Titel: Geurafgiftesysteem
De onderhavige uitvinding heeft betrekking op een geurafgiftesysteem, en een onderdelenpakket dat genoemd systeem en ten minste twee met een geur sub stantie gevulde geur houders omvat.
Geurdispersiesystemen zijn op zich bekend in de techniek. Vele van der gelijke systemen zijn gericht op het voorkomen van gewenning aan een geursamenstelling. Het probleem dat zich bij geurgewenning voordoet is dat een persoon in een bepaalde ruimte na verloop van tijd gewend zal raken aan een bepaalde geur.
Hoewel vele bekende systemen slechts één enkele geur toepassen, zijn recentelijk geurafgiftesystemen ontwikkeld die twee geuren bevatten die op afwisselende wijze na elkaar worden afgegeven. Dergelijke afgiftesystemen hebben echter verscheidene nadelen. Zij pakken het probleem van geurgewenning niet op effectieve wijze aan, daar de eerste geur automatisch wordt gevolgd door de tweede geur met eenzelfde intensiteit.
Doel van de onderhavige uitvinding is te voorzien in een geurafgiftesysteem dat het probleem van geurgewenning op effectieve wijze aanpakt, terwijl het systeem tevens flexibiliteit verschaft in die zin dat de geurintensiteit kan worden aangepast om beter tegemoet te komen aan de afmeting van de ruimte waaraan de geur dient te worden afgegeven.
Verrassenderwijs is gevonden dat deze doelen kunnen worden gerealiseerd wanneer gebruik wordt gemaakt van een geurafgiftesysteem waarmee elk van de geuren periodiek kan worden afgegeven.
Derhalve betreft de onderhavige uitvinding een geurafgiftesysteem dat omvat:
een regeleenheid voor het regelen van een vrijgeefmechanisme om ten minste één gekozen geur vrij te geven, waarbij genoemde regeleenheid een kieseenheid omvat voor het kiezen van genoemde gekozen geur uit ten minste twee geuren en het regelen van genoemd vrijgeefmechanisme om genoemde gekozen geur vrij te geven, en een schakelelement voor het schakelen van genoemd vrijgeefmechanisme tussen een eerste toestand en een tweede toestand of vice versa, in welke eerste toestand genoemd vrijgeefmechanisme genoemde gekozen geur vrijgeeft met een hogere snelheid dan in genoemde tweede toestand.
Het geurafgiftesysteem volgens de onderhavige uitvinding heeft het voordeel dat de geur met een gewenste intensiteit kan worden afgegeven, rekening houdend met de afmeting van de ruimte waaraan de geur dient te worden afgegeven.
Geschikt is genoemde kieseenheid ingericht om periodiek in reactie op een kiessignaal in plaats van een huidige gekozen geur een andere gekozen geur te kiezen, welk afgiftesysteem voorts een timer omvat voor het meten van een periode gedurende welke genoemde huidige gekozen geur is vrijgegeven, en een vergelijkingsinrichting voor het vergelijken van genoemde gemeten periode met een vooraf bepaalde waarde die een gewenste periode weergeeft, en het uitvoeren van genoemd kiessignaal naar de kieseenheid.
Op deze wijze kan een volgreeks van gekozen geuren worden vrijgegeven. In overeenstemming met de onderhavige uitvinding kan ten minste één geur worden gekozen uit ten minste twee geuren. Bij voorkeur wordt één geur gekozen uit ten minste twee geuren. Bij grotere voorkeur wordt één geur gekozen uit drie geuren.
Geschikt omvat het onderhavige afgiftesysteem voorts een timer voor het meten van een periode van genoemde eerste toestand en/of genoemde tweede toestand, een geheugenelement waarin ten minste één gewenste waarde van een periode van de eerste en/of tweede toestand kan worden opgeslagen, en een vergelijkingsinrichting voor het vergelijken van de gemeten periode met genoemde gewenste waarde en het uitvoeren van een schakelsignaal naar genoemd schakelelement, en waarbij genoemd schakelelement is ingericht om genoemde toestand te wijzigen in reactie op genoemd schakelsignaal.
Geschikt is genoemd schakelelement ingericht om genoemd vrijgeefmechanisme gedurende een eerste periode te schakelen tussen genoemde eerste toestand en genoemde tweede toestand, en genoemd vrijgeefmechanisme gedurende een tweede periode te schakelen tussen genoemde eerste toestand en genoemde tweede toestand, in welke tweede periode de verhouding van de duur van de eerste toestand ten opzichte van de duur van de tweede toestand lager is dan in de eerste periode.
Geschikte waarden voor de gezamenlijke eerste en tweede periode blijken in het bereik van 15 tot 60 minuten te liggen. De eerste periode heeft geschikt een langere duur dan genoemde tweede periode. Zo kan bijvoorbeeld de eerste periode een duur van meer dan 15 minuten hebben, zoals tussen 20 en 60 minuten, en/of minder dan of gelijk aan 60 minuten. De tweede periode kan bijvoorbeeld een duur hebben van minder dan 30 minuten, zoals tussen 10 en 25 minuten.
Geschikt kan de gekozen geur gedurende zowel de eerste periode als de tweede periode continu worden vrijgegeven. Wanneer een lagere totale geurintensiteit verlangd wordt, kan elk van de gekozen geuren geschikt worden vrijgegeven in een reeks van eerste toestanden en tweede toestanden, in de vorm van pulsen. Dus de eerste toestand wordt naar de tweede toestand geschakeld, waarna de tweede toestand naar de eerste toestand geschakeld kan worden. De periode waarin een dergelijke reeks van de eerste toestanden en de tweede toestanden van de ene naar de andere geschakeld kan worden ligt geschikt in het bereik van 15 tot 60 minuten, bij voorkeur in het bereik van 20 tot 40 minuten, bij grotere voorkeur in het bereik van 25 tot 35 minuten.
Gedurende een dergelijke periode is de duur van de eerste toestanden bij voorkeur gelegen in het bereik van 100 tot 200 seconden, en de duur van de tweede toestanden is bij voorkeur gelegen in het bereik van 20 tot 100 seconden.
Geschikt kan het vrijgeefmechanisme worden ontkoppeld of uitgeschakeld na elke eerste toestand om te waarborgen dat gedurende elke tweede toestand minder geur zal worden vrijgegeven.
De laatste eerste toestand in een dergelijke reeks van eerste en tweede toestanden kan worden vervolgd met één enkele tweede toestand waarvan de duur bij voorkeur ligt in het bereik van 5 tot 30 minuten, bij grotere voorkeur in het bereik van 10 tot 20 minuten. Gedurende een dergelijke enkele tweede toestand zal de vrijgave van de gekozen geur kleiner zijn dan de vrijgave gedurende de voorgaande eerste toestand. Geschikt kan genoemd vrijgeefmechanisme worden ontkoppeld of uitgeschakeld om te waarborgen dat gedurende een dergelijke enkele tweede toestand minder of geen geur zalworden vrijgegeven. Een dergelijke enkele tweede toestand kan geschikt worden vervolgd met één enkele eerste toestand van een andere gekozen geur of een reeks van eerste toestanden en tweede toestanden van een andere gekozen geur.
Een dergelijke enkele eerste toestand of de laatste eerste toestand in een reeks van eerste en tweede toestanden van de andere geur kan weer gevolgd worden door een andere enkele tweede toestand, waarna één enkele eerste toestand of een reeks van eerste en tweede toestanden van weer een andere gekozen geur kan worden toegepast.
De duur van de eerste en tweede toestanden kan geschikt worden aangepast teneinde een totale geurintensiteit tot stand te brengen die passend is voor de ruimte waarin de geur(en) wordt/worden vrijgegeven. De totale geurintensiteit zal hoger worden wanneer de duur van de eerste toestanden langer wordt, terwijl deze zal afnemen wanneer de duur van de tweede toestand(en) langer wordt/worden.
