CN101009854A - 用于通信网络客户的代理电话号码系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种实施在通信网络上或作为其一部分的代理电话系统和方法。代理电话号码被分配给网络用户或客户。用户的各种通信终端(例如GSM无线单元、PHS无线单元、家庭电话、工作电话)的电话号码与数据库内的用户代理号码相关。当呼叫者在网络上启动呼叫时，所述系统确定所拨打的电话号码是否是代理号码。如果是，所述系统存取与所述代理号码相关的电话号码的列表。所述系统自动地以预先确定的顺序依次将所述呼叫路由到与所述代理号码相关的电话号码，直到建立连接为止。例如，所述系统可以首先将所述呼叫路由到GSM无线单元，然后到PHS单元等，直到该用户应答为止。

Description

用于通信网络客户的代理电话号码系统

技术领域

本发明涉及通信，尤其涉及用于电信系统的业务。

背景技术

近年来，对于长距离的互相通信，人们有了多种选择。这些选择包括传统的邮件(由于运输技术的进步，已变得更为方便)，通过诸如互联网的计算机网络的电子邮件，以及通过计算机网络、传统电路交换陆基电信(电话)网络、无线通信网络的直接、高速的语音、视频及数据通信。许多人都利用了多模通信，这样就具有了多个不同的账户、联系识别符(例如电话号码、电子邮件地址)等等。如图1所示，通信用户可以有工作电话号码、家庭电话号码、无线单元(例如移动电话)号码，以及家庭和工作用的电子邮件地址。此外，随着无线技术的拓展，导致某些地区具有重叠或拼合(patchwork)的无线覆盖，这意味着一些网络用户可能有两个或更多的无线单元，每一个都有自己的电话号码。尤其是在某些亚洲国家，许多人携带GSM(全球移动通信系统)和PHS(个人手持电话系统)单元两者，每个都有单独的账户和电话号码。再有，一些人还携带卫星电话。

从上述的多种选择来看，呼叫者为了用电话与一个人联系，必须依次输入此人的每个电话号码，直到接通此人为止。例如，如果此人的GSM单元(或其他主要无线单元)的电话号码没有应答(或者如果该单元关机或收到了语音邮件)，则呼叫者不得不呼叫PHS单元，然后是工作电话号码，等等。此外，该呼叫者必须记住或可存取所有这些电话号码。拨打这些电话号码很可能令人厌烦，特别是在呼叫者的注意力被其他事情占据的情况下，例如在驾驶汽车时。

发明内容

本发明的实施例涉及一种用于在诸如无线和/或有线电信或电话网的网络上通信的方法和系统。通信以标准方式在网络上启动，例如通过呼叫者将初始识别符输入到终端。(“初始识别符”意味着用于联系和/或识别网络上的终端的字母数字串、地址、代码或者其他识别符，例如电话号码，其被输入所述终端来启动通信；“终端”表示经由网络通信的设备，例如电话、计算机、移动电话或其他的无线单元等。)所述系统而后确定初始识别符是否是代理识别符。“代理”识别符并不直接与单个终端相关联，而是一个识别符列表(“参考识别符”)，其中每个都与网络用户/客户所使用的终端相关。如果初始识别符是代理识别符，所述系统将所述通信顺序地路由到该列表上的终端，直到与其中一个终端建立起所需的连接，例如呼叫被应答。

在另一实施例中，所述顺序基于一个或多个预先建立的路由准则。(“预先建立”意味着所述准则是先前和/或独立于路由到参考识别符的通信来设置或决定的；这可由该代理识别符的用户或是系统来完成，例如缺省路由准则)。所述路由准则例如可以包括参考识别符的指定顺序，时间或日期，随机顺序，或是基于先前尝试将通信路由到特定参考识别符的顺序。因而，通信被路由到的参考识别符的顺序可以是静态的，或是在根据路由准则来确定、由代理识别符的用户来选择等情况下发生变化。

