WO2001093624A1 - Dispositif de commande destine a un appareil electronique, support d'enregistrement et appareil electronique - Google Patents

Description

明細書 電子機器操作装置、 記録媒体並びに電子機器 技術分野 本発明は、 電子機器の操作装置などに関し、 さらに詳しくは、 主として携帯用 情報端末、 テレビ、 ビデオ、 冷蔵庫、 マイクロウエーブオーブンなど、 凡そ人に よる操作が行われる機器に用いられて好適な電子機器操作装置及びこの操作装置 を操作するプログラムが記憶された記憶媒体、 さらには、 この電子記機器操作を 用いた電子機器に関する。 景技術 近時、 各種電子機器では、 赤外線などを通信媒体に用いたリモートコントロー ラが一般化している。

これらのリモートコントローラは、 基本的に動作は似ているものの、 各種の制 御対象となる電子機器が異なると、 その数だけリモートコントローラが必要にな り、 操作をしたい機種のリモートコン トローラを探し出すだけでも大変である。 その規格はいまだ統一されているわけではないので、 これらを統合しょうとする 動きはあるものの、 その統合は、 機器のメ一カーごとに行われる程度であり、 全 体としての統合は極めて困難な状況にある。 また、 これとは別に経済的な側面か らしても、 メーカーは、 類似するリモートコントローラを機種ごとに用意して顧 客に対し提供しなければならず、 コス トダウンを阻害する要因になっていた。 発明の鬨示 本発明は、 電子機器の操作装置に関する。 さらに詳しくは、 主として携帯用情 報端末、 テレビ、 ビデオ、 冷蔵庫、 マイクロウエーブオーブンなど、 凡そ人によ る操作がされる機器に用いられると好適なものであって、 操作者が表示部に表示 された絵文字を手掛かりにして、 機器を操作することができるようにするもので あり、 当該表示される絵文字の情報それそれに対し、 関連情報を含ませ、 操作者 の操作により当該関連情報に基づいた動作をさせるようにした電子機器操作装置 などに関する。

本発明は、 上述した背景技術において述べた技術的課題を解決することを目的 に提案されたものであり、 以下に説明するように、 リモートコントローラの統合 を図り、 または操作部におけるイン夕一フェースを共通化することで、 さまざま な機器のコストダウンなどを実現することができるように図ったものである。 このため、 本発明では、 アイコンなどに代表される画像情報と、 この画像情報 が操作によって特定されたときに、 実行すべき動作の内容を表す関連情報が、 一 の取り扱い単位としてパックされた情報単位 （以下、 これを 「情報画像」 という 本明細書において同じ。 ） を用い、 これを積極的に利用する。

本出願においては、 装置上に、 情報画像に含まれる画像情報部分を少なくとも ひとつを表示し、 操作により該表示該画像情報を特定されるようになし、 該特定 された情報画像から関連情報を抽出するとともに、 これに基づいて他の機器制御 のための情報を送出するように構成された電子機器操作装置を開示する。

本願の一の発明は、 特に構成の面に着目し表現したものである。 すなわち、 本 発明は、 情報画像に含まれる画像情報を少なくともひとつ表示する表示部と、 特 定操作部と、 関連情報抽出部と、 インターフェース部を具備する電子機器操作装 置を提供しょうとするものである。

ここで、 表示部は、 本電子機器操作装置上に配設され、 情報画像のうち画像情 報を少なくとも一つ表示し、 これを操作者が視認できるように作用する。 特定操 作部は、 本電子機器操作装置上の操作者が視認できる位置に設けられた表示部に 表示された画像情報について、 これを特定できるように作用する。 関連情報抽出 部は、 情報画像から閧連情報を抽出するように作用する。 イン夕一フェース部は、 本電子機器操作装置の外部にある機器に対して関連情報に基づいて制御情報を送 出できるように作用する。 ここで、 関連情報となっている情報と送出するための 情報との間にコード体系が含まれているときには符号化部を設け、 特定操作部に より抽出された関連情報に基づいて対応するコード体系に変換するように作用さ せてもよい。

また、 本発明は、 インタ一フェース部で無線送信により外部の制御対象に対し て制御情報を送出できるようにした電子機器操作装置を提供するものである。 こ こで、 無線送信は、 例えば、 赤外線による通信規格である I r D Aや高周波によ る通信規格である; B L U E T O O T H (商標） などであって、 周波数を問わず、 電子機器操作装置からこれによつて操作される電子機器への情報伝達を可能とす るように作用する。

