CN100405837C - 电子节目表远程预约录像方法 - Google Patents

Abstract

本发明是提供一种非内建于录像装置的电子节目表的远程预约录像方法。这个方法是提供一电子节目表操作接口，让使用者直接在远程使用电子节目表来设定预约录像排程，并由远程来控制录像装置执行预约录像程序。由于本方法并非内建于录像装置之中，所以可以配合任何录像装置使用。

Description

电子节目表远程预约录像方法

技术领域

本发明是关于电子节目表预约录像设定，尤其是有关于在远程使用电子节目表设定预约录像排程来遥控录像装置执行预约录像程序的方法。

背景技术

一般录像机要预约录下一个电视节目时，使用者必须先查出那个节目是在那个频道播出、以及节目开始与结束的日期和时间，然后再将这些信息通过录像机预约录像的设定程序设定到录像机里，这个步骤非常繁复不便。

近年来，市面上开始有少数录像机提供所谓电子节目表(EPG)的功能。使用者可以直接在这种录像机提供的电子节目表功能上查询节目，然后直接设定预约录像这个节目。电子节目表里记录了这个节目的播放频道、以及开始与结束的日期时间，不需使用者一一设定，因此相当方便。但是这种具有电子节目表功能的录像机，经常需将整个节目数据库(电视节目资料相当庞大，而且经常变动)下载并储存在录像机里。为了下载及储存整个节目数据库、以及为了进行节目查询，这种录像机需要使用更大的内存以及更高效能的处理器，也需要更多产品开发人力及更长的产品开发时程，所以这种录像机要较一般没有电子节目表功能的录像机昂贵许多。且这种录像机大都是将电子节目表功能以固件的形式安装在录像机内，如要修改功能也非常不易。

对于传统的录像机，通常做完预约的设定后，如果突然发生停电，录像机里的系统时间及预约设定会因此丧失，就算电力后来恢复供给，录像机已经无法自动进行预约录像。

发明内容

本发明的主要目的在提供一种电子节目表远程预约录像方法，本方法基本上可以搭配任何本身不具备电子节目表的录像装置使用电子节目表来设定预约录像排程，因此可以节省重新购买一台具有电子节目表功能的录像装置的花费，并可在不需变动录像装置的固件下，也可以轻易的修改电子节目表预约录像的功能。

本发明的另一目的是，所提供的电子节目表远程预约录像方法，让本方法所控制的录像装置不会因停电造成系统时间及预约录像设定丧失而无法进行预约录像程序的问题。且本方法所控制的录像装置不需具备足以容纳多笔预约录像的容量，可是却可以执行非常多笔的预约录像设定。

基于上述的目的，本发明所提供的电子节目表远程预约录像方法可以搭配任何至少具有一控制输入接口(例如，具有一红外线接口，可以接受无线遥控器的控制)的录像装置。

本发明所提供的电子节目表远程预约录像方法是从一外部的节目信息来源获得有关节目的频道、起讫时间、名称、内容大纲等相关信息，储存在一个远程的节目数据库中，然后在远程利用网页浏览器来显示电子节目表及操作预约录像设定，并将该设定储存于远程，然后由远程来控制录像装置执行预约录像程序。

兹配合所附图标、实施例的详细说明及申请专利范围，将上述及本发明的其它目的与优点在后详述。然而，当可了解所附图标仅是为用来说明本发明，不应当视为本发明所保护的范畴的限定。有关本发明范围，请参照所附的权利要求书。

附图说明

图1是说明依据本发明一较佳实施例的系统示意图。

图中

100远程遥控服务器        120运算模块

130排程数据库            140节目数据库

150通信接口              200通信网路

300录像装置              310控制接口

320解调组件              400近端控制装置

410运算模块              420控制输出接口

430通信接口              440预约定时模块

500电视广播网络          600运算装置

具体实施方式

图1是说明依据本发明一实施例的系统示意图。本方法可以多种方式实施，例如本方法可以完全实施于一独立于录像装置以外的电子装置，或者本方法可以一软件模块的形式，安装于一个具备控制接口的运算装置(例如、台式计算机、笔记式计算机等)并由这个运算装置来执行。或者本方法也可以实施于包含有多个装置所构成的系统。