在另一实施例中，用户/客户定期访问的不同通信终端(例如GSM无线单元、PHS无线单元、工作电话和家庭电话)的参考号码包括在一个与分配给用户的代理号码相关的列表上。该代理号码可以与标准电话号码具有相同的格式。不必将所有参考号码/识别符散发给那些想要同该用户联系的人，该用户仅需发布代理号码即可。同样，呼叫者要接通该用户也不必拨打许多不同的电话号码，仅需拨代理号码。该呼叫首先指向到该列表上由用户/客户指定的第一个参考号码。例如，该用户可以访问一个网站以将参考号码加入该列表和从该列表中删除，并在该列表上建立参考号码的顺序。如果到第一参考号码的呼叫没有获得所希望的连接，例如该用户并不接听电话，该呼叫就会按照用户建立的顺序路由到该列表上其他参考号码中的每一个，直到建立起所希望的连接或者到达该列表的末尾为止。

在另一实施例中，如果最初由呼叫者输入的号码/识别符并不是代理号码，呼叫便会以标准方式路由到与最初输入的识别符相关的终端。一般来说，要监视网络上所有通信来确定输入的电话号码(或其他识别符)是否与代理识别符相关。

在另一实施例中，所述代理号码方法/系统部署在网络的中心位置，例如在网络控制器内，这种部署是通过与数据库协作的脚本或者其他计算机程序或计算机程序组来完成的，所述数据库用于存储代理号码以及与所述代理号码分别相关的参考号码的列表/记录。

在另一实施例中，所述代理号码方法/系统还用作“防火墙”，在接收终端的“呼叫者ID”功能上显示呼叫者的代理号码，而非呼叫者的实际终端识别符。(“呼叫者ID”功能是一种网络上的系统，在所述网络中，启动通信的终端的识别符被传送并显示在接收终端显示屏上，即该接收终端被呼叫或被联系。)当该呼叫者启动呼叫或者其他通信时，系统确定该呼叫者的终端识别符是否与代理号码/识别符相关。如果是，该系统就会将代理号码作为将被呼叫者ID功能显示在接收者显示器上的识别符进行传送。

附图说明

通过阅读以下对非限制性实施例的描述并参照附图，可以更好地理解本发明，在所述附图中：

图1是典型网络用户所使用的不同电信装置的示意图；

图2是根据本发明实施例的其内实施所述代理通信识别符系统(例如代理电话号码系统)的通信网的示意图；

图3是所述代理号码系统的服务器部分的示意图；

图4A和4B是示出所述代理号码系统的一个实施例的操作步骤的流程图；

图5是所述代理号码系统操作的示意图；以及

图6是根据本发明所附实施例的代理呼叫者ID功能的示意图。

具体实施方式

参照图1-5，代理通信识别符系统和方法10实施在通信网络12上，或是成为通信网络12的一部分。网络用户或者业务客户14具有多个在通信网络上通信的不同帐号/终端16a-16d，其中每个都有唯一的通信识别符18a-18d。(如上所述，通信识别符是用于联系和/或识别网络上的终端的字母数字串、地址、代码或者其他识别符，例如电话号码；“终端”表示经由网络通信的设备，例如电话、计算机、移动电话或其他无线单元等。)因而，用户可能具有带有识别符18a的GSM无线单元16a、带有识别符18b的PHS无线单元16b、带有家庭电话号码18c的家庭电话16c、带有工作电话号码18d的工作电话16d、多个电子邮件地址等等。该用户被分配了代理识别符20，该识别符通常具有与网络12中使用的其他通信识别符相同的格式，例如所述代理识别符20可能是代理电话号码。所述用户通信识别符18a-18d中的一个或多个与代理识别符20相关，作为数据库26内的列表、条目或者记录24a-24c中的“参考”识别符22a-22d。当呼叫者或其他用户28使用该代理识别符20启动呼叫或其他通信时，所述系统10以预先建立的顺序自动将呼叫依次路由参考识别符22a-22d，直到建立连接为止。因而，如果对第一个号码的呼叫没有应答，呼叫者不必输入其他电话号码或其他识别符，而是输入该呼叫者想联系的人的单个代理号码，所述系统10会自动呼叫所有参考号码，直到联系到这个人或是试尽所有参考号码。