また、 本発明は、 主として、 操作すべき機器が売買などの讓渡の際、 情報画像 を記録した記録メディアを同梱するなどして配布され、 このメディアを機器若し くはリモコンなどに埋め込んで使用する場合を想定したものである。 すなわち、 ここで記録メディアは、 本電子機器操作装置の面上に表示される画像情報に係る 情報画像を本電子機器操作装置に提供するように作用する。

さらに、 本発明は、 主として、 操作すべき機器が売買などの譲渡の際、 情報画 像を記録した記録メディアが同梱するなどして配布され、 このメディアを着脱自 在なィン夕一フェースを通じて情報画像を取得し、 リモコンとして使用するよう にしたことで、 共通のリモコンを実現することを想定した電子機器操作装置であ る。

更にまた、 本発明は、 主として、 操作すべき機器に、 情報画像が記録されてお り、 この情報をダウンロードするようにしたリモコンを想定する。 すなわち、 本 発明は、 情報画像記録部並びに記録媒体ィン夕ーフェース部を具備する電子機器 操作装置を提供するものである。

ここで、 情報画像記録部は前記情報画像を記録するように作用する。 記録媒体 ィンターフェース部は、 制御対象である機器から記録されている記録情報を読み 込み、 該記録情報を前記情報画像記録部に記録させるように作用する。

更にまた、 本発明は、 ひとつのリモコンで複数の機器に対する操作をすること ができるようにしたものである。 すなわち、 本発明に係る電子機器操作装置は、 表示部と、 特定操作部と、 関連情報抽出部と、 イン夕一フェース部を具備すると ともに、 該表示部に表示される画像情報は、 操作の対象となるひとつの機器の操 作に用いられるもの毎にグループ化され T表示されるようにしたものである。 図面の簡単な説明 図 1は、 本発明に係る電子機器操作装置を示す外観例図である。

図 2は、 本発明に係る電子機器操作装置の操作状態をの一例を示す平面図であ る。

図 3は、 本発明の第 1の実施の形態に係る電子機器操作装置の主要部の構成図 である。

図 4は、 本発明の第 1の実施の形態に係る応用例としての電子機器操作装置の 構成例を示すブロック図である。

図 5は、 本発明の第 1の実施の形態に係る他の応用例としての電子機器操作装 置の構成例を示すブロック図である。

図 6は、 本発明の第 2の実施の形態に係る電子機器操作装置の主要部の構成図 である。

図 7 A及び図 7 Bは、 本発明の第 2の実施の形態に係る電子機器操作装置にお ける表示例を示すの構成例を示すプロック図である。

図 8は、 画像情報への関連情報の埋め込み例を示す図である。

図 9は、 画像情報への関連情報の他の埋め込み例を示す図である。 発明のを実施するための最良の形態 次に、 本発明の好適な具体例を、 図 1乃至図 9を参照して説明する。

( 1 . 共通の概念） まず、 本願で開示する発明の実施の形態について共通する 概念から説明する。

( 1 . 1 . 関連情報について）

まず、 本発明の具体例において共通して用いる概念である関連上について説明 する。

この関連情報とは、 電子機器操作装置の操作者をして、 画像情報を手掛かりに して特定の動作をさせたい場合における基礎となる情報である。 すなわち関連情 報は、 情報画像若しくは画像情報と関連づけられた情報である。 この閧連情報と して、 本実施の形態においては、 外部機器 （制御対象） に対する制御情報であつ たり、 また、 制御情報を作成する基礎となる情報となっている。

但し、 後述する情報画像について他の用途に用いる場合には、 この関連情報と してこれら制御情報に限らず、 広く端末の操作者に特定のサーバ一にある情報を 参照させたい場合には、 その情報を特定する情報 （U R Lや I Pアドレスなど） 、 特定のプログラムを動作させたい場合には、 そのプログラム名やプログラムその ものとすることができる。 もちろん、 新たな画像情報を電子機器から取得するな どの指示情報とすることができる。 さらに、 単に特定の文字 ·数値 ·記号をあら わすものであってもよい。

( 1 . 2 . 情報画像について）

次に、 情報画像について、 図 8乃至図 9を用いて説明する。 情報画像は前述の とおり、 少なくとも前記画像情報として画像表示部より視覚可能に表示される画 像の情報と、 関連情報とを含んでいるものである。 さらにその画像を特定するた めの識別子を含めてもよい。

図 8は、 関連情報を埋め込んだ画像情報のフォーマツト例を示した図である。 ここで、 画像情報は G I Fフォーマットの画像を例にとった。 なお、 フォ一マ ッ トについては G I F形式をとらずとも、 J P G形式や P C X形式などを採って もよい。 開始部 8 0 1は、 本情報が G I F形式の画像情報であることを識別する ために設けられたフィールドであり、 （G I F， なる文字列並びにそのバージョ ンが割り当てられたものである。

