CH720115A1

CH720115A1 - Steam wand for frothing milk.

Info

Publication number: CH720115A1
Application number: CH001198/2022A
Authority: CH
Inventors: Ganzaroli Alessandro; Rossetto Giovanni; casasola Maurizio
Original assignee: De Longhi Appliances Srl
Priority date: 2022-10-11
Filing date: 2022-10-11
Publication date: 2024-04-15

Abstract

La lancia vapore per montare il latte o altri liquidi edibili, comprende una condutturadi convogliamento del vapore presentante ad una sua estremità un ugello (6) di erogazione di vapore, dove l'ugello (6) di erogazione di vapore presenta internamente una valvola di non ritorno (10).The steam wand for frothing milk or other edible liquids includes a steam conveyance pipe having at one end a steam dispensing nozzle (6), where the steam dispensing nozzle (6) internally has a non-return valve. return (10).

Description

[0001] La presente invenzione si riferisce ad una lancia vapore per montare il latte, collegabile ad un generatore di vapore particolarmente ma non necessariamente incorporato in una macchina da caffè. [0001] The present invention refers to a steam wand for frothing milk, connectable to a steam generator particularly but not necessarily incorporated in a coffee machine.

[0002] Come noto nelle macchine da caffè di tipo noto la lancia vapore per montare il latte presenta un tubo di convogliamento di vapore presentante ad una estremità un ugello di erogazione vapore. L'ugello di erogazione vapore è destinato ad essere immerso nel latte (o simili bevande vegetali) per il suo riscaldamento e schiumatura. All'arresto del flusso di vapore, per effetto di un noto principio fisico, si crea nel circuito di adduzione del vapore una depressione che tende a risucchiare il latte. [0002] As is known in coffee machines of the known type, the steam wand for frothing milk has a steam conveying tube having a steam delivery nozzle at one end. The steam nozzle is intended to be immersed in milk (or similar vegetable drinks) for heating and frothing. When the steam flow stops, due to a known physical principle, a depression is created in the steam supply circuit which tends to suck up the milk.

[0003] Il latte risucchiato può risalire attraverso l'ugello di erogazione ed il tubo di convogliamento fino addirittura al generatore di vapore creando una serie di complicazioni come intasamento del circuito di adduzione, odore di latte bruciato e/o di condizioni anti-igieniche. Anche l'operatore più esperto, per evitare questo rischio, rinuncerebbe ad estrarre l'ugello di erogazione dal latte durante la schiumatura perché il forte getto del vapore a distanza dal pelo libero del latte creerebbe pericolosi schizzi di latte caldo e inoltre rovinerebbe la qualità della schiumatura creando grosse bolle superficiali. [0003] The sucked milk can go back up through the dispensing nozzle and the conveying pipe up to the steam generator, creating a series of complications such as clogging of the supply circuit, smell of burnt milk and/or unhygienic conditions. Even the most experienced operator, to avoid this risk, would give up extracting the dispensing nozzle from the milk during frothing because the strong jet of steam at a distance from the free surface of the milk would create dangerous splashes of hot milk and would also ruin the quality of the milk. foaming creating large surface bubbles.

[0004] Per porre rimedio a questo inconveniente quasi tutti i costruttori di macchine da caffè fino ad ora hanno previsto appositi mezzi di intercettazione quali rubinetti, valvole, deviatori, elettrovalvole, posizionati nel circuito di adduzione vapore a monte della lancia vapore. [0004] To remedy this problem, almost all coffee machine manufacturers have up to now provided special shut-off means such as taps, valves, diverters, solenoid valves, positioned in the steam supply circuit upstream of the steam wand.

[0005] In questo modo viene effettivamente protetto il generatore di vapore ma una parte del latte viene comunque aspirata nella lancia vapore dove può ristagnare per molto tempo. [0005] In this way the steam generator is effectively protected but a part of the milk is still sucked into the steam wand where it can stagnate for a long time.

[0006] Viste le alte temperature del vapore che scorre nel circuito e tenendo conto che in ogni caso il latte aspirato a fine preparazione supera normalmente i 60°C è facile capire che è sempre alto il rischio che il latte si incrosti all'interno della lancia vapore e fino al punto del circuito di adduzione vapore dove sono posizionati i mezzi di intercettazione che per di più a volte si trovano in parti interne alla macchina da caffè e perciò non accessibili. [0006] Given the high temperatures of the steam that flows in the circuit and taking into account that in any case the milk aspirated at the end of preparation normally exceeds 60°C, it is easy to understand that there is always a high risk of the milk encrusting inside the steam wand and up to the point of the steam supply circuit where the interception means are positioned which, moreover, are sometimes located in parts inside the coffee machine and therefore not accessible.

[0007] Conseguentemente nel tempo possono insorgere problemi di funzionalità e di igiene del circuito di adduzione vapore. [0007] Consequently, over time, problems of functionality and hygiene of the steam supply circuit may arise.

[0008] Nel mondo professionale si conta molto nella competenza del barista e perciò si prevedono frequenti cicli di igienizzazione/spurgo a fine preparazione e/o appositi cicli di pulizia (con appositi detergenti) per tenere pulite le parti interne del circuito di adduzione vapore. [0008] In the professional world, a lot is placed on the skill of the barista and therefore frequent sanitisation/purge cycles are expected at the end of preparation and/or special cleaning cycles (with special detergents) to keep the internal parts of the steam supply circuit clean.

