BR112017012835B1

BR112017012835B1 - METHOD FOR SELECTIVELY ENABLE ONE OF A FIRST AND A SECOND MODES OF OPERATION IN A REPEATER AND REPEATER PROVIDING ACCESS TO A WIRELESS NETWORK

Info

Publication number: BR112017012835B1
Application number: BR112017012835-7A
Authority: BR
Inventors: Koen Van Oost; Stijin Segers; Frederik Verwaest
Original assignee: Interdigital Ce Patent Holdings
Priority date: 2014-12-16
Filing date: 2015-12-14
Publication date: 2023-09-12

Abstract

MÉTODO PARA HABILITAR SELETIVAMENTE UM PONTO DE ACESSO OU REPETIDOR SEM FIO. Trata-se de um método para habilitar seletivamente um dentre um primeiro e um segundo modo de operação em um primeiro dispositivo de rede. O primeiro dispositivo de rede tem um receptor e um transmissor sem fio para proporcionar comunicação bidirecional a uma estação móvel através de um primeiro enlace sem fio, para proporcionar acesso a uma rede. No primeiro modo de operação, o transmissor sem fio não está continuamente habilitado, e no segundo modo de operação, o transmissor sem fio está continuamente habilitado. No primeiro modo de operação, o primeiro dispositivo de rede recebe, a partir de um segundo dispositivo de rede, informações de status sobre um segundo enlace sem fio mantido entre o segundo dispositivo de rede e a estação móvel, e envia, em intervalos de tempo predeterminados, solicitações de sonda à estação móvel. O transmissor sem fio é habilitado para enviar a solicitação de sonda e desabilitado posteriormente. O primeiro disposi-tivo de rede recebe uma resposta à solicitação de sonda a partir da estação móvel e determina uma distância espacial da estação móvel ao primeiro dispositivo de rede e ao segundo dispositivo de rede.(...).METHOD FOR SELECTIVELY ENABLE A WIRELESS ACCESS POINT OR REPEATER. This is a method for selectively enabling one of a first and a second mode of operation on a first network device. The first network device has a receiver and a wireless transmitter for providing bidirectional communication to a mobile station via a first wireless link to provide access to a network. In the first mode of operation, the wireless transmitter is not continuously enabled, and in the second mode of operation, the wireless transmitter is continuously enabled. In the first mode of operation, the first network device receives, from a second network device, status information about a second wireless link maintained between the second network device and the mobile station, and sends, at time intervals, predetermined, probe requests to the mobile station. The wireless transmitter is enabled to send the probe request and disabled afterwards. The first network device receives a response to the probe request from the mobile station and determines a spatial distance from the mobile station to the first network device and the second network device.(...).

Description

FIELD

[001]A presente invenção refere-se a redes de comunicação sem fio, em particular, a controlar dinamicamente a topologia de rede e gerenciar dispositivos fornecendo acesso à comunicação sem fio, incluindo habilitar ou desabilitar dinamicamente pontos de acesso ou repetidores sem fio.[001] The present invention relates to wireless communication networks, in particular, to dynamically controlling the network topology and managing devices providing access to wireless communication, including dynamically enabling or disabling access points or wireless repeaters.

FUNDAMENTALS

[002]No decorrer deste relatório descritivo, os termos LAN sem fio, WLAN, Wi-Fi™, IEEE 802.11 são usados de modo intercambiável exceto onde notado em contrário. O termo ponto de acesso sem fio, também referido por sua abreviação AP, se refere a um dispositivo que fornece acesso sem fio a uma rede, por exemplo, a Internet, uma rede de área local (LAN), ou uma rede de área ampliada (WAN). Um AP pode incluir, ou não, funcionalidades de um roteador ou um gateway, e pode ser uma parte integrada desses dispositivos. SSID é uma abreviação para Identificador de Conjunto de Serviço e se refere, dentre outras coisas, ao nome de uma rede sem fio através da qual o mesmo pode ser distinguido de outras redes sem fio. Um repetidor sem fio, ou RP, é um dispositivo que estende o alcance da rede sem fio fornecido por um AP, usando o mesmo SSID. Um repetidor pode operar no mesmo canal ou em um canal diferente do AP que seu alcance se estende. Um repetidor pode ser conectado ao AP através de um enlace com ou sem fio. Um dispositivo que implementa um AP pode funcionar como um repetidor. O termo estação móvel, ou MS, se refere a um dispositivo móvel que pode ser remotamente conectado a um AP para acessar a rede. O termo associação se refere ao processo de estabelecer uma conexão entre um MS e um AP particular, e o termo desassociação se refere ao processo para encerrar a conexão entre um MS e um AP particular. Antes de um MS puder ser associado a um AP, o mesmo deve tipicamente encerrar qualquer conexão anterior com um AP diferente (dessociável), caso seja aplicável.[002] Throughout this specification, the terms wireless LAN, WLAN, Wi-Fi™, IEEE 802.11 are used interchangeably except where otherwise noted. The term wireless access point, also referred to by its abbreviation AP, refers to a device that provides wireless access to a network, for example, the Internet, a local area network (LAN), or a wide area network. (WAN). An AP may or may not include the functionality of a router or gateway, and may be an integrated part of these devices. SSID is an abbreviation for Service Set Identifier and refers, among other things, to the name of a wireless network by which it can be distinguished from other wireless networks. A wireless repeater, or RP, is a device that extends the wireless network range provided by an AP, using the same SSID. A repeater can operate on the same channel or a different channel as the AP its range extends. A repeater can be connected to the AP via a wired or wireless link. A device that implements an AP can function as a repeater. The term mobile station, or MS, refers to a mobile device that can be remotely connected to an AP to access the network. The term association refers to the process of establishing a connection between an MS and a particular AP, and the term disassociation refers to the process of terminating the connection between an MS and a particular AP. Before an MS can be associated with an AP, it must typically terminate any previous connection with a different (detachable) AP, if applicable.

[003]A mobilidade e o roaming consistem em uma questão fundamental em redes sem fio, e os usuários esperam que seus computadores tablet, laptops etc. sejam conectados a uma rede em qualquer momento. Assim como em um telefone móvel, usuários deseja estar conectados a redes sem fio e enquanto se move. No caso de redes Wi-Fi™ e em terminologia IEEE 802.11, isso significa manter a interface sem fio da estação móvel associado com um ponto de acesso, sendo que esse modo de operação é referido quanto ao modo de infraestrutura. Em redes de telecomunicações, o processo de associação é controlado pela própria rede. Em redes WiFi, no entanto, decisões em associar ou desassociar a partir de um AP são totalmente deixados de lado à estação móvel. Portanto, uma estação móvel deve varrer seus canais potenciais para encontrar novos pontos de acesso e exigem associação. Ademais, a rede de interconexão deve reagir a essas sucessivas associações, mantendo-se tabelas de correspondência e roteamento atualizadas, ou alocando-se um novo endereço de IP, por exemplo. Esses procedimentos causam variabilidade nos retardos durante a mobilidade, degradando significativamente a qualidade de serviço para tráfego constrito, como voz sobre IP. Adicionalmente, visto que as decisões de mobilidade são tomadas na estação, é impossível proporcionar um gerenciamento de recursos eficiente na rede de pontos de acesso, para equilíbrio de carga ou mitigação de interferência.[003] Mobility and roaming are a fundamental issue in wireless networks, and users expect their tablet computers, laptops, etc. to be mobile. be connected to a network at any time. Just like on a mobile phone, users want to be connected to wireless networks and while moving. In the case of Wi-Fi™ networks and in IEEE 802.11 terminology, this means maintaining the wireless interface of the mobile station associated with an access point, and this mode of operation is referred to as the infrastructure mode. In telecommunications networks, the association process is controlled by the network itself. In WiFi networks, however, decisions to associate or disassociate from an AP are completely left aside to the mobile station. Therefore, a mobile station must scan its potential channels to find new access points and require association. Furthermore, the interconnection network must react to these successive associations, maintaining updated correspondence and routing tables, or allocating a new IP address, for example. These procedures cause variability in delays during mobility, significantly degrading the quality of service for constrained traffic, such as voice over IP. Additionally, since mobility decisions are made at the station, it is impossible to provide efficient resource management in the access point network for load balancing or interference mitigation.

[004]Algumas redes sem fio, notavelmente redes WiFi, usam repetidores para fornecer uma cobertura de sinal apropriada em uma área maior que não possa ser coberta por um AP único. No entanto, repetidores ativos usam e ocupam uma porção da largura de banda limitada do meio sem fio compartilhado mesmo se não for necessário, isto é, quando nenhuma estação móvel estiver associada ao repetidor, visto que transmite seu próprio sinal de sinalizador SSID e estruturas de gerenciamento em intervalos regulares. A banda de frequência estreita em torno de 2,4 GHz é compartilhada entre várias redes sem fio incluindo LAN sem fio IEEE 802.11, Bluetooth IEEE802.15 e similares, e é relativamente congestionada. A banda de 5 GHz é maior e proporciona mais canais alternativos que podem ser usados, porém, dispositivos que operem nessa banda de frequência atualmente são menos comuns, e a faixa de uma conexão de 5 GHz é tipicamente menor que a faixa de uma conexão de 2,4 GHz, principalmente devido à alta atenuação de sinal. Como tal, é desejável evitar o uso desnecessário do recurso compartilhado limitado sempre que possível. Além disso, um repetidor ativo consome energia, e, em geral, deseja- se reduzir o consumo de energia de dispositivos quando eles não são usados.[004] Some wireless networks, notably WiFi networks, use repeaters to provide appropriate signal coverage over a larger area that cannot be covered by a single AP. However, active repeaters use and occupy a portion of the limited bandwidth of the shared wireless medium even if not required, that is, when no mobile station is associated with the repeater, as it transmits its own SSID beacon signal and management at regular intervals. The narrow frequency band around 2.4 GHz is shared among various wireless networks including IEEE 802.11 wireless LAN, IEEE802.15 Bluetooth and the like, and is relatively congested. The 5 GHz band is larger and provides more alternative channels that can be used, but devices operating in this frequency band are currently less common, and the range of a 5 GHz connection is typically smaller than the range of a 5 GHz connection. 2.4 GHz, mainly due to high signal attenuation. As such, it is desirable to avoid unnecessary use of the limited shared resource whenever possible. Additionally, an active repeater consumes power, and you generally want to reduce the power consumption of devices when they are not used.

