BR112021003923A2 - aparelho para determinar uma característica de um material gerador de aerossol , dispositivo gerador de aerossol, método para determinar uma característica de um material gerador de aerossol e programa - Google Patents

Abstract

APARELHO PARA DETERMINAR UMA CARACTERÍSTICA DE UM MATERIAL GERADOR DE AEROSSOL, DISPOSITIVO GERADOR DE AEROSSOL, MÉTODO PARA DETERMINAR UMA CARACTERÍSTICA DE UM MATERIAL GERADOR DE AEROSSOL E PROGRAMA Aparelhos e métodos para determinar uma característica de um material gerador de aerossol de um dispositivo gerador de aerossol são divulgados. O dispositivo gerador de aerossol compreende um aquecedor para aquecer o material gerador de aerossol em uso. O aparelho está disposto para monitorar uma primeira propriedade do aquecimento do material gerador de aerossol, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol; analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol; e determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol. [Figura 5]

Description

“APARELHO PARA DETERMINAR UMA CARACTERÍSTICA DE UM MATERIAL GERADOR DE AEROSSOL, DISPOSITIVO GERADOR DE AEROSSOL, MÉTODO

PARA DETERMINAR UMA CARACTERÍSTICA DE UM MATERIAL GERADOR DE AEROSSOL E PROGRAMA” Campo Técnico

[0001] A presente invenção se refere à determinação das características de um material gerador de aerossol e, mais particularmente, à determinação das características de um material gerador de aerossol de um dispositivo gerador de aerossol.

Antecedentes

[0002] Artigos de fumar, tais como cigarros, charutos e semelhantes, queimam o tabaco durante o uso para criar fumaça de tabaco. Tentativas têm sido feitas para fornecer alternativas a esses artigos, criando produtos que liberam compostos sem combustão. Exemplos de tais produtos são os chamados produtos de “calor sem queima” ou dispositivos ou produtos de aquecimento de tabaco, que liberam compostos ao aquecer, mas sem queimar, o material. O material pode ser, por exemplo, tabaco ou outros produtos que não sejam do tabaco, que podem ou não conter nicotina.

Sumário

[0003] De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção, é fornecido um aparelho para determinar uma característica de um material gerador de aerossol de um dispositivo gerador de aerossol, o dispositivo gerador de aerossol compreendendo um aquecedor para aquecimento do material gerador de aerossol em uso; o aparelho sendo disposto para: monitorar uma primeira propriedade do aquecimento do material gerador de aerossol, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol: analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol; e determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol.

[0004] Opcionalmente, o aparelho é disposto para analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol.

[0005] Opcionalmente, a primeira propriedade é relacionada a uma temperatura do material gerador de aerossol.

[0006] Opcionalmente, o aquecedor é um aquecedor de indução para aquecimento indutivo do material gerador de aerossol em uso e o aparelho está disposto para monitorar uma primeira propriedade do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol, para assim determinar o perfil de aquecimento do material gerador de aerossol.

[0007] Opcionalmente, a primeira propriedade compreende uma propriedade do aquecedor de indução.

[0008] Opcionalmente, a primeira propriedade compreende uma temperatura de um susceptor do aquecedor de indução.

[0009] Opcionalmente, a primeira propriedade compreende uma propriedade elétrica do aquecedor de indução.

[0010] Opcionalmente, a propriedade elétrica compreende uma propriedade indicativa de uma corrente fornecida a um indutor do aquecedor de indução.

[0011] Opcionalmente, a primeira propriedade compreende uma característica de frequência de um circuito de acionamento de ressonância do aquecedor de indução.

[0012] Opcionalmente, a característica de frequência compreende uma frequência ressonante do circuito de acionamento de ressonância.

[0013] Opcionalmente, o aquecimento indutivo tem uma potência de aquecimento indutiva substancialmente constante.

[0014] Opcionalmente, o aparelho está disposto para: determinar uma taxa de variação da primeira propriedade; e identificar uma ou mais características do perfil de aquecimento com base na taxa de variação determinada da primeira propriedade.

[0015] Opcionalmente, uma ou mais características compreendem uma porção do perfil de aquecimento em que a primeira propriedade permanece substancialmente constante.

[0016] Opcionalmente, a característica compreende uma temperatura do material gerador de aerossol.

[0017] Opcionalmente, as uma ou mais características compreendem uma segunda porção do perfil de aquecimento em que a primeira propriedade muda imediatamente após a primeira porção do perfil de aquecimento em que a primeira propriedade permanece substancialmente constante.

[0018] Opcionalmente, as características compreendem um ponto final da vaporização de um ou mais dos constituintes do material gerador de aerossol.

[0019] Opcionalmente, o aparelho está disposto para: controlar o aquecedor com base em uma ou mais características determinadas.

[0020] Opcionalmente, o aparelho está disposto para: determinar, com base na característica determinada, que um ponto final da vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol foi alcançado; e em resposta à determinação de que um ponto final de vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol foi atingido, controlar o aquecedor.

[0021] Opcionalmente, o aparelho está disposto para: controlar o aquecedor para aquecer ainda mais o material gerador de aerossol em uma quantidade predefinida.

[0022] Opcionalmente, o aparelho está disposto para: controlar o fornecimento de uma quantidade predeterminada de energia ao material gerador de aerossol.

[0023] Opcionalmente, o aparelho é organizado para apresentar informações a um usuário com base na característica determinada.

[0024] Opcionalmente, o aparelho é disposto para apresentar informações a um usuário em relação a um ou mais constituintes do material gerador de aerossol com base na característica determinada.

[0025] Opcionalmente, o aparelho é disposto para apresentar informações a um usuário em relação a um ambiente no qual o dispositivo está sendo operado com base na característica determinada.

[0026] Opcionalmente, um dos um ou mais constituintes do material gerador de aerossol é um líquido.

[0027] De acordo com um segundo aspecto da presente invenção, é fornecido um dispositivo gerador de aerossol que compreende: o aparelho de acordo com o primeiro aspecto; e o aquecedor.

[0028] Opcionalmente, o aquecedor é um aquecedor de indução, e o aquecedor de indução compreende: um ou o indutor; e um ou o susceptor disposto para transferência de energia indutiva com o indutor, o susceptor sendo disposto para aquecimento do material gerador de aerossol recebido no dispositivo gerador de aerossol em uso.

[0029] Opcionalmente, o dispositivo gerador de aerossol compreende: o material gerador de aerossol.

[0030] Opcionalmente, uma massa do aquecedor é menor do que uma massa do material gerador de aerossol.

[0031] De acordo com um terceiro aspecto da presente invenção, é fornecido um método para determinar uma característica de um material gerador de aerossol de um dispositivo gerador de aerossol, o dispositivo gerador de aerossol compreendendo um aquecedor para aquecimento do material gerador de aerossol em uso, o método compreendendo: monitorar uma primeira propriedade do aquecimento do material gerador de aerossol, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol; analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol; e determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol.

[0032] De acordo com um quarto aspecto da presente invenção, é fornecido um programa que, quando executado em um processador, faz com que o processador execute o método de acordo com o terceiro aspecto.

[0033] Outras características e vantagens se tornarão evidentes a partir da seguinte descrição, dada apenas a título de exemplo, com referência aos desenhos anexos.

Breve descrição dos desenhos

[0034] A Figura 1 ilustra esquematicamente um dispositivo gerador de aerossol de acordo com um exemplo; A Figura 2 ilustra esquematicamente um aquecedor de indução de acordo com um exemplo; A Figura 3 ilustra um perfil de aquecimento de acordo com um exemplo; A Figura 4 ilustra esquematicamente um gráfico da taxa de variação de uma propriedade de aquecimento por indução de acordo com um exemplo; e A Figura 5 ilustra esquematicamente um diagrama de fluxo de um método de acordo com um exemplo.

