CA1297539C

CA1297539C - Surgical apparatus used to modify the curbe of the cornea

Info

Publication number: CA1297539C
Application number: CA 501097
Authority: CA
Inventors: Alain Azema; Jacques Arneodo; Philippe Crozafon; Jean Botineau; Gerard Moulin; Jacques Arneddo
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1986-02-04
Filing date: 1986-02-04
Publication date: 1992-03-17
Anticipated expiration: 2009-03-17

Abstract

Il est proposé un appareil chirurgical destiné à modifier au moins en partie la courbure de la cornée d 'un oeil par l'ablation d'une zone de celle-ci en forme de lamelle d'épaisseur variable. L'appareil selon l'invention comporte une source de lumière qui émet un faisceau dont la longueur d'onde est au plus égale à 0,2 micromètre. Un système optique dirige ce faisceau issu de la source de lumière sur la zone de cornée à éliminer en y formant une tache lumineuse sur une partie de cette zone. Un dispositif de banc optique, portant une lentille et au moins un diaphragme ou écran traversés par le faisceau source, permet d'explorer la tache lumineuse de la totalité de la zone de cornée à éliminer, de façon que les parties de la zone de cornée à éliminer soient d'autant plus exposées au faisceau qu'elles correspondent à des épaisseurs plus grandes de lamelle, et viceversa.It is proposed a surgical device intended to modify at least in part the curvature of the cornea of an eye by the ablation of an area of the latter in the form of a lamella of variable thickness. The apparatus according to the invention comprises a light source which emits a beam whose wavelength is at most equal to 0.2 micrometer. An optical system directs this beam from the light source onto the area of the cornea to be eliminated by forming a light spot on part of this area. An optical bench device, carrying a lens and at least one diaphragm or screen crossed by the source beam, makes it possible to explore the light spot of the entire cornea area to be eliminated, so that the parts of the cornea area to be eliminated are all the more exposed to the beam as they correspond to greater thicknesses of lamella, and vice versa.

