BRPI1001373A2

BRPI1001373A2 - control circuit for dispensing equipment, dispensing equipment, dispensing equipment control method, magnetic sensor for gauges, and method for measuring the flow of a fluid in a hose

Info

Publication number: BRPI1001373A2
Authority: BR
Inventors: Dos Santos Silva Antonio Benoaldo Amorim
Original assignee: Dos Santos Silva Antonio Benoaldo Amorim
Priority date: 2010-05-04
Filing date: 2010-05-04
Publication date: 2012-01-24
Also published as: BRPI1102247A2; WO2011137502A1

Abstract

CIRCUITO DE CONTROLE PARA EQUIPAMENTOS DISPENSADORES, EQUIPAMENTO DISPENSADOR, MéTODO DE CONTROLE DE EQUIPAMENTOS DISPENSADORES, SENSOR MAGNéTICO PARA MANÈMETROS, E, MéTODO PARA A MEDIçãO DO FLUXO DE UM FLUIDO EM UMA MANGUEIRA. A presente invenção está relacionada a um método e um circuito para o controle de equipamentos dispensadores, bem como a um equipamento dispensador de líquido equipado com esse circuito. O circuito é capaz de controlar e informar localmente e remotamente sobre possíveis falhas e falta de produtos no equipamento, tais como: falta de gás, xarope e água; reduzindo, com isso, custos logísticos, insatisfação do cliente e vendas perdidas oriundas do mau funcionamento do equipamento. A presente invenção está relacionada ainda a um sensor magnético adaptado para o uso em manómetros e a um sensor capacitivo para uso em elementos fornecedores de produtos dentro desses equipamentos dispensadores.CONTROL CIRCUIT FOR DISPENSING EQUIPMENT, DISPENSING EQUIPMENT, DISPENSING EQUIPMENT CONTROL METHOD, MAGNETIC SENSOR FOR GAUGE, AND METHOD FOR MEASURING THE FLOW OF A FLUID IN A HOSE. The present invention is related to a method and a circuit for the control of dispensing equipment, as well as to a liquid dispensing equipment equipped with this circuit. The circuit is able to control and inform locally and remotely about possible failures and lack of products in the equipment, such as: lack of gas, syrup and water; thereby reducing logistical costs, customer dissatisfaction and lost sales due to equipment malfunction. The present invention is also related to a magnetic sensor adapted for use in manometers and a capacitive sensor for use in elements that supply products within these dispensing equipment.

Description

"CIRCUITO DE CONTROLE PARA EQUIPAMENTOS DISPENSADORES, EQUIPAMENTO DISPENSADOR, MÉTODO DE CONTROLE DE EQUIPAMENTOS DISPENSADORES, SENSOR MAGNÉTICO PARA MANÔMETROS, E, MÉTODO PARA A MEDIÇÃO DO FLUXO DE UM FLUIDO EM UMA MANGUEIRA""CONTROL CIRCUIT FOR DISPENSER EQUIPMENT, DISPENSER EQUIPMENT, DISPENSER EQUIPMENT CONTROL METHOD, MAGNETIC SENSOR FOR GAUGES, AND METHOD FOR MEASURING A FLOW FLOW IN A HOSE"

Resumo da InvençãoSummary of the Invention

A presente invenção refere-se a um método e a um circuito para o controle do fornecimento de diversos produtos em equipamentos dispensadores. De acordo com a presente invenção, o método e o circuito podem ainda controlar o monitoramento desses equipamentos remotamente e em tempo real.The present invention relates to a method and a circuit for controlling the supply of various products in dispensing equipment. In accordance with the present invention, the method and circuit may further control the monitoring of such equipment remotely and in real time.

A presente invenção refere-se ainda a um sensor magnético adaptado para o uso em manômetros e a um sensor capacitivo para uso em elementos fornecedores de produtos dentro desses equipamentos dispensadores.The present invention further relates to a magnetic sensor adapted for use in pressure gauges and a capacitive sensor for use in product supply elements within such dispensing equipment.

