BE1017217A5

BE1017217A5 - Production of a holder for test tubes comprises deforming a thermoplastic material in a die to form a thin-walled body having an upper side and a number of tubular parts opening into the upper side

Info

Publication number: BE1017217A5
Application number: BE2006/0374A
Authority: BE
Inventors: Koen Huys; Ronny Debaere; Michiel Vanneste
Original assignee: Vitalo Packaging Guangzhou Ftz
Priority date: 2006-07-12
Filing date: 2006-07-12
Publication date: 2008-05-06
Also published as: AT503822A2; CN101104453A

Abstract

Production of a holder (1) comprises deforming a thermoplastic material in a die to form a thin-walled body having an upper side (2) and a number of tubular parts (3) opening into the upper side. The tubular parts are arranged in rows and lie on a line which forms an acute angle in relation to the transverse direction of the rows. An independent claim is also included for a holder produced by the above process.

Description

Houder voor recipiënten en werkwijze voor de vervaardiging ervanContainer for containers and method for their manufacture

Deze uitvinding betreft een houder voor recipiënten, zoals onder meer proefbuisjes, omvattende een lichaam met een bovenzijde waarin een aantal holtes uitmonden, waarbij elke holte voorzien is om een recipiënt in een opstaande positie te houden, alsook een werkwijze om een dergelijke houder te vervaardigen.This invention relates to a container for receptacles, such as, inter alia, test tubes, comprising a body with an upper side into which a number of cavities open, wherein each cavity is provided for holding a receptacle in an upright position, as well as a method for manufacturing such a container.

Meer bepaald gaat het hier over een houder voor buisvormige recipiënten, zoals onder meer langwerpige cilindrische buisjes uit glas of kunststof, die men proefbuisjes noemt, of die ook met de Engelse term ‘collection tubes’ aangeduid worden. Deze proefbuisjes worden in veel gevallen voorzien van een afsluitdop. Deze houders laten toe om een groot aantal proefbuisjes als een eenheid te verplaatsen en te transporteren en/of te behandelen, en vinden vooral hun toepassing in laboratoria van scholen, bedrijven en ziekenhuizen.More specifically, this is a container for tubular receptacles, such as, for example, elongated cylindrical tubes of glass or plastic, which are called test tubes, or which are also referred to by the English term "collection tubes". These test tubes are in many cases provided with a closing cap. These holders allow a large number of test tubes to be moved and transported and / or treated as a unit, and are mainly used in laboratories of schools, companies and hospitals.

Er bestaan proefbuishouders die vervaardigd zijn uit geëxpandeerd polystyreen (piepschuim) en in de betreffende sector aangeduid worden met de Engelse afkorting ‘EPS-tray’ (EPS is ‘expanded polystyreen’). Deze houders omvatten een blokvormig lichaam met een hoofdzakelijk rechthoekige dwarsdoorsnede met een lengte van 175 mm, een breedte van 150 mm en een hoogte van 26 mm. In het bovenvlak van dit lichaam zijn er 10 rijen van 10 cylindrische holtes voorzien. De holtes in naburige rijen zijn niet naast elkaar geplaatst in dwarsrichting maar zijn ten opzichte van elkaar verschoven volgens de langsrichting van de rij. In elke cylindrische holte kan het onderste gedeelte van een proefbuisje geplaatst worden, zodat het buisje door de bodem en de wanden van de uitsparing wordt ondersteund in een min of meer vertikale positie. De hoger aangeduide lengte en breedte van de houder zijn de standaardafmetingen waarop de bestaande automatisatie- en transportsystemen voor behandeling van proefbuisjes gebaseerd zijn.There are test tube holders that are made from expanded polystyrene (polystyrene) and are referred to in the relevant sector with the English abbreviation "EPS-tray" (EPS is "expanded polystyrene"). These holders comprise a block-shaped body with a substantially rectangular cross-section with a length of 175 mm, a width of 150 mm and a height of 26 mm. In the upper surface of this body there are 10 rows of 10 cylindrical cavities. The cavities in adjacent rows are not placed side by side in the transverse direction but are offset relative to each other according to the longitudinal direction of the row. The lower part of a test tube can be placed in each cylindrical cavity, so that the tube is supported by the bottom and the walls of the recess in a more or less vertical position. The length and width of the holder indicated above are the standard dimensions on which the existing automation and transport systems for handling test tubes are based.

Dergelijke proefbuishouders zijn relatief goedkoop, maar een nadeel is dat recyclage van geëxpandeerd polystyreen een zeer specifiek procédé vereist, zodat er ook specifieke verzamelpunten en transportkanalen moeten gecreëerd worden. In sommige landen wordt trouwens overwogen om de fabrikanten en/of de invoerders van dit soort houders een terugname- en recyclageplicht op te leggen. Elke houder bevat bovendien een relatief groot volume aan materiaal. Dit volume kan niet door een eenvoudige behandeling (zoals pletten of vermalen) gereduceerd worden. Hierdoor is het transport van de te recycleren houders relatief duur en belastend voor het milieu.Such test tube holders are relatively inexpensive, but a drawback is that recycling of expanded polystyrene requires a very specific process, so that specific collection points and transport channels must also be created. In some countries it is also envisaged to impose a take-back and recycling obligation on manufacturers and / or importers of such containers. Moreover, each container contains a relatively large volume of material. This volume cannot be reduced by a simple treatment (such as crushing or grinding). This makes the transport of the containers to be recycled relatively expensive and harmful to the environment.

