BR112014029464B1

BR112014029464B1 - METHOD AND APPARATUS TO DETERMINE AN INFLUX IN A WELL MOUTH

Info

Publication number: BR112014029464B1
Application number: BR112014029464-0A
Authority: BR
Inventors: Sven N. Haberer; Tarab H. Ali; Ian P. Says; Moray L. Laing; John P. Lottinville; Bryan C. Dugas
Original assignee: Baker Hughes Incorporated
Priority date: 2012-06-01
Filing date: 2013-05-28
Publication date: 2021-06-29
Also published as: US20130325351A1; BR112014029464A8; WO2013181143A1; SA113340602B1; NO20150003A1; GB2518093A; US9784100B2; GB2518093B; BR112014029464A2

Abstract

método e aparelho para determinar um influxo em uma boca de poço. a invenção refere-se a um método, aparelho e meio legível por computador para a determinação de um influxo em uma boca de poço. um parâmetro de refluxo é obtido para uma pluralidade de eventos de refluxo na boca de poço antes de um evento de refluxo corrente. uma média do parâmetro de refluxo (mi) e um desvio padrão ( ) do parâmetro de refluxo são determinados a partir da pluralidade de parâmetros de refluxo anteriores. um limite de alarme é definido com base na média determinada e no desvio padrão. um parâmetro de refluxo corrente é medido e o influxo é determinado quando o parâmetro de refluxo corrente atinge o limite de alarme.method and apparatus for determining an inflow into a wellhead. the invention relates to a computer-readable method, apparatus and medium for determining an inflow into a wellhead. a reflux parameter is obtained for a plurality of wellhead reflux events prior to a current reflux event. a mean of the reflux parameter (mi) and a standard deviation ( ) of the reflux parameter are determined from the plurality of above reflux parameters. an alarm limit is set based on the determined mean and standard deviation. a tidal reflux parameter is measured and the inflow is determined when the tidal reflux parameter reaches the alarm limit.

Description

[0001]O presente pedido reivindica o benefício do Pedido de Patente U.S. No. 61/654604, depositado em 1 de junho de 2012, o qual é incorporado ao presente documento a título de referência em sua totalidade.[0001] This application claims the benefit of U.S. Patent Application No. 61/654604, filed June 1, 2012, which is incorporated herein by reference in its entirety.

BACKGROUND OF THE INVENTION1. Field of Invention

[0002] A presente invenção refere-se a operações de perfuraçãoe, em particular, a métodos para a determinação da ocorrência de um jato de gás ou perda em eventos de refluxo.2. Descrição da Técnica Relacionada[0002] The present invention relates to drilling operations and, in particular, to methods for determining the occurrence of a gas jet or loss in reflux events.2. Description of Related Art

[0003] Ao se perfurar uma boca de poço em uma formação, ofluido de perfuração é circulado a partir de um local de superfície para um local de fundo de furo ao ser bombeado para baixo através de um interior de uma coluna de perfuração e de volta para a superfície ao fluir em um sentido ascendente em um espaço anular entre a coluna de perfuração e a boca de poço. Quando o bombeamento é interrompido, uma certa quantidade de fluido de perfuração, muitas vezes entre 20 a 50 barris, flui de volta para os tanques de contenção de fluido. A taxa de variação no volume de fluido (nos tanques de contenção de fluido) com o passar do tempo após as bombas terem sido desligadas é conhecida como refluxo. O refluxo normalmente vem de vários tipos de equipamentos de superfície ao se drenar um fluido de perfuração de volta para os tanques de contenção de fluido. Tal refluxo, ao se desligar as bombas, é considerado normal. No entanto, um jato de gás pode também ocorrer durante tais ocasiões, em que o fluido flui para dentro da boca de poço a partir da formação. Quando este fluxo de fluido de formação para dentro da boca de poço ocorre de um modo incontrolável, um evento muito mais perigoso poderá acontecer, tal como um estouro. Sendo assim, a detecção precoce de jatos de gás é de particular interesse para os operadores de perfuração. A presente invenção, por conseguinte, provê um método para a determinação se um refluxo corrente é um refluxo normal ou representa um jato de gás.[0003] When drilling a wellhead in a formation, drilling fluid is circulated from a surface location to a bottom hole location by being pumped down through an interior of a drill string and back to the surface by flowing in an upward direction in an annular space between the drill string and the wellhead. When pumping is stopped, a certain amount of drilling fluid, often between 20 to 50 barrels, flows back into the fluid containment tanks. The rate of change in fluid volume (in fluid containment tanks) over time after the pumps have been turned off is known as backflow. Backflow typically comes from various types of surface equipment when draining drilling fluid back into the fluid containment tanks. Such backflow, when the pumps are turned off, is considered normal. However, a gas jet can also occur during such occasions where fluid flows into the wellhead from the formation. When this flow of formation fluid into the wellhead occurs uncontrollably, a much more dangerous event can happen, such as a blowout. Therefore, early detection of gas jets is of particular interest to drilling operators. The present invention, therefore, provides a method for determining whether a reflux current is normal reflux or represents a jet of gas.

SUMMARY OF THE INVENTION

[0004] Em um aspecto, a presente invenção provê um métodopara a determinação de um influxo em uma boca de poço, o método incluindo a obtenção de um parâmetro de refluxo para uma pluralidade de eventos de refluxo na boca de poço antes de um evento de refluxo corrente; determinar uma média do parâmetro de refluxo (μ) e um desvio padrão (a) do parâmetro de refluxo a partir da pluralidade de parâmetros de refluxo anteriores; definir um limite de alarme com base na média determinada e no desvio padrão; medir um parâmetro de refluxo corrente; e determinar o influxo quando o parâmetro de refluxo corrente atinge o limite de alarme.[0004] In one aspect, the present invention provides a method for determining an inflow into a wellhead, the method including obtaining a reflux parameter for a plurality of wellhead reflux events prior to a wellhead event. current reflux; determining a mean of the reflux parameter (µ) and a standard deviation (a) of the reflux parameter from the plurality of above reflux parameters; set an alarm limit based on the determined mean and standard deviation; measuring a current reflux parameter; and determine the inflow when the current reflux parameter reaches the alarm limit.

