BR112013004854B1

BR112013004854B1 - Sistema de segurança e método para proteger um item de mercadoria suscetível a roubo

Info

Publication number: BR112013004854B1
Application number: BR112013004854-9A
Authority: BR
Inventors: Jeffrey A. Grant; Christopher J. Fawcett
Original assignee: Invue Security Products Inc.
Priority date: 2010-09-01
Filing date: 2011-09-01
Publication date: 2021-08-10
Also published as: EP2612305A1; US20120047972A1; RU2013113313A; CN103189902B; BR112013004854A2; US20160078702A1; HK1186827A1; AU2011295868A1; WO2012031065A1; CN103189902A; AU2011295868B2

Abstract

chave eletrônica para transferência de energia a um dispositivo de segurança de mercadoria, sistema de segurança e método para proteger um item de mercadoria suscetível a roubo. uma chave eletrônica (20, 120) incluindo uma fonte interna de energia (31,131) é provida para transferir energia elétrica a um dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) para operar um mecanismo de fechamento mecânico. numa modalidade, a chave transfere energia ao dispositivo através de contatos elétricos (36, 38) dispostos numa sonda de transferência (25) da chave eletrônica e de contatos elétricos correspondentes (45, 46) dispostos dentro de uma abertura de transferência (42) do dispositivo quando a sonda de transferência se encaixa à abertura de transferência. em uma outra modalidade, a chave transfere energia ao dispositivo através de transferência indutiva como um resultado da passagem de corrente elétrica através de uma bobina indutiva (126) disposta dentro de uma sonda de transferência (125) para gerar um campo magnético na vizinhança de uma bobina indutiva correspondente (146) disposta dentro de uma abertura de transferência (142), induzindo, dessa forma, uma corrente elétrica na bobina indutiva do dispositivo. noutra modalidade, a chave elétrica é programada com um código de segurança, e a chave programa inicialmente o dispositivo de segurança de mercadoria com o código de segurança e determina subsequentemente se o código de segurança da chave corresponde ao código de segurança do dispositivo a fim de permitir que a chave transfira energia ao dispositivo.

Description

REFERÊNCIA CRUZADA A PEDIDOS DE PATENTE RELACIONADOS

Este pedido internacional de patente reivindica o benefício de prioridade pelo Pedido Internacional de Patente dos Estados Unidos No. 13/222,225, depositado em 31 de Agosto de 2011, e reivindica, ainda, o benefício de prioridade pelo Pedido Internacional de Patente dos EUA No. 61/379,248, depositado em 1 de Setembro de 2010, e pelo Pedido Provisório de Patente dos Estados Unidos No. 61/441,352, depositado em 10 de Fevereiro de 2011.

CAMPO DA INVENÇÃO

A presente invenção se refere, de modo geral, a sistemas de segurança de exibição de mercadoria e a métodos para proteger um item de mercadoria contra roubo. Mais particularmente, a invenção se refere a uma chave eletrônica para transferir energia a um dispositivo de segurança de mercadoria, tal como um mostrador de segurança, uma fixação de segurança ou embalagem de segurança do tipo comumente usado para armazenar e/ou exibir um item de mercadoria vulnerável a roubo. Nas modalidades exemplares mostradas e descritas aqui, a invenção é uma chave eletrônica programável para transferência tanto de dados como de energia elétrica para um dispositivo de segurança de mercadoria.

FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO

É uma prática comum a varejistas armazenar e/ou exibir itens relativamente caros de mercadorias em ou dentro de um dispositivo de segurança de mercadoria, tal como um mostrador de segurança (por exemplo, estande com alarme), fixação de segurança (por exemplo, gancho de bloqueio, estante, armário, etc.) ou embalagem de segurança (por exemplo, mantenedor de mercadoria). Independentemente disso, o dispositivo de segurança armazena e/ou exibe um item de mercadoria, de modo que um comprador em potencial pode vê-lo e, em alguns casos, interagir com o item antes de tomar a decisão de comprá-lo ou não. Ao mesmo tempo, o item é seguro no ou dentro do dispositivo de segurança de mercadoria, de maneira a impedir, ou, pelo menos, dissuadir o roubo do item. O valor do item, no entanto, pode torná-lo um alvo atrativo para um ladrão, apesar da presença de um dispositivo de segurança de mercadoria. Um determinado ladrão pode tentar retirar o item do mostrador de segurança ou remover o item da fixação de segurança ou de dentro da embalagem de segurança. Alternativamente, o ladrão pode tentar remover todo ou uma parte do dispositivo de segurança da área de exibição juntamente com o item.

No caso de um mostrador de segurança ou fixação de segurança, o dispositivo de segurança é, por diversas vezes, firmemente anexado a um suporte, tal como um quadro de ferramentas, uma grade de arame, um cavalete com barra horizontal, parede canalateda (também conhecida como painel canaletado), parede, tábua, mesa, bancada ou estrutura semelhante. Em alguns casos, o dispositivo de segurança é seguro a um suporte usando-se um mecanismo de fechamento mecânico operado por uma chave não programável, por exemplo, um fecho de tranqueta convencional ou um fecho magnético. Em outros casos, o dispositivo de segurança é seguro ao suporte usando-se um mecanismo de fechamento mecânico operado por uma chave programável, por exemplo, um estande de mostrador de mercadoria com alarme tendo um sensor e um circuito de monitoramento por sensor operativamente acoplado a um alarme e respondendo a um sinal de energia recebido a partir da chave programável, a fim de armar inicialmente o alarme e desarmar subsequentemente o alarme.

Um mecanismo de fechamento mecânico operado por uma chave não programável é relativamente barata e pode ser feita suficientemente forte para impedir que o dispositivo de segurança ser separado fisicamente do suporte. No entanto, a chave para tal mecanismo de fechamento geralmente não é única. Assim, a chave opera o mecanismo de fechamento, na maioria das vezes, senão em todas, do mesmo tipo de dispositivo de segurança numa área de exibição, assim como noutras áreas de exibição dentro da mesma ou de diferentes lojas de varejo. Como resultado, numerosos dispositivos de segurança em diferentes lojas de varejo ficam comprometidos caso qualquer uma das chaves não programáveis for roubada ou duplicada. Por outro lado, se cada chave é única ou se existem somente poucas chaves diferentes, uma pessoa autorizada deve identificar e localizar a chave que corresponde ao mecanismo de fechamento de um dispositivo de segurança em particular. Localizar uma chave correspondente consome tempo e pode fazer com que o cliente perca o interesse em comprar o item caso um associado de vendas seja incapaz de remover rapidamente o item de mercadoria do dispositivo de segurança. Pior ainda se a chave correspondente for perdida ou roubada, pois o dispositivo de segurança não pode ser desbloqueado e o item de mercadoria não pode ser removido, realocado, substituído ou vendido até que uma chave substituta seja obtida. Independentemente disso, uma parcela inaceitavelmente grande de custos com varejistas para segurança de mercadoria é consumida com a compra de chaves substitutas, ou, alternativamente, com o custo de refazer as chaves dos dispositivos de segurança de mercadoria.

Alternativamente, um mecanismo de fechamento mecânico tendo uma combinação não programável predeterminada, tal como um fechamento de combinação comum, pode ser utilizado. No entanto, as desvantagens anteriormente mencionadas existem pelas mesmas razões, independentemente se a combinação é a mesma para cada mecanismo de fechamento, ou se a combinação é única, ou se múltiplas combinações são providas para diferentes dispositivos de segurança. Especificamente, somente um nível mínimo de segurança é obtido quando cada mecanismo de fechamento utiliza a mesma combinação. Embora um alto nível de segurança seja obtido quando a combinação para cada dispositivo de segurança é única ou quando múltiplas combinações são providas para diferentes dispositivos de segurança, o custo de operação e de manutenção de tal sistema de segurança de mostrador de mercadoria não se justifica na maioria das circunstâncias.

Um mecanismo de fechamento eletrônico operado através de uma chave programável possui a vantagem de que cada, mais do que um, ou todos os dispositivos de segurança e suas chaves correspondentes podem ser programadas para transmitir e/ou receber um sinal de energia para armar e desarmar um alarme. O sinal de energia pode ser gerado por meio de uma fonte elétrica, óptica, acústica ou magnética e é referida aqui como um Código de Desarme de Segurança (SDC). O SDC é predeterminado pelo fabricante do dispositivo de segurança, ou, alternativamente, pode ser selecionado pelo varejista num local particular de varejo. Preferencialmente, o SDC é gerado aleatoriamente e é desconhecido de todas as pessoas, ou, alternativamente, é tornado conhecido somente a pessoas autorizadas. Nesse sentido, uma pessoa não autorizada sem acesso ao SDC ou a meios para determinar o SDC não pode programar uma chave duplicada com o mesmo SDC. Além disso, a maioria das chaves programáveis e dos dispositivos de segurança podem ser prontamente reprogramados pelo varejista com um SDC diferente, no caso de uma das chaves programáveis ser perdida ou roubada. Como mencionado anteriormente, as chaves substitutas e os dispositivos de segurança são preferencialmente programados com um SDC gerado aleatoriamente, o qual é único e desconhecido de qualquer indivíduo.

Uma desvantagem conhecida de um mecanismo de fechamento mecânico na forma de um circuito de monitoramento por sensor operado por uma chave programável é que o mecanismo de fechamento não prende fisicamente o dispositivo de segurança ao suporte. Em vez disso, o mecanismo de fechamento simplesmente arma e desarma um alarme, por exemplo, um alarme sonoro operativamente acoplado ao circuito de monitoramento por sensor, o qual é ativado no caso do item de mercadoria ser removido do dispositivo de segurança ou do dispositivo de segurança ser desprendido do suporte. Como resultado, um ladrão pode remover fisicamente o item de mercadoria do dispositivo de segurança, ou, alternativamente, desprender o dispositivo de segurança do suporte e então tentar deixar a área de exibição antes do pessoal de segurança ser capaz de atender ao alarme. Outra desvantagem desconhecida é que o pessoal da loja está primeiramente ocupado com as vendas e com o reestoque dos itens de mercadoria. Consequentemente, o pessoal da loja frequentemente falha ao armar os dispositivos de segurança e se esquece de rearmar um dispositivo de segurança que foi desarmada por qualquer motivo. Outra desvantagem conhecida encontrada com um dispositivo de segurança operado por uma chave programável é que o dispositivo de segurança pode ser inoperável no caso de uma interrupção de energia, descarga de bateria ou outra falha elétrica. Uma desvantagem adicional é que a função de armar e desarmar de um dispositivo de segurança operado por uma chave programável está sujeita a ser replicada por um falso sinal de energia gerado por outro dispositivo que não uma chave autêntica.

Nenhum dispositivo de segurança de mercadoria conhecido existente combina as vantagens de um mecanismo de fechamento mecânico por meio de uma chave não programável com as vantagens de um mecanismo de fechamento eletrônico operado por meio de uma chave programável, ao passo que evita as desvantagens tanto das chaves não programáveis como das chaves programáveis. Mais especificamente, nenhum dispositivo de segurança de mercadoria provê tanto um mecanismo de fechamento mecânico para prender fisicamente um dispositivo de segurança a um suporte como um mecanismo de fechamento eletrônico que responde a um sinal de energia para armar e desarmar um alarme, ou, alternativamente, para travar e destravar o dispositivo de segurança. Consequentemente, nenhuma chave programável existe para operar um dispositivo de segurança que utiliza tanto um mecanismo de fechamento mecânico como um mecanismo de fechamento eletrônico. Até o momento, os fabricantes de dispositivos de segurança de mercadorias, bem como os vendedores, não reconheceram as vantagens sinérgicas providas por um dispositivo de segurança que utiliza tanto um mecanismo de fechamento mecânico como um mecanismo de fechamento eletrônico operados por uma chave programável individual. Especificamente, tal dispositivo de segurança combina a integridade estrutural provida por um mecanismo de fechamento mecânico, o qual prende fisicamente o dispositivo de segurança a um suporte com a segurança adicional, e o custo reduzido de substituição provido por um mecanismo de fechamento eletrônico operado por uma chave programável que arma e desarma um alarme.

