头(将在下文中描述)的墨入口耦合以便可能向记录头提供墨。墨容器1还设置有电路芯片，其在此实施方式中构成了墨容器的重要部分之一。电路芯片在墨容器的外部侧，并且在墨容器1的外部壳体的部分之上，该部分位于支持部件3的基底部分以及外部壳体的底部壁的前端之间；电路芯片位于墨容器1的外部壳体的前部壁和底部壁的相交处。此后，在此实施方式中墨容器1的电路芯片将被称作控制芯片100。

此外，墨容器1设置有光引导部件121，其从墨容器1的底部壁和前部壁的相交处向上延伸。光引导部件121也是墨容器1的壳体的整体部分。光引导部件121捕获从托架上的光发射部分(将在下文中描述)所发射的光，并且将光向上引导以投射来自光投射部分122(它是光引导部件121的尖端部分)的光。

图2是墨容器1的平行于墨容器1侧部壁的平面的截面图。墨容器1具有墨存储室11以及由分隔壁所分离的负压生成部件存储室12。墨存储室11在墨容器1的前侧上，即，在支持部件3和电路芯片100所位于的侧上。负压生成部件存储室12位于与墨出口7连接的后侧上。室11和12通过孔13彼此连接。墨存储室11直接存储墨，由此负压生成部件存储室12存储诸如一块海绵、一束纤维等的墨吸收元件15(为了方便起见，在下文中将其称为多孔渗透部件)，墨吸收部件15能够吸收和保持墨。多孔渗透部件15用于生成适当量的负压，即，诸如以下数量的负压，该数量的负压通过利用记录头的墨喷出喷嘴部分中形成的弯液面的墨保持力进行平衡而足以防止墨从记录头的墨喷出部分渗漏，并且该负压在允许记录头喷墨的范围之中。

为了将墨容器1的内部负压保持在预置的希望范围之中，负压生成元件存储室12的顶部壁设置有空气通气孔12A，其用于将外部空气引导到墨容器1以抗衡增压的负压，当墨容器1中的墨供应到记录头的时候，在墨容器1中出现负压增加。

在主组件完成之后，图2中示出的墨容器1可通过将墨注入到墨容器1的主组件来制造。为了使用此制造方法，墨容器1可以设置有用于墨注入的墨入口，例如，该墨入口可以被制造为墨存储室11的顶部壁的部分。在将墨注入墨容器1之中后，用于墨注入的墨入口将由密封部件11A来密封。

密封部件11A可以被拆卸或者被破坏以重新打开用于墨注入的入口。由此，由于通过消耗使得墨容器中的墨量减小到基本为零，通过重新打开用于墨注入的入口并借助于注射器(syringe)等可将墨注入墨容器中。可以由被拆卸的密封部件11A或者它的替代品来将重新打开的入口密封。此外，代替用于墨注入的原始入口，例如可以在墨存储室11的顶部壁中制造另一个入口(孔)，以便将墨注入基本为空的墨容器1中。显然，可以由诸如原始密封部件11A等的密封元件来密封新的入口。根据本发明的用于制造墨容器的方法包括，如上所述，在墨容器中墨的数量基本变为零之后，将墨重新填充(重新注入)墨容器1的方法。

在墨容器的制造之后，在墨容器的运输期间、或者当墨容器1被存储的时候，墨容器1中的墨可能泄漏。由此，为了避免墨从墨容器1中泄漏，墨容器1可以由密封部件7A保持密封，该密封部件7A可拆卸地附加至墨出口7。密封部件7A可以采取任何形状或者形式，例如，盖或者带，只要当墨容器1附加至记录头的时候该密封部件7A是可拆卸的。此外，可以设计密封部件7A以便在将墨容器1从记录头拆卸之后，墨出口7可以由原始密封部件7A或者其替代品来重新密封。

另外，并不强制墨容器1的内部结构如上所述，即，并不像如上所述的那样强制将墨容器1的内部空间分割成多孔渗透部件室和其中直接存储墨的墨室。例如，墨容器1可以构造为使得墨容器1的整个内部空间实际上都由多孔渗透部件所填充。此外，用于生成负压的器件不必是多孔渗透部件。例如墨容器1可以设置有由诸如橡胶的弹性物质所形成的墨囊。在此情况下，形成墨囊以便弹性材料的弹性(弹力)在增加囊的内部空间(体积)的方向上起作用，并且墨直接填充在囊之中。由此，由于消耗了囊中的墨，由囊产生的张力在囊中生成负压。此外，可以通过由柔性物质形成墨存储器的至少一部分壳体来生成墨容器1的内部负压。在此情况下，通过使用弹簧等向柔性部分施加压力来生成负压。另外，在墨容器结构如上所述的情况下，墨容器可通过以如上所述方式相同的方式来将墨注入墨容器之中而制造。上述类型的墨容器设置有空气通气孔，该通气孔用于将外部空气引入墨存储空间之中以便抗衡在将墨供应到记录头时产生的墨存储空间中负压的增加。由此，可以通过墨容器的空气通气孔来将墨注入墨容器之中。

墨存储室11的底部壁设置有墨缺乏检测部分17，该检测部分17这样定位，使得在将墨容器1安装在记录装置中之后，当墨容器1在记录装置中位于其适当位置的时候，墨缺乏检测部分17与记录装置主组件所设置的墨剩余量检测传感器(将在下文进行描述)相对。在此实施方式中，墨剩余量检测传感器是具有光发射部分和光接收部分的光传感器。墨缺乏检测部分17由透明或者半透明物质形成、并且采用棱镜的形式，其角度是这样的，当在墨容器1中没有墨的时候，该墨缺乏检测部分17将从光发射部分所发射的光反射回光接收部分(将在下文描述)。

接着，参考图3-5，将详细描述此实施方式中墨容器的结构和功能。图3(a)和图3(b)用于描述在此实施方式中的墨容器所设置有的控制电路芯片的要点。图3(a)是在墨容器支架中具有适当位置的墨容器、以及墨容器支架的平行于墨容器侧部壁的平面的示意截面图。图3(b)是图3(a)部分的放大图，该图描绘了墨容器以及墨容器支架的重要部分。图4(a)、图4(b)以及图4(c)分别是控制电路芯片100的例子的前视图、侧视图以及底视图，在此实施方式中该控制电路芯片100将附加至墨容器。图5是墨容器的示意截面图，除了墨容器位置与图3(a)有所不同以外，图5类似于图3(a)。

墨容器支架150(在下文中将简称为支架150)是具有记录头105’的记录头单元105的整体部分，该支架150设置有第一接合部分155以及第二接合部分156。当墨容器1安装到支架150之中时，第一接合部分5和第二接合部分6与支架150的第一接合部分155和第二接合部分156相接合，因而将墨容器1牢固地固定到支架150。支架150设置有天线芯片152，而墨容器1的控制电路芯片100(在下文中将称为控制芯片100)设置有天线102(图4(a))，该天线102是环的形式并且是控制芯片100的布图线路的外表面部分。由此，当墨容器1安装到支架150之中时，天线102以直接与天线芯片152相对的方式安置在天线芯片152旁边，使得墨容器1可能与主组件通信。

控制芯片100设置有液晶元件101以及控制元件103。液晶元件101是能够传送或者阻止光的元件、并且位于控制芯片100的表面上，其面向墨容器1的内部。控制元件103控制液晶元件101。更具体地，控制元件103响应于从天线芯片152所传送并由控制芯片100通过其面向墨容器1的天线102所接收的电信号，来开启或者关闭传送或阻止光的液晶元件101。

天线芯片152在面向墨容器1的表面上设置有单个天线220和多个LED 221。天线220对于在墨容器侧上的多个天线102是公用的。多个LED 221与在墨容器侧上的多个液晶元件101一一对应。每个LED 221如此定位，使得当对应的墨容器1在支架150中位于适当位置时(图3(b))，它们与对应墨容器1的控制芯片100的液晶元件101四角相对。控制芯片100设置有孔104，当墨容器1在支架150中位于适当位置的时候，孔的位置是使得孔与对应的LED221对齐。因而，来自LED 221的光直接到达液晶元件101。当液晶元件101处于传送光的状态时，来自LED 221的光通过液晶元件101，进入光引导部件121的底部部分，通过光引导部件121被引导至光投射部分122，并且从光投射部分122向外投射，由此实现显示功能。换言之，在此实施方式中，液晶元件101和光引导部件121构成了显示器件，其中液晶元件101传送或者阻止来自LED 221的光，并且光引导部件121引导从LED 221已经到达的光并且将该光从它的光投射部分122投射。

参考图4(a)，天线102是布图线路的一部分并且是环的形式，该天线102位于面向墨容器1外部的控制芯片100的(前)表面上。参考图4(c)，面向墨容器1内部的控制芯片100的(后)表面设置有控制元件103、以及上述液晶元件101(单一比特元件)。控制元件103与天线102连接。液晶元件101与控制元件103连接、并且由控制元件103来控制。控制芯片100设置有孔104，如上所述，该孔104位于液晶元件101的内部侧上。由此，来自LED 221的光可由液晶元件101所接收。液晶元件101设置有连接终端101a和101b，连接终端101a和101b通过使用电传导连接部件(未示出)来连接到控制芯片100的布图线路106。在此实施方式中，液晶元件101位于控制芯片100的后侧上。然而，可以将液晶元件101放置在控制芯片100的前侧上。