Geschikt kan de duur van de respectieve eerste en tweede toestanden gedurende de periode dat een bepaalde geur wordt vrijgegeven gevarieerd worden. Geschikt is voorzien in ten minste twee sets gewenste waarden van de duur van de eerste en tweede toestand(en), bij voorkeur drie sets gewenste waarden van de duur van de eerste en tweede toestand(en). In één zulk een set kan de duur van de eerste toestanden in een reeks van eerste en tweede toestanden 200 seconden zijn en kan de duur van de tweede toestanden 40 seconden zijn, terwijl in een andere set de duur van de eerste toestanden 150 seconden kan zijn en de duur van de tweede toestanden 100 seconden kan zijn. Het zal duidelijk zijn dat de totale geurintensiteit zoals deze door een persoon ervaren wordt hoger zal zijn bij de eerstgenoemde set dan bij de laatstgenoemde set.
Aldus voor ziet de onderhavige uitvinding in flexibiliteit om ervoor te zorgen dat de totale geurintensiteit zoals deze door een persoon wordt ervaren kan worden aangepast om op juiste wijze aan te sluiten bij de afmeting van de ruimte waaraan de geur(en) wordt/worden afgegeven.
Geschikt heeft het geurafgiftesysteem drie werkingsmodi, nl. twee werkingsmodi die voorzien in lagere totale geurintensiteiten, waarbij in elke modus gebruik wordt gemaakt van een andere set gewenste waar den van de duur van de reeks van eerste en tweede toestanden, terwijl in een der de werkingsmodus in de eerste periode en tweede periode de geur continu wordt vrijgegeven, zonder pulsen, waarmee wordt voorzien in een maximale totale geurintensiteit.
Geschikt heeft genoemde eerste periode een langere duur dan genoemde tweede periode.
Gedurende de tweede periode bevindt genoemd vrijgeefmechanisme zich geschikt in alleen de tweede toestand.
Bij voorkeur volgen genoemde eerste periode en genoemde tweede periode op afwisselende wijze op elkaar.
Geschikt geeft in de tweede toestand genoemd vrijgeefmechanisme genoemde gekozen geur vrij met een snelheid onder een drempel waarbij een persoon genoemde geur opmerkt, zoals een snelheid van in hoofdzaak nul.
Bij voorkeur is genoemde kieseenheid ingericht om periodiek een gekozen geur te kiezen.
Bij voorkeur is genoemde kieseenheid ingericht om een gekozen geur te kiezen wanneer een tweede periode afloopt.
Geschikt bevat genoemd vrijgeefmechanisme een elektrothermische transducent, waarbij genoemde transducent elektrisch aansluitbaar is op een elektrische-stroombron en welke transducent thermisch aan een geur substantie kan worden gekoppeld, voor het omzetten van elektrische energie van genoemde stroombron naar thermische energie die op genoemde gekozen geur wordt toegepast.
Het onderhavige afgiftesysteem omvat geschikt voorts een houder voor het opnemen van ten minste twee geurhouders.
Geschikt kan een vrijgeefmechanisme in aangrijping met genoemde geurhouders gebracht worden, voor het uit genoemde geurhouder vrijgeven van een gekozen geur van ten minste twee geuren.
De timer kan een eerste periode meten in het bereik van 100 tot 200 seconden, en een tweede periode in het bereik van 20 tot 100 seconden.
Geschikt omvat het geurafgiftesysteem voorts een vrijgeefmechanisme voor het vrijgeven van een gekozen geur van ten minste twee geuren uit genoemde geurhouder . Bij voorkeur omvat het vrij geefmechanisme een verwarming waarmee de geur bij een bepaalde temperatuur uit de houder kan worden vrijgegeven.
Geschikt zal de verwarming in de actieve toestand verwarmd worden waardoor de geur kan verdampen, terwijl de verwarming uitgeschakeld zal zijn gedurende de inactieve toestand.
De verwarming kan een willekeurige vorm hebben, bijvoorbeeld de vorm van een ring of een spoel rond de wiekmiddelen van de houder welke de geursubstantie bevat.
De kieseenheid is zodanig ingericht dat de ten minste twee geuren afwisselend worden gekozen.
Het vrijgeefmechanisme kan deel uitmaken van de houder voor het opnemen van de ten minste twee geurhouders of deel uitmaken van elk van de geurhouders. Aldus kunnen de ten minste twee geurhouders geschikt elk voorzien zijn van een vrijgeefmechanisme om de in de geurhouder opgenomen geur vrij te geven.
Bij voorkeur kan het geurafgiftesysteem volgens de onderhavige uitvinding ten minste drie verschillende geuren afwisselend vrijgeven.
De geursubstantie kan geschikt de vorm hebben van een vloeistof, gel of vaste stof. De geursubstantie heeft bij voorkeur de vorm van een vloeistof. Tot geschikte oplosmiddelen voor de geursubstanties behoren die welke in de techniek bekend zijn, zoals water, propanol, ethanol en geschikte ethers, carbitolen en glycolen.
Bij voorkeur is het geurafgiftesysteem volgens de onderhavige uitvinding ingericht om te worden aangesloten op een elektrischestroomvoeding, bijvoorbeeld een contactdoos in huis, om de regeleenheid en het schakelelement te laten functioneren.
Deze en andere aspecten van de uitvinding blijken uit, en worden toegelicht aan de hand van, de hierna beschreven uitvoeringsvormen. Bijzondere uitvoeringsvormen van de uitvinding zijn in de afhankelijke conclusies neergelegd. Verdere details, aspecten en uitvoeringsvormen van de uitvindingworden beschreven, doch slechts bij wijze van voorbeeld, onder verwijzing naar de bijgevoegde tekeningen.
Fig. 1 toont schematisch een doorsnede-aanzicht van een voorbeeld van een uitvoeringsvorm van een geurafgiftesysteem volgens de onderhavige uitvinding. Fig. 2 toont schematisch een doorsnede-aanzicht van het voorbeeld van Fig. 1 volgens de lijn II-II. Fig. 3 toont schematisch een blokdiagram van een eerste voorbeeld van een uitvoeringsvorm van een regeleenheid die geschikt is voor het voorbeeld van Fig. 1 en 2. Fig. 4 toont schematisch een blokdiagram van een tweede voorbeeld van een uitvoeringsvorm van een regeleenheid die geschikt is voor het voorbeeld van Fig. 1 en 2. Fig. 5 toont een tijddiagram van uitvoeren ('outputs') in het voorbeeld van Fig. 4. Fig. 6 toont schematisch een perspectief aanzicht van een voorbeeld van een uitvoeringsvorm van een patroon die geschikt is voor het voorbeeld van Fig. 1 en 2.
Het voorbeeld van een geurafgiftesysteem 1 dat in Fig. 1 en 2 wordt getoond omvat een regeleenheid 2 en een vrijgeefmechanisme 3. De regeleenheid 2 is verbonden met het vrijgeefmechanisme 3. Het vrijgeefmechanisme 3 kan, zoals hieronder in meer detail wordt uitgelegd, een of meer gekozen geuren vrijgeven. De regeleenheid 2 kan middels een geschikt regelsignaal regelen welke geur wordt gekozen en door het vrijgeefmechanisme wordt vrijgegeven.
In het voorbeeld van Fig. 1 en 2 kan het vrijgeefmechanisme 3 inwerken op één of meer geurreservoirs 40-42 om één of meer gekozen geuren uit een aantal geuren die in het geurafgiftesysteem 1 aanwezig zijn, vrij te geven. In dit voorbeeld omvat het vrijgeefmechanisme 3 een aantal verwarmingselementen 30-32, zoals duidelijker is getoond in Fig. 3 en 4. De verwarmingselementen 30-32 staan elk in thermische verbinding met ten minste een deel van de chemische geurstof in telkens een andere van de respectieve geurreservoirs 40-42. De verwarmingselementen 30-32 kunnen afzonderlijk door de regeleenheid 2 aangestuurd worden om de gekozen chemische geurstof te verwarmen. Deze verwarming veroorzaakt een verhoogde vrijgave, bijv. door verdamping of sublimatie van de geursubstantie uit het respectieve reservoir 40-42.
