背景技术
局域网络(Local Area Network,LAN)已经普遍成为连结一定空间(像是家庭与办公室)里的运算装置的机制。近年来,安装容易且价格日趋便宜的无线局域网络(Wireless Local Area Network,WLAN),更是快速地风行。无线局域网络不像一般的局域网络(如以太网络),可以大量省去穿墙越户、缠夹不清的缆线,有些时候甚至可以完全不需要这些缆线。另一方面,无线局域网络提供用户更大的行动自由,而不是将他们限定在固定于一点的计算机旁。而最近计算机硬软件的进步,像是许多计算机已经开始内建有无线局域网络的界面,更加速促成无线局域网络的风行。
图1系说明一典型之无线局域网络及其组件之示意图。如图1所示,一典型的无线局域网络包含有一或多个介于一实体网络20与一无线网络30之间的无线接取器(Access Point,AP)10。无线接取器10包含有一无线网络界面(未图标),这个无线网络界面是用于和它电波覆盖范围里的一或多个无线用户装置32之间的通讯。这里所谓的无线用户装置32包含(但不限于)桌上型计算机、笔记型计算机、PDA、无线打印机服务器等。无线接取器10以及它电波覆盖范围里的无线用户装置32共同组成无线局域网络30。无线接取器10还包含有一实体网络界面(未图标),这个实体网络界面透过一或多个传输媒介24,是用于和一或多个有线用户装置22之间的通讯。这些传输媒介24包含(但不限于)同轴电缆、铜线、以及光缆等。这里所谓的有线用户装置包含有(但不限于)桌上型计算机、笔记型计算机、网络打印机、以及网络储存设备(Networked Storage)等。无线接取器10、有线用户装置22、以及传输媒介24共同组成实体网络20。实体网络20还可以进一步包含一或多个有线网络装置26,这些有线网络装置26是用于将实体网络20和其它网络(像是公众网际网络)互连。有线网络装置26包含(但不限于)路由器、Cable调制解调器、ADSL调制解调器等。无线接取器10的作用之一其实就是扮演实体网络20与无线网络30之间数据传输的桥梁。在这个传输的过程中,无线接取器10截听实体网络20上以无线网络30里的无线用户装置32为目的地的资料,转换成为无线网络30的通讯协议所需的格式,然后透过它的无线网络界面传送出去。类似地,无线接取器10截听无线网络30上以实体网络20的有线用户装置22为目的地的资料,转换成为实体网络20的通讯协议所需的格式,然后透过它的实体网络界面以及传输媒介24传送出去。
要建设一个无线网络30时,首先无线接取器10必须正确的安装与设定,才能和有线用户装置22以及无线用户装置32通讯。接着,每一个无线网络30里的无线用户装置32也必须正确的安装与设定,才能和无线接取器10通讯。
无线接取器10的设定包含有(但不限于)无线接取器的SSID、网络地址(以及无线接取器10是使用固定的地址、还是从实体网络20的一个有线用户装置22,像是DHCP服务器所动态取得)、和无线用户装置32通讯所用的频道、以及安全机制(像是是否开启WEP协议和所用的密钥)等。
要能成为无线网络30的一部份并和其它有线、无线的用户装置、甚至公众的网际网络通讯,一个无线用户装置32必须要有内建或外加的一个无线通讯界面,这个无线通讯界面是透过一个装置界面和无线用户装置32连接。这个装置界面包含(但不限于)PCI总线接口(以便安装一PCI的无线网卡)、USB界面(以连接外加的一个无线通讯界面)、以及PCMCIA的界面(以便安装一无线的PCMCIA卡)。无线用户装置32还需要安装有一驱动软件模块,以供无线用户装置32的操作系统正确地驱动其无线通讯界面。无线用户装置32的操作系统通常会提供一个使用界面,以供用户以手动的方式设定各种透过其无线通讯界面的连网功能的参数。在某些情形下,无线用户装置32(像是一个无线打印机服务器)可能并不具备内建的人机界面(像是显示器、键盘等)可供用户进行设定的工作。在这种情形下,用户只能使用另外一个具有人机界面的装置,透过像是串行端口、网络端口、USB等装置界面和无线用户装置32连接。用户然后透过这个装置来设定无线用户装置32。
