CA2427200C

CA2427200C - Method and installation for packaging a liquid product in a package

Info

Publication number: CA2427200C
Application number: CA002427200A
Authority: CA
Inventors: Philippe Guillaume
Original assignee: LAir Liquide SA pour lEtude et lExploitation des Procedes Georges Claude
Current assignee: LAir Liquide SA pour lEtude et lExploitation des Procedes Georges Claude
Priority date: 2000-10-26
Filing date: 2001-10-23
Publication date: 2009-04-14
Anticipated expiration: 2021-10-23
Also published as: EP1332087A1; BR0114946A; ES2249487T3; BR0114946B1; DE60113710T2; WO2002034624A1; DE60113710D1; CA2427200A1; EP1332087B1; FR2815937A1; JP2004512235A; ATE305411T1; US20040035089A1; FR2815937B1; AU2002214090A1

Abstract

The invention concerns a method for packaging liquid products in thin-walled packages providing said packages with good mechanical strength which consists in introducing in the liquid, using an injector (22), an inert gas such as nitrogen, and/or carbon dioxide, in gaseous phase, wherewith the liquid is saturated or supersaturated, storing the resulting product in a reservoir (14), at a constant level above which is generated a blanket of said gas at constant excess pressure, using regulating means. The product is transferred at will by tapping means (4), to packages which are partly filled with product whereof, after the package is sealed, the surface is topped with a blanket of said excess pressure gas. The invention is useful for packaging liquids in particular food liquids.

Description

Procédé et installation et conditionnement de produit liquide dans un emballage.
L'invention concerne le conditionnement des produits liquides dans des emballages ou récipients intrinsèquement déformables.
Elle consiste plus particulièrement en un procédé et une installation de conditionnement de produits liquides permettant de conditionner de tels produits, par exemple des produits liquides alimentaires, dans des emballages ou récipients ayant une paroi de faible épaisseur, sans augmenter les risques de détérioration de l'emballage ou/et de perte de produit, par rapport aux risques encourus avec des emballages d'épaisseur plus importante.
En effet, en vue de réduire le coût des emballages et le poids de ceux-ci, la tendance actuelle est de conditionner les liquides (sirops et autres boissons) dans des emballages (boîtes métalliques connues sous le nom de "cans", bouteilles en matériau synthétique, briques, etc.) dont la paroi est de plus en plus mince.
1.5 Par suite de la minceur de leur paroi, ces emballages sont intrinsèquement déformables et leur manipulation et leur empilage sont délicats.
II est connu de remédier à cet inconvénient en établissant une surpression à l'intérieur de l'emballage lors du conditionnement de son contenu, ce qui lui confère une bonne résistance mécanique. Cette surpression peut étre obtenue en injectant une petite quantité de gaz inerte à l'état liquide, de préférence de l'azote à l'état liquide, à la surtace du liquide par exemple alimentaire en cours de conditionnement, entre l'opération de remplissage et l'opération de scellement de l'emballage. Cette technique a pour inconvénient d'avoir un coût relativement élevé.
L'invention a pour but de remédier à cet inconvénient, et concerne à
cette fin un procédé de conditionnement de produit liquide dans au moins un emballage, caractérisé en ce que l'on mélange à un liquide, un gaz inerte tel que l'azote, ou/et du gaz carbonique, à l'état gazeux, de manière à former un produit constitué par le liquide saturé ou sur-saturé en gaz ; on emmagasine ce produit dans un réservoir-tampon que l'on emplit partiellement de produit jusqu'à un niveau prédéterminé ; on maintient ce niveau approximativement constant et, au-dessus de ce niveau, un ciel dudit gaz à l'état gazeux, dû à
la saturation ou la sur-saturation, à une surpression approximativement constante Method and installation and packaging of liquid product in a packaging.
The invention relates to the packaging of liquid products in containers or containers intrinsically deformable.
It consists more particularly in a method and an installation of packaging of liquid products for packaging such products products, eg liquid food products, in packaging or containers with a thin wall, without increasing the risks deterioration of the packaging and / or loss of product, compared to risks incurred with larger packs.
Indeed, in order to reduce the cost of packaging and the weight of Here, the current trend is to condition liquids (syrups and other beverages) in packaging (metal cans known as "cans", bottles of synthetic material, bricks, etc.) whose wall is of more and more thin.
1.5 As a result of the thinness of their walls, these packages are intrinsically deformable and their manipulation and stacking are delicate.
It is known to remedy this drawback by establishing a overpressure inside the package when conditioning its sound content, which gives it good mechanical strength. This overpressure can be obtained by injecting a small amount of inert gas into the state liquid, preferably, nitrogen in the liquid state, in the liquid layer, for example food being packaged, between the filling operation and the sealing operation of the package. This technique has the drawback to have a relatively high cost.
The object of the invention is to remedy this drawback and this end a liquid product conditioning process in at least one packaging, characterized in that a liquid, an inert gas such as nitrogen, or / and carbon dioxide, in the gaseous state, so as to form a product constituted by the liquid saturated or over-saturated with gas; we store this produced in a buffer tank that is partially filled with up to a predetermined level; we maintain this level approximately constant and, above this level, a sky of the gas in the gaseous state, due to the saturation or over-saturation at approximately constant overpressure

