NO780028L

NO780028L - CODED COUPONS.

Info

Publication number: NO780028L
Application number: NO780028A
Authority: NO
Inventors: William M Robnet
Original assignee: Nielsen A C Co
Priority date: 1977-01-05
Filing date: 1978-01-04
Publication date: 1978-07-06
Also published as: DK3178A; FR2377065A1; SE7800131L; GB1597201A; FR2377065B3; CA1089989A; IT1101921B; IT7847534A0

Description

Kj øpskupong.Buy auction coupon.

Oppfinnelsen angår en kjøpskupong for avlesning med optiske hjelpemidler og en anordning for avlesning av disse. The invention relates to a purchase voucher for reading with optical aids and a device for reading these.

Et av problemene ved kjente kjøpskuponger er all håndteringen som er nødvendig ved innløsning. For det første må kupongen manuelt løses inn ved kjøp på salgsstedet med etterfølgende sortering av kupongene og sende disse til produsenten av varen som har utstedt kupongen eller til et innløs-ningssted. Når kupongene mottas på et innløsningssted, må de avleses og sorteres manuelt og beløpet som salgsstedet gir for kupongene må krediteres med kupongens verdi sammen med en rimelig godtgjørelse mens de forskjellige produsenters konti debiteres. I tillegg hertil .blir det sendt en rapport til de forskjellige produsenter som angir antallet og verdien av de innløste kuponger, opprinnelsen for.de innløste kuponger, dvs. om de stammer fra aviser, blader eller vareemballasje, områder hvor kupongene er innløst og annen informasjon. One of the problems with well-known shopping coupons is all the handling that is necessary when redeeming them. First, the coupon must be redeemed manually when purchasing at the point of sale, with subsequent sorting of the coupons and sending them to the manufacturer of the item that issued the coupon or to a redemption point. When the coupons are received at a redemption location, they must be read and sorted manually and the amount given by the point of sale for the coupons must be credited with the value of the coupon along with a reasonable allowance while the various manufacturers' accounts are debited. In addition to this, a report is sent to the various manufacturers indicating the number and value of the coupons redeemed, the origin of the coupons redeemed, i.e. whether they originate from newspapers, magazines or product packaging, areas where the coupons were redeemed and other information .

Manuell behandling av kupongene krever vesentlig tid både på salgsstedet og innløsningsstedet. På innløsnings-stedet må kupongen avleses visuelt og det må bestemmes om den kjøpte vare faller innenfor de varer som kupongen gjelder for. Kupongene må så sorteres og sendes til vedkommende produsent eller innløsningssted. På innløsningsstedet må kupongene igjen avleses visuelt for,å bestemme om de er gyldige og sorteres i samsvar med tilbudene. Etter at kupongene er sortert i samsvar med tilbudene, må antallet kuponger som gjelder hvert tilbud telles, og tilsvarende rapporter må oppstilles.. I tillegg hertil må de respektive forhandleres og salgssteders kontoer debiteres og krediteres. Manual processing of the coupons requires considerable time both at the point of sale and at the point of redemption. At the point of redemption, the coupon must be read visually and it must be determined whether the purchased item falls within the items to which the coupon applies. The coupons must then be sorted and sent to the relevant manufacturer or point of redemption. At the point of redemption, the coupons must again be visually read to determine whether they are valid and sorted according to the offers. After the coupons are sorted according to the offers, the number of coupons applicable to each offer must be counted and corresponding reports must be drawn up. In addition to this, the accounts of the respective dealers and points of sale must be debited and credited.