Por conseguinte, existe uma necessidade não resolvida de uma chave programável para operar um dispositivo de segurança de mercadoria possuindo tanto um mecanismo de fechamento mecânico para prender fisicamente e desprender o dispositivo de segurança de um suporte como um mecanismo de fechamento eletrônico para armar e desarmar um alarme, ou, alternativamente, para ativar o mecanismo de fechamento mecânico para prender e desprender o dispositivo de segurança. Existe uma necessidade mais específica de uma chave programável que transfira energia e, mais preferencialmente, tanto energia quanto dados para um dispositivo de segurança de mercadoria.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

A descrição detalhada da invenção provida abaixo pode ser mais bem compreendida fazendo-se referência às figuras anexas, as quais representam uma ou mais modalidades exemplares de uma chave eletrônica para uso com um dispositivo de segurança de mercadoria num sistema de segurança de mostrador de mercadoria e um método de acordo com a invenção.

FIG 1A mostra uma modalidade exemplar de um sistema de segurança de mostrador de mercadoria e método incluindo uma chave eletrônica programável, um dispositivo de segurança de mercadoria, uma estação de programação e uma estação de carregamento de acordo com a invenção.

FIG 1B é uma visualização aumentada mostrando a chave eletrônica programável da FIG. 1A posicionada na estação de programação da FIG. 1A a ser programada com um código de segurança.

FIG. 2 mostra, adicionalmente, o sistema e o método da FIG. 1A com a chave eletrônica programável posicionada para operar o dispositivo de segurança de mercadoria.

FIG. 3A mostra, adicionalmente, o sistema e o método da FIG. 1A com a chave eletrônica programável disposta na estação de carregamento.

FIG, 3B é uma visualização aumentada mostrando a chave eletrônica programável da FIG. 1A posicionada na estação de carregamento da FIG. 1A para recarregar uma fonte de energia disposta dentro da chave.

FIG. 4 é uma visualização aumentada mostrando o dispositivo de segurança de mercadoria do sistema e do método da FIG. 1A.

FIG. 5 é uma visualização aumentada mostrando a chave eletrônica programável do sistema e do método da FIG. 1A em maior detalhe.

FIG. 6 é uma visualização explodida da chave eletrônica programável da FIG. 5.

FIG. 7 é uma visualização perspectiva da chave eletrônica programável da FIG. 5.

FIG. 7B é uma visualização final da chave eletrônica programável da FIG. 5.

FIG. 8 é uma visualização perspectiva mostrando uma seção transversal longitudinal da chave eletrônica programável da FIG. 5.

FIG. 9A é uma visualização de topo mostrando a estação de carregamento do sistema e do método da FIG. 1A.

FIG. 98 é uma visualização perspectiva mostrando uma seção transversal diagonal da estação de carregamento da FIG. 9A tomada ao longo da linha 9B- 9B.

FIG. 99 mostra outra modalidade exemplar de um sistema de segurança de mostrador de mercadoria e método incluindo uma chave eletrônica programável, um dispositivo de segurança de mercadoria, uma estação de programação e uma estação de carregamento de acordo com a invenção.

FIG. 100 é uma visualização aumentada mostrando a chave eletrônica programável da FIG. 10 posicionada na estação de carregamento da FIG. 10 para recarregar uma fonte de energia disposta dentro da chave.

FIG. 101 é uma visualização aumentada mostrando o dispositivo de segurança de mercadoria do sistema e do método da FIG. 10.

FIG. 102 é uma visualização aumentada mostrando a chave eletrônica programável do sistema e do método da FIG. 10 em maior detalhe.

FIG. 103 é uma visualização perspectiva mostrando um par de bobinas correspondentes para uso com a chave eletrônica programável e o dispositivo de segurança de mercadoria da FIG. 10.

FIG. 15A é uma visualização perspectiva da chave eletrônica programável da FIG. 13.

FIG. 15B é uma visualização final da chave eletrônica programável da FIG. 13.

FIG. 16 é uma visualização perspectiva mostrando uma seção transversal longitudinal da chave eletrônica programável da FIG. 13.

FIG. 17A é uma visualização de topo mostrando a estação de carregamento do sistema e do método da FIG. 10.

FIG. 17B é uma visualização perspectiva mostrando uma seção transversal diagonal da estação de carregamento da FIG. 17A tomada ao longo da linha 17B- 17B.

DESCRIÇÃO DETALHADA DE MODALIDADES DA INVENÇÃO

Fazendo-se referência agora às figuras anexas, nas quais a mesma referência numérica denota elementos iguais através das várias visualizações, são mostradas uma ou mais modalidades exemplares de um sistema de segurança de mostrador de mercadoria e um método. Nas modalidades exemplares mostradas e descritas aqui, o sistema e o método incluem uma chave eletrônica programável, indicada geralmente por 20, 120, e um dispositivo de segurança de mercadoria, indicado geralmente por 40, 140. Dispositivos de segurança de mercadoria 40,140 adequados para uso com as chaves eletrônicas programáveis 20, 120 incluem, sem que estejam limitados a, um mostrador de segurança (por exemplo, estande com alarme), fixação de segurança (por exemplo, gancho de bloqueio, estante, armário, etc.) ou embalagem de segurança (por exemplo, mantenedor de mercadoria) para um item de mercadoria. No entanto, uma chave eletrônica programável (também referida aqui como uma chave de segurança de mercadoria) de acordo com a invenção pode ser usada como qualquer dispositivo de segurança ou dispositivo de fechamento que utilize energia transferida a partir da chave para operar um mecanismo de fechamento mecânico e/ou utiliza dados transferidos a partir da chave para autorizar a operação de um mecanismo de fechamento eletrônico, tal como um circuito de alarme. Noutras palavras, uma chave eletrônica programável de acordo com a invenção pode ser usada com qualquer dispositivo de segurança ou dispositivo de fechamento que requeira energia transferida a partir da chave para o dispositivo e/ou dados transferidos a partir da chave para o dispositivo. Exemplos adicionais de dispositivos de segurança e dispositivos de fechamento incluem, sem que estejam limitados a, um fecho de porta, um fecho de gaveta ou fecho de prateleira, bem como qualquer dispositivo que impeça uma pessoa não autorizada de acessar, remover ou desprender um item a partir de um local ou de uma posição segura. Deve-se notar que, embora a invenção seja descrita com respeito a modalidades exemplares incluindo uma chave eletrônica programável para transferir dados e energia elétrica a um dispositivo de segurança de mercadoria a fim de operar um mecanismo de fechamento mecânico, a invenção é igualmente aplicável a uma chave eletrônica para transferir apenas energia elétrica a um dispositivo de segurança de mercadoria a fim de operar qualquer componente do dispositivo de segurança de mercadoria, com ou sem o dispositivo incluir uma fonte externa de energia para operar outro componente do dispositivo.

Uma modalidade exemplar de um sistema de mostrador de mercadoria e do método de acordo com a invenção é ilustrada nas FIGS. 1A-9B. A modalidade do sistema de segurança de mostrador de mercadoria e do método representado compreende uma chave eletrônica programável 20, a qual também é referida aqui como uma chave de segurança de mercadoria, e um dispositivo de segurança de mercadoria 40, o qual é configurado para ser operado pela chave. O sistema e o método podem compreender, adicionalmente, uma estação opcional de programação, geralmente indicada por 60, a qual é operável para programar a chave 20 com um código de segurança, que também é referido aqui como um Código de Desarme de Segurança (SDC). Adicionalmente à estação de programação 60, o sistema e o método podem incluir, ainda, uma estação opcional de carregamento, geralmente indicada por 80, a qual é operável para, inicialmente, carregar e/ou subsequentemente recarregar uma fonte de energia disposta dentro da chave 20. Por exemplo, a chave de segurança de mercadoria 20 e o dispositivo de segurança de mercadoria 40 podem ser programados com o mesmo SDC para uma respectiva memória permanente. O dispositivo de segurança de mercadoria 20 pode ser provido com uma fonte de energia de uso único (isto é, não recarregável), tal como uma bateria convencional ou de vida estendível, ou, alternativamente, a chave pode ser provida como uma fonte de energia de uso múltiplo (isto é, recarregável), tal como um capacitor convencional ou bateria recarregável. Em cada caso, a fonte de energia pode ser permanente, semipermanente (isto é, substituível) ou recarregável, conforme desejado. No último caso, a estação de carregamento 80 é provida para inicialmente carregar e/ou subsequentemente recarregar a fonte de energia provida dentro da chave de segurança de mercadoria 20. Além disso, a chave 20 e/ou o dispositivo de segurança de mercadoria 40 pode ser provido(a) apenas com uma memória transiente, de tal forma que o SDC deve ser programado (ou reprogramado) em intervalos de tempo predeterminados. Nesse sentido, estação de programação 60 é provida para inicialmente programar e/ou subsequentemente reprogramar o SDC para a chave 20. Conforme será descrito, a chave 20 é operável para inicialmente programa e/ou subsequentemente reprogramar o dispositivo de segurança de mercadoria 40 ao transferir energia e/ou dados para o dispositivo, conforme será descrito.

Na modalidade exemplar do sistema e método ilustrados nas FIGS. 1A-9B, a chave eletrônica programável 20 é configurada para ser programada com um único SDC pela estação de programação 60. Uma estação de programação 60 adequada para uso com a presente invenção é mostrada e descrita detalhadamente na propriedade comum de Patente dos Estados Unidos No. 7,737,844, intitulada PROGRAMMING STATION FOR A SECURITY SYSTEM FOR PROTECTING MERCHANDISE, cuja divulgação é incorporada aqui através de referência em sua totalidade. Conforme ilustrado na FIG. 1A e melhor mostrado na FIG. 1B aumentada, a chave 20 é apresentada à estação de programação 60 e a comunicação entre eles é iniciada, por exemplo, ao se pressionar um botão de controle 22 provido no exterior da chave. A comunicação entre a estação de programação 60 e a chave pode ser realizada diretamente, por exemplo, por meio de um ou mais contatos elétricos, ou, indiretamente, por exemplo, por meio de comunicação sem fio. Qualquer forma de comunicação sem fio capaz de transferir dados entre a estação de programação 60 e a chave 20 também é possível, incluindo, sem limitação, transmissão óptica, transmissão acústica ou indução magnética. Nas modalidades exemplares mostradas e descritas aqui, a comunicação entre a estação de programação 60 e a chave 20 é realizada por meio de transmissão óptica sem fio e, mais particularmente, por meio da cooperação de transceptores infravermelhos (IR) providos na estação de programação e na chave. Os componentes e o método da comunicação IR entre estação de programação 60 e a chave 20 é descrita com maiores detalhes na Patente dos Estados Unidos No. 7,737,844 mencionada acima e, por conseguinte, não será repetida aqui. Para fins de descrição da presente invenção, é suficiente que a estação de programação compreenda, pelo menos, um circuito de controle lógico para gerar ou ser provido com um SDC, uma memória para armazenar o SDC e um sistema de comunicação adequado para interagir com a chave eletrônica programável 20 na maneira descrita aqui para programar a chave com o SDC.

