BR112017019764B1

BR112017019764B1 - Tray system for displaying, storing and transporting bottles

Info

Publication number: BR112017019764B1
Application number: BR112017019764-2A
Authority: BR
Inventors: Daniel E. Kelly; John A. Spadavecchia; James A. Favaron; Jeff Jacobs
Original assignee: Polymer Solutions International, Inc
Priority date: 2015-03-16
Filing date: 2016-03-09
Publication date: 2022-04-19
Also published as: EP3271262A1; IL254470B; EP3271262B1; SA517382311B1; HK1248195A1; CN107635881B; CN107635881A; MX2017011731A; WO2016148995A1; IL254470A0; BR112017019764A2; AU2016233649A1; ES2773493T3; AU2016233649B2

Abstract

A presente invenção refere-se a um sistema de bandejas para exposição, armazenamento e transporte de garrafas, que inclui uma primeira bandeja, tendo várias unidades de empilhamento (3210). Cada unidade de empilhamento inclui um receptáculo inferior (3220), para receber uma parte de pescoço de uma primeira garrafa. Cada unidade de empilhamento também inclui um receptáculo superior (3240), para receber uma parte de base de uma segunda garrafa, para ser empilhada verticalmente acima de uma primeira garrafa. O receptáculo inferior inclui uma primeira extremidade, uma segunda extremidade, oposta à primeira extremidade, e uma parede lateral (3226) conectando a primeira extremidade com a segunda extremidade. A primeira extremidade forma uma abertura para receber um pescoço de uma segunda garrafa no receptáculo inferior. O receptáculo inferior inclui ainda um elemento protetor. O elemento protetor pode ser preso no receptáculo inferior para proporcionar um anteparo, entre o receptáculo inferior e uma parte de ombro de uma primeira garrafa, recebida no receptáculo inferior.The present invention relates to a tray system for displaying, storing and transporting bottles, which includes a first tray having several stacking units (3210). Each stacking unit includes a lower receptacle (3220) for receiving a neck portion of a first bottle. Each stacking unit also includes an upper receptacle (3240) for receiving a base portion of a second bottle to be stacked vertically above a first bottle. The lower receptacle includes a first end, a second end opposite the first end, and a side wall (3226) connecting the first end to the second end. The first end forms an opening to receive a neck of a second bottle in the lower receptacle. The lower receptacle further includes a protective element. The protective member may be secured to the lower receptacle to provide a shield between the lower receptacle and a shoulder portion of a first bottle received in the lower receptacle.

Description

CROSS-REFERENCE TO RELATED PATENT APPLICATION

[001] Este pedido de patente é relacionado ao e reivindica o be nefício de prioridade do pedido de patente de N° 14/658.681, intitulado "TRAY SYSTEM FOR DISPLAY, STORAGE AND TRANSPORTATION OF BOTTLES", depositado em 16 de março de 2015, cujo conteúdo é incorporado por referência no presente relatório descritivo.[001] This patent application is related to and claims the priority benefit of patent application No. 14/658,681 entitled "TRAY SYSTEM FOR DISPLAY, STORAGE AND TRANSPORTATION OF BOTTLES", filed on March 16, 2015, whose content is incorporated by reference in this descriptive report.

FIELD

[002] A presente invenção refere-se, de uma maneira geral, a aparelhos para armazenar e transportar recipientes, e, mais especificamente, a um sistema de bandejas usado para exibir, armazenar e transportar recipientes de produtos em disposições empilhadas verticalmente.[002] The present invention relates generally to apparatus for storing and transporting containers, and more specifically to a tray system used to display, store and transport product containers in vertically stacked arrangements.

BACKGROUND

[003] As atividades comerciais associadas com o serviço de en trega em domicílio e escritório (HOD) de água engarrafada enfrentam vários desafios na entrega de água engarrafada a clientes. Os serviços de água engarrafada também enfrentam vários desafios em recuperar as garrafas vazias de clientes, e transportar as garrafas vazias a uma instalação para limpeza e reenchimento. O tamanho, a forma e o peso dessas garrafas as tornam propensas a tombamento e rolagem, durante transporte para o e do cliente. Se as garrafas forem deixadas tombar e rolas, elas podem ficar danificadas, resultando não apenas em derramamento de água, mas também na perda do recipiente.[003] Business activities associated with the home and office delivery (HOD) service of bottled water face several challenges in delivering bottled water to customers. Bottled water services also face several challenges in recovering empty bottles from customers, and transporting the empty bottles to a facility for cleaning and refilling. The size, shape and weight of these bottles make them prone to tipping and rolling during transport to and from the customer. If the bottles are allowed to tip over and roll, they can be damaged, resulting not only in water spillage, but also in the loss of the container.

[004] Os serviços de água engarrafada frequentemente transpor tam água engarrafada a clientes a granel. As garrafas são frequentemente transportadas em paletes de madeira. Após as garrafas serem colocadas na parte de topo de um palete de madeira, as garrafas são presas para não se deslocarem por fixação de tiras em torno das garrafas, ou por enrolamento de um filme plástico em torno dos paletes e das garrafas. Para grandes transportes, as garrafas podem ser empilhadas umas sobre as outras. Um primeiro nível de garrafas é colocado em um palete, e uma folha fina de compensado ou outro material, frequentemente chamado de uma "folha deslizante", é colocada na parte de topo do primeiro nível de garrafas. Um segundo nível de garrafas é então colocado sobre a folha deslizante. Uma segunda folha deslizante pode ser colocada sobre o segundo nível de garrafas, para suportar um terceiro nível de garrafas. A pilha de níveis múltiplos de garrafas é então presa com tiras ou filme plástico, para fixar conjuntamente as garrafas.[004] Bottled water services often transport bottled water to customers in bulk. Bottles are often transported on wooden pallets. After the bottles are placed on top of a wooden pallet, the bottles are secured from shifting by attaching straps around the bottles, or by wrapping a plastic film around the pallets and bottles. For large transports, bottles can be stacked on top of each other. A first tier of bottles is placed on a pallet, and a thin sheet of plywood or other material, often called a "sliding sheet", is placed on top of the first tier of bottles. A second level of bottles is then placed on the sliding sheet. A second sliding sheet can be placed over the second tier of bottles to support a third tier of bottles. The multi-tiered stack of bottles is then secured with strips or plastic wrap to secure the bottles together.

[005] Há várias deficiências para o uso de paletes e folhas desli zantes tradicionais. Uma grande deficiência é a necessidade para tiras, filme plástico ou outros meios para fixar conjuntamente as garrafas no palete, ou entre o palete e a folha deslizante. Isso incorpora tempo e custo ao processo de transporte de garrafas. Quando garrafas vazias são recuperadas de clientes, elas devem ser frequentemente empilhadas em uma disposição ordenada sobre os paletes, dentro de um caminhão, para maximizar o número de garrafas que pode ser alojado dentro do caminhão. As garrafas vazias são extremamente leves e muito propensas a deslocamento durante transporte, a menos que sejam fixadas com envoltório plástico ou outro meio de fixação.[005] There are several shortcomings to the use of pallets and traditional sliding sheets. A major shortcoming is the need for strip, plastic wrap or other means to secure the bottles together on the pallet, or between the pallet and the slip sheet. This adds time and cost to the bottle transport process. When empty bottles are retrieved from customers, they should often be stacked in an orderly arrangement on pallets inside a truck to maximize the number of bottles that can be housed inside the truck. Empty bottles are extremely lightweight and very prone to shifting during transport unless secured with plastic wrap or other means of attachment.

[006] Outra deficiência dos paletes e das folhas deslizantes tradi cionais é a instabilidade. Mesmo quando as garrafas, os paletes e as folhas deslizantes são fixados em envoltório plástico ou outro meio de fixação, a pilha de garrafas pode ficar ainda instável, porque as garrafas ficam raramente centralizadas entre si, permitindo que a pilha se incline para um dos lados.[006] Another shortcoming of pallets and traditional sliding sheets is instability. Even when bottles, pallets and slip sheets are secured in plastic wrap or other fastening means, the stack of bottles can still be unstable because the bottles are rarely centered on each other, allowing the stack to lean to one side. .

[007] Os paletes e as folhas deslizantes tradicionais também apresentam problemas quando do uso de máquinas em um processo automatizado para o empilhamento de garrafas. Os paletes e as folhas deslizantes têm superfícies planas, que não proporcionam áreas-alvo sobre as quais garrafas podem ser colocadas. Como tal, é muito difícil colocar garrafas sobre um palete ou uma folha deslizante em um processo automatizado, e, particularmente, difícil empilhar garrafas, de modo que fiquem centralizadas entre si em uma disposição estável.[007] Traditional sliding sheets and pallets also present problems when using machines in an automated process for stacking bottles. Pallets and sliding sheets have flat surfaces, which do not provide target areas on which bottles can be placed. As such, it is very difficult to place bottles on a pallet or slide in an automated process, and particularly difficult to stack bottles so that they are centered together in a stable arrangement.

[008] Outra deficiência de paletes e folhas deslizantes tradicio nais é a tensão que impõem às garrafas. Quando as garrafas são empilhadas uma acima de outras em paletes e folhas deslizantes, uma quantidade enorme de carga é colocada no bocal e na tampa de cada garrafa, particularmente, nos bocais e tampas de garrafas no nível de fundo. Isso provoca uma quebra frequente das tampas durante carregamento e transporte, resultando em perda de produto.[008] Another shortcoming of traditional pallets and sliding sheets is the tension they place on the bottles. When bottles are stacked one above the other on pallets and sliding sheets, an enormous amount of load is placed on the mouthpiece and cap of each bottle, particularly on the mouthpieces and caps of bottles at the bottom level. This causes frequent caps to break during loading and transport, resulting in product loss.

[009] Por fim, os paletes e as folhas deslizantes de madeira con vencionais não são adequados para exposição de garrafas a clientes em lojas. Os paletes de madeira apresentam, frequentemente, pranchas quebradas, pregos rebentados, superfícies lascadas e outros aspectos, que podem depreciar a exposição deles em lojas.[009] Finally, pallets and conventional wooden slide sheets are not suitable for displaying bottles to customers in stores. Wooden pallets often have broken boards, broken nails, chipped surfaces and other aspects that can detract from their display in stores.

SUMMARY

[0010] As deficiências de sistemas convencionais para a exposi ção, o armazenamento e o transporte de garrafas são solucionadas por sistemas de bandejas de acordo com a invenção.[0010] The deficiencies of conventional systems for the display, storage and transport of bottles are solved by tray systems according to the invention.

[0011] Um sistema de bandejas, de acordo com uma concretiza ção, inclui uma primeira bandeja tendo várias unidades de empilhamento. Cada unidade de empilhamento pode formar um receptáculo inferior, para receber uma parte de pescoço de uma primeira garrafa, e um receptáculo superior, para receber uma parte de base de uma segunda garrafa, a ser empilhada verticalmente acima de uma primeira garrafa. O receptáculo superior pode incluir um eixo longitudinal central, e o receptáculo inferior pode incluir um eixo longitudinal central alinhado coaxialmente com o eixo longitudinal central do receptáculo superior.[0011] A tray system, according to one embodiment, includes a first tray having a plurality of stacking units. Each stacking unit may form a lower receptacle for receiving a neck portion of a first bottle and an upper receptacle for receiving a base portion of a second bottle to be stacked vertically above a first bottle. The upper receptacle may include a central longitudinal axis, and the lower receptacle may include a central longitudinal axis coaxially aligned with the central longitudinal axis of the upper receptacle.

[0012] O receptáculo superior pode incluir uma parede de fundo e uma parede lateral se estendendo ao longo de pelo menos uma parte da parede de fundo. O receptáculo inferior pode incluir uma primeira extremidade, uma segunda extremidade oposta à primeira extremidade, e uma parede lateral conectando a primeira extremidade com a segunda extremidade. A primeira extremidade pode formar uma abertura, para receber um pescoço de uma segunda garrafa no receptáculo inferior. A parede lateral do receptáculo inferior pode circundar ou circundar parcialmente um espaço interno. A área de seção transversal do espaço interno, na primeira extremidade do receptáculo inferior, pode ser superior à área de seção transversal da estação de base na segunda extremidade.[0012] The top receptacle may include a bottom wall and a side wall extending along at least a portion of the bottom wall. The lower receptacle may include a first end, a second end opposite the first end, and a side wall connecting the first end to the second end. The first end may form an opening to receive a neck of a second bottle in the lower receptacle. The side wall of the lower receptacle may encircle or partially encircle an internal space. The cross-sectional area of the interior space at the first end of the lower receptacle may be greater than the cross-sectional area of the base station at the second end.

[0013] A parede lateral do receptáculo inferior pode formar uma área cercada de forma tronco-cônica, adaptada para circundar pelo menos uma parte de uma parte de pescoço de uma segunda garrafa, recebida no receptáculo inferior, e protegê-la. A primeira extremidade do receptáculo inferior pode incluir um aro, que circunda pelo menos uma parte da abertura. O aro pode ser configurado para circundar pelo menos uma parte de uma parte de pescoço de uma segunda garrafa, recebida no receptáculo inferior. O aro pode ser configurado ainda para se apoiar na parte de topo de uma parte de ombro de uma segunda garrafa, recebida no receptáculo inferior para distribuir carga em uma parte de ombro da segunda garrafa, recebida no receptáculo inferior. O aro pode incluir um amortecedor ou um material para impedir risco, configurado para se apoiar diretamente em uma parte de ombro da segunda garrafa, recebida no receptáculo inferior. O amortecedor ou material para impedir risco pode incluir ou ser formado de uma gaxeta, feita de material elastomérico.[0013] The side wall of the lower receptacle may form a truncated-conical shaped fenced area, adapted to encircle at least a part of a neck part of a second bottle, received in the lower receptacle, and protect it. The first end of the lower receptacle may include a rim surrounding at least a portion of the opening. The rim may be configured to encircle at least a portion of a neck portion of a second bottle received in the lower receptacle. The rim may be further configured to rest on the top part of a shoulder part of a second bottle received in the lower receptacle to distribute load on a shoulder part of the second bottle received in the lower receptacle. The rim may include a bumper or a scratch-preventing material configured to rest directly on a shoulder portion of the second bottle received in the lower receptacle. The buffer or scratch-preventing material may include or be formed from a gasket made of elastomeric material.

[0014] As várias unidades de empilhamento podem ser dispostas em duas ou mais fileiras se estendendo em uma primeira direção, e duas ou mais colunas se estendendo em uma segunda direção, perpendicular à primeira direção. Todas as fileiras podem conter o mesmo número unidades de empilhamento, e todas as colunas podem conter o mesmo número de unidades de empilhamento. As unidades de empilhamento podem ser presas integralmente entre si em um único corpo homogêneo de construção unitária. Alternativamente, as unidades de empilhamento podem ser conectadas modularmente entre si.[0014] The various stacking units can be arranged in two or more rows extending in a first direction, and two or more columns extending in a second direction, perpendicular to the first direction. All rows can contain the same number of stacking units, and all columns can contain the same number of stacking units. The stacking units can be integrally secured together in a single homogeneous body of unitary construction. Alternatively, the stacking units can be modularly connected to each other.

[0015] A parede lateral do receptáculo inferior pode forçar um apoio de pescoço, para suportar a primeira bandeja na parte de ombro de uma primeira garrafa. O apoio de pescoço pode incluir um aro, circundando pelo menos uma parte da abertura na primeira extremidade, e várias colunas se estendendo entre o aro e a segunda extremidade. Alternativamente, o apoio de pescoço pode incluir uma parede lateral de forma anular sólida com uma seção achatada e uma abertura pela seção achatada.[0015] The side wall of the lower receptacle can force a neck support to support the first tray on the shoulder part of a first bottle. The neck support may include a rim surrounding at least a portion of the opening at the first end, and a plurality of posts extending between the rim and the second end. Alternatively, the neck support may include a solid annular-shaped side wall with a flat section and an opening through the flat section.

[0016] O sistema de bandejas pode incluir uma segunda bandeja, tendo várias unidades receptoras para receber uma parte de base de uma terceira garrafa ou uma parte de pescoço de uma terceira garrafa. O sistema de bandejas pode também incluir um palete, para suportar as primeira e a segunda bandejas. A segunda bandeja pode ser ancorada no palete para formar uma unidade de bandeja de palete.[0016] The tray system may include a second tray, having a plurality of receiver units to receive a base part of a third bottle or a neck part of a third bottle. The tray system may also include a pallet to support the first and second trays. The second tray can be anchored to the pallet to form a pallet tray unit.