Descrição detalhada

[0035] O aquecimento por indução é um processo de aquecimento de um objeto eletricamente condutor (ou susceptor) por indução eletromagnética. Um aquecedor de indução pode compreender um elemento de indução, como um eletroímã, e circuitos para passar uma corrente elétrica variável, como uma corrente elétrica alternada, através do eletroímã. A variação da corrente elétrica no eletroímã produz um campo magnético variável. O campo magnético variável penetra em um susceptor adequadamente posicionado em relação ao eletroímã, gerando correntes parasitas dentro do susceptor. O susceptor tem resistência elétrica às correntes parasitas e, portanto, o fluxo das correntes parasitas contra essa resistência faz com que o susceptor seja aquecido pelo aquecimento Joule. Nos casos em que o susceptor compreende material ferromagnético, como ferro, níquel ou cobalto, o calor também pode ser gerado por perdas de histerese magnética no susceptor, ou seja, pela orientação variável de dipolos magnéticos no material magnético como resultado de seu alinhamento com o campo magnético variável.

[0036] No aquecimento indutivo, em comparação com o aquecimento por condução, por exemplo, o calor é gerado dentro do susceptor, permitindo um aquecimento rápido. Além disso, não precisa haver nenhum contato físico entre o aquecedor indutivo e o susceptor, permitindo maior liberdade na construção e aplicação.

[0037] Um aquecedor de indução pode compreender um circuito RLC, compreendendo uma resistência (R) fornecida por um resistor, uma indutância (L) fornecida em parte por um elemento de indução, por exemplo, o eletroímã que pode ser disposto para aquecer indutivamente um susceptor e uma capacitância (C) fornecida por um capacitor, conectados em série. Em alguns casos, a resistência é fornecida pela resistência ôhmica das partes do circuito que conectam o indutor e o capacitor e, portanto, o circuito RLC não precisa necessariamente incluir um resistor como tal. Esse circuito pode ser referido, por exemplo, como um circuito LC. Os circuitos RLC e LC podem exibir ressonância elétrica, que ocorre em uma determinada frequência de ressonância quando as partes imaginárias das impedâncias ou admitâncias dos elementos do circuito se cancelam. A ressonância ocorre em um circuito RLC ou LC porque o campo magnético em colapso do indutor gera uma corrente elétrica em seus enrolamentos que carrega o capacitor, enquanto o capacitor de descarga fornece uma corrente elétrica que constrói o campo magnético no indutor. Nestes circuitos descritos acima, quando o circuito é acionado na frequência ressonante, a impedância em série do indutor e do capacitor é mínima e a corrente do circuito é máxima. Conduzir o circuito RLC ou LC na ou perto da frequência ressonante pode, portanto, fornecer aquecimento indutivo eficaz e/ou eficiente.

[0038] A Figura 1 ilustra esquematicamente um dispositivo gerador de aerossol 100 de acordo com um exemplo. O dispositivo gerador de aerossol 100 é portátil. O dispositivo gerador de aerossol 100 compreende uma porção de bateria 106, uma porção de geração de aerossol 104 e uma porção de bocal 102. A porção de geração de aerossol 104 compreende um controlador 112, um aquecedor de indução 114 e material gerador de aerossol 116. o material gerador de aerossol pode ser removível 116 e/ou substituível no dispositivo gerador de aerossol 100, por exemplo através de um cartucho (não mostrado) que é conectado de forma removível ao dispositivo gerador de aerossol 100. A porção de bateria 106 compreende uma bateria 110. A bateria 110 é disposta para energizar o aquecedor de indução 114. o aquecedor de indução 114 é disposto para aquecer por indução o material gerador de aerossol 116 em uso. O controlador 112 está disposto para controlar o aquecimento por indução fornecido pelo aquecedor de indução 114. O dispositivo gerador de aerossol 100 está disposto para aquecer o material gerador de aerossol 116 para gerar aerossol para inalação por um usuário através da porção de bocal

102.

[0039] O material gerador de aerossol 116 pode incluir materiais que fornecem componentes volatilizados mediante aquecimento, tipicamente na forma de vapor ou um aerossol. O material gerador de aerossol 116 pode ser um material que não contém tabaco ou um material que contém tabaco. O material gerador de aerossol pode, por exemplo, incluir um ou mais de tabaco per se, derivados de tabaco, tabaco expandido, tabaco reconstituído, extrato de tabaco, tabaco homogeneizado ou substitutos do tabaco. O material gerador de aerossol pode estar na forma de tabaco moído, tabaco desfiado, tabaco extrudado, tabaco reconstituído, material reconstituído, líquido, gel, folha gelificada, pó ou aglomerados ou semelhantes. O material gerador de aerossol também pode incluir outros produtos que não sejam de tabaco, os quais, dependendo do produto, podem ou não conter nicotina. O material gerador de aerossol pode compreender um ou mais umectantes, como glicerol ou propilenoglicol. Em alguns exemplos, o material gerador de aerossol 116 pode compreender dois ou mais constituintes diferentes um do outro. Por exemplo, o material gerador de aerossol 116 pode ter um primeiro constituinte tendo uma primeira fase e um segundo constituinte tendo uma segunda fase. Por exemplo, o material gerador de aerossol 116 pode compreender um constituinte na forma sólida e um constituinte na forma líquida (a temperaturas e pressões ambientes). Por exemplo, o material gerador de aerossol

116 pode compreender material contendo tabaco compreendendo, por exemplo, tabaco na forma sólida e um ou mais constituintes na forma líquida, tais como água e/ou umectantes ou semelhantes. A temperatura de trabalho do dispositivo gerador de aerossol (isto é, a temperatura na qual o material gerador de aerossol 116 é aquecido em uso a fim de gerar aerossol) pode ser mais alta do que uma temperatura de vaporização ou ebulição de um dos um ou mais constituintes do material gerador de aerossol 116, por exemplo, superior a uma temperatura de vaporização ou ebulição de um constituinte líquido do material gerador de aerossol 116, por exemplo, superior à temperatura de ebulição da água. O teor de líquido, por exemplo, o teor de água, do material gerador de aerossol 116, pode variar entre lotes, usos e/ou tipos de material gerador de aerossol 116 e/ou pode ser dependente do ambiente externo no qual o material gerador de aerossol 116 está presente.

[0040] Em uso, um usuário pode ativar, por exemplo, através de um botão (não mostrado) ou um detector de baforada (não mostrado) que é conhecido per se, o controlador 112 para fazer com que o aquecedor de indução 114 aqueça o material gerador de aerossol 116, o que faz com que o material gerador de aerossol 116 gere um aerossol. O aerossol é gerado no ar aspirado para o dispositivo 100 a partir de uma entrada de ar (não mostrada) e é assim transportado para o bocal 102, onde o aerossol sai do dispositivo 100.

[0041] O aquecedor de indução 114 e/ou o dispositivo 100 como um todo podem ser dispostos para aquecer o material gerador de aerossol 116 a uma faixa de temperaturas para volatilizar pelo menos um constituinte do material gerador de aerossol sem queimar o material gerador de aerossol. Por exemplo, a faixa de temperatura pode ser de cerca de 50° C a cerca de 350° C, tal como entre cerca de 50° C e cerca de 250° C, ou entre cerca de 50° C e cerca de 150° C. Em alguns exemplos, a faixa de temperatura está entre cerca de 170° C e cerca de 220° C. Em alguns exemplos, a faixa de temperatura pode ser diferente desta faixa, e o limite superior da faixa de temperatura pode ser maior que 350° C.

[0042] Com referência agora à Figura 2, é ilustrado um aquecedor de indução 114 que pode ser usado no dispositivo gerador de aerossol 100, de acordo com um exemplo. O aquecedor de indução 114 compreende um circuito de ressonância RLC 200 para aquecimento indutivo de um susceptor 210. O circuito de ressonância 200 compreende um resistor 204, um capacitor 206 e um indutor 208 conectados em série. O circuito de ressonância 200 tem uma resistência R, uma indutância L e uma capacitância C. O indutor 208 está disposto para transferência de energia indutiva para o susceptor 210. O susceptor 210 está disposto para aquecer o material gerador de aerossol 116. Em alguns exemplos, o susceptor 210 pode ser fornecido com o material gerador de aerossol 116 e o susceptor 210 e o material gerador de aerossol 116 podem ser fornecidos em um cartucho (não mostrado) que é conectado de forma removível ao dispositivo global 100, por exemplo, para permitir a substituição do cartucho (não mostrado).