配色表式画像データ 8 0 3は、 画素は、 左から右、 上から下の順序で配列され た画像データである。 ここで、 G I Fの場合、 可変長符号の LZWアルゴリズムを使 つて符号化されている。

注釈拡張部 8 0 5は、 G I Fデ一夕 · ストリーム中の主たるグラフィック情報 以外の情報を含ませることができる。 例えば、 副グラフィ ヅク情報、 製作関係者 名情報、 主たるグラフィック情報に関する注釈情報、 制御情報など、 通常であれ ば直接表示のために用いるものでないいかなる情報をも含めることができるよう になっている。

終了部 8 0 6は、 このデータ · ス ト リームが終了したことを示し、 他のパラメ —夕情報などがこの後に続かないことを意味するようになっている。 開始部 8 0 1 と配色表式画像データ 8 0 3の間 8 0 2 と、 配色表式画像データ 8 0 3 と注釈 拡張部 8 0 5の間 8 0 4には、 これら以外の情報を含んでいる。 例えば、 画面幅、 画面高さ、 色解像度など、 これから描画する画像に必要な情報を定義するパラメ 一夕を含んだ情報が割り当てられている。

関連情報 8 0 7は、 上記注釈拡張部 8 0 5にそのまま、 若しくは暗号化などの 処理を施した後に配置され、 ひとつの情報としてまとまることになる。 これによ り、 結果として、 ひとつの識別子によって他の情報と弁別されうる画像情報は、 その内部に特定動作情報や識別子を含んで情報画像とすることができるようにな る。 これらの説明はすべて G I Fフォーマッ トで行ったが、 他のフォーマッ ト形 式の画像形式であっても、 このように画像情報と分離されうる領域に記録されれ ば構わない。

次に、 別の画像情報への埋め込み形式について図 9を用いて説明する。

図 9は、 特定の動作情報等の関連情報 9 0 8を埋め込んだ情報画像の別のフォ 一マッ ト例を示した図である。 ここでも、 画像情報は G I Fフォーマヅ トの画像 を例にとっている。 この例においても、 フォーマッ トについては G I F形式をと らずとも、 J P G形式や P C X形式などを採ってもよい。

開始部 9 0 1は、 上記と同じく、 本情報が G I F形式の画像情報であることを 識別するために設けられたフィールドであり、 ' G I F ' なる文字列並びにその パージョンが割り当てられたものである。

配色表式画像デ一夕 9 0 3は、 画素は、 左から右、 上から下の順序で配列され た画像データを配置するところであるが、 ここでは画像情報 9 0 7に、 関連情報 たる特定動作情報 9 0 8をウォー夕一マークの形式で混合 9 0 9させることによ り、 その画像情報を表示しても視覚上特定動作情報がそのまま視認できず、 画像 情報はそのまま視認できるようなものとなっている。 ここで、 このようにして混 合 9 0 9された情報は、 可変長符号の L Z Wアルゴリズムを使って符号化される < 注釈拡張部 9 0 5は、 通常、 G I Fデータ · ス ト リーム中のグラフィ ヅク情報 以外の情報を含んでいる。 本例では特に必要としないフィールドであるが、 必要 となれば、 自由な定義で情報提供者が利用することが可能である。 また、 上記特 定動作以外の関連情報を含めることも可能である。

終了部 9 0 6は、 このデータ · ス ト リームが終了したことを示し、 他のパラメ 一夕情報などがこの後に続かないことを意味するようになっている。

上述のいずれの画像例においてもすべて G I Fフォーマッ トで説明したが、 他 のフォーマツ ト形式の画像形式であっても、 このように関連情報が画像情報と分 離可能な状態で記録されれば構わない。 これら情報画像の合成は、 いずれの工程 で行ってもよい。 すなわち、 電子機器操作装置の中の情報画像記録部に記録され るまでのいかなる工程、 例えば、 操作される電子機器における初期化時や、 メー カー出荷時などの工程で合成することができる。

( 2 . 第 1の具体例について） 次に、 本発明の第 1の具体例について、 図 1乃 至図 4を用いて説明する。 . .