[0017] Em outra concretização, um sistema de bandejas para ex posição, armazenamento e transporte de garrafas inclui uma primeira bandeja, tendo várias unidades de empilhamento, cada unidade de empilhamento compreendendo um receptáculo inferior, para receber uma parte de pescoço de uma primeira garrafa, cada unidade de empilhamento compreendendo ainda um receptáculo superior, para receber uma parte de base de uma segunda garrafa, para ser empilhada verticalmente acima de uma primeira garrafa, o receptáculo inferior compreendendo uma primeira extremidade, uma segunda extremidade, oposta à primeira extremidade, e uma parede lateral conectando a primeira extremidade com a segunda extremidade, a primeira extremidade formando uma abertura para receber um pescoço de uma segunda garrafa no receptáculo inferior, o receptáculo inferior compreendendo ainda um elemento protetor, o elemento protetor preso no re-ceptáculo inferior para proporcionar um anteparo, entre o receptáculo inferior e uma parte de ombro de uma primeira garrafa, recebida no receptáculo inferior.[0017] In another embodiment, a tray system for displaying, storing and transporting bottles includes a first tray having a plurality of stacking units, each stacking unit comprising a lower receptacle, for receiving a neck portion of a first bottle , each stacking unit further comprising an upper receptacle for receiving a base portion of a second bottle to be stacked vertically above a first bottle, the lower receptacle comprising a first end, a second end opposite the first end, and a side wall connecting the first end with the second end, the first end forming an opening to receive a neck of a second bottle in the lower receptacle, the lower receptacle further comprising a protective element, the protective element secured to the lower receptacle to provide a bulkhead, between the lower receptacle and a shoulder section of a first bottle, received in the lower receptacle.

[0018] A primeira extremidade do receptáculo inferior pode incluir um aro, que circunda pelo menos uma parte da abertura. O aro pode ser configurado para circundar pelo menos uma parte de uma parte de pescoço de uma primeira garrafa, recebida no receptáculo inferior. Além disso, o aro pode ser configurado para se apoiar na parte de topo de uma parte de ombro da primeira garrafa, recebida no receptáculo inferior, para distribuir carga na parte de ombro da primeira garrafa, recebida no receptáculo inferior.[0018] The first end of the lower receptacle may include a rim, which surrounds at least a part of the opening. The collar may be configured to encircle at least a portion of a neck portion of a first bottle received in the lower receptacle. Furthermore, the rim can be configured to rest on the top part of a shoulder part of the first bottle, received in the lower receptacle, to distribute load on the shoulder part of the first bottle, received in the lower receptacle.

[0019] O elemento protetor pode ser acoplado ao aro e configura do para se apoiar diretamente em uma parte de ombro de uma primeira garrafa, recebida no receptáculo inferior, o elemento protetor ficando, desse modo, entre o aro e a dita parte de pescoço.[0019] The protective element can be coupled to the rim and configured to rest directly on a shoulder part of a first bottle, received in the lower receptacle, the protective element thus being between the rim and said neck part .

[0020] O elemento protetor pode consistir de ou incluir um elemen to de amortecimento. O elemento de amortecimento pode incluir uma camada de material elastomérico. O elemento protetor pode ser acoplado separavelmente no receptáculo inferior.[0020] The protective element may consist of or include a damping element. The damping element may include a layer of elastomeric material. The protective element can be detachedly coupled to the lower receptacle.

[0021] O sistema de bandejas pode também incluir um elemento protetor alternativo. O elemento protetor alternativo pode ser intercam- biável com o elemento protetor, para substituir o elemento protetor no receptáculo inferior. O elemento protetor pode incluir ou consistir de um primeiro encaixe, tendo uma geometria que se conforma com um tamanho e uma forma de uma primeira garrafa, e o elemento protetor alternativo pode incluir ou consistir de um segundo encaixe, tendo uma geometria que se conforma com uma forma e um tamanho de uma se-gunda garrafa, tendo uma forma e um tamanho diferentes da dita primeira garrafa.[0021] The tray system may also include an alternate protective element. The alternate protective element may be interchangeable with the protective element to replace the protective element in the lower receptacle. The protective element may include or consist of a first socket, having a geometry that conforms to a size and shape of a first bottle, and the alternative protective element may include or consist of a second socket, having a geometry that conforms to a shape and size of a second bottle, having a different shape and size from said first bottle.

[0022] O elemento protetor pode incluir uma parte de corpo e um elemento de amortecimento preso na parte de corpo. A parte de corpo pode incluir uma primeira seção, acoplada separavelmente ao receptáculo inferior, e uma segunda seção. A primeira seção pode incluir um elemento conectante para fixação em uma parte interna do receptáculo inferior. O elemento conectante pode incluir várias projeções flexíveis dispostas em torno do perímetro da primeira seção. A parte interna do receptáculo inferior pode incluir uma borda interna, que entra em contato com as várias projeções flexíveis, para impedir que o elemento protetor vire na direção oposta do receptáculo inferior. O receptáculo inferior pode também incluir uma superfície de apoio, que contata a segunda seção da parte de corpo.[0022] The protective element may include a body part and a damping element attached to the body part. The body part may include a first section, separately coupled to the lower receptacle, and a second section. The first section may include a connecting element for attachment to an inner part of the lower receptacle. The connecting element may include several flexible projections arranged around the perimeter of the first section. The inside of the lower receptacle may include an inner edge, which contacts the various flexible projections, to prevent the protective element from turning away from the lower receptacle. The lower receptacle may also include a support surface, which contacts the second section of the body part.

[0023] O elemento protetor pode ser acoplado rotativamente ao re ceptáculo inferior para proporcionar um elemento dinâmico, que gira ou rode em uníssono com a primeira garrafa, recebida no receptáculo inferior. O elemento protetor pode incluir um amortecedor flutuante no receptáculo inferior. O elemento protetor pode também incluir uma ou mais extensões, que contatam uma primeira garrafa no receptáculo inferior, para limitar uma quantidade de área superficial no elemento protetor que contata a dita primeira garrafa. Uma ou mais extensões podem incluir várias nervuras, espaçadas em torno do elemento protetor.[0023] The protective element may be rotatably coupled to the lower receptacle to provide a dynamic element, which rotates or rotates in unison with the first bottle received in the lower receptacle. The protective element may include a buoyant damper in the lower receptacle. The protective element may also include one or more extensions, which contact a first bottle in the lower receptacle, to limit an amount of surface area in the protective element which contacts said first bottle. One or more extensions may include several ribs spaced around the protective element.

[0024] O elemento protetor pode incluir uma primeira seção, que é geralmente cilíndrica, e uma segunda seção, que compreende uma forma de sino.[0024] The protective element may include a first section, which is generally cylindrical, and a second section, which comprises a bell shape.

[0025] O sistema de bandejas pode incluir ainda uma segunda bandeja, configurada de forma idêntica à primeira bandeja e passível de ser empilhada acima ou abaixo da primeira bandeja.[0025] The tray system may also include a second tray, configured identically to the first tray and able to be stacked above or below the first tray.

BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0026] A Figura 1 é uma vista em perspectiva de um sistema de bandejas para exposição, armazenamento a granel e transporte de garrafas, de acordo com uma concretização exemplificativa, mostrado carregado com garrafas.[0026] Figure 1 is a perspective view of a tray system for displaying, bulk storage and transporting bottles, according to an exemplary embodiment, shown loaded with bottles.

[0027] A Figura 2 é uma vista frontal do sistema de bandejas e das garrafas na Figura 1.[0027] Figure 2 is a front view of the tray system and bottles in Figure 1.

[0028] A Figura 3 é uma vista pelo topo de um primeiro componen te de bandeja do sistema de bandejas na Figura 1.[0028] Figure 3 is a top view of a first tray component of the tray system in Figure 1.

[0029] A Figura 4 é uma vista pelo fundo do primeiro componente de bandeja da Figura 3.[0029] Figure 4 is a bottom view of the first tray component of Figure 3.

[0030] A Figura 5 é uma vista frontal do primeiro componente de bandeja da Figura 3.[0030] Figure 5 is a front view of the first tray component of Figure 3.

[0031] A Figura 6 é uma vista lateral do primeiro componente de bandeja da Figura 3.[0031] Figure 6 is a side view of the first tray component of Figure 3.

[0032] A Figura 7 é uma vista em seção transversal do primeiro componente de bandeja da Figura 3, tomada pela fileira 7 - 7 na Figura 3, com um contorno de uma garrafa, que poderia ser posicionada no primeiro componente de bandeja.[0032] Figure 7 is a cross-sectional view of the first tray component of Figure 3, taken from row 7 - 7 in Figure 3, with an outline of a bottle, which could be positioned on the first tray component.

[0033] A Figura 8 é uma vista em seção transversal do primeiro componente de bandeja da Figura 3, tomada pela fileira 8 - 8.[0033] Figure 8 is a cross-sectional view of the first tray component of Figure 3, taken by row 8 - 8.

[0034] A Figura 9 é uma vista pelo topo de um segundo compo nente de bandeja do sistema de bandejas na Figura 1.[0034] Figure 9 is a top view of a second tray component of the tray system in Figure 1.

[0035] A Figura 10 é uma vista pelo fundo do segundo componen- te de bandeja da Figura 9.[0035] Figure 10 is a bottom view of the second tray component of Figure 9.

[0036] A Figura 11 é uma vista frontal do segundo componente de bandeja da Figura 9.[0036] Figure 11 is a front view of the second tray component of Figure 9.

[0037] A Figura 12 é uma vista lateral do segundo componente de bandeja da Figura 9.[0037] Figure 12 is a side view of the second tray component of Figure 9.

[0038] A Figura 13 é uma vista em seção transversal do segundo componente de bandeja da Figura 9, tomada pela fileira 13 - 13 na Figura 9.[0038] Figure 13 is a cross-sectional view of the second tray component of Figure 9, taken by row 13 - 13 in Figure 9.

[0039] A Figura 14 é uma vista em seção transversal do segundo componente de bandeja da Figura 9, tomada pela fileira 14 - 14 na Figura 9.[0039] Figure 14 is a cross-sectional view of the second tray component of Figure 9, taken by row 14 - 14 in Figure 9.

[0040] A Figura 15 é uma vista em perspectiva pelo topo de um componente de bandeja para um sistema de bandejas, de acordo com outra concretização exemplificativa.[0040] Figure 15 is a top perspective view of a tray component for a tray system, in accordance with another exemplary embodiment.

[0041] A Figura 16 é uma vista em perspectiva pelo fundo do com ponente de bandeja da Figura 15.[0041] Figure 16 is a perspective view from the bottom of the tray component of Figure 15.

[0042] A Figura 17 é uma vista em seção transversal do compo nente de bandeja da Figura 15, tomada pela fileira 17 - 17 na Figura 15.[0042] Figure 17 is a cross-sectional view of the tray component of Figure 15, taken from row 17 - 17 in Figure 15.

[0043] A Figura 18 é uma vista em perspectiva pelo topo de um componente de bandeja para um sistema de bandejas, de acordo com outra concretização exemplificativa.[0043] Figure 18 is a top perspective view of a tray component for a tray system, in accordance with another exemplary embodiment.

[0044] A Figura 19 é uma vista pelo topo do componente de ban deja da Figura 18.[0044] Figure 19 is a top view of the tray component of Figure 18.

[0045] A Figura 20 é uma vista lateral do componente de bandeja da Figura 18.[0045] Figure 20 is a side view of the tray component of Figure 18.

[0046] A Figura 21 é uma vista em seção transversal do compo nente de bandeja da Figura 18, tomada pela fileira 21 - 21 na Figura 18.[0046] Figure 21 is a cross-sectional view of the tray component of Figure 18, taken from row 21 - 21 in Figure 18.

[0047] A Figura 22 é uma vista em perspectiva de uma bandeja, de acordo com outra concretização exemplificativa.[0047] Figure 22 is a perspective view of a tray, according to another exemplary embodiment.

[0048] A Figura 23 é uma vista frontal da bandeja da Figura 22, a vista frontal sendo idêntica à vista posterior da bandeja.[0048] Figure 23 is a front view of the tray of Figure 22, the front view being identical to the rear view of the tray.

[0049] A Figura 24 é uma vista à esquerda da bandeja da Figura 22, a vista à esquerda sendo idêntica à vista à direita da bandeja.[0049] Figure 24 is a left view of the tray of Figure 22, the left view being identical to the right view of the tray.

[0050] A Figura 25 é uma vista pelo fundo da bandeja da Figura 22.[0050] Figure 25 is a bottom view of the tray of Figure 22.

[0051] A Figura 26 é uma vista em perspectiva pelo fundo de uma parte da bandeja da Figura 22.[0051] Figure 26 is a perspective view from the bottom of a part of the tray of Figure 22.

[0052] A Figura 27 é uma vista em perspectiva pelo fundo detalha da da parte da bandeja mostrada na Figura 26.[0052] Figure 27 is a detailed bottom perspective view of the part of the tray shown in Figure 26.

[0053] A Figura 28 é uma vista pelo topo de um componente sepa rável da bandeja da Figura 22.[0053] Figure 28 is a top view of a separable component from the tray of Figure 22.

[0054] A Figura 29 é uma vista lateral do componente da Figura 28.[0054] Figure 29 is a side view of the component of Figure 28.

[0055] A Figura 30 é uma vista lateral ampliada de uma parte do componente da Figura 28.[0055] Figure 30 is an enlarged side view of a part of the component of Figure 28.

DETAILED DESCRIPTION

[0056] Embora essa descrição faça referência a concretizações específicas, a invenção não é tencionada para ser limitada aos detalhes mostrados. Em vez disso, várias modificações podem ser feitas nos detalhes dentro do âmbito e da faixa de equivalentes das reivindicações e sem se afastar da invenção.[0056] While that description makes reference to specific embodiments, the invention is not intended to be limited to the details shown. Rather, various modifications may be made to the details within the scope and range of equivalents of the claims and without departing from the invention.

[0057] As deficiências apresentadas acima de paletes e folhas deslizantes de madeira são resolvidas em grande parte por sistemas de bandejas de acordo com a invenção, cujos exemplos são descritos nessa descrição.[0057] The above shortcomings of wooden pallets and sliding sheets are largely solved by tray systems according to the invention, examples of which are described in this description.

[0058] Os sistemas de bandejas de acordo com a invenção podem ser manufaturados por moldagem por injeção, termoformação, moldagem rotativa ou outros processos de manufatura. A Figura 1 mostra um sistema de bandejas 100, de acordo com uma concretização, que é manufaturado por moldagem por injeção. Para fins dessa descrição, o sistema de bandejas 100 é mostrado e descrito como se fosse usado para expor, armazenar e transportar garrafas de água de 18,9 litros (5 galões) a granel. Aqueles versados na técnica vão entender que os sistemas de bandejas, de acordo com a invenção, tal como o sistema de bandejas 100, podem ser usados para exposição, armazenamento e transporte de vários recipientes e conteúdos, e não são necessariamente projetados exclusivamente para garrafas de água, ou recipientes tendo um tamanho, um volume ou uma forma específico. Por exemplo, os sistemas de bandejas, de acordo com a invenção, podem ser usados para expor, armazenar e transportar tanques de propano e outros recipientes e acondicionamentos cilíndricos e não cilíndricos.[0058] The tray systems according to the invention can be manufactured by injection molding, thermoforming, rotary molding or other manufacturing processes. Figure 1 shows a tray system 100, according to one embodiment, which is manufactured by injection molding. For purposes of this description, the tray system 100 is shown and described as if it were used to display, store and transport 18.9 liter (5 gallon) water bottles in bulk. Those skilled in the art will understand that tray systems in accordance with the invention, such as tray system 100, can be used for displaying, storing and transporting various containers and contents, and are not necessarily designed exclusively for bottles of water, or containers having a specific size, volume or shape. For example, tray systems in accordance with the invention can be used to display, store and transport propane tanks and other cylindrical and non-cylindrical containers and containers.