[0005] Em outro aspecto, a presente invenção provê um aparelhopara a determinação de um influxo em uma boca de poço, o aparelho incluindo: um sensor configurado de modo a obter um parâmetro de um refluxo corrente; e um processador configurado de modo a: determinar um parâmetro de refluxo médio (μ) e um desvio padrão (a) do parâmetro para refluxos anteriores, definir um limite de alarme com base na média determinada e no desvio padrão, comparar o parâmetro corrente medido para o limite de alarme, e disparar um alarme no sentido de indicar o influxo quando o parâmetro corrente atinge o limite de alarme.[0005] In another aspect, the present invention provides an apparatus for determining an inflow into a well mouth, the apparatus including: a sensor configured to obtain a parameter of a current reflux; and a processor configured to: determine a mean reflow parameter (μ) and a parameter standard deviation (a) for previous reflows, set an alarm limit based on the determined mean and standard deviation, compare the current measured parameter to the alarm limit, and trigger an alarm in order to indicate the inflow when the current parameter reaches the alarm limit.

[0006] Em ainda outro aspecto, a presente invenção provê ummeio legível por computador acessível a um processador e tendo instruções armazenadas no mesmo que, quando lidas pelo processador, permitem que o processador execute um método de determinação de um influxo em uma boca de poço, o método incluindo: a obtenção de um parâmetro de refluxo para a pluralidade de eventos de refluxo na boca de poço antes de um evento de refluxo corrente; a determinação de uma média do parâmetro de refluxo (μ) e de um desvio padrão (a) do parâmetro de refluxo a partir da pluralidade de parâmetros de refluxo anteriores; a definição de um limite de alarme com base na média determinada e no desvio padrão; a medição de um parâmetro de refluxo corrente; e a determinação do influxo quando o parâmetro de refluxo corrente atinge o limite de alarme.[0006] In yet another aspect, the present invention provides a computer-readable medium accessible to a processor and having instructions stored therein that, when read by the processor, allow the processor to perform a method of determining an inflow into a wellhead , the method including: obtaining a reflux parameter for the plurality of wellhead reflux events prior to a current reflux event; determining a mean of the reflux parameter (µ) and a standard deviation (a) of the reflux parameter from the plurality of above reflux parameters; setting an alarm limit based on the determined mean and standard deviation; measuring a current reflux parameter; and determining the inflow when the current reflux parameter reaches the alarm limit.

[0007] Exemplos de certas características do aparelho e dométodo descritos no presente documento são resumidos de maneira muito ampla de modo que a descrição detalhada dos mesmos que se segue possa ser mais bem compreendida. Há, evidentemente, características adicionais do aparelho e do método descritos no presente documento que irão formar a matéria das reivindicações.[0007] Examples of certain features of the apparatus and method described in the present document are very broadly summarized so that the detailed description thereof which follows may be better understood. There are, of course, additional features of the apparatus and method described herein which will form the subject matter of the claims.

BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0008] Para um entendimento detalhado da presente invenção,referências devem ser feitas à descrição detalhada a seguir, tomada em conjunto com os desenhos em anexo, nos quais elementos similares receberam referências numéricas similares, e nos quais:[0008] For a detailed understanding of the present invention, reference should be made to the following detailed description, taken in conjunction with the attached drawings, in which similar elements have been given similar numerical references, and in which:

[0009] A Figura 1 mostra um diagrama esquemático de umsistema de perfuração exemplar apropriado para uso com a presente invenção;a Figura 2 mostra um gráfico exemplar de curvas deconjunto de dados adequadas para a implementação de um alarmeinteligente de acordo com uma modalidade da presente invenção;a Figura 3 mostra um gráfico alternativo de curvas de conjunto de dados adequadas para a implementação de um alarmeinteligente de acordo com uma outra modalidade da presente invenção; ea Figura 4 mostra um outro gráfico que pode ser usado em outra modalidade da presente invenção para a implantação de um sistema de alarme inteligente.[0009] Figure 1 shows a schematic diagram of an exemplary drilling system suitable for use with the present invention; Figure 2 shows an exemplary graph of dataset curves suitable for implementing a smart alarm according to an embodiment of the present invention Figure 3 shows an alternative plot of dataset curves suitable for implementing a smart alarm according to another embodiment of the present invention; and Figure 4 shows another graphic that can be used in another embodiment of the present invention to implement an intelligent alarm system.

DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

[0010] A Figura 1 mostra um diagrama esquemático de umsistema de perfuração exemplar 100 que é adequado para uso com a presente invenção. O sistema de perfuração exemplar 100 inclui uma coluna de perfuração 120 que carrega uma broca de perfuração 125 transportada em uma "boca de poço" ou "furo de sonda" 126 para a perfuração da boca de poço. O sistema de perfuração 100 inclui uma torre de perfuração convencional 102 erguida sobre um piso 112 que suporta uma mesa rotativa 114 que gira a coluna de perfuração 120. A coluna de perfuração 120 inclui uma tubulação, tal como um tubo de perfuração ou uma tubulação enrolada 122 que se estende para baixo a partir da superfície para o furo de sonda 126. A broca de perfuração 125 fixada à extremidade da coluna de perfuração 120 quebra as formações geológicas quando a mesma é girada de modo a perfurar o furo de sonda 126. Durante as operações de perfuração, uma força descendente é aplicada à coluna de perfuração 120 de modo a fazer avançar a coluna de perfuração 120 para dentro do furo de sonda 126.[0010] Figure 1 shows a schematic diagram of an exemplary drilling system 100 that is suitable for use with the present invention. Exemplary drilling system 100 includes a drill string 120 that carries a drill bit 125 carried in a "wellhead" or "drillhole" 126 for wellhead drilling. Drilling system 100 includes a conventional drill rig 102 erected on a floor 112 that supports a rotary table 114 that rotates drill string 120. Drill string 120 includes tubing, such as a drill pipe or coiled tubing. 122 extending downward from the surface to drillhole 126. Drill bit 125 secured to the end of drill string 120 breaks up geological formations when it is rotated so as to drill drill hole 126. In drilling operations, a downward force is applied to drill string 120 to advance drill string 120 into drillhole 126.