通过使用如上所述结构和定位的控制芯片100，不但可以预选择将要通过记录装置(以及主机装置，诸如与记录装置连接的计算机)向用户显示的关于墨容器1的信息，而且还可以通过使用液晶元件101来直接向用户显示。更具体地，参考图5，光接收部分210放置在一个地点上，该地点对应于绘图的右上角以及承载支架150的托架的移动范围的端点，并且当托架位于其移动范围的端点处时，液晶元件101被控制。由此，对于记录装置的主组件，可能从光接收部分210接收的光所携带的数据来获得关于墨容器1的预选择信息。即，参考图3(a)，当液晶元件101被控制的时候，例如，利用将托架定位在其移动范围中心处，用户可通过查看光投射部分122(即，以从光投射部分122来投射光的方式)来获得关于墨容器1的预选择信息。

关于墨容器1的预选择信息是这样的信息：墨容器1相对于墨容器支架150的定位状态(墨容器的定位是否适当)、墨容器1的位置是否适当、墨容器1中是否仍然有墨等。可以代码的形式呈现这些信息，例如，是否从光投射部分122投射光、从光投射部分122以何种方式投射光(光是连续投射还是间歇投射)。在此说明书描述控制系统的部分中将详细描述控制液晶元件101的方式、以及通过控制液晶元件来传播信息的方式。

1.2.墨容器支架(图6-8)

图6是记录头单元的例子的透视图，记录头单元构造为使得第一实施方式的墨容器能够可拆卸地安装在记录头单元中。图7(a)-7(c)是墨容器1和墨容器支架150的截面图，绘制该截面图以描述用于将墨容器1安装到记录头单元之中的操作。

通常，记录头单元105由支架150所构成，其中多个(在此实施方式中是四个)墨容器是可拆卸安装的，并且记录头105’(在图6中未示出)位于支架150的底部侧之上。当墨容器1安装到支架150之中的时候，位于支架150底部处的记录头105’的墨入口107与墨容器1的墨出口7相耦合，在墨容器1和记录头之间形成墨通路。

关于记录头105’，可以使用这样的记录头，该记录头使用放置在担任墨喷出喷嘴的液体通路中的电-热传导元件。在记录头使用电-热传导元件的情况下，向给定电-热传导元件供给电脉冲形式的记录信号，以向墨施加热能而改变墨的状态，并且通过改变墨的状态而产生的压力用于喷出墨。

将在下文中描述托架205，该托架205设置有用于电信号传送的电接触部分(未示出)，而记录头单元105设置有电接触部分157。当记录头105在托架上安装的时候，电接触157与支架的电接触部分开始接触，使得记录信号可能通过线路部分158被传送到记录头105的电-热传导器元件驱动电路。存在线路部分159，从电接触部分157向天线芯片152延伸。

当将墨容器1安装到记录头单元105之中的时候，墨容器1将定位在支架150(图7(a))之上。然后，墨容器1的从墨容器1的后表面向后突出的第一接合部分5将被插入到支架150的第一接合部分155之中，第一接合部分155是支架150后壁中的通孔。然后，在第一接合部分5保持在第一接合部分155(图7(b))中的同时，墨容器1由其顶部前端按照由箭头标记P所指示的方向被压下。当墨容器1由其顶部前端压下时，墨容器1沿由箭头标记R所指示的方向围绕在第一接合部分5和第一接合部分155之间的接触区域旋转，使得墨容器1的前端向下位移。在此处理中，当支持部件3保持处于压力之下的时候，支持部件3还沿着由箭头标记Q所指示的方向向下位移，其中该压力由支架150的前壁所设置有的第二接合部分156所施加于支持部件3的第二接合部分6的前表面之上。

然后，当第二接合部分6的顶部表面到达第二接合部分156的底部表面的时候，支持部件3通过其自身的弹性而沿着由箭头标记Q’所指示的方向位移。换言之，第二接合部分6变得与第二接合部分156相接合。当墨容器1和支架150处于此状态中时(图7(c))，第二接合部分156连续地并且弹性地通过支持部件3将墨容器1沿水平方向压下，因而保持墨容器1的后表面与支架150的后壁的前表面接触。此外，通过与第一接合部分5所接合的第一接合部分155、以及与第二接合部分6所接合的第二接合部分156来防止墨容器1向上位移。即，图7(c)中所示的墨容器1的状态是将墨容器1安装到支架150之中的操作结束之后墨容器1的状态。在此状态中，墨出口7和墨入口107彼此连接；它们在操作结束后彼此耦合。此外，在墨容器安装操作结束后，在墨容器1的控制芯片100上的天线102以直接与记录装置主组件天线芯片152的天线220相对的方式定位在该天线220的旁边。

将墨容器1的运动与杆的运动进行比较，当如图7(b)所示地移动墨容器1的时候，在第一接合部分5和第一接合部分155之间的接触点担任支点，并且墨容器1的前端担任力量施加点。在墨出口7和墨入口107之间的接触区域是作用点，该作用点理想的是位于力量施加点和支点之间，优选地是靠近支点处。因而，当墨容器1的前端被压下时，通过充分大于施加至墨容器1前端以按下墨容器1的前端的力量而将墨出口7按压在墨入口107上。为了确保能够将墨从墨容器1可靠地供应到记录头，变得与墨入口107接触的墨出口7的部分、或者变得与墨出口7接触的墨入口107的部分、或者以上两者都设置有过滤器、吸收部件、密封(相对柔性的弹性部件)等。

考虑到设置过滤器、吸收部件、密封等的目的，理想的是依照如上所述来构造墨容器1和支架150，使得通过上述步骤来安装墨容器1以便使这些组件弹性变形。在完成墨容器1的安装之后，第一接合部分155与第一接合部分5相接合，且第二接合部分156与第二接合部分6相接合，防止墨容器1由于这些组件的弹性而被抬起，因而防止上述弹性部件重新回到它们的原始形状。换言之，这些弹性部件保持处于适当的变形状态。

将墨容器1安装到支架150之中、以及将墨容器1固定到支架150所包含的结构布置不必限制于此实施方式，即不必限制于图6所示的结构布置。换言之，结构布置可以不同于图6中所示。

将参考图8来描述一种结构布置，该结构布置被包括在将墨容器1安装到记录头单元的主组件之中、并且不同于图6中所示的结构布置。图8(a)是记录头单元(从墨容器1向记录图像供应墨)的透视图，该记录头单元与如上所示的记录头单元不同，并在其中安装了托架，并且示出了它们的结构。图8(b)是在图8(a)中示出的彼此连接的记录头单元以及托架的透视图。

记录头单元405不同于如上所述的记录头单元105，因为记录头单元405不具有支架150所具有这些部分：与墨容器1前侧相对的支架150的部分相等效的部分、以及第二接合部分、天线芯片等(图8(a))。其他方面中，此记录头单元405与记录头单元105基本相同。即，记录头单元405的底部壁设置有与墨出口7相耦合的墨入口107。记录头单元405的后壁设置有第一接合部分155，并且其后表面设置有用于信号传送的电接触部分(未示出)。

参考图8(b)，另一方面，沿轴417可运动的托架415设置有用于在将记录头单元405安装到托架415之中后将记录头单元405牢固地固定到托架415的杆419、以及与记录头的电接触部分接触的电接触部分418。托架415还设置有支架部分，其结构与墨容器1的前侧的结构匹配。即，在如上所述的结构布置的情况下，支架150所具有的第二接合部分156、天线芯片152、以及用于连接器的线路部分159位于托架侧上。

在此结构布置中，当记录头单元405安装到如图8(b)所示的托架415之中的时候，实现了与支架150的整体类似的结构。由此，通过在图7中所示的用于将墨容器1安装到支架150之中的操作步骤来将当墨容器1安装到类似于支架150的此结构之中的时候，墨出口7与墨入口107所接合，并且天线102以与天线芯片152相对的方式来放置在主组件的天线芯片152附近，由此结束安装墨容器1的操作。

1.3.记录装置(图9和10)

图9是喷墨记录装置200(下文中将其称为打印机)的外部透视图，如上所述的墨容器安装到该喷墨记录装置200之中以记录图像。除了在图10中打印机主组件盖201是打开的以外，图10是与图9中相同的打印机的外部透视图。

参考图9，此实施方式中的打印机200具有主组件，该主组件构成了打印机的主要部分、并且由以下所构成：承载记录头和墨容器的托架、以及用于以扫描记录记录介质的方式而移动托架来记录图像的机构。打印机主组件由包括主组件盖201的外部壳体所覆盖。打印机200分别设置有位于打印机主组件的前侧和后侧的传送托盘203和自动纸张馈送装置202。打印机200还设置有当主组件盖201被打开以及关闭时可用的具有用于显示打印机状态的显示器屏幕的控制面板213、电功率开关和复位开关。

