BRPI0720578A2 - Processo de granulação de leito fluido - Google Patents

Description

"PROCESSO DE GRANULAÇÃO DE LEITO FLUIDO"

Campo da Invenção

Em seu aspecto mais geral, a presente invenção se 5 refere a um processo de granulação de leito fluido de uma adequada substância, como, por exemplo, (sem que haja qualquer limitação) uréia, nitrato de amônio, cloreto de amônio e outras substâncias similares, suscetíveis de serem granuladas.

Particularmente, a presente invenção concerne um

processo de granulação de leito fluido, em que grânulos de uma substância escolhida são obtidos através de crescimento contínuo (tanto de volume como de massa) de sementes de grânulos daquela substância ou de outra substância, 15 continuamente alimentados no dito leito fluido, simultaneamente, com um fluxo de uma adequada substância de crescimento no estado líquido.

Na descrição seguinte e reivindicações anexas, a expressão "sementes de grânulos de uma substância 20 escolhida" tem, geralmente, o significado de indicar partículas da substância a ser granulada ou outra substância de diâmetro igual ou inferior a cerca de 2 mm. Além disso, para simplificar, o termo "sementes" será usado para indicar as sementes de grânulos.

A substância de crescimento pode ser da mesma

natureza da substância a ser granulada e, em estado líquido, é adequada para umedecer, engrossar e se solidificar sobre as sementes e sobre os grânulos de crescimento, que, quando juntas, formam o dito leito fluido.

A presente invenção também se refere a um dispositivo de granulação, adequado para realização do processo acima mencionado. Estado da Técnica

É conhecido que para se obter um satisfatório resultado de um processo de granulação (dimensão, formato e massa previamente dispostos dos grânulos) com um processo 5 de leito fluido do tipo mencionado acima, é exigido um satisfatório "umedecimento" das sementes e dos grânulos de crescimento mediante um líquido de crescimento. Assim, para tal objetivo, o líquido de crescimento deve ser alimentado na forma de mínimas gotícuias possíveis, necessariamente, 10 inferiores às sementes e aos grânulos de crescimento, em que essas ditas gotículas devem entrar em contato entre si. Por exemplo, com relação à uréia, este procedimento permite a evaporação da água contida no líquido de crescimento (solução de uréia), de modo a se obter um produto final de 15 alta pureza (grânulos) . Normalmente, o tamanho das gotículas do líquido de crescimento é crucial para permitir a evaporação do solvente que pode estar no interior do dito líquido de crescimento.

Quando muito, o dito líquido de crescimento deve 20 ser alimentado na forma chamada de "atomizada" . Nessa condição, realmente, o líquido de crescimento é capaz de contatar individualmente todas as sementes ou grânulos suspensos no leito fluido e permitir uma eficiente evaporação do solvente contido no líquido de crescimento.

A fim de atomizar o líquido de crescimento, o

estado da técnica faz uso de bocais específicos alimentados com o dito líquido e com grandes volumes de ar (ou outro gás adequado) tendo alta velocidade, por exemplo, compreendida entre 100 m/s e 300 m/s. Após serem 30 umedecidas, as sementes e os grânulos de crescimento são submetidos a uma etapa de evaporação do solvente que pode estar no interior do dito líquido de crescimento e ao final do crescimento dos grânulos, a uma etapa de solidificação/consolidação. Um processo desse tipo, usado na produção de uréia, é descrito, por exemplo, na Patente US-A-4.353.730 .

Entretanto, esses processos de granulação de leito fluido do estado da técnica sofrem de reconhecidos 5 inconvenientes, incluindo a substancial impossibilidade de controlar o tamanho de partícula do produto acabado dentro de uma predeterminada faixa de valores e o alto custo operacional. De fato, no umedecimento dos grânulos por atomização irregularmente distribuída, são utilizadas 10 substanciais quantidades do dito líquido com grandes quantidades de ar sob alta velocidade, isso, notoriamente, impedindo um adequado e satisfatório controle do crescimento dos grânulos no interior do leito fluido.

Além do mais, o inconveniente acima mencionado 15 envolve o procedimento de classificação e seleção dos grânulos produzidos, o sempre considerável refugo de grânulos de tamanho inaceitável (demasiadamente grande ou demasiadamente pequeno) , procedimentos de recuperação de tais refugos e sua reciclagem à montante do processo de 20 granulação.