[0009] Tali operazioni spesso necessitano di presidio di personale addestrato (barista) e non sempre raggiungono i risultati attesi in modo ripetibile. [0009] These operations often require the supervision of trained personnel (bartenders) and do not always achieve the expected results in a repeatable way.

[0010] Compito tecnico che si propone la presente invenzione è, pertanto, quello di eliminare gli inconvenienti tecnici lamentati dai circuiti di adduzione vapore noti per la montatura del latte. [0010] The technical task proposed by the present invention is, therefore, to eliminate the technical drawbacks complained of by the steam supply circuits known for frothing milk.

[0011] Nell'ambito di questo compito tecnico uno scopo dell'invenzione è quello di preservare l'igiene e la funzionalità di un circuito di adduzione vapore che presenta una lancia munita di ugello erogatore di vapore per la montatura del latte. [0011] Within the scope of this technical task, an aim of the invention is to preserve the hygiene and functionality of a steam supply circuit which has a wand equipped with a steam dispensing nozzle for frothing milk.

[0012] Un altro scopo dell'invenzione è quello di preservare l'igiene e la funzionalità di tale circuito di adduzione vapore in modo semplice ed automatico e con risultati ripetibili a prescindere dall'abilità dell'operatore. [0012] Another aim of the invention is to preserve the hygiene and functionality of this steam supply circuit in a simple and automatic way and with repeatable results regardless of the skill of the operator.

[0013] Il compito tecnico, nonché questi ed altri scopi, secondo la presente invenzione vengono raggiunti realizzando una lancia vapore per montare il latte o altri liquidi edibili, comprendente una conduttura di convogliamento del vapore presentante ad una sua estremità un ugello di erogazione di vapore, caratterizzata dal fatto che detto ugello di erogazione di vapore presenta internamente una valvola di non ritorno. [0013] The technical task, as well as these and other objectives, according to the present invention are achieved by creating a steam wand for frothing milk or other edible liquids, comprising a steam conveying pipe having at one end a steam dispensing nozzle , characterized by the fact that said steam delivery nozzle has an internal non-return valve.

[0014] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione la valvola di non ritorno comprende: un corpo valvola avente un canale di passaggio del vapore presentante una estremità di ingresso del vapore proveniente dalla conduttura di convogliamento, una estremità di uscita del vapore ed una sede di tenuta posizionata tra l'estremità di ingresso del vapore e l'estremità di uscita del vapore; un otturatore posizionato contro la sede di tenuta in posizione di chiusura del canale di passaggio del vapore e movimentabile in apertura del canale di passaggio del vapore da un flusso di vapore proveniente dalla conduttura di convogliamento; ed un elemento elastico di richiamo automatico dell'otturatore in detta posizione di chiusura del canale di passaggio del vapore. [0014] In a preferred embodiment of the invention the non-return valve comprises: a valve body having a steam passage channel having an inlet end for the steam coming from the conveying pipe, a steam outlet end and a seal seat positioned between the steam inlet end and the steam outlet end; a shutter positioned against the sealing seat in the closed position of the steam passage channel and which can be moved to open the steam passage channel by a flow of steam coming from the conveyance pipe; and an elastic element for automatically returning the shutter to said closed position of the steam passage channel.

[0015] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto corpo valvola prevede un primo pezzo in materiale a base di un polimero antiaderente che delimita una porzione del canale di passaggio che si estende a valle della sede di tenuta fino all'estremità di uscita del vapore. [0015] In a preferred embodiment of the invention, said valve body includes a first piece of material based on a non-stick polymer which delimits a portion of the passage channel which extends downstream of the sealing seat up to the outlet end of steam.

[0016] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto corpo valvola prevede un secondo pezzo in materiale a base di gomma che delimita una porzione del canale di passaggio che include la sede di tenuta. [0016] In a preferred embodiment of the invention said valve body includes a second piece of rubber-based material which delimits a portion of the passage channel which includes the sealing seat.

[0017] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto secondo pezzo in materiale a base di gomma delimita una porzione del canale di passaggio che si estende a monte della sede di tenuta fino all'estremità di ingresso del vapore. [0017] In a preferred embodiment of the invention, said second piece of rubber-based material delimits a portion of the passage channel which extends upstream of the seal seat up to the steam inlet end.

[0018] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto secondo pezzo è un elemento tubolare che si prolunga in una cavità assiale di detto primo pezzo. [0018] In a preferred embodiment of the invention said second piece is a tubular element which extends into an axial cavity of said first piece.

[0019] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto secondo pezzo presenta almeno una nervatura perimetrale esterna che si impegna a tenuta con una superficie perimetrale interna di detto primo pezzo. [0019] In a preferred embodiment of the invention, said second piece has at least one external peripheral rib which engages in a seal with an internal peripheral surface of said first piece.

[0020] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto ugello di erogazione comprende un involucro di alloggiamento di detto corpo valvola. [0020] In a preferred embodiment of the invention said delivery nozzle comprises a casing for housing said valve body.

[0021] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto secondo pezzo presenta almeno una nervatura perimetrale esterna che si impegna a tenuta con una superficie perimetrale interna di detto involucro. [0021] In a preferred embodiment of the invention, said second piece has at least one external peripheral rib which engages in a seal with an internal peripheral surface of said casing.