( 2 . 1 . 第 1の具体例における主要部の構成）

まず、 本発明に係る第 1の実施の形態における主要部の構成について図 3を用 いて説明する。 本主要部に関し、 その実施にあたっては、 ひとつの物理的に独立 したモジュールとして構成すれば、 様々な電子機器における操作部'として機能す ることができ、 生産の際の共通部品として用いることができるようになる。 また、 後述するように、 他の要素と組み合わせて共通リモコンとして機能させることが できるようになる。

整列情報記録部 3 0 1は、 表示すべき情報画像を特定するとともに、 その情報 画像に係る画像情報を表示部 3 0 4のうちどの場所に表示するかを指定する情報 を記録するようになっている。 例えば、 情報画像を特定するファイル名とそのレ ィアウ トとをタグ記述によって表す H T M Lファイルなどが、 記録されるように なっている。

情報画像記録部 3 0 2は、 少なく とも表示すべき情報画像を記録するようにな つている。

表示整列部 3 0 3は、 整列情報記録部 3 0 1、 並びに情報画像記録部 3 0 2に 記録されている情報に基づいて、 それぞれの記録部から情報を取得し、 表示部に おいて表示すべき画像情報並びにそのレイァゥ トを決定するようになつている。 すなわち、 整列情報記録部 3 0 1 より整列情報を取得し、 その内容を解析するこ とにより、 表示すべき情報画像の識別子を抽出、 これを情報画像記録部から取得 するとともに、 レイアウ トを決定するようになっている。

表示部 3 0 4は、 本電子機器操作装置上に配設され、 情報画像のうち画像情報 を少なく ともひとつ表示し、 これを操作者が視認できるようになつている。 特定操作部 3 0 5は、 表示部 3 0 4若しくは表示整列部で生成する情報に基づ いて、 表示部 3 0 4の上に表示された画像情報を図示しない操作者によって特定 されたときに、 その特定された画像情報に係る位置情報を取得するようになって いる。 ここで、 表示部 3 0 4並びに特定操作部 3 0 5は、 例えば、 所謂夕ツチ式 表示パネルを使うことにより、 ひとつのデバイスで実現とすることができる。 特定情報画像選択部 3 0 6は、 特定操作部 3 0 5から得られる情報並びに情報 画像記録部 3 0 2に記録された情報に基づいて、 操作者によって特定された画像 情報に係る情報画像を特定し、 情報画像記録部 3 0 2から当該倩報画像を取得す るようになっている。

関連情報抽出部 3 0 7は、 特定情報画像選択部 3 0 6から得られる情報に基づ いて、 特定された情報画像の中から関連情報を抽出するようになつている。 動作実行部 3 0 8は、 関連情報抽出部 3 0 7から得られる情報に基づいて、 抽 出された関連情報を、 この電子機器辑作装置によって操作される電子機器が解釈 できる符号に変換するとともに、 これを出力するイ ン夕一フェースとして機能す るようになっている。 なお、 動作実行部 3 0 8は、 関連情報に制御情報そのもの が含まれており、 符号変換が不要な場合には、 そのまま制御情報を出力するよう にすればよい。

( 2 . 2 . 第 1の具体例の主要部の動作について）

次に、 本発明の第 1の具体例の主要部の動作について説明する。

表示整列部 3 0 3は、 整列情報記録部 3 0 1から、 整列情報を読み込み、 この 内容に従い、 表示すべき情報画像を特定し、 この情報画像記録部 3 0 2から取得 する。 そして、 レイァゥ トなどを決定し表示部 3 0 4に表示させるようになる。 表示された情報画像に係る画像は、 操作者の視認できる状態になっているため、 操作者は、 このいずれかの画像 （アイコンとして認識されるもの） を特定操作部 3 0 5で特定すると、 その特定した位置、 並びに特定する操作があったことその こと自体が検出されることになる。 ここで、 特定操作とは、 例えば前記例示した ごとく夕ツチ式操作パネルの場合には、 その画像の表示されている部分を指若し くはスタイラスペンなどで押圧することなどがこれにあたる。 特定操作があった ことが検出されると、 特定情報画像選択部 3 0 6の機能によって、 唯一の情報画 像が特定され、 その内容を読みだす。 さらに関連情報抽出部 3 0 7がその関連情 報を抽出、 これを動作実行部 3 0 8が符号化し、 その情報は操作対象である電子 機器に送出されることになる。

ここで、 関連情報は、 あらかじめ情報画像の中に埋め込まれているので、 情報 画像記録部 3 0 2 と整列情報記録部 3 0 1 に記録される内容が制御対象である電 子機器それそれに適合したものを設定しておけば、 本電子機器操作装置の主要部 は、 同一の構成であるにもかかわらず、 さまざまな機器を制御することができる ようになる。

