BE1023738B1

BE1023738B1 - PRODUCTION MANAGEMENT SYSTEM FOR MASS CUSTOMIZATION

Info

Publication number: BE1023738B1
Application number: BE2016/5550A
Authority: BE
Inventors: DEN BERGHE Karel VAN
Original assignee: Globis Nv
Priority date: 2016-06-30
Filing date: 2016-06-30
Publication date: 2017-07-06
Also published as: NL2019149B1

Abstract

De huidige uitvinding betreft een werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten, een werkwijze voor het opstellen van een beheersysteem voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten, een werkwijze voor het aanpassen van het beheersysteem, alsook een computer-leesbaar medium met instructies voor het uitvoeren van de werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten, en een computer voor het uitvoeren van de werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten.The present invention relates to a method for managing mass production of configured products, a method for setting up a management system for managing mass production of configured products, a method for customizing the management system, as well as a computer-readable medium with instructions for performing the method for managing mass production of configured products, and a computer for executing the method for managing mass production of configured products.

Description

PRODUCTIEBEHEERSYSTEEM VOOR MASS CUSTOMIZATION TECHNISCH DOMEINPRODUCTION MANAGEMENT SYSTEM FOR MASS CUSTOMIZATION TECHNICAL DOMAIN

De uitvinding heeft betrekking op computer-geïmplementeerde werkwijzen voor het beheren van de massaproductie van geconfigureerde producten, en werkwijzen om dergelijke beheersystemen op te stellen en/of aan te passen.The invention relates to computer-implemented methods for managing the mass production of configured products, and methods for establishing and / or adapting such management systems.

STAND DER TECHNIEKBACKGROUND ART

Voor de efficiënte organisatie van productiebedrijven is het noodzakelijk dat bedrijfsprocessen zoals de administratieve organisatie, de diverse workflows en het informatiebeheer op mekaar afgestemd zijn. Gegeven de toenemende vraag naar mass customization binnen de sector, zijn reeds een aantal voorbeelden bekend van systemen voor het beheer van bedrijfsprocessen, de zogenaamde ERP-systemen. Een bekend voorbeeld is het Oracle-pakket JD Edwards EnterpriseOne (en afgeleide producten), of andere zoals SAP en Microsoft Dynamics AX. Deze ERP (Enterprise Resource Planning) software kan gebruikt worden bij het beheer van diverse bedrijfsprocessen, gaande van stockbeheer tot orderopmaak. In deze ERP-systemen is het gangbaar dat bijkomende programma's modulair aangekoppeld of geïntegreerd worden, waaronder zogenaamde product-configuratoren. Een probleem hierbij is echter dat de afzonderlijke subprocessen of subsystemen onvoldoende onderling communiceren en te weinig op elkaar inspelen, waardoor de onderlinge afstemming veelal manueel moet gebeuren, door tussenkomst van een operator. Dit leidt vaak tot inefficiënte beslissingen en fouten, doordat de processen niet afgestemd zijn op elkaar en eerder als autonome onderdelen functioneren die een subproces uitvoeren en hierna 'hun product' doorsturen naar een volgend autonoom onderdeel. Dit kan bijvoorbeeld leiden tot een slechte productieverdeling, onder meer door gebrekkige inachtneming van stockvoorraden, transport- en productiecapaciteiten. Dit gebrek aan onderlinge afstemming leidt met andere woorden tot belangrijk verlies van efficiëntie, en is vast te stellen bij de meeste gekende systemen. Een bijkomende probleem is dat de meeste configuratoren vrij 'domme' systemen zijn die eenvoudigweg gemaakt zijn om een klant toe te laten bestellingen te plaatsen met een prijsschatting, waarna een operator nog steeds de uitvoering van deze bestelling moet verwezenlijken door de opdrachten te geven, bestellingen te plaatsen en andere, waarbij de configurator enkel een visueel commercieel element is zonder dat deze de interne werking van de producent/leverancier/... ten goede komt. Een antwoord hierop is een doorgedreven proces-configurator met business rules. Voor vele bedrijven die gecustomiseerde producten aanbieden in grote eenmalige oplages, of in kleine, al dan niet herhaalde, oplages, is het nodig om een productielijn te kunnen opstellen die optimaal is voor de gevraagde oplage, zowel voor de gebruiker als de uitvoerder qua kosten, snelheid, efficiëntie en/of andere voorwaarden. Bij verandering van deelprocessen, bijvoorbeeld bij een failliet van een leverancier van component of van uitbesteed werk, of een nieuwe leverancier of onderaannemer, of bij verandering van prijs of aanbod hiervan, of aanpassingen tussen oplage en prijs of andere, moet het mogelijk zijn om met een beperkt aantal bewerkingen, de veranderingen door te voeren over gans de productielijn. Dit is onder meer mogelijk door de opdeling in aanpasbare (en aanmaakbare en verwijderbare) deelprocessen. Bij vele gekende systemen moet dit product per product aangepast worden, en zal dit bijvoorbeeld voor een tienstapsproces met daarin telkens 5 kleurenkeuzes per stap, leiden tot 510 aan te passen producten. Het is dan ook gewenst om een eenvoudig aanpasbaar productiebeheersysteem te voorzien.For the efficient organization of production companies, it is necessary that business processes such as the administrative organization, the various workflows and the information management are coordinated. Given the increasing demand for mass customization within the sector, a number of examples of business process management systems, the so-called ERP systems, are already known. A well-known example is the Oracle package JD Edwards EnterpriseOne (and derived products), or others such as SAP and Microsoft Dynamics AX. This ERP (Enterprise Resource Planning) software can be used in the management of various business processes, ranging from stock management to order preparation. In these ERP systems it is common for additional programs to be modularly connected or integrated, including so-called product configurators. A problem with this, however, is that the individual sub-processes or subsystems do not communicate with each other sufficiently and respond to each other too little, which means that mutual coordination must often take place manually, through the intervention of an operator. This often leads to inefficient decisions and errors, because the processes are not aligned with each other and rather function as autonomous parts that execute a sub-process and then forward 'their product' to the next autonomous part. This can, for example, lead to a poor production distribution, among other things due to inadequate observance of stock stocks, transport and production capacities. In other words, this lack of coordination leads to a significant loss of efficiency, and can be observed in most known systems. An additional problem is that most configurators are rather 'stupid' systems that are simply made to allow a customer to place orders with a price estimate, after which an operator still has to carry out this order by giving the orders, giving orders and others, where the configurator is only a visual commercial element without this affecting the internal functioning of the producer / supplier / .... An answer to this is a thorough process configurator with business rules. For many companies that offer customized products in large one-time runs, or in small runs, repeated or not, it is necessary to be able to set up a production line that is optimal for the requested run-off, both for the user and the operator in terms of costs, speed, efficiency and / or other conditions. In the event of a change in sub-processes, for example in the event of a bankruptcy of a supplier of component or outsourced work, or a new supplier or subcontractor, or in the event of a change in price or offer thereof, or adjustments between circulation and price or others, it must be possible to a limited number of operations, to implement the changes throughout the production line. This is among other things possible due to the division into adaptable (and customizable and removable) sub-processes. With many known systems this product has to be adapted per product, and for example for a ten-step process with 5 color choices per step, this will lead to 510 products to be adjusted. It is therefore desirable to provide an easily adaptable production management system.

Het onderling afstemmen van de voornaamste processen zoals de productconfiguratie, de procesconfiguratie en eventuele andere processen (stocks, orders, facturatie, en andere) is bij gekende systemen hetzij afwezig, hetzij onvoldoende uitgewerkt.The coordination of the most important processes such as product configuration, process configuration and any other processes (stocks, orders, invoicing, and others) is either absent or insufficiently elaborated in known systems.

Oracle Int. Corp. heeft een aantal octrooidocumenten in verband met ERP-systemen. Onder deze octrooien is het meest relevante voor de huidige aanvrage de Amerikaanse aanvrage US 2011/282709 A1, met een systeem dat toelaat om mankracht automatisch te verdelen over een aantal opdrachten volgens bepaalde business rules. Hoewel dit systeem een deel van de bedrijfsprocessen op elkaar afstemt, doet het dit slechts op een beperkte manier, zonder het geheel van communicatie en configuratie te beschouwen, zoals in de huidige aanvrage. Daarnaast heeft Oracle Int. Corp. nog enkele andere gerelateerde octrooien (in verband met het product Oracle SOA Suite).Oracle Int. Corp. has a number of patent documents related to ERP systems. Among these patents, the most relevant for the current application is US application US 2011/282709 A1, with a system that allows for the automatic distribution of manpower over a number of assignments according to certain business rules. Although this system coordinates some of the business processes, it does so only in a limited way, without considering the whole of communication and configuration, as in the current application. In addition, Oracle Int. Corp. a few other related patents (related to the Oracle SOA Suite product).

Een andere verwante aanvrage is US 2012/102421 A1 van Bigmachines Inc., die een geautomatiseerde product-configurator beschrijft die gebruikmaakt van business rules voor het begeleiden van een gebruiker in het configureren van een product. Hoewel de beschreven product-configurator de gebruiker dus wel gedeeltelijk tegemoet komt, is er opnieuw geen afstemming met de andere belangrijke processen in de verdere begeleiding van de gebruiker en ook de producent, aangezien slechts op een deelaspect van het volledige proces van configuratie tot ontvangst van het eindproduct wordt gefocust.Another related application is US 2012/102421 A1 from Bigmachines Inc., which describes an automated product configurator that uses business rules to guide a user in configuring a product. Although the described product configurator thus partially meets the user, there is again no coordination with the other important processes in the further guidance of the user and also the producer, since only a partial aspect of the entire process from configuration to receipt of the end product is focused.

Er is nood aan een verbeterd productiebeheersysteem dat het volledige proces van producten die volgens mass customization zijn geconfigureerd begeleidt, beheert en optimaliseert, van configuratie tot levering toe. De gekende systemen hiervoor werken afzonderlijk en autonoom waardoor optimalisatie onmogelijk wordt aangezien er geen interactie is tussen de verschillende subprocessen. Zo krijgt een producent een order en dient deze vervolgens eenvoudigweg hieraan te voldoen, zonder dat rekening gehouden wordt met zaken zoals productiecapaciteit, stock, reeds staande orders en andere. Algemeen duidt dit ook op een probleem in de interactie (real-time bij voorkeur) tussen de configurator en het logistieke systeem dat de productie vervolgens op zich neemt.There is a need for an improved production management system that guides, manages and optimizes the entire process of products that are configured according to mass customization, from configuration to delivery. The known systems for this work separately and autonomously, making optimization impossible since there is no interaction between the different sub-processes. For example, a producer receives an order and must then simply comply with it, without taking into account issues such as production capacity, stock, orders already standing and others. In general, this also indicates a problem in the interaction (preferably real-time) between the configurator and the logistics system that subsequently takes over the production.