[0022] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto ugello presenta un raccordo di connessione a detta conduttura di convogliamento del vapore. [0022] In a preferred embodiment of the invention said nozzle has a connection fitting to said steam conveyance duct.

[0023] In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detto raccordo di connessione comprende un nipplo che collega meccanicamente detto involucro a detta conduttura di convogliamento del vapore. In un modo di realizzazione preferito dell'invenzione detta conduttura di convogliamento comprende un tubo esterno ed un tubo interno termicamente isolante separati da una intercapedine d'aria, ed il tubo interno si impegna a tenuta nel canale di passaggio del vapore a monte della sede di tenuta. [0023] In a preferred embodiment of the invention said connection fitting comprises a nipple which mechanically connects said casing to said steam conveyance duct. In a preferred embodiment of the invention, said conveying duct comprises an external pipe and an internal thermally insulating pipe separated by an air gap, and the internal pipe is tightly engaged in the steam passage channel upstream of the estate.

[0024] Grazie al tubo interno termicamente isolante, la lancia vapore in uso può risultare relativamente fredda al tocco e quindi può evitare il pericolo di scottature da parte dell'utilizzatore e contemporaneamente di bruciare/incollare il latte a contatto delle superfici esterne, anche nel caso in cui alcuni suoi elementi costitutivi siano realizzati in materiale termicamente conduttivo. La lancia vapore per montare il latte può essere collegata ad un circuito di adduzione vapore di una macchina da caffè. [0024] Thanks to the thermally insulating internal tube, the steam wand in use can be relatively cold to the touch and therefore can avoid the risk of scalding by the user and at the same time of burning/sticking the milk in contact with the external surfaces, even in the case in which some of its constituent elements are made of thermally conductive material. The steam wand for frothing milk can be connected to a steam supply circuit of a coffee machine.

[0025] Il metodo per montare il latte prevede dunque di generare vapore con un generatore di vapore presente nella macchina da caffè e convogliare lungo la conduttura di convogliamento del vapore un flusso di detto vapore avente una pressione almeno sufficiente a esercitare sull'otturatore una forza di apertura del canale di passaggio superiore ad una predeterminata forza elastica di chiusura del canale di passaggio esercitata dall'elemento elastico. Vantaggiosamente, dunque, l'ugello di erogazione prevede al suo interno una valvola di non ritorno che, quando l'ugello di erogazione è immerso nel latte, blocca la risalita del latte mantenendo pulito tutto il circuito di adduzione vapore a monte dell'otturatore. [0025] The method for frothing milk therefore involves generating steam with a steam generator present in the coffee machine and conveying along the steam conveying pipe a flow of said steam having a pressure at least sufficient to exert a force on the shutter opening of the upper passage channel to a predetermined elastic closing force of the passage channel exerted by the elastic element. Advantageously, therefore, the dispensing nozzle has an internal non-return valve which, when the dispensing nozzle is immersed in the milk, blocks the rising of the milk while keeping the entire steam supply circuit upstream of the shutter clean.

[0026] Per evitare qualsiasi tipo di incrostazione il corpo valvola, nelle parti anche accidentalmente bagnabili dal latte, è realizzato in un apposito materiale polimerico, ad esempio un tecno polimero termoplastico avente proprietà di anti aderenza. [0026] To avoid any type of encrustation, the valve body, even in the parts that can be accidentally wetted by milk, is made of a special polymeric material, for example a thermoplastic technopolymer with non-stick properties.

[0027] Ulteriormente questa valvola di non ritorno, grazie alla taratura della forza elastica di apertura del canale di passaggio, crea una contropressione che stabilizza il flusso del vapore erogato. [0027] Furthermore, this non-return valve, thanks to the calibration of the elastic opening force of the passage channel, creates a back pressure which stabilizes the flow of steam delivered.

[0028] Anche quando la lancia viene associata ad una macchina da caffè domestica che prevede in genere un generatore di vapore istantaneo, è dunque assicurata la qualità della schiumatura del latte. [0028] Even when the wand is associated with a domestic coffee machine which generally includes an instant steam generator, the quality of milk frothing is therefore ensured.

[0029] In particolare, la valvola di non ritorno normalmente chiusa grazie alla spinta dell'elemento elastico permette di immettere la lancia vapore nel liquido da montare bloccando l'eventuale risalita del liquido stesso oltre la valvola di non ritorno indipendentemente dalla depressione presente all'interno del circuito di adduzione del vapore che rimane completamente pulito. [0029] In particular, the normally closed non-return valve thanks to the thrust of the elastic element allows the steam lance to be introduced into the liquid to be assembled, blocking any rise of the liquid itself beyond the non-return valve regardless of the depression present at the inside the steam supply circuit which remains completely clean.

[0030] Quando viene attivato il passaggio del vapore, la pressione a monte dell'otturatore aumenta fino a superare il valore di apertura, consentendo il passaggio del vapore che può così fuoriuscire dall'ugello di erogazione. [0030] When the passage of steam is activated, the pressure upstream of the shutter increases until it exceeds the opening value, allowing the passage of steam which can thus escape from the dispensing nozzle.

[0031] Durante tutta la fase di riscaldamento e schiumatura, la valvola di non ritorno rimane aperta, garantendo una definita contropressione e un flusso costante indipendentemente dalla quantità di latte ed anche, entro certi limiti, dalla configurazione dell'uscita del vapore dall'ugello di erogazione. [0031] Throughout the heating and frothing phase, the non-return valve remains open, guaranteeing a defined back pressure and a constant flow regardless of the quantity of milk and also, within certain limits, the configuration of the steam outlet from the nozzle of delivery.

