CN100525680C - 进食辅助设备 - Google Patents

Abstract

一种用来训练幼儿自己吃东西的进食辅助设备。该进食辅助设备包括一进食器具(2)，用于将进食辅助设备固定在表面的锚定装置(4)，以及将所述进食器具连接至所述锚定装置的回弹元件(6)。

Description

进食辅助设备

技术领域

本发明涉及进食辅助设备，并且尤其涉及但不局限于用于年幼儿童的进食辅助设备。

背景技术

年幼儿童发育中的一个重要阶段是孩子开始吃固体食物的时候。当幼儿4-6个月左右大时通常开始断奶。最初，固体食物被混合或捣碎成浆状并由成年人使用传统的进食器具喂给幼儿。发育的下一阶段是教幼儿使用进食器具譬如刀、叉和匙喂食他/她自己。通常给孩子譬如婴儿匙的器具。这种器具倾向于由塑性材料制成并比成年人使用的匙更轻更短。幼儿将使用这种器具从碗里舀起一部分食物并尝试将其送至他/她口中。

发展这种技能可能花上几个月或更多时间。对于父母这可能是非常受挫折的一个时期，因为幼儿经常将进食器具掉在地面上，而父母不得不反复地弯腰以找回器具。这也存在卫生上的风险，因为当器具接触地面时灰尘、有害细菌以及其他传染性有机物可能污染器具。如果父母将该器具归还给幼儿而不首先清洗它，幼儿可能摄入那些污染物，从而会损害孩子的健康。因此需要一种进食辅助设备，它能够帮助幼儿更快地发展受控的进食动作，同时防止进食器具掉到地面上。

对于身体受伤的人存在相似的问题。有些损伤限制了人的手的移动和配合而使得进食困难。这类人将受益于能辅助进食动作的进食辅助设备。有些健康状况也可能导致人更易于失去对进食器具的握持。如果进食器具掉到地面上，他也许不能够依靠自己找回它从而需要其他人的帮助。

相应地，本发明寻求减轻上述问题中的一些问题。

发明内容

按照本发明的一个方面，提供了一种进食辅助设备，其包括：一进食器具，用于将进食辅助设备固定在表面的一锚定装置，以及将所述进食器具连接至所述锚定装置的回弹元件。

有利地，本发明通过减少幼儿学会恰当地使用进食器具来喂食他/她自己所花费的时间量，有助于幼儿的发展。这是因为当幼儿已经完成一个进食动作后，幼儿倾向于放松他/她的手臂而上述回弹元件的回弹作用倾向于将幼儿的手朝着上述锚定装置返回。这具有下列效果：训练幼儿在完成每次进食动作后使他/她的手返回到大致相同的位置，由此鼓励幼儿开始下一个进食动作。

由于进食辅助设备被牢固地锚定于表面，所以即使幼儿失去他对进食器具的掌握也能防止进食器具掉到地面上。这样减小了灰尘和有害细菌从地面转移到正用于进食的器具上的风险性，从而避免幼儿摄入这类污染物，由此有利于孩子的健康。

优选地，所述回弹元件由具有弹性的塑性材料制成。例如，所述回弹元件可以由热塑性的橡胶或弹性体，譬如不含邻苯二甲酸盐的PVC(phthalate free PVC)材料制成。所述回弹元件优选是卷绕的。

有利地，所述锚定装置包括吸附装置。作为选择所述锚定装置也可以包括夹片、夹板或手镯。

优选地，所述进食器具包括具有第一和第二开口的一空腔，其中所述回弹元件的一端通过第一开口被设置在该空腔中并与所述进食器具相连接。优选地，所述回弹元件通过焊接工艺譬如超声波焊接工艺与所述进食器具相连接。在第二开口中设置一插件以闭合该第二开口。所述回弹元件又可以被夹在所述插件与所述进食器具之间。所述空腔优选具有一基底，并且所述空腔基底与插件中的一个包括一成形物，该成形物被布置为靠着所述空腔与插件中的另外一个夹紧所述回弹元件。在一个实施例中，所述空腔在其基底具有第一成形物而所述插件在其本体具有第二成形物，其中该第一和第二成形物被布置为夹紧所述回弹元件。