[0011] Durante as operações de perfuração, um fluido deperfuração adequado 131 a partir de um sistema de armazenamento de fluido de perfuração 104 é circulado sob pressão através de um canal na coluna de perfuração 120 por meio de uma bomba de lama 106. O fluido de perfuração 131 passa a partir da bomba de lama 106 para a coluna de perfuração 120 através de um amortecedor de surto de pressão (não mostrado), uma linha de fluido 138 e uma junta Kelly 139. O fluido de perfuração 131 é descarregado no fundo do furo de sonda 128 através de uma abertura na broca de perfuração 125. O fluido de perfuração 131 circula no sentido ascendente através de um espaço anular 127 entre a coluna de perfuração 120 e o furo de sonda 126 e volta para o sistema de armazenamento de fluido de perfuração 104 através de uma linha de retorno 135 e do sistema de retorno 108. O fluido de perfuração atua no sentido de lubrificar a broca de perfuração 125 e carregar o corte ou as aparas do furo de sonda para fora da broca de perfuração 125. Um sensor S1 colocado na linha de fluido 138 provê informação sobre a taxa de fluxo de fluido. Além disso, informações similares são providas através de um sensor S2 colocado no sistema de retorno 108 e/ou do sensor S3 colocado no sistema de armazenamento de fluido de perfuração 104. Os sensores S1, S2 e S3 podem prover informações, tais como a taxa de fluxo de fluido, o volume de fluido e/ou as taxas de variação de volume de fluido. Outros sensores que provêm estas informações podem também ser dispostos em vários locais ao longo do fluxo do fluido de perfuração. Um sensor S4 é provido na bomba 106 de modo a medir as taxas de bomba e a pressão de bomba. Os sinais dos sensores S4 podem ser usados no sentido de determinar um evento de "retirada por bombeamento" quando a bomba de perfuração 106 é desligada, indicando um início de refluxo.[0011] During drilling operations, a suitable drilling fluid 131 from a drilling fluid storage system 104 is circulated under pressure through a channel in drill string 120 by means of a mud pump 106. The drilling rig 131 passes from the mud pump 106 to the drill string 120 through a pressure surge damper (not shown), a fluid line 138 and a Kelly gasket 139. The drilling fluid 131 is discharged to the bottom. of drillhole 128 through an opening in drillstring 125. Drilling fluid 131 flows upwardly through an annular space 127 between drill string 120 and drillhole 126 and back to the drilling system. drilling fluid 104 through a return line 135 and the return system 108. The drilling fluid acts to lubricate the drill bit 125 and carry the drill hole cutting or chips out of the drill bit 125. A sensor S1 placed in fluid line 138 provides information about the fluid flow rate. In addition, similar information is provided through sensor S2 placed in return system 108 and/or sensor S3 placed in drilling fluid storage system 104. Sensors S1, S2 and S3 can provide information such as rate fluid flow rate, fluid volume and/or fluid volume change rates. Other sensors that provide this information can also be disposed at various locations along the drilling fluid flow. An S4 sensor is provided on pump 106 in order to measure pump rates and pump pressure. Signals from the S4 sensors can be used to determine a "pumped off" event when the drill pump 106 is turned off, indicating an onset of backflow.

[0012] O sistema de perfuração exemplar 100 inclui ainda umaunidade de controle de superfície 140 e um sistema de visualização e alarme 150 configurado de modo a prover informações relativas às operações de perfuração e controlar certos aspectos das operações de perfuração. Em um aspecto, a unidade de controle de superfície 140 pode ser um sistema baseado em computador que inclui um ou mais processadores (tais como os microprocessadores 142), um ou mais dispositivos de armazenamento de dados (tais como uma memória de estado sólido, discos rígidos, unidades de fita, etc.) 144 para o armazenamento de programas ou de dados e modelos, além de programas e modelos de computador 146 para uso pelo processador 142. Em um aspecto, a unidade de controle de superfície 140 recebe sinais dos sensores S1 - S4 e processa tais sinais de acordo com instruções programadas na unidade de controle de superfície 140. A unidade de controle de superfície 140 calcula os vários valores aqui apresentados e exibe esses valores e informações no sistema de visualização e alarme 150. Em uma modalidade, a unidade de controle de superfície 140 recebe dados de taxa de fluxo e/ou de taxa de variação em volume e gera um conjunto de dados que inclui as médias de taxa de fluxo e os desvios padrão para o sistema de visualização e alarme 150. O sistema de visualização e alarme 150 aciona um alarme, também referido no presente documento como um "alarme inteligente", tal como uma indicação visual ou sonora, quando uma condição de alarme selecionada é atingida, tal conforme apresentado a seguir. Em uma outra modalidade, o sistema de visualização e alarme 150 provê um sinal para a unidade de controle 140 quando uma condição de alarme é atingida e a unidade de controle 140 executa uma ação no sentido de tratar a condição de alarme, por exemplo, uma ação que reduza um influxo. O sistema de visualização e alarme 150 pode também prover um sinal de alarme para um operador de modo a alertar o operador sobre a tomada de uma ação.[0012] The exemplary drilling system 100 further includes a surface control unit 140 and a display and alarm system 150 configured to provide information relating to drilling operations and to control certain aspects of drilling operations. In one aspect, the surface control unit 140 may be a computer-based system that includes one or more processors (such as microprocessors 142), one or more data storage devices (such as solid state memory, disks drives, tape drives, etc.) 144 for storing programs or data and templates, in addition to programs and computer templates 146 for use by the processor 142. In one aspect, the surface control unit 140 receives signals from the sensors S1 - S4 and processes such signals according to instructions programmed into the surface control unit 140. The surface control unit 140 calculates the various values presented here and displays these values and information in the display and alarm system 150. In one mode , the surface control unit 140 receives flow rate and/or volume slew rate data and generates a data set that includes flow rate averages and pad deviations. The display and alarm system 150 triggers an alarm, also referred to herein as an "intelligent alarm", such as a visual or audible indication, when a selected alarm condition is reached, as presented below. In another embodiment, the display and alarm system 150 provides a signal to the control unit 140 when an alarm condition is reached and the control unit 140 takes an action to handle the alarm condition, for example, a action that reduces an influx. The display and alarm system 150 may also provide an alarm signal to an operator in order to alert the operator of an action being taken.

[0013] Em um refluxo normal, o fluido de perfuração a partir doequipamento de superfície e das linhas de retorno 135 é drenado de volta para o sistema de armazenamento de fluido assim que a bomba é desligada. No entanto, quando a pressão hidrostática exercida sobre a formação por parte da coluna de fluido de perfuração é insuficiente para manter o fluido de formação na formação, o fluido de formação poderá fluir para dentro do furo de sonda. Este influxo de fluido de formação para dentro da boca de poço é conhecido como um jato de gás, e é de modo geral indesejável. Além disso, quando a pressão do fluido de perfuração no fundo de furo é maior que a pressão do fluido de formação, o fluido de perfuração poderá se infiltrar na formação. Essa infiltração de fluido de perfuração é conhecida como uma perda e é também indesejável.[0013] In a normal backflow, drilling fluid from the surface equipment and return lines 135 is drained back to the fluid storage system as soon as the pump is turned off. However, when the hydrostatic pressure exerted on the formation by the drilling fluid string is insufficient to maintain the forming fluid in the formation, the forming fluid may flow into the drillhole. This influx of formation fluid into the wellhead is known as a gas jet, and is generally undesirable. In addition, when the drilling fluid pressure at the bottom of the hole is greater than the formation fluid pressure, the drilling fluid may infiltrate the formation. This infiltration of drilling fluid is known as a leak and is also undesirable.