[0032] Quando alla fine della montatura il flusso di vapore viene interrotto, la diminuzione della pressione del vapore causa la chiusura automatica della valvola di non ritorno ed impedisce la risalita di latte caldo all'interno del circuito di adduzione del vapore. [0032] When at the end of frothing the flow of steam is interrupted, the decrease in steam pressure causes the automatic closing of the non-return valve and prevents hot milk from rising inside the steam supply circuit.

[0033] Inoltre, l'ugello di erogazione può essere smontabile dalla conduttura di convogliamento del vapore per essere pulito ed ispezionato dall'operatore o da un tecnico a perfetta garanzia del corretto funzionamento in condizioni di assoluta igiene. [0033] Furthermore, the dispensing nozzle can be removable from the steam conveyance pipe to be cleaned and inspected by the operator or a technician to perfectly guarantee correct functioning in conditions of absolute hygiene.

[0034] Ulteriori caratteristiche e vantaggi dell'invenzione risulteranno maggiormente evidenti dalla descrizione di una forma di esecuzione preferita ma non esclusiva della lancia vapore per la montatura del latte e altri liquidi edibili secondo il trovato, illustrata a titolo indicativo e non limitativo nei disegni allegati, in cui: la figura 1 mostra una vista schematica di una macchina da caffè che incorpora la lancia vapore; la figura 2 mostra una vista della parte terminale della lancia vapore; la figura 3a mostra una sezione longitudinale della parte terminale della lancia vapore con valvola di non ritorno chiusa grazie all'azione incontrastata dell'elemento elastico; la figura 3b mostra una sezione longitudinale della parte terminale della lancia vapore con valvola di non ritorno aperta grazie alla forza di apertura esercitata sull'otturatore dal flusso di vapore, prevalente rispetto alla forza di chiusura esercitata sull'otturatore dall'elemento elastico.[0034] Further characteristics and advantages of the invention will be more evident from the description of a preferred but not exclusive embodiment of the steam wand for frothing milk and other edible liquids according to the invention, illustrated for indicative and non-limiting purposes in the attached drawings , in which: figure 1 shows a schematic view of a coffee machine incorporating the steam wand; figure 2 shows a view of the end part of the steam wand; figure 3a shows a longitudinal section of the end part of the steam wand with the non-return valve closed thanks to the unopposed action of the elastic element; figure 3b shows a longitudinal section of the end part of the steam wand with a non-return valve open thanks to the opening force exerted on the shutter by the steam flow, prevailing over the closing force exerted on the shutter by the elastic element.

[0035] Con riferimento alle figure citate, viene mostrata una lancia vapore per la montatura di latte o altri liquidi edibili, indicata complessivamente con il numero di riferimento 1. [0035] With reference to the figures cited, a steam wand for frothing milk or other edible liquids is shown, indicated overall with the reference number 1.

[0036] La lancia vapore 1 può essere collegata ad un circuito di adduzione di vapore 2 che tipicamente ma non necessariamente è incorporato in una macchina da caffè 3 di tipo domestico o professionale. [0036] The steam wand 1 can be connected to a steam supply circuit 2 which is typically but not necessarily incorporated into a domestic or professional coffee machine 3.

[0037] Il circuito di adduzione vapore 2 può comprendere un generatore di vapore 4 del tipo ad accumulo, particolarmente nel caso in cui la macchina da caffè sia ad uso professionale, o istantaneo, particolarmente nel caso in cui la macchina da caffè sia ad uso domestico. [0037] The steam supply circuit 2 can include a steam generator 4 of the accumulation type, particularly in the case in which the coffee machine is for professional or instant use, particularly in the case in which the coffee machine is for domestic.

[0038] La lancia vapore 1 comprende una conduttura 5 di convogliamento del vapore presentante ad una sua estremità 7 un ugello 6 di erogazione del vapore, mentre l'altra estremità 8 della conduttura di convogliamento 5 è collegata al circuito di adduzione vapore 2. [0038] The steam wand 1 includes a steam conveyance duct 5 having at one end 7 a steam delivery nozzle 6, while the other end 8 of the conveyance duct 5 is connected to the steam supply circuit 2.

[0039] La conduttura di convogliamento 5 della lancia vapore 1 può essere collegata al circuito di adduzione vapore 2 attraverso un giunto 9 fisso o preferibilmente snodato per rendere possibile l'orientamento della lancia vapore 1 anche durante l'erogazione del vapore. [0039] The conveyance duct 5 of the steam wand 1 can be connected to the steam supply circuit 2 through a fixed or preferably articulated joint 9 to make it possible to orientate the steam wand 1 even during steam delivery.

[0040] La conduttura di convogliamento 5 comprende un tubo esterno 5' ed un tubo interno 5" separati da una intercapedine d'aria 5'''. [0040] The conveying duct 5 comprises an external pipe 5' and an internal pipe 5" separated by an air gap 5''.

[0041] Il tubo interno 5" è preferibilmente in un materiale isolante termico compatibile per l'uso nell'industria alimentare, ad esempio a base di politretrafluoroetilene (PTFE). [0041] The 5" inner tube is preferably made of a thermal insulating material compatible for use in the food industry, for example based on polytretrafluoroethylene (PTFE).