[0043] A indutância L do circuito 200 é fornecida pelo indutor 208 disposto para aquecimento indutivo do susceptor 210. O aquecimento indutivo do susceptor 210 é através de um campo magnético alternado gerado pelo indutor 108, o qual, como mencionado acima, induz aquecimento Joule e/ou perdas de histerese magnética no susceptor 210. Uma porção da indutância L do circuito 200 pode ser devido à permeabilidade magnética do susceptor 210. O campo magnético alternado gerado pelo indutor 208 é gerado por uma corrente alternada fluindo através do indutor 208. A corrente alternada fluindo através do indutor 208 é uma corrente alternada fluindo através do circuito de ressonância RLC 200. O indutor 208 pode, por exemplo, ter a forma de um fio enrolado.

[0044] A capacitância C do circuito 200 é fornecida pelo capacitor 206. A resistência R do circuito 200 pode ser fornecida pelo resistor 204, a resistência do fio que liga os componentes do circuito de ressonância 200, a resistência do indutor 208, e/ou a resistência à corrente fluindo no circuito de ressonância 200 fornecida pelo susceptor 210 disposto para transferência de energia indutiva com o indutor 108. Será reconhecido que o circuito 200 não precisa necessariamente compreender um resistor 204, e que a resistência R no circuito 200 pode ser fornecida pela resistência do fio de conexão, do indutor 208 e/ou do susceptor 210.

[0045] A corrente alternada é acionada no circuito 200 por um circuito de acionamento adequado 202, por exemplo, um controlador de Ponte-H 202 ou outra fonte de corrente alternada ou variável. O circuito de acionamento 202 é controlado pelo controlador 112 para fornecer uma corrente alternada do circuito de ressonância 200. O circuito de acionamento 202 está ligado a uma fonte de tensão DC da bateria 110. Por exemplo, o circuito de acionamento 202 pode fornecer uma corrente alternada no circuito 100 a partir do fornecimento de voltagem DC da bateria

110 ao inverter (e então restaurando) a voltagem através do circuito via componentes de comutação (não mostrados). Isso pode ser útil, pois permite que o circuito de ressonância RLC seja energizado por uma bateria DC e permite que a frequência da corrente alternada seja controlada.

[0046] O circuito de acionamento 202 está conectado a um controlador 112. O controlador 112 controla o circuito de acionamento 202 ou seus componentes (não mostrados) para fornecer uma corrente alternada I no circuito de ressonância RLC 200 a uma determinada frequência de acionamento f. A frequência de acionamento f pode ser controlada para estar na ou em torno da frequência de ressonância fr do circuito RLC particular 200, por exemplo.

[0047] É desejável determinar as características do material gerador de aerossol 116, por exemplo, características do material gerador de aerossol 116 durante o aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116. Por exemplo, pode ser útil determinar ou calibrar uma determinação da temperatura do material gerador de aerossol 116, por exemplo, de modo a permitir o controle preciso do aquecimento do material gerador de aerossol

116. Como outro exemplo, pode ser útil determinar quando, durante o aquecimento, água ou outros constituintes do material gerador de aerossol material 116, foram vaporizados, ou determinar quando um ponto final de uma vaporização de um constituinte do material gerador de aerossol 116 foi alcançado, pois isso pode permitir um controle melhorado de aquecimento adicional do material gerador de aerossol até temperaturas de vaporização de um ou mais outros constituintes. Por exemplo, o material gerador de aerossol 116 pode compreender teor de água variando, o qual pode variar muito, dependendo de muitos fatores, tais como processos de fabricação, o ambiente externo, etc. Determinar quando, durante o aquecimento, substancialmente toda a água foi vaporizada a partir do material gerador de aerossol 116, pode permitir o controle do aquecimento adicional do material gerador de aerossol independente do teor inicial de água, e, consequentemente, permitir de uma entrega de aerossol mais consistente, bem como um controle de aquecimento mais eficiente, por exemplo. Por exemplo, o ponto em que a água tiver sido completamente vaporizada pode inferir que uma certa quantidade de energia adicional é então necessária para alcançar a temperatura de vaporização dos outros constituintes.

[0048] De acordo com os exemplos da presente invenção, um aparelho (por exemplo o controlador 112) está disposto para determinar uma característica do material gerador de aerossol 116 durante o aquecimento do material gerador de aerossol 116. Em uma visão geral ampla, e conforme descrito em mais detalhes abaixo, o controlador 112 está disposto para monitorar uma primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol 116. O controlador 112 está disposta de modo a analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento (por exemplo, uma vaporização) de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol 116. O controlador 112 está disposto de modo a determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol. Por exemplo, a característica pode ser uma temperatura do material gerador de aerossol 116 e/ou um ponto final de vaporização de um constituinte (por exemplo, água) do material gerador de aerossol 116. Conforme explicado em mais detalhes abaixo, a determinação de tais características pode permitir uma determinação precisa da temperatura do material gerador de aerossol e/ou um controle melhorado de aquecimento adicional do material gerador de aerossol 116, por exemplo.

[0049] Como mencionado acima, o controlador 112 está disposto para monitorar uma primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol 116.

[0050] Com referência agora à Figura 3, é ilustrado esquematicamente um exemplo de perfil de aquecimento 302 do material gerador de aerossol 116. O perfil de aquecimento 302 corresponde a um valor da primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116 em função do tempo t. À medida que o aquecedor de indução 114 aquece o material gerador de aerossol 116, a primeira propriedade P do aquecimento indutivo muda em função do tempo t. A primeira propriedade P pode ser gravada continuamente ou discretamente pelo controlador 112 em função do tempo t, por exemplo, em um armazenamento ou memória (não mostrado).

[0051] Em alguns exemplos, a primeira propriedade P é relacionada a uma temperatura do material gerador de aerossol

116. Por exemplo, a propriedade P pode ser uma temperatura medida do material gerador de aerossol 116. Por exemplo, a temperatura do material gerador de aerossol 116 pode ser detectada por um sensor de temperatura separado (não mostrado) posicionado no ou próximo ao material gerador de aerossol 116. O controlador 112 pode ser comunicativamente acoplado ao sensor de temperatura (não mostrado) e pode coletar dados de temperatura do sensor de temperatura (não mostrado) de modo a monitorar a temperatura do material gerador de aerossol 116 em função do tempo t.

[0052] Em alguns exemplos, a primeira propriedade P é uma propriedade do aquecedor de indução 114. Por exemplo, a primeira propriedade P pode compreender uma temperatura do susceptor 210 do aquecedor de indução 114. Por exemplo, um sensor de temperatura (não mostrado) pode ser colocado no ou perto do susceptor 210. A este respeito, deve ser reconhecido que a temperatura do susceptor 210 pode ser uma função do aquecimento do material gerador de aerossol 116. O controlador 112 pode ser comunicativamente acoplado ao sensor de temperatura (não mostrado) e pode coletar dados de temperatura do sensor de temperatura (não mostrado) de modo a monitorar a temperatura do susceptor 210 em função do tempo t. Uma vez que o susceptor 210 está disposto para aquecer o material gerador de aerossol 116, por exemplo, ele pode estar em contato térmico ou em contato térmico próximo com o material gerador de aerossol 116, a temperatura determinada do susceptor pode ser a mesma ou semelhante à temperatura do material gerador de aerossol 116, ou pelo menos uma porção do material gerador de aerossol 116.

[0053] A primeira propriedade P não precisa ser necessariamente uma medição direta de temperatura do susceptor 210 e/ou do material gerador de aerossol 116 por um sensor de temperatura separado (não mostrado). Por exemplo, em alguns exemplos, a primeira propriedade P compreende uma propriedade elétrica do aquecedor de indução 114 (ou mais geralmente o circuito 200), que pode ser indicativa da temperatura do susceptor 210 e/ou do material gerador de aerossol 116.