SUMMARY

[005]O presente método sugere habilitar e desabilitar dinamicamente um repetidor WLAN em resposta a uma análise de condições de rede sem fio. Conforme será mostrado doravante, de acordo com o presente método, o repetidor WLAN deve ser capaz de fornecer acesso sem fio a uma rede e também deve ser capaz de atuar como um tipo de cliente de rede, seja com ou sem fio. O presente método usa estruturas de solicitação/resposta de sonda estipuladas no padrão IEEE 802.11 para identificar se um repetidor é necessário ou não. O repetidor coletará dados e através da comunicação com o ponto de acesso principal ou ponto de acesso mestre decidirá se habilita ou desabilita a funcionalidade de repetidor, permitindo, assim, que mecanismos de economia de energia iniciem ou interrompam dinamicamente com base no papel atual do dispositivo.[005] The present method suggests dynamically enabling and disabling a WLAN repeater in response to an analysis of wireless network conditions. As will be shown hereinafter, according to the present method, the WLAN repeater must be capable of providing wireless access to a network and must also be capable of acting as a type of network client, whether wired or wireless. The present method uses probe request/response structures stipulated in the IEEE 802.11 standard to identify whether a repeater is needed or not. The repeater will collect data and through communication with the main access point or master access point decide whether to enable or disable the repeater functionality, thus allowing power saving mechanisms to dynamically start or stop based on the current role of the device .

[006]De acordo com o presente método, um dentre um primeiro e um segundo modo de operação é habilitado em um primeiro dispositivo de rede que fornece acesso a uma rede, por exemplo, a Internet ou uma rede de área local, ou LAN. O primeiro dispositivo de rede tem um receptor sem fio e um transmissor sem fio para fornecer uma comunicação bidirecional com uma estação móvel através de um primeiro enlace sem fio. A comunicação bidirecional pode ser semi-duplex. No primeiro modo de operação, o transmissor sem fio n]ao é continuamente habilitado, e no segundo modo de operação, o transmissor sem fio é continuamente habilitado. O método inclui, no primeiro dispositivo de rede e no primeiro modo de operação, receber, a partir de um segundo dispositivo de rede, informações de status sobre um segundo enlace sem fio entre o segundo dispositivo de rede e a estação móvel. As informações sobre o segundo enlace sem fio podem pertencer a um enlace atualmente ativo ou a um enlace que existiu previamente, mas atualmente não esteja ativo.[006] According to the present method, one of a first and a second mode of operation is enabled on a first network device that provides access to a network, for example, the Internet or a local area network, or LAN. The first network device has a wireless receiver and a wireless transmitter to provide bidirectional communication with a mobile station via a first wireless link. Bidirectional communication can be half-duplex. In the first mode of operation, the wireless transmitter is not continuously enabled, and in the second mode of operation, the wireless transmitter is continuously enabled. The method includes, in the first network device and in the first mode of operation, receiving, from a second network device, status information about a second wireless link between the second network device and the mobile station. Information about the second wireless link may pertain to a currently active link or a link that previously existed but is not currently active.

[007]De acordo com o presente método, o primeiro dispositivo de rede recebe, no receptor sem fio, uma resposta a partir da estação móvel a uma solicitação de sonda previamente enviada a partir do primeiro dispositivo de rede à estação móvel, em que o transmissor sem fio é habilitado para enviar a solicitação de sonda e desabilitado posteriormente.[007] According to the present method, the first network device receives, at the wireless receiver, a response from the mobile station to a probe request previously sent from the first network device to the mobile station, wherein the wireless transmitter is enabled to send the probe request and disabled afterwards.

[008]O primeiro dispositivo de rede pode enviar solicitações de sonda em intervalos de tempo predeterminados ou em resposta a um ativador externo. Um ativador externo é, por exemplo, uma solicitação a partir do segundo dispositivo de rede ao primeiro dispositivo de rede para enviar solicitações de sonda.[008] The first network device may send probe requests at predetermined time intervals or in response to an external trigger. An external trigger is, for example, a request from the second network device to the first network device to send probe requests.

[009]O primeiro dispositivo de rede determina, a partir das informações de status recebidas e das informações extraídas a partir da resposta à solicitação de sonda de saída, uma distância espacial da estação móvel ao primeiro dispositivo de rede e ao segundo dispositivo de rede. Dependendo da distância determinada, o primeiro dispositivo de rede comuta a partir do primeiro modo de operação ao segundo modo de operação, isto é, habilita seu transmissor sem fio e proporciona uma funcionalidade de repetidor, permitindo a associação da estação móvel ao primeiro dispositivo de rede através do primeiro enlace sem fio, e fornecendo acesso da estação móvel à rede.[009] The first network device determines, from the status information received and the information extracted from the response to the output probe request, a spatial distance from the mobile station to the first network device and the second network device. Depending on the determined distance, the first network device switches from the first operating mode to the second operating mode, i.e., enables its wireless transmitter and provides a repeater functionality, allowing the association of the mobile station with the first network device through the first wireless link, and providing mobile station access to the network.

[010]Em uma variante do presente método, o primeiro dispositivo de rede, no primeiro modo de operação, não envia ativamente solicitações de sonda para ativar resposta de sonda que são, então, recebidas. De preferência, o primeiro dispositivo de rede escuta às respostas de sonda transmitidas pelas estações móveis em resposta a solicitações de sonda provenientes de outros dispositivos de rede, e compara as informações de status com as informações de status para as estações móveis que são armazenadas em uma memória do primeiro dispositivo de rede. Se o primeiro dispositivo de rede não estiver ativamente conectado à rede, e se a avaliação das informações de status obtidas através de escuta e a partir da memória indicar que uma estação móvel se beneficiaria do primeiro dispositivo de rede comutando ao segundo modo de operação, o primeiro dispositivo de rede estabeleceria uma conexão ativa à rede e comutaria ao segundo modo de operação. Deve-se notar que em todas as modalidades e variantes discutidas neste relatório descritivo, o primeiro dispositivo de rede pode ter acesso direto à rede ou pode ter acesso à rede através do segundo dispositivo de rede. O acesso direto à rede ou acesso ao segundo dispositivo de rede pode ser feito através de um enlace com ou sem fio.[010] In a variant of the present method, the first network device, in the first mode of operation, does not actively send probe requests to activate probe response which are then received. Preferably, the first network device listens to probe responses transmitted by mobile stations in response to probe requests from other network devices, and compares the status information with status information for the mobile stations that is stored in a memory of the first network device. If the first network device is not actively connected to the network, and if evaluation of status information obtained through listening and from memory indicates that a mobile station would benefit from the first network device switching to the second mode of operation, the first network device would establish an active connection to the network and switch to the second mode of operation. It should be noted that in all embodiments and variants discussed in this specification, the first network device may have direct access to the network or may have access to the network through the second network device. Direct access to the network or access to the second network device can be done through a wired or wireless link.

[011]Em uma modalidade da variante precedente do método, no caso de o primeiro dispositivo de rede receber solicitações de sonda não solicitadas, o primeiro dispositivo de rede verifica se a estação móvel que envia a solicitação de sonda foi previamente associada ao primeiro dispositivo de rede, acessando-se um banco de dados mantido no primeiro dispositivo de rede. Se um novo dispositivo for encontrado enquanto estiver em um modo de escuta, isto é, um dispositivo que não tenha se associado previamente, o primeiro dispositivo de rede se comunica com o segundo dispositivo de rede para obter informações de status para o novo dispositivo. Isso pode incluir estabelecer uma conexão ativa com o segundo dispositivo de rede, se a conexão estivesse inativa.[011] In one embodiment of the preceding variant of the method, in the event that the first network device receives unsolicited probe requests, the first network device checks whether the mobile station sending the probe request has previously been associated with the first probe request. network, accessing a database maintained on the first network device. If a new device is found while in a listening mode, that is, a device that has not previously associated, the first network device communicates with the second network device to obtain status information for the new device. This may include establishing an active connection to the second network device if the connection was inactive.

[012]Conforme declarado adicionalmente acima, o primeiro dispositivo de rede pode ser conectado ao segundo dispositivo de rede através de uma conexão com fio ou através de uma conexão sem fio, para receber as informações de status a partir do segundo dispositivo de rede. No caso de uma conexão sem fio entre o primeiro e o segundo dispositivo de rede, no primeiro modo de operação as informações de status são recebidas a partir do segundo dispositivo de rede usando o receptor sem fio. No caso de uma conexão com fio entre o primeiro e o segundo dispositivo de rede, as informações de status são recebidas a partir do segundo dispositivo de rede usando o receptor da interface com fio.[012] As further stated above, the first network device may be connected to the second network device via a wired connection or via a wireless connection to receive status information from the second network device. In the case of a wireless connection between the first and second network device, in the first mode of operation status information is received from the second network device using the wireless receiver. In the case of a wired connection between the first and second network device, status information is received from the second network device using the wired interface receiver.

[013]Em uma modalidade do presente método, no segundo modo de operação, o primeiro dispositivo de rede mantém uma lista de uma ou mais estações móveis atualmente associadas, e monitora o status dos respectivos primeiros enlaces sem fio a uma ou mais estações móveis associadas. O primeiro dispositivo de rede fornece informações de status correspondentes pertencentes a um ou mais primeiros enlaces sem fio mantidos entre o primeiro dispositivo de rede e uma ou mais estações móveis ao segundo dispositivo de rede. As informações de status podem incluir informações sobre a atividade de um enlace, por exemplo, taxa de dados, quantidade de dados transmitidos, quão frequente a rede é acessada através do enlace, etc.[013] In one embodiment of the present method, in the second mode of operation, the first network device maintains a list of one or more currently associated mobile stations, and monitors the status of the respective first wireless links to one or more associated mobile stations. . The first network device provides corresponding status information pertaining to one or more first wireless links maintained between the first network device and one or more mobile stations to the second network device. Status information may include information about the activity of a link, for example, data rate, amount of data transmitted, how frequently the network is accessed via the link, etc.

[014]Em uma modalidade do presente método, o primeiro dispositivo de rede, quando estiver no segundo modo de operação, comuta ao primeiro modo de operação quando nenhuma estação móvel estiver associada por um período de tempo predeterminado.[014] In one embodiment of the present method, the first network device, when in the second mode of operation, switches to the first mode of operation when no mobile station is associated for a predetermined period of time.