[0014] A presente invenção provê um sistema para a detecção deum evento de refluxo que se encontra fora de uma condição normal de refluxo, tal como um jato de gás ou uma perda, e para o acionamento de um alarme ou para a execução automática de uma ação quando tal refluxo anormal é detectado. Em uma modalidade, estatísticas são obtidas para a medição de parâmetros obtidos durante refluxos anteriores, e os valores de um refluxo corrente são comparados com os dados estatísticos obtidos a fim de determinar se um parâmetro de refluxo corrente é um refluxo normal ou não. Em várias modalidades, a determinação de dados estatísticos inclui a determinação de um valor médio e um desvio padrão para os refluxos anteriores. Em várias modalidades, o valor médio pode ser uma média aritmética, uma média geométrica, uma média ponderada ou qualquer outra média obtida por meio de métodos adequados. Além disso, um nível de alarme que indica quando o volume de refluxo se encontra fora de uma região normal de refluxo pode ser definido em um desvio padrão a partir do valor médio, em dois desvios padrão a partir do valor médio ou qualquer múltiplo selecionado dentre os desvios padrão a partir do valor médio. Em geral, o valor médio e o desvio padrão são determinados a partir de N refluxos anteriores. Sendo assim, a média é de uma média móvel na qual o refluxo mais antigo é descartado do processo de cálculo da média assim que um novo refluxo é registrado. Em uma outra modalidade, os refluxos dentro de um período de tempo selecionado antes do refluxo corrente são usados na determinação do valor médio e do desvio padrão.[0014] The present invention provides a system for detecting a backflow event that is outside a normal backflow condition, such as a gas jet or a leak, and for triggering an alarm or for the automatic execution of an action when such abnormal reflux is detected. In one embodiment, statistics are obtained for measuring parameters obtained during prior ebbs, and the values of a tidal reflux are compared with the statistical data obtained to determine whether a tidal ebb parameter is a normal ebb or not. In various embodiments, determining statistical data includes determining a mean value and a standard deviation for past ebbs. In various modalities, the mean value can be an arithmetic mean, a geometric mean, a weighted mean, or any other mean obtained using suitable methods. In addition, an alarm level that indicates when the reflow volume is outside a normal reflow region can be set to one standard deviation from the mean value, two standard deviations from the mean value, or any multiple selected from standard deviations from the mean value. In general, the mean value and standard deviation are determined from N previous ebbs. Therefore, the average is a moving average in which the oldest ebb is dropped from the averaging process as soon as a new ebb is recorded. In another embodiment, reflows within a selected time period before the current reflow are used in determining the mean value and standard deviation.

[0015] Quando a bomba é desligada, os sensores S1, S2 e S3 medem os vários parâmetros de fluxo, tais como a taxa de fluxo, o volume total do poço e taxa de mudança no volume do poço com o passar do tempo (ou seja, o refluxo). Estes parâmetros de fluxo medidos são comunicados à unidade de controle de superfície 140 que executa os métodos descritos no presente documento. Estes parâmetros de fluxo são obtidos em um intervalo de amostragem que pode ser selecionado por um operador, desta maneira provendo um conjunto de dados de parâmetros obtidos em t0, t1, ... tM, sendo que o tempo é medido a partir do início do refluxo. Em uma modalidade exemplar, o intervalo de amostragem selecionado é de cerca de 2 segundos. Para cada intervalo de amostragem, um conjunto de dados é salvo na unidade de controle 140 e se torna disponível ao sistema de visualização e alarme 150. O conjunto de dados de modo geral inclui os valores de tempo e de parâmetros correntes, bem como as médias calculadas e os desvios padrão.[0015] When the pump is turned off, sensors S1, S2 and S3 measure the various flow parameters, such as flow rate, total well volume and rate of change in well volume over time (or ie, the reflux). These measured flow parameters are communicated to the surface control unit 140 which performs the methods described in this document. These flow parameters are obtained at a sampling interval that can be selected by an operator, thus providing a set of parameter data obtained at t0, t1, ... tM, with the time being measured from the beginning of the reflux. In an exemplary mode, the selected sampling interval is about 2 seconds. For each sampling interval, a data set is saved in the control unit 140 and is made available to the display and alarm system 150. The data set generally includes the current time and parameter values as well as the averages calculated and standard deviations.

[0016] Os valores médios são calculados para cada intervalo deamostragem, t0, t1, ... tM, e os valores médios para cada intervalo de amostragem são registrados graficamente com relação ao tempo no sistema de visualização e alarme 150 de modo a produzir uma curva que representa um refluxo médio ou "normal". O valor médio em um intervalo de amostragem selecionado é determinado usando os valores dos intervalos de amostragem correspondentes nas últimas curvas de refluxo N. Por exemplo, o valor médio de um parâmetro de refluxo 60 segundos após o início do refluxo é determinado usando as medições dos parâmetros de refluxo N anteriores que foram obtidas 60 segundos após o início de seus respectivos refluxos. Em uma modalidade, o valor médio é uma média aritmética, tal como mostrado na Equação (1):

na qual x1, X2, ..., XN são as últimas amostras de dados de refluxo N, com x1 sendo a amostra de refluxo mais recente e xN sendo a amostra de refluxo mais antiga. Em uma modalidade, esta média (e subsequente desvio padrão) é calculada ao se excluir eventos especiais, tais como jatos de gás, checagens de fluxo, taxas de circulação lenta (SCR), etc. Em uma modalidade, o valor de N é selecionado como sendo 7. No entanto, o número N pode ser qualquer número adequado a um operador.[0016] The mean values are calculated for each sampling interval, t0, t1, ... tM, and the mean values for each sampling interval are graphically recorded with respect to time in the display and alarm system 150 in order to produce a curve that represents an average or "normal" reflux. The mean value at a selected sampling interval is determined using the values of the corresponding sampling intervals in the last N reflux curves. For example, the mean value of a reflux parameter 60 seconds after the onset of reflux is determined using the measurements of the previous N reflux parameters that were obtained 60 seconds after the beginning of their respective refluxes. In one modality, the mean value is an arithmetic mean, as shown in Equation (1):

where x1, X2, ..., XN are the latest N reflow data samples, with x1 being the most recent reflow sample and xN being the oldest reflow sample. In one modality, this mean (and subsequent standard deviation) is calculated by excluding special events such as gas jets, flow checks, slow circulation rates (SCR), etc. In one embodiment, the value of N is selected to be 7. However, the number N can be any number suitable for an operator.