当主组件盖201如图10中所示打开时，向用户示出了当承载记录头单元105和墨容器1K、1Y、1M和1C的时候托架205的运动范围、以及该范围的邻接。在此说明书的后续章节中，有时可以将墨容器1K、1Y、1M和1C称为墨容器1。实际上，当主组件盖201打开时，此序列用于将托架205自动移动到打印机主组件的大致中心处(下文中将称为“墨容器替换位置”)，在此处用户可替换托架205上的任意或者所有墨容器、和/或执行关于墨盒替换的操作。

在此实施方式中的打印机使用多个记录头(未示出)，这些记录头一对一地与不同颜色的多种墨相对应、并且安装在记录头单元105中。当托架205以扫描诸如纸张的记录介质的方式移动时，在承载喷出不同颜色墨的这些记录头的同时，记录头以扫描记录介质的方式随托架205移动，同时将墨喷出到记录介质上。作为结果，在记录介质上执行记录；在记录介质上形成了图像。更具体地，托架205与沿托架205运动方向延伸的引导轴207接合。托架205通过与托架马达和托架205连接的托架马达和驱动力传输机构来在引导轴207上可滑动地移动。与K、Y、M和C墨一一对应的多个记录头根据从打印机主组件侧上的控制电路通过柔性电缆206所发送的数据(用于喷出墨)来喷墨。打印机主组件还设置有由纸运送辊、纸排出辊等构成的纸张运送机构，使得可能将从自动纸张馈送装置202所馈送的记录介质(未示出)运送至传送托盘203。记录头单元105具有墨容器支架部分，其由记录头单元105整体形成。记录头单元105是可拆卸可安装的。喷出不同颜色墨的多个墨容器中的每个在记录头单元105中都是可拆卸地安装的。换言之，在将记录头单元105安装到托架205之中后，可能将墨容器1的每个都安装在记录头单元105中。即，在此实施方式中，由于在墨容器1和托架205之间存在记录头单元105，所以墨容器在托架205中是可拆卸地安装的。此外，将墨容器1安装到记录头单元105之中，则完成了根据本发明的液体供应系统的一个例子。

此记录装置的记录操作如下：在记录头以如上所述的扫描记录介质的方式移动的同时，记录头的每个将墨喷出到记录介质之上。作为结果，在记录介质上形成预期图像的一部分，按照记录介质传送方向该图像的宽度匹配于一行喷墨嘴的长度。在记录头开始以扫描记录介质的方式再次运动时，通过上述纸张传送机构将记录介质传送预置距离，该距离等于一行喷墨嘴的长度。这种将记录介质传送预置距离的处理、以及当记录头以扫描记录介质的方式移动的同时使得记录头喷墨的上述处理交替重复，直到完成整个预期图像。此外，打印机主组件设置有记录头性能恢复单元，其位于由托架运动而产生的记录头移动范围的一端。记录头性能恢复单元由覆盖每个记录头表面的盖等构成，其具有每个喷墨嘴的开口。由此，记录头移动到恢复单元的位置，具有预置的间距，将经历诸如预备喷墨的性能恢复处理。

如上所述，具有用于墨容器1的支架部分的记录单元105设置有天线芯片152。当墨容器1的每个安装到记录单元105的墨容器支架部分之中的时候，墨容器1的控制芯片100的天线102放置在靠近天线芯片152上的天线220处，使得可能控制墨容器1的液晶元件101，以下序列用以传送或者阻止由LED 221所发射的光，即，允许光投射(在下文中将称其为“保持开”)或者不允许光投射(在下文中将称其为“保持关”)，在下文中将参考图19-21来描述该序列。

更具体地，当给定墨容器中剩余的墨量下降到低于预置水平的时候，当托架205位于上述墨容器替换位置时，给定墨容器1的液晶元件101被控制为发射或者阻止来自LED 221的光，连续地或者间歇地照亮光投射部分122。此外，在此实施方式中的打印机主组件设置有第一光接收部分210，其位于托架205离开上述恢复单元的移动范围相对端的邻近处，并且其具有光接收元件。由此，当托架205上的每个墨容器1的液晶元件101通过托架205的移动而移动越过第一光接收部分前面的区域的时候，控制液晶元件101以使其传送光。因而，来自LED 221的光从光投射部分122投射。由此，可基于当从光投射部分122所投射的光由第一光接收部分210所接收时托架205所处的位置来确定给定墨容器1关于托架205的位置。关于控制液晶元件101的另一种方式，当托架205位于上述墨容器替换位置的时候，如果正确安装了给定的墨容器1，则可控制液晶元件101以使其发射光来保持光投射部分122被照亮。基于控制数据(控制信号)来执行这些控制，作为记录头的喷墨操作等的控制，这些控制数据(控制信号)从打印机主组件侧上的控制电路通过柔性电缆206而无线传送到每个墨容器1。

2.控制系统的结构

2.1.一般结构(图11)

图11是上述喷墨打印机控制系统结构的例子的框图。此图主要示出了打印机主组件的控制电路，该控制电路是PCB(印刷电路板)的形式，并且结构组件包括在由控制电路所控制的墨容器的液晶元件的控制中。

参考图11，控制电路300处理关于此打印机的数据，并且还控制打印机的各种操作。更具体地，CPU 301执行该处理，这将在下文中参考图19-21来描述，接下来是存储在ROM 303中的程序。当由CPU 301来执行上述处理的时候，将RAM 302用作工作区。

如在图11中示意性示出，在托架205中的记录头105是支持记录头105K、105Y、105M和105C。记录头105K、105Y、105M和105C分别具有用于喷出黑色(K)、黄色(Y)、品红色(M)和青色(C)墨的多个喷嘴。墨容器1K、1Y、1M和1C在记录头单元105的墨容器支架中可拆卸地安装，以便它们的位置分别对应于记录头105K、105Y、105M和105C。

如上所述，每个墨容器1具有控制芯片100，其由液晶元件101、控制电路103、天线102等构成。当墨容器1适当地安装在记录头单元105之中时，在控制芯片100上的天线102靠近天线芯片152放置，天线芯片152在记录头单元105侧上具有天线并且对于所有天线102是公用的，天线芯片152被构造为与所有墨容器1相对。此外，托架205所设置有的连接器(未示出)通过柔性电缆206来变为间接连接到打印机主组件的控制电路300，使得电信号可能在控制芯片100和控制电路300之间传送。此外，当记录头单元105安装到托架205之中时，上述托架205的连接器变为连接至记录头单元105的上述连接器，使得电信号可能在两侧之间传送。上述连接结构和通信结构的设置使电信号可能在打印机主组件的控制电路300和墨容器1的控制芯片100之间交换。因而，使得控制电路300可能控制用于连续地或者间歇地点亮光投射部分122的操作，接下来将参考图19-21来在下文中描述的控制序列。

由记录头105K、105Y、105M和105C的每个所执行的墨喷出操作也以与上述相同的方式来控制。即，记录头所设置有的驱动电路等通过柔性电缆206、托架的连接器、以及记录头单元的连接器来与打印机主组件的控制电路300间接连接，使得可能在记录头的驱动电路等和控制电路300之间交换电信号。因而，控制电路300可控制记录头的各种操作，诸如墨喷出操作。

根据墨容器1的液晶元件101的设置，位于托架205的移动范围一端邻近处的第一光接收部分210接收从光投射部分122所投射的光，并且将与来自光投射部分122的光相对应的信号输出到控制电路300。如下文中将描述的那样，基于此信号，控制电路300可确定在托架205上的每个墨容器1相对于托架205的位置。打印机主组件还设置有沿托架205的移动范围延伸的编码器刻度209，而托架205设置有编码器211。此传感器的输出信号通过柔性电缆206输入到控制电路300之中，使得控制电路300可能确定托架205的位置。关于托架位置的此信息不但用于由每个记录头来控制墨的喷出，而且还用于对墨容器相对于托架205的位置进行光学验证的处理等等，这将参考附图19等在下文中描述。打印机主组件还设置有第二光发射-接收部分214，其位于托架205的移动范围中的预选择点的邻接处，即第二光发射-接收部分214与墨容器1的棱镜形式的墨缺乏检测部件17相对的位置。光发射-接收部分214具有光发射元件和光接收元件。光接收元件将携带关于墨支架205上每个墨容器1中的墨剩余量信息的信号输出到控制电路300。基于这些信号，控制电路300可确定每个墨容器1中的墨剩余量。

2.2.显示控制(图12-18)

图12是示出使控制电路300可能与托架205上的每个墨容器1来无线通信的信号线路结构的线路图，尤其是示出每个墨容器1的控制芯片100和控制电路300之间的关系的线路图。

参考图12，在托架205上存在控制电路208。将控制电路300(即，在主组件侧上的控制电路)连接到控制电路208的信号线路具有信号线路206，用于传送诸如以下的五种不同信号：

1)关于电源(VDD)的电功率信号，

2)地信号(GND)，

3)数据信号(DATA)，用于从控制电路300将关于用于开启或者关闭液晶元件101的操作的控制信号(控制数据)等进行发送，以使得光投射部分122连续地或者间歇地点亮，

4)时钟信号(CLK)，以及

5)驱动信号(LED)，用于驱动LED 221，即，打印机主组件的光发射部分。参考这五种类型的信号来描述此实施方式。然而，这五种信号并非旨在限制本发明的范围。即，控制信号类型的选择是可选的并因此信号线路的选择是可选的；因此，如果必要可以设置不同于以上所述的控制信号和信号线路。