De huidige uitvinding beoogt een oplossing te vinden voor ten minste enkele van bovenvermelde problemen, en voorziet een overkoepelend systeem dat via interne communicatie tot een optimale procesgang komt, waarbij alle subprocessen individueel en globaal geoptimaliseerd worden op vlak van kost, materiaal en tijd.The present invention aims to find a solution for at least some of the above-mentioned problems, and provides an overarching system that achieves an optimum process through internal communication, whereby all sub-processes are individually and globally optimized in terms of cost, material and time.

SAMENVATTING VAN DE UITVINDINGSUMMARY OF THE INVENTION

De uitvinding betreft in een eerste aspect een computer-geïmplementeerde werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten. De werkwijze omvat volgende stap: a. het interactief configureren van een product voor massaproductie via een elektronisch weergave- en inputtoestel, waarbij één of meerdere keuzes inzake productklassen en/of één of meerdere keuzes inzake componenten van één of meerdere van de productklassen en/of één of meerdere keuzes inzake kenmerken van één of meerdere van de componenten en/of van één of meerdere van de productklassen weergegeven worden op het elektronisch weergave- en inputtoestel, en waarbij de één of meerdere keuzes gekoppeld zijn aan één of meerdere voorafbepaalde productieprocessen; waarbij het configureren van het product voor massaproductie via het elektronische weergave- en inputtoestel, volgende deelstappen omvat: i. het ontvangen van een keuze van een gebruiker, via het elektronische toestel, voor één van de productklassen uit de veelheid van de productklassen, bij voorkeur waarbij de keuze voor een productklasse een specifieke product-configurator initialiseert; ii. het aanbieden van een interface voor het configureren van het product van de gekozen productklasse, waarbij één of meerdere van de componenten van het product weergegeven worden als componenttabs en één of meerdere van de kenmerken van de componenten weergegeven worden als kenmerktabs, en waarbij de componenten en/of de kenmerken één of meerdere attributen met bijhorende attribuutwaarde hebben, waarvan minstens één van de attribuutwaarden een input nodig heeft van de gebruiker; waarbij de weergegeven componenttabs afhankelijk zijn van de gekozen productklasse en de voorafbepaalde productieprocessen, waarbij de weergegeven kenmerktabs afhankelijk zijn van de gekozen productklasse, van de weergegeven componenttabs en van de voorafbepaalde productieprocessen.The invention relates in a first aspect to a computer-implemented method for managing mass production of configured products. The method comprises the following step: a. The interactive configuration of a product for mass production via an electronic display and input device, wherein one or more choices regarding product classes and / or one or more choices regarding components of one or more of the product classes and / or one or more choices regarding characteristics of one or more of the components and / or of one or more of the product classes are displayed on the electronic display and input device, and wherein the one or more choices are linked to one or more predetermined production processes; wherein configuring the product for mass production via the electronic display and input device comprises the following sub-steps: i. receiving a user's choice, via the electronic device, for one of the product classes from the plurality of product classes, preferably wherein the choice for a product class initializes a specific product configurator; ii. offering an interface for configuring the product of the selected product class, wherein one or more of the components of the product are represented as component tabs and one or more of the features of the components are represented as feature tabs, and wherein the components and / or the attributes have one or more attributes with corresponding attribute value, at least one of which attribute values requires input from the user; wherein the displayed component tabs depend on the selected product class and predetermined production processes, the displayed feature tabs depend on the selected product class, on the displayed component tabs, and on the predetermined production processes.

In een tweede aspect betreft de uitvinding een computer-geïmplementeerde werkwijze voor het opstellen van een beheersysteem voor massaproductie van geconfigureerde producten, waarbij de massaproductie volgens één of meerdere van een veelheid productieprocessen verloopt, waarbij het beheersysteem aangepast is om een set configuratieregels en een set procesregels te volgen, waarbij de set configuratieregels geschikt is om een productconfiguratie te sturen, waarbij de set procesregels geschikt is om een procesconfiguratie op te stellen, omvattende volgende stap: a. het inrichten van de productieprocessen zodanig dat de productieprocessen één of meerdere procesregels van de set van procesregels en/of één of meerdere configuratieregels van de set van configuratieregels definiëren, en zodanig dat een interface wordt aangeboden aan gebruikers waarbij de interface is aangepast om vanuit gebruikerskeuzes en volgens de configuratieregels de productconfiguratie te sturen.In a second aspect, the invention relates to a computer-implemented method for establishing a management system for mass production of configured products, wherein the mass production proceeds according to one or more of a plurality of production processes, the management system being adapted to a set of configuration rules and a set of process rules to follow, wherein the set of configuration rules is suitable for controlling a product configuration, wherein the set of process rules is suitable for establishing a process configuration, comprising the following step: a. designing the production processes such that the production processes one or more process rules of the set of process rules and / or define one or more configuration rules of the set of configuration rules, and such that an interface is offered to users where the interface is adapted to control the product configuration from user choices and according to the configuration rules.

Bij voorkeur gebeurt het inrichten van de één of meerdere productieprocessen via softcoding, zodat de broncode niet aangepast dient te worden.Preferably, the one or more production processes are set up via soft coding, so that the source code does not have to be adjusted.

In een derde aspect betreft de uitvinding een computer-geïmplementeerde werkwijze voor het aanpassen van een beheersysteem voor massaproductie van geconfigureerde producten, waarbij de massaproductie volgens één of meerdere van een veelheid productieprocessen verloopt, waarbij het beheersysteem aangepast is om een set configuratieregels en een set procesregels te volgen, waarbij de set configuratieregels geschikt is om een productconfiguratie te sturen, waarbij de set procesregels geschikt is om een procesconfiguratie op te stellen, en waarbij de productieprocessen ingericht zijn zodanig dat de productieprocessen één of meerdere van de procesregels en/of één of meerdere van de configuratieregels definiëren, en zodanig dat een interface wordt aangeboden aan gebruikers waarbij de interface is aangepast om vanuit gebruikerskeuzes en volgens de configuratieregels de productconfiguratie te sturen, omvattende minstens één van de volgende stappen: a. het inrichten van één of meerdere nieuwe productieprocessen, waarbij de nieuwe productieprocessen één of meerdere nieuwe procesregels definiëren waarbij de nieuwe procesregels opgenomen worden in de set van procesregels en/of één of meerdere nieuwe configuratieregels definiëren waarbij de nieuwe configuratieregels opgenomen worden in de set van configuratieregels; of b. het aanpassen van één of meerdere productieprocessen zodanig dat de set van procesregels en/of de set van configuratieregels aangepast wordt volgens de aangepaste één of meerdere productieprocessen.In a third aspect, the invention relates to a computer-implemented method for adjusting a mass production management system of configured products, wherein the mass production proceeds according to one or more of a plurality of production processes, the management system being adapted to a set of configuration rules and a set of process rules to follow, wherein the set of configuration rules is suitable for controlling a product configuration, wherein the set of process rules is suitable for setting up a process configuration, and wherein the production processes are arranged such that the production processes one or more of the process rules and / or one or more define the configuration rules, and such that an interface is offered to users where the interface is adapted to control the product configuration from user choices and according to the configuration rules, comprising at least one of the following steps: a. setting up one or more honorary new production processes, where the new production processes define one or more new process rules where the new process rules are included in the set of process rules and / or define one or more new configuration rules where the new configuration rules are included in the set of configuration rules; or b. adapting one or more production processes such that the set of process rules and / or the set of configuration rules is adjusted according to the adjusted one or more production processes.

Bij voorkeur gebeurt het inrichten van de één of meerdere nieuwe productieprocessen via softcoding, zodat de broncode niet aangepast dient te worden.Preferably, one or more new production processes are set up via soft coding, so that the source code does not have to be adjusted.

In een vierde aspect betreft de uitvinding een computerprogramma-product voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten, welk computerprogramma-product ten minste één computer-leesbaar medium omvat waarop computer-leesbare programmacode-porties zijn opgeslagen, welke programmacode-porties instructies omvatten voor het uitvoeren van minstens een deel van de computer-geïmplementeerde werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten zoals beschreven in dit document.In a fourth aspect, the invention relates to a computer program product for managing mass production of configured products, which computer program product comprises at least one computer-readable medium on which computer-readable program code portions are stored, which program code portions include instructions for performing at least a part of the computer-implemented method for managing mass production of configured products as described in this document.

In een laatste aspect betreft de uitvinding een computer met processor en geheugenelement waarbij het geheugenelement computer-leesbare programmacode-porties omvat, welke programmacode-porties instructies omvatten voor het uitvoeren van minstens een deel van de computer-geïmplementeerde werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten zoals beschreven in dit document, en welke processor geschikt is voor het uitvoeren van de instructies volgens de programmacode-porties.In a final aspect, the invention relates to a computer with processor and memory element, wherein the memory element comprises computer-readable program code portions, which program code portions comprise instructions for performing at least a part of the computer-implemented method for managing mass production of configured products as described in this document, and which processor is suitable for executing the instructions according to the program code portions.

BESCHRIJVING VAN DE FIGUREN FIG. 1 toont een schematisch overzicht van de productconfiguratie en de procesconfiguratie.DESCRIPTION OF THE FIGURES FIG. 1 shows a schematic overview of the product configuration and the process configuration.

GEDETAILLEERDE BESCHRIJVINGDETAILED DESCRIPTION

Tenzij anders gedefinieerd hebben alle termen die gebruikt worden in de beschrijving van de uitvinding, waaronder technische en wetenschappelijke termen, de betekenis zoals ze algemeen begrepen worden door de vakman in het technisch veld van de uitvinding. Voor een betere beoordeling van de beschrijving van de uitvinding, worden de volgende termen expliciet uitgelegd. "Een", "de" en "het" refereren in dit document naar zowel het enkelvoud als het meervoud tenzij de context duidelijk anders veronderstelt. Bijvoorbeeld, "een segment" betekent een of meer dan een segment.Unless defined otherwise, all terms used in the description of the invention, including technical and scientific terms, have the meaning as generally understood by those skilled in the art of the invention. For a better assessment of the description of the invention, the following terms are explicitly explained. "A", "de" and "het" in this document refer to both the singular and the plural unless the context clearly assumes otherwise. For example, "a segment" means one or more than one segment.

De termen "omvatten", "omvattende", "bestaan uit", "bestaande uit", "voorzien van", "bevatten", "bevattende", "behelzen", "behelzende", "inhouden", "inhoudende" zijn synoniemen en zijn inclusieve of open termen die de aanwezigheid van wat volgt aanduiden, en die de aanwezigheid niet uitsluiten of beletten van andere componenten, kenmerken, elementen, leden, stappen, gekend uit of beschreven in de stand der techniek.The terms "include", "comprising", "consist of", "consisting of", "provided with", "contain", "containing", "include", "including", "contents", "contents" are synonyms and are inclusive or open terms indicating the presence of what follows, and which do not preclude or preclude the presence of other components, features, elements, members, steps, known from or described in the prior art.