[015]Em uma modalidade do presente método, o primeiro dispositivo de rede, quando estiver no segundo modo de operação, comuta ao primeiro modo de operação mesmo quando uma ou mais estações móveis forem associadas, quando cada dentre uma ou mais estações móveis puder estar associada ao segundo dispositivo de rede. Nessa modalidade, o enlace sem fio entre uma ou mais estações móveis pode fornecer uma taxa de dados inferior, ou até mesmo intermitente ou uma operação temporariamente interrompida. No entanto, esse enlace sem fio de “qualidade inferior” pode ser aceitável para uma ou mais estações móveis. Essa decisão pode ser tomada com base nas informações de status que descrevem exigências de enlace das estações móveis. Por exemplo, se um dispositivo de automação domiciliar enviar uma pequena quantidade de dados algumas vezes ao longo de um período mais longo, e nenhum dos dados for temporalmente determinístico, pode ser aceitável enviar os dados em uma taxa de dados inferior diretamente ao segundo dispositivo de rede, ou mesmo tentar repetir o envio dos dados algumas vezes antes de uma transmissão bem-sucedida ser realizada, sem usar o primeiro dispositivo de rede.[015] In one embodiment of the present method, the first network device, when in the second mode of operation, switches to the first mode of operation even when one or more mobile stations are associated, when each of one or more mobile stations may be associated with the second network device. In this embodiment, the wireless link between one or more mobile stations may provide a lower data rate, or even intermittent or temporarily interrupted operation. However, this “lower quality” wireless link may be acceptable for one or more mobile stations. This decision can be made based on status information that describes link requirements of the mobile stations. For example, if a home automation device sends a small amount of data a few times over a longer period, and none of the data is temporally deterministic, it may be acceptable to send the data at a lower data rate directly to the second home automation device. network, or even try to repeat sending the data a few times before a successful transmission is made, without using the first network device.

[016]Em uma modalidade do presente método, o primeiro dispositivo de rede recebe, enquanto estiver no segundo modo de operação, a partir do segundo dispositivo de rede, informações sobre uma resposta a uma solicitação de sonda a partir do segundo dispositivo de rede a uma ou mais estações móveis atualmente associadas ao primeiro dispositivo de rede. O primeiro dispositivo de rede determina a partir do status monitorado de enlaces sem fio com uma ou mais estações móveis atualmente associadas e informações recebidas sobre suas respectivas respostas à solicitação de sonda do segundo dispositivo de rede, uma distância espacial de uma ou mais estações móveis ao primeiro dispositivo de rede e ao segundo dispositivo de rede. Dependendo da distância determinada, o primeiro dispositivo de rede comuta ao primeiro modo de operação, isto é, desabilita seu transmissor sem fio. O primeiro dispositivo de rede pode forçar uma ou mais estações móveis a se desassociarem antes de desabilitar o transmissor sem fio.[016] In one embodiment of the present method, the first network device receives, while in the second mode of operation, from the second network device, information about a response to a probe request from the second network device to one or more mobile stations currently associated with the first network device. The first network device determines from the monitored status of wireless links with one or more currently associated mobile stations and information received about their respective responses to the second network device's probe request, a spatial distance from the one or more mobile stations to the first network device and the second network device. Depending on the determined distance, the first network device switches to the first operating mode, that is, it disables its wireless transmitter. The first network device may force one or more mobile stations to disassociate themselves before disabling the wireless transmitter.

[017]Em uma modalidade do presente método, enquanto no primeiro modo de operação, o primeiro dispositivo de rede transmite, ao segundo dispositivo de rede os resultados de determinar a distância espacial entre a estação móvel e o primeiro dispositivo de rede. O segundo dispositivo de rede usa as informações recebidas sobre a distância espacial e informações correspondentes que o mesmo determina para enlaces com estações móveis associadas para forçar uma desassociação de uma ou mais estações móveis a partir do segundo dispositivo de rede quando uma associação ao primeiro dispositivo de rede for possível e vantajosa. Uma associação ao primeiro dispositivo de rede pode ser considerada possível e vantajosa mesmo antes de uma estação móvel ativar um processo de varredura com base em seus próprios parâmetros e limiares. De preferência, essa desassociação forçada é precedida pelo primeiro dispositivo de rede que comuta ao segundo modo de operação, permitindo uma associação de estações móveis ao primeiro dispositivo de rede. A desassociação forçada a partir do segundo dispositivo de rede e a disponibilidade do primeiro dispositivo de rede para associação induzirá a estação móvel a se associar independentemente dos parâmetros e limiares subjacentes ao mecanismo de roaming na estação móvel.[017] In one embodiment of the present method, while in the first mode of operation, the first network device transmits to the second network device the results of determining the spatial distance between the mobile station and the first network device. The second network device uses the received spatial distance information and corresponding information it determines for links with associated mobile stations to force a disassociation of one or more mobile stations from the second network device upon association with the first network device. network is possible and advantageous. An association with the first network device can be considered possible and advantageous even before a mobile station activates a scanning process based on its own parameters and thresholds. Preferably, this forced disassociation is preceded by the first network device switching to the second mode of operation, allowing an association of mobile stations with the first network device. Forced disassociation from the second network device and the availability of the first network device for association will induce the mobile station to associate regardless of the parameters and thresholds underlying the roaming mechanism at the mobile station.

[018]Em geral, as informações de status pertencentes a um enlace sem fio usadas no contexto do presente método podem compreender um ou mais dentre uma lista não exclusiva incluindo RSSI, endereço de MAC, endereço de IP, status de conexão, velocidade de conexão, frequência e duração de interrupções, canal, banda de frequência, e disponibilidade de acesso de rede alternativa. As informações de status transmitidas a partir do segundo dispositivo de rede ao primeiro dispositivo de rede podem compreender diferentes subconjuntos de itens de informações das informações de status obtidas sondando-se uma estação móvel. Da mesma forma, um ou mais elementos fornecidos nas informações de status podem representar valores médios para um ou mais elementos, que são obtidos a partir de uma série de amostras e/ou durante um período de tempo predeterminado.[018] In general, status information pertaining to a wireless link used in the context of the present method may comprise one or more of a non-exclusive list including RSSI, MAC address, IP address, connection status, connection speed , frequency and duration of outages, channel, frequency band, and availability of alternative network access. The status information transmitted from the second network device to the first network device may comprise different subsets of information items from the status information obtained by polling a mobile station. Likewise, one or more elements provided in the status information may represent average values for one or more elements, which are obtained from a series of samples and/or over a predetermined period of time.

[019]Em uma modalidade, as informações de status incluem dados para estações móveis que foram previamente associadas, mas não são atualmente associadas ao segundo dispositivo de rede. Uma mensagem a partir do segundo dispositivo de rede ao primeiro dispositivo de rede pode incluir dados para essa estação móvel não conectada, e os dados indicando um valor de RSSI de um enlace com essa estação móvel são ajustados a um valor indicando que a estação móvel está presentemente não associada. Esse valor de RSSI é, por exemplo, ajustado a um valor abaixo de um nível de ruído, por exemplo, -100dB. Da mesma forma, é concebível determinar dinamicamente esse valor dependendo de um nível de ruído medido quando nenhuma outra estação móvel for associada, adaptar o valor às condições ambientais e de interferência individuais.[019] In one embodiment, the status information includes data for mobile stations that have been previously associated, but are not currently associated with the second network device. A message from the second network device to the first network device may include data for that unconnected mobile station, and the data indicating an RSSI value of a link to that mobile station is set to a value indicating that the mobile station is connected. currently not associated. This RSSI value is, for example, adjusted to a value below a noise level, for example -100dB. Likewise, it is conceivable to dynamically determine this value depending on a noise level measured when no other mobile station is associated, adapting the value to individual environmental and interference conditions.

[020]Em uma modalidade do presente método, o primeiro dispositivo de rede comuta a partir do primeiro ao segundo modo de operação somente quando uma estação móvel que, de outro modo, seria associada não estiver conectada à rede por um acesso de rede alternativo. O acesso de rede alternativo no contexto do presente método inclui, entre outras coisas, acesso com fio, ou métodos de acesso sem fio alternativos, por exemplo, através de uma rede de telefonia móvel de acordo com padrões GSM, UMTS ou LTE, ou através de uma conexão Bluetooth.[020] In one embodiment of the present method, the first network device switches from the first to the second mode of operation only when an otherwise associated mobile station is not connected to the network by an alternative network access. Alternative network access in the context of the present method includes, among other things, wired access, or alternative wireless access methods, for example, via a mobile telephone network in accordance with GSM, UMTS or LTE standards, or via of a Bluetooth connection.

[021]Podem-se combinar uma ou mais das modalidades e desenvolvimentos do presente método descrito anteriormente. Por exemplo, o primeiro dispositivo de rede pode ser adaptado para enviar solicitações de sonda e receber respostas bem como escutar a solicitações de sonda provenientes das estações móveis e adotar ações correspondentes.[021] One or more of the modalities and developments of the present method described above can be combined. For example, the first network device can be adapted to send probe requests and receive responses as well as listen to probe requests from mobile stations and take corresponding actions.

[022]Um dispositivo de rede adaptado para executar uma ou mais modalidades e/ou desenvolvimentos do presente método inclui um microprocessador, uma memória de acesso aleatório, ou RAM, para armazenar dados e instruções de programa ao executar o presente método, e uma memória não volátil para armazenar instruções de programa e dados de acordo com o presente método. O dispositivo de rede inclui, ainda, pelo menos uma primeira interface sem fio para fornecer um enlace sem fio com uma estação móvel. Nessa configuração, o primeiro dispositivo de rede pode fornecer uma funcionalidade de repetidor somente em uma taxa de dados reduzida, devido à necessidade de se conectar de modo alternado ao segundo dispositivo de rede e à estação móvel. Os dados recebidos e a serem transmitidos são mediamente armazenados na memória até que a transmissão esteja completa.[022] A network device adapted to perform one or more embodiments and/or developments of the present method includes a microprocessor, a random access memory, or RAM, for storing data and program instructions when performing the present method, and a memory non-volatile to store program instructions and data in accordance with the present method. The network device further includes at least one first wireless interface for providing a wireless link to a mobile station. In this configuration, the first network device can provide repeater functionality only at a reduced data rate due to the need to alternately connect to the second network device and the mobile station. Data received and to be transmitted are stored in memory until transmission is complete.

[023]Em um desenvolvimento, o dispositivo de rede tem uma segunda interface de rede, que permite estabelecer conexões independentes com o segundo dispositivo de rede e a estação móvel. Esse modo permitirá transmitir dados em uma taxa de dados completa. A primeira e a segunda interfaces sem fio podem operar em diferentes canais da mesma banda de frequência, ou em bandas de frequência diferentes.[023] In one development, the network device has a second network interface, which allows independent connections to be established with the second network device and the mobile station. This mode will allow you to transmit data at full data rate. The first and second wireless interfaces may operate on different channels of the same frequency band, or on different frequency bands.