所述代理号码系统/方法10可实施在不同类型通信网络12上，包括无线网络、电路交换电话网、数据网络和/或包括有线和无线语音与数据通信的网络。图2中出于解释的目的示出了这种网络的概括的、简化的实例。在图2中，所述通信网络12包括无线电接入网30、公共交换电话网32(“PSTN”)以及分组数据网34。所述无线电接入网30具有一个或多个固定基站36，每个都带有基站控制器38和多个收发信机和天线40，以与多个分布式无线单元，例如GSM无线单元16a和PHS无线单元16b进行无线射频通信。(应当该认识到，不同种类的无线单元可由不同的无线网络/基础设施支持，例如通常有一个无线电接入网用于GSM无线单元，另一个用于PHS单元)。所述基站36又通过一个或多个无线网络控制器或控制中心42与数据网34和/或PSTN32接口，它充当所述无线电接入网30无线/无线电终端与所述数据网络34和PSTN32的之间的接口，包括执行建立呼叫所需的信令功能，以及到和来自所述无线单元16a、16b的其他数据传送。该控制器42可能是基站设备的一部分，或是单独的移动交换中心、无线网络控制器，或是服务于多个基站的类似物。所述基站36和无线单元16a、16b之间的无线通信是依据(多个)无线电接入网的类型和设置，使用多种标准的方法来实现的。例如，所述无线电接入网30可以是GSM网络、基于CDMA的1x-EVDO网络等。

所述PSTN32通常是公共路基电话网。PSTN32可以使用电路交换通信方法、分组交换方法或者两者的组合。所述无线电网络控制器42可以通过PSTN网关44连接到PSTN32，该网关允许所述无线单元16a、16b接入例如始发和接收PSTN呼叫的PSTN业务，比如对公共有线电话16c、16d的呼叫。同样地，所述网络控制器42可连接到数据网关或分组数据服务节点(“PDSN”)46，以接入电路和分组交换数据业务或是网络，例如分组数据网34。所述分组数据网34通常是基于互联网协议(IP)的数据网，例如互联网。所述无线电网络30和/或PSTN32可将公用或专用IP数据网用于核心数据传送功能等。

图2中为了解释的目的，以简化形式示出了数据网络12。该网络12通常包括多个未在附图中示出的附加单元，这取决于其上实施该系统10的网络的特定类型和配置。

所述代理号码系统10可在网络12内的一个或者多个位置处以标准方式部署，这依赖于网络的特定配置。例如，所述系统10可借助在网络控制器等上运行的脚本或其他计算机程序或是计算机程序组，实施在所述网络的中心位置。为了说明的目的，所述系统10在图2中被示为与代理终端或服务器48(例如计算机终端)一起实施，所述代理终端或服务器48与无线电网络30、分组数据网34以及PSTN32相连接。

参照图3，所述代理服务器48(或其他用于实施系统/方法10的硬件/软件)包括控制程序50、数据库26，以及可作为数据库26的一部分存储的代理识别符查阅表52。所述数据库26包括多个记录(或是列表或记录组)24a-24c，每个所述记录都用于一个不同网络用户/客户。每个记录24a-24c都会包括用户ID54(例如姓名、账号等)、该用户的代理识别符20、与所述代理识别符20相关的参考识别符22a-22d的列表。如上所述，所述参考识别符22a-22d是已与所述代理识别符20相关的终端识别符18a-18d；换言之，每个参考识别符都是通过用户14与代理识别符相关或是链接到代理识别符的终端识别符。所述记录24a-24c中的每一个均包括在所述系统10所设置的限制之内的任意数量的参考识别符。例如，每个用户可被分配到最大数量的参考识别符。所述查阅表52是所述系统10用于迅速访问特定用户的记录24a-24c的可选择的列表或索引。因而，所述查阅表52包括多个列出所述系统10中的代理识别符20的条目56，以及分别与这些代理识别符相关的用户ID54。所述代理服务器48可以简单地将所述代理识别符20交叉引用到数据库记录24a-24c，而不是使用这种索引的方式。然而，按照记录24a-24c的大小和数量，这样可能比首先搜索所述查阅表52，然后直接转到特定记录24a-24c花费更长时间。可以使用多种不同的数据存储配置和查找/交叉引用/索引方法，这些在数据处理技术领域中是众所周知的。