A fim de superar os inconvenientes acima mencionados, foi proposto no segmento da técnica realizar o processo de granulação de leito fluido de modo cíclico, mediante alimentação de um fluxo de líquido de crescimento 25 e criação de um vórtice contínuo no dito leito fluido, através do dito fluxo de líquido de crescimento e/ou de um fluxo de ar ou de outros fluxos de gases.

Um processo desse tipo é divulgado, por exemplo, nos Pedidos de Patentes WO 02/083320 e WO 2005/097309, do mesmo Requerente, em particular, para obtenção de grânulos de uréia.

Embora um processo de granulação de leito fluido, conforme acima mencionado, seja vantajoso em diversos aspectos, particularmente, pelo fato de permitir um eficiente controle das dimensões dos grânulos finais, adicionais melhorias são necessárias no segmento da técnica, dirigidas para aumentar a dureza dos grânulos, mantendo, ao mesmo tempo, um eficiente controle do tamanho,

de modo a reduzir a formação de pós, não apenas durante a produção de grânulos, como, também, depois de tal produção, por exemplo, durante as operações de transporte e/ou manipulação dos grânulos.

Resumo da Invenção

O problema subordinado à presente invenção é para projetar e tornar disponível um processo de granulação de leito fluido, tendo características funcionais que permitam a obtenção de grânulos da desejada substância com uma 15 apropriada dureza, assim como, com uma controlada granulometria.

Esse problema é solucionado mediante um processo de granulação de leito fluido, compreendendo as etapas de:

- formação de um leito fluido de sementes de uma substância escolhida;

- alimentação do dito leito fluido com um fluxo de fluido contínuo compreendendo um líquido de crescimento;

- indução e manutenção de um vórtice contínuo no dito leito fluido, o vórtice tendo um eixo substancialmente

horizontal;

caracterizado pelo fato de que o dito fluxo de fluido (L) é alimentado dentro de primeiras zonas predeterminadas do dito leito fluido, ditas primeiras zonas sendo alternadas às segundas zonas do dito leito fluido, no qual o dito fluxo de fluido não é alimentado.

O problema técnico acima é também solucionado por meio de um dispositivo granulador de leito fluido, compreendendo um recipiente substancialmente na forma de paralelepípedo, no qual é gerado um leito fluido, o recipiente tendo uma base (3) permeável a um fluxo de fluidificação de ar ou outro gás adequado, definido entre duas longas paredes laterais opostas e duas curtas paredes laterais opostas, estas últimas sendo constituídas, respectivamente, de uma parede de topo e uma parede de descarga do granulado final, o dispositivo granulador sendo caracterizado pelo fato de compreender uma sucessão de distribuidores providos ao longo de pelo menos uma das ditas longas paredes laterais (4, 5), numa predeterminada distância entre si, para alimentação do dito fluxo de fluido em predeterminadas primeiras zonas do dito leito fluido.

Adicionais características e vantagens da invenção serão melhor mostradas a partir da descrição de modalidades ilustrativas e não-limitativas de um processo de granulação de acordo com a invenção, dita descrição sendo feita em seguida fazendo-se referência aos desenhos anexos.

Numa curta descrição dos desenhos da figura 1, é mostrada, esquematicamente, uma vista em perspectiva de um dispositivo (granulador) para a implementação do processo de granulação de acordo com a invenção.

A figura 2 mostra o dispositivo granulador da figura 1 em seção longitudinal.

As figuras 3 e 4 mostram cada dispositivo granulador da figura 1 em respectivas seções transversais, correspondendo às acima definidas primeira e segunda zonas.

A figura 5 mostra uma vista em perspectiva de um dispositivo granulador, de acordo com uma modalidade alternativa da presente invenção. Descrição Detalhada da Invenção

Com referência às figuras 1 a 4, um dispositivo granulador de leito fluido de acordo com a presente invenção, indicado como um todo pela referência numérica 5 (1), compreende um recipiente (2), sendo representado aberto no topo, substancialmente na forma de paralelepípedo, no qual um leito fluido é idealizado de ser obtido, como resultado do prosseguimento da presente descrição.