De term "configuratieregels" slaat op een aantal regels met betrekking tot productconfiguratie. Deze regels slaan vooral, doch zonder beperking hiertoe, op combineerbare aspecten aan een product, alsook een bepaalde logische basis. Een voorbeeld hiervan is de situatie waarbij een gebruiker bij het configureren van een agenda aangeeft een extra omslag te wensen; in zo een geval zorgen de configuratieregels ervoor dat dit automatisch leidt tot het weergeven van opties voor deze extra omslag, zoals kleur, materiaal en andere. In andere situaties stemmen de configuratieregels dan weer overeen met restricties, zoals wanneer een gebruiker bij het configureren van een agenda voor een zachte kaft opteert, wat automatisch de keuzes voor materialen voor een harde kaft wegneemt.The term "configuration rules" refers to a number of rules regarding product configuration. These rules mainly, but without limitation, relate to combinable aspects of a product, as well as a certain logical basis. An example of this is the situation in which a user, when configuring a calendar, indicates that he wants an extra cover; in such a case, the configuration rules ensure that this automatically leads to the display of options for this extra cover, such as color, material and others. In other situations, the configuration rules correspond to restrictions, such as when a user opts for a soft cover when configuring a diary, which automatically removes the choices for materials for a hard cover.

De term "procesregels" slaat op een aantal regels met betrekking tot productiemogelijkheden. Dit kan onder meer een algemene productiecapaciteit zijn voor een productie-eenheid (locatie), maar evengoed informatie in verband met afzonderlijke productieapparaten (capaciteit, bemanningsvoorwaarden, verbruik, ...) op de locatie, aanwezigheid/beschikbaarheid personeel, aanwezigheid bepaalde materialen (stock, maar ook matrijzen, mogelijkheid tot maken matrijzen, ...), staande orders voor een productie-eenheid, -apparaat en/of operator, transportmogelijkheden van/naar productie-eenheden of gebruikers en dergelijke factoren. Merk op dat deze procesregels vaak afgaan op tijdsgerelateerde informatie, bijvoorbeeld het niet beschikbaar zijn van een bepaalde operator op een productie-eenheid, de staande orders en andere. Een aantal van deze procesregels worden eveneens meegenomen in de configuratieregels om de gebruiker op die manier een nog realistischere product-configurator te verstrekken, waar rekening gehouden wordt met de praktische omstandigheden voor het productieproces. Daarenboven is het belangrijk in te zien dat omgekeerd de configuratieregels ook de procesregels sturen, aangezien de kenmerken van het product de mogelijkheden inzake de processen sterk beïnvloeden (papierdikte kan bijvoorbeeld bepaalde verwerkingsmogelijkheden - zoals plooien e.d. - al of niet mogelijk maken). De procesregels en configuratieregels worden aldus ingericht op symbiotische wijze, waarbij deze elkaar (kunnen) beïnvloeden.The term "process rules" refers to a number of rules regarding production options. This can include a general production capacity for a production unit (location), but also information related to individual production equipment (capacity, crew conditions, consumption, ...) at the location, presence / availability of personnel, presence of certain materials (stock) , but also molds, possibility of making molds, ...), standing orders for a production unit, device and / or operator, transport possibilities from / to production units or users and similar factors. Note that these process rules often rely on time-related information, for example, the unavailability of a particular operator on a production unit, standing orders, and others. A number of these process rules are also included in the configuration rules to provide the user with an even more realistic product configurator, taking into account the practical conditions for the production process. In addition, it is important to realize that, conversely, the configuration rules also guide the process rules, since the characteristics of the product strongly influence the possibilities with regard to the processes (for example, paper thickness may or may not allow certain processing options - such as folds and the like). The process rules and configuration rules are thus arranged in a symbiotic manner, whereby they (can) influence each other.

De term "procesconfiguratie" slaat op een opdeling van de volledige productie van een product in verschillende subprocessen, of productieprocessen genoemd in dit geval. De procesconfiguratie kan beschouwd worden als een overkoepelend productieproces voor het product, en omvat de afzonderlijke productieprocessen.The term "process configuration" refers to a division of the complete production of a product into different sub-processes, or production processes mentioned in this case. The process configuration can be considered as an overarching production process for the product, and includes the individual production processes.

De term "productieproces" slaat op één of meerdere bewerkingen die uitgevoerd worden op materiaal om een daaropvolgende product of tussenproduct te produceren. Een productieproces kan zo de werking beschrijven van een enkel stuk apparatuur, of meerdere stukken apparatuur zoals een productielijn.The term "production process" refers to one or more operations that are performed on material to produce a subsequent product or intermediate. A production process can thus describe the operation of a single piece of equipment, or multiple pieces of equipment such as a production line.

De term "productklasse" slaat op een bepaalde groep van producten, zoals een agenda (in vele formaten), een kalender, een schrift en andere.The term "product class" refers to a certain group of products, such as an agenda (in many formats), a calendar, a notebook and others.

De term "component" slaat op een onderdeel van een product, maar is geenszins beperkt tot fysiek afzonderlijke of losmaakbare onderdelen van een product, en eveneens niet tot fysiek tastbare onderdelen.The term "component" refers to a part of a product, but is in no way limited to physically separate or detachable parts of a product, and also not to physically tangible parts.

De term "kenmerk" is een verdere onderverdeling van onderdelen van het product. Hierbij dient opgemerkt te worden dat kenmerken ook rechtstreeks onder een product kunnen vallen, en dat hierbij een imaginair onderdeel van het product, het product zelf, kan voorzien worden waaronder het kenmerk valt. Hierbij dient opgemerkt te worden dat een kenmerk in de context van dit document niet noodzakelijk een abstract begrip is, maar eveneens meer fysiek tastbaar kan zijn.The term "characteristic" is a further subdivision of parts of the product. It should be noted here that characteristics can also fall directly under a product, and that an imaginary part of the product, the product itself, can be provided under which the characteristic falls. It should be noted here that a characteristic in the context of this document is not necessarily an abstract concept, but can also be more physically tangible.

De term "attribuut" is een in te vullen karakterisering van een kenmerk, en ontvangt een attribuutwaarde (van een gebruiker bijvoorbeeld).The term "attribute" is a characterization of a characteristic to be entered, and receives an attribute value (from a user, for example).

De term "real-time" slaat op het updaten van de weergave van het product en/of de kostenschatting voor het product, op basis van de op dat moment gekende (en gekozen) keuzes in productieprocessen (op basis van gekozen artikel, componenten, kenmerken en/of attributen), waarbij het updaten bij voorkeur regelmatig gebeurt (bijvoorbeeld om de zoveel tijd, of wanneer een keuze gemaakt wordt). Merk op dat bij het gebruik van de term "real-time" rekening gehouden wordt met tijd die nodig is voor het verwerken van keuzes van een gebruiker die minstens verstrijkt tussen het maken van een keuze en het weergeven van het product en/of de kostenschatting, en dat "real-time" dus geen synoniem is voor instantaan of onmiddellijk weergeven.The term "real-time" refers to updating the representation of the product and / or the cost estimate for the product, based on the then known (and chosen) choices in production processes (based on selected article, components, characteristics and / or attributes), whereby updating is preferably done regularly (for example, every so often, or when a choice is made). Note that the use of the term "real-time" takes into account the time required to process choices made by a user that at least elapses between making a choice and displaying the product and / or cost estimate , and that "real-time" is therefore not synonymous with instantaneous or instantaneous display.

Een voorbeeld van bovenstaande termen in de praktijk van productconfiguratie, doch de termen geenszins beperkend tot de betekenis in dit voorbeeld is het volgende: een strandvlag (productklasse, product) bestaat uit een vlag (component 1), een mast (component 2) en andere accessoires (component 3). De vlag heeft een aantal kenmerken, bijvoorbeeld het vlak (kenmerk 11), de print op de voorzijde (kenmerk 12), de print op de achterzijde (kenmerk 13), het materiaal (kenmerk 14) en eventuele verdere kenmerken. Met de mast zijn er ook een aantal kenmerken geassocieerd, waarop niet dieper ingegaan wordt. Het eerste kenmerk, het vlak, heeft een aantal attributen die moeten bepaald worden: namelijk de vorm (attribuut 111), de dimensies (attribuut 112 e.a.) en eventueel verdere attributen die door de gebruiker van een attribuutwaarde of betekenis voorzien moeten worden.An example of the above terms in the practice of product configuration, but the terms in no way limiting to the meaning in this example is the following: a beach flag (product class, product) consists of a flag (component 1), a mast (component 2) and other accessories (component 3). The flag has a number of features, for example the face (feature 11), the print on the front (feature 12), the print on the back (feature 13), the material (feature 14) and any further features. There are also a number of characteristics associated with the mast that are not discussed in greater detail. The first characteristic, the plane, has a number of attributes that must be determined: namely the shape (attribute 111), the dimensions (attribute 112 et al.) And any further attributes that the user must provide with an attribute value or meaning.

In een eerste aspect betreft de uitvinding een computer-geïmplementeerde werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten. De werkwijze omvat volgende stap: a. het interactief configureren van een product voor massaproductie via een elektronisch weergave- en inputtoestel, waarbij één of meerdere keuzes inzake productklassen en/of één of meerdere keuzes inzake componenten van één of meerdere van de productklassen en/of één of meerdere keuzes inzake kenmerken van één of meerdere van de componenten en/of van één of meerdere van de productklassen weergegeven worden op het elektronisch weergave- en inputtoestel, en waarbij de één of meerdere keuzes gekoppeld zijn aan één of meerdere voorafbepaalde productieprocessen; waarbij het configureren van het product voor massaproductie via het elektronische weergave- en inputtoestel, volgende deelstappen omvat: i. het ontvangen van een keuze van een gebruiker, via het elektronische toestel, voor één van de productklassen uit de veelheid van de productklassen, bij voorkeur waarbij de keuze voor een productklasse een specifieke product-configurator initialiseert; ii. het aanbieden van een interface voor het configureren van het product van de gekozen productklasse, waarbij één of meerdere van de componenten van het product weergegeven worden als componenttabs en één of meerdere van de kenmerken van de componenten weergegeven worden als kenmerktabs, en waarbij de componenten en/of de kenmerken één of meerdere attributen met bijhorende attribuutwaarde hebben, waarvan minstens één van de attribuutwaarden een input nodig heeft van de gebruiker; waarbij de weergegeven componenttabs afhankelijk zijn van de gekozen productklasse en de voorafbepaalde productieprocessen, waarbij de weergegeven kenmerktabs afhankelijk zijn van de gekozen productklasse, van de weergegeven componenttabs en van de voorafbepaalde productieprocessen.In a first aspect, the invention relates to a computer-implemented method for managing mass production of configured products. The method comprises the following step: a. The interactive configuration of a product for mass production via an electronic display and input device, wherein one or more choices regarding product classes and / or one or more choices regarding components of one or more of the product classes and / or one or more choices regarding characteristics of one or more of the components and / or of one or more of the product classes are displayed on the electronic display and input device, and wherein the one or more choices are linked to one or more predetermined production processes; wherein configuring the product for mass production via the electronic display and input device comprises the following sub-steps: i. receiving a user's choice, via the electronic device, for one of the product classes from the plurality of product classes, preferably wherein the choice for a product class initializes a specific product configurator; ii. offering an interface for configuring the product of the selected product class, wherein one or more of the components of the product are represented as component tabs and one or more of the features of the components are represented as feature tabs, and wherein the components and / or the attributes have one or more attributes with corresponding attribute value, at least one of which attribute values requires input from the user; wherein the displayed component tabs depend on the selected product class and predetermined production processes, the displayed feature tabs depend on the selected product class, on the displayed component tabs, and on the predetermined production processes.