[0042] Il tubo esterno 5' è tipicamente in acciaio inox. [0042] The 5' external tube is typically made of stainless steel.

[0043] Vantaggiosamente l'ugello di erogazione di vapore 6 presenta internamente una valvola di non ritorno 10. [0043] Advantageously, the steam delivery nozzle 6 internally has a non-return valve 10.

[0044] La valvola di non ritorno 10 comprende un corpo valvola 11 ed un otturatore 12. [0044] The non-return valve 10 includes a valve body 11 and a shutter 12.

[0045] Il corpo valvola 11 presenta un canale 13 di passaggio del vapore proveniente dalla conduttura di convogliamento 5. [0045] The valve body 11 has a channel 13 for the passage of steam coming from the conveying pipe 5.

[0046] Il canale di passaggio del vapore 13 presenta una estremità 13a di ingresso del vapore, una estremità 13b di uscita del vapore ed una sede di tenuta 13c posizionata tra l'estremità di ingresso 13a del vapore e l'estremità di uscita 13b del vapore. [0046] The steam passage channel 13 has a steam inlet end 13a, a steam outlet end 13b and a seal seat 13c positioned between the steam inlet end 13a and the steam outlet end 13b steam.

[0047] L'estremità 13b di uscita del vapore è formata da uno o più fori calibrati 15 di erogazione del vapore. [0047] The steam outlet end 13b is formed by one or more calibrated steam delivery holes 15.

[0048] L'otturatore 12 è posizionato contro la sede di tenuta 13c in posizione di chiusura del canale di passaggio del vapore 13 ed è movimentabile in apertura del canale di passaggio del vapore 13 grazie all'azione di un flusso F di vapore proveniente dalla conduttura di convogliamento 5. [0048] The obturator 12 is positioned against the sealing seat 13c in the closed position of the steam passage channel 13 and can be moved to open the steam passage channel 13 thanks to the action of a steam flow F coming from the conveyance pipeline 5.

[0049] La valvola di non ritorno 10 prevede un elemento elastico 14 di richiamo automatico dell'otturatore 12 nella posizione di chiusura del canale di passaggio del vapore 13. [0049] The non-return valve 10 includes an elastic element 14 which automatically returns the shutter 12 to the closed position of the steam passage channel 13.

[0050] Nel caso mostrato l'otturatore 12 è sferico e l'elemento elastico 14 è una molla elicoidale. [0050] In the case shown, the shutter 12 is spherical and the elastic element 14 is a helical spring.

[0051] L'otturatore 12 è realizzato in materiale ad uso compatibile con l'industria alimentare, ad esempio in polimero termoplastico politetrafluoroetilene (PTFE), polietere etere chetone (PEEK), polisulfone (PPS), poliftalammide (PPA), o poliammide con particelle di vetro (PA+GF). [0051] The shutter 12 is made of material compatible with the food industry, for example in thermoplastic polymer polytetrafluoroethylene (PTFE), polyether ether ketone (PEEK), polysulfone (PPS), polyphthalamide (PPA), or polyamide with glass particles (PA+GF).

[0052] L'elemento elastico 14 è realizzato sempre in materiale ad uso compatibile con l'industria alimentare, ad esempio acciaio inossidabile. [0052] The elastic element 14 is always made of material compatible with the food industry, for example stainless steel.

[0053] Il corpo valvola 11 prevede un primo pezzo 11a in materiale a base di un polimero antiaderente, e per sua natura termicamente isolante, compatibile per uso nell'industria alimentare, che delimita una porzione del canale di passaggio di vapore 13 che si estende a valle della sede di tenuta 13c fino all'estremità di uscita del vapore 13b. Il materiale a base di polimero preferibilmente può includere un polimero termoplastico polietere etere chetone (PEEK) o un polimero termoplastico polisulfone (PPS), o poliftalammide (PPA) o poliammide caricata con particelle di vetro (PA+GF). [0053] The valve body 11 includes a first piece 11a made of material based on a non-stick polymer, and by its nature thermally insulating, compatible for use in the food industry, which delimits a portion of the steam passage channel 13 which extends downstream of the seal seat 13c up to the steam outlet end 13b. The polymer-based material preferably may include a polyether ether ketone (PEEK) thermoplastic polymer or a polysulfone (PPS) thermoplastic polymer, or polyphthalamide (PPA) or glass particle filled polyamide (PA+GF).

[0054] Il termine „a valle“ si intende rispetto alla direzione di erogazione del flusso di vapore F. [0054] The term "downstream" refers to the direction of delivery of the steam flow F.

[0055] Il corpo valvola 11 prevede inoltre un secondo pezzo 11b in materiale a base di gomma, anch'esso compatibile per uso nell'industria alimentare, che delimita una porzione del canale di passaggio del vapore 13 che include la sede di tenuta 13c. [0055] The valve body 11 also includes a second piece 11b made of rubber-based material, also compatible for use in the food industry, which delimits a portion of the steam passage channel 13 which includes the sealing seat 13c.

[0056] Il secondo pezzo 11b in materiale a base di gomma delimita anche una porzione del canale di passaggio del vapore 13 che si estende a monte della sede di tenuta 13c fino all'estremità di ingresso del vapore 13a. [0056] The second piece 11b made of rubber-based material also delimits a portion of the steam passage channel 13 which extends upstream of the sealing seat 13c up to the steam inlet end 13a.