上述这种透过用户界面以手动方式设定的程序,必须对每一个无线用户装置32重复施行。这不仅耗时费力,更是容易发生错误。因此,人们需要更有效率的方式来建置无线局域网络。
发明内容
本发明的一实施例是提供一个软件模块,安装在无线接取器的一个记忆装置里。这个记忆装置包含(但不限于)只读存储器(Read Only Memory,ROM)和快闪(Flash)内存。这个软件模块提供了一个网页的界面,实体网络上的任何具有浏览器程序的有线用户装置,都可以借着指定无线接取器的网址来和它连结。
透过这个网页界面,这个软件模块不仅容许用户设定无线接取器的运作参数,还可以将一组设定信息包装起来,这些设定信息包含像是无线接取器的SSID、资料加密用的密钥等。这个软件模块然后将这组包装起来的设定信息下载到用户的有线用户装置,储存到有线用户装置的一个可移动的储存媒介上。这个可移动的储存媒介包含(但不限于)软式磁盘片、可烧录的光盘片(像是CD-RW)、USB快闪碟(Flash Drive)、以及USB的外接硬盘等。这个软件模块可以将这组设定信息包装成几种形式。这些形式包含(但不限于)内嵌有这组设定信息、可在无线接取器与无线用户装置上执行的一个可执行程序;可在无线接取器与无线用户装置上执行的一个可执行程序以及另一个包含有这组设定信息的资料文件;可由无线接取器与无线用户装置的操作系统辨识读取、包含有这组设定信息的一个资料文件;可由无线接取器与无线用户装置内安装的一个软件程序辨识读取、包含有这组设定信息的一个资料文件。这些包装形式以下将统称为设定模块。在本发明的一些实施例中,各具特定包装形式的多个设定模块可以一起储存在同一个可移动的储存媒介里。
接下来,将存有设定模块的可移动的储存媒介插入或连接到其它的无线接取器或是要加入无线网络的无线用户装置里。如果设定模块是一个内嵌有设定信息的可执行程序、或是设定信息存于另一个资料文件的可执行程序,这个可执行程序可以自动地或是手动地由无线接取器或是无线用户装置加以执行。无线接取器的无线网络界面或是无线用户装置的无线通讯界面就会为这个可执行程序所自动设定。如果设定模块是无线接取器或无线用户装置的操作系统或另外安装的软件程序所能辨识读取的资料文件,操作系统的设定工具程序以及这个另外安装的软件程序可以自动地或手动地激活,无线接取器的无线网络界面或是无线用户装置的无线通讯界面就会依照资料文件所存的设定信息而自动设定。
和传统的无线局域网络装置的设定方式比较起来,本发明所提供的方法基本上将无线接取器的设定和无线用户装置的设定合而为一。对于所有的无线接取器,以及所有想要加入无线局域网络的无线用户装置,只要他们能辨识、读取、或是执行可移动的储存媒介以及其上的设定模块,无线接取器的无线网络界面或是无线用户装置的无线通讯界面就会被自动设定。在这个过程中,人力的介入被降到最低(甚至可能完全不需要)。除了显著地降低设定工作的负担外(尤其当有大量的无线接取器与无线用户模块时),由于设定过程被尽量的自动化,所以因人犯错的机率也被降到最低。
兹配合所附图标、实施例之详细说明及申请专利范围,将上述及本发明之其它目的与优点详述于后。然而,当可了解所附图标纯系为解说本发明之精神而设,不当视为本发明范畴之定义。有关本发明范畴之定义,请参照所附之申请专利范围。
具体实施方式