[0059] Os sistemas de bandejas, de acordo com a invenção, po dem ser usados para expor garrafas em lojas, salões de exibição e outras áreas, nas quais o produto contido é colocado em exposição. Os sistemas de bandejas, de acordo com a invenção, também podem ser usados para armazenar e transportar garrafas em pilhas, tendo dois ou mais níveis de garrafas. Na descrição de sistemas de bandejas, vai-se fazer referência a uma ou mais "primeiras garrafas", uma ou mais "segundas garrafas", uma ou mais "terceiras garrafas" e assim por diante. O termo "primeira garrafa", como usado no presente relatório descritivo, significa uma garrafa no nível de fundo em uma pilha. Nenhuma garrafa é empilhada abaixo de uma primeira bandeja. O termo "segunda garrafa", como usado no presente relatório descritivo, significa uma garrafa em um nível imediatamente acima do nível contendo uma primeira garrafa. O termo "terceira bandeja", como usado no presente relatório descritivo, significa uma garrafa em um nível imediatamente acima do nível contendo uma segunda garrafa.[0059] Tray systems according to the invention can be used to display bottles in stores, showrooms and other areas where the contained product is placed on display. Tray systems according to the invention can also be used to store and transport bottles in stacks having two or more levels of bottles. In describing tray systems, reference will be made to one or more "first bottles", one or more "second bottles", one or more "third bottles", and so on. The term "first bottle", as used herein, means a bottle at the bottom level in a stack. No bottles are stacked below a first tray. The term "second bottle", as used herein, means a bottle at a level immediately above the level containing a first bottle. The term "third tray", as used herein, means a bottle at a level immediately above the level containing a second bottle.

[0060] As Figuras dos desenhos contêm vários aspectos que são mostrados várias vezes na mesma Figura. Por exemplo, a Figura 3 mostra vários "receptáculos superiores", alguns dos quais são identificados com o rótulo "240". Quando um aspecto é mostrado várias vezes na mesma Figura de desenho, a Figura de desenho pode conter um rótulo para apenas alguns dos aspectos que são mostrados. Isso é feito somente para evitar usar um número excessivo de rótulos no mesmo desenho, o que poderia originar confusão e obscurecer outros aspectos nos desenhos.[0060] The Figures of the drawings contain several aspects that are shown several times in the same Figure. For example, Figure 3 shows several "upper receptacles", some of which are labeled "240". When an aspect is shown multiple times in the same Drawing Figure, the Drawing Figure may contain a label for only some of the aspects that are shown. This is done only to avoid using an excessive number of labels in the same drawing, which could cause confusion and obscure other aspects of the drawings.

[0061] O sistema de bandejas 100 inclui dois tipos de bandejas: uma primeira bandeja ou "bandeja de ombro" 200, e uma segunda bandeja ou "bandeja de topo/fundo" 300. As bandejas de ombro 200 e as bandejas de topo/fundo 300 proporcionam um aparelho de exposição atraente e esteticamente agradável, para expor pilhas verticais de garrafas. As bandejas de ombro 200 e as bandejas de topo/fundo 300 também proporcionam um sistema robusto e seguro para armazenar e transportar garrafas, sem a necessidade para fitas, envoltório plástico ou outro meio para prender as garrafas.[0061] Tray system 100 includes two types of trays: a first tray or "shoulder tray" 200, and a second tray or "top/bottom tray" 300. Shoulder trays 200 and top/bottom trays bottom 300 provide an attractive and aesthetically pleasing display apparatus for displaying vertical stacks of bottles. Shoulder trays 200 and top/bottom trays 300 also provide a robust and secure system for storing and transporting bottles, without the need for tape, plastic wrap or other means of securing bottles.

[0062] Cada bandeja de ombro 200 é constituída de várias unida des de empilhamento 210. Cada unidade de empilhamento 210 também forma um receptáculo inferior 220, para receber uma parte de base de uma garrafa. As unidades de empilhamento propiciam o empilhamento de uma segunda garrafa em uma posição vertical, diretamente acima de uma primeira garrafa, que fica também em uma posição vertical. O termo "vertical", como usado no presente relatório descritivo na descrição de uma garrafa, significa que a garrafa é orientada com seu pescoço e bocal posicionados verticalmente acima do resto da garrafa. As Figuras 1 e 2 ilustram disposições de empilhamento com terceiras garrafas B3 empilhadas verticalmente acima das segundas garrafas B2, e as segundas garrafas B2 empilhadas verticalmente acima das primeiras garrafas B1, todas as garrafas orientadas em po- sições verticais.[0062] Each shoulder tray 200 is made up of several stacking units 210. Each stacking unit 210 also forms a lower receptacle 220 for receiving a base part of a bottle. Stacking units provide for stacking a second bottle in a vertical position, directly above a first bottle, which is also in a vertical position. The term "vertical", as used herein in describing a bottle, means that the bottle is oriented with its neck and mouthpiece positioned vertically above the rest of the bottle. Figures 1 and 2 illustrate stacking arrangements with third bottles B3 stacked vertically above second bottles B2, and second bottles B2 stacked vertically above first bottles B1, all bottles oriented in vertical positions.

[0063] As Figuras 3 a 9 ilustram os receptáculos inferiores 220 e os receptáculos superiores 240 em cada bandeja de ombro 200 em mais detalhes. Cada receptáculo superior 240 inclui uma parede de fundo 242 e uma parede lateral 244 circundando a parede de fundo. A parede de fundo 242 e a parede lateral 244 formam uma cavidade 246, para receber a parte de base de uma garrafa. As cavidades 246 proporcionam locais de pouso específicos na bandeja, que podem ser reconhecidos e atingidos por equipamento robótico de carga, para facilitar o pouso de garrafas vazias na bandeja, usando um processo automatizado. Esses locais de pouso proporcionam um ponto de referência específico na bandeja de ombro para cada garrafa, de modo que o equipamento robótico de carga pode colocar precisamente cada garrafa na bandeja de ombro, sem interferência com outra garrafa. Os locais de pouso também proporcionam um local seguro para colocar garrafas vazias em uma posição vertical e estável. Em particular, a parede lateral 244 e as cavidades 246 suportam e retêm a base de cada garrafa, minimizando ou impedindo que as garrafas batam entre si, na medida em que outras garrafas são carregadas no palete. Os paletes de madeira convencionais, comparativamente, não têm quaisquer paredes laterais ou cavidades para criar locais de pouso. Portanto, é extremamente difícil que máquinas automatizadas carreguem garrafas vazias em paletes de madeira convencionais e mantenham as garrafas nos paletes, porque as garrafas ficam livres para que se movimentem e deslizem sobre os paletes. Em virtude dos seus pesos extremamente leves, as garrafas vazias podem ser facilmente batidas ou empurradas de um palete de madeira convencional por outros corpos que está sendo colocados no palete. O peso leve de garrafas vazias faz com que as garrafas fiquem muito propensas a deslocamento, durante transporte em paletes de madeira convencio- nais. Portanto, os paletes de madeira convencionais, que são carregados com garrafas vazias, são tipicamente envolvidos em um envoltório plástico, para reter as garrafas no lugar e impedir que elas se movimentem durante transporte. As bandejas de ombro com paredes laterais e/ou cavidades, de acordo com a invenção, tratam todos esses desafios por firme retenção das garrafas em locais de pouso específicos, facilitando o carregamento e o transporte de garrafas vazias.[0063] Figures 3 to 9 illustrate the lower receptacles 220 and the upper receptacles 240 on each shoulder tray 200 in more detail. Each top receptacle 240 includes a bottom wall 242 and a side wall 244 surrounding the bottom wall. Bottom wall 242 and side wall 244 form a cavity 246 for receiving the base part of a bottle. Cavities 246 provide specific landing locations on the tray, which can be recognized and targeted by robotic loading equipment, to facilitate the landing of empty bottles on the tray using an automated process. These landing locations provide a specific reference point on the shoulder tray for each bottle, so the robotic loading equipment can precisely place each bottle on the shoulder tray without interfering with another bottle. Landing locations also provide a safe place to place empty bottles in a stable, upright position. In particular, sidewall 244 and cavities 246 support and retain the base of each bottle, minimizing or preventing bottles from bumping together as other bottles are loaded onto the pallet. Conventional wooden pallets, comparatively, do not have any side walls or cavities to create landing spots. Therefore, it is extremely difficult for automated machines to load empty bottles onto conventional wooden pallets and keep the bottles on the pallets, because the bottles are free to move and slide over the pallets. By virtue of their extremely light weights, empty bottles can easily be knocked or pushed off a conventional wooden pallet by other bodies being placed on the pallet. The light weight of empty bottles makes the bottles very prone to shifting during transport on conventional wooden pallets. Therefore, conventional wooden pallets, which are loaded with empty bottles, are typically wrapped in plastic wrap to hold the bottles in place and prevent them from moving during transport. Shoulder trays with side walls and/or cavities, according to the invention, address all these challenges by firmly holding the bottles in specific landing locations, facilitating the loading and transport of empty bottles.

[0064] As cavidades 246 são dispostas adjacente ou tangencial mente entre si, como visto melhor na Figura 3. Essa disposição propicia que várias garrafas sejam posicionadas adjacentes entre si, em uma disposição compacta, de modo a reduzir o tamanho total da bandeja de ombro 200 e aumentar o número de garrafas que pode ser colocado em uma bandeja de tamanho específico. As cavidades 246, que são localizadas ao longo do perímetro ou externas 202 à bandeja de ombro 200, têm paredes laterais 244 com uma região de parede lateral contínua 247. Cada região de parede lateral contínua 247 circunda pelo menos metade de sua respectiva cavidade 246.[0064] The cavities 246 are arranged adjacent or tangentially to each other, as best seen in Figure 3. This arrangement allows multiple bottles to be positioned adjacent to each other in a compact arrangement so as to reduce the overall size of the shoulder tray. 200 and increase the number of bottles that can be placed in a specific size tray. The cavities 246, which are located along the perimeter or external 202 to the shoulder tray 200, have side walls 244 with a continuous side wall region 247. Each continuous side wall region 247 surrounds at least half of its respective cavity 246.

[0065] As bandejas de ombro, de acordo com a invenção, podem ou não incluir divisores, na forma de paredes ou colunas, que se limitam com as cavidades localizadas na direção do centro ou da parte interna da bandeja. Os divisores podem desejavelmente separar fisicamente as cavidades entre si e proporcionar áreas de carga definidas na bandeja. Por exemplo, as cavidades 246, que são localizadas no centro ou na parte interna da bandeja de ombro 200, têm paredes laterais 244 constituídas de quatro ou mais colunas ou divisores triangulares 248. Nas concretizações preferidas, como aquela mostrada, todos os divisores triangulares 248 têm um contorno côncavo 249 em todos os lados, que se conforma com a curvatura das garrafas que vão ser carregadas na bandeja. As cavidades 246 são, de preferência, dimen- sionadas e dispostas para permitir um mínimo de espaço livre entre as garrafas, de modo que estas possam ser carregadas e descarregadas sem atrito com as garrafas adjacentes na bandeja.[0065] The shoulder trays, according to the invention, may or may not include dividers, in the form of walls or columns, which are limited to the cavities located towards the center or the inside of the tray. The dividers may desirably physically separate the cavities from one another and provide defined loading areas on the tray. For example, cavities 246, which are located in the center or on the inside of shoulder tray 200, have side walls 244 comprised of four or more columns or triangular dividers 248. In preferred embodiments, such as the one shown, all triangular dividers 248 they have a concave contour 249 on all sides, which conforms to the curvature of the bottles that are going to be loaded in the tray. The cavities 246 are preferably sized and arranged to allow a minimum of free space between the bottles so that they can be loaded and unloaded without friction with adjacent bottles in the tray.

[0066] Aqueles versados na técnica vão entender que as bande jas, de acordo com a invenção, não precisam ter divisores entre as cavidades. De fato, é algumas vezes desejável não ter quaisquer divisores entre as cavidades, para permitir que as garrafas deslizem pelo fundo da bandeja. A liberdade de deslizar no fundo da bandeja algumas vezes aperfeiçoa o acesso às garrafas e facilita a carga e a descarga delas.[0066] Those skilled in the art will understand that the trays according to the invention need not have dividers between the cavities. In fact, it is sometimes desirable not to have any dividers between the cavities, to allow the bottles to slide along the bottom of the tray. The freedom to slide on the bottom of the tray sometimes improves access to bottles and makes loading and unloading easier.

[0067] Com referência agora às Figuras 4, 7 e 8, o fundo de todas as bandejas de ombro 200 inclui vários receptáculos inferiores 220. Cada receptáculo inferior 220 inclui uma primeira extremidade 22, uma segunda extremidade 224 oposta à primeira extremidade, e uma parede lateral 226 conectando a primeira extremidade com a segunda extremidade. Cada receptáculo inferior 220 tem também uma geometria usualmente circular na sua primeira extremidade 222, e uma geometria usualmente hexagonal (delineada por hexágonos 241) na sua segunda extremidade 224. A parede lateral 226 circunda um espaço interno 221. A primeira extremidade 222 forma uma abertura 228 no espaço interno 221 para receber o pescoço de uma garrafa no receptáculo inferior 220. A Figura 7 mostra o contorno de uma segunda garrafa B2 com uma parte de pescoço N2 se estendendo para o receptáculo inferior 220. A área de seção transversal do espaço interno 221, na primeira extremidade 222, é maior do que a área de seção transversal do espaço interno na segunda extremidade 224. Uma superfície interna 226a da parede lateral 226 gradualmente se afila radialmente para dentro, na medida em que a parede lateral se estende da primeira extremidade 222 para a segunda extremidade 224.[0067] Referring now to Figures 4, 7 and 8, the bottom of all shoulder trays 200 includes a plurality of lower receptacles 220. Each lower receptacle 220 includes a first end 22, a second end 224 opposite the first end, and a side wall 226 connecting the first end with the second end. Each lower receptacle 220 also has a usually circular geometry at its first end 222, and a usually hexagonal geometry (outlined by hexagons 241) at its second end 224. Sidewall 226 surrounds an internal space 221. First end 222 forms an opening. 228 in the inner space 221 to receive the neck of a bottle in the lower receptacle 220. Figure 7 shows the contour of a second bottle B2 with a neck part N2 extending into the lower receptacle 220. The cross-sectional area of the inner space 221, at first end 222, is greater than the cross-sectional area of the inner space at second end 224. An inner surface 226a of side wall 226 gradually tapers radially inwardly as the side wall extends from the first end. end 222 to the second end 224.

[0068] A primeira extremidade inclui um aro usualmente circular 223, que circunscreve a abertura 228. O aro 223 é configurado para circundar uma parte de pescoço de uma garrafa, que é recebida no receptáculo inferior 220 e se apoia em uma parte de ombro da garrafa. Na Figura 7, o aro 223 se apoia na parte de topo de uma parte de ombro S2 da segunda garrafa B2 recebida no receptáculo inferior. Por apoio em uma parte de ombro S2, o aro 223 distribui carga na parte de ombro da segunda garrafa B2, distante da parte de pescoço N2 e da tampa C2 na garrafa.[0068] The first end includes a usually circular rim 223, which circumscribes the opening 228. The rim 223 is configured to encircle a neck portion of a bottle, which is received in the lower receptacle 220 and rests on a shoulder portion of the bottle. bottle. In Figure 7, the rim 223 rests on the top part of a shoulder part S2 of the second bottle B2 received in the lower receptacle. By resting on a shoulder part S2, the rim 223 distributes load on the shoulder part of the second bottle B2, away from the neck part N2 and the cap C2 on the bottle.

[0069] A parede lateral 226 de cada receptáculo inferior 220 forma uma área cercada ou uma gaiola de forma tronco-cônica, adaptada para circundar e proteger a parte de pescoço de uma garrafa recebida no receptáculo inferior. A parede lateral 226 proporciona um apoio de pescoço circular 227, para suportar a bandeja na parte de ombro de uma garrafa abaixo da bandeja. O apoio de pescoço 227 inclui o aro 223, que circunda completamente a abertura na primeira extremidade 222, e várias colunas 229 se estendendo entre o aro e a segunda extremidade 224.[0069] The side wall 226 of each lower receptacle 220 forms a fenced area or a truncated conical cage adapted to surround and protect the neck portion of a bottle received in the lower receptacle. The side wall 226 provides a circular neck support 227 for supporting the tray on the shoulder portion of a bottle below the tray. Neckrest 227 includes rim 223, which completely surrounds opening at first end 222, and a plurality of posts 229 extending between rim and second end 224.