控制电路208由高频波调制-解调电路构成，用于无线传送必要的“数据”和“时钟”，并且通过线路159而与天线芯片152上的天线220(天线220是环的形式)连接。处于短波范围的电磁波从天线220向天线102或者墨容器侧上的天线发出。另外，在此实施方式中的控制电路208是在托架205上。然而，可以将控制电路208放置在天线芯片152上。

另一方面，每个墨容器1的控制芯片100设置有：天线102，用于允许控制芯片100来与主组件无线通信；控制部分103，用于处理所接收的高频波信号、或者处理高频波信号以传送它们；以及液晶元件101，其由所接收的信号来控制。

图13是示出由上述控制部分103等构成的控制芯片100的细节的框图。如图13中所示，控制部分103包括高频波调制-解调电路103A、功率电路103B、输入-输出控制电路103C(I/O CTRL)、存储器阵列103D以及LCD驱动器103E。

高频波调制-解调电路103A具有通过解调从天线220(即，在主组件侧的天线)所接收的高频波信号来获取“数据”和“时钟”的功能。高频波调制-解调电路103A还具有通过将携带从存储器阵列103D所获取信息的信号调制到高频波来生成来自天线102的电磁波的功能，以便将信息传送到主组件侧。功率电路103B从进入的电磁波来生成电功率以便向输入-输出控制电路103C(I/O CTRL)、存储器阵列103D、LCD驱动器103E以及液晶元件101来提供电功率。

输入-输出控制电路103C响应于由解调所获取的控制数据，来控制液晶元件101的驱动、将数据写入存储器阵列103D之中、并且读取存储器阵列103D中的数据。在此实施方式中的存储器阵列103D是EEPROM等，并且可存储墨容器1中的墨剩余量、墨容器1中的墨的颜色、墨容器1唯一的信息，诸如序列号、产品签编号以及关于墨容器产品的类似信息。另外，在每个墨容器从工厂中出货的时候、或者在每个墨容器的制造期间，根据每个墨容器1中墨的颜色而将墨的颜色信息写入存储器阵列103D中的预选择地址。例如，墨的颜色信息被用作用于识别每个墨容器的信息(该信息对于每个墨容器是唯一的)，如将参考图14和15来描述的那样。使用此信息，可能选择特定的墨容器、将信息写入所选择墨容器的存储器阵列103D、读取所选择墨容器的存储器阵列103D中的数据、以及控制所选择墨容器的液晶元件101来辨别关于所选择墨容器的信息。

例如，写入存储器阵列103D、或者从存储器阵列103D读出的数据是关于墨容器中墨剩余量的数据。在此实施方式中，墨容器设置有棱镜，如上所述，该棱镜是墨容器底部壁的部分。当墨容器中的墨剩余量少于预定值(水平)的时候，通过使用该棱镜而以光学方式来获得该信息。在此实施方式中，控制电路300不但如上所述确定每个墨容器1中的墨剩余量，而且还基于关于喷墨的数据来对每个记录头喷墨次数的数目进行计数，并且计算在每个墨容器中的墨剩余量。此外，控制电路300将关于墨剩余量的信息写入相应墨容器的存储器阵列103D，并且读出存储器阵列103D中关于墨剩余量的信息。因而，存储器阵列103D存储关于墨容器中的当前墨剩余量的信息。将此信息与通过使用上述棱镜所获得的墨剩余量结合使用以便更精确地确定墨剩余量，并且确定例如在托架205上的给定墨容器是否是崭新的或者是重新安装使用的墨容器。

当从输入-输出控制电路103C输出的信号是“开启(ON)”的时候，LED驱动器103E向液晶元件101施加驱动电压，因而开启液晶元件101。由此，当从输入-输出控制电路103C输出的信号是“开启”的时候，液晶元件101保持开启(透明)，允许光从主组件侧上的天线元件152上的LED 221通过液晶元件101到达光引导部件121。因而，光投射部分122看起来被点亮。另一方面，当上述信号是关闭(OFF)的时候，则液晶元件101保持关闭(阻止光)，阻止来自主组件侧上的天线芯片152上的LED 221的光，因而防止光通过液晶元件101到达光引导部件121。因而光投射部分122看起来没有被点亮。

另外，在此实施方式中，可以使用通常看起来是黑色的液晶元件，即当电流过该元件时呈现透明的液晶元件。然而，可以使用通常看起来是白色的液晶元件，即当电流流过该元件时阻止光的液晶元件。如果使用“通常白色”的液晶元件，所需要的仅仅是反转用于驱动信号的开启/关闭逻辑。

图14是针对上述用于将数据写入存储器阵列103D的操作以及用于读取存储器阵列103D中数据的操作的时序图。图15是针对用于开启或者关闭液晶元件101的操作的时序图。

参考图14，当数据写入存储器阵列103D的时候，通过天线220和102来将以下数据信号从控制电路300发送到输入-输出控制电路103C，即，在主组件侧上的控制电路。即，如“开始(START)代码+颜色(COLOR)信息”、“控制(CONTROL)代码”、“地址(ADDRESS)代码”以及“数据代码”的数据信号以列出的顺序依次发送。“开始代码+颜色信息”的“开始代码”部分是指数据信号序列的开始点，并且“颜色信息”部分将墨容器指定为进入数据信号序列的对象。另外，在此情况下的“颜色信息”不但包括诸如Y、M、C等的墨颜色，而且包括墨浓度的不同水平。

而且，参考相同的附图，“颜色信息”包括对应于多个墨颜色“K”、“C”、“M”和“Y”的多个代码。输入-输出控制电路103C将这些代码指示的颜色信息与在存储器阵列103D中所存储的颜色信息进行比较。然后，只有当它们匹配的时候，输入-输出控制电路103C才执行用于接收其余数据信号序列的处理。如果它们不匹配，则输入-输出控制电路103C执行用于忽略其余数据序列的处理。因而，虽然“数据”(即，公用的数据信号)通过天线发送到托架205上的所有墨容器，但是由于包括在“开始代码+颜色信息”中的“颜色信息”的原因而指定托架205上的一个墨容器。因而，仅仅针对指定的墨容器才会根据其余的数据信号序列来执行诸如写入、读取、开启或者关闭液晶元件101等处理。换言之，基于包括在向所有四个墨容器发送的通用数据信号序列中的数据，可针对每个墨容器独立实现诸如写入数据、读取数据、开启或者关闭液晶元件101等操作处理，使得可能降低需要控制这些处理的信号的数目。

参考附图14，在此实施方式中的“控制代码”包括：“开启”代码和“关闭”代码，用于控制开启或者关闭液晶元件101的操作；以及“读取”代码和“写入”代码，分别用于控制将数据写入存储器阵列103D以及读取存储器阵列103D中的数据。在写入操作中，“写入”代码在上述指定墨容器的“颜色”代码之后。接下来的代码，即“地址”代码，指示将数据写入存储器阵列103D之中的地址。最后的代码，即“数据”代码，表示将写入存储器阵列103D之中的内容。

显然，“控制代码”的内容不必限制于以上所述。例如，除了以上所述以外，还可以包括“验证(VERIFY)”命令、“继续读取(CONTINUOUS READ)”命令等。

关于数据信号序列的结构，读取操作与上述写入操作相同。而且，在读取操作中，“开始代码+颜色信息”由所有墨容器的输入-输出控制电路103C接受，并且只有匹配“颜色信息”中的“控制代码”的墨容器的输入-输出控制电路103C才接受其余的数据信号序列。

参考附图15，在用于开启或者关闭液晶元件101的操作中，首先，如上述操作中所述，对应于“开始代码+颜色信息”的数据信号序列的部分通过天线从主组件侧发送到输入-输出控制电路103C。然后，基于如上所述的“颜色信息”来指定墨容器中的一个，并且仅针对指定的墨容器才执行用于基于其后发送的“控制代码”来开启或者关闭液晶元件101的操作。如上所述，包括在开启或者关闭液晶元件101中的“控制代码”包括“开启”或者“关闭”代码。液晶元件101被开启，能够通过“开启”代码传送光，并且由“关闭”代码进行关闭，能够阻止光。即，如果“控制”代码具有“开启”代码，则输入-输出控制电路103C向LCD驱动器103E连续输出“开启”信号，如参考图13所述。另一方面，如果“控制代码”具有“关闭”代码，则输入-输出控制电路103C向LCD驱动器103E连续输出“关闭”信号。

在图15所示出的数据信号序列的情况下，首先指定了黑色墨容器1K，并且其液晶元件101保持开启，如数据信号序列的最左边部分所示。数据信号序列第二部分的“颜色信息”指定了品红色墨M。“控制代码”指示“开启”。因而，当针对黑色墨K的墨容器的液晶元件101保持开启的时候，开启针对墨M的墨容器的液晶元件101。第三部分数据信号序列的“控制代码”指示“关闭”。因而，只关闭针对墨K的墨容器的液晶元件101。

从数据信号序列结构的描述显而易见的是，特定墨容器的液晶元件101由包括“开启”或“关闭”代码的“控制代码”部分来开启和关闭，并且在主组件侧的控制电路300将该“控制代码”部分发送到特定的墨容器。在此情况下，液晶元件101传送或者阻止光的间隔，即，光投射部分122被点亮或者不被点亮的间隔，可通过由如上所述的被发送的数据信号序列而控制该间隔来控制。