Descrição do Estado da TécnicaDescription of the prior art

Apesar da presente invenção poder ser aplicada em qualquer tipo de equipamento dispensador, é interessante, para melhor compreensão da descrição do estado da técnica, fazer um breve resumo do funcionamento do sistema post mix. Tal sistema encontra-se presente em equipamentos dispensadores de líquidos e produtos gaseificados. Esses produtos são usualmente formados por uma mistura de três componentes: H2O (água), xarope e CO2 (gás carbônico). O carbonatador presente no equipamento post mix mistura o H2O e o CO2, formando a água gaseificada que, na seqüência, é misturada ao xarope por um bico de saída (ou válvula de mistura) também presente no equipamento.Although the present invention may be applied to any type of dispensing equipment, it is interesting, for a better understanding of the prior art description, to briefly summarize the operation of the post mix system. Such a system is present in equipment for dispensing liquids and carbonated products. These products are usually made up of a mixture of three components: H2O (water), syrup and CO2 (carbon dioxide). The carbonator present in the post mix equipment mixes H2O and CO2, forming the carbonated water which is then mixed with the syrup by an outlet nozzle (or mixing valve) also present in the equipment.

A leitura dos equipamentos post mix atuais, quanto à falta de gás CO2, é obtida de forma visual por um operador através do manômetro. A troca do cilindro de gás só é feita quando o ponteiro indicador do manômetro encontrar-se na faixa vermelha. Com relação ao xarope, somente quando o recipiente do líquido de xarope encontrar-se parcialmente vazio, é que o operador do sistema visualmente procederá com a troca do mesmo.Reading of current post mix equipment for the lack of CO2 gas is visually obtained by an operator through the pressure gauge. The gas cylinder can only be changed when the gauge indicator hand is in the red range. With respect to syrup, only when the syrup liquid container is partially empty will the system operator visually change the syrup.

Quanto à contagem de copos que são dispensados pelo equipamento, não se tem qualquer informação precisa. E feita apenas uma estimativa com uma proporção da quantidade de xarope no recipiente versus o tamanho do copo utilizado. Com relação ao sensor de temperatura, a manutenção só acontece quando o equipamento pára de refrigerar adequadamente, dentro da faixa pré-estabelecida. Apresentação dos Problemas Existentes no Estado da TécnicaAs for the counting of cups that are dispensed by the equipment, there is no accurate information. Only an estimate is made with a ratio of the amount of syrup in the container versus the size of the cup used. Regarding the temperature sensor, maintenance only happens when the equipment stops cooling properly, within the pre-established range. Presentation of Existing Problems in the Prior Art

Uma deficiência comum com relação a esses equipamentos é que a falta de qualquer um dos produtos só é detectada localmente, após a ocorrência da falta.A common shortcoming with this equipment is that the lack of any of the products is only detected locally after the fault occurs.

No caso dos equipamentos post mix, em particular, a falta de gás CO2 obrigará a troca do cilindro que contêm o mesmo. Essa troca, no entanto, só ocorre após o ponteiro do manômetro passar para a faixa vermelha, além de sua reserva mínima. Com isso, o estabelecimento detentor da máquina deverá acionar a assistência técnica do fornecedor da mesma, para a retirada de ar da tubulação e para que o equipamento volte a funcionar normalmente. Antes dessa intervenção ocorrer, o produto é servido apenas com xarope e sem o gás CO2.In the case of post mix equipment, in particular, the lack of CO2 gas will require the replacement of the cylinder containing it. This change, however, only occurs after the pressure gauge pointer has moved to the red band beyond its minimum reserve. As a result, the machine holding facility should call upon the machine supplier's service to remove air from the piping and to return the equipment to normal operation. Before this intervention occurs, the product is served only with syrup and without CO2 gas.

A falta de gás CO2 também só é percebida após algumas utilizações da máquina por certo número de clientes, quando só é dispensado o xarope com água. Isso prejudica a qualidade da bebida e a imagem da empresa, causando aumento nos custos operacionais da empresa fornecedora de bebida, que tem que deslocar uma equipe para a retirada do ar da tubulação.The lack of CO2 gas is also only noticed after some use of the machine by a number of customers, when only the syrup with water is dispensed. This undermines the beverage quality and corporate image, leading to increased operating costs for the beverage supplier, which has to move a team to remove air from the pipeline.

Por sua vez, quando a falta de xarope ocorre, o equipamento continua dispensando o produto apenas com água gaseificada. Só nesta situação é que o operador irá verificar que é necessária a troca do recipiente correspondente.In turn, when syrup shortages occur, the equipment continues to dispense the product with carbonated water only. Only in this situation will the operator verify that the exchange of the corresponding container is required.

Além disso, como o número preciso de quantidade de copos dispensados pelo equipamento não é determinável, existe por parte dos proprietários de pontos de venda certa rejeição para aquisição desses equipamentos post mix, justamente pela imprecisão do mesmo ao quantificar quantos copos o equipamento dispensou. Isso ainda aumenta a possibilidade de fraude por parte dos funcionários destes estabelecimentos.In addition, as the precise number of cups dispensed by the equipment is not determinable, there is a certain rejection by the point of sale owners for the purchase of these post mix equipment, precisely because of its inaccuracy in quantifying how many cups the equipment dispensed. This further increases the possibility of fraud by employees of these establishments.