Conforme mostrado na FIG. 1B, a estação de programação 60 compreende um alojamento 61 configurado para conter o circuito de controle lógico que gera o SDC, a memória que armazena o SDC e um sistema de comunicação, a saber, um transceptor óptico, para comunicar sem fios o SDC a um transceptor óptico de cooperação disposto dentro da chave 20. Quando em uso, o circuito de controle lógico gera o SDC, o qual pode ser um código de segurança predeterminado (isto é, “predefinido na fábrica”), ou pode ser um código de segurança gerado aleatoriamente através do circuito de controle lógico da estação de programação 60 no momento em que uma primeira chave 20 é apresentada à estação para programação. No último caso, o circuito de controle lógico compreende, adicionalmente, um gerador de número aleatório para produzir o único SDC. Uma série de indicadores visuais, por exemplo, diodos emissores de luz (LEDs) 67 pode ser provida no exterior do alojamento 61 para indicar o estado de operação da estação de programação. A estação de programação 60 pode, ainda, ser provida com um mecanismo de fechamento mecânico, por exemplo, uma chave convencional um fecho de tranqueta 68, para impedir o uso da estação de programação por uma pessoa não autorizada. Alternativamente, a estação de programação 60 pode ser mantida dentro de um invólucro fechado para impedir o acesso por parte de uma pessoa não autorizada. Conforme mostrado aqui, a estação de programação 60 pode ser operativamente conectada a uma fonte externa de energia por meio de um cabo de energia 70 tendo, pelo menos, um condutor. Alternativamente, a estação de programação 60 pode compreender uma fonte interna de energia, por exemplo, uma bateria substituível de vida estendível ou uma bateria recarregável, para prover energia ao circuito de controle lógico e aos LEDs 67.

Numa modalidade particular, o circuito de controle lógico da estação de programação 60 realiza uma troca eletrônica de dados com um circuito de controle lógico da chave 20, comumente referido como um “protocolo de comunicação handshake”.O protocolo de comunicação handshakedetermina se a chave é uma chave autorizada que não foi programada previamente (isto é, uma “nova” chave), ou se é uma chave autorizada que está sendo apresentada à estação de programação num período subsequente para atualizar o SDC. No caso em que o protocolo de comunicação handshakefalha, a estação de programação 60 não proverá o SDC ao dispositivo não autorizado tentando obter o SDC, por exemplo, um leitor infravermelho numa chave falsificada. Quando o protocolo de comunicação handshaketem êxito, a estação de programação 60 permite que o SDC gerado de forma aleatória pelo circuito de controle lógico e/ou armazenado na memória da estação seja transmitido pelo transceptor óptico ao transceptor óptico cooperante disposto dentro da chave 20. Conforme se tornará aparente para aqueles versados na técnica, o SDC pode ser transmitido a partir da estação de programação 60 para a chave de segurança de mercadoria 20, alternativamente por meio de qualquer outro meio adequado, incluindo, sem limitação, contatos elétricos ou condutores eletromecânicos, eletromagnéticos ou magnéticos, como desejado.

Conforme ilustrado na FIG. 2, a chave de segurança de mercadoria 20 programada com o SDC é então posicionada para se encaixar operativamente ao dispositivo de segurança de mercadoria 40. Nas modalidades mostradas e descritas aqui, o dispositivo de segurança de mercadoria é um fecho convencional de armário que foi modificado para ser aberto pela chave eletrônica programável 20. Preferencialmente, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 é um dispositivo “passivo”. Conforme usado aqui, o termo passivo destina-se ao fim de que o dispositivo de segurança 40 não possui uma fonte interna de energia suficiente para fechar e/ou abrir um mecanismo de fechamento mecânico. Reduções significativas de custo são obtidas por um vendedor quando o dispositivo de segurança de mercadoria 40 é passivo, uma vez que o custo de uma fonte interna de energia que está confinada na chave de segurança de mercadoria 20, e tal chave é capaz de operar múltiplos dispositivos de segurança. Se desejado, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 também pode ser provido com uma fonte de energia temporária (capacitor ou bateria com vida útil limitada) com energia suficiente para ativar um alarme, por exemplo, um alarme sonoro piezoelétrico, o qual é ativado por um sensor, por exemplo, um interruptor de contato, de proximidade ou de limite, em resposta a uma violação de segurança. A fonte de energia temporária também pode ser suficiente para transmitir dados, por exemplo, um SDC, a partir do dispositivo de segurança de mercadoria 40 para uma chave de segurança de mercadoria 20, a fim de autenticar o dispositivo de segurança e, com isso, autorizar a chave a prover energia ao dispositivo de segurança. Antes da presente invenção, mecanismos de fechamento mecânico eram operados, por exemplo, por meio de uma chave convencional ou de uma chave magnética do tipo mostrado e descrito na Publicação de Pedido de Patente dos Estados Unidos de posso comum No. 2008/0168811, intitulada MAGNETIC KEY FOR USE WITH A SECURITY DEVICE, cuja divulgação é incorporada aqui por meio de referência em sua totalidade. Com essa modalidade da presente invenção, no entanto, o mecanismo de fechamento mecânico é operado por meio de energia elétrica que é transferida a partir da chave 20 para o dispositivo de segurança 40 através de contatos elétricos, conforme será descrito.

O dispositivo de segurança de mercadoria 40 compreende, adicionalmente, um circuito de controle lógico, similar ao circuito de controle lógico disposto dentro da chave 20, adaptado para realizar um protocolo de comunicação handshake com o circuito de controle lógico da chave, essencialmente da mesma maneira que aquela entre a estação de programação 60 e a chave. Essencialmente, o circuito de controle lógico da chave 20 e o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria 40 se comunicam entre si para determinar se o dispositivo de segurança de mercadoria é um dispositivo autorizado que não possuem um código de segurança, ou se é um dispositivo com um SDC próprio (isto é, correspondente). No caso de o protocolo de comunicação handshake falhar (por exemplo, o dispositivo não é autorizado ou o dispositivo possui um SDC não correspondente), a chave 20 não vai programar o dispositivo 40 com o SDC, e, consequentemente, o dispositivo de segurança de mercadoria não vai operar. Se o dispositivo de segurança de mercadoria 40 foi previamente programado com um SDC diferente, o dispositivo não vai mais se comunicar com a chave de segurança de mercadoria 20. No caso de o protocolo de comunicação handshaketer sucesso, a chave de segurança de mercadoria 20 permite que o SDC armazenado na chave seja transmitido pelo transceptor óptico dentro da chave para um transceptor óptico cooperante disposto dentro do dispositivo de segurança de mercadoria 40 para programar o dispositivo com o SDC. Conforme se tornará aparente para aqueles versados na técnica, o SDC pode ser transmitido a partir da chave de segurança de mercadoria 20 para o dispositivo de segurança de mercadoria 40, alternativamente por meio de qualquer outro meio adequado, incluindo, sem limitação, através de um ou mais contatos elétricos, ou através de condutores eletromecânicos, eletromagnéticos ou magnéticos, conforme desejado. Além disso, o SDC pode ser transmitido por meio de transferência indutiva dos dados a partir da chave eletrônica programável 20 para o dispositivo programável de segurança de mercadoria 40.

Por um lado, quando o protocolo de comunicação handshaketem sucesso, e o dispositivo de segurança de mercadoria 40 é um dispositivo autorizado tendo o mesmo SDC (isto é, correspondente), o circuito de controle lógico da chave 20 faz com que a fonte de energia interna da chave transfira energia elétrica para o dispositivo para de operar o mecanismo de fechamento mecânico. Na modalidade exemplar das FIGS. 1A-9B, contatos elétricos dispostos na chave de segurança de mercadoria 20 se acoplam eletricamente aos contatos elétricos cooperantes no dispositivo de segurança de mercadoria 40 para transferir energia a partir da bateria interna da chave para o dispositivo de segurança de mercadoria. A energia pode ser transferida diretamente a partir do mecanismo de fechamento mecânico, ou, alternativamente, pode ser transferida para um circuito de energia disposto dentro do dispositivo de segurança de mercadoria 40 que opera o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança. Na modalidade das FIGS. 1A-9B, o fecho de armário 40 é fixado em um dos pares adjacentes de portas deslizantes de sobreposição 102 de um armário convencional de mostrador de mercadoria 100 do tipo adequado para uso, por exemplo, num loja de varejo. O armário 100 normalmente contém itens relativamente caros de mercadoria 110, tais como telefones celulares (móveis), câmeras digitais, dispositivos de Satélite de Posicionamento Global (GPS) e semelhantes. As portas 102 se sobrepõem medialmente entre as extremidades do armário 100, e o fecho de armário 40 é seguro num braço alongado de fechamento 104 de um suporte de fechamento 105 fixado na porta interna. No exemplo ilustrado, a chave 20 transfere energia para um motor elétrico, tal como um motor escalonado de corrente direta, solenoide ou semelhantes, os quais abrem o mecanismo de fechamento do fecho de armário 40, de tal forma que o fecho de armário pode ser removido do braço 104 do suporte 105 e as portas podem ser movidas (isto é, deslizadas) em relação uma à outra para acesso aos itens de mercadoria 110 armazenados dentro do armário 100. Conforme mostrado, o braço 104 do suporte 105 é provido com dentes de cremalheira de um sentido 106, e o fecho de armário 40 é provido com uma lingueta complementar de cremalheira (não mostrada) de maneira convencional, de modo que a chave 20 não é necessária para fechar o fecho de armário 40 na porta interna 102 do armário 100, Se desejado, o fecho de armário 40 pode ser configurado para requerer o uso da chave 20 para abrir e fechar o fecho de armário.

Tornar-se-á prontamente aparente para aqueles versados na técnica que o fecho de armário ilustrado aqui é um dentre numerosos tipos de dispositivos passivos de segurança de mercadoria 40 que pode ser configurado para ser operado por meio de uma chave eletrônica programável 20 de acordo com a presente invenção. A título de exemplo e sem limitação, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 pode ser uma base de fechamento para segurar um gancho de mostrador de mercadoria para um suporte de mostrador, tal como um quadro de ferramentas, uma parede canaletada, uma barra horizontal ou grade de arame, ou pode ser um conjunto final de fechamento para impedir a rápida remoção de mercadoria do gancho de mostrador de mercadoria. Alternativamente, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 pode ser um estande de mostrador de segurança de mercadoria compreendendo um mecanismo de fechamento mecânico para segurar o estande de mostrador no suporte de mostrador, tal como uma tábua, bancada, mesa, parede ou outro suporte. Alternativamente, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 pode ser incorporado numa embalagem para um ou mais itens de mercadoria compreendendo um mecanismo de fechamento mecânico para separar a embalagem da mercadoria ou para remover a mercadoria da embalagem. Ainda adicionalmente, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 pode ser uma porta convencionál bu fecho de janela pare impedir o acesso a uma sala, cabine, caixa ou outro invólucro. Em qualquer uma das modalidades anteriormente citadas, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 pode compreender, adicionalmente, um mecanismo de fechamento eletrônico, tal como um interruptor convencional de contato, de limite ou de proximidade, incluindo um circuito de monitoramento associado que ativa um alarme em resposta ao interruptor sendo ativado ou a integridade de um sensor de laço monitorado pelo circuito de monitoramento sendo comprometido. Em tais modalidades, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 compreende um circuito de controle lógico, ou equivalente, incluindo uma memória para armazenar um SDC, e um sistema de comunicação para inicialmente receber o SDC a partir da chave de segurança de mercadoria 20 e subsequentemente se comunicar com a chave para autenticar o SDC da chave.

Conforme ilustrado na FIG. 3A e mostrado na FIG 3B aumentada, o sistema de segurança de mercadoria e o método compreende, adicionalmente, estação de carregamento 80 para inicialmente carregar e subsequentemente recarregar uma bateria recarregável disposta dentro da chave de segurança de mercadoria 20. A estação de carregamento 80 compreende, pelo menos, uma, e, preferencialmente, uma pluralidade de aberturas de carregamento 82, cada uma dimensionada e formada para receber uma chave 20 a ser carregada ou recarregada. Conforme será descrito mais detalhadamente com referência às FIGS. 9A e 9B, cada abertura de carregamento 82 compreende, pelo menos, um, e, preferencialmente, uma pluralidade de ímãs 85 para posicionar de forma segura e reter a chave 20 dentro da abertura de carregamento 82 em contato elétrico com a estação de carregamento 80. Se desejado, a estação de carregamento 80 pode compreender uma fonte interna de energia, por exemplo, uma bateria substituível de vida estendida ou uma batería recarregável, para prover energia para até quatro chaves 20 posicionadas dentro das respectivas aberturas de carregamento 82. Alternativamente e conforme mostrado aqui, a estação de carregamento 80 pode ser operativamente conectada a uma fonte 5 externa de energia por meio de um cabo de energia 90 tendo pelo menos um condutor.