在所述系统10中，使用代理识别符20始发的通信自动地顺序路由到与记录24a-24c内代理号码相关的参考识别符22a-22d，直到建立所需连接为止。为了设置通信将被路由的顺序，用户14在用户的数据库记录或其他条目24a-24c内指定参考识别符22a-22d的顺序。(这意味着参考识别符无需顺序设置在数据库或存储器中，所需的顺序是通过选择和指定过程预先建立的，所选择顺序的标记或其他数据保持在所述数据库26内)。这可以通过一种或多种手段完成，例如在连接到指定的服务号码后，建立初始账户，将命令输入电话终端16a-16d中，或是由数据网络34访问与代理服务器48接口的用户控制网站58。所述网站58可以标准方式来实施和配置，并通过所述用户接入的计算机终端60来访问。

参考识别符22a-22d的顺序也可以使用一个或多个动态的、由用户或系统设置的路由条件、公式或其他准则来确定，以使所述系统10完成的路由通信的实际顺序可在所设置限制内发生变化。例如，所述顺序可以按照时间、日期、网络业务量条件、应答(例如语音邮件)或不应答所路由通信的方式等来设置。所述顺序也可以基于参考识别符的随机选择来确定，或者基于所跟踪的先前将通信路由到参考识别符的尝试来变化。例如，用户可以规定，如果所述系统在预定时段内尝试将通信路由到特定参考识别符达到一定次数，并无应答或其他所指定的响应，则该参考识别符将被绕过以待未来重新路由，直至所述系统被重置或者已过去一定的时长。所述路由准则通常由代理识别符的用户选择，但也可由系统10选择，例如可使用缺省准则，除非该用户选择了其他准则。

以下将参照附图4A、4B和图5进一步描述所述代理号码系统10的操作。在图4A的步骤100中，呼叫者或其他人28启动经由网络12的通信。这可以标准的方式来完成，例如通过由该呼叫者将诸如电话号码的终端识别符62输入到该呼叫者的终端，所述呼叫者的终端例如是移动电话或其他无线单元。在图4B的步骤102中，所述网络12根据网络配置和该网络上的通信协议，以标准方式识别出所启动的通信。涉及所启动通信的信息，尤其是至少包括用来启动所述通信的终端识别符62，被路由到代理服务器48。(应该认识到，所述通信自身可通过服务器路由，或者更典型的是，所述服务器48的功能被实施在已用来路由和指向呼叫的网络组件上；例如，该服务器48可作为受控的数据库系统实施在网络控制器上，该网络控制器被配置为处理、指示和路由呼叫或其他通信)。在步骤104中，所述代理服务器48的控制程序50确定所述初始识别符62是否是代理识别符20。这可以通过几种方式完成。例如，所述代理识别符20可被以对于代理识别符而言唯一的方式格式化，例如以不同于终端识别符18a-18d的方式格式化或配置。作为选择，所述呼叫者终端可传送信号、代码等来指示该识别符62是代理识别符20。然而，更为典型的是，所述代理服务器48会存取数据库26以确定所述识别符62是否作为代理识别符列于其中。

如果确定了所述初始识别符62不是代理识别符，则所述呼叫或其他通信会在步骤106中以标准方式路由到识别符62(或更具体地说，路由到与所述识别符62相关的终端)。换言之，通信会以正常的方式继续，而所述系统10的处理在步骤107终止。如果发现最初输入的识别符62是代理识别符20，则在步骤108中，所述代理服务器48会在数据库26的记录24a中找到该代理号码。这可以通过以下方式实现，即首先将所述代理号码交叉引用到查阅表52(或其他一些索引)中的用户账号54，或是使所述代理号码与其相关，然后将所述用户账号54作为数据库26中的记录24a-24c的参考。作为选择，其还可以通过下述方式实现，即直接使代理号码20与数据库26中的记录24a-24c相关，以通过查找或搜索功能等找到与所述代理号码相关的特定记录24a。