2 prédéterminée ; on transfère à la demande ledit produit du réservoir-tampon à
l'emballage, ouvert à la pression atmosphérique, en maintenant dans le réservoir-tampon ledit niveau prédéterminé et ladite surpression prédéterminée, de manière à emplir partiellement l'emballage dudit produit avec un ciel dudit gaz à une pression dont la valeur est approximativement égale à celle du ciel du réservoir-tampon, et on scelle l'emballage.
Grâce à cette technique, le coût de mise en surpression des emballages est notablement abaissé.
Le procédé peut en outre présenter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes lorsque dans le réservoir-tampon la surpression du ciel dudit gaz atteint la surpression prédéterminée, on évacue le gaz excédentaire ;
pour mélanger au liquide le gaz inerte, ou/et le gaz carbonique, à
l'état gazeux, on injecte ce gaz dans le liquide ;
on régule la surpression dans le ciel du réservoir-tampon à une valeur comprise dans la gamme de 10 mbars à 3 bars ;
on régule la surpression à une valeur d'environ 50 mbars.
L'invention consiste également en une installation de conditionnement de produit liquide dans au moins un emballage, caractérisée en ce qu'elle comprend un premier circuit dans au moins une partie duquel un liquide est mis en circulation, un deuxième circuit dans au moins une partie duquel un gaz inerte tel que l'azote, ou/et du gaz carbonique, est mis en circulation sous pression à l'état gazeux et qui comprend en sortie un injecteur débouchant dans une zone d'injection du premier circuit de manière à former un produit constitué par le liquide saturé ou sur-saturé en gaz, le premier circuit comprenant un réservoir-tampon dans lequel ledit produit est introduit, des moyens pour maïntenir un niveau prédéterminé de liquide dans ce réservoir-tampon, des moyens de commande et de régulation pour maintenir une surpression due à la saturation ou la sur-saturation, approximativement constante prédéterminée dans le réservoir-tampon, et des moyens de soutirage dans le réservoir pour en transférer dudit produit dans l'emballage avec un ciel à une pression dont la valeur est approximativement égale à celle du ciel du réservoïr-tampon. 2 predetermined; these products are transferred on demand from the buffer tank to packaging, open at atmospheric pressure, maintaining in the buffer tank said predetermined level and said overpressure predetermined, so as to partially fill the package of said product with a sky of said gas at a pressure whose value is approximately equal to that of the sky of the buffer tank, and seal the package.
With this technique, the cost of overpressuring the packaging is significantly lowered.
The method may further include one or more of following features when in the buffer tank the overpressure of the sky of the said gas reaches the predetermined overpressure, the excess gas is removed;
to mix the inert gas, or / and the carbon dioxide, with the liquid at in the gaseous state, this gas is injected into the liquid;
we regulate the overpressure in the sky of the buffer tank to a value in the range of 10 mbar to 3 bar;
the overpressure is regulated at a value of about 50 mbar.
The invention also consists of an installation of packaging of liquid product in at least one package, characterized in that it comprises a first circuit in at least a portion of which a liquid is put into circulation, a second circuit in at least a part which an inert gas such as nitrogen, or / and carbon dioxide, is circulation under pressure in the gaseous state and which comprises at the outlet a injector opening into an injection zone of the first circuit so as to form a product constituted by the liquid saturated or over-saturated with gas, the first circuit comprising a buffer tank into which said product is introduced, means for holding a predetermined level of liquid in this reservoir-buffer, control and regulation means for maintaining a overpressure due to saturation or over-saturation, approximately predetermined constant in the buffer tank, and means of racking in the tank to transfer said product into the package with a sky at a pressure whose value is approximately equal to that from the reserve-buffer sky.