Hierbij is het belangrijk op te merken dat een gebruiker de productieprocessen niet noodzakelijk moet kennen (in de praktijk zelfs zelden kent) en/of zien, maar dat deze eerder in de software volgens dewelke de methode opereert, verbonden zijn aan de één of meerdere mogelijke keuzes. Zo kan het systeem een bepaalde keuze van een gebruiker uit de één of meerdere mogelijke keuzes onmiddellijk virtueel (of tijdelijk) invoeren in het productiesysteem om op die manier het volledige productieproces (tot het eindproduct afgeleverd wordt) virtueel te kunnen simuleren tijdens de configuratie door de gebruiker. Op die manier garandeert het systeem een betrouwbare prijsschatting, tijdsschatting en planning aan de gebruiker, opnieuw tegemoet komend aan de eerder vermelde problematiek waarbij configurator en logistiek productiesysteem separaat werken en er zo conflicten kunnen ontstaan. Zo kan bijvoorbeeld aan de hand van een productieproces waarbij leer bedrukt wordt, voor een boek de keuzemogelijkheid aangeboden worden "lederen kaft". De gebruiker hoeft hiertoe echter geenszins het productieproces te kennen dat hierachter schuilt. Daarnaast zijn vele keuzemogelijkheden ook een combinatie van meerdere productieprocessen (in dit geval voor lederen kaft is dat onder meer het correct versnijden van het leder, het bedrukken van het leder, verdere bewerking van het leder, verpakking en transport bijvoorbeeld).It is important to note here that a user does not necessarily have to know the production processes (even rarely knows them in practice) and / or see them, but that they are linked to one or more possible earlier in the software according to which the method operates. choices. The system can thus immediately enter a certain choice of a user from one or more possible choices virtually (or temporarily) in the production system in order to be able to virtually simulate the entire production process (until the end product is delivered) during the configuration by the user. user. In this way, the system guarantees reliable price estimation, time estimation and planning to the user, again responding to the aforementioned problems in which the configurator and logistics production system operate separately and conflicts can arise. For example, on the basis of a production process in which leather is printed, the option for a book can be offered "leather cover". To this end, however, the user does not need to know the production process behind this. In addition, many options are also a combination of multiple production processes (in this case, for leather cover, this includes correct cutting of the leather, printing of the leather, further processing of the leather, packaging and transport, for example).

De weergave van componenttabs en/of kenmerktabs zijn afhankelijk van bepaalde condities die afhangen van de productieprocessen. In een voorkeursuitvoering leggen de productieprocessen ook condities op voor het vragen voor een attribuutwaarde voor minstens een aantal van de attributen.The display of component tabs and / or characteristic tabs depends on certain conditions that depend on the production processes. In a preferred embodiment, the production processes also impose conditions for requesting an attribute value for at least a number of the attributes.

De voordelen van een dergelijk overkoepelend systeem of werkwijze zijn velerlei. Ten eerste worden gebruikers, zijnde consumenten, bij een dergelijk systeem veel duidelijker bediend, en kunnen deze enkel effectief mogelijke configuraties opstellen voor gewenste producten, waarbij 'effectief mogelijke configuraties' niet enkel slaat op fysiek mogelijk zijn, maar eveneens op praktisch mogelijke configuraties, in de zin dat productie van deze configuraties mogelijk is, waarbij de nodige apparatuur, materialen, operatoren en andere materiële en immateriële elementen voorhanden zijn om zo tot het gewenste (tussen)product te komen. Tegelijk genieten gebruikers van de belangrijke voordelen van configureerbaarheid, zodat zij van alle configuraties kunnen nagaan of ze 'effectief mogelijk' zijn, zelfs indien ze nog nooit eerder in de praktijk geproduceerd zijn. Zo zal een gebruiker efficiënter producten kunnen configureren voor productie, en kan het systeem de verdeling van de productieprocessen ook optimaal regelen.The advantages of such an umbrella system or method are many. Firstly, with such a system, users, being consumers, are served much more clearly, and can only set up effectively possible configurations for desired products, whereby 'effectively possible configurations' are not only physical, but also practical, possible configurations, in the sense that production of these configurations is possible, whereby the necessary equipment, materials, operators and other material and immaterial elements are available in order to arrive at the desired (intermediate) product. At the same time, users enjoy the important advantages of configurability, so that they can check whether they are 'effectively possible' for all configurations, even if they have never been produced before in practice. In this way a user will be able to configure products more efficiently for production, and the system can also optimally control the distribution of the production processes.

Ten tweede is het via deze werkwijze niet langer nodig om configuratoren en ERP-systemen te linken aan elkaar, wat vaak gebeurt via manuele tussenkomst van een operator. Bij integratie van de systemen is de koppeling doorgaans nog steeds onvoldoende, want in één richting. De configurator kan orders doorgeven aan het ERP-systeem, maar communicatie in de andere richting is onmogelijk. Door een opzet met afzonderlijke systemen en configuratoren te vermijden worden diverse problemen voorkomen, waaronder fouten, vertraging, extra kosten, en een inefficiënte koppeling tussen de afzonderlijke onderdelen. In een opzet met afzonderlijke systemen kan er immers een belangrijk verlies aan efficiëntie optreden, wanneer een order ontvangen wordt via een product-configurator, om vervolgens ingelezen te moeten worden in een ERP-systeem dat de productie en orderadministratie aanstuurt. In een dergelijk opzet krijgt een gebruiker geen directe feedback op de door hem doorgegeven configuratie; hij of zij weet dus niet welke gevolgen een keuze in de product-configurator teweegbrengt aan de productie-zijde van het proces, en riskeert daardoor voor onaangename verrassingen te staan, zoals onverwacht lange wachttijden, onverwachte extra kosten en dergelijke.Secondly, with this method it is no longer necessary to link configurators and ERP systems to each other, which often happens through the manual intervention of an operator. When integrating the systems, the connection is usually still insufficient, because in one direction. The configurator can pass orders to the ERP system, but communication in the other direction is impossible. Avoiding a setup with separate systems and configurators prevents various problems, including errors, delays, extra costs, and inefficient coupling between the individual components. In a set-up with separate systems, an important loss of efficiency can occur when an order is received via a product configurator, after which it must be read into an ERP system that controls production and order administration. In such an arrangement, a user does not receive direct feedback on the configuration that he has submitted; he or she therefore does not know what consequences a choice in the product configurator will have on the production side of the process, and thereby risks being faced with unpleasant surprises, such as unexpectedly long waiting times, unexpected extra costs and the like.

Doordat de aanvrager een overkoepelend, geïntegreerd systeem voorziet, kan de configurator waarmee de gebruiker in contact komt, beschikken over alle masterdata die nodig/beschikbaar is. Op die manier wordt de klant een realistische inschatting voorzien, zowel van prijs, productietijd, alsook van productiemogelijkheid. Zo kan een gebruiker van alle praktische informatie voorzien worden die nodig is voor het plaatsen van een order, zoals volgende situatie: Voor het bedrukken van een versterkte plastic zak, is een speciaal materiaal nodig. Hiervoor zijn drie leveranciers A, B en C. De klant wenst deze binnen de week te ontvangen, iets waar slechts leverancier B toe in staat is door eerdere orders bij A en C. Echter, leverancier B heeft een minimumoplage als eis voor een dergelijke order. Door integratie van alle systemen, kan de klant hiervan eenvoudig op de hoogte gebracht worden (bvb. aan de hand van een verwittiging die kan aanvaard worden of afgewezen worden), en zo de effectieve prijs en effectieve productietijd krijgen, in plaats van een idealisering hiervan.Because the applicant provides an umbrella, integrated system, the configurator with which the user comes in contact can have all the master data that is required / available. In this way, the customer is provided with a realistic estimate, both with regard to price, production time and production possibilities. In this way a user can be provided with all the practical information that is needed for placing an order, such as the following situation: A special material is needed for printing on a reinforced plastic bag. For this there are three suppliers A, B and C. The customer wishes to receive this within the week, something that only supplier B is capable of due to previous orders at A and C. However, supplier B has a minimum circulation as a requirement for such an order . By integrating all systems, the customer can easily be informed of this (eg by means of a warning that can be accepted or rejected), and thus receive the effective price and effective production time, instead of an idealization thereof .

Ten derde kan het systeem optioneel nog verder geoptimaliseerd worden door verdere inpassingen. Zo kunnen bijvoorbeeld automatisch bestellingen geplaatst worden of materiaaltransporten geregeld worden aan de hand van benodigd materiaal voor een ontvangen order, rekening houdende met voorraden op productie-eenheden. Verder kan ook het inventariseren van voorraden geïncorporeerd worden in het systeem. Ook kan het facturatiesysteem rechtstreeks gekoppeld worden aan (en opgenomen worden in) het overkoepelend systeem, alsook een systeem of werkwijze om de werkkracht optimaal te verdelen over productie-eenheden en lokaal over productieapparatuur (wat bijvoorbeeld toepasbaar is bij het opstellen van een werkschema per werknemer/operator), alsook een systeem dat de magazijnvoorraden monitort en eventueel geautomatiseerd bestellingen plaatst, optioneel aangestuurd door de benodigde materialen voor een ontvangen order.Thirdly, the system can optionally be further optimized through further adjustments. For example, orders can be placed automatically or material transports can be arranged on the basis of required material for an order received, taking into account stocks on production units. Furthermore, inventory inventory can also be incorporated into the system. The billing system can also be directly linked to (and included in) the umbrella system, as well as a system or method to optimally distribute the workforce over production units and locally over production equipment (which is applicable, for example, when drawing up a work schedule per employee / operator), as well as a system that monitors warehouse stocks and possibly places automated orders, optionally controlled by the materials required for an order received.