0 dito recipiente (2) apresenta uma base (3)

permeável a gás, por exemplo, feita de um elemento perfurado, situada entre duas longas paredes laterais opostas (4,5), e duas curtas paredes laterais opostas (6,7). No restante da descrição, a curta parede lateral (6) 15 é também chamada de parede de topo do dispositivo granulador (1), enquanto a parede oposta (7) é também chamada de parede de descarga do produto final (granulado). Isso, pelo fato de que a parede (7) é provida de um dispositivo de descarga (não mostrado) para os grânulos 20 finais, predeterminando a altura total do leito fluido a ser obtido. 0 dito dispositivo de descarga para os grânulos finais pode ser, por exemplo, uma abertura (8) (essencialmente, na forma de uma represa), preferivelmente, estendida em toda a largura da parede (7) e em uma altura 25 da base (3), predeterminada de acordo com a espessura do leito fluido a ser obtido no dito recipiente (2).

Alternativamente, qualquer outro dispositivo de descarga apropriado pode ser usado, como, por exemplo, uma válvula automática operada pelo nível do leito fluido.

No lado superior da parede de topo (6) é

suportado um dispositivo, esquematicamente representado por (9), convencional, per si, portanto, não sendo descrito em detalhes, para alimentação uniforme de um fluxo contínuo de sementes (Si) no interior do recipiente (2), ao longo da dita parede (6).

Em conformidade com um aspecto da presente invenção, uma sucessão de distribuidores (10), cada um 5 deles incluindo uma pluralidade de bocais (não mostrado) é suportada ao longo da longa parede lateral (5) , numa predeterminada distância entre si, através de convencionais meios de suporte (não representado).

A dita sucessão de distribuidores (10) abrange, 10 substancialmente, toda a extensão de parede (5) e em uma altura previamente disposta da base (3), de acordo com a espessura do leito fluido obtida no dito recipiente (2). Em particular, os distribuidores (10) são dispostos na longa parede lateral (5), numa altura abaixo da superfície livre 15 (P) do leito fluido obtido no recipiente (2).

De acordo com a presente invenção, cada distribuidor (10) alimenta (através de seus bocais) um fluxo de fluido (L) compreendendo um líquido de crescimento selecionado em predeterminadas zonas (Zi) do leito fluido 20 formado no recipiente (2), dita zona (Z1) substancialmente abrangendo toda a extensão transversal do recipiente (2) e sendo delimitada longitudinalmente (com referência à extensão longitudinal do recipiente (2)) por porções das longas paredes laterais (4, 5) que suportam um respectivo 25 distribuidor (10). Além disso, conforme esquematizado na figura 1, as ditas zonas (Zi) alimentadas com o fluxo de fluido (L) compreendendo o líquido de crescimento, são alternadas com zonas (Z2) do dito leito fluido, que não são alimentadas com o dito fluxo de fluido (L), as zonas (Z2)1 30 também, substancialmente abrangendo toda a inteira extensão transversal do recipiente (2) e sendo delimitadas longitudinalmente (com referência à extensão longitudinal do recipiente (2)) por porções das longas paredes laterais (4, 5) que separam dois sucessivos distribuidores (10) . Em conformidade com um vantajoso aspecto da invenção, na sucessão de distribuidores (10) do fluxo de fluido (L) localizado na parede (5), os distribuidores terminais (10) são estabelecidos numa predeterminada 5 distância da parede de topo (6) e da parede de descarga (7), respectivamente.

Desse modo, o processo inicia o tratamento da semente da substância a ser granulada na primeira zona (Z2) (que é a zona (Z2) próxima à parede de topo (6) ) , e termina o tratamento dos grânulos crescidos na última zona (Z2) (que é a zona (Z2) próxima à parede de descarga (7)) .

0 dispositivo granulador da presente invenção também compreende numa posição abaixo do recipiente (2), um sistema de sopro (não representado, pelo fato de ser 15 convencional) de ar (A) ou de outro fluido gasoso, que é provido para criar e manter um leito fluido de grânulos no interior do recipiente (2), assim como, um vórtice contínuo tendo um eixo substancialmente horizontal no dito leito fluido.