[0070] Os receptáculos inferiores e os apoios de pescoço, de acordo com a invenção, podem ter várias configurações para proteger o pescoço de uma garrafa, e não precisam ter várias colunas e um aro que circundem completamente uma abertura. Por exemplo, os apoios de pescoço, de acordo com a invenção, podem inclui várias seções de parede dispostas ao longo do contorno de um cilindro, um tronco de um cone ou outra construção tubular, com vãos separando as seções de parede entre si. A construção tubular não precisa ser circular, mas pode ser elíptica, poligonal ou ter algum outro tipo de geometria, para circundar pelo menos uma parte de um pescoço de garrafa. Os receptáculos inferiores, de acordo com a invenção, podem incluir várias colunas interligadas por um aro, em que o aro é constituído de várias seções dispostas ao longo do contorno de um círculo, oval, elipse, polí- gono ou outra forma bi- ou tridimensional, para acoplar o ombro de uma garrafa. Outras configurações para o receptáculo inferior e o apoio de pescoço vão ficar evidentes das concretizações descritas nos parágrafos subsequentes.[0070] Bottom receptacles and neck supports, according to the invention, can have various configurations to protect the neck of a bottle, and do not need to have several columns and a rim that completely surround an opening. For example, neck supports according to the invention may include several wall sections arranged along the contour of a cylinder, a truncated cone or other tubular construction, with gaps separating the wall sections from one another. The tubular construction does not have to be circular, but it can be elliptical, polygonal, or some other type of geometry, to encircle at least part of a bottle neck. Bottom receptacles according to the invention may include several columns interconnected by a rim, where the rim is made up of several sections arranged along the contour of a circle, oval, ellipse, polygon or other bi- or three-dimensional, to attach the shoulder of a bottle. Other configurations for the lower receptacle and the neck rest will become apparent from the embodiments described in subsequent paragraphs.

[0071] A superfície afilada para dentro 226a da parede lateral 226 protege a tampa e a parte de pescoço de "sacudir". O sacudimento é uma condição que ocorre quando a parte de pescoço e a tampa ficam emperradas dentro de uma bandeja acima da garrafa. O sacudimento pode ocorrer quando a bandeja é inclinada durante colocação na garrafa, ou soltura da garrafa. A parede lateral afilada cria uma abertura alargada com mais vão livre, para permitir que a bandeja de ombro seja mais facilmente abaixada ou solta da garrafa, com contato ou interferência mínimo com o pescoço da garrafa.[0071] The inwardly tapered surface 226a of the side wall 226 protects the lid and neck portion from "jiggling". Shaking is a condition that occurs when the neck part and cap get stuck inside a tray above the bottle. Shaking can occur when the tray is tilted during placement in the bottle, or release from the bottle. The tapered side wall creates an enlarged opening with more clearance to allow the shoulder tray to be more easily lowered or released from the bottle, with minimal contact or interference with the bottle neck.

[0072] Com referência à Figura 8, cada receptáculo inferior 220 tem um eixo longitudinal central Xlow, e cada receptáculo superior 240 tem um eixo longitudinal central Xup. O eixo longitudinal central Xup é alinhado coaxialmente com o eixo longitudinal central Xlow.[0072] Referring to Figure 8, each lower receptacle 220 has a central longitudinal axis Xlow, and each upper receptacle 240 has a central longitudinal axis Xup. The central longitudinal axis Xup is coaxially aligned with the central longitudinal axis Xlow.

[0073] Os aros de acordo com a invenção distribuem o peso das garrafas empilhadas acima deles nas garrafas abaixo deles. Na Figura 2, por exemplo, os aros 223, que se apoiam nas partes de ombro S2 das segundas garrafas B2, distribuem o peso das terceiras garrafas B3. Os aros 223, que se apoiam nas partes de ombro S1 das primeiras garrafas B1, distribuem o peso das segundas garrafas B2 e das terceiras garrafas B3. O peso, que é distribuído para as partes de ombro, pode se significativo. Portanto, os aros podem incluir um ou mais amortecedores ou outros materiais para impedir risco, que impedem que os aros danifiquem as partes de ombro das garrafas subjacentes, quando as bandejas são carregadas. Por exemplo, as Figuras 2, 7 e 8 mostram os aros 223 com amortecedores na forma de gaxetas 225, que circundam os aros. As gaxetas 225 (apenas alguns dos quais são marcados nos desenhos) são mostrados se apoiando nas partes de ombro S1 e S2 das garrafas B1 e B2, respectivamente, para proteger as superfícies das garrafas. As gaxetas, que são usadas de acordo com a invenção, podem ter várias formas, espessuras e composições de materiais. Por exemplo, uma gaxeta, formada de um material elas- tomérico macio, tal como um material vulcanizado termoplástico de marca Santoprene™, pode ser usado. Uma gaxeta pode ser presa em cada aro usando um adesivo ou outra técnica aglutinante.[0073] The hoops according to the invention distribute the weight of the bottles stacked above them on the bottles below them. In Figure 2, for example, the rings 223, which rest on the shoulder parts S2 of the second bottles B2, distribute the weight of the third bottles B3. The rings 223, which rest on the shoulder parts S1 of the first bottles B1, distribute the weight of the second bottles B2 and the third bottles B3. The weight, which is distributed to the shoulder parts, can be significant. Therefore, the hoops may include one or more bumpers or other scratch-preventing materials that prevent the hoops from damaging the shoulder parts of the underlying bottles when the trays are loaded. For example, Figures 2, 7 and 8 show rims 223 with shock absorbers in the form of gaskets 225 surrounding the rims. Gaskets 225 (only some of which are marked in the drawings) are shown resting on shoulder parts S1 and S2 of bottles B1 and B2, respectively, to protect the surfaces of the bottles. The gaskets which are used in accordance with the invention can have various shapes, thicknesses and material compositions. For example, a gasket formed from a soft elastomeric material, such as a Santoprene™ brand thermoplastic vulcanized material, can be used. A gasket can be attached to each rim using an adhesive or other bonding technique.

[0074] A bandeja de ombro 200 inclui um total de dezoito receptá culos inferiores 220. Isso proporciona um receptáculo inferior 220 para cada garrafa carregada abaixo de uma bandeja de ombro 220, considerando que todos os espaços para garrafas são carregados com garrafas. Como tal, o peso na bandeja de ombro 220 pode ser distribuído a todas as garrafas, que são carregadas abaixo da bandeja de ombro. As bandejas de ombro, de acordo com a invenção, não precisam, no entanto, ser dotadas com um receptáculo inferior 220 para cada garrafa carregada abaixo da bandeja. Isto é, os receptáculos inferiores não precisam ser proporcionados abaixo de cada cavidade. Por exemplo, uma bandeja de ombro, de acordo com a invenção, pode ter apenas receptáculos inferiores abaixo das cavidades ao longo do perímetro da bandeja, e não ter receptáculos abaixo das cavidades na direção do centro ou da parte interna da bandeja. Alternativamente, os receptáculos inferiores podem ser apenas proporcionados abaixo das cavidades na direção do centro ou da parte interna da bandeja, e não ser proporcionados abaixo das cavidades ao longo do perímetro da bandeja. Qualquer uma das opções é facilmente visualizada por omissão de alguns dos receptáculos inferiores mostrados nas Figuras dos desenhos.[0074] The shoulder tray 200 includes a total of eighteen lower receptacles 220. This provides a lower receptacle 220 for each bottle loaded below a shoulder tray 220, whereas all bottle spaces are loaded with bottles. As such, the weight on the shoulder tray 220 can be distributed to all bottles, which are carried below the shoulder tray. Shoulder trays according to the invention need not, however, be provided with a lower receptacle 220 for each bottle loaded below the tray. That is, the lower receptacles need not be provided below each cavity. For example, a shoulder tray in accordance with the invention may only have lower receptacles below the cavities along the perimeter of the tray, and not have receptacles below the cavities towards the center or the inside of the tray. Alternatively, the lower receptacles may only be provided below the cavities towards the center or the inside of the tray, and not be provided below the cavities along the perimeter of the tray. Either option is easily visualized by omitting some of the lower receptacles shown in the Drawing Figures.

[0075] Com referência agora às Figuras 9 - 14, a segunda bande ja, ou a "bandeja de topo/fundo" 300, é mostrada em mais detalhes. A bandeja de topo/fundo 300 é, em alguns aspectos, similar à bandeja de ombro 200. Uma grande diferença entre a bandeja de ombro 200 e a bandeja de topo/fundo 300 é que a bandeja de topo/fundo não tem um receptáculo inferior com um apoio de pescoço protetor. A bandeja de topo/fundo 300 inclui vários receptáculos 340. Cada receptáculo 340 tem uma parede de extremidade 342 e uma parede lateral 344 circundando a parede de extremidade. A parede de extremidade 342 e a parede lateral 344 formam uma cavidade 346, que pode receber a parte de base de uma garrafa, quando a bandeja de topo/fundo 300 é orientada em uma posição vertical no fundo de uma pilha. Alternativamente, a cavidade 346 pode receber a parte de pescoço N de uma garrafa, quando a bandeja de topo/fundo é orientada em uma posição invertida e colocada na parte de topo de uma pilha. Na Figura 2, por exemplo, a pilha ST inclui uma bandeja de topo/fundo 300a, orientada em uma posição vertical, recebendo as partes de base das garrafas B3. Quando de referência para a orientação das bandejas de to- po/fundo, o termo "vertical" significa uma orientação na qual o aro 342 é posicionado verticalmente abaixo da parede lateral 344, e o termo "invertido" significa uma orientação na qual o aro é posicionado verticalmente acima da parede lateral com relação ao eixo vertical Y.[0075] Referring now to Figures 9 - 14, the second tray, or "top/bottom tray" 300, is shown in more detail. The Top/Bottom Tray 300 is in some ways similar to the Shoulder Tray 200. A major difference between the Shoulder Tray 200 and the Top/Bottom Tray 300 is that the Top/Bottom Tray does not have a bottom receptacle. with a protective neck support. Top/bottom tray 300 includes a number of receptacles 340. Each receptacle 340 has an end wall 342 and a side wall 344 surrounding the end wall. End wall 342 and side wall 344 form a cavity 346, which can receive the base portion of a bottle, when the top/bottom tray 300 is oriented in a vertical position at the bottom of a stack. Alternatively, cavity 346 may receive the neck portion N of a bottle when the top/bottom tray is oriented in an inverted position and placed on top of a stack. In Figure 2, for example, the ST stack includes a top/bottom tray 300a, oriented in a vertical position, receiving the base parts of the bottles B3. When referring to the orientation of the top/bottom trays, the term "vertical" means an orientation in which the rim 342 is positioned vertically below the side wall 344, and the term "inverted" means an orientation in which the rim 342 is positioned vertically below the side wall 344. is positioned vertically above the side wall with respect to the vertical Y axis.

[0076] As cavidades 346 são dispostas adjacente ou tangencial mente entre si, de modo muito similar às cavidades 246 na bandeja de ombro 200. Essa disposição permite que várias garrafas sejam posicionadas adjacentes entre si em uma disposição compacta, de modo a reduzir o tamanho total da bandeja de topo/fundo 300 e aumentar o número de garrafas, que podem ser colocadas em uma bandeja de um tamanho específico. As cavidades 346 localizadas ao longo do perímetro ou da parte externa 302 da bandeja de topo/fundo 300, têm paredes laterais 344 com uma região de parede lateral contínua 347. Cada região de parede lateral contínua 347 circunda pelo menos metade da respectiva cavidade 346. As cavidades 346, localizadas na direção do centro ou da parte interna da bandeja de topo/fundo 300, têm paredes laterais 344 constituídas de quatro ou mais colunas ou divisores triangulares 348. Nas concretizações preferidas, como aquela mostrada, os divisores triangulares 348 têm todos um contorno côncavo 349 em cada um dos lados, que se conforma com a curvatura das garrafas que vão ser carregadas na bandeja. As cavidades 346 são, de preferência, dimensionadas e dispostas para permitir um espaço de vão livre mínimo entre as garrafas, de modo que estas possam ser carregadas e descarregadas sem atrito com as garrafas adjacentes na bandeja.[0076] The cavities 346 are arranged adjacent or tangentially to each other, much like the cavities 246 in the shoulder tray 200. This arrangement allows multiple bottles to be positioned adjacent to each other in a compact arrangement so as to reduce the size. total top/bottom tray 300 and increase the number of bottles, which can be placed in a tray of a specific size. Cavities 346 located along the perimeter or outside 302 of the top/bottom tray 300 have side walls 344 with a continuous side wall region 347. Each continuous side wall region 347 surrounds at least half of the respective cavity 346. The cavities 346, located toward the center or the inside of the top/bottom tray 300, have side walls 344 comprised of four or more columns or triangular dividers 348. In preferred embodiments, like the one shown, the triangle dividers 348 all have a concave contour 349 on each side, which conforms to the curvature of the bottles to be loaded in the tray. The cavities 346 are preferably sized and arranged to allow for minimal clearance between the bottles so that they can be loaded and unloaded without friction with adjacent bottles in the tray.

[0077] Com referência à Figura 10, o fundo da bandeja de to- po/fundo 300 tem uma estrutura de nervura de reforço 380, que inclui vários anéis de forma hexagonal 382. A estrutura de nervura 380 é produzida por moldagem por injeção, como mencionado acima. Quando são usados outros processos de manufatura, como termoformação, a bandeja de topo/fundo pode não ter uma estrutura de nervura.[0077] Referring to Figure 10, the bottom of the top/bottom tray 300 has a reinforcing rib structure 380, which includes several hexagonal shaped rings 382. The rib structure 380 is produced by injection molding, as mentioned above. When other manufacturing processes such as thermoforming are used, the top/bottom tray may not have a rib structure.

[0078] Com referência de novo às Figuras 1 e 2, o sistema de bandejas 100 inclui ainda um palete 400. O palete 400 proporciona uma função rígida e estável para a pilha ST. Além disso, o palete 400 proporciona um mecanismo para uma empilhadeira ou outra máquina, para levantar e movimentar a pilha ST. O palete 400 tem uma forma usualmente retangular, apresentando uma parte de topo 410, uma parte de fundo 420 e quatro paredes laterais 430 se estendendo entre as partes de fundo e de topo. Cada parede lateral 430 forma duas ou mais aberturas 432, adaptadas para receber um garfo em uma empilhadeira. Uma bandeja de topo/fundo pode ser presa ou ancorada permanentemente no palete. Na Figura 2, por exemplo, a bandeja de topo/fundo 300a é ancorada no palete 400 com parafusos de ancoragem (não mostrados), formando uma unidade de palete com bandeja 450. Os paletes e as bandejas de topo/fundo, de acordo com a invenção, também podem ser conectados com acoplamentos destacáveis, ou não serem conectados de modo algum.[0078] Referring again to Figures 1 and 2, the tray system 100 further includes a pallet 400. The pallet 400 provides a rigid and stable function for the ST stack. In addition, the pallet 400 provides a mechanism for a forklift or other machine to lift and move the ST stack. Pallet 400 is usually rectangular in shape, having a top part 410, a bottom part 420 and four side walls 430 extending between the bottom and top parts. Each side wall 430 forms two or more openings 432 adapted to receive a fork on a forklift. A top/bottom tray can be attached or permanently anchored to the pallet. In Figure 2, for example, top/bottom tray 300a is anchored to pallet 400 with anchor bolts (not shown), forming a pallet unit with tray 450. Pallets and top/bottom trays, in accordance with the invention, can also be connected with detachable couplings, or not be connected at all.

[0079] As bandejas de ombro, as bandejas de topo/fundo e os pa- letes, usados de acordo com a invenção, podem incluir uma ou mais estruturas, para auxiliar no encaixe das bandejas e dos paletes, quando as bandejas e os paletes estão vazios. Com referência à Figura 2, cada bandeja de ombro 200 inclui um par de abas 250 se estendendo de cada um dos lados, e um par de recessos 260 formado em cada um dos lados. De modo similar, cada bandeja de topo/fundo 300 inclui um par de abas 350 se estendendo de cada um dos lados, e um par de recessos 360 formado em cada um dos lados. Cada um dos recessos 260 e 360 é suficientemente largo e longo para receber uma aba 250 ou uma aba 350 em outra bandeja. As abas 250, 350 e os reces-sos 260, 360 permitem que as bandejas 200, 300 se encaixem entre si, quando as bandejas estão vazias. Isso permite que as bandejas vazias 200 e 300 sejam armazenadas de uma forma organizada e compacta em uma empilhadeira, de modo que possam ser transportadas e descarregadas da empilhadeira em uma maneira segura e eficiente.[0079] The shoulder trays, top/bottom trays and pallets, used in accordance with the invention, may include one or more structures, to assist in the docking of trays and pallets, when trays and pallets are empty. Referring to Figure 2, each shoulder tray 200 includes a pair of tabs 250 extending from each side, and a pair of recesses 260 formed on each side. Similarly, each top/bottom tray 300 includes a pair of flaps 350 extending from each side, and a pair of recesses 360 formed on each side. Each of the recesses 260 and 360 is sufficiently wide and long to receive a tab 250 or a tab 350 on another tray. Tabs 250, 350 and recesses 260, 360 allow trays 200, 300 to snap together when trays are empty. This allows empty trays 200 and 300 to be stored neatly and compactly on a forklift so that they can be transported and unloaded from the forklift in a safe and efficient manner.