Description

~297$39 .
1 La présente invention cor)cerne un appareil chirurgical destiné à modifier la courbure d~ la cornée oculaire, que cette cornée soit portée~par un~être vivant, ou bien ait été préalablement prélevée sur un être vivant.
On sait que certaines affections t telles que la myopie, l'hypermétropie et I'astigmatisme, peuvent être traitées par modification de la courbure de la cornée. Par ailleurs, d'autres affections, telles que l'aphaquie, peuvent être traitées au moins en partie par correction de ladite courbure. Par suite, on a déjà pensé à des méthodes permettant de modifier la courbure de la cornée.
Ces méthodes connues sont essentiellement de deux types -le premier consiste à prélever, à l'aide d'un instrument mécani~ue coupant, une lentille plan-convexe de la cornée, à congeler cette lentille pour la rendre solide et à usiner, au moyen d'un tour, ladite lentille solidifiée afin d'en éliminer une zone en forme de lamelle bombée d'épaisseur variable. Après usinage~ la lentille usinée est décongelée, puis recousue à son emplacement initial. Une telle méthode est longue, oné-reuse et traumatisante pour le patient. De plus, elle ne permet de s~.~ner que des affections de révolution autour de l'axe optique de l'oeil, telles que la myopie et l'hypermétropie, et non pas l'astigmatisme qui ne présente pas de symétrie de révolution ;
- le second type de méthodes a pour mode opératoire de pratiquer dans la cornée, à l'extérieur de la zone optique, des fentes radiales au moyen d'un bistouri ou d'un faisceau laser. A cause de ces fentes, la partie de cGrnée incisée s'aplatit, modifiant de ce fait la courbure généra;e. Quoique moins traumatisantes que les ,~, ;39 1 méthodes du prem er type, celles du second type restent violentes à cause des scarifications obligatoires de la cornée. De plus, les possibilités de ces dernières méthodes restent limitées.
Par ailleurs, dans l'article "Excimer laser surgery of the cornea" daté du 21 Septembre 1983 et paru dans la revue "AMERICAN JOURNAL OF OP~THALMOLOGY" Vol.96 n~ 6, pages 710 à 715 de Décembre 1983, Stephen L. TR0~EL, R.
SRINIVASAN ~ BODIL BRAREN décrivent l'utilisation d'un laser à excimère pour éliminer la matière cornéenne par photodécomposition. Dans cet article, il est recommandé
d'utiliser un rayonnement ultraviolet dont la longueur d'onde est égale à 0,193 micromètre et il est précise que, pour modifier la courbure de la cornee, on peut former sur ladite cornée, à l'aide dudit rayonnement, une tache circulaire dont "l'intensité varie du centre vers la périphérie, de sorte que l'~n enlève plus de matière soit au centre, soit à la périphérie, en fonction de la distribution de iumière". On peut ainsi augmenter ou dimlnuer la courbure de la cornée.
Cette dernière méthode est particulièrement intéressante, mais elle est difficile à mettre en oeuvre, car elle nécessite des moyens permettant de faire varier l'intensité lumineuse en correspondance avec la courbure cornéenne désirée. La réalisation technologique de tels moyens paralt difficile, pour ne pas dire impossible.
La présente invention a pour objet de remédier aux inconvénients de ces méthodes connues. Elle concerne un appareil chirurgical permettant de modifier la courbure de la cornée de façon non traumatisante, rapide et aisée pour traiter des affections aussi différentes que la myopie, l'hypermétropie, l'aphaquie, et l'astigmatisme.
... .
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1 A ces fins, selon l'invention, l'appareil chirurgical destiné à modifier au moins en partie la courbure de la cornée oculaire par ablation d'une zone de celle-ci en forme de lamelle lenticulaire d'épaisseur radialement variable, et comportant une source de lurnière susceptible d'émettre un faisceau dont la longueur d'onde est voisine de 0,2 micromètre pour permettre la photodécomposition de la matière cornéenne, ainsi qu'un système optique dirigeant ledit faisceau sur ladite ~one de cornée à
éliminer et y formant une tache lumineuse sur une partie de ladite zone, est remarquable en ce qu'il comporte des moyens pour faire explorer, par ladite tache lumineuse, ~ la totalité de ladite zone à éliminer, de façon que les parties de Lddite zone soient d'autant plus longtemps exposées audit faisceau qu'elles correspondent à des épaisseurs plus grandes de ladite lamelle lenticulaire et vlce-versa .
Ainsi, on peut obtenir l'ablation de la matière cornéenne sans scarification par un processus photochimique, particulièrement peu traumatisant pour le patient sans avoir à concevoir des moyens susceptibles de faire varier radialement l'intensité du faisceau laser.
En effet, pu.isque selon l'invention, on fait en sorte que les parties de la cornée correspondant à de grandes épaisseurs à éliminer soient plus exposées au faisceau lumineux que les parties de cette même cornée correspon-dant à de petites épaisseurs à éliminer, on obtient une ablation photochimique différentielle de la cornée, permettant de modifier la courbure de celle-cij'puisque ces parties épaisses reçoivent plus d'énergie lumineuse que ces parries minces.
:- .
~2 1 La progressivité de cette ablation photochimique diffé-rentielle déDend alors uniquement de la progressivité de l'exploration de la tot~alité de la zone à éliminer par ladite tache lumineuse.
Pour obtenir le maximum de progressivité d'exploration et donc de précision dans la modification de la courbure de la cornée, on prévoit essentiellement, selon l'invention, deux modes d'exploration :-1 - Selon le premier mode, la tache l~mineuse étant constamment centrée sur l'axe optique de l'oeil, l'appareil conforme à l'invention comporte des moyens d'exploration pour faire varier progressivement l'aire de cette tache sur la cornée. Ce mode s'applique pratique-ment à tous les traitements. En effet :
a) le traitement de la myopie - corri~ible par une réduction de la courbure de la cornée - nécessite l'ablation d'une lamelle en forme de lentille, plus épaisse en son centre (voisinage de l'axe optique de l'oeil) qu'à sa périphérie. Par sulte, dans ce cas, il faut que la densité d'énergie lumineu.se reçue par la cornée aille en décroissant du centre vers la périphérie, ou en croissant de la périphérie vers le centre.
Pour ce faire, le système optique de l'appareil conforme à l'invention forme, sur la cornée, une tache lumineuse ~ $ 297 39 .
1 The present invention cor) surrounds a surgical device intended to modify the curvature of the ocular cornea, that this cornea is worn ~ by a living being, or else has previously taken from a living being.
We know that certain ailments such as myopia, hyperopia and astigmatism, can be treated by changing the curvature of the cornea. By elsewhere, other ailments, such as aphaquie, can be addressed at least in part by correction of said curvature. As a result, we have already thought of methods of modifying the curvature of the cornea.
These known methods are essentially of two types -the first is to sample, using a cutting mechanical instrument, a plano-convex lens of the cornea, to freeze this lens to make it solid and to machine, by means of a lathe, said lens solidified in order to eliminate a zone in the form of curved lamella of variable thickness. After machining ~ the machined lens is thawed and then stitched to its initial location. Such a method is long, on-painful and traumatic for the patient. In addition, it does not lets s ~. ~ ner that affections of revolution around of the optical axis of the eye, such as myopia and hyperopia, not astigmatism which does not has no symmetry of revolution;
- the second type of method has the operating mode of practice in the cornea, outside the area optic, radial slits by means of a scalpel or of a laser beam. Because of these slots, the part of Incised cut flattens, thereby modifying the general curvature; e. Although less traumatic than , ~, ; 39 1 methods of the first type, those of the second type remain violent because of the compulsory scarification of the cornea. In addition, the possibilities of these methods remain limited.
Furthermore, in the article "Excimer laser surgery of the cornea "dated September 21, 1983 and published in the review "AMERICAN JOURNAL OF OP ~ THALMOLOGY" Vol.96 n ~ 6, pages 710 to 715 of December 1983, Stephen L. TR0 ~ EL, R.
SRINIVASAN ~ BODIL BRAREN describe the use of a excimer laser to remove corneal matter by photodecomposition. In this article it is recommended to use ultraviolet radiation whose length waveform is 0.193 micrometer and it is precise that, to modify the curvature of the cornea, we can forming on said cornea, using said radiation, a circular spot whose "intensity varies from center to the periphery, so that the ~ n removes more material either in the center or at the periphery, depending on the light distribution ". We can thus increase or decrease the curvature of the cornea.
This last method is particularly interesting, but it is difficult to implement because it requires means to vary the light intensity corresponding to the curvature corneal desired. The technological realization of such means paralt difficult, not to say impossible.
The object of the present invention is to remedy the disadvantages of these known methods. It concerns a surgical device to change the curvature of the cornea in a non-traumatic, quick and easy way to treat conditions as different as the myopia, hyperopia, aphagia, and astigmatism.
...
~ 97 ~ 3 ~
1 For these purposes, according to the invention, the surgical apparatus intended to modify at least in part the curvature of the ocular cornea by removal of an area thereof shape of radially thick lenticular lamella variable, and with a likely daylight source to emit a beam whose wavelength is close 0.2 micrometer to allow photodecomposition of corneal matter, as well as an optical system directing said beam on said cornea ~ one to eliminate and form there a light spot on a part of said area, is remarkable in that it includes means for exploring, by said light spot, ~ the entire area to be eliminated, so that the parts of Lddite area to be all the longer exposed to said beam that they correspond to greater thicknesses of said lenticular lamella and vice versa.
So we can get the corneal material removed without scarification by a photochemical process, particularly little traumatic for the patient without have to devise means likely to vary radially the intensity of the laser beam.
Indeed, pu.isque according to the invention, it is made so that parts of the cornea corresponding to large thicknesses to be eliminated are more exposed to the beam as bright as the parts of the same cornea correspond with small thicknesses to be eliminated, a differential photochemical ablation of the cornea, to change the curvature of it these thick parts receive more light energy than these thin parries.
: -.
~ 2 1 The progressiveness of this different photochemical ablation then depends only on the progressiveness of exploring the totality of the area to be eliminated by said light spot.
To obtain the maximum progressiveness of exploration and therefore of precision in the modification of the curvature of the cornea, provision is essentially made, according to the invention, two modes of exploration: -1 - According to the first mode, the miner's spot being constantly centered on the optical axis of the eye, the apparatus according to the invention comprises means exploration to gradually vary the area of this spot on the cornea. This mode is practical -all treatments. Indeed :
a) the treatment of myopia - corri ~ ible by a reduction in curvature of the cornea - requires the removal of a lens-shaped coverslip, plus thick at its center (near the optical axis of the eye) only at its periphery. By sulte, in this case, it the light energy density received by the cornea goes decreasing from the center to the periphery, or increasing from the periphery to the center.
To do this, the optical system of the device conforms to the invention forms, on the cornea, a luminous spot