图2系依据本发明一第一实施例设定无线局域网络装置之流程图。如图2所示,流程从步骤200开始。步骤200提供一个无线接取器,这个无线接取器具有一个内定的地址、一个实体网络界面、一个无线网络界面、以及存放于无线接取器内一非挥发性记忆装置(例如只读存储器或是闪存)的一个设定软件模块。这个设定软件模块提供一个网页界面供用户设定无线接取器的运作参数。经由用户触发(像是用鼠标点取或是按下一特定按键)网页上的一个控制组件,这个软件控制模块会将事先决定好的一组设定信息包装成一设定模块。这组设定信息是和未来设定其它无线接取器的无线网络界面以及无线用户装置的无线通讯界面相关的信息。这个软件设定模块然后会将设定模块下载到用户用来连接与设定这台无线接取器的运算装置里,并存放在这个运算装置的一个可移动的储存媒介里。下面还会针对这个软件设定模块提供更进一步的说明。
接下来,在步骤210里,这个无线接取器被连接到一个实体网络。如图3a所示(图3a系说明在步骤210结束后无线局域网络的状态),实体网络20包含有一个传输媒介24以及一或多个有线用户装置22。传输媒介24包含(但不限于)同轴电缆、铜线、以及光缆等。有线用户装置22则包含(但不限于)桌上型计算机、笔记型计算机、网络打印机、以及网络储存装置(像是NAS)等。实体网络20还可以进一步包含衔接实体网络20与其它网络(像是公众网际网络40)的一或多个有线网络装置26。这些有线网络装置26包含(但不限于)路由器、Cable调制解调器、ADSL调制解调器等。在步骤210中,无线接取器10是借着将传输媒介24界接到无线接取器10的实体网络界面(未图标)来和实体网络20具体连接起来。
处理流程接着进入到步骤220。步骤220提供一个用户工具装置28。这个用户工具装置28也是一种具有一个人机界面、一个实体网络界面、一个内建的浏览器程序、以及一个可移动的储存媒介50的有线用户装置(像是笔记型计算机等)。接着在步骤230中,用户工具装置28借着将传输媒介24与用户工具装置28的实体网络界面(未图标)界接来连上实体网络20。请同时参照图3b(图3b系说明在步骤230结束后无线局域网络的状态),可移动的储存媒介50包含(但不限于)软式磁盘片、可烧录的光盘片(像是CD-RW)、USB快闪碟、以及USB外接硬盘等。
流程从步骤230进入到步骤240。在步骤240中,用户工具装置28里的浏览器程序被执行起来,并借着指明无线接取器10的内定网址,使浏览器程序和无线接取器10的软件设定模块所提供的网页界面连结起来。这个网页界面会被呈现在用户工具装置28的人机界面里。透过这个网页界面,一个用户(未图标)可以设定无线接取器10的运作参数。这些运作参数包含(但不限于)无线接取器10的SSID、无线接取器10的网络地址(用户可以指定一固定地址或是指示无线接取器10动态的从一个有线用户装置,例如一DHCP服务器,获取一个地址)、无线接取器10和无线用户装置通讯的通讯频道、以及所欲采用的安全机制(例如是否激活WEP协议以及所采用的密钥等)。
在步骤250中,和未来设定其它无线接取器以及无线用户装置相关的一组事先决定好的设定信息,在用户工具装置28的用户触发下,被包装成一个设定模块。这个设定模块然后被下载到用户工具装置28的浏览器程序里,并被存放在可移动的储存媒介50上。无线接取器10的设定软件模块会在它的网页界面里提供数个控制组件,供用户选择设定模块的包装形式、适合未来所要设定的无线接取器或无线用户装置的可移动的储存媒介、以及激活包装/下载/存放的动作等。这些包装/下载/存放的动作可以在以后与无线接取器10联机的其它过程中再进行,或是在以后与无线接取器10联机的其它过程中重复进行多次。在本实施例中,设定模块的包装形式是内嵌有上述设定信息的一个可执行程序。在储存好设定模块后,可移动的储存媒介50可自用户工具装置28上分离。在另一实施例中,被包装与存放的设定模块是包含一个可执行程序,以及另一个记录有该组设定信息的资料文件。