( 2 . 3 . その他主要部の変形）

本発明の第 1の具体例の主要部うち、 整列情報記録部 3 0 1 については、 省略 することができる。 すなわち、 表示整列部 3 0 3において行うレイアウ トがあら かじめ定められたものであり、 制御対象である電子機器によって、 変更されるこ とがない場合には、 整列情報記録部 3 0 1 をあえて配設する必要はなく、 予め定 められたレイアウ トによって情報画像記録部 3 0 2に記録された情報画像をレイ アウト し、 表示部 3 0 4に表示させればよいだけである。 もちろんこの場合、 情 報画像記録部 3 0 2に記録されている情報画像を選択してその表示順序を決定す る必要があるが、 あらかじめ情報画像記録部 3 0 2に記録されているすべての情 報画像を表示するというルールが設定されていればよい。 また、 単に情報画像記 録部 3 0 2に記録されている情報画像のうち所定のもののみをあらかじめ決めら れたレイァゥ トで表示されるのでよければ、 表示されるべき情報画像についての 特定情報を独立に記録する部位を設ければよい。

( 2 . 4 . 第 1の具体例の応用例）

次に、 第 1の具体例の主要部の構成を利用して、 リモートコントローラ一として 構成する場合の形態について図 4を用いて説明する。

なお、 電子機器操作装置主要部 4 0 1 については、 図 3を用いて説明したとお り構成し動作するのでここでは割愛する。

記録媒体読込部 4 0 2は、 記録媒体 4 0 5を挿入できる機械的若しくは電子的 な接続部を具備する。 勿論、 この接続手段については、 接触であると非接触であ るとを閻わない。 また、 記録媒体読込部 4 0 2は、 記録媒体 4 0 5に記録されて いる内容を、 電子機器操作装置主要部 4 0 1に含まれる整列情報記録部若しくは /並びに情報画像記録部に転送するようになっている。 記録媒体 4 0 5は、 あら かじめメーカーなどで作成した少なく とも情報画像が記録されていて、 また、 必 要であれば整列情報記録部で記録すべき整列情報が記録されており、 電子機器操 作装置に挿入して用いることができるようになつている。

ここで、 構成簡略化のため、 前記した整列情報記録部 · 情報画像記録部、 記録 媒体読込部、 記録媒体を一体にすることができる。 すなわち、 記録媒体は通常の メモリーとしてアクセスできるため、 特別に整列情報記録部並びに情報画像記録 部を用いこの中に記録媒体の内容を転送しなくても、 表示整列部が直接記録媒体 4 0 5にアクセスすることにより、 本電子機器操作装置の動作を完結させること ができるようになる。

送信部 4 0 3は、 電子機器操作装置主要部 4 0 1に内包される動作実行部にお いて準備された符号を受け、 本電子機器操作装置の操作対象となる電子機器に対 し、 これを送信するようになっている。 ここで、 図示している例においては、 そ の送信は赤外線を用いるため、 赤外線 L E D 4 0 4を ドライブするようにしてい るが、 通信媒体として、 赤外線を用いなく とも、 例えば、 主としてエリクソン社 が提唱する B L U E T O O T Hのような局所的通信のためのプロ トコルを用いた 電磁波を用いても構わない。 この場合、 ドライブするものは L E Dでなく、 アン テナとすべきであることは言うまでもない。

( 2 . 5 . 第 1の具体例に係る装置の外形例）

図 4に基づいて説明した本具体例に係る構成をとつた場合に好適な電子機器操 作装置の外観について図 1並びに図 2を用いて説明する。

シャーシ 1 0 1の上には、 電源スィヅチ 1 0 2ならびに、 表示 ·操作のための タツチ式表示パネル 1 0 3、 赤外線送出部 1 0 4、 記録媒体 1 0 5を揷入するた めの、 挿入孔 1 0 6が設けられている。 そして、 この装置は図 2に示す通り、 シ ヤーシ 1 0 1を両手 2 0 1、 2 0 2により把持し、 夕ツチ式表示パネル上に表示 された画像情報の上を親指で押圧することにより、 当該画像情報に係る情報画像 を特定することができるようになる。 もちろん、 このようなレイアウ トにしなく とも他の外形をとつても問題はない。 例えば、 図 3に係る電子機器操作装置の主 要部を電子レンジや冷蔵庫などの操作部位に用いた場合には、 タツチ式表示パネ ルはあるものの、 その他の部分は全く異なった外形をとることになる。