接着，参考图16-18，在此实施方式中将通过改变墨容器的液晶元件被开启或者关闭的时序，来描述在主组件侧的光发射部分的结构、光发射部分的光发射时序、以及用于控制光投射部分122的点亮或者停止光投射部分122的点亮的方法、以及光投射部分122被点亮的颜色。图16(a)-(c)示出了可安装在托架205上的三个不同天线芯片152。为四个墨容器1而设计的每个天线芯片152具有四个光发射部分，这四个光发射部分一对一地对应于四个墨容器。然而，三个天线芯片152在用作用于光发射部分的光发射器件的LED的选择中不同。

图16(a)示出了天线芯片152的结构，其使用单个绿色LED221用于四个光发射部分中的每个。图17(a)和17(b)分别是用于驱动LED 221、以及墨容器1的液晶元件101的时序图。天线芯片152设置有天线220，即，在主组件侧的天线，如上所述，该天线220是环的形式并且是布图线路的一部分。在此实施方式中，发射绿色光的LED 221(在下文中将其称为绿色LED)如此定位使其与墨容器1上的液晶元件101相对，如图3(b)中所示。

参者图17(a)，首先使主组件的绿色LED发射光，并且然后，开启原本是关闭的液晶元件101。作为结果，由绿色LED所发射的光通过液晶元件101传送，并且使得光投射部分122看起来如同光投射部分122正在发射绿色光。接着，参考图17(b)，在当绿色LED保持开启的时候按短的间隔开启和关闭液晶元件101。因而，看起来如同绿色光在光投射部分122中闪烁。

图16(b)是天线芯片152的例子的示意图，天线芯片152将两个LED 222(发射绿光的LED和发射红光的LED)用作用于每个光发射部分的光发射器件。参考图18(a)，在此情形中，使绿色LED和红色LED交替发射光，并且与绿色LED保持开启期间同步开启(并且保持开启)液晶元件101。因而通过经过液晶元件101传送的光而使得光投射部分122看起来如同在光投射部分122中开启绿色光。在此情形中，如果将发射绿色和红色光的间隔安排得非常短(例如，不多于20μs)，则看起来它们没有被开启或者关闭；它们看起来象是连续开启的。图18(b)示出了在红色LED保持开启期间的同时开启(并且保持开启)液晶元件101的情况，并且因而，光投射部分122看起来如同在其中开启了红色光。图18(c)示出了开启(并且保持开启)液晶元件101的情况。在此情况中，绿色光和红色光通过液晶元件101交替重复传送。然而，如果将开启或者关闭绿色和红色LED的间隔安排得非常短，则光投射部分122看起来如同开启了橙色光，即，该颜色由于绿色和红色光的混合而引起。换言之，向主组件的光发射部分的每个设置两个发出光颜色不同的LED，使得可能向光投射部分122提供可将其点亮的三种不同颜色，即，两种基本(单色)颜色和一种合成颜色。因而，可能增加可通过光投射部分122的照亮来表示的信息选择的数目，和/或使得更容易解释信息。

图16(c)示出具有四个LED 221a-221d的天线芯片152的例子，这四个LED 221a-221d一对一地对应于四个光发射部分并且它们发射光的颜色不同。在此情况下，可以使得四个墨容器被制造为根据LED 221所发射光的颜色而不同；可以将每个墨容器的墨的颜色与由LED 221所发射光的颜色进行匹配，以便更容易地识别每个墨容器。

2.3.控制序列(图19-25)

图19是用于在该实施方式中安装如上所述构造的一个或多个墨容器的操作的控制序列的流程图，特别是控制序列的部分，在该控制序列中每个墨容器1的液晶元件101由主组件侧上的控制电路300来开启或者关闭。

在此实施方式中，与图19中的流程图相关的控制序列的部分是一旦预置传感器检测到用户已经打开主组件盖201时启动和执行的部分。当控制序列的此部分启动的时候，首先，在步骤S101中执行与墨容器的安装或者拆除相关的控制序列的部分。

图20是示出与墨容器1的安装或者拆卸相关的控制序列部分的细节的流程图。在控制序列的此部分中，首先，移动托架205，并且在步骤S201中获取关于托架205上的每个墨容器情况的信息(对于每个墨容器唯一的信息)。例如，在此步骤中获取的信息是墨剩余量。从存储器阵列103D读出此信息以及对于每个墨容器唯一的数字。然后，在步骤S202中检查托架205是否已经到达参考图8描述的墨容器替换位置。

如果确定托架205已经到达墨容器替换位置，则在步骤S203中执行用于确认一个或多个墨容器是否已经安装的控制序列的部分。

图21是流程图，示出了用于确认墨容器(多个墨容器)是否已经安装的控制序列部分的细节。首先，在步骤S301中，设置指示将在托架205上的墨容器的数目的参数N，并且根据参数N所指示的墨容器数目来对于用于确认由光投射部分122进行的光投射的标记F(k)进行初始化。在此实施方式中，墨容器的数目(1K、1C、1M和1Y)是四，并且因而，将参数N设置为4。因而，准备四个标记F(k)(k＝1至4)，并且初始化所有的四个标记F(k)；它们的内容变为“0”。

接着，在步骤S302中，将与安装墨容器的顺序相关的上述标记的变量A设置为“1”，并且在步骤S303中，针对第A个墨容器来执行用于确认安装一个或多个墨容器的控制序列的部分。在控制序列的此部分中，当用户将给定墨容器安装到托架205中的它的适当位置之中时，主组件和给定墨容器互相通信，并且控制电路300使用“颜色信息”选择(指定)墨容器，并且读取在所选择(所指定)墨容器的存储器阵列103D中的颜色信息。显然，用于选择指定墨容器的颜色信息并不用于已经读取的数据的墨容器。而且，在控制序列的此部分中，在启动此部分之后，则检查读取的颜色信息是否不同于在该点之前所读取的颜色信息。

接着，在步骤S304中，如果读取的颜色信息不同于在此点之前读取的颜色信息，则确定具有此颜色信息的墨容器已经刚刚作为第A个墨容器安装。否则，则确定第A个墨容器不在托架205上；已经刚刚安装的墨容器不是第A个墨容器。另外，“第A个”是任意的顺序数字，仅仅用于描述将要选择(指定)墨容器的顺序，并且不是将要安装墨容器的顺序。在检查是否已经刚刚安装第A个墨容器之后，将标记F(A)(即，匹配于(k＝A)的四个标记F(k)(k＝1至4)的一个)的内容改变至“1”。在步骤S305中，因而点亮此墨容器(即，匹配于颜色信息的墨容器)的光投射部分122。如果确定第A个墨容器不在托架205上，在步骤S311中将标记F(A)的内容改变至“0”。

接着，在步骤S306中，变量A增加1的增量，并且在步骤S307中，检查变量A的新值是否大于N(在此实施方式中是4)，在步骤S301中设置该值。如果确定变量A不大于N，则重复步骤S303以及其后的步骤。如果确定变量A大于N，则确定已经针对所有四个墨容器完成了用于确认墨容器安装的操作。然后，在步骤S308中基于上述传感器的输出来检查主组件盖201是否打开。如果确定主组件盖201是关闭的，则假定用户可能在安装所有四个墨容器之前已经关闭了主组件盖，即，遗漏了其中某些墨容器。由此，在步骤S312中确定墨容器安装操作异常结束，并且结束控制序列的此部分，以返回图20中示出的控制序列的部分。

在步骤S308中，如果确定主组件盖201是打开，则在步骤S309中检查四个标记F(k)(k＝1至4)中每个的内容是否是“1”。换言之，检查是否所有的光发射部分122都已经点亮(正在点亮)。如果确定光发射部分122中的一个或多个没有点亮，则重复步骤S302和其后的步骤。即，用户将要安装对应于没有投射光的光投射部分122的墨容器，或者重新安装该墨容器。换言之，重复控制序列的上述部分，直到点亮所有的光投射部分122。

如果确定点亮了所有的光投射部分122，则在步骤S310中执行用于结束控制序列的此部分的正常处理，并且采用图20中所示的例程。图22(a)是示出所有墨容器都在托架中位于它们的适当位置、并且它们的光投射部分122被点亮的图示。

再次参考图20，在步骤S203中所执行的用于确认墨容器安装的控制序列部分之后，在步骤S204中检查控制序列的此部分是否正常结束，即，墨容器是否正常安装。如果确定安装正常，则例如在步骤S205中打开控制面板的显示器部分(图9和10)中的绿色灯，并且在步骤S206中结束(正常结束)控制序列的此部分，并且采用图19中所示的例程。另一方面，例如，如果确定安装异常，则例如在步骤S207中打开控制面板213的显示器部分中的橙色灯，并且在步骤S208中结束(异常结束)控制序列的此部分，并且采用图19中所示的例程。如果打印机与主机PC连接，则可能在打开控制面板的指示器灯的同时在PC的监视器上显示指示墨容器安装中异常的消息。