附图说明

仅仅作为举例，现在将参照附图来描述本发明的一个具体实施例，附图中相同的附图标记表示相同的特征，其中：

图1是按照本发明的进食辅助设备的透视图；

图2是进食器具的截面图；

图3是进食器具的端视图；

图4是进食器具的侧视图；

图5是进食器具的顶视图；

图6是具有握柄的进食器具的顶视图；

图7是具有握柄的进食器具的截面图；

图8-12显示了插件的各种视图，该插件用于配合进食器具中的空腔；

图13是吸附装置的透视图；以及

图14是本发明第二具体实施例的透视图。

具体实施方式

图1显示了一种进食辅助设备，包括：进食器具(匙2)，锚定装置(吸盘4)以及将匙2连接至吸盘4的回弹元件(连接器元件6)。

匙2具有弧形的柄部8，其适于被年幼儿童握住。匙2优选由塑性材料譬如聚丙烯制成。作为选择，匙2也可以由合适的金属譬如不锈钢制成，尽管塑性材料更为可取因为它们通常比金属更轻而且对于幼儿的牙龈和牙齿更柔软(也即是损伤更小)。朝着柄部的一端，在柄部8中形成有空腔10(参看图2，4，5和7)。空腔10在平面图中基本呈矩形，与匙2的纵向轴线基本成一直线并具有开口11。空腔10具有基底12，该基底具有与其整体地形成、跨越空腔10的宽度而延伸的第一肋状物14。在柄部8的端部形成有与空腔10相交的孔16。孔16被布置为容纳所述连接器元件6的一端。将连接器元件6穿过孔16并进入空腔10以使它置于第一肋状物14上。通过超声波焊接工艺使连接器元件6与所述空腔的基底12相连接。

将插件18插入开口11。插件18具有顶板22，该顶板具有弧形的上表面，当插件18被正确安装时该表面与柄部8相齐平。插件18包括第二肋状物20，该第二肋状物从上述顶板的内面下垂并被布置为与第一肋状物14上面的连接器元件6相接合，以在肋状物14、20之间夹紧连接器元件6。这样在匙2与连接器元件6之间提供了牢固的连接。在适当位置密封插件18以防止水和食品经由开口11进入空腔10，这是因为那样可能导致霉菌和细菌在空腔10的内部生长，由此对孩子可能存在健康上的风险。

柄部8包括一浅的凹槽24，该凹槽环绕柄部8的圆周并沿着该柄部长度的主要部分延伸。在所述凹槽处设置一模制的握柄26，以便为幼儿握住匙2提供改善的把手。握柄26为美观起见被布置为覆盖住插件18，并有助于防止水和食品进入空腔10中。优选地，握柄26由塑性材料譬如热塑性的橡胶或弹性体(例如聚氨酯)制成。但是也可以使用其他合适的材料。