Een andere gekende proefbuishouder is vervaardigd uit polystyreen door een proces van thermovormen. Deze houder omvat 50 openingen die opgesteld zijn in naast elkaar gelegen rijen, in een configuratie die een rechthoekig rooster vormt met 5 identieke rijen van 10 openingen. De naast elkaar gelegen openingen van de verschillende rijen vormen opnieuw rijen die zich loodrecht op de eerstgenoemde rijen uitstrekken Elke houder kan dus 50 proefbuisjes bevatten. Twee dergelijke houders die naast elkaar geplaatst worden kunnen 100 proefbuisjes bevatten, maar de buitenafmetingen van die twee houders samen zijn groter dan de hoger genoemde standaardafmetingen voor lengte en breedte van de houder (175 mm x 150 mm), zodat deze houder niet kan voldoen aan de voor automatisatie- en transport van proefbuisjes vastgelegde buitenmaten.Another known test tube holder is made from polystyrene by a thermoforming process. This holder comprises 50 openings arranged in adjacent rows, in a configuration that forms a rectangular grid with 5 identical rows of 10 openings. The adjacent openings of the different rows again form rows that extend perpendicular to the first-mentioned rows. Each holder can thus contain 50 test tubes. Two such containers placed side by side can contain 100 test tubes, but the external dimensions of those two containers together are larger than the aforementioned standard dimensions for the length and width of the container (175 mm x 150 mm), so that this container cannot satisfy the external dimensions laid down for the automation and transport of test tubes.

Analoog worden in DE 28 48 082 en EP 0 106 662 proefbuishouders uit kunststof beschreven die via dieptrekken of persen gevormd kunnen worden. De afmetingen hiervan kunnen echter evenmin in overeenstemming gebracht worden met de standaardafmetingen voor lengte en breedte van de houder, naar automatiseringtoepassingen toe, waarbij de houder toch zo’n 100 proefbuisjes kan bevatten.Analogously, DE 28 48 082 and EP 0 106 662 describe test tube holders made of plastic that can be formed by deep drawing or pressing. However, the dimensions thereof cannot be brought into line with the standard dimensions for the length and width of the container, for automation applications, where the container can still contain around 100 test tubes.

Uit DE 92 09 188 zijn houders voor motorcilinders gekend, die via een vacuiim-dieptrekprocédé vervaardigd worden, die een lichaam omvatten met een bovenzijde waarin een aantal holtes in een hexagonale schikking uitmonden, waarbij elke holte voorzien is om een motorcilinder te houden. Analoog worden in WO 92/12055 houders voor bloempotten beschreven, die via thermovormen kunnen vervaardigd worden en waarbij de holtes eveneens hexagonaal geschikt kunnen worden. Zelfs met een dergelijke hexagonale schikking kan met het concept van de houders uit deze octrooidocumenten moeilijk een houder voor proefbuisjes vervaardigd worden, die een 100-tal proefbuisjes kan bevatten binnen de standaardafmetingen naar automatiseringtoepassingen toe.DE 92 09 188 discloses holders for motor cylinders which are produced by a vacuum deep drawing process which comprise a body with an upper side into which a number of cavities open out into a hexagonal arrangement, each cavity being provided for holding a motor cylinder. Analogously, WO 92/12055 describes holders for flower pots, which can be manufactured via thermoforming and in which the cavities can also be arranged hexagonally. Even with such a hexagonal arrangement, the concept of the holders from these patent documents makes it difficult to manufacture a holder for test tubes, which can contain around 100 test tubes within the standard dimensions for automation applications.

Het doel van deze uitvinding is om een houder voor recipiënten te ontwikkelen zonder de hoger aangeduide nadelen van de gekende houders, en ook om een werkwijze te ontwikkelen volgens dewelke een dergelijke houder kan vervaardigd worden.The object of this invention is to develop a container for containers without the above-mentioned disadvantages of the known containers, and also to develop a method according to which such a container can be manufactured.

Deze doelstelling wordt bereikt door te voorzien in een werkwijze voor het vervaardigen van een houder voor recipiënten met de in de eerste paragraaf van deze beschrijving aangeduide kenmerken, waarbij door het thermisch vervormen van een thermoplastische kunststof folie met een vertrekdikte kleiner dan 1 mm in een matrijs, een dunwandig geheel bekomen wordt met een bovenvlak en een aantal in het bovenvlak uitmondende buisvormige delen, waarbij deze buisvormige delen voorzien zijn in rijen, waarbij naburige buisvormige delen die behoren tot twee naast elkaar liggende rijen op een lijn liggen die een scherpe hoek vormt ten opzichte van de dwarsrichting van de genoemde rijen, waarbij de genoemde matrijs een aantal openingen omvat voor het vormen van de kunststof in deze openingen, en waarbij gedurende het thermisch vervormen van de kunststof in deze openingen een respectievelijk vormelement in elke opening wordt geplaatst.This object is achieved by providing a method for manufacturing a container for containers with the characteristics indicated in the first paragraph of this description, wherein by thermally deforming a thermoplastic plastic film with a starting thickness of less than 1 mm in a mold a thin-walled whole is obtained with an upper surface and a number of tubular parts terminating in the upper surface, these tubular parts being provided in rows, neighboring tubular parts belonging to two adjacent rows being in a line forming an acute angle to with respect to the transverse direction of said rows, wherein said mold comprises a number of openings for forming the plastic in these openings, and wherein, during thermally deforming the plastic in these openings, a respective forming element is placed in each opening.