Het verwarmingselement 30-32 kan zijn uitgevoerd op iedere wijze die geschikt is voor de specifieke uitvoering. Het verwarmingselement kan bijvoorbeeld uitgevoerd worden als weerstand of andere elektrothermische transducent die elektrische energie in thermische energie kan omzetten en de thermische energie aan de geursubstantie kan toevoeren.
De regeleenheid 2 is ingericht om een verwarmingselement 30-32 te kiezen dat de gekozen geur kan verwarmen. Fig. 3 toont een blokdiagram van een voorbeeld van de regeleenheid 2. Het voorbeeld van Fig. 2 omvat een kieseenheid 22 voor het kiezen van de gekozen geur uit de geuren die in het geurafgiftesysteem 1 aanwezig zijn. In dit voorbeeld heeft bijv. de kieseenheid 22 een ingang en meerdere uitgangen. Elk van de uitgangen is verbonden met een ingang 300-302 van een ander verwarmingselement
30-32. De kieseenheid 22 voorziet in een elektrische verbinding tussen de ingang en een gekozen van de uitgangen. Middels de kieseenheid 22 wordt energie, bijv. elektrische stroom in dit voorbeeld, toegevoerd aan de gekozen uitgang en vandaar aan een gekozen verwarmingselement 30-32. Via het verwarmingselement wordt de verschafte energie gebruikt om de gekozen geur vrij te geven.
Derhalve kan middels het aanspreken van de gekozen uitgang van de kieseenheid 22 de geur die wordt vrijgegeven gekozen wor den.
In de voorbeelden van Fig. 3 en 4 kan de regeleenheid 22 het vrijgeefmechanisme 3 in een eerste toestand of in een tweede toestand sturen. In de eerste toestand wordt de gekozen geur met een hogere snelheid vrijgegeven dan in de tweede toestand. Gevonden is dat door de snelheid te variëren de gewenning aan de geur verminderd kan worden. Door bijvoorbeeld de snelheid te variëren tussen een eerste toestand waarin de snelheid boven een drempel ligt waarbij een persoon genoemde geur opmerkt en een tweede toestand waarin de snelheid onder deze drempel ligt, blijkt de gewenning aanzienlijk te zijn verminderd. In de tweede toestand kan de snelheid bijvoorbeeld zeer laag of zelfs nul zijn, waarmee de periode waarover een reservoir gebruikt kan worden zonder dat navullingen noodzakelijk zijn, verlengd wordt.
In het voorbeeld van Fig. 3, bijvoorbeeld, omvat de regeleenheid 2 een schakelelement 21 dat in een geleidende toestand een elektrische stroom toelaat tussen een schakelingang 2100 en een schakeluitgang 2111, terwijl in een niet-geleidende toestand de elektrische stroom tussen de schakelingang 2100 en de schakeluitgang 2111 wordt belet, althans geringer is dan in de geleidende toestand. Aldus stroomt, afhankelijk van de toestand van de schakelaar, meer of minder stroom naar het gekozen verwarmingselement 30 en daarmee wordt meer of minder thermische energie aan de gekozen geur toegevoerd en daarmee wordt de vrijgavesnelheid van de gekozen geur gevarieerd.
De toestand van het schakelelement 21 kan worden geregeld door een schakelingsregelsignaal dat wordt verschaft bij een schakelingsregelingang
2102. In het voorbeeld van Fig. 3 wordt het schakelingsregelsignaal gegenereerd door een schakelingsregelkring. De schakelingsregelkring omvat een timer 25 die de duur van de toestand van de schakelaar meet. De schakelingsregelkring omvat voorts een geheugen 24 waarin een gewenste waarde van de duur van de geleidende en/of niet-geleidende toestand is opgeslagen. Een vergelijkingsinrichting 23 is met het geheugen 24 en de timer 25 verbonden en kan de gemeten duur vergelijken met de waarde die in het geheugen 24 is opgeslagen.
Wanneer uit deze vergelijking blijkt dat de gemeten periode onder de opgeslagen waarde ligt, voert de vergelijkingsinrichting een eerste signaal uit naar de schakelingsregelingang 2102 in reactie waarop de schakelaar zich bijv. in de geleidende toestand bevindt en wanneer uit deze vergelijking blijkt dat de gemeten periode boven de opgeslagen waarde ligt, voert de vergelijkingsinrichting een tweede signaal uit naar de schakelingsregelingang 2102 in reactie waarop de schakelaar zich bijv. in de niet-geleidende toestand bevindt. Aldus kan de toestand van de schakelaar en derhalve de toestand van het gekozen verwarmingselement 30-32 geregeld worden.
In het voorbeeld van Fig. 4 is het schakelelement 21 ingericht om het vrijgeefmechanisme 3 tussen de eerste toestand en de tweede toestand te schakelen gedurende een eerste periode, b.v. tussen to en tz in het tijddiagram van Fig. 5. Daarbij kan de geurintensiteit gedurende de eerste periode aangepast worden om beter aan te sluiten bij de afmeting van de ruimte waaraan de geur dient te worden afgegeven. Zo kan bijvoorbeeld door bijv. de werkcyclus ("duty cycle") van het schakelen tussen de eerste toestand en de tweede toestand te regelen, de gemiddelde vrijgavesnelheid gedurende de eerste periode geregeld worden.
Aldus kan bijvoorbeeld de vrijgavesnelheid van de gekozen geur op eenvoudige wijze aangepast worden aan een kamer waarin het geurafgiftesysteem 1 is voorzien en wordt de noodzaak vermeden van complexe regelelementen die bijvoorbeeld de temperatuur regelen waarop de chemische geurstof wordt verwarmd. De regeling van de eerste toestand en de tweede toestand kan worden uitgevoerd op elke willekeurige wijze die geschikt is voor de specifieke uitvoering. In het voorbeeld van Fig. 4, bijvoorbeeld, heeft de regelkring een vrijgaveregelingang 29 door middel waarvan de werkcyclus van het door de klok 212 gegenereerde signaal kan worden geregeld, bijvoorbeeld handmatig.
Gedurende de eerste periode kan het vrijgeefmechanisme 3 afwisselend geschakeld worden tussen de eerste toestand en de tweede toestand. Een cyclus van de eerste toestand en tweede toestand kan dan een willekeurige periode behelzen die geschikt is voor de specifieke uitvoering. Zo kan bijvoorbeeld de duur van de eerste toestand in het bereik van 100 tot 200 seconden liggen, en de duur van de tweede toestand kan in het bereik van
20 tot 100 seconden liggen. De verhouding van de duur van de eerste toestand ten opzichte van de duur van de tweede toestand kan iedere waarde hebben die geschikt is voor de specifieke uitvoering en bijvoorbeeld tijdens de eerste periode in het bereik van 2 tot 5 liggen.
Het schakelelement 21 kan verder zijn ingericht om het vrijgeefmechanisme 3 gedurende een tweede periode, b.v. tussen tz en ti, op een andere wijze tussen de eerste toestand en de tweede toestand te schakelen. In het voorbeeld van Fig. 4 kan gedurende de tweede periode bijv. de verhouding van de duur van de eerste toestand ten opzichte van de duur van de tweede toestand lager zijn dan in de eerste periode. Zo kan bijvoorbeeld, zoals getoond in Fig. 5, gedurende de tweede periode de eerste toestand afwezig zijn, en is de verhouding bijvoorbeeld (bijna) nul. In Fig. 5 zijn respectievelijk de uitgangsignalen van de teller 214 (bij uitgang 2141), de teller 213 (bij uitgang 2131), en de kieseenheid 22 (bij uitgang 2202) getoond als functie van de tijd t.