Uma característica disponível de um sistema de segurança de mercadoria e método de acordo com a invenção é que o circuito de controle lógico da chave eletrônica programável 20 pode incluir uma função de tempo. Mais 10 particularmente, a capacidade da chave 20 para transferir dados e energia ao dispositivo de segurança de mercadoria 40 é desativada após um período de * ’ tempo predeterminado. A título de exemplo, o circuito de controle lógico pode ser desativado após cerca de oito horas, a partir do tempo em que a ehave foi programada ou atualizada pela estação de programação 60. Dessa forma, um 15 associado de vendas autorizado normalmente deve programar ou atualizar a chave 20 concedida a ele no início de cada semana de turno de trabalho. Além disso, a estação de carregamento 80 pode ser configurada para desativar o circuito de controle lógico da chave 20 (e, com isso, impedir o uso do SDC), quando a chave é posicionada dentro de uma abertura de carregamento 82. 20 Dessa forma, a estação de carregamento 80 pode ser disponibilizada a um associado de vendas autorizado num local não seguro sem o risco de que a chave 20 carregada possa ser removida da estação de carregamento e usada para desarmar e/ou abrir de forma má intencionada um dispositivo de segurança de mercadoria 40. A chave de segurança de mercadoria 20 teria, então, que ser 25 programada ou atualizada com o SDC por meio da estação de programação 60, a qual é normalmente monitorada ou mantida num local seguro, a fim de reativar o circuito de controle lógico da chave. Se desejado, a estação de carregamento 80 pode requerer, alternativamente, um protocolo de comunicação handshake correspondente com a chave eletrônica programável 20, da mesma forma que o 30 dispositivo de segurança de mercadoria 40 e a chave.

FIG. 4 é uma visualização aumentada mostrando mais detalhadamente a modalidade exemplar do dispositivo de segurança de mercadoria 40. Como mencionado anteriormente, um dispositivo de segurança de mercadoria 40 de acordo com a presente invenção pode ser qualquer tipo de dispositivo de 35 segurança que inclua, sem estar limitado a, um mostrador de segurança (por exemplo, estande com alarme), uma fixação de segurança (por exemplo, gancho de bloqueio, estante, armário etc.), uma embalagem de segurança (por exemplo, mantenedor de mercadoria para itens de mercadoria) ou um fecho convencional de porta, janela, gaveta etc.), o qual utiliza energia elétrica para fechar e/ou abrir um mecanismo de fechamento mecânico, e, opcionalmente, inclui, ainda, um 5 mecanismo de fechamento eletrônico, tal como um alarme ou um “handshake”de segurança. Ao mesmo tempo, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 deve ser um dispositivo passivo, no sentido de que não possui uma fonte interna de energia para operar o mecanismo de fechamento mecânico. Como resultado, o dispositivo de segurança de mercadoria 40 deve ser configurado para receber, 10 pelo menos, energia, e, preferencialmente, tanto energia quanto dados de uma fonte externa, tal como a chave de segurança de mercadoria 20 mostrado e Ü-descrita aqui. A modalidade exemplar do dispositivo de segurança de mercadoria representado na FIG. 4 é um fecho de armário 40 configurado para ser fixado seguramente ao braço de fechamento 104 de um suporte convencional de 15 fechamento de armário 105, conforme descrito anteriormente. O fecho de armário 40 compreende um circuito de controle lógico para realizar um protocolo de comunicação handshakede segurança com o circuito de controle lógico da chave de segurança de mercadoria 20 e para ser programado com o SDC através da chave. Noutras modalidades, o fecho de armário 40 pode ser configurado para 20 transmitir o SDC para a chave de segurança de mercadoria 20,: a fim de autenticar o dispositivo de segurança e, com isso, autorizar a chave a transferir energia ao fecho de armário. Conforme mencionado anteriormente, os dados (por exemplo, protocolo de comunicação handshakee o SDC) podem ser transferidos (isto é, transmitidos e recebidos) por meio de contatos elétricos, transmissão óptica, 25 transmissão acústica ou indução magnética, por exemplo.

O fecho de armário 40 compreende um alojamento 41 dimensionado e formado para conter um circuito de controle lógico (não mostrado) e um mecanismo interno de fechamento mecânico (não mostrado). Uma abertura de transferência 42 formada no alojamento 41 é dimensionada e formada para 30 receber uma sonda de transferência da chave de segurança de mercadoria 20, conforme será descrito. Pelo menos um, e, preferencialmente, iuma pluralidade de ímãs 45 são dispostos dentro da abertura de transferência 42 para posicionar seguramente e reter a sonda de transferência da chave 20 em contato elétrico com os contatos elétricos do mecanismo de fechamento mecânico, e, se 35 desejado, em contato elétrico com o circuito de controle lógico do fechamento de armário 40. Na modalidade exemplar mostrada e descrita nas FIGS. 1A-9B, os dados são transferidos a partir da chave de segurança de mercadoria 20 para o fecho de armário 40 por meio de comunicação sem fio, tal como uma transmissão óptica infravermelho (IR), conforme mostrado e descrita na Patente dos Estados Unidos No. 7,737,843 de posse comum, intitulada PROGRAMMABLE ALARM 5 MODULE AND SYSTEM FOR PROTECTING MERCHANDISE, cuja divulgação é incorporada aqui através de referência em sua totalidade. A energia é transferida a partir da chave de segurança de mercadoria 20 para o fecho de armário 40 através de contatos elétricos dispostos na sonda de transferência da chave e de contatos elétricos correspondentes dispostos dentro da abertura de transferência 10 42 do fecho de armário. Por exemplo, a abertura de transferência 42 pode compreender um anel metálico externo 46 que forma um contato elétrico, menos urfFdõs ímãs 45 forma outro cohtáto elétrico para completar um circuito elétrico com os contatos elétricos dispostos na sonda de transferência da chave 20. Independentemente disso, contatos elétricos transferem energia a 15 partir da chave 20 para o mecanismo de fechamento mecânico disposto dentro do alojamento 41. Conforme mencionado anteriormente, a energia transferida a partir da chave 20 é usada para operar o mecanismo de fechamento mecânico, por exemplo, utilizando um motor elétrico, motor escalonado de corrente direta, solenoide ou algo semelhante, a fim de abrir o mecanismo, de maneira que o 20 fecho de armário 40 pode ser removido do braço de fechamento 104 do suporte de fecho 105. FIGS. 5-8 mostram uma modalidade exemplar de uma chave de segurança de mercadoria, também referida aqui como uma chave eletrônica programável 20 de acordo com a presente invenção. Conforme mencionado anteriormente, a 25 chave de segurança de mercadoria 20 é configurada para transferir tanto dados como energia para um dispositivo de segurança de mercadoria 40, o qual compreende um mecanismo de fechamento eletrônico e um mecanismo de fechamento mecânico, conforme descrito anteriormente. Por conseguinte, a chave eletrônica programável 20 deve ser um dispositivo “ativo”, no sentido de que 30 possui uma fonte interna de energia suficiente para operar o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança de mercadoria 40. Como resultado, a chave eletrônica programável 20 pode ser configurada para transferir tanto os dados como a energia a partir de uma fonte interna disposta dentro da chave, por exemplo, um circuito de controle lógico (isto é, dados) e uma bateria 35 (isto é, energia). A modalidade exemplar da chave eletrônica programável 20 representada nas FIGS. 5-8 é uma chave de segurança de mercadoria configurada para ser recebida dentro da abertura de transferência 42 do fecho de armário 40 mostrado na FIG. 4, como também dentro da abertura de programação 62 da estação de programação 60. (FIG. 2; FIG. 3A) e a abertura de carregamento 82 da estação de carregamento 80 (FIG. 3B; FIG 9A; FIG. 9B). A chave eletrônica programável 20 compreende um circuito de controle lógico para realizar um protocolo de comunicação handshakecom o circuito de controle lógico da estação de programação 60 e para receber o SDC a partir da estação de programação, conforme descrito anteriormente. O circuito de controle lógico da chave eletrônica programável 20 realiza, adicionalmente, um protocolo de comunicação handshakecom o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria 40 e transfere o SDC para o dispositivo ou permite opêrâção d^§1§Í3Ôsitivo, conforme descrito anteriormente. Como mencionado antes, os dados (por exemplo, protocolo de comunicação handshakee SDC) podem ser transferidos (isto é, transmitidos e recebidos) através de contatos elétricos diretos, transmissão óptica, transmissão acústica ou indução magnética.

Conforme ilustrado na FIG. 6, a chave eletrônica programável 20 compreende um alojamento 21 e uma manga externa 23, a qual é removível, disposta no alojamento. O alojamento 21 contém os componentes internos da chave 20, incluindo, sem limitação, o circuito de controle lógico, memória, sistema de comunicação e bateria, conforme será descrito. Uma janela 24 pode ser formada através da manga externa 23 para visualização do indício 24A, o qual identifica unicamente a chave 20, ou, alternativamente, indica um item particular de mercadoria, um dispositivo específico de segurança de mercadoria, ou uma área de mostrador dentro de uma loja de varejo para uso com a chave. A manga externa 23 é disposta de forma removível no alojamento 21, de tal forma que o indício 24A pode ser alterado, ou removido e substituído com indício diferente. A chave eletrônica programável 20 pode compreender, ainda, um anel 30, do tipo usado em chaveiro, destacável e de rápida remoção. Uma abertura 26 (FIG. 8) é formada através da manga externa 23 e uma abertura 28 de anel de chaveiro é formada no alojamento 21 para receber o anel 30 do tipo usado em chaveiro. A chave eletrônica programável 20 compreende, adicionalmente, uma sonda de transferência 25 localizada numa extremidade do alojamento 21 oposto à abertura 28 de anel de chaveiro para transferir dados e energia para o dispositivo de segurança de mercadoria 40, conforme descrito anteriormente. A sonda de transferência 25 também transmite e recebe o protocolo de comunicação handshake e o SDC a partir da estação de programação 60, conforme descrito anteriormente, e recebe energia a partir da estação de carregamento 80, conforme será descrito mais detalhadamente fazendo-se referência à FIG. 9A e à FIG. 9B.

Conforme mostrado na FIG. 8, uma bateria interna 31 e um circuito de 5 controle lógico, ou placa de circuito impresso (PCB) 32, são dispostos dentro do alojamento 21 da chave eletrônica programável 20. A bateria 31 pode ser uma bateria convencional substituível de vida estendida, mas, preferencialmente, é uma bateria recarregável adequada para uso com a estação de carregamento 80. O circuito de controle lógico 32 é operativamente acoplado e eletricamente 10 conectado a um interruptor 33, o qual é atuado pelo botão de controle 22 provido no exterior da chave 20 através da manga externa 23. O botão de controle 22, em õpéráçõés-clõ circuito de controle lógico 32 e, em particular, a transmissão de dados (isto é, protocolo de comunicação handshakee SDC) para o dispositivo de segurança de mercadoria 40. Nesse sentido, o circuito de controle lógico 32 é, ainda, operativamente acoplado e eletricamente conectado a um sistema de comunicação 34 para transmitir e receber o protocolo de comunicação handshakee os dados SDC. Na modalidade exemplar mostrada e descrita aqui, o sistema de comunicação 34 é um transceptor infravermelho (IR) sem fio para transmissão óptica de dados entre 20 a chave eletrônica programável 20 e a estação de programação 60, bem como entre a chave 20 e o dispositivo de segurança de mercadoria 40. Como resultado, a sonda de transferência 25 da chave 20 é provida com uma janela de filtro translúcida ou opticamente transparente 35 para emitir e coletar transmissões ópticas entre a chave 20 e a estação de programação 60, ou, alternativamente, 25 entre a chave 20 e o dispositivo de segurança de mercadoria 40, conforme requerido. A sonda de transferência 25 compreende, ainda, um par de contatos elétricos bidirecionais 36, 38 de transferência de energia, feitos de um material condutor de eletricidade para transferir energia ao dispositivo de segurança de mercadoria 40 e para receber energia a partir da estação de carregamento 80, conforme requerido. Por conseguinte, contatos elétricos 36, 38 são conectados eletricamente à bateria 31 e são operativamente acoplados e eletricamente conectados ao circuito de controle lógico 32 de maneira adequada, por exemplo, por meio de fios condutores isolados ou condutores metalizados.