[024]Em um desenvolvimento, o dispositivo de rede tem uma interface de rede com fio, seja ao invés da segunda interface de rede ou adicionalmente à mesma, permitindo o estabelecimento de conexões independentes com o segundo dispositivo de rede e a estação móvel.[024] In one development, the network device has a wired network interface, either instead of the second network interface or in addition to it, allowing the establishment of independent connections with the second network device and the mobile station.

ADVANTAGE

[025]O presente método proporciona diversas vantagens. Primeiramente, o método oferece uma oportunidade de ativar mecanismos de economia de energia. Visto que um repetidor incorpora tanto ponto de acesso como uma funcionalidade de cliente, sua operação completa consumirá mais energia do que cada um dos dispositivos, isto é, ponto ou cliente de acesso, individualmente. O padrão IEEE 802.11 não define um papel de repetidor, e, logo, não existem mecanismos de economia de energia dedicados atribuídos ao papel de repetidor. O presente método permite comutar dinamicamente entre esses papéis, a partir do AP ao cliente, no qual técnicas de economia de energia conhecidas podem aplicadas. Dado o fato de que alguns repetidores são somente requeridos durante um horário limitado de um dia, ou somente em determinados dias da semana, pode-se conceber uma economia de energia substancial.[025] The present method provides several advantages. Firstly, the method provides an opportunity to activate energy-saving mechanisms. Since a repeater incorporates both access point and client functionality, its complete operation will consume more power than each of the devices, i.e., access point or client, individually. The IEEE 802.11 standard does not define a repeater role, and therefore there are no dedicated power saving mechanisms assigned to the repeater role. The present method allows dynamic switching between these roles, from the AP to the client, in which known energy saving techniques can be applied. Given the fact that some repeaters are only required during limited hours of a day, or only on certain days of the week, substantial energy savings can be envisaged.

[026]Em segundo lugar, o presente método influencia diretamente a disponibilidade de tempo de transmissão, isto é, a interferência com outras redes. Visto que cada repetidor incorpora um ponto de acesso, o mesmo consumirá pelo menos 2% do tempo de transmissão disponível enviando-se sinalizadores, por exemplo, no intervalo padrão de 100 ms. Se múltiplos repetidores no ambiente começarem a orientar o tempo de transmissão disponível pode ser facilmente reduzido em 10%. Isso apresenta um efeito negativo sobre a quantidade de dados que pode ser transmitida pelo meio compartilhado. Em combinação com o fato de que alguns repetidores são usados somente esporadicamente, fica óbvio que os mesmos não precisam reivindicar tempo de transmissão quando não for usado. O presente método evita que repetidores usem desnecessariamente tempo de transmissão e, logo, em geral garante um uso mais eficiente do meio compartilhado.[026] Secondly, the present method directly influences the availability of transmission time, that is, interference with other networks. Since each repeater incorporates an access point, it will consume at least 2% of the available transmission time sending beacons, for example, at the standard interval of 100 ms. If multiple repeaters in the environment begin steering the available transmission time can easily be reduced by 10%. This has a negative effect on the amount of data that can be transmitted over the shared medium. In combination with the fact that some repeaters are only used sporadically, it is obvious that they do not need to claim airtime when not used. The present method prevents repeaters from using transmission time unnecessarily and therefore generally guarantees a more efficient use of the shared medium.

DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[027]A seguir, descreve-se o método com referência aos desenhos, em que[027] Next, the method is described with reference to the drawings, in which

[028]A Figura 1 mostra uma primeira vista esquemática de conexões em um ambiente LAN sem fio exemplificador;[028] Figure 1 shows a first schematic view of connections in an exemplary wireless LAN environment;

[029]A Figura 2 mostra uma segunda vista esquemática de conexões no ambiente LAN sem fio exemplificador da Figura 1;[029] Figure 2 shows a second schematic view of connections in the exemplary wireless LAN environment of Figure 1;

[030]A Figura 3 ilustra uma sequência de mensagem e ação exemplificadora de acordo com uma primeira modalidade do presente método;[030] Figure 3 illustrates an exemplary message and action sequence according to a first embodiment of the present method;

[031]A Figura 4 ilustra etapas e entradas de processo de acordo com uma modalidade do presente método;[031] Figure 4 illustrates process steps and inputs according to an embodiment of the present method;

[032]A Figura 5 ilustra uma sequência de mensagem e ação exemplificadora de acordo com uma segunda modalidade do presente método;[032] Figure 5 illustrates an exemplary message and action sequence according to a second embodiment of the present method;

[033]A Figura 6 descreve um processo de varredura conforme estipulado no padrão IEEE 802.11;[033] Figure 6 describes a scanning process as stipulated in the IEEE 802.11 standard;

[034]A Figura 7 ilustra etapas e entradas de processo de acordo com a segunda modalidade do presente método;[034] Figure 7 illustrates process steps and inputs according to the second embodiment of the present method;

[035]A Figura 8 mostra um diagrama de bloco esquemático exemplificador de um primeiro dispositivo de rede adequado para realizar o presente método; e[035] Figure 8 shows an exemplary schematic block diagram of a first network device suitable for carrying out the present method; It is

[036]A Figura 9 mostra um diagrama de bloco esquemático exemplificador de um segundo dispositivo de rede adequado para realizar o presente método.[036] Figure 9 shows an exemplary schematic block diagram of a second network device suitable for carrying out the present method.

DESCRIPTION OF MODALITIES

[037]No decorrer das figuras, elementos idênticos ou similares são referenciados pelas mesmas designações de referência.[037] Throughout the figures, identical or similar elements are referenced by the same reference designations.

[038]A Figura 1 mostra uma primeira vista esquemática de conexões em um ambiente LAN sem fio exemplificador. O ambiente apresentado na figura abrange um cenário básico comum. Há um ponto de acesso principal 100, que é tipicamente integrado em um gateway de acesso de banda larga, e alguns dispositivos clientes, ou estações 101, 102, 103. Algumas estações são conectadas ao ponto de acesso principal 100 com uma boa qualidade de enlace, por exemplo, estações 102 e 104. A estação 101 é conectada com uma qualidade de enlace fraca, e a estação 103 tem dificuldades de estabelecer uma conexão. A configuração sem fio também tem um repetidor 105, que foi instalado para aperfeiçoar a cobertura LAN sem fio da rede domiciliar. Quando o repetidor 105 estiver habilitado, a rede WLAN é otimizada a seu potencial completo conforme ilustrado na Figura 2.[038] Figure 1 shows a first schematic view of connections in an exemplary wireless LAN environment. The environment shown in the figure covers a common basic scenario. There is a main access point 100, which is typically integrated into a broadband access gateway, and some client devices, or stations 101, 102, 103. Some stations are connected to the main access point 100 with good link quality. , for example, stations 102 and 104. Station 101 is connected with poor link quality, and station 103 has difficulty establishing a connection. The wireless configuration also has a repeater 105, which was installed to improve the wireless LAN coverage of the home network. When repeater 105 is enabled, the WLAN network is optimized to its full potential as illustrated in Figure 2.

[039]Na Figura 2, que mostra uma segunda vista esquemática de conexões no ambiente LAN sem fio exemplificador da Figura 1, o repetidor é usado para expandir a rede. Essas estações que têm conexões mais fracas na Figura 1, isto é, estações 101 e 103, estabeleceram uma conexão sem fio com o repetidor 105, que oferece uma qualidade de enlace aperfeiçoada. Em geral, uma qualidade de enlace superior significa uma velocidade de camada física superior, portanto, uma melhor capacidade de compartilhar o meio que estiver disponível. Caso existam, haverá poucos dispositivos com anomalias deixados no ambiente. O caso de uso ilustrado na Figura 2 pode ser facilmente abrangido com uma configuração de repetidor estático. No entanto, pode acontecer de a estação 103 ser somente habilitada ocasionalmente e a estação 101 ser um dispositivo móvel que seja usado somente para acessar a internet em baixas velocidades, por exemplo, navegação na internet em velocidades inferiores a 5 Mbps, ou um alto-falante habilitado para WLAN para transmissão de áudio. Nesse ponto, o repetidor, de acordo com o presente método, pode economizar energia desabilitando-se a função de repetidor e recorrendo novamente à realização de uma função somente de ouvinte muito semelhante a um dispositivo de estação regular. Isto é, o repetidor usará somente o receber e desabilitará p transmissor. A fim de economizar mais energia, o repetidor pode entrar em um modo de economia de energia profundo, despertando somente em intervalos para determinar se é necessário auto ativar e atuar como um repetidor regular. Logo, o repetidor precisa que um mecanismo saia do modo de economia de energia profunda e habilite novamente a função de repetidor.[039] In Figure 2, which shows a second schematic view of connections in the exemplary wireless LAN environment of Figure 1, the repeater is used to expand the network. Those stations that have weaker connections in Figure 1, that is, stations 101 and 103, have established a wireless connection with the repeater 105, which offers improved link quality. In general, a higher link quality means a higher physical layer speed, therefore, a better ability to share whatever medium is available. If they exist, there will be few defective devices left in the environment. The use case illustrated in Figure 2 can be easily covered with a static repeater configuration. However, it may happen that station 103 is only enabled occasionally and station 101 is a mobile device that is only used to access the internet at low speeds, for example, browsing the internet at speeds less than 5 Mbps, or a high-speed Internet connection. WLAN-enabled speaker for audio transmission. At this point, the repeater under the present method can save power by disabling the repeater function and resorting again to performing a listener-only function very similar to a regular station device. That is, the repeater will only use the receive and disable the transmitter. In order to save more power, the repeater can enter a deep power saving mode, only waking up at intervals to determine if it needs to auto wake up and act as a regular repeater. Therefore, the repeater needs a mechanism to exit deep power saving mode and enable the repeater function again.