如1图所示，本发明所提出的电子节目表远程预约录像方法是实施于一个位于一通信网路200上的远程遥控服务器100、以及一个独立于录像装置300之外的近端控制装置400。录像装置300可以是一般使用录像带的录像机或录放机、或是可以将节目烧录到雷射光盘的DVD录像机、或是可以将节目存入硬式磁盘的所谓数字录像机(Digital Video Recorder，DVR)、或是其它类似的录像装置。这个录像装置具有一个控制接口310(例如，一个红外线的接收器)，以接受一个外部装置(例如，一个红外线的无线遥控器)的操作控制。在其它的实施例中，录像装置300也可以具有其它形式的控制接口(例如RS232、USB等)。在本实施例中，控制界面310是一个无线遥控接口。

录像装置300从一电视广播网络500经过一适当联机(未标号)收取多频道影音信号。录像装置300内建有一个解调组件320，以切换录像装置300到多频道影音信号的某一个频道。电视广播网络500可以是有线电视网络、地面无线电视广播网络、或是卫星电视广播网络。可以了解的是，录像装置300有诸多细节被省略，惟这些细节并无助于本发明精神的阐述，故于此省略。录像装置300的控制接口310，会依据控制所发出的信号，开关录像装置300、开始或结束录像、或是指示解调组件320切换到某一频道。

近端控制装置400至少包含下列组件：运算模块410、控制输出接口420、通讯界面430、以及预约定时模块440。运算模块410是近端控制装置400的核心，它包含了处理器、内存等相关组件(未图标)，本方法即是以固件的方式存放于运算模块410的存储元件内，由运算模块410的处理器来执行。

运算模块410是经由通信接口430，和一通信网路200建立连结，以接收从通信网路200上的远程遥控服务器100所发出的要求。在一实施例中，这个通信接口430是一个网络端口，通信网路200是公众网际网络，而运算模块410是利用数据通信的方式，通过通信接口430，从网际网络200的远程遥控服务器100接收控制录像装置300的要求。在另一个实施例中，这个通信界面430是一个同轴电缆的接口，通信网路200是有线电视广播网络，而运算模块410是通过通信接口430，直接与有线电视广播网络200连接，远程遥控服务器100是将控制录像装置300的要求隐藏在影音信号的VBI(Vertical BlankingInterval)里、或是用副载波(Subcarrier)的方式，传送给运算模块410。在其它的实施例中，还有许多种可能的实施方式，例如利用GSM/GPRS的行动电话网络、无线局域网络、FM广播的副载波、PHS的行动电话网络等公知技术都可以达成本发明所需要的效果。除了以上所述，还有诸多实施细节，相信一般的普通技术人员可合理推知或自行实施，故在此不一一赘述。

在本实施例中，近端控制装置400的控制输出接口420和录像装置300的控制接口310是采用红外线遥控的做法。由于各种厂牌的录像装置300所用的遥控信号不尽相同，所以本发明需要采用类似坊间万用遥控器的做法，先要经历过一个学习的程序，以仿真录像装置300所用的特定的遥控信号，由于这也属于公知的技术之一，在此不予赘述。

远程遥控服务器100至少包含下列组件：使用接口(未图标)、运算模块120、排程数据库130、节目数据库140、通信界面150。运算模块120是远程遥控服务器100的核心，它包含了处理器、内存等相关组件(未图标)，本方法即是以软件模块的方式由运算模块120的处理器来执行。在一实施例中，使用接口是一个网页的接口(所以通信网路200是公众网际网络)，使用者只要通过任何具有浏览器的运算装置600，就可以通过公众网际网络200连结到远程遥控服务器100的网页界面，然后经由这个网页界面，使用者可以查询节目信息(储存于节目数据库140)、或是对远程的录像装置300发出预约的录像的要求。因此，录像装置300本身不需具备电子节目表的功能，使用者也可以使用电子节目表来设定预约录像排程，因此可以节省重新购买一台具有电子节目表功能的录像装置的花费。且只要修改远程遥控服务器100的电子节目表预约录像网页界面的操作功能，就可以在不需变动录像装置300的固件下，也可以轻易的修改电子节目表预约录像的功能。通信接口150是和通信网路200相匹配的一个通信接口，例如，在一实施例中这个通信接口150是一个网络端口，而通信网路200是公众网际网络。