[0054] Em um exemplo, a primeira propriedade P compreende um indicativo da propriedade da corrente I fornecida para o indutor 208 do aquecedor de indução 114. Conforme descrito acima, a bateria 110 pode fornecer uma tensão DC (e substancialmente corrente DC) ao circuito de acionamento 202, que então fornece uma corrente alternada ao circuito de ressonância 200 que compreende o indutor 208. Conforme a temperatura do susceptor 210 aumenta por aquecimento de indução, as propriedades do susceptor 210 (por exemplo, a resistência ôhmica do susceptor 210) podem mudar. Puramente a título de exemplo apenas, a resistência ôhmica do susceptor 210 pode aumentar com a temperatura. O aumento da resistência ôhmica do susceptor 210 pode, por sua vez, aumentar a resistência eficaz geral R do circuito ressonante 200. Assim, pela lei de Ohm, para uma dada tensão de fornecimento DC, por exemplo, fornecida pela bateria 110, à medida que a resistência R efetiva do circuito ressonante 200 aumenta, a corrente I extraída da bateria 110 pelo circuito de acionamento 202 diminuirá, a corrente I que flui no circuito ressonante 200 diminuirá e, portanto, a corrente I fornecida ao indutor 208 diminuirá. Portanto, a corrente I fornecida ao indutor 208 do aquecedor de indução 114 pode ser relacionável à temperatura relativa do susceptor 210 e pode ser usada como uma primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116.

[0055] A corrente I extraída da bateria 110 pelos circuitos de acionamento 202 e/ou a corrente I que flui no circuito ressonante 200 e/ou a corrente I fornecida ao indutor pode ser monitorada pelo controlador 112 por uma série de maneiras. Por exemplo, a corrente I pode ser medida passiva ou ativamente. Por exemplo, um medidor de corrente (não mostrado) pode ser aplicado em uma linha de alimentação (não mostrada) entre a bateria 110 e o circuito de acionamento 202, para medir a corrente consumida pelo circuito de acionamento 202. Esta medição pode ser fornecida ao controlador 112, que pode monitorar a corrente I como a primeira propriedade P, em função do tempo t. Como outro exemplo, uma bobina de captação (não mostrada) pode ser colocada em proximidade com o indutor 208, e um medidor de tensão (não mostrado) pode ser utilizado para medir a tensão induzida entre a bobina de captação (não mostrada) pelo indutor 208. A tensão induzida pode ser proporcional à corrente I que flui no circuito de ressonância 200 e fornecida ao indutor 208. A tensão induzida é, portanto, um exemplo de uma propriedade indicativa da corrente I fornecida ao indutor 208 do aquecedor de indução 114. A tensão induzida medida pode ser fornecida ao controlador 112, que pode monitorar a tensão induzida e/ou converter a tensão induzida em uma medida da corrente I que flui no circuito de ressonância 200, como a primeira propriedade P.

[0056] Deve ser reconhecido que em outras implementações, uma propriedade elétrica do circuito 200 que não seja a corrente I pode ser medida como a primeira propriedade P.

[0057] Em alguns exemplos, a primeira propriedade P compreende uma característica de frequência do circuito de ressonância 200 do aquecedor de indução 114.

[0058] Por exemplo, a característica de frequência pode compreender uma frequência ressonante fr do circuito de acionamento de ressonância 200. A frequência ressonante fr do circuito 200 pode ser dependente da capacitância C e da indutância L do circuito 200, e pode ser dada por: 1 𝑓𝑟 = (1) 2𝜋√𝐿𝐶

[0059] A indutância L do indutor 208 e, portanto, do circuito de ressonância 200 é dependente da permeabilidade magnética µ do susceptor 210. A permeabilidade magnética µ é uma medida da capacidade de um material para suportar a formação de um campo magnético dentro de si mesmo e expressa o grau de magnetização que um material obtém em resposta a um campo magnético aplicado. Quanto maior a permeabilidade magnética µ do susceptor 210, maior é a indutância L. A permeabilidade magnética µ de um material a partir do qual o susceptor 116 é composto pode mudar com a temperatura. Por exemplo, para susceptores compreendendo materiais ferromagnéticos e ferrimagnéticos operando abaixo de sua temperatura de Curie Tc, por exemplo, conforme a temperatura do susceptor 210 aumenta, a permeabilidade magnética µ do susceptor 210 diminuirá e, portanto, a indutância L no circuito de ressonância 200 diminui e, portanto, através da equação (1), a frequência ressonante fr do circuito ressonante 200 diminuirá. Portanto, a frequência ressonante fr do circuito ressonante 200 do aquecedor de indução 114 pode ser relacionada à temperatura relativa do susceptor 210 e pode ser usada como uma primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116.

[0060] A frequência ressonante fr do circuito de ressonância 200 pode ser medida usando qualquer meio adequado. Na frequência ressonante fr, a impedância em série Z do indutor 208 e do capacitor 206 está no mínimo e, portanto, a corrente do circuito I é máxima. A frequência ressonante fr do circuito 200 pode ser determinada pelo controlador 112 sendo disposto para medir uma resposta de frequência do circuito de ressonância 200. Por exemplo, o controlador 112 pode ser disposto para medir intermitentemente a corrente I fluindo no circuito RLC 100 (ou um parâmetro relacionado à corrente I fluindo no circuito RLC 200, como descrito acima) como uma função da frequência de acionamento f na qual o circuito RLC é acionado. Por exemplo, o controlador 112 pode ser disposto para controlar os circuitos de acionamento 202 para varrer através de uma faixa de frequências de acionamento f. A corrente I que flui no circuito 200 (ou um parâmetro relacionado ao mesmo) pode ser medida durante a varredura de frequências de acionamento e, portanto, a resposta de frequência do circuito RLC 200 como uma função da frequência de acionamento f pode ser determinada. A frequência ressonante fr pode então ser determinada a partir da resposta de frequência como a frequência f na qual a corrente I que flui no circuito 200 é máxima, por exemplo. Este processo pode ser repetido ao longo do tempo para obter uma variação da frequência f (como a primeira propriedade P) em função do tempo t.

[0061] Com referência novamente à Figura 3, a primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol é monitorada em função do tempo t, para assim determinar o perfil de aquecimento 302 do material gerador de aerossol 116. Para facilidade de explicação, assume-se na seguinte descrição da Figura 3 que a primeira propriedade P é diretamente proporcional à temperatura do material gerador de aerossol, embora seja reconhecido que, como descrito acima, em outros exemplos qualquer primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material aerossol gerador pode ser usada. Além disso, para facilidade de explicação, assume-se na seguinte descrição da Figura 3 que a potência do aquecimento indutivo (isto é, a taxa de energia fornecida ao material gerador de aerossol por aquecimento indutivo) permanece substancialmente constante ao longo do perfil de aquecimento 302, embora será reconhecido que, conforme descrito em mais detalhes abaixo, este não precisa necessariamente ser o caso e que em outros exemplos (não mostrados) a potência de aquecimento indutivo pode variar.

[0062] No exemplo ilustrado na Figura 3, no tempo t0, a primeira propriedade P está em algum valor inicial P0, correspondente a alguma temperatura inicial do material gerador de aerossol 116. Conforme o aquecimento indutivo começa (neste exemplo com uma potência de aquecimento constante), a primeira propriedade P aumenta em função do tempo t entre t0 e t1. Isto corresponde à temperatura do material gerador de aerossol 116 aumentando, conforme a energia aplicada ao material gerador de aerossol 116 pelo susceptor 210 aumenta a temperatura do material gerador de aerossol 116. No entanto, no tempo t1, a primeira propriedade P substancialmente para de aumentar (o que pode incluir aumentar a uma taxa diferente/uma taxa substancialmente reduzida), e em vez disso permanece substancialmente constante a um valor de P1 entre os tempos t2 e t3. Em outras palavras, existe uma porção 304 do perfil de aquecimento entre t1 e t2 em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante (platô) em função do tempo t.

[0063] A primeira propriedade P permanece constante entre os tempos t1 e t2 devido ao calor latente de vaporização de um constituinte do material gerador do aerossol. Este calor latente é a energia fornecida ao constituinte do material gerador de aerossol 116 em seu ponto de ebulição para mudar sua fase (por exemplo, líquido para gás) sem mudar sua temperatura. Em outras palavras, a primeira propriedade P permanece substancialmente constante porque, embora o material gerador de aerossol 116 ainda esteja sendo indutivamente aquecido (neste exemplo ainda sendo aquecido com uma potência de aquecimento constante), a energia fornecida ao material gerador de aerossol está, em vez de aumentar a temperatura do material gerador de aerossol 116, sendo usada para vaporizar um constituinte do material gerador de aerossol 116. Como um exemplo, o constituinte pode ser água, que tem um ponto de ebulição conhecido de 100º C. Portanto, pode ser determinado com precisão que entre os tempos t1 e t2 onde a primeira propriedade permanece substancialmente constante em P1, que a temperatura do material gerador de aerossol 116 é 100º C, ou seja, que o valor P1 da primeira propriedade P corresponde a uma temperatura do material gerador de aerossol 116 de 100º C.