接下来在步骤260中,可移动的储存媒介50被插入或连接到准备加入无线网络30的一个无线用户装置32。请注意到本发明也可以同样应用于无线接取器的设定,在此为了简化说明起见,仅以无线用户装置为例。请同时参照图3c(图3c系说明在步骤260结束后无线局域网络的状态)。无线用户装置32包含(但不限于)桌上型计算机、笔记型计算机、PDA、以及无线打印机服务器等。在先前的步骤250中,用户已经选择了无线用户装置32所能接受、辨识、读取的可移动的储存媒介50。更明确的说,无线用户装置32具有一个像是USB的装置界面34以接受可移动的储存媒介50。同样在先前的步骤250中,用户也已经选择了无线用户装置32所能执行的可执行程序的格式来包装设定模块里的可执行程序。
接着在步骤270中,设定模块里的可执行程序是被手动地加以激活执行,例如用户是透过无线用户装置32的一个人机界面,像是按下无线打印机服务器面板上的一个控制按键,或是使用一台PC的屏幕与键盘。或者,设定模块里的可执行程序是自动地被无线用户装置32的操作系统所激活执行,例如当包含有设定模块的USB快闪碟插入到一台笔记型计算机的USB端口时,操作系统自动侦知设定模块的存在并加以激活执行。不论是手动或自动的被执行,这个可执行程序会自行使用其所内嵌的设定信息来设定无线用户装置32的无线通讯界面。在另外一个实施例里,设定模块是包含有可执行程序以及另一个记录有该组设定信息的资料文件。同样地,这个可执行程序会被自动地或手动地被激活执行,而资料文件里的设定信息会被用来设定无线用户装置32。如果还有其它无线用户装置需要设定,只要针对每一个无线用户装置,重复施行步骤260、270即可。请同时参考图3d(图3d系说明在步骤270结束后无线局域网络的状态)。如图3d所示,在完成一个无线用户装置32的设定后,可移动的储存媒介50可以被移除、然后插入或连接另外一个无线用户装置32’的装置界面34’。无线用户装置32’在本例中是接有打印机36的无线打印机服务器。
如图3e所示,如果还有其它的无线网络30’需要建置(包含有无线接取器10’以及其它无线用户装置32”),步骤260、270同样可以重复施行来设定无线接取器10’以及无线用户装置32”。
图4系依据本发明一第二实施例设定无线局域网络装置之流程图。如图4所示,本实施例和前述第一实施例相同的处理步骤都用相同的号码标示,而两者不同处,主要在于252、262、272三个步骤。为简化说明起见,以下仅针对这三个步骤加以说明。有关下面叙述中所提到的装置,请参照图3a~3e。除用于设定无线用户装置外,本实施例同样适用于设定无线接取器,但以下仅以无线用户装置为例来说明。
经过步骤210到240设定好无线接取器10的运作参数后,用户在步骤252中继续透过无线接取器10的网页界面,选择将一组事先决定好的设定信息包装成包含有一资料文件的设定模块。这组设定信息未来将用于设定其它的无线用户装置。这个设定模块然后被下载到用户工具装置28的浏览器程序里,并储存在一个可移动的储存媒介50里。设定模块里资料文件的格式以及存放到哪一可移动的储存媒介50,都是用户针对未来所要设定的无线用户装置在网页界面上所选择的。在储存好设定模块后,可移动的储存媒介50可自用户工具装置28上分离。在本实施例中,设定模块的资料文件具有可被无线用户装置32的操作系统所读取的格式。
接下来在步骤262中,可移动的储存媒介50被插入或连接到准备加入无线网络30的一个无线用户装置32。无线用户装置32包含(但不限于)桌上型计算机、笔记型计算机、PDA、以及无线打印机服务器等。在先前的步骤252中,用户已经选择了无线用户装置32所能接受、辨识、读取的可移动的储存媒介50。更明确的说,无线用户装置32具有一个像是USB的装置界面34以接受可移动的储存媒介50。同样在先前的步骤252中,用户也已经选择了无线用户装置32的操作系统所能辨识与读取的格式来包装设定模块里的资料文件。