In het voorbeeld van Fig. 4 omvat bijvoorbeeld het schakelelement 21 een eerste schakelaar 210 die afwisselend geschakeld wordt tussen een geleidende toestand en een niet-geleidende toestand met een schakelperiode T die veel korter is dan de eerste periode. De toestand van de eerste schakelaar 210 wordt geregeld door een geschikt regelsignaal dat wordt toegevoerd aan een regelingang 2102 van de schakelaar 210 door een
klok 212.
Het schakelelement 21 heeft verder een tweede schakelaar 211 die afwisselend wordt geschakeld tussen een geleidende toestand en een nietgeleidende toestand door een regelsignaal dat wordt toegevoerd aan een regelingang 2112. Het regelsignaal wordt aangeboden aan de regelingang
2112 bij een telleruitgang 2131 van een teller 213. Een ingang van de teller
213 is verbonden met de uitgang 2121 van de klok 212. De teller 213 stuurt de tweede schakelaar 211 in de geleidende toestand gedurende een periode die overeenkomt met de eerste periode en in de niet-geleidende toestand gedurende een periode die overeenkomt met de tweede periode. De teller
213 kan bijvoorbeeld het aantal perioden van het kloksignaal tellen en de tweede schakelaar naar de niet-geleidende toestand of vice versa schakelen na een aantal perioden dat overeenkomt met de duur van de eerste periode.
Gedurende de tweede periode kan het vrijgeefmechanisme zich bijvoorbeeld alleen in de tweede toestand bevinden. In het voorbeeld van Fig. 4 belet de tweede schakelaar 211 gedurende de gehele tweede periode een stroom naar het vrijgeefmechanisme 3 en daarmee stuurt deze het vrijgeefmechanisme naar de tweede toestand met een vrijgavesnelheid van in hoofdzaak nul.
Bij voorkeur is de tweede periode voldoende lang om het detectieniveau van een mens te verlagen, zoals naar het niveau vóór gewenning, terwijl de eerste periode voldoende kort kan zijn om stijging van het detectieniveau tot boven de concentratie van de gekozen geur in de ruimte waarin het geurafgiftesysteem 1 is opgesteld te voorkomen. Geschikte waarden voor de gezamenlijke eerste en tweede periode blijken in het bereik van 15 tot 60 minuten te liggen. De eerste periode heeft geschikt een langere duur dan genoemde tweede periode. Zo kan bijvoorbeeld de eerste periode een duur hebben van meer dan 15 minuten, zoals tussen 20 en 60 minuten, en/of minder dan of gelijk aan 60 minuten. De tweede periode kan bijvoorbeeld een duur hebben van minder dan 30 minuten, zoals tussen 10 en 25 minuten.
De eerste periode en genoemde tweede periode kunnen elkaar bijvoorbeeld afwisselend volgen. Zo kan bijvoorbeeld een aantal cycli van afwisselend de eerste periode en de tweede periode uitgevoerd worden. De duur van de eerste periode en/of de tweede periode kan per cyclus verschillen of constant in de tijd zijn.
In het voorbeeld van Fig. 3 en 4 is de kieseenheid ingericht om periodiek een gekozen geur te kiezen. In het voorbeeld van Fig. 3 heeft de kieseenheid daartoe een regelingang 2202 die is verbonden met een uitgang van een vergelijkingsinrichting 26. De vergelijkingsinrichting 26 heeft een ingang die verbonden is met een geheugen 27 en een andere ingang is verbonden met een timer 28. In het geheugen 27 kan een gewenste waarde van een periode gedurende welke een geur is gekozen worden opgeslagen en door middel van de vergelijkingsinrichting 26 kan een door de timer 28 gemeten duur worden bepaald. Ingeval de gemeten duur de gewenste waarde te boven gaat, wordt de kieseenheid 22 aangestuurd door de vergelijkingsinrichting 26 om een andere geur te kiezen. In dit verband kan de vergelijkingsinrichting een geur kiezen die niet op dat moment gekozen is of de huidige gekozen geur opnieuw kiezen.
De kieseenheid 22 kan zijn ingericht om de geuren in een vooraf bepaalde volgorde te kiezen. In een dergelijk geval kunnen de geuren bijvoorbeeld gekozen worden om een bepaalde sfeer of ervaring bij de gebruiker op te wekken. Het is echter ook mogelijk de geuren willekeurig te kiezen, waarmee de gewenning van een persoon aan de geuren ver der wordt ver minderd.
De kieseenheid 22 kan bijvoorbeeld ingericht zijn om een gekozen geur te kiezen wanneer een tweede periode afloopt. Zo is in het voorbeeld van Fig. 4 bijvoorbeeld een regelingang 2202 van de kieseenheid 214 verbonden met een uitgang 2141 van een teller 214. De teller 214 telt de perioden van het signaal dat door de teller 213 die met de tweede schakelaar 211 is verbonden is uitgevoerd. Ingeval het uitgangssignaal van de teller 213 een cyclus van een eerste periode en een tweede periode heeft voltooid, wordt door de teller, zoals in Fig. 5 is getoond, een regelsignaal uitgevoerd naar de kieseenheid 22, in reactie waarop de kieseenheid 22 een verwarmingselement 30-32 kiest om een stroom te verschaffen en daarmee een geur kiest.
De kieseenheid kan zijn ingericht om de gekozen geur willekeurig te kiezen uit de ten minste twee geuren ingeval het afgiftesysteem 1 wordt aangezet. Daardoor worden de verschillende geuren meer gebruikt en wordt de kans verkleind dat een bepaald reservoir eerder leeg is dan de andere reservoirs.
Wederom wordt verwezen naar Fig. 1 en 2. De regeleenheid 2 is aangebracht in een behuizing 8. De regeleenheid 2 kan middels een stekker 10 worden aangesloten op een conventioneel, niet getoonde contactdoos en daar mee op een str oombr on 100.
In het voorbeeld van Fig. 1 en 2 omvat het vrijgeefmechanisme 3 voorts een wiek 6 die de geur uit het reservoir 40-42 kan transporteren tot in de nabijheid van een respectief verwarmingselement 30-32. De wiek 6 kan zijn gemaakt van natuurlijke of synthetische vezelmaterialen zoals fiberglas, katoen, grafiet, minerale vezels, en polyester. De wiek strekt zich uit tot in een doorgang 37, die ook als schoorsteen aangeduid kan worden. Het verwarmingselement 30-32 is voorzien aan de buitenzijde van doorgang 37 en staat in thermisch contact met de binnenzijde daarvan. Het verwarmingselement 30-32 kan iedere willekeurige vorm hebben, bijvoorbeeld de vorm van een ring of een spoel rond de wiekmiddelen. Thermische energie wordt vanuit het verwarmingselement via de doorgangswand naar de binnenzijde van de doorgang 37 getransporteerd.
De thermische energie in het binnenste van de doorgang 37 verwarmt de door de wiek 6 getransporteerde geur en doet deze aldus vervluchtigen. De vervluchtigde geur kan vervolgens uit het geurafgiftesysteem worden vrijgegeven via een open zijde aan de bovenzijde van de doorgang 37.
Opgemerkt dient te worden dat het vrijgeefmechanisme 3 ook op een andere wijze kan zijn uitgevoerd en bijvoorbeeld een drukmiddel kan omvatten dat een druk aanbrengt in een reservoir en daarmee de geur via een luchtgat uit het reservoir pompt.
De chemische geurstof kan van een willekeurig type zijn dat voor de specifieke uitvoering geschikt is. In geval het vrijgeefmechanisme de geursubstantie verwarmt, kan de geursubstantie bijvoorbeeld van een type zijn met een lage vrijgave bij kamertemperatuur en een verhoogde verdamping of sublimatie vertonen bij verhoogde temperaturen (d.w.z. boven kamertemperatuur). Een dergelijke geursubstantie kan vervluchtigd worden door de temperatuur boven kamertemperatuur te verhogen, zoals bijvoorbeeld tot 60[deg.] Celsius of hoger, zoals tot 70[deg.] Celsius of hoger, zoals tot 75[deg.] of hoger, 80[deg.] Celsius of hoger. De geur kan in een willekeurige fase in de reservoirs 40-42 zijn voorzien. De reservoirs 40-42 kunnen bijvoorbeeld een vloeistof bevatten die de geursubstantie omvat. De geursubstantie kan de vorm hebben van een vloeistof, gel of vaste stof.