2~ circulaire et lesdits moyens d'exploration font varier progressivement l'aire de ladite tache depuis une petite tache centrale jusqu'à l'aire totale de la zone à élimi-ner, ou vice-versa. Dans le cas où la variation dlaire de ladite tache s'effectue dans le sens de l'agrandissement, c'est-à-dire du centre vers la périphérie, la durée d'exposition au faisceau lumineux décrolt au fur et à
~297539 1 mesure que l'on s'éloign~e du centre. Au contraire, lorsque l'explorat~o~ de la zone à éliminer a lieu depuis la périphérie vers le centre, la durée d'exposition au faisceau lumineux crolt au fur et à mesure que l'on se rapproche du centre. Bien entendu, dans l'un et l'autre cas, la variation de la durée d'exposition est réglée pour respecter la variation de courbure désirée.
b) Le traitement de l'hypermétropie et de l'aphaquie - corrigibles par une augmentation de la courbure de la cornée - nécessite l'ablation d'ure lamelle plus épaisse à sa périphérie qu'au centre (voisinage de l'axe optique). Par suite, dans ce cas, il faut que la densité
d'énergie lumineuse re~ue par la cornée aille en croissant du centre vers la périphérie ou en décroissant de la périphérie vers le centre.
Pour ce faire, le système optique de l'appareil conforme à l'invention forme, sur la cornée, une tache lumineuse annulaire et lesdits moyens d'exploration font varier progressivement l'aire de ladite tache, au moins par~ 20 variation du diamètre intérieur de celle-ci. Bien entendu, cette variation d'aire de la tache annulaire est réglée pour que l'on obtienne la modification de profil désirée. Elle peut s'effectuer aussi bien dans le sens de l'a~randisse~ent que dans celui de la réduction.
c) Le traitement de l'astigmatisme (du à des rayons de courbure différents de la cornée dans deux plans différents) nécessite une correction de courbure suivant un plan méridien particulier passant par l'axe optique.
Aussi, dans ce cas, le système optique de l'appareil conforme a l'invention forme sur la cornée une tache lumineuse allongée dont les grands côtés rectilignes sont perpendiculaires audit méridien particulier et lesdits 97S~9 1 moyens d'exploration font varier progressivement l'aire de ladite tache, au moins par variation de la longueur des petits côtés de celle-ci.
Là encore, la variation d'aire peut résulter d'un agrandissement ou d'une réduction, du moment que ladite variation soit telle (en fonction du temps) qu'elle communique à la cornée la modification de courbure désirée.
2 - Selon un second mode de modification de c~urbure par l'intermédiaire de l'appareiI'selon l'invention, celui-ci comporte des moyens d'exploration pour faire occuper à
ladite tache, qui présente alors une forme géornétrique simple délimitée par des segments de droites, par exemple de forme rectangulaire, une pluralité de positions successives, la durée du maintien de la tache en une de ces positions dépendant de l'épaisseur de la matière cornéenne à éliminer à l'emplacement de celle-ci.
Dans ce cas, on voit que la totalité de la zone à
éliminer peut aisément etre recouv'erte par juxtaposition par ladite tache, à cause de la forme géometrique simple particulière de celle-ci.
Ce second mode de modification de courbure selon l'inven-tion est donc particulièrement approprié à la correction de l'astigmatisme, en variante au premier mode décrit ci-dessus à ce'c effet. Il ~st alors avantageux, pour faciliter le processus de juxtapositionl que ladite tache couvre la totalité de la largeur de la zone à éliminer et que lesdits moyens d'exploration déplacent cette tache parallèlement à elle-meme dans une direction perpendicu-~0 laire à cette largeur.
~297~ii39 1 Quel que soit le mode de correction de courbure selonlequel fonctionne l'appareil conforme à l'invention, il va de soi que le fonctionnement des moyens d'exploration en fonction du temps suit une loi susceptible de eonduire à la courbure modifiée désirée.
Dans une forme préférentielle de réali.sation de l'appareil chirurgical conforme à l'invention, lesdits moyens d'exploration comportent au moins un écran ou un diaphragme et des moyens de déplacement pour engendrer un déplacement relatif entre ledit système optique et au moins l'un desdits écrans ou diaphragmes, la vitesse de ce déplacement relatif correspondant à la variation radiale d'épaisseur de ladite lamelle à éliminer. Suivant les cas, la direction de ce déplacement relatif peut être parallèle ou transversale audit faisceau.
Avantageusement, ledit système optique et lesdits écrans et/ou diaphragmes sont montés sur un banc optique.
Ainsi, pour traiter la myopie, l'appareil selon l'invention comporte :
- soit un diaphragme fixe et un système optique mobile, recevant le faisceau issu dudit diaphragme ;
- soit un premier diaphragme fixe, un système optique également fixe recevant le faisceau issu dudit premier diaphragme et un second diaphragme mobile, disposé du côté opposé au premier par rapport audit système optique.
De façon al,dlogue, pour traiter l'hypermétropie et l'aphaquie, l'appareil selon l'invention comporte :
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1 - soit un diaphragme fixe, un système optique mobile recevant le faisceau issu dudit diaphragme ~et un écran, qui est solidaire en deplacemént dudit système optique et qui occulte la partie centrale du faisceau traversant celui-ci ;
- soit un diaphragme fixe, un système optique également fixe recevant le faisceau issù dudit diaphragme et un écran mobile, qui occulte la partie centrale du faisceau traversant ledit système optique.
Pour traiter l'astigmatisme, l'appareil selon l'invention peut comporter un diaphragme fixe, un systeme optique également fixe et un écran mobile percé d'une fente.
Cette fente est transversale à la direction de déplace-ment dudit écran qui peut être déplacé soit parallèlement à lui-même, soit dans son propre~plan. L'appareil comporte alors avantageusement des moyens pour régler l'orientation de ladite fente dans le plan dudit écran mobile.
Afin d'obtenir un appareil chirurgical automatique, il est avantageux de prévoir un calculateur électronique commandant ladite source de lumière et lesdits moyens d'exploration en fonction de la variation radiale d'épaisseur désirée pour ladite lamelle à éliminer.
L'apparell comporte alors de plus un kératomètre suscep-tible de suivre la modification de courbure de la cornée et d'adresser ses mesures audit calculateur. On prévoit .
également, afin de faciliter l'alignement du faisceau d'ablation par rapport à ladite cornée, un générateur laser auxiliaire, par exemple du type hélium-néon.
Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des référen~es identiques désignent des éléments semblables ou analogues.
~L2~7S3~
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1 Les figures 1 et 2 illustrent schématiquement, respecti-vement en vu_ axiale et en vue de face, le ~rincipe selon lequel fonctionne l'appareil de l'invention, dans le cas du traitement de la myopie.
Les figures 3 et 4 montrent les schémas de deux modes de réalisation d'une partie de l'appareil cor:forme à
l'invention, lorsqu'il est destiné au traitement ~e la myopie.
Les figures 5 et 6 illustrent schématiquement, respecti-vement en vue axiale et en vue de face, le principe selon lequel fonctionne l'appareil de l'invention, dans le cas du traitement de l'hypermétropie et de l'aphaquie.
Les figures 7 et ~ montrent des schémas de deux modes de réalisation d'une partie de l'appareiI conforme à
l'invention, lorsqu'il est destiné au traitement de l'hypermétropie et de l'aphaquie.
La figure 9 montre schématiquement un mode de réalisation d'une partié de l'appareil conforme à l'invention, lorsqu'il est destiné au traitement de l'astigmatisme.
La figure 10 montre schématiquement une autre variante de réalisation d'une partie de l'appareil confor~e à
:I'i.nvention, lorsqu'il est destiné au traitement de l'astigmatisme.
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Les figures 11 et 12 illustrent schématiquement et respectivement, le fonctionnement des modes de réalisa-tion des figures 9 et 10.
: La figure 13 est le schéma synoptique d'ensemble de ~ l'appareil conforme à l'invention.