3 Cette installation simple allie une bonne fiabilité à un coût modéré.
L'installation peut en outre présenter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes le premier circuït comprend une pompe de transfert dont l'entrée est alimentée en liquide à saturer ou sur-saturer en gaz, pour mettre ce liquide en cïrculation, et une ligne de remplissage dont l'extrémité amont est connectée à
la sortie de la pompe, un injecteur appartenant au deuxième circuit débouchant dans la ligne en aval de la pompe pour y injecter le gaz sous pression à
l'état gazeux ;
les moyens de commande et de régulation comprennent un appareil de régulation, un transmetteur de pression mesurant la pression du gaz dans le ciel du réservoir et un détecteur de niveau détectant le niveau dudit produit dans le réservoir, reliés à l'appareil de régulation, et une vanne d'échappement de régulation commandée par l'appareil de régulation et reliée au ciel du 25 réservoir, pour en évacuer du gaz excédentaire sur commande de l'appareil de régulation ;
le deuxième circuit comprend un appareil d'injection alimentant l'injecteur, et les moyens de commande et de régulation comprennent un appareil de régulation relié électriquement ou pneumatiquement à l'appareil d'injection pour lui transmettre un signal de régulation d'injection ;
la surpression maintenue approximativement constante est comprise dans la gamme de 10 mbars à 3 bars ;
la surpression a une valeur d'envïron 50 mbars ;
les moyens de commande et de régulation comprennent une ~5 soupape tarée de sécurité, reliée au sommet du réservoir.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, d'une forme de réalisation de l'invention donnée à
titre d'exemple non limitatif et illustrée sur la figure unique jointe, qui montre un schéma d'une installation selon l'invention.
L'installation représentée sur ce schéma est une installation de transfert dans un liquïde aqueux, par exemple un liquide alimentaire destiné à
constituer une boisson, d'azote ou un autre gaz inerte, ou/et de gaz WO 02/34623 This simple installation combines good reliability at a moderate cost.
The facility may also have one or more of the following features the first circuït includes a transfer pump whose entry is supplied with liquid to saturate or over-saturate with gas, to put this liquid in and a filling line whose upstream end is connected at the output of the pump, an injector belonging to the second circuit opening in the line downstream of the pump to inject the gas under pressure at the state gaseous;
the control and regulation means comprise a device regulator, a pressure transmitter measuring the pressure of the gas in the tank sky and a level detector detecting the level of said product in the tank, connected to the regulating device, and a valve exhaust controlled by the regulating device and connected to the sky of the 25 tank, to evacuate excess gas to order the device of regulation;
the second circuit includes an injection device feeding the injector, and the control and regulation means comprise a control device electrically or pneumatically connected to the device injection for transmitting an injection control signal;
the overpressure maintained approximately constant is included in the range of 10 mbar to 3 bar;
the overpressure has a value of about 50 mbar;
the control and regulation means comprise a ~ 5 calibrated safety valve, connected to the top of the tank.
Other features and advantages of the invention will emerge from the description which follows, of an embodiment of the invention given to as a non-limitative example and illustrated in the attached single figure, which shows a diagram of an installation according to the invention.
The installation shown in this diagram is a plant of transfer into an aqueous liquids, for example a liquid food intended for be a beverage, nitrogen or other inert gas, and / or gas WO 02/3462