节目数据库140里的每一笔记录至少记录了节目的名称、播放频道、开始的时间、以及结束的时间。使用者通过使用接口所设定的预约录像要求则是存放在排程数据库130里。运算模块120会自动依据使用者指定的节目，利用节目数据库140里的记录，将节目播出的频道、录像开始时间(亦即节目开始时间)及录像结束时间(亦即节目结束时间)记录到排程数据库130里。每当使用者有设定新的预约录像、或是修改先前所设定的预约(例如，因为播出时间异动)、或是最近预约的录像开始时间已过等，运算模块120即重新将排程数据库130里现在时间之后最近的至少一笔预约录像要求传送给近端控制装置400。因此，使用者可以设定非常多笔的预约录像，并且储存在排程数据库130中，而运算模块120则只将排程数据库130中的最近一笔或少数几笔预约录像要求通过通信网路200传送给近端控制装置400即可。因此，近端控制装置400不需具备足以容纳多笔预约录像的容量，可是却可以执行非常多笔的预约录像设定。

排程数据库130以及节目数据库140可以是远程遥控服务器100里一个硬盘的档案、或是多个档案。在其它实施例中，这两个数据库甚至可以是独立于远程遥控服务器100之外。

本方法所提供的远程遥控录像的方法有预约时间、实时录像计时及实时录像停止三种。

预约时间的方法是排程数据库130有异动时，像是使用者有新设定录像排程、或是节目有异动造成排程数据库130内的记录需要跟着变动、或是上一笔排程记录的时间已过(亦即有一笔排程记录已经过期)，运算模块120会被自动触发去搜寻排程数据库130，运算模块120会将现在时间之后最近的至少一笔预约录像要求传送给近端控制装置400。这个预约录像要求至少须包含播出频道、录像起始时间及录像结束时间，而近端控制装置400接收到后再依该播出频道、录像起始及结束时间控制录像装置300。这种方法主要是将录像开始与结束的控制交由近端控制装置400来执行。远程遥控服务器100只是提供大容量的排程记录。

实时录像计时的方法是除了排程数据库130有异动时(像是使用者有新设定录像排程、或是节目有异动造成排程数据库130内的记录需要跟着变动、或是上一笔排程记录的时间已过)以外，运算模块120会自动周期性的去搜寻排程数据库130，当运算模块120从排程数据库130中发现现在时间之后最近的一笔预约录像要求起始时间即将到达，运算模块120立即将一实时录像要求传送给近端控制装置400。这个实时录像要求至少须包含播出频道及录像时间长度。而近端控制装置400接收到后即立即控制录像装置300开机、选台、激活录像。运算近端控制装置400会自动计时判断该录像时间长度到达时，即自动控制录像装置300停止录像并关机。这种方法主要是将录像开始的控制交由远程遥控服务器100负责，而录像结束的控制则交由近端控制装置400来负责。

另外一种实时录像停止方法是除了排程数据库130有异动时(像是使用者有新设定录像排程、或是节目有异动造成排程数据库130内的记录需要跟着变动、或是上一笔排程记录的时间已过)以外，运算模块120会自动周期性的去搜寻排程数据库130，当运算模块120从排程数据库130中发现现在时间之后最近的一笔预约录像要求起始时间即将到达，运算模块120立即将一实时录像要求传送给近端控制装置400。这个实时录像要求至少须包含播出频道。而近端控制装置400接收到后即立即控制录像装置300开机、选台、激活录像。运算模块120在结束时间到达时，会立即传送一实时停止要求给近端控制装置400。而近端控制装置400接收到后即立即控制录像装置300停止录像并关机。这种方法主要是将录像开始与结束的控制完全交由远程遥控服务器100负责，近端控制装置400只是单纯的听命行事。

在近端控制装置400这一端，运算模块410收到来自远程遥控服务器100送来的预约录像要求时，若该预约录像要求为预约时间的方法(该要求至少包含播出频道、录像起始时间及录像结束时间)。运算模块410会将起始与结束的时间记录在运算模块410内的预约定时模块440内的内存里。这个预约定时模块440里还包括有实时定时器(Real Time Clock)(未图标)，藉由周期性的比对实时定时器与预约的时间，当录像开始的时间到达时，预约定时模块440会利用中断(Interrupt)的机制，自动触发运算模块410，经由控制输出接口420，控制录像装置300开机、选台、激活录像。而当预约录像要求的结束时间到达时，也以相同的方式控制该录像装置300停止录像、关机。实时定时器会周期性的与远程遥控服务器100校正时间，以使得实时定时器与远程遥控服务器100的时间是同步的。