Door toepassing van een procédé waarbij een thermoplastische kunststof thermisch vervormd wordt met behulp van een vormelement kan men een dunwandig geheel bekomen waarvan het volume zeer sterk kan gereduceerd worden door de houders te pletten of te vermalen. Bovendien kan de matrijs zo uitgevoerd worden dat de buisvormige delen over het beschikbare oppervlak worden verdeeld volgens een configuratie die minder plaats inneemt dan een verdeling volgens een rechthoekig rooster. Daartoe worden de buisvormige delen in rijen opgesteld terwijl naburige buisvormige delen die behoren tot twee naast elkaar liggende rijen op een lijn liggen die een scherpe hoek vormt ten opzichte van de dwarsrichting van de genoemde rijen. Hierdoor kunnen houders voor 100 proefbuisjes vervaardigd worden met een lengte van ongeveer 175 mm en een breedte van ongeveer 150 mm.By using a process in which a thermoplastic plastic is thermally deformed with the aid of a forming element, a thin-walled whole can be obtained, the volume of which can be greatly reduced by crushing or grinding the containers. Moreover, the mold can be designed such that the tubular parts are distributed over the available surface according to a configuration that takes up less space than a distribution according to a rectangular grid. To this end, the tubular parts are arranged in rows, while adjacent tubular parts belonging to two adjacent rows lie on a line that forms an acute angle with respect to the transverse direction of said rows. As a result, holders for 100 test tubes can be manufactured with a length of approximately 175 mm and a width of approximately 150 mm.

Bij voorkeur liggen de buisvormige delen van de naast elkaar gelegen rijen ook op een lijn die één rechte lijn vormt onder een scherpe hoek ten opzichte van de richting van de genoemde rijen.Preferably, the tubular parts of the adjacent rows also lie on a line that forms one straight line at an acute angle with respect to the direction of said rows.

Bij deze werkwijze wordt, bij het thermisch vervormen van de kunststof, bij voorkeur een vacuüm-dieptrekprocédé toegepast.In this method, in thermally deforming the plastic, a vacuum deep-drawing process is preferably used.

Voorts is het ook sterk voorkeurdragend om de in het bovenvlak uitmondende buisvormige delen volgens een hexagonale schikking over dit bovenvlak te verdelen.Furthermore, it is also highly preferable to distribute the tubular parts opening into the upper surface over this upper surface in a hexagonal arrangement.

Zo kan men bijvoorbeeld afwisselend eerste en tweede rijen van buisvormige delen voorzien, terwijl de tweede rijen ten opzichte van de eerste rijen verschoven zijn volgens de langsrichting van de rijen over een afstand die nagenoeg de helft is van de afstand tussen de assen van twee opeenvolgende buisvormige delen van een rij.Thus, for example, alternately the first and second rows of tubular parts may be provided, while the second rows are shifted relative to the first rows along the longitudinal direction of the rows over a distance that is substantially half the distance between the axes of two consecutive tubular parts of a row.

In een bijzonder voorkeurdragende werkwijze volgens deze uitvinding wordt een matrijs gebruikt met openingen voor het vormen van de genoemde buisvormige wanden, terwijl de zijwanden van deze matrijsopeningen een lossingshoek van hoogstens 1° vertonen. De genoemde buisvormige delen worden bij voorkeur uitgevoerd met hoofdzakelijk cilindrische zijwanden.In a particularly preferred method according to the present invention, a mold is used with openings for forming said tubular walls, while the side walls of these mold openings have an angle of release of at most 1 °. Said tubular parts are preferably designed with substantially cylindrical side walls.

De houder kan volgens deze werkwijze uitgevoerd worden als een dunwandig geheel met een bovenvlak en zich vanaf de rand van het bovenvlak neerwaarts uitstrekkende zijvlakken, zodat de buisvormige delen zich uitstrekken in de holle ruimte die begrensd is door het bovenvlak en de zijvlakken.According to this method, the holder can be designed as a thin-walled unit with an upper surface and side surfaces extending downwardly from the edge of the upper surface, so that the tubular parts extend into the hollow space bounded by the upper surface and the side surfaces.

Daarbij geniet het de voorkeur om een houder te vervaardigen waarbij het vlak dat door de onderste rand van de zijvlakken wordt bepaald verder van het bovenvlak verwijderd is dan de uiteinden van de buisvomige delen. Wanneer een dergelijke houder op een draagoppervlak wordt geplaatst steunt deze met de onderste randen van de zijvlakken op dit draagoppervlak, terwijl de uiteinden van de buisvormige delen zich tot op een kleine afstand boven dit draagoppervlak uitstrekken.In this context, it is preferable to manufacture a holder in which the surface defined by the lower edge of the side surfaces is further away from the upper surface than the ends of the tubular parts. When such a holder is placed on a bearing surface, it rests with the lower edges of the side surfaces on this bearing surface, while the ends of the tubular parts extend to a small distance above this bearing surface.