4 PCT/FRO1/03294 carbonique, à l'état gazeux ; dans une telle application au domaine alimentaire, le gaz a été préalablement filtré et stérilisé, par exemple par le procédé de la demande de brevet français publiée sous le numéro 2 774 006.
Cette installation comporte un premier circuit 1 comprenant d'amont en aval une pompe de transfert 11 dont l'entrée est alimentée en liquide à
charger et ici plus précisément à saturer ou sur-saturer en gaz, une lïgne de remplissage 12 dont l'extrémité amont est connectée à la sortie de la pompe, une vanne 13 insérée dans la ligne de remplissage pour autoriser ou interdire le débit dans cette ligne, et une capacité-tampon formant réservoir 14 dans laquelle débouche l'extrémité aval de la ligne 12.
L'installation comporte un deuxième circuit 2 alimenté en gaz inerte tel que l'azote, ou/et en gaz carbonique, sous pression à l'état gazeux ; ce circuit 2 comprend en sortie un dispositif d'injection de gaz comportant un appareil d'injection 21 tel que celui commercialisé sous la dénomination "coffret d'injection Carb'Eco" par la société "Carboxyque Française", alimentant un injecteur de sortie 22 à clapet anti-retour débouchant dans une zone, située entre la pompe de transfert 11 et la vanne 13, de la ligne de remplissage 12 mise en pression par la pompe. L'appareil d'injection 21 est relié
électriquement à la pompe 11 pour en recevoir un signal d'autorisation d'injection asservissant l'appareil d'injection à la pompe de sorte notamment que l'injection de gaz soit interrompue en cas d'arrêt du fonctionnement de la pompe.
L'installation comporte en outre : des moyens de commande et de régulation 3 de la saturation ou de la sur-saturation du liquide en gaz, comprenant un appareil de régulation 31 tel que celui commercialisé sous la dénomination "coffret de régulation Carb'Eco" par la société "Carboxyque Française" ; un transmetteur de pression 32 relié par une tubulure 321 au sommet du réservoir-tampon 14 pour y mesurer la pression de gaz et qui est relié électriquement à l'appareil de régulation 31 pour lui transmettre un signal de pression mesurée correspondant ; un détecteur de niveau 33 pour détecter le niveau dans le réservoir du produit constitué par le liquide saturé ou sur-saturé en gaz et qui est relié électriquement également à l'appareil de régulation 31 pour lui transmettre un signal de niveau mesuré correspondant ;
une vanne d'échappement de régulation 34 reliée par un conduit 341 au sommet du réservoir pour évacuer à l'extérieur le gaz excédentaire et qui est reliée par un conducteur électrique 342 à l'appareil de régulation 31 pour en 4 PCT / FRO1 / 03294 carbonic, in the gaseous state; in such an application to the domain food, the gas has been previously filtered and sterilized, for example by the method of the French patent application published under the number 2 774 006.
This installation comprises a first circuit 1 comprising upstream downstream a transfer pump 11 whose inlet is supplied with liquid to to charge and here more precisely to saturate or over-saturate in gas, a kingdom of filling 12 whose upstream end is connected to the output of the pump, a valve 13 inserted in the filling line to allow or prohibit the flow in this line, and a buffer capacity forming reservoir 14 in which opens the downstream end of line 12.
The installation comprises a second circuit 2 fed with inert gas such that nitrogen, or / and carbon dioxide, under pressure in the gaseous state; this circuit 2 comprises at the output a gas injection device comprising a device injection 21 such as that sold under the name "box of Carb'Eco injection "by the company" Carboxyque Française ", feeding a outlet injector 22 with non-return valve opening into an area, located between the transfer pump 11 and the valve 13, of the filling line 12 pressurized by the pump. The injection apparatus 21 is connected electrically to the pump 11 to receive an authorization signal of injection slaving the injection device to the pump so in particular that the gas injection is interrupted in case of stoppage of operation of the pump.
The installation further comprises: control means and regulation 3 of the saturation or the saturation of the liquid in gas, comprising a regulating apparatus 31 such as that marketed under the designation "Carb'Eco control unit" by the company "Carboxyque French "a pressure transmitter 32 connected by a tubing 321 to top of the buffer tank 14 to measure the gas pressure and that is electrically connected to the regulating apparatus 31 to transmit a signal corresponding measured pressure; a level 33 detector to detect the level in the reservoir of the product consisting of the saturated or saturated with gas and which is also electrically connected to the regulation 31 to transmit a corresponding measured level signal;
a control exhaust valve 34 connected by a duct 341 to top of the tank to evacuate outside the excess gas and that is connected by an electrical conductor 342 to the regulating device 31 to