Nesse sentido, a base perfurada (3) é provida de

adequados meios convencionais para obtenção de uma distribuição não-homogênea do fluxo de ar (A) dentro do recipiente (2) (por exemplo, dividindo o dito fluxo (A) em frações, tendo diferentes velocidades ou mediante variação 25 da direção de entrada de tal fluxo no leito fluido) , de modo a criar e manter um vórtice (V) no referido leito fluido.

Preferivelmente, os ditos meios convencionais podem ser escolhidos dentre aqueles divulgados no Pedido de 30 Patente WO 2005/097309, do mesmo Requerente, como, por exemplo, uma distribuição não-homogênea de furos na base (3), formação de furos de diferentes diâmetros ou furos inclinados na base (3). Com referência ao dispositivo esquematicamente descrito acima (Figuras 1 a 4), é agora ilustrado um exemplo de implementação do processo de granulação da presente invenção.

Em condições de estado uniforme, um leito fluido

de sementes (Si) da substância selecionada para ser granulada e de grânulos de crescimento no recipiente (2), é alimentado continuamente através do distribuidor (9) na parede de topo (6). Esse leito fluido é obtido, suportado e 10 mantido por meio de um apropriado fluxo contínuo de ar (A) , alimentado por baixo e continuamente no interior do recipiente (2), através de sua base perfurada (3). Por esta razão, o dito ar (A) é também chamado de ar de fIuidificação.

Além disso, o fluxo de fluido (A) ao cruzar a

base (3) é distribuído no interior do leito de um modo não- homogêneo, de modo a criar e manter um vórtice contínuo (V) com um eixo substancialmente horizontal no dito leito fluido, conforme representado na figura 3. 0 vórtice (V) é 20 circunscrito entre as paredes (4-7) e a base (3) do recipiente (2 ) .

A espessura do leito fluido é tal que a sua superfície livre alcança um nível que é determinado pelo controle da descarga dos grânulos exterior ao recipiente 25 (2) (por exemplo, através da dita abertura (8) ou de uma válvula de descarga automática). Essa descarga contínua, contrabalançada pela alimentação contínua de sementes (Si) determina no leito fluido um tipo de "veia de fluido", circulando a partir da parede de topo (6) na direção da 30 parede oposta (7), a superfície livre (P) sendo ligeiramente inclinada na direção de circulação do leito.

De acordo com essa configuração, as sementes (Si) são localizadas somente próximo do topo do dispositivo granulador (1) (parede (6)) na primeira das zonas (Z2), enquanto na parte restante do leito fluido estão presentes grânulos de crescimento. Vantajosamente, a presença de uma zona (Z2) próxima à parede de topo (6) (isto é, na localização das sementes (Si)) permite estabelecer um 5 vórtice regular para as sementes (Si) antes que elas sejam umedecidas pelo fluido de crescimento. Além disso, as sementes (S3) são, vantajosamente, previamente aquecidas pelo fluxo de ar (A).

Deve ser ainda observado que o ar de 10 fluidificação (A) , soprado por baixo dentro do recipiente (2) , cruza o leito fluido e realiza uma troca térmica com os grânulos de crescimento que formam tal leito fluido (de acordo com as razões que serão descritas adiante), se aquecendo por si próprio, progressivamente.

De fato, o ar de fluidificação (A) remove o calor

de solidificação de um leito fluido de crescimento sobre as sementes (Si) e sobre os grânulos de crescimento, conforme será aqui descrito em seguida.

De acordo com a presente invenção, um fluxo de 20 fluido (quente) contínuo (L) é introduzido no recipiente (2) nas ditas predeterminadas zonas (Zii) do leito fluido. Em particular, esse fluxo de fluido (L) é introduzido na camada superior das zonas (Z1), que compreende a superfície livre (P) do leito fluido, sendo introduzido abaixo desta, 25 que é a camada mais quente do leito fluido.

O fluxo de fluido (L) pode compreender um líquido de crescimento atomizado, relativamente diluído em um solvente. Por exemplo, no caso da produção de grânulos de uréia, o líquido de crescimento atomizado pode conter uréia 30 fundida na quantidade de 94% até próximo de 10 0% (percentual em peso), o balanço sendo água (solvente).

Esse fluxo (L) é suprido pelos ditos distribuidores (10) proporcionados ao longo de toda a extensão da parede (5) com uma predeterminada velocidade de fluxo e momento de fluxo (momentum) , sendo aproximadamente orientado (transversalmente ou angularmente) em relação à acima mencionada "veia de fluxo".