( 2 . 6 . 第 1の具体例に係る他の応用構成と動作）

次に、 本発明に係る第 1の具体例に係る他の応用例について、 図 5を用いて説 明する。 本応用例は、 前述の第 1の具体例にでは、 情報画像並びに整列情報は、 記録媒体から取得したのに対し、 本応用例では、 制御されるべき電子機器から直 接取得するようにしたものである。 すなわち、 本応用例につき、 情報画像記録部 と整列情報記録部に対しては、 情報取得部 5 0 2が情報供給することになる。 電 子機器操作装置主要部 5 0 1は、 先に図 3に基づいて説明したものと同一である ので説明を割愛する。 情報取得部 5 0 2は、 本電子機器操作装置とリ ンクをした 被制御対象である電子機器 5 0 5からの情報を入力し、 これらを整列情報記録部 ならびに情報画像記録部に記録させるように動作する。 送信部 5 0 3ならびに赤 外線 L E D 5 0 4についても、 図 4に基づいて説明した電子機器操作装置と同一 であり、 場合によって、 B L U E T 0 0 T Hなど他の無線通信によって制御対象 である電子機器 5 0 5に対し、 操作情報を送出するようになっている。

本応用例については、 電子機器 5 0 5からの情報取得をどの時点で行うかにつ いては、 さまざまなバリエ一シヨンがある。 すなわち、 本電子機器操作装置を動 作させた時点 （電源スィ ツチを入れた時点） で、 これとリンク した電子機器 5 0 5からその情報を取得することも可能である。 また、 特別にリセッ トスィッチな どを設け、 このリセッ トスィツチが操作者によって押圧されたときにこれとリ ン クした電子機器 5 0 5からその情報を取得するようにしても構わない。 ここでリ ンクとは、 例えば本電子機器操作装置が送受信を行うデバイスとして指向性があ る場合にはその指向性のある方向にある電子機器、 これはすなわち本電子機器操 作装置が最も強く信号を受けうる電子機器との関係であっても良いし、 あらかじ め定められた搬送波 （若しくは重畳信号） を持つ電子機器との関係であっても構 わない。 その他、 特別なマンマシンインターフェースなどにより、 関連づけられ た電子機器との間の関係であっても構わない。

( 2 . 7 . その他の応用例 =携帯電話）

本発明の実施の形態については、 前述したとおり、 冷蔵庫、 マイクロウェーブ ォ一プンなど様々なものに適用できるのはもちろん、 特に近時市場において一般 化してきている携帯電話などに用いることも可能である。 特に携帯電話において は、 近時多くの機能を搭載しているため、 1つのポタンで多くの機能を重複して定 義しており、 このため操作性が悪くなつている。 この点本発明における画像情報 ボタンとして表示し、 これを操作者が操作するようにすれば、 機能を変えたとき に異なった画像情報を表示することができ、 その操作感覚は飛躍的に向上するこ とになる。 またこの場合、 機能設計者にあっては、 情報画像を独立に作成しさえ すればよく、 混みいつたプログラムを容易に開発することができるいわゆるォブ ジェク ト指向の設計ができることになり、 設計期間の短縮化が期待できる。

( 2 . 8 . 主要部の変形）

本発明の具体例の主要部については、 また、 次のような変形をすることができ る。 すなわち、 図 3に示す表示整列部 3 0 3 と表示部 3 0 4の間を直接接続する のでなく、 他に表示したい情報に重畳して表示部 3 0 4に出力することが可能で ある。 これは、 インタラクティブに操作者が電子機器を操作する場合にはきわめ て有効な手法である。 もちろんこの場合、 表示整列部 3 0 .3 .と表示部 3 0 4の間 を切り離して新たな重畳部を入れるのでなく とも、 表示整列部 3 0 3にこの機能 を持たせることが可能である。

( 3 . 第 2の具体例） 次に、 本発明にの第 2の具体例について図 6を用いて説 明する。 図 6は、 電子機器操作装置として、 複数の操作対象を扱えるように成し たものである。

( 3 . 1 . 第 2の具体例における構成）

整列情報記録部 6 0 1— 1、 6 0 1— 2、 · · · は、 表示すべき情報画像を特 定するとともに、 その情報画像に係る画像情報を表示部 6 0 4のうちのいずれの 場所に表示するかを指定する所謂レイァゥ ト情報を記録するようになつている。 例えば、 情報画像の特定を代表するファイル名と、 そのレイアウトをタグ記述に よって表す H T M Lファイルなどが、 記録されるようになっている。 そして、 整 列情報は登録される操作対象の電子機器ごとに分離して記録されており、 操作す べき電子機器が特定されるとその電子機器に対応する記録内容が表示整列部 6 0 3に送出されることになる。 もちろん、 ここで分離されているとは、 メモリー空 間上で分離されていなく とも、 それそれの電子機器ごとに分別できればよいとい う趣旨である。