Ten slotte is het mogelijk om het configuratieproces eenvoudiger en correcter voor te stellen door te vertrekken vanuit de mogelijke productieprocessen, en van daaruit de mogelijkheden (en onmogelijkheden) in productconfiguratie op te stellen. Door de productieprocessen via een gepaste ontologie te beschrijven, worden bij de productieprocessen niet alleen de mogelijkheden qua procesconfiguratie voorzien, maar ook automatisch de gewenste opties naar productconfiguratie toe beschreven, en van de juiste relaties voorzien (zoals relaties met hogere orde processen/elementen in productconfiguratie).Finally, it is possible to present the configuration process in a simpler and more correct way by starting from the possible production processes, and from there to set up the possibilities (and impossibilities) in product configuration. By describing the production processes via an appropriate ontology, the production processes are not only provided with the options in terms of process configuration, but also automatically describe the desired options for product configuration, and with the right relationships (such as relationships with higher order processes / elements in product configuration). ).

Volgens een uitvoeringsvorm definiëren de voorafbepaalde productieprocessen een set configuratieregels volgens dewelke de componenttabs en/of de kenmerktabs weergegeven worden op het elektronisch toestel. Deze configuratieregels leggen een aantal condities op voor het weergeven van de kenmerktabs en/of de componenttabs. Bij voorkeur leggen de configuratieregels verdere condities op voor het vragen van een attribuutwaarde voor minstens een aantal van de attributen.According to an embodiment, the predetermined production processes define a set of configuration rules according to which the component tabs and / or the feature tabs are displayed on the electronic device. These configuration rules impose a number of conditions for displaying the feature tabs and / or the component tabs. Preferably, the configuration rules impose further conditions for requesting an attribute value for at least a number of the attributes.

Het opstellen van een gepaste set configuratieregels aan de hand van de productieprocessen, zorgt ervoor dat de configuratie van het product op een meer efficiënte wijze uitgevoerd kan worden, door onder meer enkel praktisch mogelijke combinaties toe te laten. Door uit te gaan van de productieprocessen kan de configuratie van producten gestuurd zijn vanuit de procesgang, met daarbij onder meer aandacht voor het combineren van opeenvolgende processen op eenzelfde productie-eenheid.The preparation of an appropriate set of configuration rules on the basis of the production processes ensures that the configuration of the product can be carried out in a more efficient manner by, among other things, allowing only practically possible combinations. By starting from the production processes, the configuration of products can be controlled from the process, with a focus on combining successive processes on the same production unit.

Volgens een uitvoeringsvorm omvat het configureren van het product voor massaproductie volgende deelstap: het van de gebruiker ontvangen van een input voor de minstens één van de attribuutwaarden via het elektronische toestel, waarbij bij het niet invullen van een input door de gebruiker, de interface dit interpreteert als het ontvangen van een standaardinput voor de attribuutwaarde, waarbij de standaardinput voor de attribuutwaarde een voorafbepaalde waarde heeft.According to an embodiment, configuring the product for mass production comprises the following sub-step: receiving from the user an input for the at least one of the attribute values via the electronic device, the interface interpreting this when the user does not enter an input as receiving a standard input for the attribute value, wherein the standard input for the attribute value has a predetermined value.

Voor bepaalde attribuutwaarden kan historisch gezien vaak eenzelfde waarde gebruikt worden of is er een logische waarde, zoals een rechthoekige vorm van een vlag. Zo kunnen een aantal voorafbepaalde waarden ingesteld worden voor één of meerdere attribuutwaarden als standaardinput, zodanig dat, wanneer een gebruiker deze niet invult, deze automatisch de voorafbepaalde waarde ontvangen. Optioneel kan hiervan nog een melding gegeven worden tijdens of na het configureren van het product.For certain attribute values, the same value can often be used historically or there is a logical value, such as a rectangular shape of a flag. For example, a number of predetermined values can be set for one or more attribute values as standard input, such that when a user does not enter these, they automatically receive the predetermined value. Optionally, a notification can be given during or after configuring the product.

Volgens een uitvoeringsvorm omvat de werkwijze volgende verdere stappen: b. het opstellen van een procesconfiguratie voor de massaproductie van het product aan de hand van de attribuutwaarden, waarbij de procesconfiguratie een aantal van de productieprocessen omvat; c. het verdelen van de productieprocessen over een voorafbepaalde set van productie-eenheden, -operatoren en -apparatuur, waarbij het verdelen van de productieprocessen gebeurt aan de hand van een voorafbepaalde set procesregels met betrekking tot de procesconfiguratie en de productieprocessen, waarbij de set procesregels gedefinieerd is door de voorafbepaalde productieprocessen en betrekking heeft op minstens één van de volgende aspecten: transport tussen productie-eenheden, opslag van producten en/of tussenproducten, materiële voorraden voor het produceren van producten en/of tussenproducten op de productie-eenheden, aantal operatoren op de productie-eenheden, beschikbaarheid en kwalificaties van de operatoren, aanwezige productieapparatuur op de productie-eenheden en benodigde kwalificaties voor gebruik van de productieapparatuur; waarbij de set configuratieregels minstens gedeeltelijk de set procesregels omvat.According to an embodiment, the method comprises the following further steps: b. drawing up a process configuration for mass production of the product based on the attribute values, the process configuration comprising a number of the production processes; c. distributing the production processes over a predetermined set of production units, operators and equipment, whereby the production processes are distributed on the basis of a predetermined set of process rules with regard to the process configuration and the production processes, the set of process rules being defined by the predetermined production processes and relates to at least one of the following aspects: transport between production units, storage of products and / or intermediates, material stocks for the production of products and / or intermediates on the production units, number of operators on the production units, availability and qualifications of the operators, production equipment present on the production units and necessary qualifications for use of the production equipment; wherein the set of configuration rules comprises at least in part the set of process rules.

Het opstellen van een procesconfiguratie wordt uitgevoerd aan de hand van input van een gebruiker wiens wensen bijvoorbeeld via een product-configurator ingegeven zijn. Deze input wordt door de link tussen de producten, componenten en kenmerken (en daarbij gekozen attribuutwaarden) en de productieprocessen, eenvoudig omgezet in nodige productieprocessen voor productie van het geconfigureerd product. Bij voorkeur worden deze nodige productieprocessen vervolgens ook 'besteld' of opdracht toe gegeven, zodat een geconfigureerd product zo snel en efficiënt mogelijk geproduceerd kan worden.The preparation of a process configuration is carried out on the basis of input from a user whose wishes are for example entered via a product configurator. This input is easily converted into necessary production processes for the production of the configured product by the link between the products, components and characteristics (and thereby chosen attribute values) and the production processes. These necessary production processes are then preferably also 'ordered' or given in order, so that a configured product can be produced as quickly and efficiently as possible.

Volgens een uitvoeringsvorm heeft de set procesregels minstens betrekking tot materiële voorraden voor het produceren van producten en/of tussenproducten op productie-eenheden, aantal operatoren op de productie-eenheden, beschikbaarheid en kwalificaties van de operatoren, aanwezige productieapparatuur op de productie-eenheden en optioneel benodigde kwalificaties voor gebruik van de productieapparatuur, bij voorkeur waarbij de set procesregels betrekking heeft tot recente, bij verdere voorkeur essentieel huidige, waarden voor de materiële voorraden voor het produceren van producten en/of tussenproducten op productie-eenheden, voor het aantal operatoren op de productie-eenheden, voor beschikbaarheid en kwalificaties van de operatoren, voor de aanwezige productieapparatuur op de productie-eenheden en optioneel benodigde kwalificaties voor gebruik van de productieapparatuur.According to an embodiment, the set of process rules relates at least to material stocks for producing products and / or intermediates on production units, number of operators on production units, availability and qualifications of the operators, production equipment present on the production units and optional qualifications required for use of the production equipment, preferably where the set of process rules relates to recent, and preferably preferably current, values for the material stocks for producing products and / or intermediates on production units, for the number of operators on the production units, for availability and qualifications of the operators, for the production equipment present on the production units and optionally required qualifications for use of the production equipment.

Door verder te gaan dan eenvoudigweg te kijken naar welke processen in theorie mogelijk zijn (en dus enkel te kijken naar aanwezige productieapparatuur), en ook rekening te houden met (aanwezige) operatoren, materiële voorraden, kwalificaties van operatoren voor gebruiken van productieapparatuur en dergelijke, kan een praktischere procesconfiguratie (of toch voorstel daartoe) opgesteld worden. Een gebruiker kan bij voorkeur ook tijdslimieten (en/of kostlimieten) ingeven waarbinnen hij het product wenst geproduceerd te zien. Zo kunnen de praktische kanten van de productieprocessen meegenomen worden in de voorstellen tot procesconfiguratie, waarbij bijvoorbeeld rekening gehouden wordt met vakantieregeling van operatoren met bepaalde kwalificaties. Dit kan in grote mate de effectieve productiecapaciteit van een proces aanpassen en dient dus bij voorkeur meegenomen te worden in de procesconfiguratie.By going beyond simply looking at which processes are theoretically possible (and therefore only looking at existing production equipment), and also taking into account (present) operators, material supplies, qualifications of operators for use of production equipment and the like, a more practical process configuration (or proposal to do so) can be drawn up. A user can preferably also enter time limits (and / or cost limits) within which he wishes to see the product produced. For example, the practical aspects of the production processes can be included in the process configuration proposals, taking into account, for example, the holiday arrangement of operators with certain qualifications. This can largely adjust the effective production capacity of a process and should therefore preferably be included in the process configuration.

Volgens een uitvoeringsvorm kan het configureren van het product op het elektronisch toestel uitgevoerd worden via een smart cliënt en/of via een (web)browser, met als eenvoudig voordeel dat het configureren van een product op een praktische wijze kan uitgevoerd worden op een groot aantal toestellen.According to an embodiment, the configuration of the product on the electronic device can be carried out via a smart client and / or via a (web) browser, with the simple advantage that the configuration of a product can be carried out in a practical manner on a large number of devices.