参考图19，当在步骤S101中完成用于控制安装或者拆卸墨容器的操作的控制序列部分时，在步骤S102中检查上述墨容器安装-拆除操作是否已经正常结束。如果确定结束异常，则在步骤S108中控制等待直到用户打开主组件盖201。然后，盖201的打开启动将在步骤S101中执行的处理，并且重复参考图20所描述的控制序列的部分。

在步骤S102中，如果确定安装-拆卸操作正常结束，则在步骤S103中，控制等待直到用户关闭主组件盖201为止。然后，在步骤S104中检查盖201是否已经关闭。如果在这里检查出主组件盖已经关闭(它是关闭的)，则采用执行光学墨容器位置验证操作的步骤S105。如果在此步骤中检测出主组件盖210是关闭的，其中托架保持在图22(b)中示出的位置，则将托架205移动至光学墨容器位置验证位置，并且控制液晶元件101使得每个点亮的光投射部分都变成未点亮。

光学墨容器位置验证操作是用于检查正常安装的托架205中的每个墨容器是否位于相对于托架205的正确位置(墨容器插槽)的操作。在此实施方式中，托架和墨容器不根据墨容器中墨的颜色而不同地定形，从而使得将要安装到托架中的特定墨容器插槽中的墨容器不能安装到用于其他墨容器的插槽中。即，托架的墨容器插槽不根据墨容器中墨的颜色而呈现不同的形状，使得墨容器可安装到用于特定颜色墨的墨容器的墨容器插槽之一中，不能安装到用于其他的墨容器插槽之中。因而，容纳给定颜色墨的墨容器将可能安装到预定用于针对不同颜色墨的墨容器的插槽之中。因而，执行光学验证操作。如果确定墨容器位于错误的插槽中，则向用户通知错误。因而，不必将其中墨颜色不同的墨容器制造成不同的形状，这可能提高制造墨容器的效率并且还能够降低墨容器的成本。

图23(a)-图23(d)和图24(a)-图24(d)是用于描述此光学墨容器位置验证操作的图示。

参考图23(a)，首先，将托架205放置在其移动范围最左方的位置，并且然后，将其相对于第一光接收部分210向右移动。然后，当托架位于其中用于墨容器1Y的插槽中的墨容器与第一光接收部分210相对的位置时，点亮用于墨容器1Y的墨容器插槽中墨容器的光投射部分122。实际上，此操作包括的步骤是从光接收部分210点亮的步骤到在预置时间长度之后熄灭的步骤。在光学墨容器位置验证操作的整体都是这样的。如果用于墨容器1Y的墨容器插槽中的墨容器是正确的，即，是墨容器1Y，则第一光接收部分210可接收由光投射部分122所投射的光，并且因而，控制电路300确定在用于墨容器1Y的墨容器插槽中的墨容器是正确的，即，是墨容器1Y。

当移动托架205时，当托架205位于用于墨容器1M的墨容器插槽中的墨容器与第一光接收部分210相对的位置时，使得光投射122来投射光，如图23(b)中所示。图23(b)示出了当用于墨容器1M的墨容器插槽中的墨容器正确的情况，即，是墨容器1M，并且因而，第一光接收部分210接收光。然后，将托架205继续向右继续移动以切换与第一光接收部分210相对的墨容器插槽，如图23(b)-23(d)中所示，该图示出了墨容器插槽中的墨容器正确的情况。

另一方面，如果在用于墨容器1M的墨容器插槽中的墨容器是错误的，例如，如图24(b)中所示是墨容器1C、或者青色墨容器，则不从墨容器(即，与第一接收部分210相对的墨容器1C)的光投射部分122投射光。代替的是，点亮位于不同墨容器插槽中的墨容器1M的光投射部分122。换言之，当托架205位于此位置时，第一光接收部分210不能接收光，并且因而控制部分300确定在用于墨容器1M的墨容器插槽中的墨容器不是墨容器1M。相应地，在用于墨容器1C的墨容器插槽中的墨容器也是错误的，在此情况下是墨容器1M，如图24(c)所示，并且因而，不点亮与第一光接收部分210相对的墨容器1M的光投射部分122。代替的是，点亮位于不同墨容器插槽中的墨容器1C的光投射部分122。

通过执行如上所述的光学墨容器位置验证操作，控制电路300可找到没有位于它们指定墨容器插槽中的一个墨容器或者多个墨容器。此外，如果在给定墨容器插槽中的墨容器不正确，则可通过使其他三个颜色不同的墨容器依次发射光来获取就其中墨的颜色而言不正确的墨容器的识别。

参考图19，在步骤S105中完成光学墨容器位置验证操作之后，在步骤S106中检查此操作是否正常结束。例如，如果确定光学墨容器位置验证操作正常结束，则在步骤S107中例如将控制面板213的信息传播设备点亮为绿色，并且此操作结束(正常结束)。另一方面，如果确定光学墨容器位置验证操作非正常结束，则在步骤S109中将控制面板213的信息传播设备点亮为橙色。同时，执行控制以便在步骤S 105中同样位于错误墨容器插槽中的其他墨容器的光投射部分122中闪烁或者保持开启。因而，当用户在步骤S108中打开主组件盖201的时候，用户可发现哪个(哪些)墨容器没有位于正确的墨容器插槽中，因而提示将一个或多个墨容器安装到正确的插槽中。

图25是此实施方式中的喷墨打印机的记录操作的流程图。在此操作中，首先，在步骤S401中检查每个墨容器中的墨剩余量。在此步骤中，基于记录数据来获取将要开始的工作中将执行的记录量，并且然后，将所获取的记录量与每个墨容器中的墨剩余量进行比较，以发现在每个墨容器中的墨剩余量是否足够用于此打印任务。另外，由控制电路300从此任务之前的所喷出墨滴累积数目而获取的在每个墨容器中的墨剩余量可以用来代替使用上述方法所获取的墨剩余量。

在步骤S402中，基于通过上述墨剩余量确认步骤所获取的墨剩余量来检查每个墨容器中的墨剩余量是否足够用于此任务。如果所有墨容器其中的墨剩余量都足够，则在步骤S403中执行记录操作。然后，当记录操作正常完成时，控制面板213的信息传播设备被点亮为绿色，并且在步骤S404中操作结束(正常结束)。另一方面，如果在步骤S402中确定墨剩余量不足，则控制面板213的信息传播设备在步骤S405中以橙色闪烁，并且在步骤S406中墨剩余量不足的墨容器的光投射部分122间歇地点亮或者保持点亮，并且在步骤S407中记录操作结束(异常结束)。如果打印机与控制该打印机的主机PC连接，则可能在当光投射部分122间歇地点亮或者保持开启的同时在PC的监视器上显示墨剩余量。

3.实施方式1的效果

在上述结构布置中，基于通过每个墨容器的天线102以及在打印机主组件侧上的天线220(每个容器通过这些天线来与打印机主组件通信)所输入的信号、以及对于每个墨容器唯一的信息，来控制用于开启或者关闭每个墨容器1的液晶元件101的操作、以及墨容器的光投射部分122的方式。因而，即使多个墨容器通过主组件侧上的公用天线接收了公用(相同)控制信号序列(信号)，只有唯一信息与公用控制信号中的颜色信息部分相匹配的墨容器的液晶元件101被开启或者关闭，以控制墨容器的光投射部分122的点亮方式。换言之，在墨容器的光投射部分122的点亮方式方面，可能选择性地控制墨容器。

如上所示的结构布置使得可能来选择性地控制托架上的多个墨容器的一个，使得可能在托架移动时、在托架移动范围中的预选择点依次控制多个墨容器的信息传播部分。此外，根据上述结构布置，当托架在针对给定墨容器的预置点处时，检测给定墨容器的光投射部分122是否点亮。因而，如果给定墨容器插槽中的墨容器的光投射部分在此点没有点亮，则在此墨容器插槽中的墨容器是错误的。在此情况下，可能向用户提示重新安装墨容器以便将墨容器安装到正确的墨容器插槽中。因而，每个墨容器都被指定了该墨容器可安装到其中的墨容器插槽。

而且，在此实施方式中，由LED等构成的光发射部分放置在主组件侧上、而不是放置在墨容器侧，并且通过开启或者关闭液晶元件来控制传播信息的方式(即，点亮光投射部分(信息传播)的方式)，该液晶元件作为用于传送或者阻止来自光发射部分的光的器件。液晶元件可由与LED等所构成的光发射部分相比充分小的功率量来驱动。因而，打印机主组件不必向每个墨容器的液晶元件提供大功率量、或者对每个墨容器设置容量相对较大的功率电路。换言之，将液晶元件作为用于控制电路光投射部分点亮方式的器件是有利的，因为即使由诸如上述所示的无线通信系统所输入的电磁波产生的功率量也能满意地驱动液晶元件。

此外，在此实施方式中，可通过在保持LED开启的同时开启或者关闭液晶元件而间歇地点亮光投射部分来传播信息。因而，LED的开启/关闭周期(即，LED被驱动的频率)最小化。因而，当LED开启或者关闭时，产生的噪声最小化。另外，可能简化用于驱动LED的器件、以及对LED驱动器件的控制。