情報画像記録部 6 0 2— 1、 6 0 2— 2、 · · ' は、 少なく とも表示すべき画 像情報を記録するようになっている。 そして、 情報画像は登録される操作対象の 電子機器ごとに分離して記録されており、 操作すべき電子機器が特定されるとそ の電子機器に対応する記録内容が表示整列部 6 0 3に送出されることになる。 も ちろん、 ここでも、 分離されているとは、 メモリー空間上で分離されていなく と も、 それぞれの電子機器ごとに分別できればよいという趣旨である。

表示整列部 6 0 3は、 整列情報記録部 6 0 1、 並びに情報画像記録部 6 0 2に 接続され、 それぞれの記録部から情報を取得し、 表示部 6 0 4において表示すぺ き画像情報ならびにそのレイアウ トを決定するようになっている。 すなわち、 整 列情報記録部 6 0 1 より整列情報を取得し、 その内容を解析することにより、 表 示すべき情報画像の識別子を抽出、 これを情報画像記録部 6 0 2から取得すると ともに、 レイアウ トを決定するようになっている。

表示部 6 0 4は、 本電子機器操作装置上に配設され、 情報画像のうち画像情報 を少なく ともひとつ表示し、 これを操作者が視認できるようになつている。 特定操作部 6 0 5は、 表示部 6 0 4に接続され、 表示部 6 0 4の上に表示され た画像情報を図示しない操作者によって特定されたときに、 その特定された画像 情報に係る位置情報を取得するようになっている。 ここで、 表示部 6 0 4並びに 特定操作部 6 0 5は、 例えば、 所謂夕ツチ式表示パネルを使うことにより、 一つ のデバイスとすることができる。

特定情報画像選択部 6 0 6は、 特定操作部 6 0 5ならびに情報画像記録部 6 0 2に接続され、 操作者によって特定された画像情報に係る情報画像を特定し、 情 報画像記録部 6 0 2から当該情報画像を取得するようになっている。 関連情報抽 出部 6 0 7は、 特定情報画像選択部 6 0 6に接続され、 特定された情報画像の中 から、 閧連情報を抽出するようになっている。 動作実行部 6 0 8は、 関連情報抽 出部 6 0 7に接続され、 抽出された関連情報を、 この電子機器操作装置によって 操作される電子機器が解釈できる符号に変換するとともに、 これを出力するよう になっている。

表示群選択部 6 0 9は、 いずれかの記録部にあり操作者が操作をしたいとする 操作対象に関連する電子機器が特定されたときに、 操作者によって指定され、 こ れに基づき整列情報記録部 6 0 1— 1、 · · ' ならびに情報画像記録部 6 0 2— 1、 · · · のうち、 対応する電子機器に係る情報を有する記録部分を選択するよ うになつている。

( 3 . 2 . 第 2の具体例における表示例）

本具体例における電子機器操作装置上の表示例を図 7を用いて説明する。

ここでは、 表示例を 2つ示す。 図 7 Aに記載した表示例では、 操作すべき電子 機器の選択を、 タブ 7 0 1 , 7 0 2の表示を手がかり としたものを示している、 操 作者は、 このタグを夕ツチする、 若しくはスタイラスペンなどで押圧することで 選択する。

また、 図 7 Bに記載した係る表示例は、 表示部に選択すべき電子機器の名称 7 0 3 , 7 0 4等を列挙表示させ、 これを操作者が選択することによってそれそれの 機器に応じた操作面を表示するものを示している。 もちろん選択のための画面表 示例 · レイァゥ ト例はここに挙げたものばかりでなく、 さまざまなものが考えら れるが、 ここでは割愛することとする。

( 3 . 3 . 第 2の具体例における動作）

次に、 本具体例における動作について説明する。 ただし、 ここでは、 第 1の具 体例の主要部とほぼ同一であり、 これと異なる部分のみ説明する。

本電子機器操作装置に対しその入力手段を問わず、 登録すべき情報画像を含む 情報が到達したときには、 それぞれの機器に対応する整列情報記録部 6 0 1— 1、 • . '並びに/若しくは情報画像記録部 6 0 2— 1、 ' · · を決定する。 この決 定は、 手動的に行っても自動的に行っても構わない。 この登録が少なく とも 2つ 以上行われた場合には、 表示群選択部 6 0 9は、 制御対象が 2つ以上あること知 覚し、 操作者に対しどの操作を行うのかを前述の表示手法 （ 7 0 1、 7 0 2、 7 0 3、 7 0 4 ) を用いて決定を促す。

そして、 操作者による決定があった後にはその電子機器に対応する整列情報記 録部若しくはノまたは情報画像記録部を特定し、 この情報に基づいて表示整列部 6 0 3を起動させるようになつている。