[040]A Figura 3 ilustra uma sequência de mensagem e ação exemplificadora que mostra como um repetidor que implementa o presente método transiciona a partir do modo de estação, isto é, escutando somente e/ou estando em um modo de economia de energia profundo, em um estado de repetidor regular. Supõe-se que a estação WLAN 101 seja um dispositivo móvel que se mova a partir de um local próximo ao ponto de acesso principal 100 a uma posição onde estiver mais próximo ao repetidor e ao mesmo tempo afastado o suficiente do ponto de acesso principal 101 para iniciar a experimentar quedas na velocidade da camada física, portanto, passará por velocidades de download mais lentas para tráfego de internet. De modo que seja capaz de avaliar se o modo de repetidor deve ser habilitado no repetidor 105 ou se permanece no modo de economia de energia - o repetidor 105 se encontra atualmente em modo STA de baixa energia - o repetidor 105 deve realizar alguma forma de detecção de proximidade. Isso é necessário para determinar se o dispositivo alvo, isto é, a estação 101, está mais próximo ao repetidor ou ao ponto de acesso principal, visto que o objetivo consiste em reduzir associações e desassociações desnecessárias na rede. O repetidor 105 obtém informações de proximidade enviando-se uma solicitação de sonda IEEE 802.11 à estação 101 e, de modo correspondente, analisando-se a estrutura de resposta de sonda IEEE 802.11. De modo a determinar a localização espacial da estação 101, o repetidor também precisa saber quão próxima a estação 101 está do ponto de acesso principal 100. O ponto de acesso principal 101 fornece essas informações ao repetidor 105 periodicamente, por exemplo, a cada minuto, ou a cada 10 segundos, publicando-se uma lista de estações associadas e respectivo nível RSSI no qual o ponto de acesso principal 100 recebe estruturas de dados a partir da estação na lista. A lista é instalada no repetidor 105 e o repetidor 105 é instruído a sonda essas estações. O ponto de acesso 100 também publica o endereço MAC dos dispositivos conectados, o nível RSSI atual e/ou histórico, isto é, prévio, e o status de conexão atual.[040] Figure 3 illustrates an exemplary message and action sequence that shows how a repeater implementing the present method transitions from station mode, i.e., listening only and/or being in a deep power saving mode, in a regular repeater state. The WLAN station 101 is assumed to be a mobile device that moves from a location close to the main access point 100 to a position where it is closer to the repeater and at the same time far enough away from the main access point 101 to You will start to experience drops in physical layer speeds, therefore you will experience slower download speeds for internet traffic. So that it is able to assess whether repeater mode should be enabled on the repeater 105 or whether it remains in power saving mode - the repeater 105 is currently in low power STA mode - the repeater 105 must perform some form of detection proximity. This is necessary to determine whether the target device, i.e. station 101, is closer to the repeater or the main access point, as the objective is to reduce unnecessary associations and disassociations in the network. Repeater 105 obtains proximity information by sending an IEEE 802.11 probe request to station 101 and correspondingly analyzing the IEEE 802.11 probe response structure. In order to determine the spatial location of station 101, the repeater also needs to know how close the station 101 is to the main access point 100. The main access point 101 provides this information to the repeater 105 periodically, e.g., every minute, or every 10 seconds, publishing a list of associated stations and their RSSI level at which the main access point 100 receives data frames from the station in the list. The list is installed on the repeater 105 and the repeater 105 is instructed to probe these stations. The access point 100 also publishes the MAC address of the connected devices, the current and/or historical, i.e., previous, RSSI level, and the current connection status.

[041]Em geral, a lista pode ter o formato: Lista AP_association = [MAC_X,RSSI_X,CONNSTATUS_X;MAC_Y, RSSI_YCONNSTATUS_Y;....][041] In general, the list may have the format: List AP_association = [MAC_X,RSSI_X,CONNSTATUS_X;MAC_Y, RSSI_YCONNSTATUS_Y;....]

[042]Nessa modalidade exemplificadora, o repetidor 105 recebe um item de lista como: [MAC_Station101,RSSI_Station101,Y],[042] In this exemplary embodiment, repeater 105 receives a list item such as: [MAC_Station101,RSSI_Station101,Y],

[043]Com “MAC_Station101” correspondendo ao endereço de MAC, “RSSI_Station101” correspondendo ao valor de RSSI da conexão, e “Y” indicando que a conexão está ativa.[043] With “MAC_Station101” corresponding to the MAC address, “RSSI_Station101” corresponding to the RSSI value of the connection, and “Y” indicating that the connection is active.

[044]Então, o aplicativo de repetidor compara o valor de RSSI recebido representado por RSSI_Station1 com o valor de RSSI determinado a partir da resposta de sonda para decidir se habilita ou não a função de repetidor.[044] Then, the repeater application compares the received RSSI value represented by RSSI_Station1 with the RSSI value determined from the probe response to decide whether or not to enable the repeater function.

[045]Esse processo é ilustrado na Figura 4. As referências numéricas usadas para os dispositivos correspondem àquelas usadas nas Figuras 1 e 2. Os dispositivos não são mostrados na Figura. Primeiramente, na etapa 400, o repetidor 105 recebe dados de configuração inicial incluindo credenciais de rede, de modo que seja capaz de proporcionar a extensão de faixa para um ponto de acesso principal 100. A seguir, na etapa 401, o repetidor 105 recebe uma cópia da AP_association_list discutido anteriormente. De modo a determinar a distância às estações, o repetidor 105 envia solicitações de sonda aos alvos encontrados na AP_association_list, etapa 402, e recebe as respostas correspondentes não mostradas). De preferência, o repetidor 105 envia uma série dessas solicitações e recebe um número correspondentes de respostas, caso existam, permitindo calcular a média ou filtrando-se os resultados para reduzir valores discrepantes e erros, etapa 403. Uma vez que o repetidor 105 tiver dados suficientes, o mesmo executa o processo para decidir se habilita ou não a funcionalidade de repetidor, etapa 404. Por esse propósito, o repetidor 105 avalia os valores de RSSI de conexões entre o AP principal 100 e a estação e entre o repetidor 105 e a estação, etapa 404a.[045] This process is illustrated in Figure 4. The numerical references used for the devices correspond to those used in Figures 1 and 2. The devices are not shown in the Figure. First, in step 400, repeater 105 receives initial configuration data including network credentials so that it is capable of providing range extension to a primary access point 100. Next, in step 401, repeater 105 receives a copy of the AP_association_list discussed previously. In order to determine the distance to stations, repeater 105 sends probe requests to targets found in AP_association_list, step 402, and receives corresponding responses (not shown). Preferably, repeater 105 sends a series of such requests and receives a corresponding number of responses, if any, allowing for averaging or filtering the results to reduce outliers and errors, step 403. Once repeater 105 has data enough, it executes the process to decide whether or not to enable the repeater functionality, step 404. For this purpose, the repeater 105 evaluates the RSSI values of connections between the main AP 100 and the station and between the repeater 105 and the station, stage 404a.

[046]A fim de evitar habilitar muito facilmente o repetidor 105 ou evitar associações e desassociações alternadas desnecessárias de estações, o repetidor 105 habilita somente a funcionalidade de repetidor quando o valor de RSSI absoluto determinado a partir da resposta de sonda for maior que o valor recebido na lista de associação do ponto de acesso principal 100, conforme seria uma indicação que a estação 101 está mais próxima ao repetidor, ou se a diferença entre os valores de RSSI exceder um limiar predeterminado, por exemplo 6dB, que indicaria que existe uma diferença substancial no valor de RSSI, por exemplo, causado pelas diferenças em perda de trajetória, e que sugere que a conexão da estação 101 ao repetidor 105 ao invés de ao ponto de acesso principal 100 seria vantajosa. Isso é mostrado na etapa 405: o repetidor 105 compara os valores absolutos dos valores de RSSI para uma estação ou a diferença entre os valores de RSSI para tal estação e um limiar predeterminado. Se o valor de RSSI de uma conexão existente entre a estação e o AP principal for maior que aquele de uma possível conexão entre a estação e o repetidor 105, ou se a diferença entre os valores de RSSI estiver abaixo do limiar, nenhuma ação é adotada e inicia-se novamente a sondagem, a avaliação e a decisão, ramificação não da etapa 405. De modo oposto, ramificação sim da etapa 405, habilita-se a funcionalidade de repetidor, etapa 406, e inicia-se novamente a sondagem, a avaliação e a decisão.[046] In order to avoid too easily enabling the repeater 105 or avoiding unnecessary alternating association and disassociation of stations, the repeater 105 only enables the repeater functionality when the absolute RSSI value determined from the probe response is greater than the value received in the association list of the main access point 100, as would be an indication that the station 101 is closer to the repeater, or if the difference between the RSSI values exceeds a predetermined threshold, for example 6dB, which would indicate that there is a difference substantial in RSSI value, for example, caused by differences in path loss, and which suggests that connecting station 101 to repeater 105 rather than to main access point 100 would be advantageous. This is shown in step 405: repeater 105 compares the absolute values of the RSSI values for a station or the difference between the RSSI values for such a station and a predetermined threshold. If the RSSI value of an existing connection between the station and the main AP is greater than that of a possible connection between the station and repeater 105, or if the difference between the RSSI values is below the threshold, no action is taken. and the polling, evaluation and decision starts again, branch no from step 405. Conversely, branch yes from step 405, the repeater functionality is enabled, step 406, and the poll starts again, the assessment and decision.

[047]De preferência, o laço de decisão é executado periodicamente, por exemplo, a cada minuto, ou a cada 10 segundos, para garantir que, no caso de não haver uma conexão ativa no repetidor 105, o repetidor 105 pode transicionar de volta ao modo de estação e passar para o modo de economia de energia, interrompendo o envio de sinais pela interface aérea que sejam inúteis ou até mesmo prejudiciais à rede (não mostrada).[047] Preferably, the decision loop is executed periodically, for example, every minute, or every 10 seconds, to ensure that, in the event that there is no active connection at repeater 105, repeater 105 can transition back to station mode and switch to power saving mode, stopping the sending of signals over the air interface that are useless or even harmful to the network (not shown).

[048]Em relação à determinação dos valores de RSSI, fica óbvio que algum nível de cálculo de média é requerido para estabelecer uma leitura de RSSI estável. Isso pode requerer que a solicitação de sonda/procedimento de resposta seja repetida algumas vezes, por exemplo, cinco vezes, permitindo que uma média linear simples seja calculada.[048] In relation to determining RSSI values, it is obvious that some level of averaging is required to establish a stable RSSI reading. This may require the probe request/response procedure to be repeated a few times, for example five times, allowing a simple linear average to be calculated.