若该预约录像要求为实时录像计时的方法(该要求至少包含播出频道及录像时间长度)，运算模块410立即控制录像装置300开机、选台、激活录像。运算模块410也会将录像时间长度记录在预约定时模块440内的内存里。而当该录像时间长度到达时，预约定时模块440会利用中断(Interrupt)的机制，自动触发运算模块410控制录像装置300停止录像并关机。

若该预约录像要求为实时录像停止的方法(该要求至少包含播出频道)，运算模块410立即控制录像装置300开机、选台、激活录像。而当收到一实时停止要求时，运算模块410立即控制录像装置300停止录像并关机。

由于使用者的预约录像设定是储存于远程的排程数据库130里，而不是储存在录像装置300内，且近端控制装置400执行预约录像的时间是受远程遥控服务器100所控制，如此即可解决录像装置300停电造成系统时间及预约录像设定丧失而无法执行预约录像的问题。

本发明还有一些可能的实施方式。例如，在另一实施例中，若录像装置300有提供一预约录像排程输入接口，则可由运算模块410，经由控制输出接口420直接将收到来自远程遥控服务器100送来的预约录像要求输入录像装置300的预约录像排程内，让录像装置300自动进行预约录像，而非由近端控制装置400来控制，近端控制装置400负责的工作仅是将预约排程输入到录像装置300内。

还有一个实施例是，录像装置300只需内建一具有浏览器的运算装置600，不需在录像装置300上开发专用的电子节目表功能固件，亦可以让录像装置300变成如同具备电子节目表功能的录像装置，让使用者可以在录像装置300近端使用电子节目表设定录像排程。

藉由以上较佳具体实施例的详述，系希望能更加清楚描述本发明的特征与精神，而并非以上述所揭露的较佳具体实施例来对本发明的范围加以限制。相反地，其目的是希望能涵盖各种改变及具相等性的变化都属于本发明所保护的范围。

Claims (7)

1.一种电子节目表远程预约录像方法，其搭配至少具有一控制输入接口的一录像装置，以供一使用者经由一通信网路，从远程遥控该录像装置，致使该录像装置录下其接收自一电视广播网络的至少包含一频道的影音信号，该方法至少包含下列步骤：

提供一服务器以及一控制装置，该服务器至少包含一电子节目表数据库、一排程数据库、以及一使用接口，该控制装置至少包含一内存、一能输出该录像装置的该控制输入接口所能接受的控制信号的一控制输出接口、以及一实时定时器，该服务器与该控制装置是经由该通信网路交换资料；

该服务器在下列状况之一发生时，查询该排程数据库：当周期性查询排程数据库的一事先决定的周期到达时、当新的预约录像要求经由该通信网路与该使用接口输入并储存于该排程数据库时、当已输入该排程数据库的预约录像要求被修改时、当最近一笔预约录像开始时间已过时；

该服务器依据离现在时间之后最近的一笔预约录像要求，记录该离现在时间之后最近的一笔预约录像要求的一开始时间、一结束时间以及一频道；

该服务器自动通过该通信网路送出至少包含一播出频道、一录像起始时间及一录像结束时间的一预约录像要求给该控制装置；

该控制装置于收到服务器发送的预约录像要求后，记录该收到的预约录像要求于该内存；

该控制装置经由周期性比对该实时定时器与该收到的预约录像要求的起始时间，于该起始时间到达后，自动经由该控制输出接口，以及与该录像装置的该控制输入接口之一控制联机，送出控制信号，将该录像装置开机、切换至该收到的预约录像要求指定的该播出频道、并激活录像；

该控制装置经由周期性比对该实时定时器与该收到的预约录像要求的结束时间，于该结束时间到达后，自动经由该控制输出接口，以及与该录像装罩的该控制输入接口之一控制联机，送出控制信号，将该录像装置结束录像并关机。