[0057] Il termine „a monte“ si intende rispetto alla direzione di erogazione del flusso di vapore F. [0057] The term "upstream" refers to the direction of delivery of the steam flow F.

[0058] La gomma impiegata preferibilmente è una gomma siliconica o una gomma elastomerica fluorurata (FKM). [0058] The rubber used is preferably a silicone rubber or a fluorinated elastomeric rubber (FKM).

[0059] Più precisamente il secondo pezzo 11b è un elemento tubolare che si prolunga in una cavità assiale del primo pezzo 11a. [0059] More precisely, the second piece 11b is a tubular element which extends into an axial cavity of the first piece 11a.

[0060] Il secondo pezzo 11b presenta almeno una nervatura perimetrale esterna 16 che si impegna a tenuta con la superficie perimetrale interna del primo pezzo 11a. [0060] The second piece 11b has at least one external peripheral rib 16 which engages tightly with the internal peripheral surface of the first piece 11a.

[0061] Il primo pezzo 11a alloggia l'otturatore 12 e l'elemento elastico 14 all'interno della sua cavità assiale che delimita il canale di passaggio del vapore 13. [0061] The first piece 11a houses the obturator 12 and the elastic element 14 inside its axial cavity which delimits the steam passage channel 13.

[0062] L'elemento elastico 14 risulta assialmente interposto tra l'otturatore 12 ed una parete anteriore 11'a del primo pezzo Ila attraversata dai fori di erogazione 15. [0062] The elastic element 14 is axially interposed between the obturator 12 and a front wall 11'a of the first piece 11a crossed by the dispensing holes 15.

[0063] Questa stessa parete anteriore 11'a del primo pezzo 11a funge, dal suo lato interno, da base di appoggio per l'elemento elastico 14. Nel caso mostrato in cui l'elemento elastico 14 è una molla elicoidale, quest'ultima è posizionata coassialmente nella cavità assiale del primo pezzo 11a. [0063] This same front wall 11'a of the first piece 11a acts, on its internal side, as a support base for the elastic element 14. In the case shown in which the elastic element 14 is a helical spring, the latter it is positioned coaxially in the axial cavity of the first piece 11a.

[0064] L'ugello di erogazione 6 comprende un involucro 17 di alloggiamento del corpo valvola 11. [0064] The delivery nozzle 6 includes a casing 17 to house the valve body 11.

[0065] L'involucro 17 può essere realizzato ad esempio in acciaio inox o polimero termoplastico adatto al contatto alimentare come ad esempio polietere etere chetone (PEEK) o polisulfone (PPS), o poliftalammide (PPA) o poliammide caricata con particelle di vetro (PA+GF). [0065] The casing 17 can be made for example of stainless steel or thermoplastic polymer suitable for food contact such as for example polyether ether ketone (PEEK) or polysulfone (PPS), or polyphthalamide (PPA) or polyamide filled with glass particles ( PA+GF).

[0066] Il secondo pezzo 11b presenta almeno una nervatura perimetrale esterna 18 che si impegna a tenuta con la superficie perimetrale interna dell'involucro 17. [0066] The second piece 11b has at least one external peripheral rib 18 which engages sealingly with the internal peripheral surface of the casing 17.

[0067] L'ugello di erogazione 6 presenta un raccordo 19 di connessione alla conduttura di convogliamento del vapore 5. [0067] The delivery nozzle 6 has a fitting 19 for connection to the steam conveyance pipe 5.

[0068] Il raccordo di connessione 19 può essere realizzato ad esempio in acciaio inox o poliammide caricata con particelle di vetro (PA+GF). Il raccordo di connessione 19 comprende un nipplo 20 che collega meccanicamente l'involucro 17 alla conduttura di convogliamento del vapore 5. [0068] The connection fitting 19 can be made for example of stainless steel or polyamide filled with glass particles (PA+GF). The connection fitting 19 includes a nipple 20 which mechanically connects the casing 17 to the steam conveying pipe 5.

[0069] Nella costruzione illustrata dell'ugello di erogazione 6, il secondo pezzo llb è serrato tra il primo pezzo Ila ed il nipplo 20 che in particolare presenta un connettore filettato maschio anteriore 21 impegnato in un connettore filettato femmina 22 ricavato da un prolungamento posteriore 23 dell'involucro 17, ed un connettore filettato maschio posteriore 24 impegnato in un connettore filettato femmina 25 ricavato ad una estremità anteriore della conduttura di convogliamento del vapore 5. [0069] In the illustrated construction of the dispensing nozzle 6, the second piece 11b is clamped between the first piece 11a and the nipple 20 which in particular has a front male threaded connector 21 engaged in a female threaded connector 22 obtained from a rear extension 23 of the casing 17, and a rear male threaded connector 24 engaged in a female threaded connector 25 obtained at a front end of the steam conveying duct 5.

[0070] Più precisamente il connettore filettato maschio posteriore 24 del nipplo 20 si impegna in un connettore filettato femmina 25 ricavato nel tubo esterno 5' della conduttura di convogliamento del vapore 5. Il nipplo 20 ha inoltre una flangia intermedia 27 agente da fine corsa di avvitamento per il prolungamento posteriore 23 dell'involucro 17. [0070] More precisely, the rear male threaded connector 24 of the nipple 20 engages in a female threaded connector 25 obtained in the external tube 5' of the steam conveying pipe 5. The nipple 20 also has an intermediate flange 27 acting as a limit switch screw connection for the rear extension 23 of the housing 17.