Com relação ao sensor de temperatura (termostato), por não existir um controle deste sensor, o mesmo pode interferir na qualidade do produto dispensado, se estiver trabalhando de forma inadequada.Regarding the temperature sensor (thermostat), because there is no control of this sensor, it can interfere with the quality of the dispensed product if it is working improperly.

Para a falta de água, não existe no equipamento um dispositivo que forneça esta informação, o que pode acarretar que o produto dispensado seja servido somente com o líquido do xarope, além de gerar também a entrada de ar na tubulação e ocasionar os problemas como os relacionados anteriormente ao da falta de gás CO2.For the lack of water, there is no device in the equipment that provides this information, which may cause the dispensed product to be served only with the syrup liquid, as well as generate air in the pipe and cause problems such as related to the lack of CO2 gas.

Todas essas falhas, além de afetarem o correto funcionamento de equipamentos dispensadores, também afetam a imagem do próprio vendedor e da empresa que fabrica os produtos. Resumo da Presente InvençãoAll these failures, besides affecting the correct functioning of dispensing equipment, also affect the image of the seller himself and the company that manufactures the products. Summary of the Present Invention

A presente invenção tem como objetivo notadamente evitar os inconvenientes das questões descritas acima apresentando, para isso, as seguintes soluções:The present invention notably aims to avoid the drawbacks of the above described issues by providing the following solutions:

- um sensor magnético que pode, por exemplo, ser adicionado a um manômetro de um cilindro de gás CO2, visando à detecção de falta do gás;- a magnetic sensor which may, for example, be added to a CO2 gas cylinder pressure gauge to detect gas shortages;

- um sensor capacitivo que pode, por exemplo, ser ligado a uma mangueira que transporta xarope ou a uma mangueira que transporta água, para a detecção de falta de um desses produtos; e um circuito de controle ligado a todos os sensores para efetivamente gerenciar a operação de todos esses elementos.- a capacitive sensor which may, for example, be connected to a syrup-carrying hose or a water-carrying hose, to detect the lack of such a product; and a control circuit connected to all sensors to effectively manage the operation of all these elements.

De acordo com a presente invenção, pode ainda haver um sensor de temperatura para o monitoramento da variação de temperatura para melhorar a eficiência do controle do sistema de temperatura, um alarme sonoro e/ou visual ligado aos sensores da máquina para a sinalização de falha, e uma unidade de sinalização remota para o alerta a algum dispositivo remoto sobre a falha do equipamento.In accordance with the present invention, there may further be a temperature sensor for monitoring temperature variation to improve the efficiency of the temperature system control, an audible and / or visual alarm connected to the machine sensors for fault signaling, and a remote signaling unit to alert a remote device of equipment failure.

A presente invenção se aplica a todos os tipos de equipamentos dispensadores. Em um equipamento dispensador de lata, por exemplo, o circuito de controle irá controlar um sensor de presença de lata e acionar algum tipo de alarme em caso de falha.The present invention applies to all types of dispensing equipment. In a can dispenser equipment, for example, the control circuit will control a can presence sensor and trigger some type of alarm in case of failure.

Como exemplo, no caso particular de equipamentos post mix, o processo de detecção de falta de gás CO2 inicia-se com o acionamento do sensor de falta de CO2. Com isso é gerado um sinal, enviado pelo sensor ao circuito de controle, o qual por sua vez processa esta informação, bloqueando o equipamento para que não forneça mais nenhum tipo de produto. Em seguida, pode ser disparado o alarme sonoro e/ou visual que sinaliza ao operador do ponto de venda sobre a necessidade da troca do cilindro de gás CO2, e ser informada a falha a uma central de computadores de gerenciamento, via comunicação com fio ou sem fio, tal como GPRS/GSM/SMS, que por sua vez pode disparar uma mensagem de texto para celulares pré-cadastrados nesta central sobre a necessidade de manutenção. O mesmo vale para os demais sensores, se presentes.As an example, in the particular case of post mix equipment, the CO2 gas shortage detection process starts with the activation of the CO2 shortage sensor. This generates a signal, sent by the sensor to the control circuit, which in turn processes this information, blocking the equipment from supplying any other type of product. The audible and / or visual alarm signaling the point-of-sale operator about the need to change the CO2 gas cylinder can then be triggered and the failure reported to a management computer center via wired or wireless communication. wireless, such as GPRS / GSM / SMS, which in turn can trigger a text message to pre-registered cell phones on this exchange about the need for maintenance. The same goes for the other sensors, if present.