2.一种电子节目表远程预约录像方法，其搭配至少具有一控制输入接口的一录像装置，以供一使用者经由一通信网路，从远程遥控该录像装置，致使该录像装置录下其接收自一电视广播网络的至少包含一频道的影音信号，该方法至少包含下列步骤：

提供一服务器以及一控制装置，该服务器至少包含一电子节目表数据库、一排程数据库、以及一使用接口，该控制装置至少包含一内存、一能输出该录像装置的该控制输入接口所能接受的控制信号的一控制输出接口、以及一实时定时器，该服务器与该控制装置是经由该通信网路交换资料；

该服务器在下列状况之一发生时，查询该排程数据库：当周期性查询排程数据库的一事先决定的周期到达时、当新的预约录像要求经由该通信网路与该使用接口输入并储存于该排程数据库时、当已输入该排程数据库的预约录像要求被修改时、当最近一笔预约录像开始时间已过时；

该服务器依据离现在时间之后最近的一笔预约录像要求，记录该离现在时间之后最近的一笔预约录像要求的一开始时间、一结束时间以及一频道；

当到达该开始时间，该服务器自动通过该通信网路送出至少包含一播出频道、一录像时间长度的一预约录像要求给该控制装置；

该控制装置于收到服务器发送的预约录像要求后，记录该收到的预约录像要求于该内存，自动经由该控制输出接口，以及与该录像装置的该控制输入接口之一控制联机，送出控制信号，将该录像装置开机、切换至该收到的预约录像要求指定的该播出频道、并激活录像；

该控制装置经由周期性比对该实时定时器与该收到的预约录像要求的录像时间长度，于该录像时间长度到达后，自动经由该控制输出接口，以及与该录像装置的该控制输入接口之一控制联机，送出控制信号，将该录像装置结束录像并关机。

3.一种电子节目表远程预约录像方法，其搭配至少具有一控制输入接口的一录像装置，以供一使用者经由一通信网路，从远程遥控该录像装置，致使该录像装置录下其接收自一电视广播网络的至少包含一频道的影音信号，该方法至少包含下列步骤：

提供一服务器以及一控制装置，该服务器至少包含一电子节目表数据库、一排程数据库、以及一使用接口，该控制装置至少包含一能输出该录像装置的该控制输入接口所能接受的控制信号的一控制输出接口，该服务器与该控制装置系经由该通信网路交换资料；

该服务器在下列状况之一发生时，查询该排程数据库：当周期性查询排程数据库的一事先决定的周期到达时、当新的预约录像要求经由该通信网路与该使用接口输入并储存于该排程数据库时、当已输入该排程数据库的预约录像要求被修改时、当最近一笔预约录像开始时间已过时；

该服务器依据离现在时间之后最近的一笔预约录像要求，记录该离现在时间之后最近的一笔预约录像要求的一开始时间、一结束时间以及一频道；

当到达该开始时间，该服务器自动通过该通信网路送出至少包含一播出频道的一预约录像要求给该控制装置；

该控制装置于收到服务器发送的预约录像要求后，自动经由该控制输出接口，以及与该录像装置的该控制输入接口之一控制联机，送出控制信号，将该录像装置丌机、切换至该收到的预约录像要求指定的该播出频道、并激活录像；

当到达该结束时间，该服务器自动通过该通信网路送出一停止录像要求给该控制装置；

该控制装置于收到该停止录像要求后，自动经由该控制输出接口，以及与该录像装置的该控制输入接口之一控制联机，送出控制信号，将该录像装置结束录像并关机。

4.如权利要求1、2或3中所述的任何一种方法，其中，该录像装置的该控制输入接口与该控制输出接口相匹配，且选自下列控制接口之一：无线遥控、USB、RS232。

5.如权利要求1、2或3中所述的任何一种方法，其中，该录像装置选自下列装置之一：使用录像带的录像机、可烧录到雷射光盘的DVD录像机、数字录像机。

6.如权利要求1、2或3中所述的任何一种方法，其中，该通信网路是下列网络之一：公众网际网络、GSM/GPRS行动电话网络、局域网络、FM广播副载波、PIIS行动电话网络、有线电视广播网络。

7.如权利要求1、2或3中所述的任何一种方法，其中，该电视广播网络是下列网络之一：有线电视网络、地面无线电视广播网络、或是卫星电视广播网络。

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