5 recevoir un signal de régulation de pression ; et une soupape tarée de sécurité
35 reliée par un conduit 351 également au sommet du réservoir pour évacuer à
l'extérieur le gaz excédentaire en cas de dysfonctionnement de la régulation.
L'appareil de régulation 31 est en outre relié électriquement ou pneumatiquement d'une part à l'appareil d'injection 21 pour lui transmettre un signal de régulation d'injection en fonction du signal de pression mesurée, et d'autre part à la pompe 11 pour lui transmettre un signal de régulation de niveau adapté pour modifier le débit de la pompe en fonction des fluctuations du niveau du produit liquide saturé ou sur-saturé dans le réservoir.
L'installation comporte également des moyens de soutirage 4 pour soutirer, à la demande, du produit liquide du réservoir, afin de transférer ce produit liquide dans des emballages. Ces moyens de soutirage comprennent au moins une ligne de soutirage 41, dans laquelle est insérée au moins une vanne de commande de soutirage, non représentée.
Dans cette installation, le liquide alimentant la pompe 11 est mis par 2 D celle-ci en circulation sous pression dans la ligne de remplissage 12, tandis que le gaz alimentant l'appareil d'injection 21 est mis en circulation en direction de l'injecteur 22 par lequel il est injecté à l'état gazeux dans la zone d'injection de la ligne 12 de manière à saturer ou sur-saturer en gaz le liquide parcourant cette ligne.
2~ Si la vanne 13 est ouverte, le produit constitué par le liquide saturé ou sur-saturé en gaz est transmis dans le réservoïr-tampon 14, où il est maintenu à un niveau approximativement constant prédéterminé vérifié en permanence par le détecteur de niveau 33, par une commande appropriée de la pompe 11, de telle manière que le réservoir ne soit jamais totalement empli et qu'existe 3Q au-dessus de la surface libre du produit liquide, un ciel contenant du gaz à
l'état gazeux initialement introduit dans le liquïde et qui a été désorbë lors de la remise à l'équilibre du gaz saturant ou sur-saturant initialement le lïquide, en Receiving a pressure regulation signal; and a calibrated valve of security 35 connected by a conduit 351 also to the top of the tank to evacuate to outside the excess gas in case of malfunction of the regulation.
The regulating apparatus 31 is furthermore electrically connected or pneumatically on the one hand to the injection apparatus 21 to transmit a injection control signal as a function of the measured pressure signal, and on the other hand at the pump 11 to transmit a regulation signal of level adapted to change the flow of the pump according to fluctuations the level of saturated or over-saturated liquid product in the tank.
The installation also comprises withdrawal means 4 for withdraw, on demand, the liquid product from the tank, in order to transfer this liquid product in packages. These withdrawal means include at least one withdrawal line 41, in which at least one withdrawal control valve, not shown.
In this installation, the liquid supplying the pump 11 is put by 2 D it circulates under pressure in the filling line 12, while that the gas supplying the injection apparatus 21 is put into circulation in direction of the injector 22 by which it is injected in the gaseous state into the zone injection line 12 so as to saturate or over-saturate the liquid browsing this line.
2 ~ If the valve 13 is open, the product constituted by the saturated liquid or over-saturated with gas is transmitted in buffer reserve 14, where it is maintained at a predetermined, approximately constant level constantly checked by the level detector 33, by a suitable control of the pump 11, in such a way that the tank is never fully filled and there is 3Q above the free surface of the liquid product, a sky containing gas at the gaseous state initially introduced into the liquide and which was desorbed during of the restoring to equilibrium the saturating or over-saturating gas initially the liquid, in