[049]A fim de alcançar uma conservação de energia máxima no primeiro modo de operação, isto é, no modo de estação, o repetidor 105 pode simplesmente executar um monitor de rede. Esse monitor de rede permite que uma estação desligue todas as cadeias receptoras, exceto uma, e comute em um modo de modulação de 20 MHz, que, atualmente, para WLAN de acordo com IEEE 802.11, representa o modo que consome menos energia. Nesse modo, não se usa energia para enviar solicitações de sonda a fim de ativar uma resposta de sonda, ou alimentar mais cadeias receptoras do que necessário para esse propósito. O repetidor 105 simplesmente irá monitorar todas - caso existam -respostas de sonda de entrada ativadas por solicitações de sonda lançadas por outros dispositivos, e filtrar as respostas de sonda usando a AP_association_list (vide acima) que foi previamente armazenada no repetidor 105. O repetidor é, nesse ponto, nem mesmo obrigado a permanecer associado ou conectado ao AP principal; o mesmo pode permanecer em um modo de baixo consumo de energia até que se determine que um dispositivo de interesse esteja na faixa. No caso de novos dispositivos serem encontrados, isto é, dispositivos que não estavam associados anteriormente, o repetidor - no modo de estação- pode restabelecer a conexão com o AP principal e permitir atualizar a AP_association_list.[049] In order to achieve maximum energy conservation in the first mode of operation, that is, in station mode, the repeater 105 can simply perform a network monitor. This network monitor allows a station to turn off all but one receiver chain and switch to a 20 MHz modulation mode, which currently for WLAN according to IEEE 802.11 represents the least power consuming mode. In this mode, no energy is used to send probe requests to activate a probe response, or to power more receiver chains than necessary for this purpose. The repeater 105 will simply monitor all - if any - incoming probe responses triggered by probe requests launched by other devices, and filter the probe responses using the AP_association_list (see above) that was previously stored in the repeater 105. The repeater is , at that point not even required to remain associated or connected to the main AP; it may remain in a low power mode until a device of interest is determined to be in range. In case new devices are found, that is, devices that were not previously associated, the repeater - in station mode - can re-establish the connection with the main AP and allow updating the AP_association_list.

[050]O método apresentado com referência às Figuras 3 e 4 pode ser considerado como o método básico que proporciona uma comutação de papel de repetidor dinâmico. Determinados cenários de usuário específicos, no entanto, podem não ser apropriadamente endereçados usando o método básico. Considera- se a estação 103 conforme ilustrado na Figura 1, ou a estação 101 sem supor que a mesma está se movendo a partir do AP principal 100 em direção ao repetidor 105. Se for suposto que essas duas estações estão genericamente fora de alcance do ponto de acesso principal, o AP principal 100 não é capaz de enviar informações alvo de sonda ao repetidor 105 e, como consequência, o repetidor 105 não tentará habilitar a função de repetidor, e as duas estações permanecerão desconectadas da rede.[050] The method presented with reference to Figures 3 and 4 can be considered as the basic method that provides dynamic repeater role switching. Certain specific user scenarios, however, may not be appropriately addressed using the basic method. Consider station 103 as illustrated in Figure 1, or station 101 without assuming that it is moving from the main AP 100 towards the repeater 105. If it is assumed that these two stations are generally out of range of the point main access point, the main AP 100 is not able to send probe target information to the repeater 105 and, as a consequence, the repeater 105 will not attempt to enable the repeater function, and the two stations will remain disconnected from the network.

[051]Um desenvolvimento do presente método ilustrado na Figura 5 endereça esse cenário. As primeiras algumas etapas, ou trocas de mensagens, correspondem àquelas descritas com referência à Figura 4, isto é, o repetidor 105 recebe dados de configuração inicial incluindo credenciais de rede, de modo que seja capaz de proporcionar a extensão de faixa para o ponto de acesso principal 100, e recebe uma cópia da AP_association_list discutida adicionalmente acima. A seta em linha tracejada indica que o enlace entre a estação 101 e o AP principal 100 é instável, mostra um desempenho ruim, ou é interrompido.[051] A development of the present method illustrated in Figure 5 addresses this scenario. The first few steps, or message exchanges, correspond to those described with reference to Figure 4, that is, the repeater 105 receives initial configuration data including network credentials, so that it is capable of providing range extension to the point of main access 100, and receives a copy of the AP_association_list discussed further above. The dashed line arrow indicates that the link between the station 101 and the main AP 100 is unstable, shows poor performance, or is interrupted.

[052]Quanto à hipótese anterior, a estação 101 está efetivamente fora da faixa sem fio de AP principal 100 e não pode estabelecer uma conexão confiável. Um pré-requisito importante adicional é que a estação 101 foi previamente conectada ao AP principal 101 pelo menos uma vez. Por exemplo, a estação 101 pode ser um dispositivo que foi desligado após deixar a faixa sem fio, por exemplo, após ter perdido a conexão ao AP principal 100. A estação 101 também pode ser um dispositivo que foi desligado e movido para fora da faixa sem fio posteriormente. Quando a estação 101 for ligada novamente, a mesma não “enxerga” uma rede, visto que o repetidor 105 ainda se encontra no modo de estação e o ponto de acesso principal 100 está fora de alcance devido à energia de transmissão limitada e à sensibilidade de receptor limitada. A reação normal de uma estação nesse estado consiste em reverter a varredura ativa, conforme ilustrado na Figura 6. A Figura 6 descreve esquematicamente como a varredura é conduzida de acordo com o padrão IEEE 802.11 e não será descrito em detalhes neste relatório descritivo.[052] As for the previous hypothesis, station 101 is effectively outside the wireless range of main AP 100 and cannot establish a reliable connection. An additional important prerequisite is that the station 101 has previously been connected to the main AP 101 at least once. For example, station 101 may be a device that has been turned off after leaving the wireless range, e.g., after having lost connection to the main AP 100. Station 101 may also be a device that has been turned off and moved out of range. wirelessly later. When station 101 is turned on again, it does not “see” a network, as repeater 105 is still in station mode and main access point 100 is out of range due to limited transmission power and signal sensitivity. limited receiver. The normal reaction of a station in this state is to reverse the active scan, as illustrated in Figure 6. Figure 6 schematically describes how the scan is conducted in accordance with the IEEE 802.11 standard and will not be described in detail in this specification.

[053]Voltando-se à Figura 5, de acordo com o desenvolvimento do presente método, a estação 101 enviará uma solicitação de sonda de radiodifusão. Deve-se notar que é imprevisível qual o valor do elemento de informações de SSID será visto que essa opção é determinada pelo software da estação 101. De acordo com IEEE 802.11-2012, existem duas variantes de uma varredura ativa. Qualquer estação de varredura enviará uma solicitação de sonda a um endereço de destino de radiodifusão e preencher um valor “genérico” para o elemento de informações de SSID. Nesse caso, todos os APs devem responder a uma mensagem de resposta de sonda permitindo que a estação selecione uma, que geralmente é uma cujas credenciais estão disponíveis e aquela que tem o maior RSSI. Em uma segunda variante, a estação de varredura envia uma solicitação de sonda a um endereço de radiodifusão, mas ajusta o valor do elemento de informações de SSID ao valor da rede, a mesma está tentando sondar com base nos dados de configuração existentes na estação. Nesse caso, somente o AP ou repetidor com valor de SSID correspondente deve responder a uma resposta de sonda.[053] Returning to Figure 5, according to the development of the present method, station 101 will send a broadcast probe request. It should be noted that it is unpredictable what value of the SSID information element will be as this option is determined by the software of the station 101. According to IEEE 802.11-2012, there are two variants of an active scan. Any scanning station will send a probe request to a broadcast destination address and fill in a “generic” value for the SSID information element. In this case, all APs must respond to a probe response message allowing the station to select one, which is usually the one whose credentials are available and the one that has the highest RSSI. In a second variant, the scanning station sends a probe request to a broadcast address, but adjusts the value of the SSID information element to the value of the network it is attempting to probe based on the station's existing configuration data. In this case, only the AP or repeater with matching SSID value should respond to a probe response.

[054]Para a detecção de repetidor de acordo com o presente método, ambas as opções devem ser suportadas, logo, se o repetidor estiver no modo de estação, o mesmo deve monitorar tanto as solicitações de sonda de radiodifusão como as respostas de sonda de difusão única. As respostas devem ser recebidas pelo menos em um intervalo de DIFS após a transmissão de uma solicitação de sonda (vide a Figura 6). Para essas estações que estão fora de alcance, o repetidor deve manter monitoramento das solicitações de sonda de radiodifusão. O exemplo no qual o elemento de informações de SSID foi preenchido e corresponder à configuração de SSID armazenada no repetidor é mostrado na Figura 5: o repetidor comuta automaticamente a partir do modo de estação ao modo de repetidor e pode, opcionalmente, lançar uma resposta de sonda, se ainda estiver nos retardos mostrados na Figura 6. Em qualquer caso, uma vez que o repetidor for habilitado, a estação 101 se associa ao repetidor.[054] For repeater detection according to the present method, both options must be supported, therefore, if the repeater is in station mode, it must monitor both broadcast probe requests and broadcast probe responses. single broadcast. Responses must be received at least one DIFS interval after transmitting a probe request (see Figure 6). For those stations that are out of range, the repeater must maintain monitoring of broadcast probe requests. The example in which the SSID information element has been populated and matches the SSID configuration stored in the repeater is shown in Figure 5: The repeater automatically switches from station mode to repeater mode and can optionally launch a response. probe, if it is still at the delays shown in Figure 6. In any case, once the repeater is enabled, station 101 associates with the repeater.