Nas zonas (Z1), os grânulos individuais da substância a ser granulada (ou sementes, no caso da zona (Z1) seguinte à zona (Z2), próximo à parede de topo (6)), localizada na camada superior do leito fluido (zona superior do vórtice (V)), são contatados (umedecidos) diversas vezes com as partículas do líquido de crescimento atomizado do fluxo (L), com solidificação da substância e parcial evaporação do solvente que pode se encontrar no interior do dito líquido de crescimento. Isto, nas zonas (Zi) , aumenta a temperatura dos grânulos na zona superior do vórtice (V). Os grânulos individuais "umedecidos" são posteriormente tensionados e impulsionados na direção da parede oposta (4) do recipiente (2) pelo vórtice causado pelo fluxo de ar (A) . Graças à existência do vórtice (V) , os grânulos individuais se desviam, naturalmente, na direção da base (3) do recipiente (2) quando eles chegam na proximidade da parede (4).

No curso na direção da base (3), os grânulos individuais umedecidos deixam a camada quente superior do leito fluido (zona superior do vórtice), a fim de cruzar as camadas inferiores (zona inferior do vórtice (V) ) , 25 progressivamente mais frias. Durante esse percurso, alguma etapa de consolidação do líquido de crescimento é realizada na superfície das sementes. Essa etapa é completada durante o curso dos grânulos individuais, impulsionada pelo vórtice (V) acima mencionado, na direção da parede (5), obtendo os 30 respectivos grânulos com volume e massa ligeiramente superiores. Os grânulos individuais de crescimento assim formados se desviam próximo da parede (5) na direção da camada quente superior do leito fluido, sempre impulsionados pelo vórtice (V). Uma vez seja alcançada a camada quente superior, os grânulos individuais de crescimento entram em contato com o líquido de crescimento atomizado e são impulsionados na direção da parede (4) pelo vórtice (V). Esses grânulos,

substancialmente, repetem o percurso descrito acima e sobre eles, as mesmas etapas de umedecimento, solidificação e evaporação são repetidas, com conseqüente adicional crescimento de volume e massa, até o caminho ao longo da dita zona (Zi) , próximo à parede de topo (6).

Os grânulos de crescimento obtidos ao final de

cada zona (Zi), impulsionados pela veia de fluido longitudinal, passam então em uma zona adjacente (Z2) que não é alimentada com o fluxo de fluido (L) . Em cada zona (Z2), os grânulos de crescimento são submetidos à secagem 15 pelo fluxo de ar (A) ou outro adequado fluido de fluidificação, que permite uma substancial evaporação do solvente residual do líquido de crescimento e recuperação do calor de solidificação, dessa forma, obtendo uma posterior consolidação dos grânulos de crescimento, o que, 20 vantajosamente, melhora suas propriedades mecânicas, em particular, sua dureza. Ao final do processamento na última zona (Z2) (aquela próxima da parede de descarga (V)), os grânulos de crescimento são então descarregados para fora da parede (7).

Resumindo, em cada zona (Z1) , os grânulos de

crescimento são submetidos às etapas acima de umedecimento/solidificação/consolidação e alguma evaporação do solvente, o que resulta num crescimento de seu volume e massa, enquanto em cada zona (Z2), os grânulos já crescidos 30 em uma zona precedente (Zl) são submetidos a uma substancial secagem e consolidação, o que aumenta a propriedade de dureza.

Deve ser observado, que de acordo com essa modalidade da invenção, os grânulos produzidos são granulometricamente polidispersos em uma faixa bastante estreita, por exemplo, com 90% dos grânulos medindo de 2 a

4 mm de diâmetro, dessa forma, obtendo um produto diretamente comercializável. Nos processos descritos pelo 5 estado da técnica, um produto comercial similar pode ser obtido somente mediante peneiramento do material produzido pelo dispositivo granulador e com reciclagem de até 50% do total, se utilizando de moagem dos grânulos superdimensionados ou subdimensionados.