Um aspecto importante de uma chave eletrônica programável 20 de acordo 35 com a presente invenção, especialmente quando usada para utilização em conjunto com um dispositivo de segurança de mercadoria 40 conforme descrito aqui, é que a chave não requer que o usuário exerça força física nela para operar o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança de mercadoria. Por extensão, nenhuma força física é exercida pela chave no mecanismo de fechamento mecânico. Como resultado, a chave não pode ser quebrada sem intenção no fecho, tal como ocorre frequentemente com chaves mecânicas convencionais e mecanismos de fechamento. Além disso, nem a chave e nem o mecanismo de fechamento mecânico sofrem com o uso excessivo, tal como ocorre frequentemente com chaves mecânicas convencionais e mecanismos de fechamento. Adicionalmente, não é necessária a orientação da sonda de transferência 25 da chave eletrônica programável 20 em relação à abertura de carregamento 82 da estação de carregamento 80 ou à abertura de transferência 42 do dispositivo de segurança de mercadoria 40. Por conseguinte, qualquer desgaste dos contatos elétricos na sonda de transferência 25, na abertura de carregamento 82 ou na abertura de transferência 42 é minimizado. Como uma vantagem adicional, não se solicita a uma pessoa autorizada posicionar a sonda de transferência 25 da chave eletrônica programável 20 numa orientação particular em relação à abertura de transferência 42 do dispositivo de segurança de mercadoria 40 e, posteriormente, exercer uma força compressiva e/ou torsional na chave para operar o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo. FIG. 9A e FIG. 9B mostram a estação de carregamento 80 mais detalhadamente. Conforme mencionado anteriormente, a estação de carregamento 80 recarrega a bateria interna 31 da chave eletrônica programável 20 e, se desejado, desativa a transferência de dados e/ou a capacidade de transferência de energia da chave até que ela seja reprogramada com o SDC pela estação de programação 60. Independentemente disso, a estação de carregamento 80 compreende um alojamento 81 para conter os componentes internos da estação de carregamento. O exterior do alojamento 81 possui, pelo menos, uma, e, preferencialmente, uma pluralidade de aberturas de carregamento 82 formadas nele, as quais são dimensionadas e formadas para receber a sonda de transferência 25 da chave de segurança de mercadoria 20, conforme descrito anteriormente. Pelo menos um, e, mais preferencialmente, uma pluralidade de ímãs 85 são dispostos dentro de cada abertura de carregamento 82 para posicionar seguramente e reter a sonda de transferência 25 em contato elétrico com a estação de carregamento 80. Mais particularmente, os contatos elétricos 36, 38 da chave 20 são retidos dentro da abertura de carregamento 82, em contato elétrico com os ímãs 85 e com um pino de pogo resistente 86 feito de material condutor para completar um circuito elétrico entre a estação de carregamento 80 e a bateria 31 da chave.

Conforme melhor mostrado na FIG. 9B, o alojamento 81 é dimensionado e 5 formado para conter um circuito de controle lógico ou uma placa de circuito impresso (PCB) 92, a qual é operativamente acoplada e eletricamente aos ímãs 85 e ao pino de pogo 86 de cada abertura de carregamento 82. O pino de pogo 86 pode ser pressionado para completar um circuito elétrico, visto que os ímãs 85 posicionam e retém os contatos elétricos 36, 38 dentro da abertura 82.

Particularmente, os ímãs 85 fazem contato elétrico com o contato elétrico de anel externo 36 da sonda de transferência 25 da chave 20, enquanto o pino de pogo ^-- 86 faz contato elétrico com-o contato elétrico de anel interno 38 da sonda de transferência. Quando o pino de pogo 86 é despressionado e o circuito elétrico entre a estação de carregamento 80 e a chave 20 é completado, a estação de carregamento recarrega a bateria interna 31 da chave. Como mencionado anteriormente, a estação de carregamento 80 pode compreender uma fonte interna de energia, por exemplo, uma bateria substituível de vida estendida ou uma bateria recarregável, para prover energia à(às) chave(s) 20 posicionada dentro da(s) abertura(s) de carregamento 82. Alternativamente e conforme 20 mostrado aqui, o circuito de controle lógico 92 da estação de carregamento 80 é eletricamente conectada a uma fonte externa de energia por meio de um cabo de energia 90 tendo pelo menos um condutor. Além disso, o circuito de controle lógico 92 pode ser operado para desativar a transferência de dados e funções de transferência de dados da chave eletrônica programável 20, ou, alternativamente, para ativar a característica de “tempo esgotado” da chave até que ela seja reprogramada ou reatualizada pela estação de programação 60. FIGS. 10-17B mostram outra modalidade exemplar de um sistema de segurança de mostrador de mercadoria e método incluindo uma chave programável, um dispositivo de segurança de mercadoria, uma estação de 30 programação e uma estação de carregamento de acordo com a presente invenção. Nessa modalidade, o sistema e o método compreendem, pelo menos, uma chave eletrônica programável (também referida aqui como uma chave de segurança de mercadoria) com transferência indutiva, indicada, geralmente, por 120, e um dispositivo de segurança de mercadoria com transferência indutiva, 35 indicado, geralmente, por 140, o qual é operado pela chave 120. No entanto, a chave eletrônica programável 120 pode ser usada com qualquer dispositivo de segurança ou dispositivo de fechamento com capacidade de transferência indutiva, os quais requerem energia transferida a partir da chave para o dispositivo por meio de indução, ou, alternativamente, que requerem dados transferidos entre a chave e o dispositivo e energia transferida a partir da chave 5 para o dispositivo por meio de indução. Exemplos adicionais incluem, sem que estejam limitados a, um fecho de porta, um fecho de gaveta ou um fecho de estante, bem como qualquer dispositivo que impede uma pessoa não autorizada de acessar, remover ou retirar um item de um local ou posição segura.

O sistema e o método podem compreender, adicionalmente, uma estação 10 de programação opcional 60, conforme descrito anteriormente, operável para programar a chave 120 com um Código de Desarme de Segurança (SDC). Por - exemplo, a chave»-de segur-ança-de mercadoria 120 e-o dispositivo de segurança de mercadoria 140 podem ser pré-programados com o mesmo SDC numa respectiva memória permanente. Alternativamente, a chave 120 e/ou o dispositivo 15 de segurança de mercadoria 140 podem ser providos apenas com uma memória transiente, de tal forma que o SDC deve ser programado (ou reprogramado) em intervalos predeterminados. Adicionalmente à estação de programação 60, o sistema e o método podem compreender, adicionalmente, uma estação opcional de carregamento com transferência indutiva, indicada geralmente por 180, 20 operável para inicialmente carregar e subsequentemente recarregar uma fonte interna de energia disposta dentro da chave 120. A chave de segurança de mercadoria 120 pode ser provisionada com uma fonte de energia de uso único (isto é, não recarregável), tal como uma bateria convencional ou de vida estendida, ou, alternativamente, a chave 120 pode ser provida com uma fonte de 25 energia de uso múltiplo (isto é, recarregável), tal como um capacitor convencional ou bateria recarregável. Em todo caso, a fonte de energia pode ser permanente, semipermanente (isto é, substituível) ou recarregável, conforme desejado. No último caso, a estação de carregamento 180 é provida para inicialmente carregar e para subsequentemente recarregar a fonte de energia disposta dentro da chave 30 120. Conforme descrito anteriormente, a estação de programação 60 é provida para inicialmente programar e subsequentemente reprogramar o SDC para a chave eletrônica programável 120, e a chave pode ser operada para inicialmente programar o dispositivo de segurança de mercadoria 140 com o SDC e para subsequentemente validar o SDC com o dispositivo de segurança de mercadoria.

A chave 120 pode ser, ainda, operada para operar o dispositivo de segurança de mercadoria 140 por meio de transferência de energia via indução ou por meio da transferência tanto de dados como de energia para o dispositivo via indução, conforme será descrito.

Conforme será descrito com respeito à chave eletrônica programável 20, a chave eletrônica programável 120 é configurada para ser programada com um 5 único SDC por meio da estação de programação 60. A chave 120 é apresentada à estação de programação 60, e a comunicação entre eles é iniciada, por exemplo, ao se pressionar um botão de controle 122 provido no exterior da chave. A comunicação de dados entre a estação de programação 60 e a chave 120 pode ser efetuada diretamente, por exemplo, por meio de um ou mais contatos 10 elétricos, ou, indiretamente, por exemplo, por meio de comunicação sem fio.

Qualquer forma de comunicação sem fio capaz de transferir dados entre a -^ estação de programação 60 e-a’120 é põsSívél, incluindo, sem limitação, transmissão óptica, transmissão acústica, transmissão por radiofrequência (RF) ou transmissão indutiva, tal como indução magnética. Nas modalidades 15 mostradas e descritas aqui, a comunicação entre a estação de programação 60 e a chave 120 é realizada por meio de transmissão óptica sem fio e, mais particularmente, por meio de transceptores infravermelhos (IR) providos na estação de programação e na chave. A comunicação IR entre a estação de programação 60 e a chave 120, conforme descrito detalhadamente na Patente 20 dos Estados Unidos No. 7,737,844 citada anteriormente, provê compatibilidade inversa com os dispositivos eletrônicos de segurança de mercadoria existentes. Para fins de descrição da presente invenção, é suficiente que a estação de programação 60 compreenda um circuito de controle lógico provido com ou capaz de gerar um único SDC, uma memória para armazenar o SDC e um sistema de 25 comunicação adequado para fazer a interface com a chave eletrônica programável 120 na maneira descrita acima.

A chave de segurança de mercadoria 120 programada com o SDC da estação de programação 60 é posicionada para se encaixar operativamente ao dispositivo de segurança de mercadoria 140, da maneira descrita anteriormente 30 com relação à chave 20 e ao dispositivo 40. Na modalidade exemplar mostrada e descrita aqui, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 é um fecho de armário configurado para ser operado pela chave eletrônica programável 120. Preferencialmente, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 é um dispositivo passivo e, como tal, não possui uma fonte interna de energia suficiente para 35 fechar e/ou abrir um mecanismo de fechamento mecânico. Reduções significativas de custo são obtidas pelo varejista quando o dispositivo de segurança de mercadoria 140 é passivo, uma vez que o custo de uma fonte interna de energia é limitado à chave de segurança de mercadoria 120 e tal chave é capaz de operar múltiplos dispositivos de segurança. Se desejado, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 também pode ser provido com uma fonte de 5 energia temporária (por exemplo, capacitor ou bateria de vida limitada) tendo energia suficiente para ativar um alarme, por exemplo, um alarme sonoro piezoelétrico, o qual é atuado por um sensor, por exemplo, um interruptor de contato, proximidade ou limite, em resposta a uma violação de segurança. A fonte de energia temporária também pode ser suficiente para transmitir dados, por 10 exemplo, um SDC, a partir do dispositivo de segurança de mercadoria 140 para a chave de segurança de mercadoria 120 a fim de autenticar o dispositivo de -■^e^brançã^WWforizar, com isso, a chave a prover energia ao dispositivo de segurança. Anteriormente à presente invenção, o mecanismo de fechamento mecânico era operado fisicamente por meio de, por exemplo, uma chave 15 convencional, tranqueta ou chave magnética do tipo mostrado e descrito na

Publicação de Pedido de Patente dos Estados Unidos No. 2008/0168811 mencionada anteriormente. Com esta modalidade da presente invenção, no entanto, o mecanismo de fechamento mecânico é operado por meio de energia elétrica que é transferida via indução a partir da chave 120 para o dispositivo de 20 segurança 140, conforme será descrito.