Para a particular situação de falta de água, o sensor manda igualmente um sinal para o circuito de controle. Com isso, o circuito de controle processa a informação, podendo desabilitar ainda a dispensa de todos os produtos. O mesmo se aplica ao sensor de xarope, se presente. Ao receber um sinal desse sensor, o circuito de controle pode bloquear o botão de acionamento de um determinado recipiente de xarope, liberando os demais para uso normal. Isso evitaria o desperdício de água e gás.For the particular water shortage situation, the sensor also sends a signal to the control circuit. With this, the control circuit processes the information and may disable the dispensing of all products. The same applies to the syrup sensor if present. Upon receiving a signal from this sensor, the control circuit can lock the actuation button on a particular syrup container, releasing the others for normal use. This would avoid wasting water and gas.

Breve Descricao das FigurasBrief Description of the Figures

A invenção passará a ser descrita referência aos desenhos apensos, nos quais:The invention will now be described with reference to the accompanying drawings, in which:

- a figura 1 ilustra um equipamento post mix;Figure 1 illustrates a post mix device;

- a figura 2 ilustra um cilindro de gás com um manômetro, contendo um sensor magnético de acordo com a presente invenção;Figure 2 illustrates a gas cylinder with a pressure gauge containing a magnetic sensor in accordance with the present invention;

- a figura 3 ilustra uma mangueira conectada a um sensor capacitivo de acordo com a presente invenção;Figure 3 illustrates a hose connected to a capacitive sensor according to the present invention;

- a figura 4 ilustra um circuito de controle construído de acordo com a presente invenção.Figure 4 illustrates a control circuit constructed in accordance with the present invention.

Descrição Detalhada da InvençãoDetailed Description of the Invention

A figura 1 ilustra um equipamento post mix 1 e seus seguintes componentes:Figure 1 illustrates a post mix 1 device and its following components:

- uma mangueira de água 10 ligada ao sensor capacitivo de falta de água 11;a water hose 10 connected to the capacitive water shortage sensor 11;

- um cilindro de CO2 20 com um manômetro 22;- a CO2 cylinder 20 with a pressure gauge 22;

- um carbonatador 30 ligado à mangueira de água 10 e ao cilindro de CO2 20;a carbonator 30 connected to the water hose 10 and the CO2 cylinder 20;

- duas bolsas de xarope 40, 50, com dois sensores capacitivos de falta de xarope 31, 41; e- two syrup pouches 40, 50, with two capacitive syrup lack sensors 31, 41; and

- pelo menos uma unidade dispensadora de líquido 60 que, além de dispensar líquido, realiza a mistura do xarope com a água gaseificada oriunda do carbonatador 30.- at least one liquid dispensing unit 60 which, in addition to dispensing liquid, mixes the syrup with carbonated water from carbonator 30.

O sensor magnético da presente invençãoThe magnetic sensor of the present invention

O sensor magnético da presente invenção encontra-se ilustrado na figura 2. Ele pode ser adaptado em manômetros sem resultar na alteração das características de funcionamento dos mesmos e sem modificar seus formatos originais. Tal sensor é composto por um detector magnético 21, posicionado, preferencialmente, na parte interior do manômetro 22. Os detectores magriéticos são dispositivos de . proximidade sem contato que utilizam a indutância, os princípios do efeito Hall e relutância variável ou tecnologia magneto resistiva. Eles detectam objetos magnéticos e são, usualmente, utilizados para desencadear um processo de comutação. Qualquer detector magnético encontrado no estado da técnica pode ser utilizado para os fins da presente invenção.The magnetic sensor of the present invention is illustrated in figure 2. It can be fitted to pressure gauges without changing their operating characteristics and without changing their original shapes. Such a sensor is composed of an auto switch 21, preferably positioned within the pressure gauge 22. Magrietic detectors are devices of. contactless proximity using inductance, Hall effect principles and variable reluctance or resistive magnet technology. They detect magnetic objects and are usually used to trigger a switching process. Any auto switch found in the prior art may be used for the purposes of the present invention.

Como o detector 21 é acionado mediante a presença de algum campo magnético, o próprio ponteiro 24 do manômetro faz parte do sensor magnético da presente invenção, podendo ser imantado ou podendo possuir um ímã conectado ao mesmo.As detector 21 is triggered by the presence of some magnetic field, the pressure gauge pointer 24 itself is part of the magnetic sensor of the present invention and may be magnetized or may have a magnet attached to it.