1 Sur les figures l et 2, on a illustré le principe selon lequel fonctionne l'appareil conforme à la présente invention, dans le cas~du traitement de la myopie.
Sur ces figures, on a représenté schématiquement, respectivement en coupe axiale et en vue de face, la cornée 1 d'un oeil myope De façon connue, on sait qu'un tel défaut peut être corrigé chirurgicalement en éliminant une lamelle 2 en forme de lentille circulaire, de façon à réduire ladite courbure.
Cette lamelle lenticulaire 2 est centrée sur l'axe optique X-X de l'oeil et présente en son centre unè épaisseur maximale em, qui va en décroissant vers sa périphérie 3, en fonction de la distance radiale R à l'axe X-X.
La progressivité de la variation de l'épaisseur e de ladite lamelle 2 en ~onction de la variation de la distance radiale R est déterminée par la correction de courbure désirée.
~elon l'invention, pour obtenir l'ablation de la lamelle 2 présentant la loi e (R) de variation d'épaisseur souhaitée en fonction de ladite distance radiale, on utilise un faisceau lu~n~neux 4 de section circulaire, dont la ! longueur d'onde est au plus égale à 0,2 micromètre et qui présente une densité d'énergie constante, transversalement à sa direction. Le faisceau lumineux 4 est dirigé sur la cornée 1 et centré sur l'axe optique X-X.
~7~39 1 Grâce à des moyens decri~ts en regard des figures 3 et ~l on fait varier, en fonob~on du temps t, le rayon r de la tache formée par ledit faisceau 4 sur la cornée 1 suivant une loi permettant de satisfaire la loi e (R) désirée, c1est-à-dire telle que, pour chaque valeur 0,...,r1,....
r2,...,rm du rayon de ladite tache, on obtient une profon-deur d'élimination de cornée correspondant aux épaisseurs em,...,e1,...e2,...0 de ladite lamelle 2.
Bien entendu, la variation r (t) du rayon r en fonction du 1Q temps t peut être réalisée depuis la valeur maximale rm du rayon r vers zéro, ou bien depuis 7éro vers la valeur maximale rm.
On voit ainsi que, selon l'invention, l'ablation de la lamelle 2 désirée est obtenue en formant, sur la cornée 1, une tache lumineuse circulaire et en faisant varier le rayon de cette tache en fonction du temps, afin d'obtenir la loi e (R) désirée.
Pour obtenir cette tache lumineuse de diamètre variable, - appropriée au traitement de la myopie, on peut mettre en oeuvre l'un ou l'autre des dispositifs montré~ schémati-quement sur les figures 3 et ll.
Le dispositif 5, montré par la figure 3, comporte un banc optique 6 le long duquel peut se déplacer dans les deux sens (flèches F) un chariot 7, sous l'action de moyens d'entralnement 8, comprenant par exemple un moteur électrique 9 entralnant en rotation une vis sans fin 10, coopérant avec un écrou 11 lié audit chariot 7.
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~2~i3~

1 Le chariot 7 porte un système optique représenté sous forme d'une lentille 12 engendrant le faisceau lumineux 4 et susceptible de for~ner une tache lumineuse sur la cornée 1. En faisant varier la position de la lentille 12, grâce au chariot 7, on fait varler le rayon de ladite - tache sur ladite cornée et le contrôle de la vitesse de déplacement du chariot 7 le lon~ du banc 6, par action des moyens 8~ permet le controle de la loi de variation r (t) et donc de la loi e (R).
~n diaphragme fixe 13 permet d'adresser à la lentille 12 un faisceau lumineux 27 parallèle homogène et de section circulaire, duquel est issu le faisceau 4.
Dans la variante de réalisation 14 montrée par la figure ! 4, la lentille 12 est montée à poste fixe sur le banc 6.
En revanche, on prévoit un diaphragme circulaire supplémentaire 15 monté sur le chariot 7. En actionnant les moyens 8, on déplace le diaphragme 15 le lon~ du banc 6 et, en conséquence, on fait varier les dimensions de la tache formée par le faisceau 4 sur la cc,rnée 1.
En se reportant maintenant aux f'igures 5 et 6, on explique le principe selon lequel forlctionne l'appareil conforme à la présente invention pour le traitement de l'hypermétropie et l'aphaquie. Dans ce cas, on sait que de tels défauts peuvent être corrigés chirurgicalement en éliminant une lamelle 16 en forme de ménisque moins épais au centre qu'au bord, de façon à augmenter localement la courbure de la cornée.
La lamelle 16 est centrée sur l'axe optique X-X de l'oeil et présente une épaisseur qui va en croissant vers sa - 30 périphérie 17.
, .
~LZ97539 1 Par analog. t' avec ce ~ui a été décrit en regard des figures 1 et 2, on comprendra aisément que, à l'aide du faisceau lumineux 4 formant alors une tache annulaire sur la cornée 1, on puisse faire l'ablation de la lamelle 16, en faisant varier le rayon intérieur de ladit~ tache en fonction du temps, afin de respecter la loi de variation de l'épaisseur de ladite lamelle 1~, parallèlement à la direction radiale R.
Dans ce cas, a l'inverse de ce qui a été mentionné pour 1~ le traitement de la myopie, la durée d'exposition au faisceau 4 doit durer d'autant plus longtemps que l'on s'éloigne de llaxe optique X-X.
Pour mettre en oeuvre le processus illustré par les figures 5 et 6, on peut utiliser l'un ou l'autre des dispositifs 18 et 19 des figures 7 ou 8.
Le dispositif 18 est identique au dispositif 5 de la figure 3., à l.a différence près que la partie centrale de la lentille 12 est occultée par un écran central circulaire 20. Par suite, lorsque ies moyens d'entralne-ment 8 déplacent la lentille 12 le long du banc 6, il enrésulte une variation de dimension de l'ombre portée par ledit écran 20 sur la partie centrale de ladite cornée 1.
En ajustant la vitesse de déplacement de l'ensemble 12,20 le long du banc 6 (grâce à la commande des moyens 8), on règle donc le temps d'exposition de la cornée l au faisceau 4, en fonction de la distance radiale, afin d'obtenir l'ablation de la lamelle 1~ de profil désiré.
Un résultat identique est obtenu par la mise en oeuvre du disposi.tif 19, qui est semblable au dispositif 14 de la figure 4, sauf en ce qui concerne le diaphragme 15 monté
: sur le chariot 7. Ce diaphragme 15 est remplacé par un ~Z~37~i3~