O dispositivo de segurança de mercadoria 140 compreende, adicionalmente, um circuito de controle lógico, similar ao circuito de controle lógico disposto dentro da chave 120, a fim de realizar um protocolo de comunicação handshakecom o circuito de controle lógico da chave, 25 essencialmente da mesma maneira que aquela entre a estação de programação 60 e a chave. Em essência, o circuito de controle lógico da chave 120 e o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria 140 comunicam-se entre para determinar se o dispositivo de segurança de mercadoria é um dispositivo autorizado que não possui um código de segurança, ou se é um 30 dispositivo tendo um SDC próprio (isto é, correspondente). No caso em que o protocolo de comunicação handshakefalha (por exemplo, o dispositivo não está autorizado ou o dispositivo possui um SDC não correspondente), a chave 120 não vai programar o dispositivo 140 com o SDC e, consequentemente, o dispositivo de segurança de mercadoria não vai operar. Se o dispositivo de segurança de 35 mercadoria 140 era previamente programado com um SDC diferente, o dispositivo não vai mais se comunicar com a chave de segurança de mercadoria 120. No caso em que o protocolo de comunicação handshaketem sucesso, a chave de segurança de mercadoria 120 permite que o SDC armazenado na chave seja transmitido pelo transceptor óptico disposto dentro da chave para um transceptor óptico cooperante disposto dentro do dispositivo de segurança de mercadoria 140 para programar o dispositivo com o SDC. Conforme se tornará aparente para aqueles versados na técnica, o SDC pode ser transmitido a partir da chave de segurança de mercadoria 120 para o dispositivo de segurança de mercadoria 40, alternativamente por meio de outros meios adequados, incluindo, sem limitação, através de um ou mais contatos elétricos, conforme desejado. Além disso, o SDC pode ser transmitido por meio de uma transferência indutiva de dados a partir da chave eletrônica programável 120 para o dispositivo programável de segurança de mercadoríaT40'.

Por outro lado, quando o protocolo de comunicação handshaketem sucesso e o dispositivo de segurança de mercadoria 140 é um dispositivo autorizado tendo o mesmo SDC (isto é, correspondente), o circuito de controle lógico da chave 120 faz com que a fonte interna de energia da chave transfira energia elétrica para o dispositivo, a fim de operar o mecanismo de fechamento mecânico. Mais particularmente, um transceptor indutivo disposto dentro da chave de segurança de mercadoria 120 se acopla operativamente a um transceptor indutivo correspondente disposto dentro do dispositivo de segurança de mercadoria 140 e transfere energia a partir de uma bateria externa da chave para o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança, por exemplo, para fechar ou abrir o dispositivo de segurança. Nas modalidades mostradas e descritas aqui, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 é um fecho de armário fixado a um de um par de portas deslizantes adjacentes 102 de um armário convencional 100 do tipo adequado para uso numa loja de varejo. O armário 100 é normalmente usado pelo varejista para armazenar itens de mercadoria relativamente caros 110, tais telefones celulares, câmeras digitais, dispositivos de Satélites de Posicionamento Global (GPS) e semelhantes. As portas 102 se sobrepõem no centro do armário 100, e o fecho de armário 140 é seguro num braço 104 de um suporte 105 fixado na porta mais interna, com o braço disposto entre as portas. No exemplo de modalidade, a chave 120 transfere energia para um motor elétrico, motor escalonado de corrente direta, solenoide ou semelhante, os quais abrem o mecanismo de fechamento mecânico do fecho de armário 140, de tal forma que o fecho de armário pode ser removido a partir do braço 104 do suporte 105 e das portas movidas (isto é, deslizadas) em relação uma à outra para acessar os itens de mercadoria 110 armazenados dentro do armário 100. Preferencialmente, o braço 104 do suporte 105 é provido com dentes de cremalheira de um sentido (FIG. 2), e o fecho de armário 140 é provido com um par de linguetas complementares de cremalheira (não mostradas) de maneira convencional, de modo que a chave 120 não é necessária para fechar o fecho de armário no braço 104 do suporte 105. Se desejado, porém, o fecho de armário 140 pode ser configurado para requerer o uso da chave 120 para abrir e fechar o fecho de armário.

Tornar-se-á prontamente aparente àqueles versados na técnica que o fecho de armário ilustrado aqui é um dentre numerosos tipos de um dispositivo passivo de segurança de mercadoria 140 que pode ser configurado para ser operado por meio de uma chave eletrônica programável 120 de acordo com a presente invenção. A título de exemplo e sem limitação, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 pode ser uma base de fechamento para segurar um gancho de mostrador de mercadoria para um suporte de mostrador, tal como um quadro de ferramentas, parede canaletada, barra horizontal ou uma grade de arame, ou pode ser um conjunto final de fechamento para impedir a rápida remoção de mercadorias do gancho de mostrador de mercadoria. Alternativamente, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 pode ser um estande de mostrador de segurança de mercadoria compreendendo um mecanismo de fechamento mecânico para prender o estande de mostrador a um suporte de mostrador, tal como uma tábua, bancada, mesa, parede ou outra estrutura semelhante. Alternativamente, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 pode ser incorporado em embalagens para um ou mais itens de mercadoria compreendendo um mecanismo de fechamento mecânico para separar a embalagem da mercadoria e/ou para remover a mercadoria da embalagem. Ainda adicionalmente, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 pode ser uma porta convencional ou fecho de janela para impedir o acesso a uma sala, cabine ou outro invólucro. Em qualquer uma dessas ou de outras modalidades, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 pode compreender, adicionalmente, um sensor eletrônico, tal como um interruptor convencional de proximidade, limite ou contato, e um circuito de monitoramente eletrônico associado que ativa um alarme em resposta ao interruptor sendo ativado ou quando a integridade do interruptor ou do circuito de monitoramento é comprometida. Em todas as modalidades, no entanto, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 compreende um circuito de controle lógico, ou equivalente, incluindo uma memória para armazenar um SDC, e um sistema de comunicação para transmitir o SDC com a chave eletrônica programável 120 para inicialmente receber e subsequentemente autenticar a chave para uso com o dispositivo.

Conforme ilustrado na FIG. 11, o sistema de segurança de mercadoria e o método compreendem, adicionalmente, estação de carregamento 180 para inicialmente carregar e subsequentemente recarregar uma bateria recarregável disposta dentro da chave de segurança de mercadoria 120 via transferência indutiva. A estação de carregamento 180 compreende, pelo menos, uma, e, preferencialmente, uma pluralidade de aberturas de carregamento 182, cada uma dimensionada e formada para receber uma chave de segurança de mercadoria 120. Se desejado, cada abertura de carregamento 182 pode compreender meios mecânicos ou magnéticos para posicionar adequado e reter de forma segura a chave 120 dentro da abertura de carregamento. A título de exemplo e sem limitação, pelo menos um, e, preferencialmente, uma pluralidade de ímãs (não mostrados) pode ser provida para posicionar e reter a chave 120 dentro da abertura de carregamento 182 da estação de carregamento 180. No entanto, conforme será descrito adicionalmente com referência à FIG, 17B, é necessário apenas que o transceptor indutivo da chave de segurança de mercadoria 120 seja suficientemente alinhado ao transceptor indutivo correspondente da estação de carregamento 180 sobre uma superfície geralmente plana dentro da abertura de carregamento 182. Assim, os ímãs não são necessários (como com a estação de carregamento 80) para posicionar, reter e manter os contatos elétricos providos na chave de segurança de mercadoria 120 em contato elétrico com contatos elétricos correspondentes providos na estação de carregamento 180. Se desejado, a estação de carregamento 180 pode compreender uma fonte interna de energia, por exemplo, uma bateria substituível de vida estendida ou uma bateria recarregável, para prover energia à(às) chave(s) 120 posicionadas dentro da(s) abertura(s) de carregamento 182. Alternativamente e conforme mostrado aqui, a estação de carregamento 180 pode ser conectada operativamente a uma fonte externa de energia por meio de um cabo de energia 190 tendo pelo menos um condutor na maneira convencional.

Uma característica disponível de um sistema de segurança de mercadoria e método de acordo com a invenção é que o circuito de controle lógico da chave eletrônica programável 120 pode incluir uma função de tempo esgotado. Mais particularmente, a capacidade de a chave 120 transferir dados e energia a um dispositivo de segurança de mercadoria 140 é desativada após um período de tempo predeterminado. A título de exemplo, o circuito de controle lógico pode ser desativado após cerca de seis horas até aproximadamente doze horas a partir do tempo em que a chave foi programada ou foi atualizada pela última vez pela estação de programação 60. Dessa maneira, um associado de vendas autorizado deve, normalmente, programar o atualizar a chave 120 concedida a ele no início de cada semana de turno de trabalho. Além disso, a estação de carregamento 180 pode ser configurada para desativar o circuito de controle lógico da chave 120 quando a chave é posicionada dentro de uma abertura de carregamento 182. Dessa forma, a estação de carregamento 180 pode ser disponibilizada a um associado de vendas autorizado num local não seguro, enquanto a estação de programação 60 permanece num local seguro sem o risco de que a chave carregada 120 possa ser removida da estação de cai^egainento e usa de forma má intencionada para desarmar e/ou abrir um dispositivo de segurança de mercadoria 140. A chave de segurança de mercadoria 120 teria, então, que ser inicialmente programada ou atualizada por meio da estação de programação 60, a qual, conforme mencionado anteriormente, é monitorada ou mantida num local seguro, a fim de reativar o circuito de controle lógico da chave. Se desejado, a estação de carregamento 180 pode requerer, alternativamente, um protocolo de comunicação handshakecorrespondente com a chave eletrônica programável 120, da mesma forma que o dispositivo de segurança de mercadoria 140 e a chave.

FIG. 12 mostra, mais detalhadamente, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 com transferência indutiva. Conforme mencionado anteriormente, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 pode ser de qualquer tipo de dispositivo de segurança (por exemplo, mostrador de segurança; fixação de segurança, embalagem de segurança; fecho convencional de porta/janela, gaveta; etc.) que utilize tanto um mecanismo de fechamento eletrônico, como um alarme ou um handshakede segurança, e um mecanismo de fechamento mecânico que fecha e/ou abre um fecho convencional. Ao mesmo tempo, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 deve ser um dispositivo passivo, no sentido de que não possui uma fonte interna de energia suficiente para operar o mecanismo de fechamento mecânico. Como resultado, o dispositivo de segurança de mercadoria 140 deve ser configurado para receber energia, ou, alternativamente, tanto energia e dados, a partir de uma fonte externa, tal como a chave de segurança de mercadoria 120 mostrada e descrita aqui. A modalidade exemplar do dispositivo de segurança de mercadoria representado na Fig. 12 é um fecho de armário configurado para ser fixado seguramente ao braço de fechamento 104 de um suporte convencional de fecho de armário 105. Conforme descrito anteriormente, o fecho de armário 140 compreende um circuito de controle lógico para realizar um protocolo de comunicação handshakecom o circuito de controle lógico da chave de segurança de mercadoria 120 e para receber o SDC a partir da chave. Noutras modalidades, o fecho de armário 140 pode ser configurado para transmitir o SDC à chave de segurança de mercadoria 120 para autenticar o dispositivo de segurança e autorizar, com isso, a chave a transferir energia para o dispositivo de segurança. Conforme mencionado anteriormente, os dados (por exemplo, protocolo de comunicação handshakee SDC) podem ser transmitidos e recebidos (isto é, transferidos) por meio de contatos elétricos, transmissão óptica, transmissão acústica, transmissão por radiofrequência (RF) ou indução magnética. Numa modalidade particular, um dispositivo de segurança de mercadoria 140 com transferência indutiva de acordo com a invenção pode tanto receber energia elétrica da chave de segurança de mercadoria 120 como comunicar (isto é, transmitir/receber) o SDC com a chave por meio de indução magnética.