De forskjellige produsenter har et stort antall tilbud av forskjellige produkter og forskjellige størrelser og typer The different manufacturers have a large number of offers of different products and different sizes and types

av produktet. I tillegg hertil er det forskjellige tilbud ved publiserte kuponger i forskjellige blader, aviser og andre publikasjoner'. Ved slike kuponger ønsker vanligvis produsenten å vite opprinnelsen til hver kupong for å bestemme effektivitet-en av en reklamekampanje slik at kuponger som gjelder samme produkt og som opptrer i forskjellige publikasjoner skilles for de forskjellige tilbud idet hvert tilbud identifiseres av forskjellige tilbudsnummere. Som'resultat herav vil antall forskjellige tilbud bli ganske stort.hvilket krever at hver kupong avleses omhyggelig og atskilles i samsvar med tilbudet. Dette resulterer i en meget komplisert sortering som krever at hver kupong behandles to ganger dvs. først under avlesningen for sortering i samsvar med tilbudene og deretter telling hvor antallet kuponger for hvert tilbud telles. En slik dobbelt behandling er meget tidskrevende og kostbar. of the product. In addition to this, there are various offers with published coupons in various magazines, newspapers and other publications'. With such coupons, the manufacturer usually wants to know the origin of each coupon in order to determine the effectiveness of an advertising campaign so that coupons that apply to the same product and appear in different publications are separated for the different offers, as each offer is identified by different offer numbers. As a result, the number of different offers will be quite large, which requires that each coupon be read carefully and separated according to the offer. This results in a very complicated sorting that requires each coupon to be processed twice, i.e. first during the reading for sorting according to the offers and then counting where the number of coupons for each offer is counted. Such double treatment is very time-consuming and expensive.

For disse og andre grunner er det utviklet systemer for koding av kuponger slik at de kan avleses automatisk, men disse systemer er rettet på innløsningsstedet eller salgsstedet, leke noe system opp til dags dato har kunnet konkurrere med "Universal Product Code" som kan anvendes på salgsstedet, For these and other reasons, systems have been developed for coding coupons so that they can be read automatically, but these systems are aimed at the point of redemption or the point of sale. point of sale,

og som også inneholder all informasjon som er nødvendig på inn-løsningsstedet. and which also contains all the information required at the point of redemption.

Fra U.S.-patentskrift nr. 3-211.470, 3-632.995 og 3-959-624 er det kjent kodede kuponger og som kan avleses automatisk for å bestemme verdien og produktet som kupongen gjelder for, men ingen av kupongene anvender et kodesystem som kan sammenlignes med "Universal Product Code"og kan avleses i et apparat på salgsstedet og som inneholder tilstrekkelig informasjon som kan anvendes på innløsningsstedet. From U.S. Patent Nos. 3-211,470, 3-632,995 and 3-959-624, coded coupons are known and can be automatically read to determine the value and product to which the coupon applies, but none of the coupons use a comparable coding system with "Universal Product Code" and can be read in a device at the point of sale and which contains sufficient information that can be used at the point of redemption.

For eksempel er de kodede kuponger ifølge U.S.-patent-skrift nr. 3.211.^70 og 3.632.995 beregnet på anvendelse på innløsningsstedet og inneholder data for produktet, størrelse og pakning av produktet, distribusjonsområde, produsent, førstehåndsverdi, utsalgspris og andre data. De kodede data er imidlertid ganske kompliserte og kan ikke avleses ved ut- For example, the coded coupons of U.S. Patent Nos. 3,211,70 and 3,632,995 are intended for use at the point of redemption and contain data for the product, size and packaging of the product, distribution area, manufacturer, first hand value, retail price and other data. However, the coded data is quite complicated and cannot be read by

styr på salgsstedet fordi kodene som anvendes ikke passer sammen med "Universal Product Code". Videre er data for salgs- control at the point of sale because the codes used do not match the "Universal Product Code". Furthermore, data for sales

stedet blandet med data for innløsningsstedet og kan ikke lett skilles ut på salgsstedet. location mixed with data for the redemption location and cannot be easily distinguished at the point of sale.