[0064] No tempo t2, a primeira propriedade P começa a aumentar novamente, o que corresponde a um aumento na temperatura do material gerador de aerossol 116. A primeira propriedade P aumenta em t2 devido a todo ou substancialmente todo o teor do material gerador de aerossol 116 ter sido vaporizado e, portanto, o aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116 mais uma vez aumenta a temperatura do material gerador de aerossol

116. Uma porção 306 do perfil de aquecimento 302 em que a primeira propriedade P começa a aumentar novamente, imediatamente após a porção 304 em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante, pode corresponder, por exemplo, ao ponto final de vaporização do constituinte do material gerador de aerossol. Por exemplo, o constituinte pode ser água, e pode ser determinado com precisão que em t2 toda ou substancialmente toda a água do material gerador de aerossol 116 foi vaporizada, e que, por exemplo, o teor de água do material gerador de aerossol no tempo t2 é substancialmente zero, por exemplo.

[0065] Como mencionado acima, o aparelho (por exemplo, controlador 112) está disposto para analisar o perfil de aquecimento 302 para identificar uma característica do perfil de aquecimento 302 correspondente a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol 116. O aparelho (por exemplo, controlador 112) está disposto para determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol 116. Por exemplo, o controlador 112 pode compreender um processador (não mostrado) e uma memória (não mostrada). O processador pode, por exemplo, extrair dados do perfil de aquecimento armazenados na memória e processar os dados de modo a realizar a análise do perfil de aquecimento e/ou a determinação da característica. Deve ser reconhecido que os dados do perfil de aquecimento compreendem pelo menos dois pontos de dados que representam a primeira propriedade P em dois momentos diferentes, que podem então ser usados para calcular uma alteração da primeira propriedade P.

[0066] Em alguns exemplos, a característica do perfil de aquecimento 302 compreende a porção 304 do perfil de aquecimento 302 em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante. O controlador 112 pode determinar, com base em uma identificação da característica da primeira propriedade P que permanece substancialmente constante, uma temperatura do material gerador de aerossol. Por exemplo, como descrito acima,

o constituinte pode ser água, que tem um ponto de ebulição conhecido de 100ºC e, portanto, na identificação da característica da primeira propriedade P permanecendo substancialmente constante, o controlador 112 pode determinar que a temperatura do material gerador aerossol 116 é de aproximadamente 100 ºC.

[0067] Em alguns exemplos, uma massa do aquecedor 114, por exemplo, a massa do susceptor 210 do aquecedor de indução 114, pode ser maior do que a massa do material gerador de aerossol

116. Isso pode ajudar a garantir que a primeira propriedade P seja identificável com precisão na temperatura do material gerador de aerossol. Por exemplo, isso pode ajudar a garantir que a característica da primeira propriedade P que permanece substancialmente constante seja prontamente identificável, o que pode ajudar a melhorar a confiabilidade e/ou precisão da determinação das características do perfil de aquecimento e, portanto, as características do material gerador de aerossol

116. Além disso, a potência do aquecimento indutivo fornecido pode ser de modo a permitir que a característica do perfil de aquecimento seja facilmente identificável. Por exemplo, onde a característica é uma porção 304 onde a primeira propriedade P permanece substancialmente constante, a potência do aquecimento indutivo fornecida pode ser tal que o tempo entre os tempos t1 e t2 seja grande o suficiente para permitir que a porção 304 seja facilmente identificada. Tal como será reconhecido, uma potência de aquecimento indutivo que permite que a característica do perfil de aquecimento seja prontamente identificável pode ser dependente da massa e/ou do tipo de material gerador de aerossol utilizado e/ou uma massa e/ou o tipo de susceptor usado para aquecer o material gerador de aerossol.

[0068] O material gerador de aerossol 116 pode compreender outros constituintes vaporizáveis conhecidos. Por exemplo, pode ser conhecido que o material gerador de aerossol 116 compreende uma pluralidade de, por exemplo dois, constituintes vaporizáveis conhecidos. Pode-se saber, por exemplo, que um primeiro dos constituintes tem um ponto de ebulição de X ºC e que um segundo dos constituintes tem um ponto de ebulição de Y ºC, em que X ºC é inferior a Y ºC. Portanto, no aquecimento do material gerador de aerossol, o controlador 112 pode determinar que, quando uma primeira porção do perfil de aquecimento (não mostrada) em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante é atingida, a temperatura do material gerador de aerossol é X ºC, e quando uma segunda porção do perfil de aquecimento (não mostrada) em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante é atingida, a temperatura do material gerador de aerossol é Y ºC, por exemplo. O controlador 112 pode, portanto, determinar de forma confiável e precisa a temperatura do material gerador de aerossol 116. Isso pode oferecer uma determinação de temperatura mais confiável em comparação com, por exemplo, a medição direta de temperatura usando um sensor de temperatura, uma vez que este método pode ser menos suscetível a erro de calibração, por exemplo.

[0069] Como outro exemplo, uma ou mais características podem compreender a segunda porção 306 do perfil de aquecimento 302 em que a primeira propriedade P muda imediatamente seguinte à primeira porção 304 do perfil de aquecimento 302 em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante. O controlador 112 pode determinar, com base na identificação de tal característica, um ponto final de vaporização de um ou mais dos constituintes do material gerador de aerossol 116. Por exemplo, como descrito acima, o constituinte pode ser água e pode ser determinado com precisão que quando a primeira propriedade começa a subir novamente imediatamente após uma porção em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante, que um ponto final da vaporização da água foi alcançado, ou seja, que toda ou substancialmente toda a água do material gerador de aerossol 116 foi vaporizada. Pode, portanto, ser determinado, por exemplo, que o teor de água do material gerador de aerossol 112 neste ponto é substancialmente zero. Isto pode permitir um controle melhorado de aquecimento adicional do material gerador de aerossol 116, conforme descrito em mais detalhes abaixo.

[0070] Em alguns exemplos, o controlador 112 pode ser disposto para controlar o aquecedor de indução 114 com base em uma ou mais características determinadas. Por exemplo, o controlador 112 pode controlar o aquecedor de indução 114 para aumentar ou diminuir uma potência de aquecimento indutivo e/ou para aplicar uma potência de aquecimento diferente e/ou para controlar o aquecedor indutivo 114 para parar de fornecer aquecimento indutivo e/ou para controlar o aquecedor indutivo 114 para fornecer aquecimento indutivo de acordo com um padrão ou sequência de controle predefinido e/ou para fornecer um aquecimento indutivo adicional predefinido e/ou uma quantidade predefinida de energia para o material gerador de aerossol 116. O controlador 112 pode controlar o aquecedor indutivo 114, por exemplo, controlando uma corrente fornecida ao meio de acionamento 202, ou controlando uma frequência de acionamento f do circuito de acionamento 202.

[0071] Como descrito acima, a característica determinada pode ser uma temperatura do material gerador de aerossol 116. O controlador 112 pode controlar o aquecedor de indução 114 com base na temperatura determinada do material gerador de aerossol. Por exemplo, o controlador 112 pode controlar o aquecedor de indução 114 de acordo com uma sequência de controle predefinida ou perfil de aquecimento particular, uma vez que uma dada temperatura (por exemplo, correspondente ao ponto de ebulição de um constituinte conhecido) for determinada como tendo sido atingida. Isso pode, por exemplo, ajudar a prevenir o superaquecimento do material gerador de aerossol.

[0072] Como outro exemplo, conforme descrito acima, a característica determinada pode ser um ponto final de vaporização de um constituinte do material gerador de aerossol. O controlador 112 pode ser disposto para determinar que um ponto final de vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol foi alcançado e em resposta à determinação de que um ponto final de vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol foi alcançado, controlar o aquecedor de indução. Por exemplo, o controlador 112 pode controlar o aquecedor de indução 114 para adicionalmente aquecer indutivamente o material gerador de aerossol 116 em uma quantidade predefinida. Por exemplo, o controlador 112 pode controlar o fornecimento de uma quantidade predeterminada de energia para o material gerador de aerossol 116.