[0080] As abas 350 nas bandejas de topo/fundo 300 também auxi liam no alinhamento e na centralização das bandejas de topo/fundo 300 nos paletes 400, antes da colocação das bandejas de topo/fundo nos paletes. Na Figura 2, o palete 400 inclui fendas 460. As abas 350 na bandeja de topo/fundo 300a se associam com as fendas 460 apenas quando a bandeja de topo/fundo está centralizada ou posicionada adequadamente na parte de topo do palete. Isso garante que a bandeja de topo/fundo 300a e o resto da pilha ST sejam colocados em uma maneira centralizada e estável na parte de topo do palete 400.[0080] Tabs 350 on top/bottom trays 300 also help align and center the top/bottom trays 300 on pallets 400 before placing the top/bottom trays on the pallets. In Figure 2, the pallet 400 includes slots 460. The tabs 350 on the top/bottom tray 300a associate with the slots 460 only when the top/bottom tray is centered or properly positioned on the top of the pallet. This ensures that the top/bottom tray 300a and the rest of the ST stack are placed in a centered and stable manner on the top of the pallet 400.

[0081] Os sistemas de bandejas, de acordo com a invenção, po dem incluir um número qualquer de unidades de empilhamento, e, desse modo, um número qualquer e qualquer disposição de garrafas. As garrafas podem ser empilhadas em duas ou mais fileiras se estendendo em uma primeira direção, e duas ou mais colunas se estendendo em uma segunda direção, perpendicular à primeira direção. O sistema de bandejas 100 inclui sete fileiras R1 - R7 e cinco colunas C1 - C5, como melhor visto nas Figuras 3 e 4. As fileiras e as colunas têm números alternados de unidades de empilhamento. Isto é, as fileiras se alternam entre ter duas unidades de empilhamento ou três unidades de empilhamento. As colunas se alternam entre ter três unidades de empilhamento ou quatro unidades de empilhamento. Aqueles versados na técnica vão considerar que os sistemas de bandejas, de acordo com a invenção, podem ter menos ou mais unidades de empilhamento em cada uma das fileiras e colunas, e não precisam ter a disposição mostrada nos desenhos. Além disso, as fileiras e as colunas podem ter um número constante de unidades de empilhamento, e as colunas podem ter um número constante de unidades de empilhamento, resultando em uma disposição de grade. Por exemplo, um sistema de bandejas pode apresentar fileiras contendo quatro unidades de empilhamento e colunas contendo três unidades de empilhamento.[0081] Tray systems according to the invention may include any number of stacking units, and thus any number and any arrangement of bottles. Bottles may be stacked in two or more rows extending in a first direction, and two or more columns extending in a second direction, perpendicular to the first direction. The tray system 100 includes seven rows R1 - R7 and five columns C1 - C5, as best seen in Figures 3 and 4. The rows and columns have alternating numbers of stacking units. That is, the rows alternate between having two stacking units or three stacking units. Columns alternate between having three stacking units or four stacking units. Those skilled in the art will appreciate that tray systems according to the invention may have fewer or more stacking units in each of the rows and columns, and need not have the arrangement shown in the drawings. Also, rows and columns can have a constant number of stacking units, and columns can have a constant number of stacking units, resulting in a grid layout. For example, a tray system might have rows containing four stacking units and columns containing three stacking units.

[0082] As bandejas e os paletes, de acordo com a invenção, po dem ser manufaturados para satisfazer as dimensões de padrões industriais para diferentes mercados, e acomodar garrafas de diferentes tamanhos. Por exemplo, os sistemas de bandejas, de acordo com a invenção, podem incluir componentes que são de 101,6 centímetros por 121,9 centímetros (40 polegadas por 48 polegadas) para o mercado estadunidense, ou 1.000 mm por 1.200 mm para o mercado europeu. Aqueles versados na técnica vão entender que as bandejas e os paletes, de acordo com a invenção, podem ter outras dimensões para satisfazer as especificações de clientes, e/ou acomodar diferentes tamanhos de garrafas.[0082] The trays and pallets according to the invention can be manufactured to meet the dimensions of industrial standards for different markets, and accommodate bottles of different sizes. For example, tray systems according to the invention may include components that are 40 inches by 48 inches (101.6 centimeters by 121.9 centimeters) for the US market, or 1,000 mm by 1,200 mm for the US market. European. Those skilled in the art will understand that trays and pallets in accordance with the invention can be of other dimensions to meet customer specifications, and/or accommodate different bottle sizes.

[0083] As unidades de empilhamento podem ser presas integral- mente entre si, como mostrado nas Figuras 1 a 8, de modo a formar uma única bandeja homogênea de construção unitária. Alternativamente, todas as unidades de empilhamento, ou todos os grupos de unidades de empilhamento, podem ser moldados como componentes separados, de modo que possam ser conectados modularmente entre si. Por exemplo, uma tira de quatro unidades de empilhamento formadas integralmente pode ser projetada para conexão modular para uma tira de três unidades de empilhamento formadas integralmente. Alternativamente, uma tira de quatro unidades de empilhamento formadas integralmente pode ser projetada para conexão modular a outra tira de quatro unidades de empilhamento formadas integralmente. As bandejas e os paletes, de acordo com a presente invenção, são, de preferência, manufaturados com materiais que oferecem um tempo de vida útil de produto extremamente longo. Diferentemente dos paletes e das folhas deslizantes de madeira, as bandejas e os pale- tes, de acordo com a invenção, podem ser manufaturados com materiais resistentes à deformação, duráveis, que são reutilizáveis e recicláveis.[0083] The stacking units can be integrally attached to each other, as shown in Figures 1 to 8, in order to form a single homogeneous tray of unitary construction. Alternatively, all stacking units, or all groups of stacking units, can be molded as separate components so that they can be modularly connected to each other. For example, a strip of four integrally formed stacking units can be designed for modular connection to a strip of three integrally formed stacking units. Alternatively, one strip of four integrally formed stacking units can be designed for modular connection to another strip of four integrally formed stacking units. The trays and pallets in accordance with the present invention are preferably manufactured from materials that offer an extremely long product life. Unlike pallets and wooden slide sheets, trays and pallets according to the invention can be manufactured from warp-resistant, durable materials that are reusable and recyclable.

[0084] Com referência agora às Figuras 15 - 17, uma bandeja de ombro 1200 é mostrada de acordo com outra concretização exemplifi- cativa. A bandeja de ombro 1200 pode ser manufaturada por vários diferentes processos, incluindo, mas não limitados a termoformação, moldagem por injeção e moldagem por compressão. A bandeja de ombro 1200 é similar à bandeja de ombro 200, mas apresenta várias unidades de empilhamento 1210, que são alinhadas entre si em uma disposição de grade. Há um número igual de unidades de empilhamento 1210 em cada uma das fileiras e colunas.[0084] Referring now to Figures 15 - 17, a shoulder tray 1200 is shown in accordance with another exemplary embodiment. The 1200 Shoulder Tray can be manufactured by a number of different processes, including but not limited to thermoforming, injection molding and compression molding. The shoulder tray 1200 is similar to the shoulder tray 200, but features multiple stacking units 1210, which are aligned with each other in a grid arrangement. There are an equal number of 1210 stacking units in each of the rows and columns.

[0085] Cada unidade de empilhamento 1210 forma um receptáculo inferior 1220, para receber a parte de pescoço de uma primeira garrafa, e um receptáculo superior 1240, para receber uma parte de base de uma segunda garrafa, acima da primeira garrafa. Cada receptáculo superior 1240 tem uma parede de fundo 1242. Uma parede lateral 1244 se estende em torno do perímetro ou da parte externa 1202 da bandeja de ombro 1200, beirando os receptáculos superiores 1240 localizados ao longo do perímetro da bandeja de ombro. Diferentemente da bandeja de ombro 200, os receptáculos superiores 1240 da bandeja de ombro 1200 não têm colunas ou divisores, que separam os receptáculos superiores entre si. Isso proporciona às garrafas uma maior liberdade para deslizar na bandeja de ombro 1200.[0085] Each stacking unit 1210 forms a lower receptacle 1220, for receiving the neck portion of a first bottle, and an upper receptacle 1240, for receiving a base portion of a second bottle, above the first bottle. Each top receptacle 1240 has a bottom wall 1242. A side wall 1244 extends around the perimeter or outside 1202 of the shoulder tray 1200, bordering the top receptacles 1240 located along the perimeter of the shoulder tray. Unlike the shoulder tray 200, the upper receptacles 1240 of the shoulder tray 1200 do not have columns or dividers, which separate the upper receptacles from each other. This gives the bottles greater freedom to slide on the 1200 shoulder tray.

[0086] Cada receptáculo inferior 1220 inclui uma primeira extremi dade 1222, uma segunda extremidade 1224 oposta à primeira extremidade, e uma parede lateral 1226 conectando a primeira extremidade com a segunda extremidade. A primeira extremidade 1222 e a segunda extremidade 1224 têm ambas as geometrias circulares. A parede lateral 1226 circunda um espaço interno 1221. A primeira extremidade 1222 forma uma abertura 1228 no espaço interno 1221, para receber o pescoço de uma garrafa no receptáculo inferior 1220. A parede lateral 1226 se afila gradualmente radialmente para dentro, na medida em que a parede lateral se estende da primeira extremidade 1222 para a segunda extremidade 1224.[0086] Each lower receptacle 1220 includes a first end 1222, a second end 1224 opposite the first end, and a side wall 1226 connecting the first end to the second end. First end 1222 and second end 1224 both have circular geometries. The side wall 1226 surrounds an internal space 1221. The first end 1222 forms an opening 1228 in the internal space 1221 to receive the neck of a bottle in the lower receptacle 1220. The side wall 1226 tapers gradually radially inwardly as it the side wall extends from the first end 1222 to the second end 1224.

[0087] Cada parede lateral 1226 forma uma área cercada de forma tronco-cônica, adaptada para circundar e proteger parcialmente a parte de pescoço de uma garrafa recebida em um receptáculo inferior 1220. As paredes laterais 1226 têm configurações anulares, que são interrompidas por seções achatadas 1227. As aberturas 1229 são formadas pelas seções achatadas 1227, criando passagens para os espaços internos 1221. As seções achatadas 1227 dos receptáculos inferiores 1220 são voltadas para a mesma direção em cada fileira, mas cada fileira se alterna com relação à direção na qual estão voltadas as seções achatadas. Como tal, cada seção achatada 1227 de um recep- táculo inferior fica voltada para uma seção achatada 1227 de outro receptáculo inferior.[0087] Each sidewall 1226 forms a truncated conical shaped fenced area adapted to partially surround and protect the neck portion of a bottle received in a lower receptacle 1220. The sidewalls 1226 have annular configurations, which are interrupted by sections 1227. The openings 1229 are formed by the flattened sections 1227, creating passageways for the interior spaces 1221. The flattened sections 1227 of the lower receptacles 1220 face the same direction in each row, but each row alternates with respect to the direction in which flattened sections are facing. As such, each flat section 1227 of one lower receptacle faces a flat section 1227 of another lower receptacle.

[0088] Com referência às Figuras 18 - 21, uma bandeja de ombro 2200 é mostrada de acordo com outra concretização exemplificativa. A bandeja de ombro 2200 pode ser manufaturada por vários diferentes processos, incluindo, mas não limitados a moldagem rotativa, moldagem por sopro ou termoformação de folhas duplas. A bandeja de ombro 2200, como a bandeja de ombro 1200, apresenta várias unidades de empilhamento 2210, que são alinhadas entre si em uma disposição de grade. Há um número igual de unidades de empilhamento 2210 em todas as fileiras e colunas.[0088] Referring to Figures 18 - 21, a shoulder tray 2200 is shown in accordance with another exemplary embodiment. The 2200 Shoulder Tray can be manufactured by a number of different processes, including but not limited to rotary molding, blow molding or double sheet thermoforming. The 2200 shoulder tray, like the 1200 shoulder tray, features multiple 2210 stacking units, which are aligned with each other in a grid arrangement. There are an equal number of 2210 stacking units in all rows and columns.

[0089] Cada unidade de empilhamento 2210 forma um receptáculo inferior 2220, para receber a parte de pescoço de uma primeira garrafa, e um receptáculo superior 2240, para receber uma parte de base de uma segunda garrafa, empilhada acima da primeira garrafa. A parte de topo 2201 da bandeja de ombro 2200 inclui uma superfície uniformemente plana 2202. Cada receptáculo superior 2240 tem uma parede de fundo 2242, que forma parte da superfície plana 2202. Uma parede lateral 2244 se estende em torno do perímetro ou da parte externa 2202 da bandeja de ombro 2220, ladeando os receptáculos superiores 2240 localizados ao longo do perímetro da bandeja de ombro. Os receptáculos superiores 2240 da bandeja de ombro 2200 não têm colunas ou divisores, que separam os receptáculos superiores entre si.[0089] Each stacking unit 2210 forms a lower receptacle 2220, for receiving the neck portion of a first bottle, and an upper receptacle 2240, for receiving a base portion of a second bottle, stacked above the first bottle. The top 2201 of the shoulder tray 2200 includes a uniformly flat surface 2202. Each top receptacle 2240 has a bottom wall 2242, which forms part of the flat surface 2202. A side wall 2244 extends around the perimeter or outside. 2202 from the 2220 shoulder tray, flanking the 2240 upper receptacles located along the perimeter of the shoulder tray. The 2200 shoulder tray top receptacles 2240 do not have columns or dividers, which separate the top receptacles from each other.

[0090] Cada receptáculo inferior 2220 inclui uma primeira extremi dade 2222, uma segunda extremidade 2224 oposta à primeira extremidade, e uma parede lateral 2226 conectando a primeira extremidade com a segunda extremidade. A primeira extremidade 2222 e a segunda extremidade 2224 têm ambas as geometrias circulares. A parede lateral 2226 circunda um espaço interno 2221. A primeira extremidade 2222 forma uma abertura 2228 no espaço interno 2221, para receber o pescoço de uma garrafa no receptáculo inferior 2220. A parede lateral 2226 se afila gradualmente radialmente para dentro, na medida em que a parede lateral se estende da primeira extremidade 2222 para a segunda extremidade 2224.[0090] Each lower receptacle 2220 includes a first end 2222, a second end 2224 opposite the first end, and a side wall 2226 connecting the first end with the second end. First end 2222 and second end 2224 both have circular geometries. The side wall 2226 surrounds an internal space 2221. The first end 2222 forms an opening 2228 in the internal space 2221 to receive the neck of a bottle in the lower receptacle 2220. The side wall 2226 tapers gradually radially inwardly as it the side wall extends from the first end 2222 to the second end 2224.

[0091] Cada parede lateral 2226 forma uma área cercada de forma tronco-cônica, adaptada para circundar e proteger parcialmente a parte de pescoço de uma garrafa recebida em um receptáculo inferior 2220. As paredes laterais 2226 têm configurações anulares, que são interrompidas por seções achatadas 2227. As aberturas 2229 são formadas pelas seções achatadas 2227, criando passagens para os espaços internos 2221. As seções achatadas 2227 dos receptáculos inferiores 2220 são voltadas para a mesma direção em cada fileira, mas cada fileira se alterna com relação à direção na qual estão voltadas as seções achatadas. Como tal, cada seção achatada 2227 de um receptáculo inferior fica voltada para uma seção achatada 1227 de outro receptáculo inferior.[0091] Each side wall 2226 forms a truncated conical shaped fenced area adapted to partially surround and protect the neck portion of a bottle received in a lower receptacle 2220. The side walls 2226 have annular configurations, which are interrupted by sections 2227. The openings 2229 are formed by the flattened sections 2227, creating passageways for the interior spaces 2221. The flattened sections 2227 of the lower receptacles 2220 face the same direction in each row, but each row alternates with respect to the direction in which flattened sections are facing. As such, each flat section 2227 of one lower receptacle faces a flat section 1227 of another lower receptacle.