1 écran circulaire 21 occ~1tant la partie centrale du faisceau 4. Le dépl~ement du chariot 7 entra;ne alors la variation d'aire de l'ombre, portée par ledit écran 21 sur la partie centrale de la cornée 1.
Sur la figure 9, on a représenté partiellement et schema-tiquement en perspective un dispositif 22 conforme à
l'invention, destiné à corriger l'astigmatisme. Ce dispositif 22 est identique au dispositif 14 de la figure 4, à l'exception du fait que le diaphragme circulaire 15 est remplacé par un écran 23, percé d'une fente rectiligne 24. La fente rectiligne 24 est orthogonale à
une direction prédéterminée 25.
, Ainsi, comme l'illustre la figure 11, on forme sur la cornée une tache lumineuse allongée 26 dont les grands côtés sont rectilignes et orthogonaux à ladite direction prédéterminée 25, qui correspond à la trace du méridien de l'oeil suivant lequel doit être e~fectuée la correction de courbure. Latéralement, la tache 26 est limitée par la portion correspondante de la ligne circulaire 41 déterminée par le diaphragme 13.
Lors du déplacement du chariot 7 et de l'écran 23 (sous l'action des moyens 8 à 11 le long du banc 6, l'aire de la tache 26 sur la cornée 1 croît et/ou décrolt en fonction du sens dudit déplace-ment, de sorte qu'il est possible de faire l'ablationd'une lamelle correspondant à la corrsction désirée~
Les dispositifs 5,14,18,19 et 22 représentés et décrits en regard des figures 3,4,7,8 et 9 explorent la cornée 1 ~ au moyen d'une variation de l'aire d'une tache lumineuse.
Cependant, une telle exploration peut également être réalisée par balayage d'une tache dont la dimension parallèle au balayage reste constante.
~Z917S;~
1 Par exemple, sur la figure 10, on a illustré une variante 2~ du dispositif selon l'invention. Dans cq cas, l'écran 23 est monté sur un dispositi~ commandable, de sorte qu'il peut être déplacé dans son plan. Dans ce cas, l'exploration de la zone de cornée 1 à éliminer, s'effectue en donnant à la tache lumineuse 28 formée par la fente 24 sur ladite cornée une pluralité de positions successives 28.1,...,28.n comme cela est représenté sur la f'igure ~2. Bien entendu, la durée du maintien de la tache 28 dans chacune de ses positions 28.1 à 28.n dépend de l'épaisseur de matière cornéenne à éliminer à
l'emplacement de la position correspondante.
On remarquera que, dans le dispositif 29 de la figure 10, l'écran 23 peut non seulement se déplacer dans son plan, mais encore, grâce à un dispositif d'articulation 31 de son support 30, être orienté de façon que la direction de la fente 24 soit réglable.
Sur la figure 13, on a représenté le schéma synoptique d'un appareil automatique conforme à la présente invention.
Cet appareil comporte :
- une source lumineuse 31 susceptible d'emettre un faisceau lumineux homogène 27, dont la longueur d'onde est au plus égale à 0,2 micromètre, par exemple un géné-rateur laser à excimère, du type à mélange ar~on-fluor ;
~ un système 32 dirigeant ledit ~aisceau lumineux, après passage à travers le diaphragme 13, vers la cornée 1 et comportant des moyens d'exploration de celle-ci ; le système 32 peut être l'un ou l'autre des dispositifs 5,14,18,19,22,29 décrits ci-dessus, ou bien encore un dispositif analogue ;
~L2~7S39 I - un calculateur électronique 34 chargé de piloter le processus d~. fonctionnement dudit appareil et notamment de commander le disposi.tif 32 (plus spécialement les moyens d'actionnement ~) ; /
- un photodétecteur 35, associé à un miroir semi-trans-parent 36, et destiné à ~ournir au calculateur 34 des informations relatives à l'énergie des impulsions du faisceau 4 ;
- un kératomètre automatique 37 qui mesure en temps réel 1~ la courbure de la cornée 1 et transmet ses mesures au calculateur 34 ;
- un laser d'alignement 38, par exemple du type - hélium-néon, permettant un positionnement correct du faisceau 4 sur la ~ornée 1 ;
- un dispositif 39 de commande de la source 31, lui-même commandé par le calculateur 34 ; et, ~ une lampe à fente 40 permettant au chirurgien l~observation de la cornée I en cours d'oper~tion.
Le calculateur 34 est programmé pour commander le dispo-sitif 32 e~ ~onction de la loi de variation d t épaisseur désirée pour la lamelle à éliminer de la cornée 1 et il exécute les séquences d'opérations correspondantes en prenant en compte les informations qui lui sont fournies par le kératomètre 37 et le photodétecteur 35. L,e dispositif 39 comporte des moyens d'aire ~utomatique d1urgence, en cas de nécessité. 2 ~ circular and said means of exploration vary gradually the area of said spot from a small central spot to the total area of the area to be eliminated ner, or vice versa. In the case where the variation in light of said spot is carried out in the direction of enlargement, that is to say from the center to the periphery, the duration exposure to the light beam decreases as ~ 297539 1 measure that one moves away from the center. On the contrary, when the exploration ~ o ~ of the area to be eliminated takes place from the periphery towards the center, the duration of exposure to light beam crolt as we get closer to the center. Of course, in both case, the variation of the exposure time is set to respect the desired variation in curvature.
b) Treatment of hyperopia and aphakia - correctable by an increase in the curvature of the cornea - requires removal of thicker lamella urea at its periphery than at the center (near the axis optical). Consequently, in this case, the density must of light energy received by the cornea go in increasing from the center to the periphery or decreasing from the periphery to the center.
To do this, the optical system of the device conforms to the invention forms, on the cornea, a luminous spot annular and said exploration means vary gradually the area of said spot, at least by ~ 20 variation of the inside diameter thereof. Good heard, this variation of area of the annular spot is set so that the profile modification is obtained desired. It can also be carried out in the direction of a ~ hike ~ ent than in that of reduction.
c) Treatment of astigmatism (due to rays different curvature of the cornea in two planes different) requires following curvature correction a particular meridian plane passing through the optical axis.
Also, in this case, the optical system of the device according to the invention forms a spot on the cornea elongated light with large rectilinear sides perpendicular to said particular meridian and said 97S ~ 9 1 means of exploration gradually vary the area of said spot, at least by variation of the length short sides of it.
Again, the area variation can result from a enlargement or reduction, provided that said variation is such (as a function of time) that it communicates to the cornea the change in curvature desired.
2 - According to a second mode of modification of c ~ urbure by through the apparatus according to the invention, it includes means of exploration to occupy said spot, which then has a geometrical shape simple delimited by line segments, for example rectangular, a plurality of positions successive, the duration of the maintenance of the spot in one of these positions depending on the thickness of the material corneal to be eliminated at its location.
In this case, we see that the entire area to can easily be removed by juxtaposition by said spot, because of the simple geometric shape particular of it.
This second mode of modification of curvature according to the invention tion is therefore particularly suitable for correction astigmatism, as a variant to the first mode described above for this purpose. It is then advantageous, for facilitate the process of juxtapositionl that said spot covers the entire width of the area to be eliminated and that said exploration means move this spot parallel to itself in a direction perpendicular to ~ 0 area at this width.
~ 297 ~ ii39 1 Whatever the mode of curvature correction according to which the apparatus according to the invention operates, it it goes without saying that the functioning of the means of exploration according to time follows a law likely to lead at the desired modified curvature.
In a preferred form of realization of the surgical apparatus according to the invention, said exploration means include at least one screen or diaphragm and displacement means for generating a relative displacement between said optical system and at minus one of said screens or diaphragms, the speed of this relative displacement corresponding to the variation radial thickness of said strip to be eliminated. following the cases, the direction of this relative displacement can be parallel or transverse to said beam.
Advantageously, said optical system and said screens and / or diaphragms are mounted on an optical bench.
So, to treat myopia, the device according to the invention comprises:
- either a fixed diaphragm and a mobile optical system, receiving the beam from said diaphragm;
- either a first fixed diaphragm, an optical system also fixed receiving the beam from said first diaphragm and a second movable diaphragm, arranged on the opposite side to the first with respect to said optical system.
Al, dlogue, to treat farsightedness and aphaquie, the apparatus according to the invention comprises:
~ 2 ~ 7S3 ~
1 - either a fixed diaphragm, a mobile optical system receiving the beam from said diaphragm ~ and a screen, which is integral in displacement with said optical system and which obscures the central part of the crossing beam this one ;
- either a fixed diaphragm, an optical system also fixed receiving the beam issù of said diaphragm and a mobile screen, which obscures the central part of the beam passing through said optical system.
To treat astigmatism, the device according to the invention may include a fixed diaphragm, an optical system also fixed and a mobile screen pierced with a slot.
This slot is transverse to the direction of movement.
ment of said screen which can be moved either parallel to himself, either in his own ~ plane. The device advantageously then comprises means for adjusting the orientation of said slot in the plane of said screen mobile.
In order to obtain an automatic surgical device, it it is advantageous to provide an electronic computer controlling said light source and said means exploration as a function of the radial variation desired thickness for said strip to be eliminated.
The apparatus then also comprises a keratometer suscep-tend to follow the change in curvature of the cornea and to send its measurements to said computer. We are planning.
also, to facilitate alignment of the beam ablation with respect to said cornea, a generator auxiliary laser, for example of the helium-neon type.
The figures in the accompanying drawing will make it clear how the invention can be realized. In these figures, Identical references refer to elements similar or analogous.
~ L2 ~ 7S3 ~
.
1 Figures 1 and 2 illustrate schematically, respectively vement in axial view and in front view, the ~ rincipe according to which works the apparatus of the invention, in the case treatment of myopia.
Figures 3 and 4 show the diagrams of two modes of production of part of the horn apparatus:
the invention, when it is intended for treatment ~ e la myopia.
Figures 5 and 6 schematically illustrate, respectively in axial view and in front view, the principle according to which works the apparatus of the invention, in the case of the treatment of farsightedness and aphakia.
Figures 7 and ~ show diagrams of two modes of realization of part of the equipment in accordance with the invention, when it is intended for the treatment of hyperopia and aphacaia.
Figure 9 schematically shows an embodiment on the one hand, the device according to the invention, when intended for the treatment of astigmatism.
Figure 10 schematically shows another variant of realization of a part of the device conform ~ e to : I'i.nvention, when it is intended for the treatment of astigmatism.
.
Figures 11 and 12 illustrate schematically and respectively, the operation of the embodiments tion of Figures 9 and 10.
: Figure 13 is the overall block diagram of ~ The device according to the invention.