6 corrélation avec la pression partielle de ce gaz dans la capacité tampon et sa fraction dissoute dans le liquide. Ce ciel constitué de gaz inerte tel que l'azote, ou/et de gaz carbonique, à l'état gazeux, est maintenu à une surpression approximativement constante prédéterminée vérifiée en permanence par le transmetteur de pression 32, par l'appareil de régulation 31, au moyen de la vanne d'échappement 34 qui évacue le gaz superflu à l'extérieur de l'installation. Si cependant, en dépit de la régulation, la surpression augmente au-dessus d'un certain seuil au-delà de la surpression prédéterminée par les moyens de commande et de régulation, la soupape tarée 35 s'ouvre et évacue elle-même à l'extérieur de l'installation le surplus de gaz.
Ainsi, on mélange au liquide en circulation dans la ligne de remplissage 12, le gaz inerte ou/et le gaz carbonique, à l'état gazeux, et on forme un produit constitué par le liquide saturé ou sur-saturé en gaz que l'on emmagasine dans le réservoir-tampon 14. Cependant, on n'emplit ce réservoïr-tampon que partiellement, jusqu'au niveau prédéterminé que l'on maintient approximativement constant en jouant sur le débit de la ligne 12 ; on obtient au-dessus de la surface libre du produit constitué par le liquide saturé ou sur-saturé en gaz, un ciel constitué du gaz qui résulte de la désorption du gaz précédemment injecté dans la ligne 12 et mélangé au liquide ; on maintient ce ciel gazeux à la surpression approximativement constante prédéterminée, et on transfère, à la demande, du produit liquide du réservoir 14 à un ou plusieurs emballages ouverts à la pression atmosphérique, en maintenant dans le réservoir le niveau et la pression prédéterminés, de manière à emplir partiellement les emballages par le produit. Après quoi, on scelle les emballages, et on obtient dans ces emballages un ciel gazeux à une surpression voisine de la surpression prédéterminée précitée.
Le choix du débit de gaz que l'on injecte dans la ligne 12 est dicté par la nécessité de saturer ou sur-saturer le liquide avec la surpression constante prédéterminée désirée dans le ciel du réservoir 14. La relation, à une température donnée, entre la pression P du gaz dans le ciel du réservoir et la concentration x du gaz dans le liquide est régie par la loi de Henry selon laquelle 6 correlation with the partial pressure of this gas in the buffer capacity and its fraction dissolved in the liquid. This sky made of inert gas such as nitrogen, or / and carbon dioxide, in the gaseous state, is maintained at an overpressure approximately constant predetermined constantly checked by the pressure transmitter 32, by the regulating device 31, by means of the exhaust valve 34 which discharges the superfluous gas outside the installation. If however, despite regulation, the overpressure increases above a certain threshold beyond the predetermined overpressure by the control and regulation means, the calibrated valve 35 opens and evacuates itself outside the facility the surplus gas.
Thus, it is mixed with the circulating liquid in the filling line 12, the inert gas and / or the carbon dioxide, in the gaseous state, and forms a product constituted by the liquid saturated or over-saturated with gas which is stored in the buffer tank 14. However, this buffer reserve is only filled partially, up to the predetermined level that is maintained approximately constant by varying the flow of line 12; we obtain above the free surface of the product consisting of the saturated liquid or sure-saturated with gas, a sky composed of the gas which results from the desorption of the gas previously injected into the line 12 and mixed with the liquid; we maintain this gaseous sky at approximately predetermined constant overpressure, and transfers, on demand, the liquid product from tank 14 to one or more open packages at atmospheric pressure, maintaining in the tank the predetermined level and pressure, so as to fill partially the packaging by the product. After that, we seal packaging, and one gets in these packages a gaseous sky to a overpressure close to the aforementioned predetermined overpressure.
The choice of the gas flow that is injected into the line 12 is dictated by the need to saturate or saturate the liquid with the overpressure constant predetermined pattern in the sky of the tank 14. The relationship, at a given temperature, between the pressure P of the gas in the sky of the tank and the concentration x of the gas in the liquid is governed by Henry's law according to which

7 P = H.x où H est un coefficient propre à chaque gaz dit "coefficient de Henry".
Dans le cas de l'exemple ci-dessus décrit et représenté, qui est celui d'un liquide alimentaire, on injecte dans la ligne 12 au moyen d'un injecteur 22, de l'azote, ou/et du gaz carbonique, à l'état gazeux, pour obtenir, dans le ciel du réservoir 14, une surpression constante à une valeur de préférence comprise dans la gamme de 10 mbars à 3 bars, par exemple de sensïblement 50 mbars, ce qui permet d'obtenir une surpression de valeur voisine dans les emballages ; grâce à cette injection d'azote, ou/et de gaz carbonique, non seulement on rigidifie l'emballage et son contenu, mais en outre on réduit substantiellement la quantité d'oxygène en contact avec le produit, et ainsi on diminue les risques d'oxydation du produit. De plus, l'installation selon l'invention est peu onéreuse, et dans l'état actuel de la technïque et des coûts, le coût d'une telle installation est environ un cinquième ou un sixième du coût d'une installation conventionnelle au moyen de laquelle on introduit de l'azote liquide dans les emballages avant leur scellement. 7 P = Hx where H is a coefficient specific to each gas called "Henry's coefficient".
In the case of the example described and represented above, which is the one of a liquid food, is injected into the line 12 by means of an injector nitrogen, or / and carbon dioxide, in the gaseous state, to obtain, in the sky of the reservoir 14, a constant overpressure to a value of preference in the range of 10 mbar to 3 bar, for example sensibly 50 mbar, which allows to obtain an overpressure of neighboring value in the packaging; thanks to this injection of nitrogen, or / and carbon dioxide, no only it stiffens the packaging and its contents, but in addition it reduces the amount of oxygen in contact with the product, and thus we reduces the risk of oxidation of the product. In addition, the installation the invention is inexpensive, and in the current state of the art and costs the cost of such an installation is about a fifth or a sixth of the cost a conventional installation by means of which nitrogen in the packages before sealing.