[0017] As curvas de alarme inteligente podem ser definidasusando a média de μ mais ou menos um múltiplo de desvios estatísticos. O desvio padrão é de modo geral obtido usando a Equação (2):

sendo que μ é a média das últimas amostras de refluxo N em um dado tempo decorrido desde o início do refluxo. Tendo médias de refluxo calculadas e desvios padrão, a unidade de controle 140 supre um conjunto de dados para o sistema de visualização e alarme 150, e as curvas representativas dos valores do conjunto de dados são graficamente registradas no sistema de visualização e alarme 150. O conjunto de dados pode incluir o tempo, o valor corrente, μ, μ + α, μ - α, μ + 2α e/ou μ - 2α. Além disso, o conjunto de dados pode incluir μ + Δα e/ou μ - Δα, sendo que Δ é um número positivo que pode ser selecionado por um operador. O alarme inteligente pode ser ajustado de modo a corresponder a qualquer uma das curvas μ + α, μ - α, μ + 2α, μ - 2α, μ + Δα e μ - Δα de acordo com a seleção do operador. De maneira alternativa, o alarme inteligente pode ser definido em uma curva relacionada com qualquer outro valor de desvio, ou seja, um desvio médio absoluto, um desvio mínimo médio, etc. Independentemente de qual curva é usada como um limite de alarme selecionado, um alarme é disparado quando um parâmetro de refluxo corrente cruza de uma região indicativa de um refluxo normal para uma região indicativa de uma atividade não normal, tal como um jato de gás ou uma perda. Em uma modalidade exemplar, o alarme é disparado quando o parâmetro de refluxo corrente é maior que a curva limite de alarme inteligente selecionada. O alarme pode ser um alarme sonoro, um alarme visual, ou qualquer outro alarme apropriado.[0017] Smart alarm curves can be defined using the mean of µ plus or minus a multiple of statistical deviations. The standard deviation is generally obtained using Equation (2):

where μ is the average of the last samples of reflux N in a given time since the beginning of the reflux. Having calculated backflow means and standard deviations, the control unit 140 supplies a dataset to the display and alarm system 150, and the curves representing the values from the dataset are graphically recorded in the display and alarm system 150. data set can include time, current value, μ, μ + α, μ - α, μ + 2α and/or μ - 2α. In addition, the data set can include μ + Δα and/or μ - Δα, where Δ is a positive number that can be selected by an operator. The smart alarm can be adjusted to match any of the μ + α, μ - α, μ + 2α, μ - 2α, μ + Δα and μ - Δα curves according to operator selection. Alternatively, the smart alarm can be set on a curve related to any other deviation value, ie an absolute mean deviation, a mean minimum deviation, etc. Regardless of which curve is used as a selected alarm limit, an alarm is triggered when a current reflux parameter crosses from a region indicative of normal reflux into a region indicative of non-normal activity, such as a gas jet or a loss. In an exemplary mode, the alarm is triggered when the current backflow parameter is greater than the selected intelligent alarm limit curve. The alarm can be an audible alarm, a visual alarm, or any other appropriate alarm.

[0018] Em uma modalidade, o conjunto de dados calculado éexibido em um gráfico de dispersão X - Y no sistema de visualização e alarme 150. Os valores do conjunto de dados são graficamente registrados no gráfico de dispersão X - Y de modo a produzir curvas para μ, μ + α, μ - α, μ + 2a, μ - 2a, μ + Δa e/ou μ - Δa, tal como selecionado pelo operador. Os valores de parâmetro de refluxo corrente podem também ser graficamente registrados no gráfico de dispersão X - Y à medida que os valores são obtidos. O gráfico de dispersão X - Y pode ser provido em tempo real para um local de plataforma, centros de monitoramento e/ou para o operador ou pessoal de escritório através de equipamentos de comunicação remota. Embora a modalidade exemplar mostre gráficos de volume de refluxo com relação ao tempo, outros valores de parâmetro, tais como um volume total de poço, alterações de taxas volumétricas no poço de perfuração, etc., podem também ser graficamente registrados em várias modalidades. Além disso, outras curvas, tais como uma curva de diferença entre o refluxo corrente e a curva média, podem também ser representadas graficamente em várias modalidades.[0018] In one modality, the calculated dataset is displayed in an X - Y scatter plot on the display and alarm system 150. The dataset values are graphically recorded on the X - Y scatter plot to produce curves for μ, μ + α, μ - α, μ + 2a, μ - 2a, μ + Δa and/or μ - Δa, as selected by the operator. Current reflux parameter values can also be graphically plotted on the X - Y scatter plot as the values are obtained. The X - Y scatter plot can be provided in real time to a platform location, monitoring centers and/or to the operator or office staff via remote communication equipment. Although the exemplary modality shows graphs of reflux volume against time, other parameter values, such as a total well volume, volumetric rate changes in the drillhole, etc., can also be graphically recorded in various modalities. In addition, other curves, such as a difference curve between the current reflux and the mean curve, can also be plotted in various modalities.

[0019] A Figura 2 mostra um gráfico exemplar 200 de curvas deconjunto de dados adequadas para a implementação de um alarme inteligente de acordo com uma modalidade da presente invenção. O gráfico exemplar 200 exibe um volume de refluxo (em barris) ao longo do eixo Y e o tempo (em minutos) ao longo do eixo X. Uma curva "média" 202 indica a média das curvas de refluxo para um número selecionado de refluxos anteriores. As curvas 204 e 206 indicam as curvas para μ + α e para μ - α, respectivamente. De um modo geral, 68 % das curvas de refluxo irão se situar dentro de um desvio padrão da curva média, isto é, entre as curvas 204 e 206. Tal como observado na Figura 2, a curva de refluxo 208 ("curva pai") e a curva de refluxo 210 ("curva corrente") são maiores em todos os momentos que a curva 204, indicando um desvio padrão. O termo "curva pai" é usado para indicar a curva de refluxo que precede imediatamente a curva corrente. Do mesmo modo, uma "curva avô" é usada para indicar a curva de refluxo que precede imediatamente a curva pai, etc. Na Figura 2, a curva pai 208 corresponde a um jato de gás menor e a curva corrente 210 corresponde a um jato de gás maior. Quando o operador seleciona a curva 204 como uma curva de limite de alarme inteligente, as curvas 208 e 210 irão acionar o alarme no início exato do refluxo.[0019] Figure 2 shows an exemplary graph 200 of dataset curves suitable for implementing an intelligent alarm according to an embodiment of the present invention. The exemplar graph 200 displays a reflux volume (in barrels) along the Y axis and time (in minutes) along the X axis. An "average" curve 202 indicates the average of the reflux curves for a selected number of refluxes above. Curves 204 and 206 indicate the curves for μ + α and for μ - α, respectively. Overall, 68% of the reflux curves will fall within a standard deviation of the mean curve, ie, between curves 204 and 206. As seen in Figure 2, the reflux curve 208 ("parent curve" ) and the reflux curve 210 ("current curve") are greater at all times than the curve 204, indicating a standard deviation. The term "parent curve" is used to indicate the ebb curve that immediately precedes the current curve. Likewise, a "grandfather curve" is used to indicate the ebb curve that immediately precedes the parent curve, etc. In Figure 2, parent curve 208 corresponds to a smaller gas jet and current curve 210 corresponds to a larger gas jet. When the operator selects curve 204 as an intelligent alarm limit curve, curves 208 and 210 will trigger the alarm at the exact beginning of the backflow.