O fecho de armário 140 compreende um alojamento 141 dimensionado e formado para conter um circuito de controle lógico (não mostrado) e um mecanismo de fechamento mecânico interno (não mostrado). Uma abertura de transferência 142 formada no alojamento 141 é dimensionada e formada para receber uma sonda de transferência da chave de segurança de mercadoria 120, conforme será descrito. Se desejado, a abertura de transferência 142 pode compreender meios mecânicos ou magnéticos para posicionar adequadamente e reter seguramente a chave 120 dentro da abertura de transferência. A título de exemplo e sem limitação, pelo menos um, e, preferencialmente, uma pluralidade de ímãs (não mostrados) pode ser provida para posicionar e reter a chave 120 dentro da abertura de transferência 142 do fecho de armário 140. No entanto, conforme descrito anteriormente com respeito à chave de segurança de mercadoria 120 e à abertura de carregamento 182 da estação de carregamento 180, só é necessário que o transceptor indutivo da chave de segurança de mercadoria 120 seja suficientemente alinhado com o transceptor indutivo correspondente do fecho de armário 140 sobre uma superfície geralmente plana dentro da abertura de transferência 42. Portanto, ímãs não são necessários para posicionar, reter e manter contatos elétricos, providos na chave de segurança de mercadoria 120, em contato elétrico com contatos elétricos correspondentes providos no fecho de armário 140. Na modalidade particular mostrada e descrita aqui, dados são transferidos a partir da chave de segurança de mercadoria 120 ao fecho de armário 140 por meio de comunicação sem fio, tal como uma transmissão óptica infravermelha (IR), conforme mostrado e descrito na Patente dos Estados Unidos No. 7,737,843 anteriormente mencionada. A energia é transferida a partir da chave de segurança de mercadoria 120 ao fecho de armário 140 por meio de indução através da abertura de transferência 142 do fecho de armário usando um transceptor indutivo disposto dentro de uma sonda de transferência da chave, a qual é alinhada com um transceptor indutivo correspondente disposto dentro do fecho de armário. Por exemplo, a sonda de transferência da chave de segurança de mercadoria 120 pode compreender uma bobina de transceptor indutivo qüe é conectada eletricamente ao circuito de controle lógico da chave para prover energia elétrica da bateria interna da chave para uma bobina de transceptor indutivo disposto dentro do fecho de armário 140. A bobina de transceptor indutivo do fecho de armário 140, então, transfere a energia elétrica da bateria interna da chave 120 para o mecanismo de fechamento mecânico disposto dentro do alojamento 141 do fecho de armário. Conforme mencionado anteriormente, a energia transferida a partir da chave 120 é usada para abrir o mecanismo de fechamento mecânico, por exemplo, utilizando um motor elétrico, um motor escalonado de corrente direta, solenoide ou similares, de tal forma que o fecho de armário 140 pode ser removido do braço 104 do suporte de fecho 105.

FIGS. 13-16 mostram mais detalhadamente a chave eletrônica programável 120 com transferência indutiva. Conforme mencionado anteriormente, a chave 120 é configurada para transferir tanto dados como energia ao dispositivo de segurança de mercadoria 140, o qual compreende um mecanismo de fechamento eletrônico e um mecanismo de fechamento mecânico. Por conseguinte, a chave eletrônica programável 120 deve ser um dispositivo ativo, no sentido de que possui uma fonte interna de energia suficiente para operar o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança de mercadoria 140. Como resultado, a chave eletrônica programável 120 pode ser configurada para transferir tanto dados como energia a partir de uma fonte interna, tal como um circuito de controle lógico (isto é, dados) e uma bateria (isto é, energia) disposta dentro da chave. A modalidade exemplar da chave eletrônica programável 120 representada aqui é uma chave de segurança de mercadoria com capacidade de transferência indutiva configurada para ser recebida dentro da abertura de transferência 145 do fecho de armário 140 mostrado na FIG. 12, bem como a abertura de programação 62 da estação de programação 60 (FIG. 2). e a abertura de carregamento 182 da estação de carregamento 180 (FIG. 11). A chave eletrônica programável 120 compreende um circuito de controle lógico para realizar um protocolo de comunicação handshakecom o circuito de controle lógico da estação de programação 60 e para receber o SDC a partir da estação de programação, conforme descrito anteriormente. O circuito de controle lógico da chave eletrônica programável 120 realiza, ainda, um protocolo de comunicação handshakecom o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria 140 e transfere o SDC para o dispositivo de segurança de mercadoria, conforme descrito anteriormente. Como mencionado antes, os dados (por exemplo, prótõcolo de comunicação handshakee SDC) podem ser transferidos (isto é, transmitidos e recebidos) por meio de contatos elétricos, transmissão óptica, transmissão acústica, radiofrequência (RF) ou indução magnética. Numa modalidade particular, uma chave de segurança de mercadoria 120 com transferência indutiva de acordo com a invenção pode tanto transferir energia elétrica a um dispositivo de segurança de mercadoria 140 como comunicar (isto é, transmitir/receber) o SDC com o dispositivo de segurança por meio de indução magnética.

A chave eletrônica programável 120 compreende um alojamento 121 tendo uma cavidade interna ou compartimento que contém os componentes internos da chave, incluindo, sem limitação, o circuito de controle lógico, memória, sistema de comunicação e bateria, conforme será descrito. Como mostrado, o alojamento 121 é formado por uma porção inferior 123 e uma porção superior 124, as quais são unidas após montagem, por exemplo, por soldagem ultrassónica. A chave eletrônica programável 120 define, adicionalmente, uma abertura 128 numa extremidade para acoplar a chave a um anel do tipo usado em chaveiro, cordão ou algo semelhante. Como mencionado anteriormente, a chave eletrônica programável 120 compreende, ainda, uma sonda de transferência 125 localizada numa extremidade do alojamento 121, oposta à abertura 128, para transferir dados e energia ao dispositivo de segurança de mercadoria 140. A sonda de transferência 125 também é operável para transmitir e receber o protocolo de comunicação handshake e o SDC a partir da estação de programação 60, conforme descrito anteriormente, e para receber energia a partir da estação de carregamento 180, como será descrito mais detalhadamente com referência à FIG. 17AeàFIG. 17B.

FIG. 14 mostra uma modalidade exemplar de uma bobina indutiva 126 tendo alta permeabilidade magnética que é adaptada (isto é, dimensionada e formada) para ser disposta dentro do alojamento 121 da chave eletrônica 120 adjacente à sonda de transferência 125. Conforme mostrado aqui, a bobina indutiva 126 compreende um núcleo de ferrite altamente permeável magneticamente 127 circundado por uma pluralidade de enrolamentos de núcleo indutivo 129. Os rolamentos de núcleo indutivo 129 consistem de um comprimento de um fio condutor que é enrolado em torno do núcleo de ferrite. Como é bem conhecido, passar uma corrente alternante através do fio condutor gera ou induz um campo magnético em torno do núcleo indutivo 127. A corrente alternante nos enrolamentos de núcleo indutivo 129 pode ser produzida ao se ãWRSrSs cc™ro^ê^^^ "δofidutor tíãrarã^íãtéria intefrWFtlá ^wsss chave eletrônica 120 através do circuito de controle lógico. A FIG. 14 mostra, adicionalmente, uma bobina indutiva 146 tendo alta permeabilidade magnética, a qual é adaptada (isto é, dimensionada e formada) para ser disposta dentro do alojamento 141 do dispositivo de segurança de mercadoria (isto é, fecho de armário) 140 adjacente à abertura de transferência 142. Conforme mostrado aqui, a bobina indutiva 146 compreende um núcleo de ferrite altamente permeável magneticamente 147 circundado por uma pluralidade de enrolamentos de núcleo indutivo 149 consistindo de um comprimento de um fio condutor, o qual é enrolado em torno do núcleo de ferrite. Posicionar a sonda de transferência 125 da chave eletrônica 120 na abertura de transferência 142 do fecho de armário 140 e passar uma corrente alternante através dos enrolamentos de núcleo indutivo 129 do núcleo indutivo 126 gera um campo magnético dentro da abertura de transferência do fecho de armário, na proximidade da bobina indutiva 146. Como resultado, uma corrente alternante é gerada ou induzida no fio condutor dos enrolamentos de núcleo indutivo 149 da bobina indutiva 146 com condutores 149A e 149B, conectados ao circuito de controle lógico do fecho de armário 140. A corrente alternante induzida na bobina indutiva 146 do fecho de armário 140 é então transformada numa corrente direta, de maneira conhecida, tal como através de retificador em ponte no circuito de controle lógico, para prover energia de corrente direta (DC) para o fecho de armário. A energia de corrente direta gerada no fecho de armário 140 por meio da bobina indutiva 126 da chave eletrônica 120 pode ser usada, por exemplo, para abrir um mecanismo de fechamento mecânico disposto dentro do alojamento 141 do fecho de armário.

Conforme melhor mostrado na FIG. 16, uma bateria interna 131 e um circuito de controle lógico ou placa de circuito impresso (PCB) 132 são dispostos dentro do alojamento 121 da chave eletrônica programável 120. A bateria 131 pode ser uma bateria convencional substituível de vida estendida, mas, 5 preferencialmente, é uma bateria recarregável adequada para uso com a estação de carregamento 180. O circuito de controle lógico 132 é operativamente acoplado e eletricamente conectado a um interruptor 133, o qual é atuado pelo botão de controle 122 provido no exterior da chave 120 através do alojamento 121. O botão de controle 122, em conjunção com o interruptor 133, controla 10 certas operações do circuito de controle lógico 132, e, em particular, a transmissão de dados isto é, protocolo de comunicação handshake e SDC) entre -jí àh^^éTl^êstáçãíí^tl^^Orar^ á chave é õ dispositivo de segurança de mercadoria 140. A esse respeito, o circuito de controle lógico 132 é, ainda, operativamente acoplado e eletricamente conectado a um sistema 15 de comunicação 134 para transferir (isto é, transmitir e receber) o protocolo de comunicação handshake e os dados de SDC. Conforme mostrado e descrito aqui, o sistema de comunicação 134 é um transceptor infravermelho (IR) sem fio para transmissão óptica dos dados entre a chave eletrônica programável 120 e a estação de programação 60, e entre a chave e o dispositivo de segurança de 20 mercadoria 140. Como resultado, a sonda de transferência 125 da chave 120 é provida com uma janela de filtro translúcida ou opticamente transparente 135 para emitir e coletar transmissões ópticas entre a chave 120 e a estação de programação 60, ou entre a chave e o dispositivo de segurança de mercadoria 140, conforme requerido. A sonda de transferência 125 compreende, ainda, 25 bobina indutiva 126 (FIG. 14) compreendendo núcleo indutivo 127 e enrolamentos de núcleo indutivo 129 para transferir energia elétrica ao dispositivo de segurança de mercadoria 140 e/ou receber energia elétrica a partir da estação de carregamento 180 para carregar a bateria interna 131, conforme requerido. Por conseguinte, os condutores 129A e 129B (FIG. 14) da bobina indutiva 126 são 30 eletricamente conectados ao circuito de controle lógico 132, a qual, por sua vez, é eletricamente conectada à bateria 131, numa maneira adequada, por exemplo, por meio de fios condutores isolados ou condutores metalizados. Alternativamente, o transceptor 134 pode ser eliminado e os dados transferidos entre a chave eletrônica programável 120 e o dispositivo de segurança de 35 mercadoria 140 via indução magnética através da bobina indutiva 126.