一旦所述系统在数据库26中找到代理识别符20的记录24a，则在步骤110中，所述系统会查看这个记录24a，以找到第一参考识别符22a，或更为具体地说，找到被该用户14指定为呼叫或其他通信在所述系统10中应该被第一个路由到的参考号码22a。再如上所述，参考识别符的有效顺序可由系统基于用户选择的动态运行准则来确定，例如时间、日期等。在步骤112中，所述系统将通信路由到第一参考识别符22a，例如所述系统尝试与参考识别符22a的终端16a建立连接。这可以标准方式完成，实际上是由所述系统10自动地“拨打”所述参考识别符22a，而不是代理识别符20。在步骤114中，确定是否已与“接收”终端16a建立了所需连接，所述终端16a即为处于所启动通信的接收端的终端。例如，所述系统可确定所启动通信在接收终端处是否已被应答。所述确定也可以根据一个或多个由用户14选择的和/或根据所需功能水平而预先在所述系统10上建立的准则。例如，所述系统10可能仅确定已在“硬应答”的条件下建立了所需连接，这意味着确定该用户14已通过摘下有线终端的听筒或者激活无线单元上的“应答”按钮而实际上亲自应答通信。其他准则可能包括关机条件、“软应答”条件以及无应答条件，所述关机条件例如是接收终端关机，所述“软应答”条件例如是所启动通信被应答，但却是通过例如语音邮件的电子业务，所述无应答条件例如是终端开机了但无应答，不管是“物理”上的还是电子的均无应答。这种准则可能是不可更改的，或者是可由用户通过网站58等进行选择。例如，该用户可使得所启动通信首先路由到GSM无线单元16a，然后到其他终端16b-16d，但这种情况仅在既无用户也无语音邮件应答该GSM单元时方才出现。

如果已经确定所需连接已在步骤114中建立，则用于特定所启动通信的过程终止。如果否，例如接收终端无应答，则代理服务器48可在步骤116中确定是否有任何参考识别符22b-22d保留在记录中24a中。如果否，则该过程结束。作为选择，所述系统可被设置成将通信重新路由到先前尝试过的参考识别符之一，例如路由到收到语音邮件而非硬应答的参考识别符。(换句话说，所述系统可将通信路由到所有参考号码，直到检测出硬应答，或者如果未检测到硬应答，则路由到语音邮件系统应答所启动通信的第一个参考号码)。如果是，则在步骤118中确定记录/列表24a内的下一个参考识别符22b，并将通信路由到该识别符22b，返回步骤112。该过程会以用户14预先建立的顺序方式时每个参考识别符22a-22d自动重复，直到建立起所需连接或所有参考识别符全部试完。

代理识别符20可以分配给预订了通过系统10实施的业务的用户14。如以上所指出的，所述代理识别符通常被格式化为类似于网络12上终端识别符18a-18d，例如准则电话号码、电子邮件地址、IP地址等。对于后者，所述系统10可为数据通信实施。例如，网络34上的数据通信可使用代理IP地址启动。所述通信将首先路由到带有与数据库26中代理IP地址相关的参考识别符的第一接收终端。如果所述通信在第一接收终端处没有接收到、得到确认等，所述通信将被路由到第二或之后的终端，直到符合所需连接准则为止。