[0020] A Figura 3 mostra um gráfico alternativo 300 de curvas deconjunto de dados adequadas para a implementação de um alarme inteligente de acordo com uma outra modalidade da presente invenção. O volume de refluxo é representado graficamente em barris ao longo do eixo Y, e o tempo é graficamente representado em minutos ao longo do eixo X. A curva 302 representa uma média dos N refluxos anteriores. As curves 304 e 306 indicam os desvios +α e -α a partir da curva de valor médio 302 As curvas 308 e 310 indicam os desvios +2α e -2α da curva de valor médio 302. Em geral, 95 % dos refluxos normais irão se situar entre as curvas 308 e 310. Na Figura 3, um alarme é programado para disparar quando uma curva sai da região delimitada pelas curvas 308 e 310, tal como ao cruzar acima da curva μ + 2α 308 ou abaixo da curva μ - 2α 310. A curva pai de refluxo 312 (representando um jato de gás menor) cruza acima da curva 308 cerca de 1 minuto após o início. Sendo assim, a curva 312 dispara um alarme cerca de um minuto após o início do refluxo. A curva corrente 314 (representando um jato de gás maior) fica acima da curva μ + 2a 308 quase desde o início do refluxo. Deste modo, a curva 314 aciona um alarme quase tão rapidamente quanto no início da ocorrência de um refluxo.[0020] Figure 3 shows an alternative graph 300 of dataset curves suitable for implementing an intelligent alarm according to another embodiment of the present invention. The reflux volume is plotted in barrels along the Y axis, and time is plotted in minutes along the X axis. Curve 302 represents an average of the previous N refluxes. Curves 304 and 306 indicate the +α and -α deviations from the mean value curve 302 Curves 308 and 310 indicate the +2α and -2α deviations from the mean value curve 302. In general, 95% of normal refluxes will lies between curves 308 and 310. In Figure 3, an alarm is programmed to go off when a curve leaves the region bounded by curves 308 and 310, such as when crossing above curve μ + 2α 308 or below curve μ - 2α 310. Parent reflux curve 312 (representing a smaller gas jet) crosses above curve 308 about 1 minute after start. Therefore, curve 312 triggers an alarm approximately one minute after the onset of reflux. The current curve 314 (representing a larger gas jet) is above the μ + 2a curve 308 almost from the onset of reflux. In this way, curve 314 triggers an alarm almost as quickly as when a backflow begins to occur.

[0021] Em uma outra modalidade, uma determinação pode serfeita sobre se uma curva que atravessa uma curva de alarme é um falso positivo. Alguns refluxos normais podem sair de uma região "normal" definida por uma curva limite superior selecionada e por uma curva limite inferior apenas por um breve tempo suficiente para cruzar de volta para a região normal. Por conseguinte, em uma modalidade, um temporizador poderá ser iniciado quando uma curva de refluxo sai da região normal no sentido de determinar quanto tempo a curva de refluxo corrente permanece fora da região normal. Um limite de tempo fora dos padrões poderá ser selecionado, por exemplo, 30 segundos. Deste modo, quando a curva de refluxo corrente permanece fora da região normal por mais de 30 segundos, é acionado um alarme. Este método pode também ser usado para as curvas de refluxo que se elevam acima de uma curva limite superior ou caem abaixo de uma curva limite inferior.[0021] In another embodiment, a determination can be made as to whether a curve that crosses an alarm curve is a false positive. Some normal backflows may leave a "normal" region defined by a selected upper limit curve and a lower limit curve only for a short time to cross back into the normal region. Therefore, in one modality, a timer can be started when a reflow curve leaves the normal region in order to determine how long the current reflow curve remains outside the normal region. A non-standard time limit can be selected, for example 30 seconds. This way, when the current reflux curve remains outside the normal region for more than 30 seconds, an alarm is triggered. This method can also be used for reflow curves that rise above an upper limit curve or fall below a lower limit curve.

[0022] Em uma outra modalidade, um limite de alarme pode serdefinido pelo operador usando um limite fixo. Quando a diferença entre a curva corrente e a curva média excede um valor limite fixo, o alarme é disparado. Um valor limite exemplar pode ser de 5 barris, de modo que, quando a curva corrente difere da curva média em 5 barris, o alarme é disparado no sentido de indicar um jato de gás.[0022] In another modality, an alarm limit can be set by the operator using a fixed limit. When the difference between the current curve and the mean curve exceeds a fixed threshold value, the alarm is triggered. An exemplary threshold value can be 5 barrels, so that when the current curve differs from the average curve by 5 barrels, the alarm is triggered in order to indicate a gas jet.

[0023] A Figura 4 mostra um outro diagrama de dispersão X - Y400 que pode ser usado em outra modalidade da presente invenção. No gráfico de dispersão X - Y 400, o refluxo normalizado é representado graficamente ao longo do eixo Y e o tempo é representado graficamente em minutos ao longo do eixo X. A visualização normalizada pode ser uma exibição mais intuitiva para um operador humano que as visualizações das Figuras 2 e 3. As curvas normalizadas podem ser calculadas usando a Equação (3) abaixo:

[0023] Figure 4 shows another X - Y400 scatter diagram that can be used in another embodiment of the present invention. In the X - Y 400 scatter plot, normalized reflow is plotted along the Y axis and time is plotted in minutes along the X axis. Normalized view can be a more intuitive display for a human operator than views of Figures 2 and 3. The normalized curves can be calculated using Equation (3) below:

[0024] As curvas limite superior e inferior, tais como as curvas204 e 206 na Figura 2, aparecem como as linhas retas 404 e 402, respectivamente. O valor médio é indicado como y = 0 no gráfico 400. Por conseguinte, a linha 204 (y = +1) indica um desvio padrão do valor normal. A linha 206 (y = -1) indica um desvio padrão de -1 com relação ao valor normal. As curvas 406, 408 e 410 representam curvasnormalizadas para um bom refluxo, um refluxo tendo um jato de gás menor e um refluxo tendo um jato de gás maior, respectivamente. Para a visualização normalizada, um alarme é acionado quando o refluxo cruza tanto acima da linha 404 μ + α ou abaixo da linha 402 μ - α.[0024] Upper and lower limit curves, such as curves 204 and 206 in Figure 2, appear as straight lines 404 and 402, respectively. The mean value is indicated as y = 0 on graph 400. Therefore, line 204 (y = +1) indicates a standard deviation from the normal value. Line 206 (y = -1) indicates a standard deviation of -1 from the normal value. Curves 406, 408 and 410 represent normalized curves for good reflux, a reflux having a smaller gas jet and a reflux having a larger gas jet, respectively. For the normalized view, an alarm is triggered when the backflow crosses either above the 404 μ + α line or below the 402 μ - α line.

[0025] Por conseguinte, em um aspecto, a presente invençãoprovê um método para a determinação de um influxo em uma boca de poço, o método incluindo a obtenção de um parâmetro de refluxo para a pluralidade de eventos de refluxo na boca de poço antes de um evento de refluxo corrente; a determinação de uma média do parâmetro de refluxo (μ) e um desvio padrão (α) do parâmetro de refluxo a partir da pluralidade de parâmetros de refluxo anteriores; a definição de um limite de alarme com base na média determinada e no desvio padrão; a medição de um parâmetro de refluxo corrente; e a determinação do fluxo quando o parâmetro de refluxo corrente atinge o limite de alarme. O método pode ainda determinar um jato de gás quando o parâmetro de refluxo corrente é maior que μ + Δα, sendo que Δ é um número positivo; e determinar uma perda quando o parâmetro de refluxo corrente é menor que μ - Δα, sendo que Δ é um número positivo. Em várias modalidades, a média determinada é uma média móvel de um dentre os seguintes: (i) um número selecionado de medições de refluxo anteriores; e (ii) medições de refluxo anteriores que ocorrem dentro de um período de tempo selecionado antes do evento de refluxo corrente. Uma ação pode ser realizada no sentido de reduzir o influxo quando o parâmetro de refluxo atinge o limite de alarme. Em uma modalidade, a duração de tempo no qual o parâmetro de refluxo corrente excede o limite de alarme pode ser medida e o influxo é determinado quando a duração de tempo medida excede um limite de tempo selecionado. O parâmetro de refluxo corrente e o limite de alarme podem ser exibidos como um dentre os seguintes: (i) um gráfico do parâmetro versus tempo; e (ii) um gráfico normalizado do parâmetro versus tempo. No gráfico normalizado, o limite de alarme aparece como uma linha reta. A média pode ser uma dentre as seguintes: (i) uma média aritmética; (ii) uma média geométrica; e (iii) uma média ponderada.[0025] Therefore, in one aspect, the present invention provides a method for determining an inflow into a well mouth, the method including obtaining a reflux parameter for the plurality of reflux events in the well mouth prior to a current reflux event; determining a mean of the reflux parameter (μ) and a standard deviation (α) of the reflux parameter from the plurality of above reflux parameters; setting an alarm limit based on the determined mean and standard deviation; measuring a current reflux parameter; and determining the flow when the current reflux parameter reaches the alarm limit. The method can also determine a gas jet when the current reflux parameter is greater than μ + Δα, where Δ is a positive number; and determine a loss when the current reflux parameter is less than μ - Δα, where Δ is a positive number. In various embodiments, the determined mean is a moving average of one of the following: (i) a selected number of prior backflow measurements; and (ii) prior backflow measurements that occur within a selected period of time prior to the current backflow event. An action can be taken to reduce the inflow when the reflux parameter reaches the alarm limit. In one modality, the length of time for which the current reflux parameter exceeds the alarm limit can be measured and the inflow is determined when the measured time duration exceeds a selected time limit. The current reflux parameter and alarm limit can be displayed as one of the following: (i) a graph of parameter versus time; and (ii) a normalized plot of parameter versus time. In the normalized graph, the alarm threshold appears as a straight line. The mean can be one of the following: (i) an arithmetic mean; (ii) a geometric mean; and (iii) a weighted average.

[0026] Em outro aspecto, a presente invenção provê um aparelhopara a determinação de um influxo em uma boca de poço, o aparelho incluindo: um sensor configurado de modo a obter um parâmetro de um refluxo corrente; e um processador configurado de modo a: determinar um parâmetro de refluxo médio (μ) e um desvio padrão (a) do parâmetro para refluxos anteriores, definir um limite de alarme com base na média e no desvio padrão determinados, comparar o parâmetro corrente medido com o limite de alarme, e disparar um alarme no sentido de indicar o influxo quando o parâmetro corrente atinge o limite de alarme. O processador pode ainda determinar um jato de gás quando o parâmetro corrente é maior que μ + Δa, sendo que Δ é um número positivo, e determinar uma perda quando o parâmetro corrente é menor que μ - Δa, sendo que Δ é um número positivo. A média determinada pode ser uma média móvel de um dentre os seguintes: (i) um número selecionado de medições de refluxo anteriores; e (ii) medições de refluxo anteriores que ocorrem dentro de um período de tempo selecionado imediatamente antes do refluxo corrente. O processador pode executar ainda uma ação no sentido de reduzir o influxo quando o parâmetro de refluxo atinge o limite de alarme. O processador pode ainda medir uma duração de tempo no qual o parâmetro corrente excede o limite de alarme, e determinar o influxo quando a duração de tempo medida excede um limite de tempo selecionado. O processador pode exibir ainda o parâmetro corrente e o limite de alarme em um dentre os seguintes: (i) um gráfico do parâmetro versus tempo; e (ii) um gráfico normalizado do parâmetro versus tempo. O limite de alarme aparece como uma linha reta no gráfico normalizado. Em várias modalidades, o processador determina uma média que é uma dentre as seguintes: (i) uma média aritmética; (ii) uma média geométrica; e (iii) uma média ponderada.[0026] In another aspect, the present invention provides an apparatus for determining an inflow into a wellhead, the apparatus including: a sensor configured to obtain a parameter of a current reflux; and a processor configured to: determine a mean reflow parameter (μ) and a parameter standard deviation (a) for previous reflows, set an alarm limit based on the determined mean and standard deviation, compare the measured current parameter with the alarm limit, and trigger an alarm in order to indicate the inflow when the current parameter reaches the alarm limit. The processor can also determine a gas jet when the current parameter is greater than μ + Δa, where Δ is a positive number, and determine a loss when the current parameter is less than μ - Δa, where Δ is a positive number . The determined mean can be a moving average of one of the following: (i) a selected number of previous backflow measurements; and (ii) prior reflux measurements that occur within a selected period of time immediately prior to the current reflux. The processor can also take an action to reduce the inflow when the reflux parameter reaches the alarm limit. The processor can further measure a length of time in which the current parameter exceeds the alarm threshold, and determine the inflow when the measured time duration exceeds a selected time threshold. The processor may further display the current parameter and alarm limit in one of the following: (i) a graph of parameter versus time; and (ii) a normalized plot of parameter versus time. The alarm threshold appears as a straight line on the normalized graph. In various embodiments, the processor determines an average that is one of the following: (i) an arithmetic average; (ii) a geometric mean; and (iii) a weighted average.