[0092] Quando uma bandeja de ombro é empilhada acima de ou tra bandeja de ombro contendo garrafas, os receptáculos inferiores da bandeja superior se apoiam nos ombros das garrafas, na bandeja subjacente, e distribuem cargas a essas garrafas. Quando pilhas de bandejas de ombro, contendo garrafas, são transportadas em veículos, as partes de ombro das garrafas, em bandejas subjacentes, devem não apenas suportar cargas significativas, mas também devem absorver forças de choque substanciais. Paradas bruscas, condições de pistas de rolamento irregulares e outros fatores podem submeter os veículos de entrega, e as bandejas dentro deles, a frequentes sacudimentos e instabilidades. Um pouco de sacudimento e instabilidade também pode provocar que as pilhas girem ou sacudam, provocando que os aros entrem em atrito com os ombros de garrafas. O sacudimento e a instabilidade constantes entre o aro e os ombros das garrafas podem ar- ranhar ou danificar as garrafas e/ou afetar a aparência delas. Com o tempo, isso pode enfraquecer a integridade das garrafas e/ou afetar a aparência delas.[0092] When a shoulder tray is stacked above another shoulder tray containing bottles, the lower receptacles of the upper tray rest on the shoulders of the bottles on the underlying tray and distribute loads to those bottles. When stacks of shoulder trays containing bottles are transported in vehicles, the shoulder parts of the bottles in underlying trays must not only withstand significant loads but must also absorb substantial shock forces. Sudden stops, uneven road conditions and other factors can subject delivery vehicles, and the trays inside them, to frequent shaking and instability. A little shaking and instability can also cause the stacks to rotate or jerk, causing the rims to rub against bottle shoulders. Constant shaking and instability between the rim and shoulders of bottles can scratch or damage the bottles and/or affect their appearance. Over time, this can weaken the integrity of the bottles and/or affect their appearance.

[0093] A proteção das partes de ombro de garrafas reutilizáveis de desgaste, particularmente, em serviço de água engarrafada HOD, aumenta o tempo de vida útil de garrafas em dois modos. Primeiro, a proteção das partes de ombro mantém a integridade estrutural das garrafas, o que permite que as garrafas sejam usadas por mais tempo. Por proteção das partes de ombro, as garrafas reutilizáveis mantêm menos tensão com o tempo, diminuindo o desenvolvimento de fissuras e outro tipo de dano, o que pode provocar falha e vazamento das garrafas.[0093] Protecting the shoulder parts of reusable bottles from wear and tear, particularly in HOD bottled water service, increases the lifespan of bottles in two ways. First, the protection of the shoulder parts maintains the structural integrity of the bottles, which allows the bottles to be used longer. By protecting the shoulder parts, reusable bottles maintain less tension over time, reducing the development of cracks and other damage, which can cause bottles to fail and leak.

[0094] Em segundo lugar, a proteção das partes de ombro man tém a estética das garrafas, e reduz o número de reclamações de clientes relativas às garrafas. Muitos refrigeradores domésticos e em escritórios têm uma abertura na parte de topo deles, para enchimento de um reservatório interno. O reservatório é cheio por remoção da tampa de uma garrafa, inversão da garrafa pela abertura do refrigerador, e abaixamento do pescoço da garrafa na abertura para encher o reservatório. A abertura na parte de topo do refrigerador recebe o pescoço da garrafa e a suporta, com a área de ombro se estendendo para a abertura acima do reservatório. As garrafas com danos e riscos significativos, em torno da área de ombro, transmitem aos clientes a impressão que os ombros das garrafas contêm sujeira e imundície. Portanto, muitos clientes que observam riscos nos ombros das garrafas as rejeitam, em virtude da preocupação de que sujeira e imundície vão entrar nos seus refrigerados de água. Em muitos casos, uma garrafa de água perfeitamente funcional, com integridade estrutural, vai ser rejeitas por um cliente devido ao risco superficial, forçando o vendedor a descartar e substituir a garrafa.[0094] Second, the protection of the shoulder parts maintains the aesthetics of the bottles, and reduces the number of customer complaints regarding the bottles. Many home and office refrigerators have an opening at the top of them for filling an internal reservoir. The reservoir is filled by removing the cap from a bottle, inverting the bottle through the cooler opening, and lowering the neck of the bottle into the opening to fill the reservoir. The opening at the top of the cooler receives the neck of the bottle and supports it, with the shoulder area extending into the opening above the reservoir. Bottles with significant damage and scratches around the shoulder area give customers the impression that the bottle shoulders contain dirt and filth. Therefore, many customers who see scratches on the shoulders of bottles reject them, out of concern that dirt and grime will get into their water coolers. In many cases, a perfectly functional water bottle with structural integrity will be rejected by a customer due to superficial scratching, forcing the seller to discard and replace the bottle.

[0095] Para proteger os ombros de garrafas de danos estrutural e estético, as bandejas de ombro, de acordo com a invenção, podem incluir amortecedores ou outros materiais para impedir risco, como descrito acima em conjunto com a Figura 2. Os amortecedores e os materiais para impedir risco podem ser incorporados nos receptáculos inferiores, para impedir que a bandeja fique riscada e danificada nas partes de ombro das garrafas subjacentes. Além disso, os amortecedores ou materiais para impedir risco podem amortecer forças de choque, que são recebidas pelas partes de ombro, quando ocorre sacu- dimento e instabilidade.[0095] To protect bottle shoulders from structural and aesthetic damage, shoulder trays in accordance with the invention may include bumpers or other scratch-preventing materials as described above in conjunction with Figure 2. Scratch-preventing materials can be incorporated into the lower receptacles to prevent the tray from scratching and damaging the shoulder parts of the underlying bottles. In addition, shock absorbers or scratch-preventing materials can cushion shock forces, which are received by the shoulder parts, when jerking and instability occurs.

[0096] Os amortecedores e os materiais para impedir risco, de acordo com a invenção, podem incluir almofadas estáticas, que são fixadas em posições relativas ao receptáculo inferior. Uma almofada estática, que é fixada dentro ou no receptáculo inferior, pode reduzir ou impedir riscos e danos ao ombro de garrafa.[0096] The buffers and scratch-preventing materials according to the invention may include static pads, which are fixed in positions relative to the lower receptacle. A static pad, which is fixed in or on the lower receptacle, can reduce or prevent bottle shoulder scratches and damage.

[0097] Como uma alternativa às almofadas fixas, os requerentes verificaram que almofadas móveis também protegem garrafas de desgaste. As almofadas, que são projetadas para girar ou "flutuar" relativas ao aro da bandeja de ombro, podem amortecer as forças de choque que se deslocam pela bandeja de ombro durante sacudimento e instabilidade. O efeito de amortecimento reduz a quantidade de forças de choque, que se deslocam para as partes de ombro das garrafas. As almofadas flutuantes permitem que todas as garrafas girem ou rodem independentemente dentro da pilha, em resposta a uma força de impacto. Ao mesmo tempo, as almofadas flutuantes apertam a superfície de todas as garrafas, de modo que haja pouco ou nenhum movimento relativo entre a garrafa e a almofada flutuante. Nessa disposição, qualquer atrito, que ocorra, vai ocorrer entre a almofada flutuante e o receptáculo inferior da bandeja, não entre a bandeja e o ombro da garrafa. A almofada flutuante e a garrafa giram, de preferência, em uníssono quando ocorre rotação. A almofada flutuante é feita preferivel- mente de um material resiliente macio, de modo que haja um pequeno grau de movimento entre a garrafa e a almofada flutuante, o movimento relativo não risca ou promove atrito na garrafa.[0097] As an alternative to fixed pads, applicants have found that moveable pads also protect bottles from wear and tear. Pads, which are designed to rotate or "float" relative to the rim of the shoulder tray, can cushion the shock forces traveling through the shoulder tray during shaking and instability. The damping effect reduces the amount of shock forces traveling to the shoulder parts of the bottles. Floating pads allow all bottles to swivel or rotate independently within the stack in response to an impact force. At the same time, the floating pads pinch the surface of all bottles, so that there is little or no relative movement between the bottle and the floating pad. In this arrangement, any friction that occurs will occur between the floating pad and the lower tray receptacle, not between the tray and the bottle shoulder. The floating pad and bottle preferably rotate in unison when rotation occurs. The floating pad is preferably made of a soft resilient material, so that there is a small degree of movement between the bottle and the floating pad, the relative movement does not scratch or promote friction on the bottle.

[0098] Com referência então às Figuras 22 - 30, uma bandeja de ombro 3220, com um elemento de amortecimento flutuante, é mostrada de acordo com outra concretização exemplificativa. A bandeja de ombro 3200 tem muitos aspectos que são idênticos ou similares àqueles nas concretizações descritas acima. Portanto, os aspectos, que são idênticos ou similares aos aspectos nas concretizações descritas acima, não vão ser descritos, com o entendimento que os aspectos correspondentes ou análogos apresentam a mesma descrição. A bandeja de ombro 3200 pode ser manufaturada por vários diferentes processos, incluindo, mas não limitados a,moldagem por injeção, moldagem rotativa ou termoformação de folhas duplas.[0098] Referring then to Figures 22 - 30, a shoulder tray 3220, with a floating damping element, is shown in accordance with another exemplary embodiment. The shoulder tray 3200 has many aspects that are identical or similar to those in the embodiments described above. Therefore, aspects, which are identical or similar to aspects in the embodiments described above, will not be described, with the understanding that corresponding or analogous aspects present the same description. The 3200 Shoulder Tray can be manufactured by a number of different processes, including, but not limited to, injection molding, rotary molding, or double sheet thermoforming.

[0099] A bandeja de ombro 3200, como as bandejas de ombro 1200 e 2200, apresenta várias unidades de empilhamento 3210, que são alinhadas entre si em uma disposição de grade. Há um número igual de unidades de empilhamento 3210 em cada fileira e em cada coluna. Cada unidade de empilhamento 3210 forma um receptáculo inferior 3220, para receber a parte de pescoço de uma primeira garrafa, e um receptáculo superior 3240, para receber uma parte de base de uma segunda garrafa, empilhada acima da primeira garrafa.[0099] The 3200 Shoulder Tray, like the 1200 and 2200 Shoulder Trays, features multiple 3210 stacking units, which are aligned with each other in a grid arrangement. There are an equal number of 3210 stacking units in each row and each column. Each stacking unit 3210 forms a lower receptacle 3220, for receiving the neck portion of a first bottle, and an upper receptacle 3240, for receiving a base portion of a second bottle, stacked above the first bottle.

[00100] Cada receptáculo inferior 3220 inclui uma primeira extremidade 3222, uma segunda extremidade 3224 oposta à primeira extremidade, e uma parede lateral 3226 conectando a primeira extremidade com a segunda extremidade. A primeira extremidade 3222 e a segunda extremidade 3224 têm ambas as geometrias circulares. A parede lateral 3226 circunda um espaço interno 3221. A primeira extremidade 3222 forma uma abertura 3228 no espaço interno 3221, para receber o pescoço de uma garrafa no receptáculo inferior 3220. Cada parede lateral 3226 forma uma área cercada usualmente cilíndrica, adaptada para parcialmente circundar e proteger a parte de pescoço de uma garrafa. A primeira extremidade inclui um aro usualmente circular 3223, que circunscreve a abertura 3228. O aro 3223 é configurado para circundar uma parte de pescoço de uma garrafa, que é recebida no receptáculo inferior 3220, e se apoiar em uma parte de ombro da garrafa.[00100] Each lower receptacle 3220 includes a first end 3222, a second end 3224 opposite the first end, and a side wall 3226 connecting the first end with the second end. First end 3222 and second end 3224 both have circular geometries. The side wall 3226 surrounds an internal space 3221. The first end 3222 forms an opening 3228 in the internal space 3221 to receive the neck of a bottle in the lower receptacle 3220. Each side wall 3226 forms a usually cylindrical enclosure adapted to partially surround and protect the neck part of a bottle. The first end includes a usually circular rim 3223, which circumscribes the opening 3228. The rim 3223 is configured to encircle a neck portion of a bottle, which is received in the lower receptacle 3220, and to rest on a shoulder portion of the bottle.

[00101] Com referência às Figuras 26 - 30, o aro 3223 inclui um elemento protetor 3230. O elemento protetor 3230 serve para três finalidades. Primeiramente, o elemento protetor 3230 serve como uma almofada flutuante 3240, que protege os ombros das garrafas abaixo do aro, durante transporte. Em segundo lugar, o elemento protetor 3230 serve como uma bandeja de ombro de anteparo de substituição de proteção 3250, que protege a parte interna do receptáculo inferior, para aumentar o tempo de vida útil da bandeja de ombro. Em terceiro lugar, o elemento protetor 3230 serve como um adaptador ou encaixe 3260, que permite que a bandeja seja usada com uma ampla gama de formas e tamanhos de garrafas. O encaixe 3260 tem uma geometria e uma curvatura projetadas para se conformar à geometria e à curvatura de uma forma e de um tamanho particulares. O encaixe 3260 é inter- cambiável com outros encaixes, que se conforma a diferentes formas e tamanhos de garrafas. A capacidade de desativar um encaixe 3260 e substitui-lo por outro encaixe, de um projeto diferente, permite que a bandeja de ombro 3200 seja mais versátil e acomode diferentes produtos, como vai ser descrito em mais detalhes.[00101] Referring to Figures 26 - 30, the rim 3223 includes a protective element 3230. The protective element 3230 serves three purposes. First, the protective element 3230 serves as a floating pad 3240, which protects the shoulders of bottles below the rim during transport. Second, the 3230 Protective Element serves as a 3250 Protective Replacement Bulk Shoulder Tray, which protects the inside of the lower receptacle, to extend the life of the shoulder tray. Third, the protective element 3230 serves as an adapter or fitting 3260, which allows the tray to be used with a wide range of bottle shapes and sizes. The 3260 fitting has a geometry and curvature designed to conform to the geometry and curvature of a particular shape and size. The 3260 fitting is interchangeable with other fittings, which conforms to different bottle shapes and sizes. The ability to deactivate a 3260 mount and replace it with another mount of a different design allows the 3200 Shoulder Tray to be more versatile and accommodate different products, as will be described in more detail.

[00102] O elemento protetor 3230 inclui uma parte de corpo 3270, que se conecta diretamente a um receptáculo inferior 3220. As partes de corpo, de acordo com a invenção, são feitas, de preferência, de um material flexível resiliente. Por exemplo, a parte de corpo 3270 é uma parte moldada feita de polipropileno. A parte de corpo 3270 é um com- ponente de forma anular, tendo uma primeira extremidade 3272, uma segunda extremidade 3274, e um eixo longitudinal 3275 se estendendo entre a primeira extremidade e a segunda extremidade. O diâmetro da parte de corpo 3270 é menor na primeira extremidade 3272 e aumenta gradualmente na direção da segunda extremidade 3274. A primeira extremidade 3272 define a extremidade terminal de uma primeira seção 3276. A primeira seção 3276 é uma seção de forma usualmente cilíndrica tendo um diâmetro usualmente uniforme. A primeira seção 3276 passa a uma segunda seção 3278, tendo uma forma de sino que se expande radialmente para fora, na medida em que se estende da primeira seção. A segunda extremidade 3274 define a extremidade terminal da segunda seção 3278.[00102] Protective member 3230 includes a body part 3270 that connects directly to a lower receptacle 3220. Body parts according to the invention are preferably made of a flexible, resilient material. For example, the body part 3270 is a molded part made of polypropylene. Body portion 3270 is an annular-shaped member, having a first end 3272, a second end 3274, and a longitudinal axis 3275 extending between the first end and the second end. The diameter of body portion 3270 is smaller at first end 3272 and gradually increases towards second end 3274. First end 3272 defines the terminal end of a first section 3276. First section 3276 is a usually cylindrical shaped section having a diameter usually uniform. The first section 3276 passes to a second section 3278 having a bell shape that expands radially outward as it extends from the first section. The second end 3274 defines the end end of the second section 3278.