[055]No caso de o elemento de informações de SSID não corresponder, ou um genérico for usado, informações adicionais são necessárias, visto que o repetidor não reage em qualquer solicitação de sonda arbitrária de qualquer dispositivo. Esse caso pode ser conduzido de acordo com um desenvolvimento do presente método, no qual o AP não somente publica as associações ativas, mas também as associações que ocorreram previamente pelo menos uma vez. Em outras palavras, o AP publica uma visão geral “histórica” dos dispositivos que estabeleceram previamente uma conexão com o AP. Os dispositivos históricos são adicionados à lista de associação AP com respectivos valores de RSSI_X ajustados a um valor que indica que eles não podem ser atualmente vinculados. Esse valor pode, por exemplo, ser -100 dB, porque tipicamente o RSSI nunca excede -95dBm em uso operacional. O valor real a ser usado é especificado antecipadamente. O status de conexão deve ser ajustado para “N” nesses dispositivos, indicando que os dispositivos atualmente não estão associados. O repetidor também armazena associações históricas, por exemplo, de modo que sejam capazes de conduzir um caso no qual algum dispositivo sem movimento nunca se conecta ao ponto de acesso principal, e publica a lista interna de repetidor de volta ao AP. O AP atualiza a lista de associação interna AP de modo correspondente. Conforme mencionado anteriormente, isso permite que dispositivos que se conectam exclusivamente ou tenham se conectado previamente exclusivamente ao repetidor a ser considerado no processo de decisão de papel de repetidor. Em qualquer caso, o AP principal deve estar ciente de todos os dispositivos que estão ou estavam ativos na rede, visto que o AP principal deve decidir quais dispositivos devem assumir a função de repetidor ou não. No processo de decisão de papel de repetidor, o AP deve ter em mente que o repetidor de ligação em cascata não tem permissão para evitar a ocorrência de efeitos de nós ocultos, e que alguns fornecedores de chipset permitem somente que um repetidor único seja ativo na rede, por exemplo, para facilitar a propagação de seleção de canal especialmente em conjunto com uma seleção de frequência dinâmica, ou DFS.[055] In the event that the SSID information element does not match, or a generic one is used, additional information is required, as the repeater does not react to any arbitrary probe request from any device. This case can be handled according to a development of the present method, in which the AP not only publishes the active associations, but also the associations that have previously occurred at least once. In other words, the AP publishes a “historical” overview of devices that have previously established a connection with the AP. Historical devices are added to the AP binding list with their RSSI_X values set to a value that indicates they cannot currently be bound. This value could, for example, be -100 dB, because RSSI typically never exceeds -95dBm in operational use. The actual value to be used is specified in advance. The connection status should be set to “N” on these devices, indicating that the devices are currently not associated. The repeater also stores historical associations, for example, so that it is able to handle a case in which some non-moving device never connects to the main access point, and publishes the internal repeater list back to the AP. The AP updates the AP internal association list accordingly. As mentioned previously, this allows devices that connect exclusively or have previously connected exclusively to the repeater to be considered in the repeater role decision process. In any case, the main AP must be aware of all devices that are or were active on the network, as the main AP must decide which devices should take on the repeater role or not. In the repeater role decision process, the AP must keep in mind that the cascade repeater is not allowed to prevent hidden node effects from occurring, and that some chipset vendors only allow a single repeater to be active in the network, for example, to facilitate channel selection propagation especially in conjunction with dynamic frequency selection, or DFS.

[056]Se uma solicitação de sonda de radiodifusão for recebida com um valor de elemento de informações de SSID genérico, o repetidor verifica cruzadamente o endereço de transmissor (TA) ou endereço de origem (SA) contra a lista de dispositivos atualmente conectados e previamente conectados a fim de validar a solicitação e transição a partir do modo de estação ao modo de repetidor.[056] If a broadcast probe request is received with a generic SSID information element value, the repeater cross-checks the transmitter address (TA) or source address (SA) against the list of currently connected and previously connected devices connected in order to validate the request and transition from station mode to repeater mode.

[057]A Figura 7 ilustra etapas e entradas de processo de acordo com a modalidade do presente método discutida com referência à Figura 5. O processo se baseia nas etapas discutidas com referência à Figura 4, e as referências numéricas da Figura 4 na faixa 400 são usadas onde apropriado. As etapas adicionadas para essa modalidade são referenciadas pelas referências numéricas na faixa 700.[057] Figure 7 illustrates process steps and inputs in accordance with the embodiment of the present method discussed with reference to Figure 5. The process is based on the steps discussed with reference to Figure 4, and the numerical references of Figure 4 in the range 400 are used where appropriate. The steps added for this modality are referenced by numerical references in the range 700.

[058]Conforme na discussão da Figura 4, as referências numéricas usadas para os dispositivos correspondem àquelas usadas nas Figuras 1 e 2, e os dispositivos não são mostrados na Figura. Primeiramente, na etapa 400, o repetidor 105 recebe dados de configuração inicial incluindo credenciais de rede, de modo que seja capaz de proporcionar a extensão de alcance para o ponto de acesso principal 100. A seguir, na etapa 401, o repetidor 105 recebe uma cópia da AP_association_list discutida anteriormente, e na etapa 700, o repetidor 105 constrói e mantém uma lista de estações que estabeleceram previamente uma conexão. Na etapa 701, o repetidor 105 envia de volta uma lista de associação como uma configuração ou para proporcionar atualizações ao AP principal 100. A fim de determinar a distância às estações, o repetidor 105 envia solicitações de sonda aos alvos encontrados na AP_association_list, etapa 402, e recebe as respostas correspondentes (não mostradas). De preferência, o repetidor 105 envia uma série dessas solicitações e recebe um número correspondente de respostas, caso existam, permitindo calcular uma média ou filtrar os resultados para reduzir valores discrepantes e erros, etapa 403. Na etapa 702, o receptor 105 verifica se uma solicitação de sonda a partir de um dispositivo previamente conectado que não esteja na lista alvo é recebida. Caso não seja, a ramificação não da etapa 702, o repetidor 105 executa o processo 404 para decidir se habilita ou não a funcionalidade de repetidor conforme descrito com referência à Figura 4. Por esse propósito, o repetidor 105 avalia os valores de RSSI de conexões entre o AP principal 100 e a estação e entre o repetidor 105 e a estação, etapa 404a. De modo a evitar habilitar muito facilmente o repetidor 105 ou evitar associações e desassociações alternadas desnecessárias de estações, o repetidor 105 habilita somente a funcionalidade de repetidor quando o valor de RSSI absoluto determinado a partir da resposta de sonda for maior que o valor recebido na lista de associação do ponto de acesso principal 100, conforme seria uma indicação que a estação 101 está mais próxima ao repetidor, ou se a diferença entre os valores de RSSI exceder um limiar predeterminado, por exemplo 6dB, que indicaria que existe uma diferença substancial no valor de RSSI, por exemplo, causado pelas diferenças em perda de trajetória, e que sugere que a conexão da estação 101 ao repetidor 105 ao invés de ao ponto de acesso principal 100 seria vantajosa. Isso é mostrado na etapa 405: o repetidor 105 compara os valores absolutos dos valores de RSSI para uma estação ou a diferença entre os valores de RSSI para tal estação e um limiar predeterminado. Se o valor de RSSI de uma conexão existente entre a estação e o AP principal for maior que aquele de uma possível conexão entre a estação e o repetidor 105, ou se a diferença entre os valores de RSSI estiver abaixo do limiar, nenhuma ação é adotada e inicia-se novamente a sondagem, a avaliação e a decisão, ramificação não da etapa 405. De modo oposto, ramificação sim da etapa 405, habilita-se a funcionalidade de repetidor, etapa 406, e inicia-se novamente a sondagem, a avaliação e a decisão.[058] As in the discussion of Figure 4, the numerical references used for the devices correspond to those used in Figures 1 and 2, and the devices are not shown in the Figure. First, in step 400, repeater 105 receives initial configuration data including network credentials so that it is capable of providing range extension to main access point 100. Next, in step 401, repeater 105 receives a copy of the AP_association_list discussed previously, and in step 700, repeater 105 builds and maintains a list of stations that have previously established a connection. In step 701, repeater 105 sends back an association list as a configuration or to provide updates to the primary AP 100. In order to determine the distance to stations, repeater 105 sends probe requests to targets found in the AP_association_list, step 402 , and receives corresponding responses (not shown). Preferably, repeater 105 sends a series of such requests and receives a corresponding number of responses, if any, allowing it to calculate an average or filter the results to reduce outliers and errors, step 403. In step 702, receiver 105 checks whether a probe request from a previously connected device that is not in the target list is received. If not, the branch not of step 702, repeater 105 executes process 404 to decide whether or not to enable repeater functionality as described with reference to Figure 4. For this purpose, repeater 105 evaluates the RSSI values of connections between the main AP 100 and the station and between the repeater 105 and the station, step 404a. In order to avoid too easily enabling the repeater 105 or avoiding unnecessary alternating association and disassociation of stations, the repeater 105 only enables the repeater functionality when the absolute RSSI value determined from the probe response is greater than the value received in the list of association of the main access point 100, as would be an indication that the station 101 is closer to the repeater, or if the difference between the RSSI values exceeds a predetermined threshold, for example 6dB, which would indicate that there is a substantial difference in the value of RSSI, for example, caused by differences in path loss, and which suggests that connecting station 101 to repeater 105 rather than to main access point 100 would be advantageous. This is shown in step 405: repeater 105 compares the absolute values of the RSSI values for a station or the difference between the RSSI values for such a station and a predetermined threshold. If the RSSI value of an existing connection between the station and the main AP is greater than that of a possible connection between the station and repeater 105, or if the difference between the RSSI values is below the threshold, no action is taken. and the polling, evaluation and decision starts again, branch no from step 405. Conversely, branch yes from step 405, the repeater functionality is enabled, step 406, and the poll starts again, the assessment and decision.

[059]Se uma solicitação de sonda a partir de um dispositivo previamente conectado que não esteja na lista alvo for recebida, ramificação sim da etapa 702, o repetidor 105, que ainda se encontra no modo de estação habilita a funcionalidade de repetidor, etapa 703. Se nenhuma solicitação for recebida, inicia-se novamente a avaliação e a decisão.[059] If a probe request from a previously connected device that is not in the target list is received, branch of step 702, the repeater 105, which is still in station mode, enables the repeater functionality, step 703 If no request is received, the evaluation and decision begin again.

[060]De preferência, o laço de decisão é executado periodicamente, por exemplo, a cada minuto, ou a cada 10 segundos, para garantir que, no caso de não haver uma conexão ativa no repetidor 105, o repetidor 105 pode transicionar de volta ao modo de estação e passar para o modo de economia de energia, interrompendo o envio de sinais pela interface aérea que sejam inúteis ou até mesmo prejudiciais à rede (não mostrada). Fica óbvio que a escuta das solicitações de sonda a partir das estações que foram previamente conectadas ao repetidor pode ser realizada continuamente.[060] Preferably, the decision loop is executed periodically, for example, every minute, or every 10 seconds, to ensure that, in the event that there is no active connection at repeater 105, repeater 105 can transition back to station mode and switch to power saving mode, stopping the sending of signals over the air interface that are useless or even harmful to the network (not shown). It is obvious that listening to probe requests from stations that were previously connected to the repeater can be performed continuously.