1 In FIGS. 1 and 2, the principle has been illustrated according to which device works according to this invention, in the case of the treatment of myopia.
In these figures, there is shown schematically, respectively in axial section and in front view, the cornea 1 of a myopic eye As is known, it is known that such a defect can be surgically corrected by removing a lamella 2 in circular lens shape, so as to reduce said curvature.
This lenticular lamella 2 is centered on the optical axis XX of the eye and has in its center a thickness maximum em, which decreases towards its periphery 3, as a function of the radial distance R to the axis XX.
The progressive variation of the thickness e of said strip 2 in ~ anointing of the variation of the radial distance R is determined by the correction of desired curvature.
~ According to the invention, to obtain the ablation of the coverslip 2 presenting the law e (R) of desired thickness variation as a function of said radial distance, a beam read ~ n ~ neux 4 of circular section, the ! wavelength is at most equal to 0.2 micrometer and which has a constant energy density, transversely to his direction. The light beam 4 is directed on the cornea 1 and centered on the optical axis XX.
~ 7 ~ 39 1 Thanks to means decri ~ ts with reference to Figures 3 and ~ l on varies, in fonob ~ on of time t, the radius r of the spot formed by said beam 4 on the cornea 1 following a law allowing to satisfy the desired e (R) law, that is, such that, for each value 0, ..., r1, ....
r2, ..., rm of the radius of said spot, we get a depth amount of corneal elimination corresponding to the thicknesses em, ..., e1, ... e2, ... 0 of said lamella 2.
Of course, the variation r (t) of the radius r as a function of the 1Q time t can be performed from the maximum value rm of the radius r to zero, or from 7 to the value maximum rm.
It can thus be seen that, according to the invention, the ablation of the desired lamella 2 is obtained by forming, on the cornea 1, a circular light spot and by varying the radius of this spot as a function of time, in order to obtain the desired e (R) law.
To obtain this light spot of variable diameter, - suitable for the treatment of myopia, we can work one or the other of the devices shown ~ diagram-only in Figures 3 and ll.
The device 5, shown in Figure 3, includes a bench optics 6 along which can move in both direction (arrows F) a carriage 7, under the action of means 8, including for example a motor electric 9 driving in rotation a worm 10, cooperating with a nut 11 linked to said carriage 7.
.
~ 2 ~ i3 ~