Zo zorgt men ervoor dat de uiteinden van de buisvormige delen niet op het draagoppervlak steunen waardoor deze uiteinden zouden kunnen beschadigd of ingedrukt worden. Bij voorkeur is de afstand tussen het draagoppervlak en de uiteinden van de buisvormige delen voldoende groot opdat de buisvormige delen het draagoppervlak niet zouden raken als de houder met proefbuisjes gevuld is en het bovenvlak een weinig doorbuigt. Op die manier bekomt men een houder die in alle omstandigheden stabiel is.In this way it is ensured that the ends of the tubular parts do not rest on the bearing surface, as a result of which these ends could be damaged or compressed. Preferably, the distance between the bearing surface and the ends of the tubular parts is sufficiently large that the tubular parts would not touch the bearing surface if the container is filled with test tubes and the upper surface bends slightly. In this way a holder is obtained that is stable in all circumstances.

Om zijvlakken te bekomen met een grotere stevigheid (weerstand tegen buiging) wordt er in minstens één van deze zijvlakken een aantal dieper gelegen zones of naar buiten toe uitstekende zones gevormd.In order to obtain side surfaces with greater rigidity (resistance to bending), a number of deeper zones or outwardly protruding zones are formed in at least one of these side surfaces.

De genoemde buisvormige delen worden bij voorkeur voorzien van een bolvormige gesloten bodem. De bodem komt hierdoor het best overeen met de vorm van de bodem van de gekende proefbuisjes.Said tubular parts are preferably provided with a spherical closed bottom. As a result, the bottom best matches the shape of the bottom of the known test tubes.

Men bekomt een voldoende stevige houder met een minimale materiaalkost als men vertrekt van een folie met een vertrekdikte van de folie tussen 0,4 mm en 0,8 mm. Een meest voorkeurdragende vertrekdikte van de folie is ongeveer 0,6 mm.A sufficiently sturdy container with a minimal material cost is obtained if one starts from a film with a film thickness of between 0.4 mm and 0.8 mm. A most preferred starting thickness of the film is approximately 0.6 mm.

Deze houder wordt bij voorkeur hoofdzakelijk uit polystyreen vervaardigd. De aldus vervaardigde houder heeft in bovenaanzicht een hoofdzakelijk rechthoekige vorm. Daarbij kunnen de standaardafmetingen van 175 mm x 150 mm toegepast worden.This container is preferably manufactured primarily from polystyrene. The container thus produced has a substantially rectangular shape in top view. The standard dimensions of 175 mm x 150 mm can be used for this.

Deze uitvinding betreft ook een houder voor recipiënten die vervaardigd is volgens de werkwijze volgens deze uitvinding.This invention also relates to a container for containers made according to the method according to the invention.

Het doel van deze uitvinding wordt tevens bereikt door te voorzien in een houder voor recipiënten met de in de eerste paragraaf van deze beschrijving aangeduide kenmerken, waarbij de houder volgens één van de hierboven beschreven werkwijzen is vervaardigd.The object of this invention is also achieved by providing a container for receptacles with the characteristics indicated in the first paragraph of this description, wherein the container is manufactured according to one of the methods described above.

Andere bijzondere technische kenmerken en voordelen van zo’n houder volgen uit hetgeen hierboven omschreven werd met betrekking tot de werkwijze. Deze kenmerken worden ook aangeduid in de bij deze octrooiaanvraag gevoegde conclusies 14 tot 22.Other special technical characteristics and advantages of such a holder follow from what has been described above with regard to the method. These features are also indicated in claims 14 to 22 appended to this patent application.

Om de eigenschappen van deze uitvinding verder te verduidelijken en om bijkomende voordelen en bijzonderheden ervan aan te duiden, volgt nu een meer gedetailleerde beschrijving van een houder voor recipiënten en van een werkwijze voor het vervaardigen ervan volgens deze uitvinding. Het weze duidelijk dat geen enkel deel van de hierna volgende beschrijving kan geïnterpreteerd worden als een beperking van de in de conclusies gedefinieerde beschermingsomvang voor deze uitvinding.In order to further clarify the features of this invention and to indicate additional advantages and details thereof, a more detailed description of a container for containers and of a method for manufacturing it according to the present invention follows. It is to be understood that no part of the following description can be interpreted as a limitation of the scope of protection defined in the claims for this invention.