[0027] Em ainda outro aspecto, a presente invenção provê ummeio legível por computador acessível a um processador e que tem instruções armazenadas no mesmo que, quando lidas pelo processador, permitem que o processador execute um método de determinação de um influxo em uma boca de poço, o método incluindo as seguintes etapas: a obtenção de um parâmetro de refluxo para uma pluralidade de eventos de refluxo na boca de poço antes de um evento de refluxo corrente; a determinação de uma média do parâmetro de refluxo (μ) e um desvio padrão (a) do parâmetro de refluxo a partir da pluralidade de parâmetros de refluxo anteriores; a definição de um limite de alarme com base na média determinada e no desvio padrão; a medição de um parâmetro de refluxo corrente; e a determinação do influxo quando o parâmetro de refluxo corrente atinge o limite de alarme. O parâmetro de refluxo corrente e o limite de alarme podem ser exibidos em um dentre os seguintes: (i) um gráfico do parâmetro versus tempo; e (ii) um gráfico normalizado do parâmetro versus tempo, em várias modalidades. Além disso, o processador pode executar uma ação no sentido de reduzir o influxo quando o parâmetro de refluxo atinge o limite de alarme.[0027] In yet another aspect, the present invention provides a computer-readable medium accessible to a processor and which has instructions stored therein that, when read by the processor, allow the processor to perform a method of determining an inflow into a mouth of well, the method including the following steps: obtaining a reflux parameter for a plurality of well-mouth reflux events prior to a current reflux event; determining a mean of the reflux parameter (µ) and a standard deviation (a) of the reflux parameter from the plurality of above reflux parameters; setting an alarm limit based on the determined mean and standard deviation; measuring a current reflux parameter; and determining the inflow when the current reflux parameter reaches the alarm limit. The current reflux parameter and alarm limit can be displayed in one of the following: (i) a graph of parameter versus time; and (ii) a normalized plot of parameter versus time, in various modalities. In addition, the processor can take action to reduce the inflow when the reflux parameter reaches the alarm limit.

[0028] Embora a descrição acima seja feita com relação a certasmodalidades exemplares da presente invenção, várias modificações tornar-se-ão evidentes aos versados na técnica. É desejado que todas as variações dentro do âmbito de aplicação e do espírito das reivindicações em apenso estejam contempladas na descrição acima.[0028] Although the above description is made with respect to certain exemplary embodiments of the present invention, various modifications will become apparent to those skilled in the art. It is intended that all variations within the scope and spirit of the appended claims are contemplated in the above description.

Claims

1. Method of determining an inflow at a wellhead, characterized in that it comprises the steps of:- obtaining a reflux parameter for a plurality of wellhead reflux events prior to a current reflux event in which a return event occurs when turning off a drilling fluid pump and the return parameter is obtained from a plurality of sampling intervals measured from the beginning of the return event; - determine, at each sampling interval, an average of the reflow (μ) and a standard deviation (a) of the reflow parameter from the plurality of previous reflow parameters in the sampling interval; - fix an alarm limit for each sampling interval based on the determined mean and the standard deviations; - measure a current reflux parameter during the current reflux event; e- determine the inflow when the current reflux parameter for the current sampling interval reaches the alarm limit for the sampling interval.

2. Method according to claim 1, characterized in that it further comprises the steps of determining a gas jet when the current reflux parameter is greater than μ + Δa, where Δ is a positive number; and determine a loss when the current reflux parameter is less than μ - Δa, where Δ is a positive number.

3. Method according to claim 1, characterized in that the determined mean is a moving average of one of the following: (i) a selected number of previous reflux measurements; and (ii) prior backflow measurements that occur within a selected period of time prior to the current backflow event.

4. Method according to claim 1, characterized in that it further comprises the step of performing an action to reduce the inflow when the current reflux parameter reaches the alarm limit.

5. Method according to claim 1, characterized in that it further comprises the steps of measuring a duration of time in which the current reflux parameter exceeds the alarm limit, and determining the inflow when the duration of the measured time exceeds a selected time limit.

6. Apparatus for determining an inflow into a wellhead, characterized in that it comprises: - a sensor (S1, S2, S3) configured to obtain a parameter of a backflow event, where the return event starts with turn off a drilling fluid pump and the parameter is taken at a plurality of sampling intervals measured from the start of the return event; and - a processor (142) configured to: - determine an average reflow parameter (μ) and a standard deviation (a) of the parameter at each sampling interval for reflow events prior to a current return event, - define an alarm limit at each sampling interval based on the determined mean and standard deviation for the sampling interval, - comparing a current parameter measured at the selected sampling interval with the alarm limit for the selected sampling interval, and - triggering an alarm in the sense of indicating inflow when the current parameter in the selected sampling interval reaches the alarm limit for the selected sampling interval.

7. Apparatus according to claim 6, characterized in that the processor (142) is further configured to determine a gas jet when the current parameter is greater than μ + Δa, where Δ is a positive number ; and determine a loss when the current parameter is less than μ - Δa, where Δ is a positive number.

8. Apparatus according to claim 6, characterized in that the determined mean is a moving average of one of the following: (i) a selected number of previous backflow measurements; and (ii) prior backflow measurements that occur within a selected period of time immediately preceding the current backflow.

9. Apparatus according to claim 6, characterized in that the processor (142) is further configured to perform an action to reduce the inflow when the current parameter reaches the alarm threshold.

10. Apparatus according to claim 6, characterized in that the processor (142) is further configured to measure a duration of time in which the current parameter exceeds the alarm limit, and determines the inflow when the measured time duration exceeds a selected time limit.