De geursubstantie heeft bij voorkeur de vorm van een vloeistof. Geschikte oplosmiddelen voor de geursubstanties omvatten die welke in de techniek bekend zijn, zoals water, propanol, ethanol en geschikte ethers, carbitolen en glycolen.
In het voorbeeld van Fig. 1 en 2 omvat het geurafgiftesysteem verder een houder 9 voor het opnemen van de twee geurreservoirs 40-42. In het voorbeeld omvat de houder 9 een uitsparing in de behuizing 8 waarin de geurreservoirs 40-42 kunnen worden geplaatst en in hun positie ten opzichte van de behuizing 8 gefixeerd kunnen worden. Wanneer één of meer van de geurreservoirs 40-42 leeg zijn of het vervangen of verwijderen van de geurreservoirs om andere redenen gewenst is, kunnen de geurreservoirs
40-42 uit de gefixeerde positie worden vrijgegeven, in dit voorbeeld handmatig door te drukken op klemconstructies 43 die aangrijpen op de geurreservoirs om de geurreservoirs 40-42 in hun positie te borgen.
In het voorbeeld van Fig. 1 en 2 is het vrijgeefmechanisme 3 opgenomen in de behuizing 8. Ingeval één of meer reservoirs uit de behuizing worden verwijderd, wordt het vrijgeefmechanisme niet verwijderd. Daarmee is de constructie van de reservoirs eenvoudiger. Zoals in Fig. 6 getoond is, kan echter ten minste een deel van het vrijgeefmechanisme op de reservoirs
40-42 zijn aangebracht. In het voorbeeld van Fig. 6 zijn verwarmingselementen 33-36 in de vorm van weerstanden op de buitenzijde van de reservoirs 40-42 geplaatst. Wanneer de reservoirs 40-42 in de behuizing 8 worden geplaatst, worden de verwarmingselementen 33-36 elektrisch verbonden met de regeleenheid 2 en de stroombron, bijvoorbeeld door vrijliggende metalen contacten in de behuizing en op de verwarmingselementen.
Bij voorkeur is het geurafgiftesysteem volgens de onderhavige uitvinding ingericht om te worden aangesloten op een elektrischestroomvoeding, bijvoorbeeld een contactdoos in huis, zodat de regeleenheid en het schakelelement kunnen functioneren.
De ten minste twee geuren kunnen volledig van elkaar verschillen of zij kunnen verwant zijn aan elkaar. Het zal duidelijk zijn dat elke geur uit een aantal geurcomponenten kan zijn samengesteld. Geschikt zijn de ten minste twee geuren verwant aan elkaar. Een eerste geur kan bijvoorbeeld geassocieerd worden met oosterse bamboe, terwijl een tweede geur geassocieerd wordt met ontspannende wierook. De te gebruiken geuren kunnen worden gekozen uit een groep geurtypen. De geuren kunnen bijvoorbeeld een gemeenschappelijk thema delen. In een zeer aantrekkelijke uitvoeringsvorm van de onderhavige uitvinding zijn de geuren complementen van elkaar. In het kader van de onderhavige uitvinding betekent de term "complement" dat de gebruikte geuren een bepaald thema overbrengen in die zin dat dit een bijzonder fysiologisch effect verschaft.
De thema's kunnen betrekking hebben op verschillende tijden van de dag, bepaalde geografische gebieden zoals de Oriënt, de seizoenen van het jaar, en bepaalde aroma's zoals vanille-achtige geuren. Geschikte thema's omvatten bijvoorbeeld "Oriëntaalse Dromen", dat men met tropische geuren zal associëren, "Hemelse Bloemen" dat men zal associëren met geuren van bloemen, en "Strandwandeling" dat men zal associëren met geuren die men aan de kust ervaart.
De onderhavige uitvinding heeft tevens betrekking op een onderdelenpakket omvattende het geurafgiftesysteem volgens de onder havige uitvinding en ten minste twee met een chemische geur stof gevulde geurreservoirs. Zoals in het voorbeeld van Fig. 1 en 2 en van Fig. 6 getoond is, kunnen de geurreservoirs onderdeel vormen van een geurpatroon 4. In dit voorbeeld bevat de patroon 4 een drager 44 die een aantal geurreservoirs 40-42 aan elkaar fixeert.
De flesjes kunnen bijvoorbeeld gemaakt zijn van glas of een kunststof materiaal. In het voorbeeld van Fig. 1 en 2 zijn de geurreservoirs vormgegeven als flesjes van een optisch transparant materiaal. De behuizing 8 is voorzien van een of meer vensters 81 via welke de inhoud van de flesjes te zien is.
De onderhavige uitvinding heeft verder betrekking op de toepassing van een regeleenheid voor het regelen van een vrijgeefmechanisme om een gekozen geur van ten minste twee geuren in een geurafgiftesysteem vrij te geven, welke regeleenheid een kieseenheid omvat voor het kiezen van genoemde gekozen geur en het regelen van genoemd vrijgeefmechanisme om genoemde gekozen geur vrij te geven, en een schakelelement voor het schakelen van genoemd vrijgeefmechanisme tussen een actieve toestand en een inactieve toestand of vice versa.
Daarnaast heeft de onderhavige uitvinding betrekking op de toepassing van het geurafgiftesysteem volgens de onderhavige uitvinding of het onderdelenpakket volgens de onderhavige uitvinding ter afgifte van een geur aan een ruimte waarin een persoon zich ten minste periodiek ophoudt.
In de voorgaande beschrijving is de uitvinding beschreven onder verwijzing naar specifieke voorbeelden van uitvoeringsvormen van de uitvinding. Het zal echter duidelijk zijn dat daarin verscheidene wijzigingen en veranderingen kunnen worden aangebracht zonder de ruimere geest en reikwijdte van de uitvinding zoals die in de aangehechte conclusies is neergelegd te verlaten. Zo kunnen bijvoorbeeld de in de voorbeelden getoonde schakelaars zijn uitgevoerd als transistoren of andere geschikte elektronische componenten. Ook kan het geurafgiftesysteem in staat zijn afwisselend ten minste drie verschillende geuren vrij te geven en een behuizing bezitten die is ingericht om drie verschillende reservoirs op te nemen.
Voorts kan de regeleenheid uitgevoerd zijn in niet-programmeerbare hardware of als één of meer programmeerbare inrichtingen of eenheden die de gewenste inrichtingsfuncties kunnen uitvoeren door volgens geschikte programmacode te werken. Voorts kunnen de inrichtingen fysiek over een aantal apparaten verdeeld zijn terwijl zij als één enkele inrichting werken. De regeleenheid kan bijvoorbeeld uitgevoerd zijn als een kring van aparte elektronische componenten. Ook kunnen inrichtingen die functioneel afzonderlijke inrichtingen vormen geïntegreerd zijn in één enkele fysieke inrichting. Zo kan de regeleenheid bijvoorbeeld als één enkele geïntegreerde kring (IC, Integrated Circuit) zijn uitgevoerd.
In de conclusies dienen eventuele tussen haakjes geplaatste verwijzigingscijfers niet begrepen te worden als de uitvinding beperkend. Het woord 'omvattend(e)' sluit de aanwezigheid van andere elementen of stappen dan die welke in een conclusie zijn opgesomd, niet uit. Voorts dient het woord 'een' niet begrepen te worden als zijnde beperkt tot 'slechts één', maar wordt dit in plaats daarvan gebruikt als betekenend 'ten minste een', en sluit het meervoudigheid niet uit. Het enkele feit dat zekere maatregelen in onderling verschillende conclusies worden opgesomd duidt er niet op dat een combinatie van deze maatregelen niet met voordeel kan worden toegepast.