In deze gedetailleerde beschrijving wordt door middel van referentiecijfers verwezen naar de hierbij gevoegde tekeningen, waarbij: figuur 1 een uitvoeringsvorm voorstelt van een houder voor recipiënten volgens deze uitvinding in perspectiefzicht, figuur 2 een uitvoeringsvorm voorstelt van een houder voor recipiënten volgens deze uitvinding in doorsnede volgens de as AA’ zoals deze in figuur 3 is weergegeven, figuur 3 een uitvoeringsvorm voorstelt van een houder voor recipiënten volgens deze uitvinding in bovenaanzicht, figuur 4 een uitvoeringsvorm voorstelt van een houder voor recipiënten volgens deze uitvinding in doorsnede volgens de as BB’ zoals deze in figuur 3 is weergegeven, figuur 5 schematisch het vormen weergeeft van een buisvormig deel in een matrijs met behulp van een vormelementIn this detailed description reference is made to the accompanying drawings by reference numerals, in which: figure 1 represents an embodiment of a container for containers according to the present invention in perspective view, figure 2 represents an embodiment of a container for containers according to the present invention in cross-section according to the axis AA 'as shown in figure 3, figure 3 represents an embodiment of a holder for receptacles according to the present invention in top view, figure 4 represents an embodiment of a holder for receptacles according to the present invention in cross section along the axis BB' like this Figure 3 shows, Figure 5 schematically represents the forming of a tubular part in a mold with the aid of a forming element

Een uitvoeringsvorm van een houder (1) voor proefbuisjes volgens deze uitvinding, zoals op de figuren 1 tot en met 4 is weergegeven, bestaat uit een dunwandig geheel uit polystyreen, met een bovenvlak (2) dat een hoofdzakelijk rechthoekige vorm heeft, en een aantal in het bovenvlak (2) uitmondende buisvormige delen (3) die hoofdzakelijk cilindrische zijwanden (9) en een bolvormige gesloten bodem (12) omvatten.An embodiment of a test tube holder (1) according to the present invention, as shown in Figs. 1 to 4, consists of a thin-walled polystyrene whole, with an upper surface (2) having a substantially rectangular shape, and a number of tubular parts (3) terminating in the upper surface (2) and comprising substantially cylindrical side walls (9) and a spherical closed bottom (12).

Voorts omvat de houder (1) vanaf de randen van het bovenvlak (2) neerwaarts uitstrekkende zijvlakken (4) die voorzien zijn van een aantal dieper gelegen zones (5) waarvan de functie verder wordt besproken. De cilindrische buisvormige delen (3) strekken zich naast elkaar uit in de holle ruimte die begrensd is door het bovenvlak (2) en de zijvlakken (4).Furthermore, the holder (1) comprises side surfaces (4) extending downwards from the edges of the upper surface (2) which are provided with a number of deeper zones (5), the function of which is further discussed. The cylindrical tubular parts (3) extend side by side in the hollow space bounded by the top surface (2) and the side surfaces (4).

Op figuur 3 is aangeduid hoe de buisvormige delen (3) voorzien zijn in rijen (Xj tot X„). Naburige buisvormige delen (3), die tot twee naast elkaar liggende rijen (Xj en Xj+i met i = l...n-l) behoren, liggen op een lijn (Yj) die een scherpe hoek (a) vormt ten opzichte van de dwarsrichting (Z) van de genoemde rijen. In deze figuur werd lijn (Yi) horend bij de naburige buisvormige delen (3) (xn) op lijn (Xi) en (X22) op lijn (X2) aangeduid. Bij deze specifieke uitvoeringsvorm van een houder volgens deze uitvinding (1) zijn deze buisvormige delen (3) bovendien volgens een hexagonale schikking over het bovenvlak (2) verdeeld. Dit houdt in dat elk buisvormig deel (3), dat zich niet onmiddellijk naast de zijvlakken (4) van de houder (1) bevindt, door zes andere buisvormige delen (3) wordt omringd. Hierdoor kan men een maximaal aantal buisvormige delen plaatsen, verdeeld over het beschikbare oppervlak.Figure 3 shows how the tubular parts (3) are arranged in rows (Xj to X '). Neighboring tubular parts (3), which belong to two adjacent rows (Xj and Xj + i with i = 1 ... nl), lie on a line (Yj) that forms an acute angle (a) with respect to the transverse direction (Z) of said rows. In this figure, line (Y1) associated with the adjacent tubular parts (3) (xn) on line (Xi) and (X22) on line (X2) was indicated. In this specific embodiment of a container according to the present invention (1), these tubular parts (3) are moreover distributed over the upper surface (2) in a hexagonal arrangement. This means that each tubular part (3), which is not immediately adjacent to the side faces (4) of the holder (1), is surrounded by six other tubular parts (3). This allows a maximum number of tubular parts to be placed, distributed over the available surface.

Verder zijn hier afwisselend eerste rijen (X2m-i met m = 1.. .n/2) en tweede rijen (X2m met m = l...n/2) van buisvormige delen (3) voorzien, waarbij de tweede rijen (X2m met m = 1.. .n/2) ten opzichte van de eerste rijen (X2m-i met m = 1.. .n/2) verschoven zijn volgens de langsrichting van de rijen (Xi tot Xn), over een afstand die nagenoeg de helft is van de afstand tussen de assen van twee opeenvolgende buisvormige delen van een rij (Xi, X2,...).Furthermore, here first rows (X2m-1 with m = 1 ... n / 2) and second rows (X2m with m = 1 ... n / 2) are alternately provided with tubular parts (3), the second rows ( X2m with m = 1 ..n / 2) are shifted relative to the first rows (X2m-i with m = 1 ..n / 2) along the longitudinal direction of the rows (Xi to Xn) by a distance which is almost half the distance between the axes of two consecutive tubular parts of a row (Xi, X2, ...).