[00103] A primeira seção 3276 inclui um elemento conectante 3280, para fixação na parte interna de um receptáculo inferior 3220 da bandeja de ombro 3200. Várias configurações para o elemento conectante 3280 podem ser empregadas. Com referência às Figuras 28 - 30, o elemento conectante 3280 inclui uma disposição de projeções em forma de arco 3282, dispostas uniformemente em torno da circunferência da primeira seção 3276. As projeções em forma de arco 3282 são estruturas de paredes finas, configuradas para acoplar destacavelmente o elemento protetor 3230 dentro da parte interna de um receptáculo inferior 3220. Sendo assim, a primeira extremidade 3222 de cada receptáculo inferior 3220 forma uma superfície de apoio arredondada 3331, que se estende dentro do receptáculo. A superfície de apoio 3331 se afila gradualmente radialmente para dentro na medida em que se estende da primeira extremidade 3222 e na direção da segunda extremidade 3224 do receptáculo inferior 3220. A superfície de apoio 3331 define uma saliência interna 3333, como melhor mostrado na Figura 27, que circunda a abertura 3228. A área de seção transversal do elemento protetor 3230, na qual as projeções 3282 se estendem, é maior do que a área de seção transversal da abertura 3228. Como tal, a área em torno da abertura 3228 forma uma constrição.[00103] The first section 3276 includes a connecting element 3280, for attachment to the inside of a lower receptacle 3220 of the shoulder tray 3200. Various configurations for the connecting element 3280 may be employed. Referring to Figures 28 - 30, the connecting element 3280 includes an array of arc-shaped projections 3282 arranged uniformly around the circumference of the first section 3276. The arc-shaped projections 3282 are thin-walled structures configured to mate detachably the protective element 3230 within the interior of a lower receptacle 3220. Thus, the first end 3222 of each lower receptacle 3220 forms a rounded bearing surface 3331 which extends within the receptacle. The bearing surface 3331 tapers gradually radially inwardly as it extends from the first end 3222 and towards the second end 3224 of the lower receptacle 3220. The bearing surface 3331 defines an internal protrusion 3333, as best shown in Figure 27 , which surrounds opening 3228. The cross-sectional area of protective element 3230, into which projections 3282 extend, is greater than the cross-sectional area of opening 3228. As such, the area around opening 3228 forms a constriction.

[00104] Para acoplamento destacável do elemento protetor 3230 com um receptáculo inferior 3220, a primeira extremidade 3272 de uma parte de corpo 3270 é inserida na primeira extremidade 3222 do receptáculo inferior. Na medida em que o elemento protetor 3230 é inserido no receptáculo inferior 3220, as projeções 3282 entram em contato com a superfície de apoio 3331. A superfície de apoio 3331 é relativamente rígida comparada com as projeções de paredes finas 3282, estas sendo mais flexíveis. Por conseguinte, a superfície de apoio 3331 suporta as projeções 3282 e comprime as projeções radialmente para dentro, na medida em que o elemento protetor é inserido. As projeções 3282 deformam sob a força compressiva, o que reduz a área de seção transversal da primeira seção 3276 nas projeções, para permitir que a primeira seção passe pela constrição em torno da abertura 3228. Na medida em que as projeções 3282 são comprimidas, as projeções se deformam em função da energia armazenada. A primeira seção 3276 pode ser avançada pela abertura 3228, até que as projeções 3282 passem pela abertura, em cujo tempo, as forças compressivas nas projeções não estão mais presentes, e a energia armazenada nas projeções é liberada. Na medida em que a energia armazenada nas projeções 3282 é liberada, as projeções são pressionadas externamente e retornam às suas formas em arco originais, em cujo tempo a área de seção transversal das projeções é mais uma vez maior do que a área de seção transversal da abertura 3228. A resiliência das projeções 3282 permite que o elemento protetor 3230 seja inserido por cada abertura 3228 em uma disposição de encaixe por pressão, quando a aplicação de pressão externa das projeções na saliência 3333 pode ser sentida e ouvida com um som de estalo audível.[00104] For detachable coupling of the protective element 3230 with a lower receptacle 3220, the first end 3272 of a body part 3270 is inserted into the first end 3222 of the lower receptacle. As the protective element 3230 is inserted into the lower receptacle 3220, the projections 3282 contact the bearing surface 3331. The bearing surface 3331 is relatively rigid compared to the thin-walled projections 3282, which are more flexible. Therefore, the bearing surface 3331 supports the projections 3282 and compresses the projections radially inwardly as the protective element is inserted. The projections 3282 deform under the compressive force, which reduces the cross-sectional area of the first section 3276 in the projections, to allow the first section to pass through the constriction around the opening 3228. As the projections 3282 are compressed, the projections 3282 projections deform as a function of stored energy. The first section 3276 can be advanced through the opening 3228, until the projections 3282 pass through the opening, at which time, the compressive forces in the projections are no longer present, and the energy stored in the projections is released. As the energy stored in the 3282 projections is released, the projections are externally pressed and return to their original arc shapes, at which time the cross-sectional area of the projections is once again greater than the cross-sectional area of the opening 3228. Resilience of projections 3282 allows protective element 3230 to be inserted through each opening 3228 in a snap-fit arrangement, when the application of external pressure from projections to projection 3333 can be felt and heard with an audible popping sound. .

[00105] Cada projeção 3282 tem uma forma lembrando uma seção de um cone. A seção cônica define um perfil em forma de farpa 3283, que é melhor visto na Figura 30. O perfil em forma de farpa 3283 forma um gancho 3284, que coopera com a saliência interna 3333 para prender e reter o elemento protetor 3230 no receptáculo inferior, em uma disposição flutuante. O gancho 3284 inclui uma superfície deslizante lisa 3285, que se apoia na saliência 3333 em um acoplamento deslizante, quando a primeira seção 3276 é inserida na abertura 3228. A segunda seção 3278 se apoia na superfície de apoio 3331, que pode ser também um acoplamento deslizante. Nessa disposição, os ganchos 3284 entram em contato com a saliência 3333, para impedir que o elemento protetor 3230 seja revirado no receptáculo inferior 3220, enquanto que a superfície de apoio 3331 entra em contato com a segunda seção 3278, para impedir que o elemento protetor avance ainda mais para o receptáculo inferior. O movimento axial do elemento protetor 3230 é, portanto, limitado dentro do receptáculo inferior 3220. O elemento protetor 3230 é livre para girar em torno do eixo 3275, embora a saliência 3333 e a superfície de apoio 3331 não limitem o deslocamento rotativo. Com essa liberdade de girar no receptáculo inferior 3220, o elemento protetor 3230 proporciona um elemento dinâmico, que permite que as garrafas individuais se ajustem e mantenham menos tensão, em resposta às forças repentinas nas pilhas.[00105] Each 3282 projection has a shape resembling a section of a cone. The tapered section defines a barb-shaped profile 3283, which is best seen in Figure 30. The barb-shaped profile 3283 forms a hook 3284, which cooperates with the inner protrusion 3333 to secure and retain the protective element 3230 in the lower receptacle. , in a floating arrangement. Hook 3284 includes a smooth sliding surface 3285 which rests on boss 3333 in a sliding coupling when first section 3276 is inserted into opening 3228. Second section 3278 rests on bearing surface 3331, which may also be a coupling slider. In this arrangement, hooks 3284 contact protrusion 3333 to prevent protective element 3230 from being overturned in lower receptacle 3220, while bearing surface 3331 contacts second section 3278 to prevent protective element from advance further into the lower receptacle. Axial movement of guard member 3230 is therefore limited within lower receptacle 3220. Guard member 3230 is free to rotate about axis 3275, although boss 3333 and bearing surface 3331 do not limit rotational displacement. With this freedom to rotate in the lower receptacle 3220, the protective element 3230 provides a dynamic element that allows individual bottles to adjust and maintain less tension in response to sudden forces on the stacks.

[00106] As bandejas de ombro empilhadas verticalmente podem ser submetidas a forças de torção, provocadas pelas forças aplicadas nas bandejas, nos níveis superiores da pilha. Assim sendo, uma pilha de bandejas de ombro é análoga a um baralho de cartas. Um componente de força agindo em um lado do baralho e aplicado às cartas, na parte de topo do baralho, vai fazer com que essas cartas girem relativas a um eixo vertical pelo centro das cartas. As cartas mais abaixo no baralho também vão girar, devido ao peso das cartas acima delas, e devido ao atrito entre as cartas. A rotação das cartas ainda mais abaixo no baralho pode se dissipar gradualmente, com as cartas mais abaixo no baralho girando menos do que as cartas acima delas, criando uma aparência de torção. O mesmo efeito de torção pode ser visto em uma pilha vertical de bandejas de ombro. As forças de movimento lateral, próximas da parte de topo da pilha, podem ser transferidas para as bandejas mais abaixo na pilha. Sem os elementos protetores de acordo com a invenção, as forças de torção em uma bandeja vão ser transferidas aos ombros das garrafas abaixo dessa bandeja. Os ombros das garrafas vão suportar a carga de torção, até que a grandeza da força de torção supere a resistência de atrito entre a bandeja e a garrafa. Uma vez que isso ocorre, a bandeja (ou aro do receptáculo inferior) vai girar no ombro da garrafa, provocando atrito que vai riscar e desgastar o ombro da garrafa. Quando elementos protetores de acordo com a invenção são usados, nenhuma força de torção é transferida para a garrafa, porque o elemento protetor não oferece qualquer resistência à força de torção. Isso permite que a bandeja gire na parte de topo do elemento protetor, enquanto o elemento protetor se mantém estacionário relativo à garrafa. Nessa disposição, a bandeja de torção apenas entra em atrito com o elemento protetor. Nenhuma superfície entra em atrito no ombro da garrafa, abaixo da bandeja de torção.[00106] Vertically stacked shoulder trays can be subjected to torsional forces caused by forces applied to the trays at the upper levels of the stack. Thus, a stack of shoulder trays is analogous to a deck of cards. A force component acting on one side of the deck and applied to the cards at the top of the deck will cause those cards to rotate relative to a vertical axis through the center of the cards. The lower cards in the deck will also rotate, due to the weight of the cards above them, and due to friction between the cards. The rotation of cards further down the deck can gradually dissipate, with the cards further down the deck rotating less than the cards above them, creating an appearance of twist. The same twisting effect can be seen in a vertical stack of shoulder trays. Lateral movement forces near the top of the stack can be transferred to trays further down the stack. Without the protective elements according to the invention, torsional forces in a tray will be transferred to the shoulders of bottles below that tray. The shoulders of the bottles will support the torsional load, until the magnitude of the torsional force overcomes the friction resistance between the tray and the bottle. Once this occurs, the tray (or lower receptacle rim) will rotate on the bottle shoulder, causing friction that will scratch and wear the bottle shoulder. When protective elements according to the invention are used, no torsional force is transferred to the bottle, because the protective element does not offer any resistance to the torsional force. This allows the tray to rotate on top of the protective element while the protective element remains stationary relative to the bottle. In this arrangement, the twist tray only rubs against the protective element. No surface rubs against the bottle shoulder below the twist tray.

[00107] Para proteger ainda mais as garrafas contra desgaste, o elemento protetor 3230 inclui um elemento de amortecimento 3400, preso na parte de corpo 3270. O elemento de amortecimento 3440 tem um corpo de amortecimento de forma anular 3410, que se prende na parte interna das primeira e da segunda seções 3276 e 3278 da parte de corpo 3270. Os elementos de amortecimento de acordo com a invenção são formados preferivelmente de elastômeros termoplásticos, tais como materiais vulcanizados termoplásticos manufaturados com a marca registrada Santoprene™. Os elementos de amortecimento de acordo com a invenção podem ser presos na parte de corpo por uso de várias técnicas. Por exemplo, a parte de corpo 3270 é sobremolda- da com o elemento de amortecimento 3400.[00107] To further protect the bottles from wear and tear, the protective element 3230 includes a damping element 3400, secured to the body portion 3270. The damping element 3440 has an annular-shaped damping body 3410, which is secured to the of the first and second sections 3276 and 3278 of the body part 3270. The damping elements according to the invention are preferably formed of thermoplastic elastomers, such as thermoplastic vulcanized materials manufactured under the Santoprene™ trademark. The damping elements according to the invention can be attached to the body part using various techniques. For example, body part 3270 is overmolded with damping element 3400.

[00108] A parte de corpo 3270 e o elemento de amortecimento 3400 proporcionam coletivamente uma proteção ou barreira protetora 3550, entre a bandeja de ombro e cada garrafa empilhada abaixo da bandeja de ombro. A barreira protetora 3500 protege tanto a bandeja de ombro quanto as garrafas empilhadas abaixo da bandeja de ombro. Em particular, a parte de corpo 3270 desliza ao longo de cada receptáculo inferior 3220 e protege a superfície de apoio 3331, a saliência interna 3333 e outras superfícies associadas no receptáculo inferior, que podem entrar em contato com as garrafas. Ao mesmo tempo, o elemento de amortecimento 3400 distribui peso nos ombros das garrafas, mas não risca ou danifica os ombros das garrafas, devido à maciez do material de amortecimento. Além disso, o material macio absorve parte das forças de choque, antes que as forças atinjam a garrafa.[00108] Body part 3270 and damping element 3400 collectively provide a shield or protective barrier 3550 between the shoulder tray and each bottle stacked below the shoulder tray. The 3500 protective barrier protects both the shoulder tray and bottles stacked below the shoulder tray. In particular, body portion 3270 slides along each lower receptacle 3220 and protects bearing surface 3331, inner protrusion 3333, and other associated surfaces on the lower receptacle that may come into contact with bottles. At the same time, the damping element 3400 distributes weight on the shoulders of the bottles, but does not scratch or damage the shoulders of the bottles, due to the softness of the damping material. In addition, the soft material absorbs some of the shock forces before the forces reach the bottle.

[00109] Nas concretizações preferidas, a quantidade de área superficial no elemento de amortecimento, que entra em contato com um ombro de garrafa, é limitada. O elemento protetor pode, portanto, incluir uma ou mais protuberâncias que contatam alguns, mas não todos, dos ombros de garrafas. Por exemplo, o elemento de amortecimento 3400 inclui várias nervuras 3410, espaçadas uniformemente em torno do elemento de amortecimento. As nervuras 3410 são separadas entre si por canais 3420, definidos entre as nervuras. Cada nervura 3410 se projeta radialmente para dentro do resto do elemento de amortecimento 3400. Nessa disposição, as partes mais internas das nervuras 3410 são as únicas partes do elemento de amortecimento 3400, que entram em contato com um ombro de garrafa. As superfícies 3422, que se estendem entre as nervuras 3400, isto é, as superfícies que ladeiam cada canal 3420, não entram em contato com a garrafa. Essa disposição reduz a quantidade de área superficial no ele- mento de amortecimento 3400, que contata uma garrafa, os canais 3422 também permite que sujeira ou detritos, que entram no receptáculo inferior 3220, caiam pelos canais, de modo que sujeira e detritos não fiquem alojados entre o elemento de amortecimento e a garrafa, quando podem riscar ou danificar a superfície da garrafa. Os elementos de amortecimento de acordo com a invenção podem ser manufaturados com várias outras configurações superficiais, para acoplar e proteger a superfície das garrafas, com as nervuras representando apenas uma possível configuração.[00109] In preferred embodiments, the amount of surface area on the damping element that comes into contact with a bottle shoulder is limited. The protective element may therefore include one or more protrusions that contact some, but not all, of the bottle shoulders. For example, the damping element 3400 includes a plurality of ribs 3410, evenly spaced around the damping element. The ribs 3410 are separated from each other by channels 3420 defined between the ribs. Each rib 3410 projects radially into the remainder of the damping element 3400. In this arrangement, the innermost portions of the ribs 3410 are the only parts of the damping element 3400 that contact a bottle shoulder. The surfaces 3422, which extend between the ribs 3400, i.e., the surfaces that flank each channel 3420, do not contact the bottle. This arrangement reduces the amount of surface area on the damping element 3400 that contacts a bottle, the 3422 channels also allow dirt or debris entering the lower receptacle 3220 to fall through the channels so that dirt and debris are not left behind. lodged between the damping element and the bottle, when they can scratch or damage the bottle surface. The damping elements in accordance with the invention can be manufactured in various other surface configurations to engage and protect the surface of the bottles, with the ribs representing only one possible configuration.