接着在步骤272中,无线用户装置32的操作系统的一个设定工具程序会被自动的触发来读取设定模块的数据文件,例如当包含有设定模块的USB快闪碟插入到一台笔记型计算机的USB端口时,操作系统自动侦知设定模块的存在并激活执行设定工具程序来读取设定模块的资料文件。在另一个实施例中,无线用户装置32的用户是经由无线用户装置32的一个人机界面以手动的方式,例如按下无线打印机服务器面板上的一个控制按键,或是使用一台PC的屏幕与键盘,激活无线用户装置32的操作系统的设定工具程序去读取设定模块里的资料文件。不论是手动或自动的被执行,这个设定工具程序会自动使用资料文件所内含的设定信息来设定无线用户装置32的无线通讯界面。如果还有其它无线用户装置需要设定,只要针对每一个无线用户装置,重复施行步骤262、272即可。
图5系依据本发明一第三实施例设定无线局域网络装置之流程图。如图5所示,本实施例和前述第一、二实施例相同的处理步骤都用相同的号码标示,而两者不同处,主要在于254、264、274、284几个步骤。为简化说明起见,以下仅针对这些步骤加以说明。有关下面叙述中所提到的装置,请参照图3a~3e。除用于设定无线用户装置外,本实施例同样适用于设定无线接取器,但以下仅以无线用户装置为例来说明。
经过步骤210到240设定好无线接取器10的运作参数后,用户在步骤254中继续透过无线接取器10的网页界面,选择将一组事先决定好的设定信息包装成包含有一资料文件的设定模块。这组设定信息未来将用于设定其它的无线用户装置。这个设定模块然后被下载到用户工具装置28的浏览器程序里,并储存在一个可移动的储存媒介50里。设定模块里资料文件的格式以及存放到哪一可移动的储存媒介50,都是用户针对未来所要设定的无线用户装置在网页界面上所选择的。在储存好设定模块后,可移动的储存媒介50可自用户工具装置28上分离。在本实施例中,设定模块的资料文件具有可被无线用户装置32另外安装的一个特定的设定程序所读取的格式。
在步骤264中,准备加入无线网络30的一个无线用户装置32,由其用户安装了一个特定的设定程序。在其它实施例中,这个特定的设定程序也可在设定无线接取器10或无线用户装置32之前的任何时间点事先安装好。无线用户装置32包含(但不限于)桌上型计算机、笔记型计算机、PDA、以及无线打印机服务器等。
接下来在步骤274中,可移动的储存媒介50被插入或连接到无线用户装置32。在先前的步骤254中,用户已经选择了无线用户装置32所能接受、辨识、读取的可移动的储存媒介50。更明确的说,无线用户装置32具有一个像是USB的装置界面34以接受可移动的储存媒介50。同样在先前的步骤254中,用户也已经选择了无线用户装置32的特定设定程序所能辨识与读取的格式来包装设定模块里的资料文件。
接着在步骤284中,无线用户装置32的特定设定程序会被自动的触发来读取设定模块的数据文件,例如当包含有设定模块的USB快闪碟插入到一台笔记型计算机的USB端口时,操作系统自动侦知设定模块的存在并激活执行这个特定设定程序来读取设定模块的资料文件。在另一个实施例中,无线用户装置32的用户是经由无线用户装置32的一个人机界面以手动的方式,例如按下无线打印机服务器面板上的一个控制按键,或是使用一台PC的屏幕与键盘,激活无线用户装置32的特定设定程序去读取设定模块里的资料文件。不论是手动或自动的被执行,这个设定工具程序会自动使用资料文件所内含的设定信息来设定无线用户装置32的无线通讯界面。如果还有其它无线用户装置需要设定,只要针对每一个无线用户装置,重复施行步骤264、274、284即可。
藉由以上较佳具体实施例之详述,系希望能更加清楚描述本创作之特征与精神,而并非以上述所揭露的较佳具体实施例来对本创作之范畴加以限制。相反地,其目的是希望能涵盖各种改变及具相等性的安排于本创作所欲申请之专利范围的范畴内。