Volgens een uitvoeringsvorm wordt tijdens de stap van het configureren van het product, het product real-time weergegeven voor de gebruiker op het elektronisch toestel en/of wordt een kostenschatting voor het product real-time weergegeven op het elektronisch toestel. Door het real-time weergeven van het product tijdens het configureren, worden fouten vermeden en kan de gebruiker eveneens esthetische en praktische inschattingen doen inzake het geconfigureerde product. Zo kan een gebruiker virtuele weergaven zien van het geconfigureerde product waarop zaken afgebeeld worden zoals dikke ringen als inbindmethode voor een schrift, relatieve afmetingen van componenten en andere karakteristieken.According to one embodiment, during the product configuration step, the product is displayed in real time for the user on the electronic device and / or a cost estimate for the product is displayed in real time on the electronic device. By displaying the product in real time during configuration, errors are avoided and the user can also make aesthetic and practical assessments of the configured product. For example, a user can see virtual representations of the configured product on which items are displayed such as thick rings as a binding method for a script, relative dimensions of components and other characteristics.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm kunnen één of meerdere van de attribuutwaarden ingevuld worden aan de hand van een formule, bij voorkeur zodanig dat het niet invullen van de attribuutwaarde een standaardinput genereert voor de attribuutwaarde. Door met behulp van formules te werken, zullen attribuutwaarden automatisch herberekend worden bij het invullen van andere daaraan gerelateerde attribuutwaarden.According to a preferred embodiment, one or more of the attribute values can be filled in on the basis of a formula, preferably such that not filling in the attribute value generates a standard input for the attribute value. By using formulas, attribute values will be automatically recalculated when entering other related attribute values.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm wordt de input voor de attribuutwaarden gevalideerd aan de hand van voorafbepaalde validatieparameters en/of validatieformules. Hierbij wordt de ingevulde attribuutwaarde vergeleken met een vastgelegde validatieparameter en/of validatieformule. De validatie via een validatieformule heeft altijd voorrang op de validatie via een validatieparameter.According to a preferred embodiment, the input for the attribute values is validated on the basis of predetermined validation parameters and / or validation formulas. Hereby the entered attribute value is compared with a recorded validation parameter and / or validation formula. The validation via a validation formula always has priority over the validation via a validation parameter.

Volgens een uitvoeringsvorm heeft de set configuratieregels minstens betrekking tot onderlinge relaties tussen de productklasse en/of de componenten en/of de kenmerken en/of de attributen.According to an embodiment, the set of configuration rules relates at least to mutual relationships between the product class and / or the components and / or the characteristics and / or the attributes.

Volgens een uitvoeringsvorm hebben één of meerdere attributen een attribuutwaarde die voortkomt uit een berekening aan de hand van minstens één of meerdere attribuutwaarden van andere attributen. Bij voorkeur worden de attribuutwaarden die voortkomen uit een berekening, opnieuw berekend bij het invullen van een attribuutwaarde van een ander attribuut.According to one embodiment, one or more attributes have an attribute value that results from a calculation based on at least one or more attribute values of other attributes. Preferably, the attribute values that result from a calculation are recalculated when entering an attribute value from another attribute.

Zoals reeds eerder aangegeven kunnen attribuutwaarden niet alleen rechtstreeks voorzien worden van een input, maar ook onrechtstreeks via een formule. Deze formule kan verder ook afhangen van andere attribuutwaarden, zodat een formule zorgt voor de (her)berekening van de attribuutwaarde, waarbij deze bij voorkeur up-to-date gehouden wordt bij het invullen van verdere attribuutwaarden.As stated earlier, attribute values can not only be provided directly with an input, but also indirectly via a formula. This formula can also depend on other attribute values, so that a formula ensures the (re) calculation of the attribute value, whereby it is preferably kept up-to-date when entering further attribute values.

Volgens een uitvoeringsvorm wordt tijdens of volgend op de stap van het configureren van het product een schatting gegeven van de tijd nodig om het product te produceren, en optioneel van de tijd om het te leveren aan de gebruiker. Bij voorkeur wordt de tijdsschatting real-time geüpdatet. Op deze manier kan een gebruiker de gevolgen van aanpassingen in de productconfiguratie onmiddellijk waarnemen. Optioneel kan een gebruiker ook aanpassingen doen in productieprocessen (bijvoorbeeld productieproces in andere productie-eenheid laten uitvoeren, of over meerdere productieapparaten). Indien de gebruiker hierbij een tijdsschatting kan zien, is het mogelijk om de order aan te passen aan de noden van de gebruiker. Optimaal wordt deze mogelijkheid gecombineerd met een kostenschatting die real-time weergegeven wordt tijdens het configureren van het product.According to an embodiment, during or after the product configuration step, an estimate is given of the time required to produce the product, and optionally, the time to deliver it to the user. The time estimate is preferably updated in real time. In this way a user can immediately see the consequences of changes in the product configuration. Optionally, a user can also make adjustments to production processes (for example, have a production process carried out in a different production unit, or across multiple production devices). If the user can see a time estimate, it is possible to adjust the order to the needs of the user. This option is optimally combined with a cost estimate that is displayed in real time during product configuration.

Volgens een uitvoeringsvorm kan een hiertoe gemachtigd gebruiker één of meerdere nieuwe productieprocessen toevoegen aan de veelheid van voorafbepaalde productieprocessen, waarbij de hiertoe gemachtigde gebruiker de nieuwe productieprocessen voorziet van nieuwe configuratieregels voor de set configuratieregels en/of nieuwe procesregels voor de set procesregels, en/of waarbij de hiertoe gemachtigde gebruiker de set configuratieregels en/of de set procesregels aanpast voorde nieuwe productieprocessen.According to an embodiment, an authorized user may add one or more new production processes to the plurality of predetermined production processes, the authorized user providing the new production processes with new configuration rules for the set of configuration rules and / or new process rules for the set of process rules, and / or wherein the authorized user modifies the set of configuration rules and / or the set of process rules for the new production processes.

Door het mogelijk maken van aanpassingen of toevoegingen bij de werkwijze, kan een gebruiker (zij het klant of aanbieder) nieuwe productieprocessen, en daarmee nieuwe producten, componenten, kenmerken en/of attributen zelf opnemen en zo de mogelijkheid geven om de nieuwe productieprocessen toegepast te zien. Door het toevoegen van nieuwe productieprocessen worden mogelijk oude configuratieregels en/of procesregels aangepast (nieuwe combinaties mogelijk door nieuwe productieprocessen) of worden zelfs nieuwe procesregels en/of configuratieregels aangemaakt.By making adjustments or additions to the working method possible, a user (be it customer or supplier) can incorporate new production processes, and thereby new products, components, features and / or attributes, and thus give the possibility of applying the new production processes. see. By adding new production processes, old configuration rules and / or process rules may be adjusted (new combinations possible due to new production processes) or even new process rules and / or configuration rules may be created.

Volgens een uitvoeringsvorm omvat de werkwijze een stap van het bijhouden van voortgang van de productieprocessen, en bij voorkeur ook het bijhouden van kwaliteit van de producten en/of tussenproducten van de producten.According to an embodiment, the method comprises a step of keeping up with the progress of the production processes, and preferably also keeping up with the quality of the products and / or intermediates of the products.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm omvat de werkwijze een stap waarin een factuur wordt opgesteld aan de hand van een order van een bepaald aantal van het geconfigureerd product.According to a preferred embodiment, the method comprises a step in which an invoice is prepared on the basis of an order of a certain number of the configured product.

Het opnemen van een stap waarin een factuur (al of niet automatisch) wordt opgesteld aan de hand van de order, zorgt voor een verdere uitbreiding van de werkwijzen beschreven in dit document om zoveel mogelijk processen te kunnen beheren en af te stemmen op elkaar.The inclusion of a step in which an invoice (whether automatic or not) is drawn up on the basis of the order provides a further expansion of the methods described in this document in order to be able to manage and coordinate as many processes as possible.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm omvat de werkwijze een stap waarin werkschema's voor operatoren en/of voor productieapparatuur worden opgemaakt aan de hand van een order van een bepaald aantal exemplaren van het geconfigureerd product, waarbij rekening gehouden wordt met de productieprocessen benodigd voor het geconfigureerd product, de aanwezige productieapparatuur, en optioneel benodigde kwalificaties voor gebruik van de productieapparatuur en de kwalificaties van de operatoren.According to a preferred embodiment the method comprises a step in which work schedules for operators and / or for production equipment are drawn up on the basis of an order of a certain number of copies of the configured product, taking into account the production processes required for the configured product, the present production equipment, and optionally required qualifications for use of the production equipment and the qualifications of the operators.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm omvat de werkwijze een stap waarbij aan de hand van een order van een bepaald aantal van het geconfigureerd product een overzicht opgesteld wordt van nodige materialen voor het produceren hiervan, de opdracht gegeven wordt de nodige materialen te reserveren en/of bestellen. Deze opdracht kan eenvoudigweg het aangeven zijn dat een bepaalde hoeveelheid materialen nodig is voor een order, zodanig dat andere orders rekening houden met de werkelijk beschikbare hoeveelheden materiaal, en op die manier bijvoorbeeld gerichte bestellingen kunnen gedaan worden, al of niet geautomatiseerd. Ook kunnen in deze werkwijze interne opdrachten gegeven worden tot transport van materialen naar gewenste productie-eenheden (locaties) of naar apparatuur.According to a preferred embodiment, the method comprises a step in which on the basis of an order of a certain number of the configured product an overview is prepared of the necessary materials for producing this, the order is given to reserve and / or order the necessary materials. This order can simply indicate that a certain amount of materials is needed for an order, such that other orders take into account the actual available quantities of material, and in this way targeted orders can be made, automated or otherwise. In this method internal orders can also be given to transport materials to desired production units (locations) or to equipment.

Deze stap is een verderzetting van reeds eerder aangegeven uitbreidingen van de werkwijze om de productieprocessen zelf te beheren en te sturen.This step is a continuation of previously stated expansions of the method to manage and control the production processes themselves.

Volgens een uitvoeringsvorm worden de attributen weergegeven afhankelijk van gekozen productklasse en/of van de weergegeven componenttabs en/of van de weergegeven kenmerktabs, en van de voorafbepaalde productieprocessen. Dit maakt het mogelijk om afhankelijk van bepaalde condities (gevolg van configuratieregels, en dus de productieprocessen) bepaalde attributen zichtbaar (invulbaar) of onzichtbaar (niet invulbaar) te maken voor een gebruiker.According to an embodiment, the attributes are displayed depending on the selected product class and / or on the displayed component tabs and / or on the displayed feature tabs, and on the predetermined production processes. This makes it possible to make certain attributes visible (to be filled in) or invisible (not to be filled in) for a user depending on certain conditions (as a result of configuration rules, and therefore the production processes).

In een verder voorkeurdragende uitvoeringsvorm kan bij het configureren een product door de gebruiker, aan de hand van een identiteit van de gebruiker (bijvoorbeeld: belangrijke klant, nieuwe klant, kritische klant, gehaaste klant,... en de historiek van de klant) de uiteindelijke order ingevuld worden (zijnde administratieve verwerking van benodigd materiaal, benodigde productieprocessen, productie-eenheden en -operatoren, en het opdracht geven tot uitvoering hiervan) afhankelijk van de identiteit van de gebruiker. Zo kan bij een kritische klant geopteerd worden voor materiaal van een bepaalde leverancier van hogere kwaliteit, of voor bepaalde productie-eenheden en/of -operatoren waarbij hogere kwaliteit waarschijnlijker is. Zo kan bijvoorbeeld ook aan een gebruiker een bepaalde maximale foutenmarge op een boekjaar gegarandeerd worden (bijvoorbeeld op straffe van boete/kortingen/...). Indien uit de historiek van de gebruiker blijkt dat deze marge (bijna) bereikt is, kan geopteerd worden voor een invulling van de order op een zo kwalitatief hoogstaand mogelijke wijze. Deze aanpassing van de werkwijze kan bovendien ook opgenomen worden in de interface.In a further preferred embodiment, a product can be configured by the user on the basis of a user's identity (for example: important customer, new customer, critical customer, hurried customer, ... and the customer's history). final order must be filled in (being administrative processing of required material, required production processes, production units and operators, and giving instructions to execute this) depending on the identity of the user. For example, with a critical customer it is possible to opt for material from a certain supplier of higher quality, or for certain production units and / or operators where higher quality is more likely. For example, a certain maximum error margin can also be guaranteed to a user on a financial year (for example, under penalty of fine / discounts / ...). If the history of the user shows that this margin has (almost) been reached, it is possible to opt for filling in the order in as high a quality as possible. This modification of the method can moreover also be incorporated in the interface.