[0071] Dato che il primo pezzo 11a e l'involucro 17 sono solidali, particolarmente perché realizzati con un processo di costampaggio, in corrispondenza di questa posizione di fine corsa di avvitamento del prolungamento posteriore 23 dell'involucro 17 l'estremità posteriore del primo pezzo 11a si serra assialmente contro uno spallamento laterale esterno 28 del secondo pezzo 11b la cui estremità posteriore a sua volta si serra assialmente contro il connettore filettato maschio anteriore 21 del nipplo 20. [0071] Given that the first piece 11a and the casing 17 are integral, particularly because they are made with a co-molding process, in correspondence with this screwing end position of the rear extension 23 of the casing 17 the rear end of the first piece 11a tightens axially against an external lateral shoulder 28 of the second piece 11b whose rear end in turn tightens axially against the front male threaded connector 21 of the nipple 20.

[0072] La tenuta può essere completata da apposite guarnizioni 29, 30 interposte tra il nipplo 20 ed il prolungamento posteriore 23 dell'involucro 17, e rispettivamente tra il nipplo 20 e la conduttura di convogliamento del vapore 5, particolarmente il tubo esterno 5'. Vantaggiosamente il tubo interno 5" della conduttura di convogliamento del vapore 5 si prolunga assialmente oltre il tubo esterno 5' e si impegna nel canale interno del raccordo di connessione 19, e nel canale di passaggio 13, particolarmente nella porzione del canale di passaggio 13 ricavata nel secondo pezzo llb a monte della sede di tenuta 13. [0072] The seal can be completed by special gaskets 29, 30 placed between the nipple 20 and the rear extension 23 of the casing 17, and respectively between the nipple 20 and the steam conveyance duct 5, particularly the external pipe 5' . Advantageously, the internal tube 5" of the steam conveyance duct 5 extends axially beyond the external tube 5' and engages in the internal channel of the connection fitting 19, and in the passage channel 13, particularly in the portion of the passage channel 13 obtained in the second piece llb upstream of the seal seat 13.

[0073] Tale porzione del canale di passaggio 13 ricavata nel secondo pezzo 11b a monte della sede di tenuta 13 presenta almeno una nervatura perimetrale interna 31 di impegno a tenuta con la superficie perimetrale esterna del tubo interno 5". [0073] This portion of the passage channel 13 obtained in the second piece 11b upstream of the sealing seat 13 has at least one internal peripheral rib 31 for sealing engagement with the external peripheral surface of the internal tube 5".

[0074] Vantaggiosamente il tubo interno 5" della conduttura 5, dato che si prolunga fino all'interno del corpo valvola 11 dove fa tenuta il secondo pezzo 11b del corpo valvola 11, non solo limita la temperatura della lancia e dell'ugello percepita in caso di tocco da parte dell'operatore ma impedisce anche che eventuali residui di latte possano risalire dal canale di passaggio 13 e contaminare le superfici interne dell'involucro 17 e del raccordo di connessione 19 creando così su di esse incrostazioni maleodoranti. [0074] Advantageously, the internal tube 5" of the pipeline 5, given that it extends up to the inside of the valve body 11 where the second piece 11b of the valve body 11 seals, not only limits the temperature of the lance and the nozzle perceived in case of touch by the operator but also prevents any milk residues from rising from the passage channel 13 and contaminating the internal surfaces of the casing 17 and the connection fitting 19, thus creating smelly encrustations on them.

[0075] La lancia vapore, come detto è di preferenza collegata ad una macchina da caffè. [0075] The steam wand, as mentioned, is preferably connected to a coffee machine.

[0076] Per montare il latte è necessario generare vapore con il generatore di vapore presente nella macchina da caffè e convogliare lungo il tubo interno 5" della conduttura di convogliamento 5 un flusso di detto vapore F avente una pressione almeno sufficiente a esercitare sull'otturatore 12 una forza di apertura del canale di passaggio del vapore 13 superiore ad una predeterminata forza elastica di chiusura del canale di passaggio del vapore 13 esercitata dall'elemento elastico 14. [0076] To froth the milk it is necessary to generate steam with the steam generator present in the coffee machine and convey along the internal tube 5" of the conveying pipe 5 a flow of said steam F having a pressure at least sufficient to exert on the shutter 12 an opening force of the steam passage channel 13 greater than a predetermined elastic closing force of the steam passage channel 13 exerted by the elastic element 14.

[0077] La spinta in apertura esercitata dal flusso F vapore fa dunque traslare in avanti e disimpegnare dalla sede di tenuta 13c l'otturatore 12 contrastato dall'elemento elastico 14. [0077] The opening thrust exerted by the steam flow F therefore causes the obturator 12 opposed by the elastic element 14 to translate forward and disengage from the sealing seat 13c.

[0078] Una volta interrotto il flusso di vapore F si interrompe automaticamente anche la sua spinta sull'otturatore 12, così l'elemento elastico 14 può riportare automaticamente l'otturatore 12 in posizione di chiusura del canale di passaggio del vapore 13. [0078] Once the flow of steam F is interrupted, its thrust on the obturator 12 is also automatically interrupted, so the elastic element 14 can automatically return the obturator 12 to the closed position of the steam passage channel 13.