[061]A Figura 8 mostra um diagrama de bloco esquemático exemplificador de um primeiro dispositivo de rede 800 adequado para realizar uma ou mais modalidades e/ou desenvolvimentos do método apresentado neste relatório descritivo. O microprocessador 802 é ligado à memória de acesso aleatório (RAM) 804, rede de área ampliada (WAN) e/ou interface de rede de área local (LAN) 806, memória não volátil 808 e interface sem fio 816 através do barramento de dados 818. O barramento de dados 818 não é necessariamente um barramento de dados único, mas também pode ser implementado como um sistema de barramentos separados conectando todos ou somente alguns componentes do dispositivo de rede, conforme apropriado e necessário para fluxo de controle e dados. A memória não volátil 808 mantém instruções de programa que, quando executadas pelo microprocessador 802, realizam um ou mais dos vários aspectos e modalidades do método descrito neste relatório descritivo de patente. O microprocessador é de um tipo comumente conhecido e usado e pode ser construído de acordo com qualquer uma das arquiteturas conhecidas, por exemplo, x86, x86-64, ARM, MIPS, etc. A memória de acesso aleatório 804 pode armazenar temporariamente dados e/ou instruções de programa ao realizar o método. A memória não volátil pode ser implementada através de unidades de disco rígido (HDD), memória flash, ou uma combinação das mesmas. Outros tipos de memória não voláteis como MRAM, armazenamento óptico, etc. também podem ser usados no AP sem deixar o escopo da presente invenção. O dispositivo de rede 800 é conectado ao AP principal 100 (não mostrado) através da interface WNA/LAN 806. No entanto, a conexão ao AP principal 100 também pode ser estabelecida usando uma interface sem fio 814. Nesse caso, a interface WAN/LAN 806 pode ser omitida.[061] Figure 8 shows an exemplary schematic block diagram of a first network device 800 suitable for carrying out one or more embodiments and/or developments of the method presented in this specification. The microprocessor 802 is connected to random access memory (RAM) 804, wide area network (WAN) and/or local area network (LAN) interface 806, non-volatile memory 808, and wireless interface 816 via the data bus 818. The data bus 818 is not necessarily a single data bus, but may also be implemented as a system of separate buses connecting all or only some components of the network device, as appropriate and necessary for control and data flow. Non-volatile memory 808 holds program instructions that, when executed by microprocessor 802, carry out one or more of various aspects and embodiments of the method described in this patent specification. The microprocessor is of a commonly known and used type and can be built according to any of the known architectures, e.g. x86, x86-64, ARM, MIPS, etc. The random access memory 804 may temporarily store data and/or program instructions when performing the method. Non-volatile memory can be implemented through hard disk drives (HDD), flash memory, or a combination thereof. Other non-volatile memory types like MRAM, optical storage, etc. they can also be used in the AP without leaving the scope of the present invention. The network device 800 is connected to the main AP 100 (not shown) via the WNA/LAN interface 806. However, the connection to the main AP 100 can also be established using a wireless interface 814. In this case, the WAN/ LAN 806 can be omitted.

[062]A Figura 9 é um diagrama de bloco esquemático exemplificador de um segundo dispositivo de rede 900 adequado para realizar uma ou mais modalidades e/ou desenvolvimentos do método apresentado no relatório descritivo. O dispositivo de rede 900 compreende todos os elementos mostrados e discutidos com referência à Figura 8, e os elementos correspondentes são referenciados com referências numéricas similares na faixa 900. Além do dispositivo de rede mostrado na Figura 8, o dispositivo de rede 900 da Figura 9 tem uma segunda interface de rede 916, que permite, dentre outras coisas, um tráfego de dados sem fio simultâneo com AP principal 100 e sondar estações não associadas, conforme descrito adicionalmente acima em um ou mais aspectos da invenção. A segunda interface de rede 916 também pode ser usada para estabelecer conexões de comunicação sem fio em um canal diferente e/ou em uma faixa de frequência diferente. Se a comunicação com AP principal 100 for estabelecida através da segunda interface de rede 916, a interface WAN/LAN 806 pode ser omitida.[062] Figure 9 is an exemplary schematic block diagram of a second network device 900 suitable for carrying out one or more embodiments and/or developments of the method presented in the specification. The network device 900 comprises all of the elements shown and discussed with reference to Figure 8, and corresponding elements are referenced with similar numerical references in the range 900. In addition to the network device shown in Figure 8, the network device 900 of Figure 9 has a second network interface 916, which allows, among other things, simultaneous wireless data traffic with main AP 100 and polling unassociated stations, as further described above in one or more aspects of the invention. The second network interface 916 may also be used to establish wireless communication connections on a different channel and/or in a different frequency range. If communication with main AP 100 is established through the second network interface 916, the WAN/LAN interface 806 can be omitted.

[063]Nas Figuras 8 e 9, elementos gerais de um dispositivo eletrônico tipo interface de usuário, fonte de alimentação, e similares, são omitidos por razões de clareza. No entanto, esses elementos, embora não mostrados, estão presentes nos dispositivos de rede que são adequados e adaptados para realizar o método apresentado neste relatório descritivo.[063] In Figures 8 and 9, general elements of an electronic device such as user interface, power supply, and the like, are omitted for reasons of clarity. However, these elements, although not shown, are present in network devices that are suitable and adapted to carry out the method presented in this specification.

[064]Os indivíduos versados na técnica avaliarão que os diagramas de bloco apresentados no presente documento representam vistas conceituais de componentes de sistema ilustrativos e/ou conjunto de circuitos que incorporam os princípios da invenção. De modo similar, avaliar-se-á que quaisquer fluxogramas, e similares, representam vários processos que podem ser substancialmente representados em mídias de armazenamento legíveis por computador e, logo, executados por um computador ou processador, seja esse computador ou processador explicitamente mostrado, ou não.[064] Individuals skilled in the art will appreciate that the block diagrams presented in this document represent conceptual views of illustrative system components and/or set of circuits that embody the principles of the invention. Similarly, it will be appreciated that any flowcharts, and the like, represent various processes that can be substantially represented on computer-readable storage media and therefore executed by a computer or processor, whether that computer or processor is explicitly shown, or not.

[065]Muito embora a invenção tenha sido descrita anteriormente com referência aos exemplos mostrados nos desenhos anexos, fica óbvio que a invenção não se limita a esses, mas podem ser modificados por indivíduos versados na técnica sem divergir do escopo e âmbito da invenção. Por exemplo, a invenção não se restringe a redes WLAN de acordo com o padrão IEEE 802.11 somente, mas pode ser usada em conexão a outros sistemas sem fio, tais como sistemas baseados no padrão BRAN (Redes de Acesso via Rádio de banda Larga), ou qualquer outro tipo de rede no qual uma estação móvel é conectada a um AP único de uma vez.[065] Although the invention has been previously described with reference to the examples shown in the attached drawings, it is obvious that the invention is not limited to these, but can be modified by individuals skilled in the art without departing from the scope and scope of the invention. For example, the invention is not restricted to WLAN networks according to the IEEE 802.11 standard only, but can be used in connection with other wireless systems, such as systems based on the BRAN standard (Broadband Radio Access Networks), or any other type of network in which a mobile station is connected to a single AP at once.

Claims

1. Method for selectively enabling one of a first and a second modes of operation in a repeater (105), the repeater (105) providing access to a network, the repeater having a wireless receiver and a wireless transmitter for providing bidirectional communication to a mobile station (101) via a first wireless link, wherein, in the first mode of operation, the wireless transmitter is not continuously enabled, and wherein, in the second mode of operation, the wireless transmitter is continuously enabled , the method CHARACTERIZED by the fact that it includes, in the repeater and in the first mode of operation: receiving, from an access point (100), status information about a second wireless link between the access point and the mobile station ; receiving a probe message from the mobile station; and depending on a distance from the mobile station to the repeater and the access point determined based on the status information received and the information provided by the probe message from the mobile station, switching to the second mode of operation, the second mode of operation enabling an association of the mobile station with the repeater via the first wireless link and providing wireless communication for the mobile station with the access point via the first wireless link and via the repeater.

2. Method, according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that, in the second mode of operation, the method further includes, in the repeater: maintaining a list of associated mobile stations; monitoring a status of the first wireless link; and sending, to the access point, status information about the first wireless link maintained between the repeater and the mobile station.

3. Method, according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that the method further includes, in the repeater: receiving, from the access point, a list of mobile stations associated with the access point; install the list on the repeater; and probing by the repeater the proximity of associated mobile stations as included in the list.

4. Method, according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that it further includes, in the repeater, and when in the second mode of operation: switching to the first mode of operation when no mobile station is associated for a period of time.

5. Method, according to claim 2, CHARACTERIZED by the fact that it further includes, in the repeater: receiving, in the second mode of operation, from the access point, information about a response to a probe request from the point access to the mobile station; determining from the monitored status and information received about the response to the probe request, a spatial distance from the mobile station to the repeater and access point; and depending on the determined distance, switch to the first operating mode.

6. Method, according to claim 5, CHARACTERIZED by the fact that it further includes, in the repeater: forcing dissociation of the mobile station before switching to the first mode of operation.

7. Method, according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that status information includes one or more of RSSI, MAC address, IP address, connection status, connection speed, channel, frequency band and availability of alternative network access means.

8. Method, according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that status information includes data for mobile stations that were previously associated, but are not currently associated with the access point, and wherein an RSSI value of a link with this mobile station is set to a value indicating a non-existing active association.

9. Method according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that the repeater switches from the first to the second mode of operation only when a mobile station is not connected to the network by an alternative network access.

10. Method, according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that the probe message received by the repeater is a probe request from the mobile station.

11. Method, according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that the probe message is a response from the mobile station to a probe request previously sent from the repeater to the mobile station.

12. Repeater that provides access to a wireless network, CHARACTERIZED by the fact that it includes: a first wireless interface with a wireless receiver and a wireless transmitter to provide bidirectional communication to a mobile station through a first wireless link ( 101); and a microprocessor and memory that stores data and program instructions, which, when executed, cause the repeater to selectively enable one of a first and second modes of operation on the repeater, wherein, in the first mode of operation, the transmitter without wire is not continuously enabled; and wherein, in the second mode of operation, the wireless transmitter is continuously enabled, and wherein, in the first mode of operation, the repeater is enabled to: receive, from an access point (100), information status about a second wireless link between the access point and the mobile station; receiving, at the wireless receiver, a probe message from the mobile station; determining, from the status information received and the information provided by the probe message from the mobile station, a spatial distance from the mobile station to the repeater and access point; and switching, depending on the predetermined distance, to the second mode of operation, the second mode of operation enabling association of the mobile station with the repeater via the first wireless link and providing wireless communication for the mobile station with the access point via the first wireless link and through the repeater.