[00110] Os elementos protetores de acordo com a invenção podem ser acoplados destacavelmente aos receptáculos inferiores das bandejas, de modo que os elementos protetores possam ser removidos de uma bandeja de ombro para limpeza, manutenção, substituição ou outros fins, como vai ser descrito. Os receptáculos inferiores de acordo com a invenção podem incluir uma ou mais outras aberturas, ou outros orifícios, com o fim de remover elementos protetores. As aberturas podem ser posicionadas para proporcionar acesso à parte interna do receptáculo inferior, no qual o elemento conectante prende o elemento protetor no receptáculo inferior. Por exemplo, a parede lateral 3226 do receptáculo inferior 3220 define uma abertura lateral 3227, como mostrado na Figura 27. A abertura lateral 3227 proporciona acesso à parte interna do receptáculo inferior 3220, na área na qual as projeções 3282 contatam a saliência 3333. Para remover um elemento protetor 3230 de um receptáculo inferior 3220, uma ou mais ferramentas podem ser passadas pela abertura lateral 3227 ou pelas múltiplas aberturas laterais. Uma vez inserida(s), a(s) ferramenta(s) é(são) comprimi- da(s) contra uma ou mais projeções 3282, para deformar as projeções radialmente para dentro. No estado deformado, as projeções 3282 podem passar pela abertura 3228 e além da saliência 3333, para permitir que o elemento protetor se solte do receptáculo inferior.[00110] The protective elements according to the invention can be detachably coupled to the lower receptacles of the trays, so that the protective elements can be removed from a shoulder tray for cleaning, maintenance, replacement or other purposes, as will be described. Bottom receptacles according to the invention may include one or more other openings, or other holes, in order to remove protective elements. The openings may be positioned to provide access to the inside of the lower receptacle, in which the connecting element secures the protective element in the lower receptacle. For example, side wall 3226 of lower receptacle 3220 defines a side opening 3227, as shown in Figure 27. Side opening 3227 provides access to the inside of lower receptacle 3220, in the area where projections 3282 contact boss 3333. removing a protective element 3230 from a lower receptacle 3220, one or more tools may be passed through the side opening 3227 or the multiple side openings. Once inserted, the tool(s) are pressed against one or more 3282 projections to deform the projections radially inward. In the deformed state, projections 3282 may pass through opening 3228 and beyond protrusion 3333 to allow the protective element to detach from the lower receptacle.

[00111] A disposição de acoplamento destacável permite que os elementos protetores sejam facilmente removidos das bandejas de ombro, quando circunstâncias requerem que os elementos protetores sejam removidos. Essas circunstâncias incluem situações nas quais o elemento protetor é desgastado e requer substituição por outro elemento protetor. Nessa condição, o elemento protetor é uma peça de substituição barata, que recebe a maior parte do desgaste, enquanto que o receptáculo inferior da bandeja é protegido. Isso proporciona um modo econômico de manter e aumentar o tempo de vida útil de uma bandeja de ombro, que acarreta um custo de substituição muito maior do que o do elemento protetor.[00111] Detachable coupling arrangement allows protective elements to be easily removed from shoulder trays when circumstances require the protective elements to be removed. These circumstances include situations where the protective element is worn out and requires replacement with another protective element. In this condition, the protective element is an inexpensive replacement part that receives most of the wear and tear, while the lower tray receptacle is protected. This provides a cost-effective way to maintain and extend the life of a shoulder tray, which incurs a much higher replacement cost than the protective element.

[00112] A disposição de acoplamento destacável também permite que os elementos protetores sejam removidos, quando a bandeja deve ser adaptada para receber uma forma ou tamanho de garrafa novo ou diferente. As bandejas de ombro de acordo com a invenção são preferivelmente projetadas para acomodar uma ampla gama de formas e tamanhos de garrafas. Não obstante, alguns clientes que compram bandejas podem ter uma forma ou tamanho de garrafa único, que não é acomodado por uma bandeja. Um produtor de bandejas de garrafas pode tratar o problema por projeto de um novo molde e produzir uma bandeja, que acomode a garrafa única de cliente. O custo de projetar um novo molde não é usualmente viável, particularmente, quando um cliente apenas requer um pequeno número de bandejas. O custo substancial de projeto e manufatura de novas bandejas é evitado por uso de elementos protetores de acordo com a invenção. Em vez de projetar uma nova bandeja, para acomodar um projeto de garrafa, o receptáculo inferior de uma bandeja existente é adaptado para acomodar um novo projeto de garrafa. As partes de corpo e os elementos de amortecimento, de acordo com a invenção, são, de preferência, disponíveis com várias diferentes formas e contornos para acomodar dife- rentes tamanhos e formas de garrafas. Por uso de vários diferentes elementos protetores com uma bandeja de ombro, o usuário pode lidar com o transporte de vários diferentes tamanhos e formas de garrafas com uma única bandeja. A forma e o contorno de cada elemento protetor podem ser adequados para uma forma e um tamanho de garrafa específicos, ou uma gama de formas e tamanhos de garrafas.[00112] The detachable coupling arrangement also allows the protective elements to be removed, when the tray must be adapted to receive a new or different bottle shape or size. Shoulder trays in accordance with the invention are preferably designed to accommodate a wide range of bottle shapes and sizes. However, some customers who purchase trays may have a unique bottle shape or size, which is not accommodated by a tray. A bottle tray producer can address the problem by designing a new mold and producing a tray, which will accommodate a customer's single bottle. The cost of designing a new mold is usually not affordable, particularly when a customer only requires a small number of trays. The substantial cost of designing and manufacturing new trays is avoided by using protective elements in accordance with the invention. Instead of designing a new tray to accommodate a bottle design, the bottom receptacle of an existing tray is adapted to accommodate a new bottle design. The body parts and damping elements according to the invention are preferably available in a number of different shapes and contours to accommodate different bottle sizes and shapes. By using several different protective elements with a shoulder tray, the user can handle the transport of many different sizes and shapes of bottles with a single tray. The shape and contour of each protective element can be suitable for a specific bottle shape and size, or a range of bottle shapes and sizes.

[00113] Se desejado, os elementos protetores de acordo com a invenção podem ser projetados com atributos, sinais, indicações únicos, que indicam o tipo de garrafa que o elemento protetor acomoda. Por exemplo, os elementos protetores podem ser codificados por cor, com um rótulo específico que identifica o tipo de garrafa para a qual o elemento protetor é projetado. Nessa condição, cada elemento protetor 3230 pode servir como um encaixe específico 3260, que adapta a geometria interna de um receptáculo inferior 3220 a um projeto e forma de garrafas específicas, de modo que as garrafas fiquem firmemente retidas nos receptáculos inferiores. Os clientes que compram bandejas de ombro, com elementos protetores intercambiáveis, podem comprar diferentes elementos protetores, quando mudam os projetos das garrafas ou adicionam um novo projeto de garrafa às suas linhas de produção. Isso permite que usuários de bandejas de ombro mantenham a reutilização das bandejas, mesmo quando o projeto delas muda.[00113] If desired, the protective elements according to the invention can be designed with unique attributes, signs, indications, which indicate the type of bottle that the protective element accommodates. For example, protective elements can be color-coded, with a specific label that identifies the type of bottle for which the protective element is designed. In this condition, each protective element 3230 can serve as a specific socket 3260, which adapts the internal geometry of a lower receptacle 3220 to a specific bottle design and shape, so that the bottles are securely retained in the lower receptacles. Customers who buy shoulder trays with interchangeable protective elements can purchase different protective elements when changing bottle designs or adding a new bottle design to their production lines. This allows shoulder tray users to maintain tray reuse even when their design changes.

[00114] Como mencionado acima, as bandejas e os paletes de acordo com a invenção são projetados para a exposição pública de garrafas de água, incluindo exposições de lojas. Portanto, deve-se entender que muitos elementos nas concretizações ilustradas sejam básicos ou exclusivamente ornamentais, para fins de exposição. Os elementos ornamentais podem ter uma ampla gama de formas ou configurações selecionadas para satisfazer critérios estéticos. A aparência desses elementos pode ser selecionada para obter um efeito visual específico para exposição de produto. Como tal, a aparência ornamen tal total das bandejas e dos paletes como um todo, e dos seus elementos individuais, pode ser modificada em um número infinito de modos dentro do âmbito da invenção, para que seja adequada a gostos particulares. Uma vez que esses elementos também executam uma função, os elementos podem incorporar um número infinito de aspectos ornamentais e ainda executar a mesma função.[00114] As mentioned above, the trays and pallets according to the invention are designed for the public display of water bottles, including store displays. Therefore, it should be understood that many elements in the illustrated embodiments are either basic or purely ornamental for display purposes. Ornamental elements can have a wide range of shapes or configurations selected to satisfy aesthetic criteria. The appearance of these elements can be selected to achieve a specific visual effect for product display. As such, the overall ornamental appearance of the trays and pallets as a whole, and of their individual elements, can be modified in an infinite number of ways within the scope of the invention to suit particular tastes. Since these elements also perform a function, the elements can incorporate an infinite number of ornamental aspects and still perform the same function.

[00115] Por exemplo, a forma, os contornos e as dimensões relativas das bandejas de ombro não precisam seguir a forma, os contornos e as dimensões relativas exatos das bandejas de ombro 200, 1200, 2200 e 3200. Com referência à bandeja de ombro 200, a bandeja tem uma altura uniforme com lados simétricos e cantos arredondados, para proporcionar uma aparência lisa na sua parte externa, que é simétrica, plana e aerodinâmica. A parte externa da bandeja de ombro 200 lembra uma faixa, que se enrola em torno da pilha de garrafas, proporcionando uma visão limpa e organizada. As bandejas 1200 e 2200 têm lados ondulados, diferentemente dos lados retos, criando uma aparência de vieira em torno do perímetro. A bandeja 3200 tem uma parede lateral perimetral 3244 com uma altura desuniforme. Em particular, a parede lateral 3244 tem uma altura reduzida, adjacente a cada receptáculo superior 3240, formando um perfil mais fino para propiciar uma maior visibilidade das garrafas na bandeja. Esses projetos ornamentais são bem contrastantes com um palete convencional.[00115] For example, the shape, contours and relative dimensions of the shoulder trays do not need to follow the exact shape, contours and relative dimensions of the shoulder trays 200, 1200, 2200 and 3200. With reference to the shoulder tray 200, the tray is of uniform height with symmetrical sides and rounded corners to provide a smooth appearance on the outside, which is symmetrical, flat and streamlined. The outside of the 200 shoulder tray resembles a sash, which wraps around the stack of bottles, providing a clean, uncluttered view. Trays 1200 and 2200 have wavy sides, as opposed to straight sides, creating a scallop appearance around the perimeter. Tray 3200 has a perimeter side wall 3244 of uneven height. In particular, the side wall 3244 is of reduced height adjacent to each upper receptacle 3240, forming a thinner profile to provide greater visibility of the bottles in the tray. These ornamental designs are a great contrast to a conventional pallet.

[00116] As bandejas de ombro de acordo com a invenção podem incluir vários perfis e adornos. Em vez de ter uma superfície de topo plana ao longo do perímetro externo, como a borda de topo plana 211, mostrada nas Figuras 5 e 6, as bandejas de ombro de acordo com a invenção podem ter uma borda de topo que segue uma onda senoidal. Os aspectos ornamentais das bandejas e paletes, como o perfil externo da bandeja de ombro, podem ser selecionados para criar um determinado tema de exposição ou satisfazer outras considerações esté- ticas, sem influenciar a função das bandejas e dos paletes.[00116] The shoulder trays according to the invention can include various profiles and embellishments. Instead of having a flat top surface along the outer perimeter, like the flat top edge 211 shown in Figures 5 and 6, shoulder trays in accordance with the invention may have a top edge that follows a sine wave. . Ornamental aspects of the trays and pallets, such as the outer profile of the shoulder tray, can be selected to create a particular display theme or satisfy other aesthetic considerations, without influencing the function of the trays and pallets.

[00117] Ainda que as concretizações preferidas da invenção tenham sido mostradas e descritas no presente relatório descritivo, deve-se entender que essas concretizações são proporcionadas apenas por meio exemplificativo. Muitas variações, mudanças e substituições vão ocorrer àqueles versados na técnica, sem que se afaste do âmbito da invenção. Consequentemente, tenciona-se que as reivindicações em anexo cubram todas essas variações.[00117] While preferred embodiments of the invention have been shown and described in the present specification, it should be understood that such embodiments are provided by way of example only. Many variations, changes and substitutions will occur to those skilled in the art without departing from the scope of the invention. Accordingly, the appended claims are intended to cover all such variations.

Claims

1. Tray system (100) for displaying, storing and transporting bottles, the tray system (100) comprising a first tray (3200) having a plurality of stacking units (3210), each stacking unit (3210) comprising a lower receptacle (3220) for receiving a neck part of a first bottle, each stacking unit (3210) further comprising an upper receptacle (3240) for receiving a base part of a second bottle, to be stacked vertically above a first bottle, the lower receptacle (3220) comprising a first end (3222), a second end (3224) opposite the first end (3222), and a side wall (3226) connecting the first end (3222) with the second end (3224), the first end (3222) forming an opening (3228) for receiving the neck portion of the first bottle in the lower receptacle (3220), the lower receptacle (3220) comprising the there is also a protective element (3230), the protective element (3230) secured to the lower receptacle (3220) to provide a shield, between the lower receptacle (3220) and a shoulder portion of the first bottle received in the lower receptacle (3220), characterized in that the protective element (3230) is rotatably coupled to the lower receptacle (3220) to provide a dynamic element that rotates relative to the lower receptacle (3220) in sync with the first bottle received in the lower receptacle (3220).

2. Tray system (100) according to claim 1, characterized in that the first end (3222) of the lower receptacle (3220) comprises a rim (3223), which surrounds at least a part of the opening (3228). ), the rim (3223) configured to encircle at least a part of a neck part of a first bottle, received in the lower receptacle (3220), the rim (3223) further configured to rest on the top of a shoulder of said first bottle received in the lower receptacle (3220) to distribute load on the shoulder portion of said first bottle received in the lower receptacle (3220).

3. Tray system (100), according to claim 2, characterized in that the protective element (3230) is coupled to the rim (3223) and configured to rest directly on a shoulder part of a first bottle, received in the lower receptacle (3220), the protective element (3230) thus being present between the rim (3223) and said shoulder part.

4. Tray system (100), according to claim 1, characterized in that the protective element (3230) comprises a damping element (3400).

5. Tray system (100), according to claim 4, characterized in that the pad comprises a layer of elastomeric material.

6. Tray system (100), according to claim 1, characterized in that the protective element (3230) is detachably coupled to the lower receptacle (3220).

7. Tray system (100), according to claim 6, characterized in that the tray system (100) comprises an alternating protective element, the alternating protective element being interchangeable with the protective element (3230), to replace the protective element in the lower receptacle (3220).

8. Tray system (100) according to claim 7, characterized in that the protective element (3230) comprises a first socket, having a geometry that conforms to a shape and size of a first bottle, and the alternative protective element comprises a second socket, having a geometry that conforms to a shape and size of a second bottle, having a shape and size different from that of said first bottle.

9. Tray system (100) according to claim 1, characterized in that the protective element (3230) comprises a body part and a damping element (3400) attached to the body part.

10. Tray system (100), according to claim 9, characterized in that the body part comprises a first section, detachably coupled to the lower receptacle (3220), and a second section.

11. Tray system (100), according to claim 10, characterized in that the first section comprises a connecting element, for attachment to an internal part of the lower receptacle (3220).

12. Tray system (100), according to claim 11, characterized in that the connecting element comprises several flexible projections, arranged around the perimeter of the first section.

13. Tray system (100), according to claim 11, characterized in that the inner part of the lower receptacle comprises an inner edge, which comes into contact with several flexible projections to prevent the protective element (3230) from becoming release from the lower receptacle (3220).

14. Tray system (100) according to claim 10, characterized in that the lower receptacle (3220) comprises a support surface, which contacts the second section of the body part.

15. Tray system (100), according to claim 1, characterized in that the protective element (3230) comprises a floating pad in the lower receptacle (3220).

16. Tray system (100), according to claim 1, characterized in that the protective element (3230) comprises one or more extensions, which contact a first bottle, received in the lower receptacle (3220), to limit a amount of surface area in the protective element (3230) which contacts said first bottle.

17. Tray system (100), according to claim 16, characterized in that one or more extensions comprise several ribs, spaced around the protective element (3230).

18. Tray system (100), according to claim 1, characterized in that the protective element (3230) comprises a first section, which is usually cylindrical, and a second section, which comprises a bell shape.

19. Tray system (100), according to claim 1, characterized in that it further comprises a second tray (300), configured identically to the first tray (3200) and stackable above or below the first tray (3200). ).