[0079] Per quanto riguarda l'intervallo di lavoro dell'elemento elastico 14, si è trovato conveniente impostare un intervallo di contropressione compreso tra 0,02 bar e 0,150 bar, dove la pressione minima corrisponde alla posizione di completa chiusura dell'otturatore 12, ovvero in assenza di flusso F di vapore, e la pressione massima corrisponde alla posizione di completa apertura dell'otturatore 12, ovvero alla massima portata del flusso di vapore F. Vantaggiosamente, infine, l'operatore prima o dopo l'uso può ispezionare la lancia vapore e pulirla scollegando l'ugello 6 dalla conduttura di convogliamento del vapore 5. [0079] As regards the working range of the elastic element 14, it has been found convenient to set a back pressure range between 0.02 bar and 0.150 bar, where the minimum pressure corresponds to the completely closed position of the shutter 12 , i.e. in the absence of steam flow F, and the maximum pressure corresponds to the completely open position of the shutter 12, i.e. the maximum flow rate of the steam flow F. Advantageously, finally, the operator can inspect before or after use the steam wand and clean it by disconnecting the nozzle 6 from the steam conveying pipe 5.

[0080] La lancia per la montatura di latte o altri liquidi edibili così concepita è suscettibile di numerose modifiche e varianti, tutte rientranti nell'ambito del concetto inventivo; inoltre, tutti i dettagli sono sostituibili da elementi tecnicamente equivalenti. [0080] The lance for frothing milk or other edible liquids thus conceived is susceptible to numerous modifications and variations, all falling within the scope of the inventive concept; furthermore, all the details can be replaced by technically equivalent elements.

[0081] In pratica i materiali utilizzati, nonché le dimensioni, potranno essere qualsiasi a seconda delle esigenze e dello stato della tecnica. [0081] In practice, the materials used, as well as the dimensions, may be any depending on the needs and the state of the art.

Claims

1. Steam wand (1) for frothing milk or other edible liquids, comprising a pipe (5) for conveying the steam having at one end a nozzle (6) for dispensing steam, characterized in that said nozzle (6) of steam supply has an internal non-return valve (10).

2. Steam wand (1) for frothing milk according to claim 1, characterized in that said non-return valve comprises a valve body (11) having a steam passage channel (13) having an inlet end (13a) of the steam coming from said conveying pipe (5), a steam outlet end (13b) and a sealing seat (13c) positioned between the steam inlet end (13a) and the steam outlet end ( 13b); a shutter (12) positioned against the seal seat (13c) in the closed position of the steam passage channel (13) and can be moved to open the steam passage channel (13) by a flow (F) of steam coming from the conveyance pipeline (5); and an elastic element (14) for automatically returning the shutter (12) to the closed position of the steam passage channel (13).

3. Steam wand (1) for frothing milk according to the previous claim, characterized in that said valve body (11) includes a first piece (11a) made of material based on a non-stick and thermally insulating polymer which delimits a portion of the channel of passage (13) which extends downstream of the seal seat (13c) up to the steam outlet end (13b).

4. Steam wand (1) for frothing milk according to the previous claim, characterized in that said valve body (11) includes a second piece (11b) made of rubber-based material which delimits a portion of the passage channel (13) which includes the sealing seat (13c).

5. Steam wand (1) for frothing milk according to the previous claim, characterized by the fact that said second piece (llb) delimits a portion of the passage channel (13) which extends upstream of the seal seat (13c) up to the steam inlet end (13a).

6. Steam wand (1) for frothing milk according to any of claims 4 and 5, characterized in that said second piece (11b) is a tubular element which extends into an axial cavity of said first piece (11a).

7. Steam wand (1) for frothing milk according to the previous claim, characterized in that said second piece (11b) has at least one external peripheral rib (16) which engages in a seal with an internal peripheral surface of said first piece ( 11a).

8. Steam wand (1) for frothing milk according to any previous claim, characterized in that said shutter (12) is a sphere and said elastic element (14) is a helical spring.

9. Steam wand (1) for frothing milk according to any previous claim, characterized in that said dispensing nozzle (6) includes a casing (17) housing said valve body (11).

10. Steam wand (1) for frothing milk according to the previous claim, characterized in that said second piece (1 lb) has at least one external peripheral rib (18) which engages in a seal with an internal peripheral surface of said casing ( 17).

11. Steam wand (1) for frothing milk according to any previous claim, characterized in that said dispensing nozzle (6) has a fitting (19) for connection to the conveying pipe (5).

12. Steam wand (1) for frothing milk according to the previous claim, characterized in that said connection fitting includes a nipple (20) which mechanically connects said casing (17) to said steam conveyance duct (5).

13. Steam wand for frothing milk according to any of claims 11 and 12, characterized in that said conveying pipe (5) includes an external pipe (5') and an internal pipe (5") separated by an air gap (5'''), and the internal tube engages sealingly in the steam passage channel (13) upstream of the seal seat (13c).

14. Coffee machine (3) which has a steam wand (1) for frothing milk compliant with any previous claim.

15. Method for frothing milk with a coffee machine (3) in accordance with the previous claim, characterized in that it generates steam with a steam generator (4) present in the coffee machine (3) and conveys it along said conveying pipe ( 5) a flow (F) of steam having a pressure at least sufficient to exert on the obturator (12) an opening force of the passage channel (13) greater than a predetermined elastic closing force of the passage channel (13) exerted by the elastic element (14).