参照图6，所述代理号码方法/系统10也可以用作“防火墙”，用于在接收终端72的“呼叫者ID”功能70上显示呼叫者的代理号码20，而不是该呼叫者的实际终端识别符18a。所述“呼叫者ID”功能是位于其中启动通信的终端的识别符被传送并显示在接收终端的显示器上的网络12上的系统；实例/同义词包括呼叫线路识别(CLI)、呼叫者显示、呼叫线路识别显示(CLIP)、呼叫捕获以及呼叫线路身份(CLID)。当所述呼叫者28在具有终端识别符18a的源终端或者启动终端16a处启动呼叫或者其他通信时，所述系统10确定终端识别符18a是否与代理号码或者其他识别符20相关。这可通过参考反向查阅表74来完成，所述查阅表74具有终端识别符78及其相关代理号码80的列表76。如果所述终端识别符18a在列表78上，则所述系统便会传送所述终端识别符与之相关的代理号码20，将其作为将被接收终端72的呼叫者ID功能70所显示的识别符，而不是传送所述终端识别符18a。

由于可在上述的状理通信识别符系统中做出某些变化，而不会偏离本发明包括的精神和范围，因而上面所描述的或者附图中所示出的所有主题内容应被解释为仅作为说明发明构思的实例，并非用来限制本发明。

Claims (10)

1、一种用于在网络上进行通信的方法，所述方法包括步骤：

确定在所述网络上启动的通信的初始识别符是否是代理识别符，其中所述代理识别符与多个参考识别符相关；以及，如果是，

自动将所述通信顺序地路由到所述多个参考识别符中的至少一个，直到建立所需连接。

2、根据权利要求1的方法，其中所述通信被按照基于至少一个预先建立的路由准则的顺序，自动路由到所述多个参考识别符中的至少一个。

3、根据权利要求2的方法，其中：

所述多个参考识别符存储在数据库内的参考列表中；以及

所述方法还包括步骤：

使所述代理识别符与所述数据库内的参考列表相关，其中所述初始识别符是第一电话号码，所述代理识别符是代理电话号码，所述参考识别符分别包括与网络用户相关的次级电话号码；以及

如果确定所述第一电话号码不是代理电话号码，则将所述通信路由到所述第一电话号码。

4、根据权利要求3的方法，还包括步骤：

确定启动所述通信的终端的源电话号码是否与第二代理电话号码相关；以及，如果是，

在装备了呼叫者ID功能的接收终端处，启动所述第二代理电话号码的显示，以替代所述源电话号码。

5、根据权利要求3的方法，还包括步骤：

对于每次顺序地将所述通信路由到至少一个所述次级电话号码，都基于至少一个预先建立的连接准则评估所需连接是否已被建立，其中所述至少一个预先建立的连接准则包括无应答条件、关机条件、硬应答条件和软应答条件中的至少一个。

6、根据权利要求1的方法，还包括步骤：

监控所述网络内所有的启动通信，以确定分别与这些通信相关的初始识别符是否是代理识别符；以及

对于每个启动的通信，如果确定所述初始识别符并非代理识别符，则将所述通信路由到其初始识别符。

7、根据权利要求1的方法，还包括步骤：

对于每次顺序地将所述通信路由到所述多个次级电话号码中的至少一个，都基于至少一个预先建立的连接准则评估所需连接是否已被建立，其中所述至少一个预先建立的连接准则包括无应答条件、关机条件、硬应答条件和软应答条件中的至少一个。

8、根据权利要求1的方法，还包括步骤：

确定启动所述通信的终端的源识别符是否与第二代理识别符相关；以及，如果是，

在装备了呼叫者ID功能的接收终端处，启动所述第二代理识别符的显示，以替代所述源识别符。

9、一种用于在网络上进行通信的方法，所述方法包括步骤：

确定在所述网络上启动的通信的初始识别符是否有多个与其相关的参考识别符，其中所述多个参考识别符用于由对应的网络用户访问多个终端；以及，如果是，

自动地将所述通信顺序地路由到所述多个参考识别符，直到建立起所需连接，其中所述顺序基于至少一个预先建立的路由准则。

10、根据权利要求9的方法，还包括步骤：

如果确定所述初始识别符并无与其相关的所述多个参考识别符，则将所述通信路由到与所述初始识别符相关的接收终端；以及

基于至少一个预先建立的连接准则，确定所需连接是否已被建立，其中所述至少一个准则包括无应答条件、关机条件、硬应答条件和软应答条件中的至少一个。

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