Volgens een uitvoeringsvorm worden aan de hand van door de gebruiker gemaakte keuzes, en na bevestiging van een bestelling door de gebruiker volgens de door de gebruiker gemaakte keuzes, automatisch opdrachten gegenereerd en uitgestuurd voor het uitvoeren van één of meerdere van de productieprocessen die aan de gemaakte keuzes gelinkt zijn, bij voorkeur waarbij de opdrachten geschikt zijn om de productieprocessen via Industry 4.0 aan te sturen. Dit zorgt voor een verdere automatisering van het productieproces, wat efficiëntie en correctheid ten goede komt.According to an embodiment, on the basis of choices made by the user, and after confirmation of an order by the user according to the choices made by the user, orders are automatically generated and sent out for carrying out one or more of the production processes that are connected to the made choices are linked, preferably where the orders are suitable for controlling the production processes via Industry 4.0. This ensures further automation of the production process, which benefits efficiency and correctness.

In een tweede aspect betreft de uitvinding een computer-geïmplementeerde werkwijze voor het opstellen van een beheersysteem voor massaproductie van geconfigureerde producten, waarbij de massaproductie volgens één of meerdere van een veelheid productieprocessen verloopt, waarbij het beheersysteem aangepast is om een set configuratieregels en een set procesregels te volgen, waarbij de set configuratieregels geschikt is om een productconfiguratie te sturen, waarbij de set procesregels geschikt is om een procesconfiguratie op te stellen, omvattende volgende stap: a) het inrichten van de productieprocessen zodanig dat de productieprocessen één of meerdere procesregels van de set van procesregels en/of één of meerdere configuratieregels van de set van configuratieregels definiëren, en zodanig dat aan gebruikers een interface wordt aangeboden die is aangepast om vanuit gebruikerskeuzes en volgens de configuratieregels de productconfiguratie te sturen.In a second aspect, the invention relates to a computer-implemented method for establishing a management system for mass production of configured products, wherein the mass production proceeds according to one or more of a plurality of production processes, the management system being adapted to a set of configuration rules and a set of process rules to follow, wherein the set of configuration rules is suitable for controlling a product configuration, wherein the set of process rules is suitable for establishing a process configuration, comprising the following step: a) arranging the production processes such that the production processes one or more process rules of the set of process rules and / or define one or more configuration rules of the set of configuration rules, and such that users are offered an interface adapted to control product configuration from user choices and according to the configuration rules.

Bij voorkeur gebeurt het inrichten van de één of meerdere productieprocessen via softcoding. Door de het inrichten via softcoding mogelijk te maken, kan het systeem ook aan klantzijde (of leverancierszijde) aangepast worden. Zo kunnen nieuwe 'objecten' aangemaakt worden, of nieuwe productieprocessen ingevoerd worden (die aan gebruikers gepresenteerd kunnen worden als nieuwe keuzemogelijkheden) op een eenvoudige manier, die geen hardcoding vereist. Zo kan het programma op maat van elke gebruiker aangepast worden zonder dat dit effectief in de code dient geprogrammeerd te worden. Bij verdere voorkeur worden gebruikers in staat gesteld om zelf bepaalde productieprocessen in te voeren en/of aan te passen via een visuele programmeertaal (of VPL, Visual Programming Language). Voorbeelden hiervan zijn algemeen bekend, en ook toekomstige VPL's dienen beschouwd te worden als deel uitmakend van de inhoud van dit document.The organization of one or more production processes is preferably done via soft coding. By making it possible to set up via softcoding, the system can also be adjusted on the customer side (or supplier side). For example, new 'objects' can be created, or new production processes can be introduced (which can be presented to users as new options) in a simple way, which does not require hard coding. In this way the program can be adapted to each user without having to program this effectively in the code. More preferably, users are enabled to introduce and / or adjust certain production processes themselves via a visual programming language (or VPL, Visual Programming Language). Examples of this are well known, and future VPLs should also be considered as part of the content of this document.

Bij voorkeur is het bovenstaande beheersysteem een beheersysteem geschikt om minstens één uitvoeringsvorm van de werkwijze zoals beschreven in dit document uit te voeren.Preferably, the above management system is a management system suitable for performing at least one embodiment of the method as described in this document.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm is het opgestelde beheersysteem geschikt om via een webbrowser en/of via een smart cliënt uitgevoerd te worden.According to a preferred embodiment, the established management system is suitable for execution via a web browser and / or via a smart client.

Volgens een voorkeurdragende uitvoeringsvorm zijn de configuratieregels en/of de procesregels gedefinieerd door de productieprocessen zodanig dat één of meerdere van de configuratieregels en/of één of meerdere van de procesregels verbonden zijn met één of meerdere van de andere configuratieregels en/of één of meerdere van de andere procesregels.According to a preferred embodiment, the configuration rules and / or the process rules defined by the production processes are such that one or more of the configuration rules and / or one or more of the process rules are connected to one or more of the other configuration rules and / or one or more of the other process rules.

Bij voorkeur gebeurt het inrichten van de één of meerdere nieuwe productieprocessen via softcoding. Door de het inrichten via softcoding mogelijk te maken, kan het systeem ook aan klantzijde (of leverancierszijde) aangepast worden. Zo kunnen nieuwe 'objecten' aangemaakt worden, of nieuwe productieprocessen ingevoerd worden (die aan gebruikers gepresenteerd kunnen worden als nieuwe keuzemogelijkheden) op een eenvoudige manier, die geen hardcoding vereist. Zo kan het programma op maat van elke gebruiker aangepast worden zonder dat dit effectief in de code dient geprogrammeerd te worden. Bij verdere voorkeur worden gebruikers in staat gesteld om zelf bepaalde productieprocessen in te voeren en/of aan te passen via een visuele programmeertaal (of VPL, Visual Programming Language). Voorbeelden hiervan zijn algemeen bekend, en ook toekomstige VPL's dienen beschouwd te worden als deel uitmakend van de inhoud van dit document.The organization of one or more new production processes is preferably done via soft coding. By making it possible to set up via softcoding, the system can also be adjusted on the customer side (or supplier side). For example, new 'objects' can be created, or new production processes can be introduced (which can be presented to users as new options) in a simple way, which does not require hard coding. In this way the program can be adapted to each user without having to program this effectively in the code. More preferably, users are enabled to introduce and / or adjust certain production processes themselves via a visual programming language (or VPL, Visual Programming Language). Examples of this are well known, and future VPLs should also be considered as part of the content of this document.

In een vierde aspect betreft de uitvinding een computerprogramma-product voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten, welk computerprogramma-product ten minste één computer-leesbaar medium omvat waarop computer-leesbare programmacode-porties zijn opgeslagen, welke programmacode-porties instructies omvatten voor het uitvoeren van minstens een deel van de computer-geïmplementeerde werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten zoals beschreven in dit document. Bij voorkeur omvatten de programmacode-porties minstens instructies voor het uitvoeren van de stap van het interactief configureren van het product voor massaproductie.In a fourth aspect, the invention relates to a computer program product for managing mass production of configured products, which computer program product comprises at least one computer-readable medium on which computer-readable program code portions are stored, which program code portions include instructions for performing at least a part of the computer-implemented method for managing mass production of configured products as described in this document. Preferably, the program code portions include at least instructions for performing the step of interactively configuring the product for mass production.

In een vijfde aspect betreft de uitvinding een computer met processor en geheugenelement waarbij het geheugenelement computer-leesbare programmacode-porties omvat, welke programmacode-porties instructies omvatten voor het uitvoeren van minstens een deel van de computer-geïmplementeerde werkwijze voor het beheren van massaproductie van geconfigureerde producten zoals beschreven in dit document, en welke processor geschikt is voor het uitvoeren van de instructies volgens de programmacode-porties. Bij voorkeur omvatten de programmacode-porties minstens instructies voor het uitvoeren van de stap van het interactief configureren van het product voor massaproductie.In a fifth aspect, the invention relates to a computer with processor and memory element, wherein the memory element comprises computer-readable program code portions, which program code portions comprise instructions for performing at least a part of the computer-implemented method for managing mass production of configured products as described in this document, and which processor is suitable for executing the instructions according to the program code portions. Preferably, the program code portions include at least instructions for performing the step of interactively configuring the product for mass production.

In wat volgt, wordt de uitvinding beschreven a.d.h.v. niet-limiterende voorbeelden die de uitvinding illustreren, en die niet bedoeld zijn of geïnterpreteerd mogen worden om de omvang van de uitvinding te limiteren. VOORBEELD:In the following, the invention is described a.d.h.v. non-limiting examples illustrating the invention, and which are not intended or may be interpreted to limit the scope of the invention. EXAMPLE:

In een mogelijke uitvoeringsvorm omvat de werkwijze het opstarten van een product-configurator in een browservenster of via een smart cliënt, bij voorkeur door het kiezen voor een bepaalde productklasse. Merk op dat hierbij enerzijds de mogelijkheid bestaat om een grote, overkoepelende product-configurator te voorzien, waarbij de keuze van productklasse een eerste vorm van differentiatie kan zijn, of anderzijds om meerdere afzonderlijke product-configuratoren te voorzien (bvb. één per productklasse). Een grote overkoepelende product-configurator zal praktisch gezien moeilijker zijn om te in te richten (al of niet via hardcoding) en aan te passen voor nieuwe productieprocessen aangezien er meer variabelen en relaties zijn, maar blijft evenwel een mogelijkheid.In a possible embodiment, the method comprises starting up a product configurator in a browser window or via a smart client, preferably by choosing a specific product class. Note that on the one hand there is the possibility of providing a large, overarching product configurator, whereby the choice of product class can be a first form of differentiation, or on the other hand of providing several separate product configurators (e.g. one per product class). A large umbrella product configurator will be practically more difficult to set up (whether or not via hardcoding) and to adapt for new production processes as there are more variables and relationships, but remains a possibility.