Isso é vantajosamente tornado possível graças ao

fato de que cada grânulo de crescimento se submete, substancialmente, a um mesmo processo de crescimento, uma vez que o tempo de operação de cada ciclo de umedecimento/solidificação/evaporação no interior das zonas 15 (Zi) do leito fluido e de cada ciclo de secagem nas zonas (Z2) do leito fluido, assim como, do número de ciclos a ser realizado no interior do leito fluido, pode ser controlado mediante controle de todos os parâmetros de processo estabelecidos na presente descrição, tais como, velocidade 20 de fluxo com relação ao fluxo de ar de fluidificação nas diferentes zonas do dito leito fluido, velocidade de fluxo, como também a orientação do fluido de crescimento, etc. Conseqüentemente, os grânulos produzidos de acordo a presente invenção, graças às etapas de secagem nas zonas 25 (Z2) do leito fluido, mostram propriedades mecânicas melhoradas (em particular, a dureza), o que resulta em uma substancial redução da formação de pós durante a produção e após a produção dos grânulos, por exemplo, durante as operações de transporte e/ou de manipulação.

Junto com a possibilidade de obtenção de um

produto final de adequada granulometria, isto é, um produto diretamente comercializável, isso, vantajosamente, permite reduzir os custos de investimento e manutenção, assim como, o consumo de energia da correspondente instalação de granulação.

Com referência à figura 5, o processo de granulação de acordo com a presente invenção é implementado 5 na obtenção de um leito fluido, feito, inicialmente, de sementes (Si) e, depois, de grânulos de crescimento e tendo dois vórtices helicoidais (Vi) e (V2), do tipo descrito acima. Para tal fim, o recipiente (2) é provido de longas paredes laterais opostas (4, 5), com respectiva sucessão de 10 distribuidores (10a, 10b) para suprimento de fluxos (L, Li) do mesmo líquido de crescimento e com uma base (3) provida de furos vazados (11), dispostos de acordo com distribuições simetricamente opostas e iguais, com relação a um eixo intermediário (M-M).

Nessa figura, as características do dispositivo

granulador (1), estruturalmente e funcionalmente, equivalentes àquelas ilustradas nas figuras anteriores, serão referidas com as mesmas referências numéricas e não serão mais aqui descritas. Assim procedendo, é possível se 20 duplicar o rendimento de produção do dispositivo granulador, adequado para a realização do processo de granulação da invenção, ao mesmo tempo em que se mantém constante a extensão do recipiente (2) e as condições de operação do leito fluido.

Deve ser observado que nessa modalidade, o

dispositivo granulador pode ser dotado de uma capela/cobertura (8) sobre o recipiente (2) (mostrado pelas linhas pontilhadas) para extração dos fumos compreendendo ar e o solvente removido pelo fluido de crescimento.

Na presente invenção, resultados particularmente

satisfatórios para a formação de vórtice (ou vórtices) foram obtidos mediante alimentação do fluxo (L) compreendendo o líquido de crescimento nas zonas (Zx) do leito fluido, uma velocidade compreendida entre 2 e 50 m/s, através de uma sucessão de 2 a 20 distribuidores, ao longo de uma única longa parede lateral. O espaçamento dos distribuidores entre os consecutivos distribuidores pode ser o mesmo ou diferente, dependendo da substância a ser 5 granulada, sendo, preferivelmente, da ordem de grandeza da extensão do distribuidor.

A invenção assim concebida pode ser suscetível a variações e modificações, todas se enquadrando dentro do escopo de proteção definido pelas reivindicações anexas.

Claims (14)

1. Processo de granulação de leito fluido, compreendendo as etapas de: - formação de um leito fluido de sementes (Si) de uma substância escolhida; - alimentação do dito leito fluido com um fluxo de fluido contínuo (L) compreendendo um líquido de crescimento; - indução e manutenção de um vórtice contínuo (V) no dito leito fluido, o vórtice tendo um eixo substancialmente horizontal; caracterizado pelo fato de que o dito fluxo de fluido (L) é alimentado dentro de primeiras zonas predeterminadas (Z:L) do dito leito fluido, ditas primeiras zonas (Zi) sendo alternadas às segundas zonas (Z2) do dito leito fluido, no qual o dito fluxo de fluido (L) não é alimentado.

2. Processo, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o dito leito fluido é formado e o dito vórtice (V) é induzido e mantido através de um fluxo de fluidificação (A) de ar ou de outros gases.