Caso aplicado em um manômetro de um cilindro de CO2, o sensor magnético detectará a falta de CO2 na media em que o ponteiro 24 chega à faixa vermelha de indicação de falta de gás. Para tanto, o detector magnético 21 deverá ser posicionado em algum lugar dessa faixa, no interior do manômetro, ou mesmo em sua face frontal devendo, nesse caso, ficar localizado adjacentemente à posição final do ponteiro 24. Uma vez detectada a presença de um campo magnético, o sensor emitirá um sinal.If applied to a CO2 cylinder pressure gauge, the magnetic sensor will detect the lack of CO2 as the pointer 24 reaches the red gas out indication range. For this purpose, the auto switch 21 should be positioned somewhere within this range, inside the pressure gauge, or even on its front face, in which case it should be located adjacent to the final position of the pointer 24. Once the presence of a field is detected magnetic, the sensor will emit a signal.

Quando aplicado em um manômetro de um cilindro de CO2 e utilizado em conjunto com o circuito de controle da presente invenção, esse sinal é recebido em uma entrada desse circuito. O circuito então processará essa informação e emitirá ordens para o bloqueio do equipamento dispensador 1, interrompendo o fornecimento de produtos. A saída do circuito de controle para esse bloqueio pode, por exemplo, ser ligada em série ao neutro da alimentação de força do carbonatador 30 e da alimentação de força da fonte (não ilustrada) que alimenta as válvulas misturadoras da unidade dispensadora de líquido 60.When applied to a CO2 cylinder pressure gauge and used in conjunction with the control circuit of the present invention, this signal is received at an input of this circuit. The circuit will then process this information and issue orders to block dispensing equipment 1, disrupting the supply of products. The control circuit output for this lockout may, for example, be serially connected to the carbonator power supply neutral 30 and the source power supply (not shown) that feeds the mixing valves of the liquid dispensing unit 60.

O sensor capacitivo da presente invenção O sensor capacitivo da presente invenção encontra-se ilustrado na figura 3. Trata-se de um sensor capacitivo com um invólucro e fixável em uma mangueira 81, O sensor capacitivo é composto por um potenciômetro 82 e um detector capacitivo 84. O potenciômetro 8?. serve para ajustar os valores da capacitância mediante a presença ou ausência de fluido no interior da mangueira 81. Os detectores capacitivos são dispositivos capazes de realizar medição sem contato que varia conforme a situação e/ou mudança de posição de um alvo condutivo. Para isso, eles se valem da capacitância que é uma propriedade que existe entre duas superfícies condutoras. Qualquer alteração entre essas superfícies resultará na alteração da capacitância medida. Assim como no caso do sensor magnético, qualquer detector capacitivo encontrado no estado da técnica poderá ser usado para os fins da presente invenção.The capacitive sensor of the present invention The capacitive sensor of the present invention is illustrated in figure 3. It is a capacitive sensor with a housing and a hose 81. The capacitive sensor consists of a potentiometer 82 and a capacitive detector 84. The potentiometer 8? It is used to adjust capacitance values by the presence or absence of fluid inside the hose 81. Capacitive detectors are devices capable of non-contact measurement that varies with the situation and / or position change of a conductive target. For this, they use capacitance which is a property that exists between two conductive surfaces. Any change between these surfaces will result in a change in the measured capacitance. As with the magnetic sensor, any capacitive detector found in the prior art may be used for the purposes of the present invention.

Dessa forma, o funcionamento do sensor variará em função da presença ou ausência de fluidos no interior da mangueira. O sensor capacitivo pode, por exemplo, ser ajustado para enviar um sinal quando não existir a presença de fluido no interior da mangueira.Thus, the sensor operation will vary depending on the presence or absence of fluids inside the hose. The capacitive sensor can, for example, be adjusted to send a signal when there is no fluid inside the hose.

Um exemplo de fixação desse sensor é ilustrado na mesma figura 3. Uma estrutura 83 fixa o potenciômetro 82 e o detector capacitivo 84 à mangueira 81, com o auxilio de porcas e arruelas para manter esses elementos juntos.An example of fixing this sensor is illustrated in the same figure 3. A frame 83 fixes potentiometer 82 and capacitive detector 84 to hose 81, with the aid of nuts and washers to hold these elements together.