Op de figuren 2 en 4 is te zien hoe het vlak dat door de onderste rand van de zijvlakken (4) wordt bepaald nagenoeg op dezelfde hoogte ligt als de uiteinden van de buisvormige delen (3), maar is verder van het bovenvlak (2) verwijderd dan de uiteinden van de buisvormige delen (3), zodat de op een draagoppervlak geplaatste houder niet met de buisvormige delen (3) op dit draagoppervlak steunt. Dit is op de figuren 2 en 4 echter niet duidelijk te zien.Figures 2 and 4 show how the surface defined by the lower edge of the side surfaces (4) is almost at the same height as the ends of the tubular parts (3), but is further from the top surface (2) then remove the ends of the tubular parts (3) so that the holder placed on a support surface does not rest with the tubular parts (3) on this support surface. However, this is not clearly visible in Figures 2 and 4.

In een alternatieve uitvoeringsvorm zouden de uiteinden van de buisvormige delen (3) echter ook in dit genoemde vlak, bepaald door de onderste rand van de zijvlakken (4) , kunnen liggen.In an alternative embodiment, however, the ends of the tubular parts (3) could also lie in this said plane, determined by the lower edge of the side faces (4).

De dieper gelegen zones (5) die voorzien zijn in de zijwanden, zoals op de figuren 1 tot en met 4 te zien zijn, dienen om de weerstand tegen buiging van de houder (1) te verhogen. De dieper gelegen zones (5) hebben bij deze uitvoeringsvorm een hoogte die kleiner is dan de hoogte van de zijvlakken (4). Op deze manier wordt de stapelbaarheid van verschillende houders (1) niet beperkt. Als alternatief kunnen deze dieper gelegen zones (5) ook vervangen worden door naar buiten toe uitstekende zones of ribben.The deeper zones (5) provided in the side walls, as can be seen in Figures 1 to 4, serve to increase the resistance to bending of the holder (1). In this embodiment, the deeper zones (5) have a height that is smaller than the height of the side surfaces (4). In this way the stackability of different containers (1) is not limited. Alternatively, these deeper zones (5) can also be replaced with outwardly protruding zones or ribs.

Bij deze proefbuishouder (1) heeft de kleinste balk die de houder (1) kan omhullen een lengte van 175 mm, een breedte van 150 mm en een hoogte van 22,6 mm. Elke horizontale doorsnede van de houder (1) is hoofdzakelijk rechthoekig van vorm, waarbij de hoeken afgerond zijn, met een radius die verloopt van 7 mm in het ondervlak tot 6,22 mm in het bovenvlak. Onderaan de houder bevindt zich een stansrand, waarvan de hoeken afgerond zijn, met een radius van 8 mm. De zijvlakken (4) die zich vanaf de rand van het bovenvlak (2) neerwaarts en naar buiten toe uitstrekken, vormen een hoek van 92° met het vlak dat door de onderste rand van deze zijvlakken (4) wordt bepaald. De vertrekdikte van de folie waaruit deze houder (1) gevormd wordt is bij voorkeur ongeveer 0,6 mm.With this test tube holder (1), the smallest beam that can enclose the holder (1) has a length of 175 mm, a width of 150 mm and a height of 22.6 mm. Each horizontal section of the holder (1) is substantially rectangular in shape, the corners being rounded, with a radius ranging from 7 mm in the bottom surface to 6.22 mm in the top surface. At the bottom of the holder is a die-cut edge, the corners of which are rounded, with a radius of 8 mm. The side faces (4) extending downwards and outwards from the edge of the upper face (2) form an angle of 92 ° with the face defined by the lower edge of these side faces (4). The starting thickness of the film from which this container (1) is formed is preferably approximately 0.6 mm.

De rijen (Xi, X2, ...) waarin de buisvormige delen (3) in het bovenvlak van de houder (1) uitmonden, strekken zich evenwijdig met de lengterichting van de houder (1) uit. De buisvormige delen (3) monden uit in het bovenvlak (2), waarbij de randen cirkelvormig zijn, en waarbij de afstand tussen de middelpunten van de cirkelvormige openingen van naburige buisvormige delen (3) die in éénzelfde rij (Xj) gelegen zijn ongeveer 16 mm is. De middelpunten van naburige buisvormige delen (3) die in opeenvolgende rijen (Xj) gelegen zijn zijn ongeveer 14 mm van elkaar verwijderd volgens de breedterichting van de houder (1) en ongeveer 8 mm van elkaar verwijderd volgens de lengterichting van de houder (1).The rows (Xi, X2, ...) into which the tubular parts (3) open into the upper surface of the holder (1) extend parallel to the longitudinal direction of the holder (1). The tubular parts (3) open into the upper surface (2), the edges of which are circular, and the distance between the centers of the circular openings of neighboring tubular parts (3) located in the same row (Xj) is approximately 16 mm is. The centers of adjacent tubular parts (3) located in successive rows (Xj) are approximately 14 mm apart in the width direction of the holder (1) and approximately 8 mm apart in the longitudinal direction of the holder (1) .

Bij deze voorkeurdragende uitvoeringsvorm van een houder (1) voor recipiënten volgens deze uitvinding, hebben de buisvormige delen een diameter van 12,7 -0/+0,2 mm. Verder omvatten de buisvormige delen (3) een hoofdzakelijk bolvormige gesloten bodem, met een buitenradius van 6,4 mm.In this preferred embodiment of a container (1) for containers according to the present invention, the tubular parts have a diameter of 12.7 -0 / + 0.2 mm. Furthermore, the tubular parts (3) comprise a substantially spherical closed bottom, with an outer radius of 6.4 mm.