连接器元件6将匙2连接至吸盘4，并具有弹性或形状记忆性能，这种性能在其被拉伸后试图使连接器元件6基本返回至它的初始外形或位置。连接器元件6是伸长的。它具有通常在2-6毫米的范围内、优选为4毫米的圆形横截面，并且为卷绕的，通常为20-32厘米的延长线圈长度，并由不含邻苯二甲酸盐的PVC材料制成。已经发现，这种类型的连接器元件6允许幼儿在连接器元件6的正常延伸极限内使用匙2来喂食他/她自己。连接器元件6的回弹作用是一种缓慢的向回卷绕作用，当幼儿已将食物送至他/她口中并放松他/她的手臂时该作用以柔和的方式将幼儿的手向下拉。在使用中，连接器元件6随着幼儿举起他/她的手而延伸并抵挡幼儿的动作，由此限制手的运动以沿着从装食物的碗附近的起始位置到幼儿的口附近的最终位置的路径引导手。连接器元件6的向回卷绕作用激发必要的运动(motor movement)，以通过对幼儿手臂施加拉力而使幼儿的手缩回至上述起始位置。随着连接器元件6的缩短，这种回弹作用还基本沿着至上述起始位置的相同路径对幼儿的手进行引导。使手缩回至上述起始位置刺激幼儿去开始下一个进食动作。这样，通过指示幼儿的大脑这样的路径，即手必须从装食物的碗处运动以抵达口、然后从口返回至装食物的碗，所述进食辅助设备训练幼儿的反射以及使用匙2喂食他/她自己所需的协调运动。

连接器元件6的长度限制了幼儿可以移动他/她的手的量。连接器元件6的长度优选为，当匙2处于幼儿的口中时连接器元件6接近于它的正常延伸的极限，这当然部分取决于吸盘4相对于幼儿的位置。连接器元件6的长度还取决于其应用，例如对于年龄较大(身材较大)的孩子可以使用更长的连接器元件6。

作为选择，连接器元件6可以由其他的塑性材料制成，譬如其他的热塑性橡胶或弹性体，或是任何其他可以触发必要的延伸及向回卷绕作用以模拟进食所需的反射作用的材料。

上述的缓慢回弹作用对本发明的其他实施例是优选的，其他实施例包括回弹连接器元件6，该连接器元件6具有更强的弹性，这是因为那类连接器元件6倾向于不必要地限制幼儿的手的运动，而且更强的回弹作用倾向于将幼儿的手更急剧地向下拉，这样会分散孩子的注意并干扰进食活动。这样可能增加发展进食技能所花费的时间。如果回弹作用过强，幼儿甚至可能失去他/她对进食器具的握持。上述连接器元件6的缓慢弹回作用使幼儿的手缓慢地返回至所述起始位置，且幼儿不被该导向作用分散注意。

吸盘4被用于将进食辅助设备锚定在表面譬如桌子、高脚椅或其他的无孔表面上，并包括位于上部的孔28。将连接器元件6的一端穿过孔28并焊接在自身上。优选地，吸盘4由热塑性的橡胶或弹性体譬如不含邻苯二甲酸盐的PVC材料制成。吸盘4被布置为通过连接器元件6将匙2牢固地锚定于表面，这样在正常使用中(也即幼儿喂食他/她自己时)幼儿不能够将上述锚定从表面拉开。作为选择，可以用其他将进食辅助设备锚定于表面的装置譬如夹片或夹板来替代吸盘4。所述进食辅助设备也可以使用夹片连接在人的衣服上，或是使用可调节的手镯连接在幼儿的手腕上。

本发明的上述实施例相对较轻便，满足欧洲和美国的破坏性拉伸测试的要求并易于清洁。该实施例还对通常使用的消毒液具有抵抗性，能够在适用于微波的消毒装置中安全使用，并可以在洗碗机中清洁。

上述的进食辅助设备可以包括任何一种进食器具，因此参照上面的匙2应当认为包括刀和叉。

在使用中，进食辅助设备通过吸盘4被牢固附着于表面譬如高脚椅或桌子上。吸盘4优选位于装食物的碗附近。幼儿借助于环绕柄部8的模制握柄26握住匙2。幼儿舀起一部分食物在匙2上并朝着他/她的口拉动匙2。这一动作拉伸展开的连接器元件6并延长它的长度。随着线圈的延长它抵抗幼儿的运动，并沿着至幼儿的口附近的路径引导幼儿的手。当幼儿已经完成上述动作，幼儿倾向于放松他/她的手臂而连接器元件6的回弹作用倾向于缩回连接器元件6，从而基本沿着至所述起始位置的相同路径拉动匙2和幼儿的手，这样会刺激幼儿沿着该路径移动他/她的手臂。这样具有下列效果：训练幼儿在完成每个进食动作后使他/她的手返回到大致相同的位置，这将激励幼儿开始下一个进食动作。这样通过指导幼儿这样的路径，即手必须移动，以便从匙2将食物送至他/她的口中、由此发展进食所需的反射，与使用传统进食器具的情况相比能更快地发展幼儿喂食他/她自己的的协调性和能力。