Title: Fragrance delivery system
The present invention relates to an odor delivery system, and a kit of parts comprising said system and at least two odor containers filled with an odor substance.
Odor dispersion systems are known per se in the art. Many of the same systems are aimed at preventing getting used to a fragrance composition. The problem that arises with odor habituation is that a person in a certain room will get used to a certain odor over time.
Although many known systems employ only a single odor, odor release systems have recently been developed that contain two odors that are alternately released one after the other. However, such delivery systems have several disadvantages. They do not tackle the problem of odor habituation effectively, since the first odor is automatically followed by the second odor with the same intensity.
The object of the present invention is to provide an odor delivery system that effectively addresses the problem of odor habitation, while also providing flexibility in that the odor intensity can be adjusted to better accommodate the size of the room to which the odor must be issued.
It has surprisingly been found that these goals can be achieved when use is made of an odor delivery system with which each of the odors can be released periodically.
Therefore, the present invention relates to an odor delivery system comprising:
a control unit for controlling a release mechanism to release at least one selected odor, said control unit comprising a selection unit for selecting said selected odor from at least two scents and controlling said release mechanism to release said selected odor, and a switching element for switching said release mechanism between a first state and a second state or vice versa, in which first state said release mechanism releases said selected odor at a higher speed than in said second state.
The fragrance delivery system according to the present invention has the advantage that the fragrance can be delivered with a desired intensity, taking into account the size of the space to which the fragrance is to be delivered.
Suitably, said dialer is arranged to periodically, in response to a dialing signal, select another selected scent instead of a currently selected scent, which delivery system further comprises a timer for measuring a period during which said currently selected scent is released, and a comparator for comparing said measured period with a predetermined value representing a desired period, and outputting said dial signal to the dialer.
In this way a sequence of selected fragrances can be released. In accordance with the present invention, at least one scent can be selected from at least two scents. Preferably, one scent is selected from at least two scents. More preferably, one scent is selected from three scents.
Suitably the present delivery system further comprises a timer for measuring a period of said first state and / or said second state, a memory element in which at least one desired value of a period of the first and / or second state can be stored, and a comparing device for comparing the measured period with said desired value and outputting a switching signal to said switching element, and wherein said switching element is adapted to change said state in response to said switching signal.
Suitably, said switching element is arranged to switch said release mechanism between said first state and said second state during a first period, and to switch said release mechanism during a second period between said first state and said second state, in which second period the ratio of the duration of the first state relative to the duration of the second state is lower than in the first period.
Suitable values for the combined first and second period appear to be in the range of 15 to 60 minutes. The first period suitably has a longer duration than said second period. For example, the first period may have a duration of more than 15 minutes, such as between 20 and 60 minutes, and / or less than or equal to 60 minutes. The second period may, for example, have a duration of less than 30 minutes, such as between 10 and 25 minutes.
Suitably the selected odor can be released continuously during both the first period and the second period. When a lower total odor intensity is desired, each of the selected scents can suitably be released in a series of first states and second states, in the form of pulses. Thus, the first state is switched to the second state, after which the second state can be switched to the first state. The period in which such a series of the first states and the second states can be switched from one to the other is suitably in the range of 15 to 60 minutes, preferably in the range of 20 to 40 minutes, more preferably in the range of 25 to 35 minutes.
During such a period, the duration of the first states is preferably in the range of 100 to 200 seconds, and the duration of the second states is preferably in the range of 20 to 100 seconds.
Suitably, the release mechanism can be disconnected or disabled after each first state to ensure that less odor will be released during each second state.
The last first state in such a series of first and second states can be continued with a single second state whose duration is preferably in the range of 5 to 30 minutes, more preferably in the range of 10 to 20 minutes. During such a single second state, the release of the selected odor will be smaller than the release during the previous first state. Suitably, said release mechanism can be disconnected or disabled to ensure that during such a single second condition less or no odor will be released. Such a single second state can suitably be continued with a single first state of another selected odor or a series of first states and second states of another selected odor.
Such a single first state or the last first state in a series of first and second states of the other odor can again be followed by another single second state, after which a single first state or a series of first and second states of yet another selected fragrance can be applied.
The duration of the first and second states can be suitably adjusted to achieve a total odor intensity that is appropriate to the space in which the odor (s) is / are released. The total odor intensity will become higher as the duration of the first state becomes longer, while it will decrease as the duration of the second state (s) becomes longer.
Suitably, the duration of the respective first and second states during the period that a particular odor is released can be varied. Suitably, at least two sets of desired values of the duration of the first and second state (s) are provided, preferably three sets of desired values of the duration of the first and second state (s). In one such set, the duration of the first states in a series of first and second states can be 200 seconds and the duration of the second states can be 40 seconds, while in another set the duration of the first states can be 150 seconds and the duration of the second states can be 100 seconds. It will be appreciated that the total odor intensity as experienced by a person will be higher with the former set than with the latter set.
Thus, the present invention provides flexibility to ensure that the overall odor intensity as experienced by a person can be adjusted to suit the size of the room to which the odor (s) is being delivered.
Conveniently, the odor delivery system has three operating modes, viz. two operating modes providing lower total odor intensities, each mode utilizing a different set of desired values of the duration of the series of first and second states, while in one of the operating modes in the first period and second period the odor is released continuously, without pulses, providing a maximum total odor intensity.
Suitably said first period has a longer duration than said second period.
During the second period, said release mechanism is suitably in the second state only.
Preferably, said first period and said second period follow one another alternately.
Suitably in the second state, said release mechanism releases said selected odor at a speed below a threshold at which a person notices said odor, such as a speed of substantially zero.
Preferably said selector unit is arranged to periodically select a selected fragrance.
Preferably, said selection unit is adapted to select a selected odor when a second period expires.
Suitably, said release mechanism includes an electrothermal transducer, said transducer being electrically connectable to an electric current source and which transducer can be thermally coupled to an odor substance, for converting electrical energy from said current source to thermal energy applied to said selected odor .
The present delivery system suitably further comprises a holder for receiving at least two odor holders.
A release mechanism can suitably be brought into engagement with said odor holders, for releasing a selected odor of at least two odors from said odor holder.
The timer can measure a first period in the range of 100 to 200 seconds, and a second period in the range of 20 to 100 seconds.
Conveniently, the fragrance delivery system further comprises a release mechanism for releasing a selected fragrance of at least two fragrances from said fragrance container. The release mechanism preferably comprises a heater with which the odor can be released from the container at a specific temperature.
Conveniently, the heater will be heated in the active state allowing the odor to evaporate, while the heater will be off during the inactive state.
The heater can have any shape, for example the shape of a ring or a coil around the wick means of the container containing the fragrance substance.
The selection unit is arranged such that the at least two scents are selected alternately.
The release mechanism can be part of the holder for receiving the at least two odor holders or be part of each of the odor holders. Thus, the at least two odor containers can each suitably be provided with a release mechanism to release the odor contained in the odor container.
Preferably, the fragrance delivery system of the present invention can alternately release at least three different scents.
The fragrance substance may suitably be in the form of a liquid, gel or solid. The odor substance is preferably in the form of a liquid. Suitable solvents for the fragrance substances include those known in the art, such as water, propanol, ethanol and suitable ethers, carbitols and glycols.
The odor delivery system according to the present invention is preferably adapted to be connected to an electrical power supply, for example a socket in the house, for the control unit and the switching element to function.
These and other aspects of the invention are apparent from and are elucidated with reference to the embodiments described below. Particular embodiments of the invention are laid down in the dependent claims. Further details, aspects and embodiments of the invention are described, but only by way of example, with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 schematically shows a cross-sectional view of an example of an embodiment of an odor delivery system according to the present invention. FIG. 2 schematically shows a sectional view of the example of FIG. 1 along the line II-II. FIG. 3 schematically shows a block diagram of a first example of an embodiment of a control unit suitable for the example of FIG. 1 and 2. FIG. 4 schematically shows a block diagram of a second example of an embodiment of a control unit suitable for the example of FIG. 1 and 2. FIG. 5 shows a time diagram of outputs ("outputs") in the example of FIG. 4. FIG. 6 schematically shows a perspective view of an example of an embodiment of a pattern suitable for the example of FIG. 1 and 2.