[0073] Por exemplo, diferentes materiais geradores de aerossol 116 que podem ser usados com o dispositivo gerador de aerossol 100, ou diferentes lotes do mesmo material gerador de aerossol 116 que podem ser usados (por exemplo, usados sucessivamente) com o dispositivo gerador de aerossol 100, podem compreender teor de água variável (ou teor variável de outro constituintes). Determinar um ponto, durante o aquecimento, no qual toda a água (ou outro constituinte) foi vaporizada do material gerador de aerossol 116, permite o controle do aquecimento adicional do material gerador de aerossol independente da água inicial (ou outro constituinte) e, portanto, pode permitir uma distribuição de aerossol mais consistente, bem como um controle de aquecimento mais eficiente. Em outras palavras, a variação devida à água é eliminada (ou substancialmente reduzida) e, portanto, o controlador 112 pode fornecer uma determinada quantidade de energia ao susceptor 210/material gerador de aerossol 116 a partir do ponto em que a água é substancialmente vaporizada. Isso significa que a temperatura operacional pode ser alcançada com mais precisão.

[0074] Por exemplo, a energia adicional necessária, após a água (ou outro constituinte) ter sido vaporizada, para aumentar a temperatura do material gerador de aerossol 116 a uma dada temperatura operacional (por exemplo, a uma temperatura ótima na qual o material gerador de aerossol 116 gerou aerossol) pode ser predeterminada, e o controlador 112 pode controlar o aquecedor de indução 114 para fornecer tal quantidade predeterminada de energia para o material gerador de aerossol 116. Isso pode permitir um controle mais simples e/ou mais preciso do aquecimento por indução. Por exemplo, o controle pode ser feito independente de um teor de constituinte inicial (por exemplo, água) do material gerador de aerossol, que pode variar entre usos, lotes ou tipos etc. do material gerador de aerossol. Isso pode permitir que pelo menos uma porção do controle de aquecimento indutivo possa ser aplicada com mais precisão em comparação, por exemplo, ao controle em que essas variações não são levadas em consideração, e/ou de forma mais simples em comparação, por exemplo, ao controle em que essas variações são levadas em consideração em toda uma faixa de controle, por exemplo. O controlador 112 pode, portanto, permitir um controle melhorado de aquecimento indutivo do material gerador de aerossol, e um dispositivo gerador de aerossol 100 melhorado.

[0075] Em outro exemplo, o controlador 112 pode ser configurado para apresentar informações ao usuário com base na característica determinada do material gerador de aerossol 116. Por exemplo, quando a característica determinada é indicativa de que toda a água (ou outro constituinte) foi vaporizada a partir do material gerador de aerossol 116, o usuário pode ser fornecido com informação indicativas disto. Em outro exemplo, as informações apresentadas ao usuário podem ser indicativas de uma temperatura do material gerador de aerossol 116. Por exemplo, a informação pode informar ao usuário que o material gerador de aerossol 116 está à temperatura de ebulição da água quando a característica determinada é indicativa de que toda a água foi vaporizada do material gerador de aerossol 116. Em outros exemplos, o usuário pode ser apresentado com informações relacionadas a uma composição do material gerador de aerossol

116. Por exemplo, a informação relativa à composição do material gerador de aerossol 116 pode ser determinada com base na análise do perfil de aquecimento 302. Por exemplo, a análise do perfil de aquecimento pode revelar a presença no material gerador de aerossol 116 de primeiro e segundo constituintes vaporizáveis tendo diferentes pontos de ebulição, como discutido acima. O usuário pode, portanto, ser apresentado com informações indicando que esses constituintes estão presentes no material gerador de aerossol 116. O controlador 112 pode ainda, em alguns exemplos, determinar se o material gerador de aerossol 116 é um material que é aprovado para uso com o dispositivo 100 com base na informação determinada relativa à composição do material gerador de aerossol 116. Em exemplos, o controlador 112 pode apresentar tal informação ao usuário e/ou o controlador 112 pode ser configurado para tomar uma ação, tal como determinar se deve ou não permitir a operação do dispositivo 100 para aquecer o material gerador de aerossol 116 com base em se o material gerador de aerossol 116 está aprovado para uso com o dispositivo

100. Em outro exemplo, o controlador 112 pode ser configurado para determinar, com base na característica determinada do material gerador de aerossol 116, um parâmetro relativo a um ambiente em que o dispositivo 100 está sendo operado. Por exemplo, o controlador 112 pode determinar uma quantidade de água no material gerador de aerossol 116 com base em uma característica do perfil de aquecimento 302. Em exemplos, a quantidade de água no material gerador de aerossol 116 pode ser indicativa de uma umidade do ambiente em que o dispositivo 100 está sendo operado. O usuário pode, portanto, por exemplo, ser apresentado com informações relativas à umidade do ambiente.

[0076] Em alguns exemplos, o controlador 112 é disposto para determinar uma taxa de variação da primeira propriedade P, por exemplo, uma taxa de variação da primeira propriedade em função do tempo. O controlador 112 pode ser disposto para identificar uma ou mais características do perfil de aquecimento com base na taxa de variação determinada da primeira propriedade.

A Figura 4 ilustra esquematicamente um gráfico 402 da taxa de variação dP/dt da primeira propriedade P em função do tempo t.

Tal como com a Figura 3, assume-se na Figura 4 que o aquecimento indutivo tem uma potência de aquecimento constante e que a propriedade P é diretamente proporcional a uma temperatura do material gerador de aerossol 116. No tempo t0, o aquecimento por indução começa, e a taxa de variação dP/dt (ou seja, neste exemplo, a primeira derivada da primeira propriedade P em relação ao tempo t) está em um valor Q1. Este permanece o caso até que no tempo t1, a taxa de variação dP/dt se reduz a substancialmente zero, onde permanece até t2. Isso indica que, na porção 404 do gráfico 402 no intervalo de tempo t1 a t2, a propriedade P não muda substancialmente, isto é, permanece substancialmente constante, em função do tempo t.

Conforme descrito acima, pode ser determinado a partir disso, por exemplo, que um constituinte (por exemplo, água) atingiu seu ponto de ebulição (ou vaporização) e, portanto, que a temperatura do material gerador de aerossol 116 neste ponto é a de ebulição (ou vaporização) do constituinte, por exemplo 100ºC para a água.

No tempo t2, em uma segunda porção 406 do gráfico 402, a taxa de variação dP/dt aumenta novamente.

Isso indica que a propriedade P começou novamente a aumentar (imediatamente após a porção 404 onde a propriedade P permaneceu substancialmente constante) e, portanto, o controlador 112 pode determinar a partir disso, como descrito acima, que o ponto final de vaporização do constituinte (por exemplo, água) do material gerador de aerossol 116 foi alcançado.

O controlador 112 pode realizar o controle do aquecedor de indução 114 conforme descrito acima com base em tal determinação. Identificar as uma ou mais características do perfil de aquecimento na base de uma determinada taxa de variação da primeira propriedade P pode permitir a identificação sensível pelo controlador 112 das alterações relevantes na primeira propriedade P, e, portanto, um controle confiável e preciso.

[0077] A Figura 5 ilustra esquematicamente um método para determinar uma característica do material gerador de aerossol 116 do dispositivo gerador de aerossol 100. Como mencionado acima, o dispositivo gerador de aerossol 100 compreende um aquecedor de indução 114 para o aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116 em uso. O método pode ser executado, por exemplo, por um aparelho, por exemplo, o controlador 112 do dispositivo gerador de aerossol 100. O controlador 112 (ou outro aparelho) pode compreender um processador (não mostrado) e uma memória (não mostrada). A memória (não mostrada) pode ter instruções (por exemplo, um programa de computador) armazenadas nela que, quando executadas pelo processador (não mostrado), fazem com que o controlador 112 (ou outro aparelho) execute o método.

[0078] Na etapa 502, o método compreende monitorar uma primeira propriedade P do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol 116, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol 116. Em alguns exemplos, a primeira propriedade P pode ser qualquer uma das primeiras propriedades P descritas acima. O perfil de aquecimento pode ser, por exemplo, semelhante ao descrito acima com referência à Figura 3.