3. Processo, de acordo com as reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o dito fluxo de fluido (L) compreendendo o líquido de crescimento é alimentado nas ditas primeiras zonas (Z1), abaixo da superfície livre (P) do dito leito fluido.

4. Processo, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que o dito fluxo (L) compreendendo o fluxo de crescimento é alimentado nas ditas primeiras zonas (Z1), na proximidade na dita superfície livre (P) do dito leito fluido.

5. Processo, de acordo com quaisquer das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que nas ditas primeiras zonas (Z1) do leito fluido, o vórtice (V) inclui uma área superior para umidificação, solidificação das sementes e evaporação de possível solvente contido no dito fluxo (L) e uma área inferior para consolidação do líquido de crescimento.

6. Processo, de acordo com quaisquer das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que nas ditas segundas zonas (Z2) do leito fluido, é obtida uma etapa de secagem dos grânulos de crescimento da dita substância.

7. Processo, de acordo com quaisquer das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o dito leito fluido é obtido dentro de um recipiente (2), substancialmente na forma de paralelepípedo, tendo uma base perfurada (3) compreendida entre duas longas paredes laterais opostas (4, 5) e duas curtas paredes laterais opostas (7) e uma curta parede de topo (6), o recipiente tendo também um dispositivo de descarga do produto final numa parede lateral curta (7), dito vórtice contínuo (V) sendo estendido a partir da dita parede de topo (6) para a dita abertura de descarga (8) com um movimento helicoidal.

8. Processo, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que o dito fluxo (L) compreendendo o líquido de crescimento é alimentado dentro das ditas primeiras zonas (Z1) do leito fluido, a partir de pelo menos uma das longas paredes laterais (4, 5) do dito recipiente (2), abaixo da dita superfície livre (P)1 ditas sementes (Si) sendo alimentadas dentro do dito leito fluido continuamente através de um distribuidor (9) na parede de topo (6) .

9. Processo, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o dito fluxo (L, Li) compreendendo o líquido de crescimento é alimentado dentro das ditas primeiras zonas (Zi) do leito fluido, nas longas paredes laterais opostas (4, 5) do dito recipiente (2) e em que dois vórtices helicoidais opostos (V1, V2) são formados no dito leito fluido através de um fluxo de fluidificação (A) de ar ou de outros gases.

10. Dispositivo granulador de leito fluido, compreendendo um recipiente (2) substancialmente na forma de paralelepípedo, no qual é gerado um leito fluido, o recipiente (2) tendo uma base (3) permeável a um fluxo de f luidif icação (A) de ar ou de outro gás adequado, definido entre duas longas paredes laterais opostas (4, 5) e duas curtas paredes laterais opostas (6, 7), estas últimas sendo constituídas, respectivamente, de uma parede de topo (6) e uma parede de descarga (7) do granulado final, o dispositivo granulador sendo caracterizado pelo fato de compreender uma sucessão de distribuidores (10, 10a, 10b) providos ao longo de pelo menos uma das ditas longas paredes laterais (4, 5), numa predeterminada distância entre si, para alimentação do dito fluxo de fluido (L) em predeterminadas primeiras zonas (Zi) do dito leito fluido, ditas primeiras zonas (Zi) sendo alternadas às segundas zonas (Z2) , que não são alimentadas com o dito fluxo de fluido (L).

11. Dispositivo granulador de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que a dita sucessão de distribuidores (10a, 10b) é disposta em cada uma das longas paredes laterais (4, 5).

12. Dispositivo granulador, de acordo com quaisquer das reivindicações 10 a 11, caracterizado pelo fato de que os distribuidores finais (10) de cada sucessão são estabelecidos numa predeterminada distância da parede de topo (6) e da parede de descarga (7), respectivamente.

13. Dispositivo granulador, de acordo com quaisquer das reivindicações 10 a 12, caracterizado pelo fato de compreender ainda meios para alimentação do dito fluxo de f luidif icação (A) de ar ou de outro adequado gás, a partir da dita base (3) do recipiente (2) .

14. Dispositivo granulador, de acordo com quaisquer das reivindicações 10 a 13, caracterizado pelo fato de que os ditos distribuidores (10, 10a, 10b) são suportados numa predeterminada altura da dita base (3).