De afgebeelde uitvoeringsvorm van een houder (1) voor recipiënten volgens de uitvinding, zoals deze in de figuren 1 tot en met 4 is weergegeven, werd gevormd via thermisch vervormen van een thermoplastische kunststof in een matrijs (6). Daarbij werd een vacuüm-dieptrekprocédé toegepast met behulp van een matrijs (6). In figuur 5 is schematisch het vormen weergegeven van één buisvormig deel (3) van de houder (1) in een deel van een matrijs (6) met behulp van een vormelement (13).The illustrated embodiment of a container (1) for containers according to the invention, as shown in Figures 1 to 4, was formed via thermoforming of a thermoplastic plastic in a mold (6). A vacuum deep-drawing process was used with the aid of a mold (6). Figure 5 schematically shows the formation of one tubular part (3) of the holder (1) in a part of a mold (6) with the aid of a forming element (13).

Bij een vacuüm-dieptrekprocédé wordt een één- of tweezijdig verwarmde folie van thermoplastische kunststof door middel van vacuüm in of om een matrijs (6) getrokken. Terwijl de gevormde folie uit thermoplastische kunststof afkoelt op de matrijs (6) neemt ze de vorm van deze matrijs (6) over.In a vacuum deep-drawing process, a one or two-sided heated film of thermoplastic plastic is drawn into or around a mold (6) by means of vacuum. While the formed thermoplastic plastic film cools on the mold (6), it takes over the shape of this mold (6).

De gebruikte thermoplastische kunststof is hier polystyreen. Uiteraard zijn ook andere thermoplastische kunststoffen bruikbaar. Zo zou men bijvoorbeeld ook voor polycarbonaat of PET kunnen opteren. Hiermee zou dan een doorschijnend eindproduct bekomen kunnen worden, dat bovendien beter bestand is tegen extreme temperaturen. Het eindproduct kan echter ook opaak en in alle kleuren uitgevoerd worden. Een dergelijke houder (1) zou echter duurder uitvallen dan een houder uit polystyreen. Nog een alternatieve houder (1) zou bijvoorbeeld uit een biodegradabel thermoplastische kunststof gemaakt kunnen worden.The thermoplastic plastic used here is polystyrene. Other thermoplastic plastics can of course also be used. For example, one could also opt for polycarbonate or PET. With this, a transparent end product could be obtained, which moreover is more resistant to extreme temperatures. However, the end product can also be made opaque and available in all colors. Such a container (1) would, however, be more expensive than a polystyrene container. Another alternative container (1) could, for example, be made from a biodegradable thermoplastic plastic.

De matrijs (6), die gebruikt wordt om een houder (1) voor recipiënten volgens deze uitvinding te produceren, is voorzien van openingen (7) voor het vormen van de genoemde buisvormige delen (3), waarbij de zijwanden (8) van deze matrijsopeningen (7) een lossingshoek (ß) vertonen. Die lossingshoek is op figuur 5 voor de duidelijkheid schematisch weergegeven als een vrij grote hoek. Een lossingshoek van hoogstens 1°, bij voorkeur 0°, is te verkiezen.The mold (6), which is used to produce a container (1) for receptacles according to the present invention, is provided with openings (7) for forming said tubular parts (3), the side walls (8) of these mold openings (7) have a release angle (β). For the sake of clarity, this release angle is shown schematically in Figure 5 as a fairly large angle. A release angle of at most 1 °, preferably 0 °, is preferred.

Bij het fabricageproces via vacuüm-dieptrekken treedt enkel rek op, zodat de folie uit thermoplastische kunststof tijdens het vormen alleen maar dunner wordt. Bij voorkeur wordt bij dit proces dan ook een vormelement (13) gebruikt, om voldoende materiaal van de thermoplastische kunststof zo gelijkmatig mogelijk in de matrijs te kunnen verdelen, waardoor een gelijkmatige wanddikte wordt bereikt, wat de stevigheid van de houder (1) verhoogt. Dit vormelement (13), helpt verder om de buisvormige delen (3) bij het vacuüm-dieptrekprocédé voldoende diep te maken om zo de recipiënten voldoende te kunnen ondersteunen. Zonder vormelement (13) zou de thermoplastische kunststof de gewenste diepte niet kunnen bereiken. Zonder het vormelement (13) zou het bovendien ook moeilijker zijn om de houder uit te voeren met een lossingshoek (ß) die kleiner is dan 1° .During the manufacturing process via vacuum deep drawing, only elongation occurs, so that the thermoplastic plastic film only becomes thinner during molding. Preferably, a molding element (13) is therefore used in this process in order to be able to distribute sufficient material of the thermoplastic plastic as evenly as possible in the mold, whereby an even wall thickness is achieved, which increases the strength of the container (1). This form element (13) further helps to make the tubular parts (3) sufficiently deep in the vacuum deep-drawing process in order to be able to sufficiently support the containers. Without mold element (13), the thermoplastic plastic could not reach the desired depth. Moreover, without the form element (13) it would also be more difficult to design the container with a release angle (β) that is smaller than 1 °.