Em uma concretização particular, o sensor capacitivo pode ser aplicado na mangueira que leva o xarope de seu recipiente 40, 50 à unidade dispensadora de líquido 60. Nesse caso, na falta de xarope, o sensor é acionado, enviando um sinal para outra entrada do circuito de controle. O circuito de controle processará esse sinal e bloqueará o acionamento de determinado recipiente. Caso outros recipientes estejam presentes e ainda não vazios, os xaropes continuarão a sair normalmente de seus interiores.In a particular embodiment, the capacitive sensor may be applied to the hose carrying the syrup from its container 40, 50 to the liquid dispensing unit 60. In that case, in the absence of syrup, the sensor is triggered by sending a signal to another inlet of the syrup. control circuit. The control circuit will process this signal and block the triggering of a particular container. If other containers are present and not yet empty, syrups will continue to leave their interiors normally.

Em outra concretização particular, o mesmo sensor capacitivo pode ser aplicado na mangueira 10 que leva água ao carbonatador 30. O funcionamento é o mesmo, sendo função da presença ou ausência de água no interior da mangueira. Quando da falta de água, o sensor enviará um sinal a uma entrada do circuito de controle que, por sua vez, processará essaIn another particular embodiment, the same capacitive sensor may be applied to the hose 10 which carries water to the carbonator 30. The operation is the same as a function of the presence or absence of water within the hose. When water is lacking, the sensor will send a signal to a control circuit input which in turn will process this signal.

A mesma ligação de fontes utilizada no caso do sensor magnético também pode ser usada aqui para o bloqueio do funcionamento dos respectivos componentes.The same source connection used in the case of the auto switch can also be used here to block the operation of the respective components.

O circuito de controle da presente invençãoThe control circuit of the present invention

A figura 4 ilustra o circuito de controle da presente invenção ligado a uma fonte de alimentação 79. Esse circuito conta com diversas entradas 71, responsáveis pelo recebimento do sinal de pelo menos um sensor, e saídas 72, responsáveis pelo envio de ordens ao equipamento dispensador após o processamento dos sinais de entrada em um processador 70.Figure 4 illustrates the control circuit of the present invention connected to a power supply 79. This circuit has several inputs 71 responsible for receiving the signal from at least one sensor and outputs 72 responsible for sending orders to the dispensing equipment. after processing the input signals in a processor 70.

Em uma concretização preferencial, esse circuito é conectado a um modem 80 através de uma interface 74 para o envio, em tempo real, de informações a respeito do equipamento dispensador a outro dispositivo remoto, tal como uma central de computadores. A tecnologia GPRS/GSM/SMS já conhecida atualmente pode ser usada para esse fim. Assim, por exemplo, a necessidade de manutenção do equipamento dispensador, tal como a troca de um cilindro de gás ou recipiente de xarope, pode ser remotamente alertada. Pode-se vislumbrar ainda o aviso através de mensagens para celulares cadastrados no sistema. Uma interface de comunicação USB, serial, Ethernet e/ou Internet pode igualmente estar presente para os mesmos propósitos.In a preferred embodiment, this circuit is connected to a modem 80 via an interface 74 for sending real-time information about the dispensing equipment to another remote device such as a central office. The currently known GPRS / GSM / SMS technology can be used for this purpose. Thus, for example, the need for maintenance of dispensing equipment, such as changing a gas cylinder or syrup container, can be remotely alerted. The warning can also be glimpsed through messages to mobile phones registered in the system. A USB, serial, Ethernet and / or Internet communication interface may also be present for the same purposes.

Dessa forma, as empresas de manutenção desses equipamentos teriam um aviso prévio, de forma on-line, da necessidade de troca programada de algumas peças. A troca de informação com os operadores logísticos é um diferencial do sistema de controle, pois a qualquer instante o operador terá as informações necessárias quanto à situação real do equipamento, seja quanto seu funcionamento ou abastecimento.This way, the maintenance companies of these equipments would have an online warning of the need for scheduled replacement of some parts. The exchange of information with the logistics operators is a differential of the control system, because at any moment the operator will have the necessary information regarding the real situation of the equipment, whether its operation or supply.

Em outra concretização particular, o modem 80 pode informar a posição do equipamento dispensador no globo teirestre. Por estes equipamentos serem comodatados pela empresa fornecedora, o sistema serviria para coibir desvio destes equipamentos.In another particular embodiment, modem 80 may inform the position of the dispensing equipment on the globe. Because this equipment is leased by the supplier company, the system would be used to curb diversion of this equipment.