The example of an odor delivery system 1 shown in FIG. 1 and 2 includes a control unit 2 and a release mechanism 3. The control unit 2 is connected to the release mechanism 3. The release mechanism 3 can, as explained in more detail below, release one or more selected odors. The control unit 2 can control, by means of a suitable control signal, which odor is selected and is released by the release mechanism.
In the example of FIG. 1 and 2, the release mechanism 3 can act on one or more fragrance reservoirs 40-42 to release one or more selected fragrances from a number of fragrances present in the fragrance delivery system 1. In this example, the release mechanism 3 comprises a number of heating elements 30-32, as is more clearly shown in FIG. 3 and 4. The heating elements 30-32 are each in thermal connection with at least a part of the chemical odorant in each other in a different one of the respective odor reservoirs 40-42. The heating elements 30-32 can be separately controlled by the control unit 2 to heat the selected chemical odorant. This heating causes an increased release, e.g. by evaporation or sublimation of the fragrance substance from the respective reservoir 40-42.
The heating element 30-32 can be designed in any manner suitable for the specific embodiment. The heating element can be designed, for example, as a resistor or other electrothermal transducer that can convert electrical energy into thermal energy and supply the thermal energy to the fragrance substance.
The control unit 2 is adapted to select a heating element 30-32 that can heat the selected odor. FIG. 3 shows a block diagram of an example of the control unit 2. The example of FIG. 2 comprises a selection unit 22 for selecting the selected odor from the odors present in the odor delivery system 1. For example, in this example the selector unit 22 has one input and several outputs. Each of the outputs is connected to an input 300-302 of a different heating element
30-32. The selector unit 22 provides an electrical connection between the input and a selected one of the outputs. Energy is generated by means of the selection unit 22, e.g. electric current in this example, applied to the selected output and hence to a selected heating element 30-32. The energy supplied is used via the heating element to release the selected odor.
Therefore, by addressing the selected output of the selection unit 22, the odor that is released can be selected.
In the examples of FIG. 3 and 4, the control unit 22 can control the release mechanism 3 in a first state or in a second state. In the first state, the selected odor is released at a higher speed than in the second state. It has been found that by varying the speed, the habituation to the odor can be reduced. For example, by varying the speed between a first state in which the speed is above a threshold at which a person notices said odor and a second state in which the speed is below this threshold, the habituation appears to be considerably reduced. In the second state the speed can for instance be very low or even zero, whereby the period over which a reservoir can be used without the need for refills is extended.
In the example of FIG. 3, for example, the control unit 2 comprises a switching element 21 which in an conductive state permits an electric current between a switching input 2100 and a switching output 2111, while in a non-conducting state the electric current between the switching input 2100 and the switching output 2111 is prevented, at least less than in the conductive state. Thus, depending on the state of the switch, more or less current flows to the selected heating element 30 and thus more or less thermal energy is supplied to the selected odor and thus the release rate of the selected odor is varied.
The state of the switching element 21 can be controlled by a circuit control signal provided at a circuit control input
2102. In the example of FIG. 3, the circuit control signal is generated by a circuit control circuit. The circuit control circuit comprises a timer 25 which measures the duration of the state of the switch. The circuit control circuit further comprises a memory 24 in which a desired value of the duration of the conductive and / or non-conductive state is stored. A comparison device 23 is connected to the memory 24 and the timer 25 and can compare the measured duration with the value stored in the memory 24.
When this comparison shows that the measured period is below the stored value, the comparator outputs a first signal to the circuit control input 2102 in response to which the switch is located, e.g. is in the conductive state and when this comparison shows that the measured period is above the stored value, the comparator outputs a second signal to the circuit control input 2102 in response to which the switch is located, e.g. is in the non-conductive state. Thus, the state of the switch and therefore the state of the selected heating element 30-32 can be controlled.
In the example of FIG. 4, the switching element 21 is adapted to switch the release mechanism 3 between the first state and the second state during a first period, b. v. between to and tz in the time diagram of FIG. 5. In addition, the odor intensity during the first period can be adjusted to better match the size of the room to which the odor is to be delivered. For example, by control the duty cycle of switching between the first state and the second state, the average release rate during the first period can be controlled.
Thus, for example, the release rate of the selected odor can be easily adapted to a room in which the odor delivery system 1 is provided and the need for complex control elements that control, for example, the temperature at which the chemical odorant is heated, is avoided. The control of the first state and the second state can be performed in any manner suitable for the specific embodiment. In the example of FIG. 4, for example, the control circuit has a release control input 29 by means of which the duty cycle of the signal generated by the clock 212 can be controlled, e.g. manually.
During the first period, the release mechanism 3 can alternately be switched between the first state and the second state. A cycle of the first state and second state can then include an arbitrary period suitable for the specific embodiment. For example, the duration of the first state may be in the range of 100 to 200 seconds, and the duration of the second state may be in the range of
20 to 100 seconds. The ratio of the duration of the first state to the duration of the second state can have any value that is suitable for the specific embodiment and, for example, in the range of 2 to 5 during the first period.
The switching element 21 can further be arranged to release the release mechanism 3 during a second period, e.g. v. between tz and ti, to alternate between the first state and the second state. In the example of FIG. 4 may, e.g. the ratio of the duration of the first state to the duration of the second state is lower than in the first period. For example, as shown in FIG. 5, the first state is absent during the second period, and the ratio is, for example, (almost) zero. In FIG. 5, the output signals of the counter 214 (at output 2141), the counter 213 (at output 2131), and the selector unit 22 (at output 2202), respectively, are shown as a function of time t.
In the example of FIG. 4, for example, the switching element 21 comprises a first switch 210 which is alternately switched between a conductive state and a non-conductive state with a switching period T that is much shorter than the first period. The state of the first switch 210 is controlled by a suitable control signal which is supplied to a control input 2102 of the switch 210 by a
clock 212.
The switching element 21 further has a second switch 211 which is alternately switched between a conducting state and a non-conducting state by a control signal applied to a control input 2112. The control signal is supplied to the control input
2112 at a counter output 2131 of a counter 213. An entry to the counter
213 is connected to the output 2121 of the clock 212. The counter 213 drives the second switch 211 in the conductive state for a period corresponding to the first period and in the non-conductive state for a period corresponding to the second period. The counter
For example, 213 may count the number of periods of the clock signal and switch the second switch to the non-conductive state or vice versa after a number of periods corresponding to the duration of the first period.
During the second period, the release mechanism can, for example, only be in the second state. In the example of FIG. 4, the second switch 211 prevents a flow to the release mechanism 3 during the entire second period and thereby drives the release mechanism to the second state with a release speed of substantially zero.
Preferably, the second period is sufficiently long to lower the detection level of a human, such as to the level before habituation, while the first period can be sufficiently short to raise the detection level above the concentration of the selected odor in the room in which the odor delivery system 1 is arranged to prevent. Suitable values for the combined first and second period appear to be in the range of 15 to 60 minutes. The first period suitably has a longer duration than said second period. For example, the first period may have a duration of more than 15 minutes, such as between 20 and 60 minutes, and / or less than or equal to 60 minutes. The second period may, for example, have a duration of less than 30 minutes, such as between 10 and 25 minutes.
The first period and said second period may, for example, alternately follow each other. For example, a number of cycles of alternating the first period and the second period can be performed. The duration of the first period and / or the second period can differ per cycle or be constant over time.