Eenmaal de gebruiker een keuze heeft gemaakt voor een bepaalde productklasse, zijn hier een aantal vaste componenten aan gekoppeld (zoals in een eerder voorbeeld, bij product 'strandvlag' zijn een aantal componenten vastgelegd: mast, vlag, accessoires). De componenten worden bij voorkeur weergegeven in afzonderlijke componenttabs zodanig dat een gebruiker de componenten afzonderlijk kan beschouwen en aanpassen naar wens, bij voorkeur zonder voorafbepaalde volgorde. De componenten omvatten afzonderlijk dan weer één of meerdere kenmerken (ditmaal valt onder 'vlag' de kenmerken 'bedrukking' en 'vorm', onder 'mast' valt het kenmerk 'vorm' en onder 'accessoires' valt het kenmerk 'voetstuk') die worden weergegeven in subtabs, of kenmerktabs, die onder de componenttabs vallen. Op deze kenmerktabs zijn een aantal attributen weergegeven waarvoor attribuutwaarden dienen ingegeven te worden (in dit geval onder 'bedrukking' de attributen 'voorprint' en 'achterprint', onder 'vorm' bij 'vlag' het attribuut 'dimensie', onder 'vorm' bij 'mast' het attribuut 'lengte' en onder 'voetstuk' het attribuut 'massa', met in dit voorbeeld de volgende respectievelijk gekozen attribuutwaarden 'luipaardprint', 'zebraprint', '5m', '2m x lm' en '10 kg'). Deze attribuutwaarden kunnen eenvoudigweg cijfermatig ingegeven worden (dimensies, aantallen en dergelijke), via een keuzemenu (drop-down menu of andere) of via een code, of andere methodes.Once the user has made a choice for a certain product class, a number of fixed components are linked to this (as in an earlier example, a number of components have been recorded in the 'beach flag' product: mast, flag, accessories). The components are preferably displayed in separate component tabs such that a user can view and adjust the components individually as desired, preferably without a predetermined order. The components separately comprise one or more characteristics (this time the 'flag' includes 'printing' and 'shape', 'mast' includes the 'shape' characteristic and 'accessories' includes the 'pedestal' characteristic) that are displayed in subtabs, or attribute tabs, that fall under the component tabs. These attribute tabs show a number of attributes for which attribute values must be entered (in this case under 'printing' the attributes 'front print' and 'back print', under 'shape' at 'flag' the attribute 'dimension', under 'shape' for 'mast' the attribute 'length' and under 'pedestal' the attribute 'mass', with in this example the following respectively chosen attribute values 'leopard print', 'zebra print', '5m', '2m x lm' and '10 kg "). These attribute values can simply be entered numerically (dimensions, numbers and the like), via a selection menu (drop-down menu or other) or via a code, or other methods.

Deze configuratie is mogelijk doordat een aantal productieprocessen reeds voorhanden zijn bij het configureren van het product, zoals het drukken van een luipaardprint, het drukken van een zebraprint, het produceren van masten met een lengte van 5m en andere processen. Een gemachtigde gebruiker, bijvoorbeeld een producent, kan nieuwe productieprocessen toevoegen (of laten toevoegen) om zo nieuwe functionaliteiten te ontsluiten bij configuratie. Dit kan gaan om het toevoegen van nieuwe prints, wat bijkomende mogelijkheden voor attribuutwaarden introduceert, nieuwe vormen van vlaggen, toevoegen van verdere accessoires zoals een hijssysteem voor het ophijsen en neerhalen van de vlag en verdere. Ook gans nieuwe productklassen kunnen toegevoegd worden, zoals bijvoorbeeld 'wimpels', 'agenda's' en andere, doordat productieprocessen zijn opgenomen voor het produceren hiervan (of delen hiervan).This configuration is possible because a number of production processes are already available when configuring the product, such as printing a leopard print, printing a zebra print, producing masts with a length of 5 m and other processes. An authorized user, for example a producer, can add new production processes (or have them added) in order to unlock new functionalities during configuration. This may involve adding new prints, introducing additional options for attribute values, new forms of flags, adding further accessories such as a hoisting and lifting system for the flag and further. All new product classes can also be added, such as 'streamers', 'agendas' and others, because production processes have been included for the production of these (or parts thereof).

Claims

CONCLUSIONS

A computer-implemented method for managing mass production of configured products, comprising the following step: a. Interactively configuring a product for mass production via an electronic display and input device, wherein one or more choices of product classes and / or one or more choices of components of one or more of the product classes and / or one or more choices of features of one or more of the components and / or of one or more of the product classes are displayed on the electronic display and input device, and the one whether multiple choices are linked to one or more predetermined production processes; wherein configuring the product for mass production via the electronic display and input device comprises the following sub-steps: i. receiving a user's choice, via the electronic device, for one of the product classes from the plurality of product classes, preferably wherein the choice for a product class initializes a specific product configurator; ii. offering an interface for configuring the product of the selected product class, wherein one or more of the components of the product are represented as component tabs and one or more of the features of the components are represented as feature tabs, and wherein the components and / or the attributes have one or more attributes with corresponding attribute value, at least one of which attribute values requires input from the user; wherein the displayed component tabs depend on the selected product class and predetermined production processes, the displayed feature tabs depend on the selected product class, on the displayed component tabs and on the predetermined production processes, the predetermined production processes defining a set of configuration rules according to which the component tabs and / whether the attribute tabs are displayed b. drawing up a process configuration for mass production of the product based on the attribute values, the process configuration comprising a number of the production processes; c. distributing the production processes over a predetermined set of production units, operators and equipment, whereby the production processes are distributed on the basis of a predetermined set of process rules with regard to the process configuration and the production processes, the set of process rules being defined by the predetermined production processes and relates to at least one of the following: transport between production units, storage of products and / or intermediates, material stocks for the production of products and / or intermediates on the production units, number of operators on the production -units, availability and qualifications of the operators, production equipment present on the production units and necessary qualifications for use of the production equipment; wherein the set of configuration rules comprises at least in part the set of process rules.

A computer-implemented method for managing mass production of configured products according to the preceding claim 1, wherein configuring the product for mass production comprises the following sub-step: receiving an input for at least one of the user's attribute values via the electronic device , wherein if the user does not enter an input, the interface interprets it as receiving a standard input for the attribute value, the standard input having a predetermined value.

Computer-implemented method for managing mass production of configured products according to one of the preceding claims 1 or 2, wherein the set of process rules relates at least to material stocks for producing products and / or intermediates on production units, number of operators on the production units, availability and qualifications of the operators, production equipment present on the production units and optionally required qualifications for use of the production equipment, preferably where the set of process rules relates to recent, and preferably preferably current, values for the physical stocks for the production of products and / or intermediates on production units, for the number of operators on the production units, for the availability and qualifications of the operators, for the production equipment present on the production units and optionally the required qualifications for users of the production equipment.

Computer-implemented method for managing mass production of configured products according to one of the preceding claims 1 to 3, wherein the configuration of the product can be performed on the electronic device via a smart client and / or via a browser.

Computer-implemented method for managing mass production of configured products according to one of the preceding claims 1 to 4, wherein during or immediately after the product configuration step, the product is displayed in real-time to the user on the electronic device and / or a cost estimate for the product is displayed real-time on the electronic device.

Computer-implemented method for managing mass production of configured products according to one of the preceding claims 2 to 5, wherein the set of configuration rules relates at least to interrelations between the product class and / or the components and / or the features and / or the attributes.

A computer-implemented method for managing mass production of configured products according to one of the preceding claims 1 to 6, wherein one or more attributes have a value that results from a calculation based on at least one or more attribute values of other attributes, preferably wherein the attribute values that result from the calculation are recalculated when entering one attribute value of another attribute.

A computer-implemented method for managing mass production of configured products according to any one of the preceding claims 1 to 7, wherein during or following the product configuration step, a time estimate is required that is required for production , and optionally supplying the product to the user.

A computer-implemented method for managing mass production of configured products according to any one of the preceding claims 1 to 8, wherein an authorized user can add one or more new production processes to the plurality of predetermined production processes, the authorized user provides the new production processes with new configuration rules for the set of configuration rules and / or new process rules for the set of process rules, and / or whereby the authorized user adapts the set of configuration rules and / or the set of process rules for the new production processes.

A computer-implemented method for managing mass production of configured products according to any of the preceding claims 1 to 9, comprising a step of keeping track of production process progress, and preferably further keeping track of product quality and / or intermediates therefor.

A computer-implemented method for managing mass production of configured products according to any of the preceding claims 1 to 10, wherein the attributes are displayed depending on selected product class and / or of the displayed component tabs and / or of the displayed feature tabs, and of the predetermined production processes.

A computer-implemented method for managing mass production of configured products according to any of the preceding claims 1 to 11, wherein on the basis of choices made by the user, and after confirmation of an order by the user according to the information provided by the user. user-made choices, orders are automatically generated and sent out for carrying out one or more of the production processes that are linked to the choices made, preferably where the orders are suitable for controlling the production processes via Industry 4.0.

A computer-implemented method for establishing a mass production management system of configured products, wherein mass production proceeds according to one or more of a plurality of production processes, wherein the management system is adapted to follow a set of configuration rules and a set of process rules, the set configuration rules suitable for controlling a product configuration, wherein the set of process rules is suitable for drawing up a process configuration, comprising the following step: setting up the production processes where the production processes one or more process rules of the set of process rules and / or one or more configuration rules of the set of configuration rules, and where an interface is offered to users, where the interface is adapted to control the product configuration from user choices and according to the configuration rules.

A computer-implemented method for establishing a management system for mass production of configured products according to the preceding claim 13, wherein the one or more production processes are arranged via soft coding.

A computer-implemented method for modifying a management system for mass production of configured products, wherein the mass production proceeds according to one or more of a plurality of production processes, wherein the management system is adapted to follow a set of configuration rules and a set of process rules, the set configuration rules is suitable for controlling a product configuration, wherein the set of process rules is suitable for setting up a process configuration, and wherein the production processes are arranged such that the production processes define one or more of the process rules and / or one or more of the configuration rules, and such that an interface is offered to users where the interface is adapted to control the product configuration from user choices and according to the configuration rules, comprising at least one of the following steps: a. setting up one or more new production processes, whereby the new production processes define one or more new process rules whereby the new process rules are included in the set of process rules and / or define one or more new configuration rules where the new configuration rules are included in the set of configuration rules; or b. adapting one or more production processes such that the set of process rules and / or the set of configuration rules is adjusted according to the adjusted one or more production processes.

A computer-implemented method for adjusting a mass production management system of configured products according to the preceding claim 15, wherein the one or more new production processes are arranged via softcoding.

A computer program product for managing mass production of configured products, which computer program product comprises at least one computer-readable medium on which computer-readable program code portions are stored, which program code portions include instructions for executing at least a portion of the computer-implemented method according to any of the preceding claims 1 to 12.

A computer with processor and memory element wherein the memory element comprises computer-readable program code portions, which program code portions include instructions for performing at least a part of the computer-implemented method according to any one of the preceding claims 1 to 12, and which processor is suitable for carrying out the instructions according to the program code portions.