Em uma concretização particular adicional, uma entrada 75 para um teclado pode ser fornecida no circuito de controle para a definição de parâmetros de operação, para a determinação dos produtos a serem dispensados e mesmo para a obtenção de informações que o circuito possa fornecer. Adicionalmente, um visor 76 pode ser fornecido para facilitar a interface do operador com o circuito.In a further particular embodiment, an input 75 for a keyboard may be provided in the control circuit for defining operating parameters, for determining the products to be dispensed with, and even for obtaining information that the circuit may provide. Additionally, a display 76 may be provided to facilitate operator interface with the circuit.

Em outra concretização particular, o circuito de controle está conectado a um alarme visual e/ou sonoro 73 que alertará localmente sobre a falha detectada por algum dos sensores. O alerta local pode ser perfeitamente feito concomitantemente ao alerta remoto.In another particular embodiment, the control circuit is connected to a visual and / or audible alarm 73 that will alert locally to the failure detected by either sensor. The local alert can be perfectly done concurrently with the remote alert.

Em outra concretização particular, o circuito de controle possui uma interface 77 para interligar os principais meios de pagamento como cartões de crédito e débito, moedeiro, fichas, smart card e débito por celular.In another particular embodiment, the control circuit has an interface 77 for interconnecting major payment means such as credit and debit cards, currency, tokens, smart card and mobile debit.

Ressalta-se novamente que a presente invenção não está exclusivamente relacionada aos equipamentos post mix. O mesmo circuito de controle, por exemplo, pode ser facilmente adicionado às atuais vending machines (máquinas dispensadoras de latas, lanches e café) sem a necessidade de altos investimentos na conversão das mesmas. O circuito de controle também poderá ser utilizado em freezers verticais e horizontais utilizando o circuito para controle de manutenção, posicionamento global do equipamento e para controle de estoque evitando assim roubo e desvios dos mesmos.Again, the present invention is not exclusively related to post mix equipment. The same control circuit, for example, can easily be added to today's vending machines without the need for heavy investment in converting them. The control circuit can also be used in vertical and horizontal freezers using the circuit for maintenance control, global positioning of the equipment and inventory control thus avoiding theft and diversion thereof.

Além dos sensores descritos acima, os seguintes sensores podem estar presentes nos equipamentos dispensadores, todos igualmente controlados pelo circuito de controle:In addition to the sensors described above, the following sensors may be present in dispensing equipment, all equally controlled by the control circuit:

- sensor de falta de energia;- power failure sensor;

- sensor de controle de temperatura - um sensor termopar já conhecido no estado da técnica pode ser, por exemplo, utilizado. Nesse caso, apenas será feito o monitoramento da informação da variação da tensão do termopar em tensão;- temperature control sensor - a thermocouple sensor already known in the prior art can be used, for example. In this case, only the information of the voltage variation of the thermocouple voltage will be monitored;

- sensor por produto (lata, garrafa, biscoitos, etc) com bloqueio parcial ou total da máquina;- sensor by product (can, bottle, cookies, etc.) with partial or total blockage of the machine;

- sensor de presença de copos - pode ser, por exemplo, um foto sensor posicionado na bandeja onde é colocado o copo para dispensa do produto. Nessa situação, quando o copo é colocado na bandeja para seleção de um produto, o mesmo aciona o foto sensor que envia um sinal para o circuito de controle para o controle da liberação dos produtos;- cup presence sensor - can be, for example, a photo sensor positioned on the tray where the product dispensing cup is placed. In this situation, when the cup is placed in the product selection tray, it activates the photo sensor that sends a signal to the control circuit to control the release of the products;

- contador e totalizador de copos vendidos por sabor, ou seja, xarope. Essa contabilização pode ser feita, por exemplo, por um programa inserido no próprio circuito de controle. Nesse caso, trata-se apenas de um simples contador, o qual é incrementado à medida que os copos são dispensados.- counter and totalizer for cups sold by flavor, ie syrup. This accounting can be done, for example, by a program inserted in the control circuit itself. In this case, it is just a simple counter, which increases as the cups are dispensed.

O circuito também poderá ser programado para informar ao usuário e ao sistema, quando atingir uma determinada quantidade de copos dispensados, sobre a necessidade da troca de um determinado produto. A contagem de copos também pode ser exibida no visor, quando presente, conectado ao circuito de controle ou enviado remotamente pelo modem, quando presente.The circuit can also be programmed to inform the user and the system, when it reaches a certain number of dispensed cups, about the need to exchange a particular product. The cup count can also be shown on the display when present, connected to the control circuit or sent remotely by the modem when present.