In the example of FIG. 3 and 4, the selection unit is arranged to periodically select a selected scent. In the example of FIG. 3, the selector unit has for this purpose a control input 2202 which is connected to an output of a comparator 26. The comparator 26 has one input connected to a memory 27 and another input connected to a timer 28. A desired value of a period during which an odor has been selected can be stored in the memory 27 and a duration measured by the timer 28 can be determined by means of the comparison device 26. In case the measured duration exceeds the desired value, the selection unit 22 is controlled by the comparator 26 to select a different odor. In this regard, the comparison device may select a fragrance that is not currently selected or reselect the currently selected fragrance.
The selection unit 22 may be arranged to select the scents in a predetermined order. In such a case, the scents can be chosen, for example, to create a certain atmosphere or experience with the user. However, it is also possible to select the scents randomly, thereby further reducing the habituation of a person to the scents.
The selection unit 22 may, for example, be arranged to select a selected odor when a second period expires. For example, in the example of FIG. 4, for example, a control input 2202 of the selection unit 214 connected to an output 2141 of a counter 214. The counter 214 counts the periods of the signal output from the counter 213 connected to the second switch 211. In the event that the output signal of the counter 213 has completed a cycle of a first period and a second period, the counter as shown in FIG. 5, a control signal is output to the selection unit 22, in response to which the selection unit 22 selects a heating element 30-32 to provide a current and thereby selects a scent.
The selection unit can be arranged to randomly select the selected odor from the at least two odors in the event that the delivery system 1 is switched on. As a result, the different odors are used more and the chance of a certain reservoir emptying earlier than the other reservoirs is reduced.
Again, reference is made to FIG. 1 and 2. The control unit 2 is arranged in a housing 8. The control unit 2 can be connected by means of a plug 10 to a conventional socket, not shown, and therewith to a current source 100.
In the example of FIG. 1 and 2, the release mechanism 3 further comprises a wick 6 capable of transporting the odor from the reservoir 40-42 into the vicinity of a respective heating element 30-32. The blade 6 can be made from natural or synthetic fiber materials such as fiberglass, cotton, graphite, mineral fibers, and polyester. The wick extends into a passage 37, which can also be referred to as a chimney. The heating element 30-32 is provided on the outside of passage 37 and is in thermal contact with the inside thereof. The heating element 30-32 can have any shape, for example the shape of a ring or a coil around the winding means. Thermal energy is transported from the heating element via the passage wall to the inside of the passage 37.
The thermal energy in the interior of the passage 37 heats the odor transported through the wick 6 and thus makes it volatile. The fugitive odor can then be released from the odor delivery system through an open side at the top of the passage 37.
It should be noted that the release mechanism 3 may also be designed in a different manner and may comprise, for example, a pressure means which applies a pressure to a reservoir and thereby pumps the odor out of the reservoir through an air hole.
The chemical fragrance may be of any type suitable for the specific embodiment. For example, in case the release mechanism heats the odor substance, the odor substance may be of a type with a low release at room temperature and exhibit increased evaporation or sublimation at elevated temperatures (d. w. z. above room temperature). Such a fragrance substance can be volatilized by raising the temperature above room temperature, such as for example up to 60 [deg. ] Celsius or higher, such as up to 70 [deg. ] Celsius or higher, such as up to 75 [deg. ] or higher, 80 [deg. ] Celsius or higher. The odor can be provided in reservoirs 40-42 in any phase. The reservoirs 40-42 may, for example, contain a liquid comprising the odor substance. The fragrance substance can be in the form of a liquid, gel or solid.
The odor substance is preferably in the form of a liquid. Suitable solvents for the fragrance substances include those known in the art, such as water, propanol, ethanol and suitable ethers, carbitols and glycols.
In the example of FIG. 1 and 2, the fragrance delivery system further comprises a holder 9 for receiving the two fragrance reservoirs 40-42. In the example, the holder 9 comprises a recess in the housing 8 in which the fragrance reservoirs 40-42 can be placed and fixed in their position relative to the housing 8. When one or more of the fragrance reservoirs 40-42 are empty or replacement or removal of the fragrance reservoirs is desired for other reasons, the fragrance reservoirs may
40-42 are released from the fixed position, in this example manually by pressing clamp structures 43 that engage the odor reservoirs to secure the odor reservoirs 40-42 in their position.
In the example of FIG. 1 and 2, the release mechanism 3 is included in the housing 8. In case one or more reservoirs are removed from the housing, the release mechanism is not removed. This makes the construction of the reservoirs easier. As in FIG. 6, however, at least a portion of the release mechanism on the reservoirs may be used
40-42. In the example of FIG. 6, heating elements 33-36 in the form of resistors are placed on the outside of the reservoirs 40-42. When the reservoirs 40-42 are placed in the housing 8, the heating elements 33-36 are electrically connected to the control unit 2 and the power source, for example by exposed metal contacts in the housing and on the heating elements.
The odor delivery system according to the present invention is preferably adapted to be connected to an electrical power supply, for example a socket in the house, so that the control unit and the switching element can function.
The at least two scents may differ completely from each other or they may be related to each other. It will be clear that each odor can be composed of a number of odor components. Suitably the at least two scents are related to each other. For example, a first scent can be associated with oriental bamboo, while a second scent is associated with relaxing incense. The scents to be used can be selected from a group of odor types. The scents can, for example, share a common theme. In a very attractive embodiment of the present invention, the scents are complementary to each other. In the context of the present invention, the term "complement" means that the odors used convey a certain theme in the sense that it provides a special physiological effect.
The themes can relate to different times of the day, certain geographic areas such as the Orient, the seasons of the year, and certain aromas such as vanilla scents. Suitable themes include, for example, "Oriental Dreams" that will be associated with tropical scents, "Heavenly Flowers" that will be associated with scents of flowers, and "Beach Walk" that will be associated with scents experienced on the coast.
The present invention also relates to a package of parts comprising the fragrance delivery system according to the present invention and at least two fragrance reservoirs filled with a chemical fragrance. As in the example of FIG. 1 and 2 and from FIG. 6, the odor reservoirs can form part of an odor pattern 4. In this example, the cartridge 4 comprises a carrier 44 which fixes a number of odor reservoirs 40-42 together.
The bottles can for instance be made of glass or a plastic material. In the example of FIG. 1 and 2, the fragrance reservoirs are designed as bottles of an optically transparent material. The housing 8 is provided with one or more windows 81 through which the contents of the bottles can be seen.
The present invention further relates to the use of a control unit for controlling a release mechanism to release a selected odor of at least two odors in an odor delivery system, which control unit comprises a selection unit for selecting said selected odor and controlling said release mechanism to release said selected odor, and a switching element for switching said release mechanism between an active state and an inactive state or vice versa.
In addition, the present invention relates to the use of the fragrance delivery system according to the present invention or the kit of parts according to the present invention for delivering an odor to a room in which a person is at least periodically present.
In the foregoing description, the invention has been described with reference to specific examples of embodiments of the invention. It will be understood, however, that various changes and changes may be made therein without departing from the broader spirit and scope of the invention as set forth in the appended claims. For example, the switches shown in the examples may be designed as transistors or other suitable electronic components. The odor delivery system may also be capable of alternately releasing at least three different scents and having a housing adapted to receive three different reservoirs.
Furthermore, the control unit may be implemented in non-programmable hardware or as one or more programmable devices or units that can perform the desired device functions by operating according to appropriate program code. Furthermore, the devices may be physically distributed over a number of devices while operating as a single device. The control unit can be designed, for example, as a circuit of separate electronic components. Also, devices that form functionally separate devices can be integrated into a single physical device. For example, the control unit can be designed as a single integrated circuit (IC, Integrated Circuit).
In the claims, any reference numbers in parentheses are not to be understood as limiting the invention. The word "comprising" does not exclude the presence of elements or steps other than those listed in a claim. Furthermore, the word "one" is not to be understood as being limited to "only one," but is instead used as meaning "at least one," and does not exclude pluralism. The mere fact that certain measures are enumerated in mutually different claims does not indicate that a combination of these measures cannot be advantageously applied.