4.其他实施方式

以上所述的本发明的第一优选实施方式中的结构布置是根据本发明的结构布置的一个例子，而且并非旨在限制本发明的范围。即，必要时可以修改上述结构装置，只要该修改允许液晶元件101向打印机主组件和用户提供关于每个墨容器1的预选择的信息，其中该液晶元件101将用于控制关于每个墨容器信息的显示方式。另外，在本发明的以下实施方式(或者前述实施方式的修改)的描述、以及用于描述以下实施方式的附图中，对于结构或者功能与前述实施方式中类似的部分，将指定为与如前述实施方式中对应部分所使用的相同的参考标记。术语“前表面”的定义也与前述实施方式中的相同，即，这意味着该表面将面向用户，以便属于该表面的项目能够被操作(安装、拆卸等操作)，并且以便将关于该项目的信息呈现给用户。

4.1.实施方式2(图26-30)

图26(a)、图26(b)和图26(c)是本发明的第二实施方式中的墨容器1的侧视图、前视图和顶视图。除了在此实施方式中以盘片形式的控制芯片100是位于每个墨容器1的顶部表面上以外，此实施方式中的墨容器1与第一实施方式中的那些在结构中大致相同。

接着参考图27和28，作为第二实施方式的主要关注，将描述关于控制芯片100的结构和功能。图27是在第二实施方式中的墨容器的平行于墨容器的侧部壁的平面的示意截面图，示出该图以描述附加至每个墨容器1的控制芯片100的功能轮廓。图28(a)和28(b)是在第二实施方式中将要附加至每个墨容器的控制芯片100的例子的顶视图和底视图。

光引导部件121的光接收部分123位于支持部件3的底部端，并且位于墨容器1的底部壁和前部壁的相交处的旁边。光接收部分123与支架150所设置有的LED芯片153上的LED 221相对。当由LED 221发射光的时候，由光接收部分123所接收的光通过光引导部件121而引导至位于光引导部件121的顶端部分的光投射部分122，并且从光投射部分122进行投射。光投射部分122与控制芯片100上的液晶元件101相对。此外，在主组件侧上的天线芯片224(将在下文中描述)和作为布图线路一部分的天线102(图28(a))彼此相对，使得控制芯片100可能与主组件无线通信，其中天线102是环的形式并且位于墨容器1的控制芯片100的表面上，该表面面向墨容器1的外部。

控制芯片100设置有液晶元件101和控制元件103。液晶元件101具有传送或者阻止光的功能、并且位于控制芯片100的后表面上，即，该表面面向墨容器1的内部。控制元件103控制液晶元件101。另外，尽管在图27中液晶元件100位于控制芯片100的后表面上，它可以放置在控制芯片100的顶部表面上。

控制元件103响应于通过墨容器侧上的天线102从天线芯片224供给到其中的电信号，来控制用于开启或者关闭液晶元件101的操作。当由LED 221发射光的时候，光被引导至光投射部分122并且从那里投射。然而，当液晶元件101开启或者关闭时，所投射的光由液晶元件101传送或者阻止。即，通过控制液晶元件101(即，开启或者关闭液晶元件101)可直接向用户显示关于每个墨容器1的预选择信息。换言之，在此实施方式中，光引导部件121以及液晶元件101构成了信息传播器件，其中光引导部件121通过将LED221所发射的光引导至光投射部分122而将光从其光投射部分122进行投射，并且其中液晶元件101发送或者阻止从光投射部分122所投射的光。

如上所述，在此实施方式中执行的控制与第一实施方式中的类似，并且此实施方式的效果与第一实施方式的大致相同。然而，在此实施方式中，控制芯片100位于每个墨容器1的顶部表面上。因而，可增加天线101的尺寸以改善在墨容器1以及主组件侧之间通过在主组件侧上的天线220进行的无线通信。

图29是此实施方式中打印机的透视图，其主组件盖201被打开。图30是此实施方式中喷墨打印机主组件的控制系统的框图，并且示出了其结构。此实施方式可能增加天线的尺寸，因而在每个墨容器1和主组件之间可能实现相对较长的无线通信范围。因而，此实施方式可以为放置喷墨打印机主组件中的天线220来提供更大的范围。图29示出了其中天线220大致位于托架的原位之上的例子。然而，天线220可以放置在远离本位的托架移动范围的相对侧上。此外，天线220可以如第一实施方式中所述放置在托架上。

在第一和第二实施方式中，打印机的每个墨容器1和主组件的结构如此，使得控制信号等在具有天线的每个墨容器的通信部分与同样具有天线的主组件的通信部分之间无线传送。然而，在每个墨容器和主组件之间的通信可通过直接连接(例如，连接器等)实现。图31(a)、图31(b)和图31(c)分别是本发明第三实施方式中作为液体容器的墨容器的侧视图、前视图和底视图。

作为此实施方式主要关注的控制芯片100位于墨容器1的底部壁和前部壁的相交处，即，支持部件3从墨容器壳对角向上分支的位置。

参考图32和33，将描述作为此实施方式主要关注的控制芯片100的结构和功能。图32(a)是此实施方式中墨容器的示意截面图，并且大致示出了墨容器的控制芯片100的功能，并且图32(b)是墨容器的重要部分的放大图。图33(a)、图33(b)和图33(c)分别是此实施方式中附加至每个墨容器的控制芯片100的前视图、侧视图和后视图。

记录头单元105设置有墨容器支架150，其是具有第一接合部分155和第二接合部分156的记录头单元105的整体部分。当墨容器1安装到支架150中的时候，墨容器1的第一接合部分5和第二接合部分6与支架150的第一接合部分155和第二接合部分156接合，因而将墨容器1牢固地固定至支架150。支架150设置有具有连接器223的连接器芯片154，并且墨容器1的控制芯片100设置有位于控制芯片100表面上的接触垫108，该表面面向墨容器1的外部。由此，当墨容器1安装到墨容器支架150中的时候，连接器223和接触垫108变得彼此接触，使得控制芯片100可能与主组件上的对应部分通信。

控制芯片100还设置有液晶元件101以及控制元件103。液晶元件101是可传送或者阻止光的元件，并且位于控制芯片100的表面上，该表面面向墨容器1的内部。控制元件103控制液晶元件101。更具体地，控制元件103响应于通过主组件的连接器223以及墨容器1的接触垫108而供应到其中的电信号来开启或者关闭液晶元件101。

连接器芯片154设置有位于墨容器1的表面上的连接器223和LED 221。LED 221如此定位使得当对应的墨容器1在支架150中处于适当的位置时(图32(b))，其与对应的墨容器1的控制芯片100的液晶元件101对角地相对。控制芯片100设置有孔104，其位置使得当墨容器1在支架150中位于适当位置时，该孔104与液晶元件101相对。由此，来自LED 221的光直接投射到液晶元件101之上。当液晶元件101处于传送光的状态时，来自LED 221的光进入光引导部件121的底部部分，到达光投射部分122，即光引导部件121的尖端部分，并且从其中投射，由此传播预选的信息。

参考图33(a)，在控制芯片100的表面(前表面)上具有接触垫108，其面向墨容器1的内侧。参考图33(b)，面向墨容器1内侧的控制芯片100的表面(后表面)设置有控制元件103和液晶101(单个比特元件)。控制元件103与接触垫108连接。液晶元件101与控制元件103连接、并且由控制元件103所控制。控制芯片100设置有孔104，该孔位于液晶元件101的后侧。由此，来自LED221的光可由液晶元件101所接收。液晶元件101设置有连接终端101a和101b，其通过使用电传导连接部件(未示出)等来连接至控制芯片100的布图线路106。在此实施方式中，液晶元件101位于控制芯片100的后侧。然而，液晶元件101可以放置在控制芯片100的前侧上。

在此实施方式中，在每个墨容器1和打印机主组件之间的通信通过实际连接来实现。连接器223与公用信号线(即，总线)连接，用于传送由控制电路300所发送的诸如“数据”信号、“时钟”信号等的控制信号以及用于向每个墨容器供应电功率的信号。此外，使得在每个墨容器和主组件之间可能进行通信的器件类似于第一实施方式中的结构。

因而，通过执行类似于第一实施方式中的控制序列，可获得与第一实施方式中大致相同的效果。即，在此实施方式中，使用光发射部分所发射的光并用于传播关于每个液体容器情况的信息的结构布置的信号线数目较小，并且还能够传播关于特定容器插槽中的墨容器的信息。此外，由LED等构成的光发射部分放置在打印机主组件侧上，并且用于传送或者阻止来自光发射部分的器件被放置在每个墨容器上。此外，液晶元件用作用于传送或者阻止来自光发射部分的光的器件。因而，需要向每个墨容器供给的功率量非常小。

4.3.杂录

在上述本发明的每个实施方式中，打印机主组件设置有多个光发射部分(LED)，其与托架上的多个墨容器一一对应。然而，本发明的主旨是单独驱动(开启或者关闭)一对一地属于多个墨容器的多个液晶元件，以保持信息显示器件连续地或者间歇地照亮，以便传播关于每个墨容器情况的信息。因而，只要有可能以适当的方式将光发散到托架上多个墨容器中每个的信息传播器件的结构元件(在第一和第三实施方式中的液晶元件、以及在第二实施方式中光引导部件的光接收部分)之上，则不必对打印机主组件设置与托架上多个墨容器一一对应的多个光发射部分。例如，假设来自单个光发射器件的光可适当发散到多个液晶元件或者光接收部分的每个上，可以使用单个光发射器件与由光纤等构成的多个光引导通道的结合来传送或者阻止光以控制信息传播器件照亮从而传播关于托架上每个墨容器的信息的方式，以便代替向打印机主组件设置与多个液晶元件一一相对的多个LED或者一对一地属于托架上多个墨容器的光接收部分。换言之，此实施方式使得可能降低LED的数目、功率消耗，并且还为LED的安装提供了更大范围。