Om te vermijden dat de thermoplastische kunststof bij afkoelen ter hoogte van de ingang van de buisvormige delen (3) uitstulpingen zou vertonen die een obstructie vormen in de holte van de buisvormige delen (3), wordt de matrijs (6) voorzien van afgeschuinde randen (10) bovenaan de matrijsopeningen (7). Hierdoor bekomt de houder (1) ook afgeschuinde randen (11) bovenaan ter hoogte van de ingang van de buisvormige delen (3).In order to prevent the thermoplastic plastic from showing bulges at the entrance of the tubular parts (3) that obstruct the cavity of the tubular parts (3), the mold (6) is provided with beveled edges ( 10) at the top of the mold openings (7). As a result, the holder (1) also has bevelled edges (11) at the top at the entrance of the tubular parts (3).

Claims

A method for manufacturing a container (1) for containers, such as, inter alia, test tubes, comprising a body with an upper side into which a number of cavities (3) open, wherein each cavity is provided for holding a container in an upright position, characterized in that a thermoplastic plastic film with an initial thickness of less than 1 mm is formed in a mold (6) until a thin-walled whole is obtained with an upper surface (2) and a number of tubular parts (3) terminating in the upper surface (2) that these tubular parts (3) are provided in rows (Xj), that neighboring tubular parts (3) belonging to two adjacent rows (Xi, X2) lie on a line (Yi) that has an acute angle (a) with respect to the transverse direction (Z) of said rows, that said mold (6) comprises a number of openings (7) for forming the plastic in these openings (7), and that during thermoforming of the plastic in these openings (7), a r respective shape element (13) is placed in each opening (7).

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to claim 1, characterized in that a vacuum deep-drawing process is used in thermally deforming the plastic.

Method for manufacturing a container for receptacles, according to claim 1 or 2, characterized in that the tubular parts (3) opening into the upper surface (2) are distributed over this upper surface (2) in a hexagonal arrangement.

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that the first (X2m-i) and second rows (X2m) are alternately provided with tubular parts (3), that the second rows (X2m) are displaced relative to the first rows (Χ21Ώ-1) along the longitudinal direction of the rows (Xj) by a distance that is almost half the distance between the axes of two consecutive tubular parts (3) of a row (Xj).

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that a mold (6) is used with openings (7) for forming said tubular parts (3) and that the side walls (8) of these mold openings (7) have a release angle (β) of at most 1 °.

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that the container (1) is designed as a thin-walled unit with an upper surface (2) and extending from the edge of the container. top surface (2) downwardly extending side surfaces (4), so that the tubular parts (3) extend into the cavity bounded by the top surface (2) and the side surfaces (4).

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that the surface defined by the lower edge of the side surfaces (4) is further removed from the top surface (2) than the ends of the tubular parts (3).

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to claim 6 or 7, characterized in that a number of deeper zones (5) or protruding zones are formed in at least one of said side faces (4).

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that the tubular parts (3) comprise a spherical closed bottom (12).

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that the starting thickness of the film from which the container (1) is formed is preferably between 0.4 mm and 0.8 mm, and in particular about 0.6 mm.

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that the container (1) is mainly made of polystyrene.

Method for manufacturing a container (1) for containers, according to one of the preceding claims, characterized in that the container (1) has a substantially rectangular shape in top view.

Container (1) for containers, such as, inter alia, test tubes, comprising a body with a top into which a number of cavities (3) open, wherein each cavity is provided for holding a container in an upright position, characterized in that the container (1) is manufactured according to one of claims 1 to 12.

Container (1) for containers, according to claim 13, characterized in that it is made by applying a vacuum deep-drawing process.

Container (1) for containers, according to claim 13 or 14, characterized in that the tubular parts (3) opening into the top surface (2) are distributed over this top surface (2) in a hexagonal arrangement.

Container (1) for containers, according to one of claims 13 to 15, characterized in that the first rows (X2m-1) and second rows (X2m) are alternately provided with tubular parts (3), the second rows (X2m ) are displaced relative to the first rows (X2m-i) along the longitudinal direction of the rows (X1) by a distance which is substantially half the distance between the axes of two consecutive tubular parts (3) of a row ( Xj).

Container (1) for containers, according to one of claims 14 to 17, characterized in that the container is designed as a thin-walled unit with an upper surface (2) and side surfaces extending downwards from the edge of the upper surface (2) (4), so that the tubular parts (3) extend into the cavity bounded by the top surface (2) and the side surfaces (4).

Container (1) for receptacles, according to one of claims 14 to 18, characterized in that the surface defined by the lower edge of the side surfaces (4) is further away from the upper surface (2) than the ends of the tubular parts (3).

Container (1) for containers, according to one of claims 14 to 19, characterized in that at least one of said side faces (4) comprises a number of deeper zones (5) or protruding zones or ribs.

Container (1) for containers, according to one of claims 14 to 20, characterized in that the tubular parts (3) comprise a spherical closed bottom (12).

Container (1) for containers, according to one of claims 14 to 21, characterized in that the container (1) is mainly made of polystyrene.

Container (1) for containers, according to one of claims 14 to 22, characterized in that the container (1) has a substantially rectangular shape in top view.