如果幼儿松开他/她对匙2的握持，它也不会掉到地面上，而是通过连接器元件6被吸盘4从表面悬吊于地面上方。

图14显示了本发明另一可选择的实施例，该实施例使用不同的装置来将连接器元件106连接至匙102。匙102具有带通孔130的柄部108。将连接器元件106穿过孔130并优选通过焊接连接于自身上，从而获得可靠的连接。

在其他方面第二实施例与第一实施例相同。

本领域技术人员可以清楚，连接器元件6、106可以使用其他具有弹性或形状记忆性能的回弹材料，例如橡胶和橡胶混合物，或者譬如弹簧的装置，包括金属弹簧。所述连接器元件并不必须是卷绕的。同样显然的是也可以使用其他的方式将连接器元件6、106连接至进食器具2、102。

所述进食辅助设备可以适用于身体受伤的人群，包括成年人。因此上面任何参照幼儿的说明不能被理解成限制本发明仅适用于幼儿。该进食辅助设备上述用于训练幼儿使用进食器具喂食自己所需的反射的导向作用，同样适用于帮助那些身体受伤的成年人学会或回忆起(在适当的时候)喂食自己所需的协调动作。例如，可以帮助那些中风的成年人重新发现沿着从碗至口的正确路径移动他们的手所需的肌肉控制。对于其他的成年人，由于受伤对学会使用现有的设备喂食自己存在困难，本发明对他们也有帮助。

Claims (11)

1.一种进食辅助设备，其包括：进食器具、用于将进食辅助设备固定在表面上的锚定装置、以及将所述进食器具连接至所述锚定装置的卷绕的回弹元件，其中，所述卷绕的回弹元件在使用时提供缓慢的向回卷绕的返回作用，用来以柔和的方式向下拉动使用者的手，并且该回弹元件的长度限制使用者的手的运动范围。

2.如权利要求1所述的进食辅助设备，其中

所述回弹元件由具有弹性的塑性材料制成。

3.如权利要求2所述的进食辅助设备，其中

所述回弹元件由热塑性的橡胶或热塑性的弹性体制成。

4.如权利要求2所述的进食辅助设备，其中

所述回弹元件由不含邻苯二甲酸盐的PVC材料制成。

5.如前面任意一项权利要求所述的进食辅助设备，其中

所述锚定装置包括吸附装置。

6.如权利要求1所述的进食辅助设备，其中

所述进食器具包括具有第一和第二开口的空腔，并且所述回弹元件的一端经由第一开口被设置在该空腔中并被连接在所述进食器具上。

7.如权利要求6所述的进食辅助设备，其中

将所述回弹元件超声波焊接于所述进食器具。

8.如权利要求6所述的进食辅助设备，其中

将一插件设置在所述第二开口中。

9.如权利要求8所述的进食辅助设备，其中

所述回弹元件被夹紧在所述插件与所述进食器具之间。

10.如权利要求9所述的进食辅助设备，其中

所述空腔具有一基底，并且所述基底与所述插件的其中之一包括一成形物，该成形物被布置为靠着所述基底与所述插件中不包括成形物的一个夹紧所述回弹元件。

11.如权利要求9所述的进食辅助设备，其中

所述空腔具有基底和在其基底上的第一成形物而所述插件在其本体具有第二成形物，其中该第一和第二成形物被布置为夹紧所述回弹元件。

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