对于传送或者阻止光的部分的器件的选择是可选的。然而，考虑到如下需求：用于传送或者阻止光的部分可传送或者阻止光而无需机械的位移，并且还可由非常小的电功率量来驱动，理想的是，如前述实施方式中的那样使用液晶元件。

此外，在上述每个实施方式中，每个墨容器设置有用于将光引导到其光投射部分的光引导部件。然而，只要能够显示关于每个墨容器的信息，则从光投射部分所投射的光对用户是可见的，并且该光可由打印机主组件接收，并不强制要求设置诸如上述的光引导部件。

而且，在上述每个实施方式中，墨容器支架是记录头托架的整体部分，该记录头托架与它的记录头部分是整体。然而，本发明的应用并不局限于诸如前述实施方式中的那些墨容器支架。即，本发明还兼容独立于记录头的墨容器支架，只要墨容器支架的结构使得墨容器能够安装到墨容器支架中，则墨容器变得连接至记录头以向记录头供应墨。

此外，墨容器的数目、墨容器支架的数目、墨在墨容器中保存的方式、记录头附加至墨容器的结构、喷墨打印机的结构不必局限于以上所述的那些。此外，本发明可有效地应用于单色喷墨打印机、就像应用于诸如上述那些多色喷墨打印机那样。此外，关于将要存储在墨容器中的液体，本发明不但兼容将墨作为彩色制剂存储的墨容器，而且还兼容存储用于处理记录介质和/或记录介质上的图像的液体以便改进图像的定色、颜色显影、持久性等的墨容器。

此外，在上述实施方式中，作为液体容器的墨容器独立于记录头。显然，本发明的概念还兼容作为墨容器和记录头的整体结合的记录头单元(液体存储盒)。

图34是记录头单元、或者墨容器和记录头的整体结合的例子的透视图。图34示出了两个记录头单元(液体存储盒)，其中每个都由墨容器501和记录头605’构成。附图中的记录头单元(盒)之一是用于黑色墨，并且其他的是用于黄色、品红色和青色墨。两个盒中的每个可以设置有诸如第一实施方式中那样的控制芯片100以及将光引导至光投射部分122的光引导部件(未示出)，如单点划线所示。在此情况下，所有必要的是在主组件侧上构建每个液体存储盒插槽，从而使得每个插槽在结构上匹配于将要安装到其中的墨容器，并且向每个插槽设置天线芯片，诸如第一实施方式中的天线芯片152。

虽然已经参考公布于此的结构来描述了本发明，然而并非将其限制于所阐明的细节，并且此应用旨在于覆盖可以进入以下权利要求书的范围或者改进的目的之中的修改或者改变。

此申请要求于2006年5月19日提交的日本专利申请No.140086/2006的优先权，在此通过引用将其并入。

Claims (15)

1.一种液体容器，可拆卸地安装到能够承载多个液体容器的记录装置，所述记录装置包括装置侧通信部分、光发射部分以及用于接收光的光接收部分，所述液体容器包括：

容器侧通信部分，能够与所述装置侧通信部分进行信息通信；

信息存储部分，能够存储至少液体容器的特性信息；

显示器件，包括用于通过或者阻止来自所述记录装置中设置的所述光发射部分的光的光通过/阻止部分，所述显示器件用于释放由所述光通过/阻止部分所通过的光；以及

控制器，用于通过根据信号而控制所述光通过/阻止部分来控制所述显示器件的光释放，其中所述信号与从所述容器侧通信部分输入的特性信息以及在所述信息存储部分中存储的特性信息相关。

2.根据权利要求1的液体容器，其中所述光通过/阻止部分包括液晶元件。

3.根据权利要求2的液体容器，其中所述容器侧通信部分和所述装置侧通信部分分别包括能够彼此进行无线通信的天线。

4.根据权利要求2的液体容器，其中所述容器侧通信部分和所述装置侧通信部分分别包括彼此可电连接以允许彼此之间通信的相应触点。

5.根据权利要求1的液体容器，其中所述记录装置的所述光发射部分能够发射不同颜色的光，并且其中所述控制器控制所述光通过/阻止部分的光通过和光阻止的时序与所述光发射部分的颜色的光发射时序同步，以通过所述显示器件来释放多种颜色的光。

6.一种液体容器，可拆卸地安装到记录装置，多个液体容器可在不同位置处安装到所述记录装置，所述记录装置包括装置侧通信部分、光发射部分以及位置检测器件，所述位置检测器件用于通过接收来自所述液体容器的光来检测安装所述液体容器的位置，所述液体容器包括：

容器侧通信部分，能够与所述装置侧通信部分进行信息通信；

信息存储部分，能够存储至少液体容器的特性信息；

显示器件，包括用于通过或者阻止来自所述记录装置中设置的所述光发射部分的光的光通过/阻止部分，所述显示器件用于释放由所述光通过/阻止部分所通过的光；以及

控制器，用于当由关于从所述容器侧通信部分所输入的特性信息的信号所指示的信息与存储在所述信息存储部分中的特性信息相同的时候，通过控制所述光通过/阻止部分来由所述显示器件释放所述光。

7.根据权利要求6的液体容器，其中所述光通过/阻止部分包括液晶元件。

8.根据权利要求7的液体容器，其中所述容器侧通信部分和所述装置侧通信部分分别包括能够彼此进行无线通信的天线。

9.根据权利要求7的液体容器，其中所述容器侧通信部分和所述装置侧通信部分分别包括彼此可电连接以允许彼此之间通信的相应触点。

10.根据权利要求6的液体容器，其中所述记录装置的所述光发射部分能够发射不同颜色的光，并且其中所述控制器控制所述光通过/阻止部分的光通过和光阻止的时序与所述光发射部分的颜色的光发射时序同步，以通过所述显示器件来释放多种颜色的光。

11.根据权利要求6的液体容器，所述液体容器包括：

墨，盛纳在所述液体容器中。

12.一种液体供应系统，包括：

记录装置，所述记录装置包括可以安装多个液体容器的托架、装置侧通信部分、光发射部分以及位置检测器件，所述位置检测器件用于通过接收来自所述液体容器的光来检测安装所述液体容器的位置，

可拆卸地安装到所述托架的液体容器，所述液体容器包括：容器侧通信部分，能够与所述装置侧通信部分信息通信；信息存储部分，能够存储至少液体容器的特性信息；显示器件，包括用于通过或者阻止来自所述记录装置中设置的所述光发射部分的光的光通过/阻止部分，所述显示器件用于释放由所述光通过/阻止部分所通过的光；以及控制器，用于当由关于从所述容器侧通信部分所输入的特性信息的信号所指示的信息与存储在所述信息存储部分中的特性信息相同的时候，通过控制所述光通过/阻止部分来由所述显示器件释放所述光。

13.一种电路板，用于可拆卸地安装到记录装置的液体容器，所述记录装置包括可以安装多个液体容器的托架、装置侧通信部分、光发射部分以及位置检测器件，所述位置检测器件检测安装所述液体容器的位置，所述电路板包括：

容器侧通信部分，能够与所述装置侧通信部分进行信息通信；

信息存储部分，能够存储至少液体容器的特性信息；

显示器件，包括用于通过或者阻止来自所述记录装置中设置的所述光发射部分的光的光通过/阻止部分，所述显示器件用于释放由所述光通过/阻止部分所通过的光；以及

控制器，用于当由关于从所述容器侧通信部分所输入的信号所指示的信息与存储在所述信息存储部分中的特性信息相同的时候，通过控制所述光通过/阻止部分来由所述显示器件释放所述光。

14.一种液体容纳盒，包括根据权利要求6的液体容器，以及用于通过喷出液体来实现记录的记录头。

15.一种用于可拆卸地安装到记录装置的液体容器的制造方法，多个液体容器可在不同位置处安装到所述记录装置，所述记录装置包括装置侧通信部分、光发射部分以及位置检测器件，所述位置检测器件用于通过接收来自所述液体容器的光来检测安装所述液体容器的位置，所述制造方法包括：

准备液体容器体的步骤；以及

安装基板的步骤，所述基板包括：容器侧通信部分，能够与所述装置侧通信部分进行信息通信；信息存储部分，能够存储至少所述液体容器的特性信息；显示器件，包括用于通过或者阻止来自所述记录装置中设置的所述光发射部分的光的光通过/阻止部分，所述显示器件用于释放由所述光通过/阻止部分所通过的光；以及控制器，用于当由关于从所述容器侧通信部分所输入的特性信息的信号所指示的信息与存储在所述信息存储部分中的特性信息相同的时候，通过控制所述光通过/阻止部分来由所述显示器件释放所述光；以及

将墨注入到所述液体容器中的步骤。

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