[0079] Na etapa 504, o método compreende analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol. Conforme descrito acima, a característica pode compreender uma porção em que a primeira propriedade P permanece substancialmente constante (por exemplo, indicando a vaporização de um constituinte), e/ou uma porção em que a primeira propriedade P muda imediatamente após a porção em que a primeira propriedade permanece substancialmente constante (por exemplo, indicando um ponto final de vaporização do constituinte).

[0080] Na etapa 506, o método compreende determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol. Conforme descrito acima, a característica pode ser, por exemplo, uma temperatura do material gerador de aerossol 116 e/ou um ponto final da vaporização de um constituinte do material gerador de aerossol

116. Embora não ilustrado na Figura 5, o método pode compreender controlar o aquecimento indutivo com base na característica determinada, por exemplo, como descrito acima.

[0081] Em alguns exemplos, o monitoramento da primeira propriedade P do aquecimento indutivo para assim determinar um perfil de aquecimento e a análise do perfil de aquecimento para identificar uma característica correspondente à vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol 116 podem ocorrer substancialmente sucessivamente ou podem ocorrer substancialmente concomitantemente (ou seja, simultaneamente). Por exemplo, a análise do perfil de aquecimento pode ocorrer à medida que o monitoramento da primeira propriedade está ocorrendo, ou seja, em tempo real. Por exemplo, a análise pode ser conduzida para um valor presente da primeira propriedade e um ou mais valores da primeira propriedade P determinados ou gravados imediatamente antes do valor presente da primeira propriedade P. Realizar o monitoramento e a análise substancialmente concomitantemente pode permitir uma determinação responsiva da característica do material gerador de aerossol 116 e pode permitir um controle responsivo e, portanto, mais preciso e confiável do dispositivo gerador de aerossol 100.

[0082] Em alguns dos exemplos acima, foi assumido que a primeira propriedade P era diretamente proporcional a uma temperatura do material gerador de aerossol. No entanto, será reconhecido que este não precisa necessariamente ser o caso e que em outros exemplos a primeira propriedade P pode ter outras dependências da temperatura do material gerador de aerossol, mas que, no entanto, o perfil de aquecimento pode ser analisado para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondendo a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol.

[0083] Em alguns dos exemplos acima, foi assumido que o aquecimento indutivo foi realizado com uma potência de aquecimento indutiva constante. No entanto, será reconhecido que o material gerador de aerossol 116 não precisa necessariamente ser aquecido com uma potência de aquecimento indutiva constante para que a característica seja determinada, e que em outros exemplos uma potência de aquecimento indutiva variável pode ser usada. Da mesma forma, será reconhecido que a primeira propriedade P não precisa necessariamente ser monitorada como uma função direta do tempo t, a fim de determinar um perfil de aquecimento, isto é, será reconhecido que o perfil de aquecimento determinado não precisa ser necessariamente a primeira propriedade P como uma função direta do tempo t.

Por exemplo, em outros exemplos, a primeira propriedade P pode ser monitorada como uma função de uma energia E fornecida ao material gerador de aerossol 116, e/ou consumida pelo aquecedor indutivo 114, por exemplo.

O perfil de aquecimento pode, portanto, compreender a primeira propriedade P em função da energia E fornecida ao material gerador de aerossol 116 e/ou energia consumida pelo aquecedor indutivo 114. A energia E pode ser determinada, por exemplo, multiplicando a energia elétrica fornecida para (isto é, consumida por) o aquecedor de indução 114 (que pode ser, por exemplo, o mesmo ou semelhante ou proporcional à energia de aquecimento indutivo fornecida pelo aquecedor de indução 104) no momento t que a energia foi fornecida.

Da mesma forma como para os exemplos anteriores, quando um constituinte do material gerador de aerossol 116 começa a vaporizar, a primeira propriedade P pode permanecer substancialmente constante como uma função da energia E fornecida porque a energia E, em vez de aumentar a temperatura do aerossol material gerador, é usada para vaporizar o constituinte do material gerador de aerossol.

Portanto, por exemplo, neste ponto, uma temperatura do material gerador de aerossol 116 pode ser determinada com precisão como o ponto de ebulição (ou ponto de vaporização) do constituinte.

Da mesma forma, quando a primeira propriedade P aumenta imediatamente após uma porção onde a primeira propriedade permaneceu substancialmente constante, pode ser determinado que um ponto final de vaporização do constituinte foi alcançado.

Como acima, o controle de aquecimento adicional pelo aquecedor de indução 114 pode então ser controlado com base neste ponto tendo sido alcançado.

[0084] Em alguns dos exemplos acima, é descrito que o aparelho para determinar a característica do material gerador de aerossol 116 é o controlador 112 do dispositivo gerador de aerossol 100. No entanto, será reconhecido que este não precisa ser necessariamente o caso, e que em outros exemplos, o aparelho pode não ser um componente interno ou integral de um dispositivo gerador de aerossol 100 e pode ser fornecido, por exemplo, como um aparelho separado.

[0085] Em um exemplo adicional, a característica da primeira propriedade P pode ser usada para identificar o material gerador de aerossol 116 e/ou determinar se o material gerador de aerossol 116 se destina a uso com o dispositivo gerador de aerossol 100. Por exemplo, o controlador pode determinar que o material gerador de aerossol 116 não deve ser usado com o dispositivo gerador de aerossol 100. Isto pode ser baseado na identificação do material gerador de aerossol explicitamente (por exemplo, pelo nome ou constituintes) ou pela comparação da característica da primeira propriedade P com uma característica esperada (por exemplo, armazenado com antecedência). Se a característica medida da primeira propriedade P for diferente da característica esperada, então o controlador pode impedir o aquecimento do material gerador de aerossol 116 ou pode fornecer um aviso ao usuário do dispositivo 100.

[0086] Em alguns dos exemplos acima, é descrito que o dispositivo gerador de aerossol compreende um aquecedor de indução para aquecimento indutivo do material gerador de aerossol em uso, e que o aparelho está disposto para monitorar uma primeira propriedade do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol para determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol. No entanto, será reconhecido que este não precisa necessariamente ser o caso, e que em alguns exemplos o dispositivo gerador de aerossol pode compreender qualquer aquecedor para aquecimento do material gerador de aerossol em uso, e o aparelho pode ser disposto para monitorar uma primeira propriedade do aquecimento do material gerador de aerossol para assim determinar o perfil de aquecimento do material gerador de aerossol. Por exemplo, em alguns exemplos, o aquecedor pode ser um aquecedor resistivo e a primeira propriedade pode ser, por exemplo, uma temperatura do material gerador de aerossol medida por um sensor de temperatura, por exemplo, conforme descrito acima.

[0087] Em alguns dos exemplos acima, é descrito que o aparelho analisa o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol. No entanto, será reconhecido que este não precisa necessariamente ser o caso, e que em alguns exemplos o aparelho pode analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente (mais genericamente) a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol. Por exemplo, além de uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol, a característica do perfil de aquecimento pode ser, por exemplo, um certo gradiente de aquecimento (por exemplo, uma taxa na qual um ou mais constituintes do material gerador de aerossol está esquentando). O gradiente de aquecimento identificado pode então ser usado, por exemplo, para determinar uma característica do material gerador de aerossol. Por exemplo, diferentes constituintes do material gerador de aerossol podem ter diferentes capacidades de calor, o que pode afetar o gradiente de aquecimento identificado. Portanto, uma característica do material gerador de aerossol pode ser uma identidade de um constituinte do material gerador de aerossol e/ou, por exemplo, um tipo de material gerador de aerossol. Como outro exemplo, diferentes quantidades de um determinado material gerador de aerossol (ou seus constituintes) podem resultar em diferentes gradientes de aquecimento observados. Portanto, uma característica do material gerador de aerossol pode ser uma quantidade (atual) de material gerador de aerossol (ou seu constituinte). Deve ser reconhecido que outras características do perfil de aquecimento correspondentes a um sistema de aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol podem ser identificadas e utilizadas para determinar uma característica do material gerador de aerossol.