Claims

1. Process for packaging a liquid product in at least one packaging, characterized in that an inert gas such as than nitrogen, or/and carbon dioxide, in the gaseous state, so as to form a product consisting of the liquid saturated or over-saturated with gas; we store this product in a buffer tank (14) which is partially filled with product up to a predetermined level; this level is maintained approximately constant and, above this level, a sky of said gas in the gaseous state, due to the saturation or over-saturation, at an approximately constant overpressure predetermined; said product is transferred on demand from the buffer tank to packaging, opened to atmospheric pressure, keeping in the buffer tank said predetermined level and said overpressure predetermined, so as to partially fill the packaging of said product with a sky of said gas at a pressure whose value is approximately equal to that of the roof of the buffer tank (14), and the packaging is sealed.

2. Method according to claim 1, characterized in that, when in the buffer tank (14) the overpressure of the sky of said gas reaches the predetermined overpressure, the excess gas is evacuated.

3. Method according to any one of claims 1 and 2, characterized in that, for mixing the inert gas, or/and the gas carbon dioxide, in the gaseous state, this gas is injected into the liquid.

4. Method according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the overpressure in the top of the reservoir-buffer (14) to a value in the range of 10 mbar to 3 bar.

5. Method according to claim 4, characterized in that one regulates the overpressure to a value of approximately 50 mbar.

6. Installation for packaging liquid product in at least a package, characterized in that it comprises a first circuit (1) in at least a part of which a liquid is circulated, a second circuit (2) in at least part of which an inert gas such as nitrogen, or and carbon dioxide, is put into circulation under pressure in the gaseous state and which comprises at the outlet an injector (22) opening into an injection zone of the first circuit so as to form a product consisting of the saturated liquid Where over-saturated with gas, the first circuit (1) comprising a buffer tank in which said product is introduced, means for maintaining a level predetermined amount of liquid in this buffer tank, means (3) of control and regulation to maintain overpressure due to saturation or over-saturation, approximately constant predetermined in the buffer tank, and means (4) for withdrawing from the tank in order to transfer said product into the packaging with a sky at a pressure whose value is approximately equal to that of the top of the buffer tank (14).

7. Installation according to claim 6, characterized in that the first circuit (1) comprises a transfer pump (11) whose input is supplied with liquid to be saturated or over-saturated with gas, to put this liquid in circulation, and a filling line (12) whose upstream end is connected to the output of the pump, an injector belonging to the second circuit (2) opening into the line (2) downstream of the pump (11) to inject the gas under pressure in the gaseous state.

8. Installation according to any one of claims 6 and 7, characterized in that the control and regulation means (3) comprise a regulating apparatus (31), a pressure transmitter (32) measuring the pressure of the gas in the top of the tank (14) and a detector of level (33) detecting the level of said product in the tank (14), connected to the regulating apparatus, and a regulating exhaust valve (34) controlled by the regulating device (31) and connected to the top of the tank (14), to evacuate excess gas therefrom on command from the regulation.

9. Installation according to any one of claims 6 to 8, characterized in that the second circuit (2) comprises an apparatus injection (21) supplying the injector (22), and the means (3) for controlling and regulation comprise a regulating apparatus (31) connected electrically or pneumatically to the injection device to transmit to it a signal of injection regulation.

10. Installation according to any one of claims 6 to 9, characterized in that the overpressure maintained approximately constant is in the range of 10 mbar to 3 bar.

11. Installation according to claim 10, characterized in that the overpressure has a value of about 50 mbar.

12. Installation according to any one of claims 6 to 11, characterized in that the control and regulation means (3) include a calibrated safety valve (35), connected to the top of the tank (14).