Um aspecto importante de uma chave eletrônica programável 120 de acordo com a presente invenção, especialmente quando usada para utilização em conjunto com um dispositivo de segurança de mercadoria 140 conforme descrito aqui, é que a chave não requer que o usuário exerça força física nela para operar 5 o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança de mercadoria. Por extensão, nenhuma força física é exercida pela chave no mecanismo de fechamento mecânico. Como resultado, a chave não pode ser quebrada sem intenção no fecho, tal como ocorre frequentemente com chaves mecânicas convencionais e mecanismos de fechamento. Além disso, nem a 10 chave e nem o mecanismo de fechamento mecânico sofrem com o uso excessivo, tal como ocorre frequentemente com chaves mecânicas convencionais e ^^ ^ecànismos d é necessária a orientação da sonda de transferência 125 da chave eletrônica programável 120 em relação à abertura de carregamento 182 da estação de carregamento 180 ou à abertura de 15 transferência 142 do dispositivo de segurança de mercadoria 140. Por conseguinte, qualquer desgaste dos contatos elétricos na sonda de transferência 125, na abertura de carregamento 182 ou na abertura de transferência 142 é minimizado. Como uma vantagem adicional, não se solicita a uma pessoa autorizada posicionar a sonda de transferência 125 da chave eletrônica 20 programável 120 numa orientação particular em relação à abertura de transferência 142 do dispositivo de segurança de mercadoria 140 e, posteriormente, exercer uma força compressiva e/ou torsional na chave para operar o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo.

FIG. 17A e FIG. 17B mostram mais detalhadamente a estação de 25 carregamento 180 com capacidade de transferência indutiva. Conforme mencionado anteriormente, a estação de carregamento 180 recarrega a bateria interna 131 da chave de segurança de mercadoria 120. Em certos casos, a estação de carregamento 180 também desativa a transferência de dados e/ou a capacidade de transferência de energia da chave 120 até que a chave tenha sido 30 reprogramada com o SDC por meio da estação de programação 60. Independentemente disso, a estação de carregamento 180 compreende um alojamento 181 para conter os componentes internos da estação de carregamento. O exterior do alojamento 181 possui, pelo menos, uma, e, preferencialmente, uma pluralidade de aberturas de carregamento 182 formadas 35 nele, as quais são dimensionadas e formadas para receber a sonda de transferência 125 de uma chave eletrônica programável 120. Conforme descrito anteriormente, meios magnéticos ou mecânicos podem ser providos para posicionar adequadamente e reter seguramente a sonda de transferência 125 dentro da abertura de carregamento 182, de tal forma que a bobina indutiva 126 esteja alinhada com uma bobina indutiva correspondente 186 (FIG. 17B) disposta 5 dentro do alojamento 181 da estação de carregamento 180 adjacente à abertura de carregamento. Conforme se tornará prontamente aparente e apreciado, a bobina indutiva 186 adjacente à abertura de carregamento 182 da estação de carregamento 180 gera ou induz uma corrente alternante no fio condutor dos enrolamentos de núcleo indutivo 129 da bobina indutiva 126, a qual, por sua vez, 10 provê energia de corrente direta (por exemplo, através de um retificador em ponte no circuito de controle lógico 132) para carregar a bateria 131 da chave eletrônica

Conforme melhor mostrado na FIG. 17B, o alojamento 181 é dimensionado e formado para conter um circuito de controle lógico, ou placa de circuito impresso 15 (PCB) 192, a qual é eletricamente conectada e operativamente acoplada a uma bobina indutiva 186 adjacente a cada uma das aberturas de carregamento 182. Da maneira descrita anteriormente com respeito à bobina indutiva 126 e à bobina indutiva 146, cada bobina indutiva 186 compreende um núcleo indutivo 187 circundado por uma pluralidade de enrolamentos de núcleo indutivo 189 formados 20 por um fio condutor com um par de condutores (não mostrados). Quando uma corrente alternante é passada através do fio condutor dos enrolamentos de núcleo indutivo 189 com a sonda de transferência 125 da chave eletrônica programável 120 disposta na abertura de carregamento 182 da estação de carregamento 180, a bobina indutiva 186 gera um campo magnético que induz uma corrente alternante no fio condutor dos enrolamentos de núcleo indutivo 129 da bobina indutiva 126 da chave. A corrente alternante na bobina indutiva 126 é, então, transformada em energia de corrente direta para carregar a bateria interna 131 da chave eletrônica programável 120. Conforme mencionado anteriormente, a estação de carregamento 180 pode compreender uma fonte de energia interna, 30 por exemplo, uma bateria substituível de vida estendida ou uma bateria recarregável, para prover energia à(às) chave(s) 120 posicionada(s) dentro da(s) abertura(s) de carregamento 182. Alternativamente e conforme mostrado aqui, o circuito de controle lógico 192 da estação de carregamento 180 é eletricamente conectada a uma fonte externa de energia por meio de um cabo de energia 190 tendo pelo menos um condutor. Além disso, o circuito de controle lógico 192 pode ser operado para desativar a transferência de dados e/ou as funções de transferência de dados da chave eletrônica programável 120, ou, alternativamente, para ativar a característica de “tempo esgotado” da chave até que ela seja reprogramada ou reatualizada pela estação de programação 60.

Claims

1. Sistema de segurança para proteger um item de mercadoria (110) suscetível a roubo, compreendendo: uma chave eletrônica programável (20, 120) e um dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140), em que a chave eletrônica programável (20, 120) compreende ainda: uma fonte interna de energia (31, 131) para fornecer energia elétrica para o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) para operar o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) de tal forma que o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) não requer uma fonte interna de energia; e um circuito de controle lógico (32, 132) eletricamente conectado à fonte interna de energia (31, 131) e um sistema de comunicação (34, 134) eletricamente conectado à fonte interna de energia (31, 131) e operativamente acoplado ao circuito de controle lógico (32, 132), o sistema de comunicação (34, 134) configurado para comunicar dados entre o circuito de controle lógico (32, 132) da chave eletrônica programável (20, 120) e um circuito de controle lógico correspondente do dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140), em que o circuito de controle lógico (32, 132) da chave programável (20, 120) faz com que a fonte de energia interna (31, 131) da chave programável (20, 120) transfira energia elétrica para o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) para operar o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140), em que a chave eletrônica programável (20, 120) é programada com um código de segurança, caracterizado pelo fato de que o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) é adaptado para realizar um protocolo de comunicação handshake com o circuito de controle lógico (32, 132) da chave eletrônica programável (20, 120), em que para realizar um protocolo de comunicação handshake, o circuito de controle lógico (32, 132) da chave eletrônica programável (20, 120) e o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) se comunicam entre si para determinar se o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) é um dispositivo autorizado que não possui um código de segurança ou é um dispositivo tendo um código de segurança correspondente, em que no caso de o protocolo de comunicação handshake ter sucesso, a chave de segurança programável (20, 120) permite que o código de segurança armazenado na chave eletrônica programável (20, 120) seja transmitido ao dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) para programar o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) com o código de segurança e, caso o protocolo de comunicação handshake tenha sucesso e o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) seja um dispositivo autorizado tendo o código de segurança correspondente, o mecanismo de fechamento mecânico é operado pela energia elétrica transferida a partir da fonte interna de energia da chave eletrônica programável (20, 120).

2. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a chave eletrônica programável (20, 120) programa inicialmente o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) com o código de segurança e determina subsequentemente se o código de segurança da chave eletrônica programável (20, 120) corresponde ao código de segurança do dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140).

3. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a energia elétrica é transferida da fonte de energia interna (31) da chave eletrônica programável (20) para o dispositivo de segurança de mercadoria (40) através de contato elétrico entre, pelo menos, um contato elétrico (36, 38) disposto na sonda de transferência (25) da chave eletrônica programável e, pelo menos, um contato elétrico (45, 46) disposto em uma abertura de transferência (42) do dispositivo de segurança de mercadoria quando a sonda de transferência (25) se encaixa à abertura de transferência (42).

4. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a energia elétrica é transferida da fonte interna de energia (131) da chave eletrônica programável (120) para o dispositivo de segurança de mercadoria (140) através de transferência indutiva entre uma bobina indutiva (126) disposta dentro da sonda de transferência (125) da chave eletrônica programável (20) e uma bobina indutiva correspondente (146) disposta dentro de uma abertura de transferência (142) do dispositivo de segurança de mercadoria (140) quando a sonda de transferência (125) se encaixa à abertura de transferência (142).

5. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a chave eletrônica compreende, adicionalmente, uma sonda de transferência (25, 125) operativamente acoplada e eletricamente conectado à fonte interna de energia (31, 131) para transferir energia elétrica a partir da fonte interna de energia (31, 131) para o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140).

6. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que a energia elétrica é transferida a partir da fonte interna de energia (31) para o dispositivo de segurança de mercadoria (40) através de pelo menos um dispositivo de contato elétrico (36, 38) na sonda de transferência (25) e conectada eletricamente à fonte interna de energia (31).

7. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de segurança de mercadoria (40) tem uma abertura de transferência (42) para encaixar a sonda de transferência (25), e em que a abertura de transferência (42) compreende pelo menos um contato elétrico (45, 46) correspondendo ao pelo menos um contato elétrico (36, 38) disposto na sonda de transferência (25).

8. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a energia elétrica é transferida a partir da fonte interna de energia (131) para o dispositivo de segurança de mercadoria (140) através da transferência indutiva.

9. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de segurança de mercadoria (140) tem uma abertura de transferência (142) para encaixar a sonda de transferência (125), e em que a sonda de transferência (125) compreende uma bobina indutiva (126) conectada eletricamente à fonte interna de energia (131) e a abertura de transferência (142) compreende uma bobina indutiva correspondente (146) para induzir energia elétrica no dispositivo de segurança de mercadoria (140).

10. Sistema de segurança, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que a bobina indutiva (126) da sonda de transferência (125) e a bobina indutiva (126) da sonda de transferência (125) e a bobina indutiva (146) da abertura de transferência (142) compreendem, cada uma, um núcleo de ferrite altamente permeável magneticamente (127, 147) circundado por uma pluralidade de enrolamentos de núcleo indutivo (129, 149) consistindo em um comprimento de um fio condutor que é enrolado em torno do núcleo de ferrite.

11. Método para proteger um item de mercadoria (110) suscetível a roubo, caracterizado pelo fato de que compreende: prover um sistema de segurança conforme definido em qualquer uma das reivindicações anteriores; programar a chave eletrônica programável (20, 120) com o código de segurança; realizar um protocolo de comunicação handshake entre o circuito de controle lógico (32, 132) da chave eletrônica programável (20, 120) e o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) através da comunicação do circuito de controle lógico (32, 132) da chave eletrônica programável (20, 120) e o circuito de controle lógico do dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) com cada um para determinar se o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) é um dispositivo autorizado que não tem o código de segurança ou é um dispositivo com um código de segurança correspondente; 10 transmitir o código de segurança armazenado na chave programável (20, 120) para o dispositivo de segurança de mercadoria para programar o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) com o código de segurança no caso de o protocolo de comunicação handshake ter sucesso e operar o mecanismo de fechamento mecânico do dispositivo de segurança 15 de mercadoria (40, 140) pela energia elétrica transferida a partir da fonte interna de energia da chave eletrônica programável (20, 120) para o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) no caso de o protocolo de comunicação handshake ter sucesso e se o dispositivo de segurança de mercadoria (40, 140) for um dispositivo autorizado tendo um código de segurança correspondente.