Claims

1. Control circuit for dispensing equipment, characterized by the fact that it comprises; - at least one input (71) for receiving signals from at least one sensor that measures the operating conditions of a component of dispensing equipment (1); at least one outlet (72) for sending orders to dispensing equipment; and a processor (70) adapted for processing all information received at at least one input and for sending orders at least one output relating to the operation of the dispensing equipment.

Circuit according to Claim 1, characterized in that at least one sensor is formed by one or more sensors selected from: a lack of CO2 sensor associated with at least one CO2 cylinder (20) of the dispensing equipment; syrup level sensor (31, 41) associated with at least one syrup container (40, 50) of dispensing equipment; lack of water sensor (11) associated with the water inlet (10) of the dispensing equipment; liquid temperature sensor; and cup presence sensor.

Circuit according to Claim 2, characterized in that it comprises an input for receiving signals from each sensor present.

Circuit according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the processor is further adapted to send an order to trigger a sound and / or visual signal on the dispensing equipment.

Circuit according to any one of claims 1 to 4, characterized in that it comprises at least one USB, serial, Ethernet and / or Internet communication interface.

Circuit according to Claim 5, characterized in that the processor is further adapted to send, via at least one communication interface, information about the operating conditions of the dispensing equipment to at least one remote device.

Circuit according to any one of claims 1 to 6, characterized in that it comprises at least one interface (74) for connection to a GSM / GPRS / SMS module (80).

Circuit according to Claim 7, characterized in that the processor is further adapted to send, via at least one interface (74) for connection to the GSM / GPRS / SMS module (80), information about the operating conditions of the dispensing equipment to at least one remote device.

Circuit according to Claim 6 or 8, characterized in that the at least one remote device is a central office and / or one or more registered telephone handsets.

Circuit according to any one of claims 7 to 9, characterized in that the processor (70) is further adapted for sending via at least one interface (74) for connection to the GSM / GPRS / SMS module. (80), information on the position of the circuit on the globe.

Circuit according to any one of claims 1 to 10, characterized in that the processor (70) is further adapted to count the number of cups dispensed by the dispensing equipment.

Circuit according to any one of Claims 1 to 11, characterized in that the orders concerning the operation of the dispensing equipment sent by the processor (70) are orders to block the operation of a component (20, 10, 40, 50) associated with a particular sensor.

Circuit according to any one of claims 1 to 12, characterized in that it comprises an interface (75) for a keyboard and a connection with a display (76).

Circuit according to any one of Claims 1 to 13, characterized in that it comprises an interface (77) for payment means.

Dispensing equipment, characterized in that it comprises: at least one sensor (11, 31, 41) that measures the operating conditions of the dispensing equipment; and the control circuit as defined in any one of claims 1 to 12.

Equipment according to claim 15, characterized in that at least one sensor is formed by one or more sensors selected from: a lack of CO2 sensor associated with at least one CO2 cylinder (20) of the dispensing equipment; syrup level sensor (31, 41) associated with at least one syrup container (40, 50) of dispensing equipment; lack of water sensor (11) associated with the water inlet (10) of the dispensing equipment; liquid temperature sensor; and cup presence sensor.

Apparatus according to claim 15 or 16, further comprising a visual and / or audible signal (73).

18. Dispensing equipment control method, characterized in that it comprises the steps of: detecting any abnormal operating condition of a dispensing equipment from at least one sensor present in that equipment; and send orders regarding the operation of the dispensing equipment, in case any abnormal condition is detected from at least one sensor.

Method according to claim 18, characterized in that the detection step comprises detecting: lack of CO2 from a lack of CO2 sensor; syrup level from a syrup level sensor (31,41); water shortage from a water shortage sensor (11); liquid temperature from a liquid temperature sensor; and / or cup presence from a cup presence sensor.

Method according to claim 18 or 19, characterized in that the orders concerning the operation of the dispensing equipment are orders to block the operation of a component (20, 10, 40, 50) associated with a particular sensor.

Method according to any one of claims 18 to 20, characterized in that it comprises the step of sending local and / or remote alerts upon detection of any abnormal operating condition.

22. Magnetic sensor for pressure gauges, characterized in that it comprises: a magnetic detector (21) positioned at a predetermined position in the measuring ranges of a pressure gauge (22); and a magnetized pressure gauge pointer (24).

Sensor according to claim 22, characterized in that the pointer (24) is either magnetized or has a magnet connected thereto.

24. Method for measuring the flow of a fluid in a hose (81), characterized in that it comprises the step of attaching a capacitive sensor to the hose (81).