1 The carriage 7 carries an optical system shown under shape of a lens 12 generating the light beam 4 and likely to for ~ ner a bright spot on the cornea 1. By varying the position of the lens 12, thanks to the carriage 7, the radius of said radius is varied - stain on said cornea and control of the speed of displacement of the carriage 7 lon ~ of the bench 6, by action means 8 ~ allows the control of the law of variation r (t) and therefore of the law e (R).
~ n fixed diaphragm 13 makes it possible to address the lens 12 a homogeneous parallel beam of light 27 and of section circular, from which beam 4 comes.
In the alternative embodiment 14 shown in the figure ! 4, the lens 12 is mounted on a fixed station on the bench 6.
However, a circular diaphragm is provided additional 15 mounted on the carriage 7. By actuating the means 8, the diaphragm 15 is moved along the lon ~ of the bench 6 and, consequently, the dimensions of the spot formed by the beam 4 on the cc, rné 1.
Referring now to Figures 5 and 6, we explains the principle by which the device works according to the present invention for the treatment of hyperopia and aphacaia. In this case, we know that such defects can be surgically corrected by eliminating a lamella 16 in the form of a thinner meniscus in the center than at the edge, so as to locally increase the curvature of the cornea.
The strip 16 is centered on the optical axis XX of the eye and has a thickness which increases towards its - 30 periphery 17.
,.
~ LZ97539 1 By analog. you with this ~ ui has been described with regard to Figures 1 and 2, it will be readily understood that, using the light beam 4 then forming an annular spot on cornea 1, we can remove the coverslip 16, by varying the inner radius of the said spot ~
function of time, in order to respect the law of variation of the thickness of said strip 1 ~, parallel to the radial direction R.
In this case, contrary to what was mentioned for 1 ~ the treatment of myopia, the duration of exposure to bundle 4 should last as long as one moves away from the optical axis XX.
To implement the process illustrated by Figures 5 and 6, one can use either of the devices 18 and 19 of Figures 7 or 8.
The device 18 is identical to the device 5 of the figure 3., with the difference that the central part of lens 12 is obscured by a central screen circular 20. Consequently, when the means of internal ment 8 move the lens 12 along the bench 6, this results in a variation in the size of the shadow cast by said screen 20 on the central part of said cornea 1.
By adjusting the movement speed of the assembly 12.20 along the bench 6 (thanks to the control of the means 8), we therefore regulates the exposure time of the cornea l to beam 4, as a function of the radial distance, so to obtain the ablation of the strip 1 ~ of desired profile.
An identical result is obtained by implementing the device 19, which is similar to device 14 of the Figure 4, except for the diaphragm 15 mounted : on the carriage 7. This diaphragm 15 is replaced by a ~ Z ~ 37 ~ i3 ~

1 circular screen 21 occ ~ 1tant the central part of the bundle 4. The movement of the carriage 7 entered;
variation of the area of the shadow, carried by said screen 21 on the central part of the cornea 1.
In Figure 9, there is shown partially and schematically tick in perspective a device 22 conforming to the invention, intended to correct astigmatism. This device 22 is identical to device 14 of the figure 4, except that the circular diaphragm 15 is replaced by a screen 23, pierced with a slot rectilinear 24. The rectilinear slot 24 is orthogonal to a predetermined direction 25.
, Thus, as illustrated in FIG. 11, we form on the horny an elongated light spot 26 whose large sides are straight and orthogonal to said direction predetermined 25, which corresponds to the trace of the meridian of the eye according to which must be carried out curvature correction. Laterally, spot 26 is limited by the corresponding portion of the line circular 41 determined by the diaphragm 13.
When moving the carriage 7 and the screen 23 (under action means 8 to 11 along the bench 6, the area of the spot 26 on the cornea 1 increases and / or decreases according to the direction of said displacement-ment, so that it is possible to ablate a coverslip corresponding to the desired corrsction ~
The devices 5,14,18,19 and 22 shown and described with reference to Figures 3,4,7,8 and 9 explore the cornea 1 ~ by means of a variation of the area of a light spot.
However, such exploration can also be performed by scanning a spot whose dimension parallel to the scan remains constant.
~ Z917S; ~
1 For example, in FIG. 10, a variant has been illustrated 2 ~ of the device according to the invention. In this case, the screen 23 is mounted on a dispositi ~ controllable, so that he can be moved in his plan. In that case, exploration of the cornea area 1 to be eliminated, is carried out by giving the light spot 28 formed by the slot 24 on said cornea a plurality of positions 28.1, ..., 28.n as shown in Figure ~ 2. Of course, the duration of the maintenance of the spot 28 in each of its positions 28.1 to 28.n depends the thickness of the corneal material to be removed the location of the corresponding position.
It will be noted that, in the device 29 of FIG. 10, the screen 23 can not only move in its plane, but again, thanks to an articulation device 31 of its support 30, be oriented so that the direction of the slot 24 is adjustable.
In Figure 13, there is shown the block diagram an automatic device in accordance with this invention.
This device includes:
a light source 31 capable of emitting a homogeneous light beam 27, the wavelength of which is at most equal to 0.2 micrometer, for example a general excimer laser rator, of the ar ~ on-fluorine mixture type;
~ a system 32 directing said ~ light beam, after passage through the diaphragm 13, towards the cornea 1 and comprising means for exploring it; the system 32 can be either device 5,14,18,19,22,29 described above, or even a analogous device;
~ L2 ~ 7S39 I - an electronic computer 34 responsible for controlling the process of ~. operation of said device and in particular order device 32 (especially actuation means ~); /
- a photodetector 35, associated with a semi-trans-parent 36, and intended to provide the computer 34 with energy information of the pulses of the beam 4;
- an automatic keratometer 37 which measures in real time 1 ~ the curvature of the cornea 1 and transmits its measurements to calculator 34;
an alignment laser 38, for example of the type - helium-neon, allowing correct positioning of the beam 4 on the ornate ~ 1;
a device 39 for controlling the source 31, itself controlled by the computer 34; and, ~ a slit lamp 40 allowing the surgeon observation of the cornea I during operation.
The computer 34 is programmed to control the dispo-sitif 32 e ~ ~ anointing of the law of variation dt thickness desired for the coverslip to be removed from the cornea 1 and there executes the corresponding operation sequences by taking into account the information provided to it by the keratometer 37 and the photodetector 35. L, e device 39 includes means of ~ automatic area emergency, if necessary.

Claims

17 ACHIEVEMENTS OF THE INVENTION, ABOUT WHICH
AN EXCLUSIVE RIGHT OF OWNERSHIP OR PRIVILEGE IS CLAIMED, ARE
DEFINED AS FOLLOWS:

1. Surgical apparatus to modify at least partially the curvature of a cornea of an eye having an axis central optic, by ablation of an area thereof which has the form of a lenticular lamella, the thickness of said lamella at any particular point varying according to the distance radial to the central optical axis of the eye, with for consequence the desired change in curvature of the cornea, including:
(a) a light source capable of emitting light whose wavelength is close to 200 nanometers;
(b) means for selecting, from the light emitted by said light source, a portion of light which is essentially unidirectional in Nature, so that a a light beam having a width is formed, said beam having, transversely across the width of said beam, a substantially constant energy density, of so that said beam is capable of achieving a photodecomposition of corneal matter;
(c) an optical system for directing said beam onto the area of the cornea to be removed and to form thereon a light spot constantly centered on said optical axis; and (d) means for gradually varying a surface area of said light spot on the cornea, so that the length of time during which said beam can strike a particular portion of said corneal area and thickness corneal matter that needs to be removed in one region particular, are directly connected, so that the corneal regions that make up the thicker portions of said coverslip are exposed to said beam for periods longer and than the regions of the cornea that constitute the thinner portions of said lamella be exposed to said beam for shorter periods of time.