[0088] Em outro exemplo, o aparelho pode analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol usando gradientes relacionados a diferentes porções do perfil de aquecimento. Por exemplo, antes de um constituinte, tal como a água, ser vaporizado do material gerador de aerossol, o perfil de aquecimento pode ter um primeiro gradiente M1. No entanto, depois de toda a água no material gerador de aerossol ter sido vaporizada, o perfil de aquecimento pode ter um segundo gradiente M2. Neste exemplo, o segundo gradiente M2 será maior do que o primeiro gradiente M1, uma vez que no ponto no perfil de aquecimento tendo o gradiente M2, o material gerador de aerossol 116 requer menos energia para aumentar sua temperatura em uma determinada quantidade, uma vez que não há mais água sendo aquecida. Um ponto no qual tangentes ao perfil de aquecimento tendo gradientes M1 e M2 pode ser determinado a fim de determinar um ponto de inflexão no perfil de aquecimento. A característica do perfil de aquecimento correspondente a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol pode, assim, ser determinada. Isso pode ser útil se o ponto de inflexão não for facilmente identificável por outras técnicas, por exemplo, se a potência de aquecimento por indução for alta, de modo que o ponto de inflexão tenha vida curta.

[0089] Deve-se notar que é uma característica do perfil de aquecimento do próprio material gerador de aerossol que é identificada de modo a determinar uma característica do material gerador de aerossol. Portanto, embora em alguns exemplos uma propriedade do aquecedor (de indução) possa ser monitorada para determinar o perfil de aquecimento do material gerador de aerossol, é, no entanto, uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol que é identificada a fim de determinar a característica do material gerador de aerossol. Isso pode ser, por exemplo, oposto a alguma característica do próprio aquecedor (por exemplo, o susceptor de um aquecedor indutivo). Identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol a fim de determinar a característica do material gerador de aerossol pode permitir que características específicas para o material gerador de aerossol sendo aquecido sejam determinadas, as quais tem benefícios, por exemplo, descritos anteriormente, tais como consistência melhorada e controle de aquecimento.

[0090] Os exemplos acima devem ser entendidos como exemplos ilustrativos da invenção. Deve ser entendido que qualquer característica descrita em relação a qualquer um dos exemplos pode ser usada sozinha ou em combinação com outras característica descritas e também pode ser usada em combinação com uma ou mais característica de qualquer outro dos exemplos, ou qualquer combinação de qualquer outro dos outros exemplos. Além disso, equivalentes e modificações não descritos acima também podem ser empregados sem se afastar do escopo da invenção, o qual é definido nas reivindicações anexas.

Claims (30)

REIVINDICAÇÕES

1. Aparelho para determinar uma característica de um material gerador de aerossol de um dispositivo gerador de aerossol, o dispositivo gerador de aerossol compreendendo um aquecedor para aquecimento do material gerador de aerossol em uso; o aparelho CARACTERIZADO pelo fato de que é disposto para: monitorar uma primeira propriedade do aquecimento do material gerador de aerossol, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol; analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol; e determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol.

2. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a uma vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol.

3. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1 ou reivindicação 2, CARACTERIZADO pelo fato de que a primeira propriedade está relacionada a uma temperatura do material gerador de aerossol.

4. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, CARACTERIZADO pelo fato de que o aquecedor é um aquecedor de indução para o aquecimento indutivo do material gerador de aerossol em uso, e o aparelho está configurado para monitorar uma primeira propriedade do aquecimento indutivo do material gerador de aerossol, para assim determinar o perfil de aquecimento do material gerador de aerossol.

5. Aparelho, de acordo com a reivindicação 4, CARACTERIZADO pelo fato de que a primeira propriedade compreende uma propriedade do aquecedor de indução.

6. Aparelho, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a primeira propriedade compreende uma temperatura de um susceptor do aquecedor de indução.

7. Aparelho, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a primeira propriedade compreende uma propriedade elétrica do aquecedor de indução.

8. Aparelho, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADO pelo fato de que a propriedade elétrica compreende uma propriedade indicativa de uma corrente fornecida para um indutor do aquecedor de indução.

9. Aparelho, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a primeira propriedade compreende uma característica de frequência de um circuito de acionamento de ressonância do aquecedor de indução.

10. Aparelho, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de que a característica de frequência compreende uma frequência de ressonância do circuito de acionamento de ressonância.

11. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 4 a 10, CARACTERIZADO pelo fato de que o aquecimento indutivo tem uma potência de aquecimento indutiva substancialmente constante.

12. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, CARACTERIZADO pelo fato de que o aparelho está disposto para: determinar uma taxa de variação da primeira propriedade; e identificar as uma ou mais características do perfil de aquecimento com base na taxa de variação determinada da primeira propriedade.

13. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, CARACTERIZADO pelo fato de que as uma ou mais características compreendem uma porção do perfil de aquecimento em que a primeira propriedade permanece substancialmente constante.

14. Aparelho, de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que a característica compreende uma temperatura do material gerador de aerossol.

15. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 14, CARACTERIZADO pelo fato de que as uma ou mais características compreendem uma segunda porção do perfil de aquecimento em que a primeira propriedade muda imediatamente após uma ou a primeira porção do perfil de aquecimento em que a primeira propriedade permanece substancialmente constante.

16. Aparelho, de acordo com a reivindicação 15, CARACTERIZADO pelo fato de que a característica compreende um ponto final da vaporização de um ou mais dos constituintes do material gerador de aerossol.

17. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 16, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para:

controlar o aquecedor com base em uma ou mais características determinadas.

18. Aparelho, de acordo com a reivindicação 17, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para: determinar, com base na característica determinada, que um ponto final de vaporização de um ou mais constituintes do material gerador do aerossol foi atingido; e em resposta à determinação de que um ponto final de vaporização de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol foi atingido, controlar o aquecedor.

19. Aparelho, de acordo com a reivindicação 18, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para: controlar o aquecedor para adicionalmente aquecer o material gerador de aerossol em uma quantidade predefinida.

20. Aparelho, de acordo com a reivindicação 19, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para: controlar o fornecimento de uma quantidade predeterminada de energia ao material gerador de aerossol.

21. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 20, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para: apresentar informações a um usuário com base na característica determinada.

22. Aparelho, de acordo com a reivindicação 21, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para:

apresentar informações a um usuário relacionadas a um ou mais constituintes do material gerador de aerossol com base na característica determinada.

23. Aparelho, de acordo com a reivindicação 20 ou reivindicação 21, CARACTERIZADO pelo fato de que está disposto para: apresentar informações a um usuário relacionadas a um ambiente no qual o dispositivo está sendo operado com base na característica determinada.

24. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 23, CARACTERIZADO pelo fato de que um dos um ou mais constituintes do material gerador de aerossol é um líquido.

25. Dispositivo gerador de aerossol CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: o aparelho conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 24; e o aquecedor.

26. Dispositivo gerador de aerossol, de acordo com a reivindicação 25, CARACTERIZADO pelo fato de que o aquecedor é um aquecedor de indução e o aquecedor de indução compreende: um ou o indutor; e um ou o susceptor disposto para transferência de energia indutiva com o indutor, o susceptor disposto para aquecimento do material gerador de aerossol recebido no dispositivo gerador de aerossol em uso.

27. Dispositivo gerador de aerossol, de acordo com a reivindicação 25 ou reivindicação 26, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende:

o material gerador de aerossol.

28. Dispositivo gerador de aerossol, de acordo com a reivindicação 27, CARACTERIZADO pelo fato de que uma massa do aquecedor é inferior a uma massa do material gerador de aerossol.

29. Método para determinar uma característica de um material gerador de aerossol de um dispositivo gerador de aerossol, o dispositivo gerador de aerossol compreendendo um aquecedor para aquecer o material gerador de aerossol em uso, o método CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: monitorar uma primeira propriedade do aquecimento do material gerador de aerossol, para assim determinar um perfil de aquecimento do material gerador de aerossol; analisar o perfil de aquecimento para identificar uma característica do perfil de aquecimento correspondente a um aquecimento de um ou mais constituintes do material gerador de aerossol; e determinar, com base nas uma ou mais características identificadas, a característica do material gerador de aerossol.

30. Programa CARACTERIZADO pelo fato de que, quando executado em um processador, faz com que o processador execute o método conforme definido na reivindicação 29.