( 4 . その他 1 )

上述の説明は、 単に本発明の実施をする際の形態を説明したものであって、 特 許請求の範囲における技術的事項を判断するにあたり、 具体的態様として限定す る趣旨で記載したものではない。

ところで、 上述の各具体例において説明した構成を例えば、 W i n d o w s C E (マイクロソフ ト社の商標） のなどが動作するコンピュータの上で実現すると きには、 コンピュータを上記のとおり機能するようにプログラムの形式で配布す ることができる。 この場合、 そのプログラムの頒布をネッ トワークを経由しても、 C D— R O Mなどの情報記録媒体を用いて実現してもよい。 また、 これは上記の とおりモジュール化がされている場合であっても、 そのプログラムの頒布をネッ トワークを経由しても、 C D— R O Mなどの情報記録媒体を用いて実現しても構 わない。

( 5 . その他 2 )

前記図 5に示した電子機器 5 0 5について、 情報画像はその電子機器 5 0 5か ら直接取得しているが、 これらをネヅ トワークを通じてサーパから取得するよう にすることも可能である。 この場合、 様々な絵文字を採用したボタンを機器製造 者等が配布することができ、 商品の魅力を維持 · 向上させることに役立てること ができる。 産業上の利用可能性 以上説明したように、 本発明によれば、 電子機器の操作装置をモジュール化す ることができ、 生産性向上に寄与することとなる。

Claims

請求の範囲

1 . 画像情報と関連情報を一の取扱い単位とした情報画像に含まれる画像情報を 少なく ともひとつ表示する機能と、

操作により該表示された画像情報を特定する機能と、

該特定された情報画像から関連情報を抽出するとともに、 該関連情報に基づい て制御情報を送出する機能と、

を具備することを特徴とする電子機器操作装置。

2 . 画像情報と関連情報を一の取扱い単位とされた情報画像に含まれる画像情報 を少なく ともひとつ表示する表示部と、

操作により該表示部に表示された該画像情報を特定できるようになした特定操 作部と、

情報画像から関連情報を抽出する関連情報抽出部と、

該抽出された関連情報に基づいて他の装置に対して制御情報を送出するイン夕 一フェース部と、

を具備することを特徴とする電子機器操作装置。

3 . 請求の範囲第 2項記載の電子機器操作装置において、 前記インターフェース 部は、 該制御情報を無線により送出することを特徴とする電子機器操作装置。

4 . 請求の範囲第 2項記載の電子機器操作装置において、 前記情報画像は、 外部 より挿入された記録媒体から取得することを特徴とする電子機器操作装置。

5 . 請求の範囲第 2項記載の電子機器操作装置において、

更に、 前記情報画像を記録する情報画像記録部と、

独立した記録媒体から記録情報を読み込み、 該記録情報を前記情報画像記録部 に記録させる記録媒体ィンタ一フヱ一ス部と、

を具備することを特徴とする電子機器操作装置。

6 . 請求の範囲第 2項記載の電子機器操作装置において、

更に、 前記情報画像を記録する情報画像記録部と、

制御対象となる電子機器から記録されている情報画像を読み込み、 該記録情報 を前記情報画像記録部に記録させる記録媒体ィン夕一フェース部と、 を具備することを特徴とする電子機器操作装置。

7 . 請求の範囲第 6項記載の電子機器操作装置において、

登録開始操作の指示を受けるための登録開始操作部と、

該登録開始操作部が登録開始の指示を受けたときに、 制御対象となる電子機器 から記録されている情報画像を読み込み、 該情報画像を前記情報画像記録部に記 録させる記録媒体ィンターフェース部と、

を具備することを特徴とする電子機器操作装置。

8 . 請求の範囲第 2項記載の電子機器操作装置において、 前記表示部は操作の対 象となる機器毎にグループ化して表示できるようにしたことを特徴とする電子機 器操作装置。

9 . 請求の範囲第 4項記載の電子機器操作装置に対し、 前記情報画像を提供する 記録媒体。

1 0 . 請求の範囲第 6項記載の電子機器操作装置に対し、 前記情報画像を提供す る電子機器。

1 1 . 画像情報と関連情報を一の取扱い単位とした情報画像に含まれる画像情報 を少なく ともひとつ表示する表示部と、

操作により該表示部に表示された該画像情報を特定できるようになした特定操 作部と、

情報画像から関連情報を抽出する関連情報抽出部と、

該特定操作部により抽出された関連情報に基づいて、 制御情報を送出するィン ターフヱース部と、

を具備することを特徴とする電子機器。