2. An apparatus as defined in claim 1, characterized in that said light spot is circular.

3. An apparatus as defined in claim 1, characterized in that said light spot is annular.

4. An apparatus as defined in claim 1, characterized in that said light spot is substantially rectangular.

5. An apparatus as defined in claim 1, characterized in that it further comprises scanning means, to induce said task to occupy a plurality of positions different successive.

6. An apparatus as defined in claim 5, characterized in that successive positions of the spot luminous cover a juxtaposition of the area to be eliminated.

7. An apparatus as defined in claim 5, characterized in that said spot covers the entire width of the area to be eliminated, and in that said scanning means move this spot parallel to itself, according to a direction perpendicular to this width.

8. An apparatus as defined in claim 5, characterized in that said scanning means comprise at minus a screen or diaphragm and means of displacement for induce a relative displacement between said optical system and at minus one of said screens or diaphragms, this relative displacement is producing at a speed corresponding to the variation in thickness of said lamella to be eliminated.

9. An apparatus as defined in claim 8, characterized in that said displacement means induce a relative displacement of direction parallel to said beam.

10. An apparatus as defined in claim 8, characterized in that said displacement means induce a relative displacement of transverse direction to said beam.

11. An apparatus as defined in claim 9, characterized in that said optical system and said screens are installed on an optical bench.

12. An apparatus as defined in claim 9, characterized in that it further comprises a fixed diaphragm and a mobile optical system receiving a parallel beam emitted at from said diaphragm.

13. An apparatus as defined in claim 9, characterized in that it further comprises a first diaphragm fixed, a fixed optical system receiving an emitted parallel beam from said first diaphragm and a second movable diaphragm, arranged on a side opposite the first diaphragm with respect to audit optical system,

14. An apparatus as defined in claim 9, characterized in that it further comprises a fixed diaphragm, a mobile optical system receiving a parallel beam emitted at from said diaphragm and a screen, which is held stationary by report to said optical system and which mask part center of the beam passing through it.

15. An apparatus as defined in claim 9, characterized in that it comprises a fixed diaphragm, a system similarly fixed optics receiving a parallel beam emitted at from said diaphragm and a mobile screen which masks part central beam passing through said optical system.

16. An apparatus as defined in claim 9 or 10, characterized in that it comprises a fixed diaphragm, a system fixed optics and a mobile screen pierced with a slot.

17. An apparatus as defined in claim 16, in which said mobile screen moves in a plane transverse to the beam, characterized in that said apparatus includes means for adjusting the orientation of said slot in the plane of said mobile screen.

18. An apparatus as defined in claim 5, characterized in that it comprises calculation means electronic, to control said light source and said scanning means, so that the desired variation thickness for said lamella to be eliminated can be performed by controlling the length of time during which each portion of the corneal surface is exposed to said source bright.

19. An apparatus as defined in claim 18, characterized in that it further comprises means of keratometry, to continuously monitor the evolution of the curvature of the part of the cornea being modified and to address measurements made by said keratometry means to said means of calculation.

20. An apparatus as defined in claim 18, characterized in that it additionally comprises means auxiliary laser generators, for aligning said beam by compared to said cornea.

21. A surgical device useful in performing in situ opthalmological interventions, in order to optimize the curvature of the anterior surface of a cornea of an eye with an axis optical, comprising:
(a) a light source having a wavelength in the ultraviolet spectrum, said light source being susceptible to perform a photochemical decomposition of corneal matter;
(b) means for selecting, from light produced by said light source, a portion of light which be essentially unidirectional in Nature, so that a beam of light having a portion be formed outdoor and center;

(c) means for focusing said light beam on the anterior surface of a patient's cornea, so that a light spot having a given configuration area either formed, the area of said light spot having a surface maximum at least as large as the surface of the cornea on which surgery should apply, so that inside the area of the corneal surface struck by said light spot, an ablation of a portion of material corneal is achieved by means of decomposition photochemical, said ablation being a function of the elapsed time, of so that plus a particular portion of the corneal surface is struck for a long time by said light spot, the more a large amount of corneal material is removed; and (d) means for changing the configuration of said spot bright, so that the size or shape of said spot light may vary or that a portion of said spot light can be dimmed so that according to a function of the elapsed time, variable portions of the surface of corneas may be required to receive varying amounts total photoradiation energy, so that a coverslip corneal material lenticular having an anterior surface smooth can be removed by ablation, so adjust locally the radius of curvature of the corneal surface.

22. An apparatus as defined in claim 21, characterized in that said light source has a length wave of about 200 nanometers.

23. An apparatus as defined in claim 21, characterized in that said means for producing a beam bright which is essentially unidirectional in nature consist of a first diaphragm having a central opening, so that all the light produced by said source light that is too divergent from said opening, or blocked.

24. An apparatus as defined in claim 21, characterized in that said means for focusing said light beam on the patient's cornea region wishes to remove by ablation, are constituted by a lens.

25. An apparatus as defined in claim 24, characterized in that said lens is biconvex.

26. An apparatus as defined in claim 21, characterized in that said light spot is round and is centered around the optical axis of the patient's eye, so that said lenticular lamella of corneal material removed by ablation reveals a radial symmetry around said optical axis.

27. An apparatus as defined in claim 21, characterized in that said means for changing the configuration of said light spot consist of a second diaphragm having a central opening, so that said light beam can be focused in such a way that the outer portion of said light beam is obscured through said second diaphragm, thereby producing a spot luminous smaller than the entire region of the cornea to be removed by ablation.

28. An apparatus as defined in claim 21, characterized in that said means for changing the configuration of said light spot are constituted by a screen, arranged inside the path of said light beam and centered around said optical axis, so that said screen produces such a darkened region, in the center of said light spot on the surface of the cornea, that a lenticular lamella of corneal material can be removed by ablation and from which the thickness is greater at its periphery than at its center.

29. An apparatus as defined in claim 21, characterized in that said means for changing the configuration of said light spot are constituted by a screen, having a substantially rectangular opening therein, said opening being arranged orthogonally to said optical axis so that a light spot substantially can form on the surface of the cornea patient.

30. An apparatus as defined in claim 29, further comprising means for moving said spot substantially rectangular light further from said optical axis, so that corneal malformations do not reveal radial symmetry around said optical axis can be relieved.

31. An apparatus as defined in claim 21, additionally comprising drive means for moving said focusing means, and stabilization means, to stabilize said focusing means, arranged parallel to said optical axis, so that said means for modify the configuration of said light spot can be moved in a controlled manner along said optical axis.

32. An apparatus as defined in claim 21, additionally comprising drive means for moving said focusing means, and stabilization means, to stabilize said focusing means, arranged parallel to said optical axis, so that said means of focusing of said light beam can be moved from controlled manner along said optical axis.

33. An apparatus as defined in claim 32, further comprising automatic control means, for controlling the movement of said means drive.