Kupongen ifølge U. S .-patent skrift nr,. 3-959.624 anvender "Universal Product Code" trykt på kupongen og kan avleses ved utstyr på salgsstedet, men har ikke tilstrekkelig informasjon til at de kan anvendes på innløsningsstedet og angir bare ett enkelt produkt eller en varegruppe og derfor kan slike kuponger ikke automatisk avleses for forskjellige størrelser og arter av et spesielt produkt slik det er vanlig praksis ved kuponger. The coupon according to U. S. patent letter no. 3-959,624 use the "Universal Product Code" printed on the coupon and can be read by equipment at the point of sale, but do not have sufficient information for them to be used at the point of redemption and indicate only a single product or a group of goods and therefore such coupons cannot be automatically read for different sizes and species of a particular product as is common practice with coupons.

Hensikten med oppfinnelsen er å unngå de ovenfor nevnte ulemper og dette oppnås ifølge oppfinnelsen ved et ark på hvilke er trykket et første kodet område som er automatisk avlesbart ved kjøp og som'inneholder informasjon som er nød-vendig ved kjøp av kupongen, og et andre kodet område, som er forskutt i forhold til det første kodede området og som inne^holder ytterligere informasjon som er anvendbar på innløsnings-stedet. The purpose of the invention is to avoid the above-mentioned disadvantages and this is achieved according to the invention by a sheet on which is printed a first coded area which is automatically readable upon purchase and which contains information which is necessary when purchasing the coupon, and a second coded area, which is shifted in relation to the first coded area and which contains additional information that is applicable at the point of redemption.

Ytterligere trekk ved oppfinnelsen vil fremgå av kravene 2-9- Further features of the invention will appear from claims 2-9-

Oppfinnelsen skal nedenfor forklares nærmere under henvisning til tegningen. Fig. 1 viser forsiden av en kjøpskupOng ifølge oppfinnelsen. Fig. 2 viser et blokkskjema for en anordning for automatisk avlesning av kupongen på salgsstedet. Fig. 3 viser et blokkskjema for automatisk avlesning av kupongen på innløsningsstedet. Fig. 1 viser et utførelseseksempel på en kupong 10 ifølge oppfinnelsen' med en trykket indikering av kupongens verdi, produktet eller produktene for hvilke kupongen'kan an^-vendes'og restriksjoner for anvendelsen som f.eks. utløp av gyldighet etc. Disse deler av kupongen kan leses av kunden og er derfor ikke kodet. The invention will be explained in more detail below with reference to the drawing. Fig. 1 shows the front of a purchase coupon according to the invention. Fig. 2 shows a block diagram for a device for automatic reading of the coupon at the point of sale. Fig. 3 shows a block diagram for automatic reading of the coupon at the point of redemption. Fig. 1 shows an embodiment of a coupon 10 according to the invention with a printed indication of the coupon's value, the product or products for which the coupon can be used and restrictions on the use such as e.g. expiration etc. These parts of the coupon can be read by the customer and are therefore not coded.

Kupongen 10 har to kodede• områder 1.2 og' 14 som er trykket eller anbragt på annen måte. Området 12 er kodet i "Universal Product Code" med 11 siffre i numerisk kode. Det første siffer i koden identifiserer selve kupongen, de neste fem siffre identifiserer produsenten, de følgende tre siffre identifiserer arten av produkter for hvilke kupongen kan anvendes og de siste to siffre indikerer verdien av kupongen. Det første siffer er 5 som ved avlesning indikerer at det er The coupon 10 has two coded areas 1.2 and 14 which are printed or placed in another way. Area 12 is coded in the "Universal Product Code" with 11 digits in numerical code. The first digit in the code identifies the coupon itself, the next five digits identify the manufacturer, the following three digits identify the type of products for which the coupon can be used and the last two digits indicate the value of the coupon. The first digit is 5 which when read indicates that it is

en kupong det gjelder. De neste fem siffre 12345 indikerer produsenten, og de følgende tre siffre 130 indikerer arten av produktet og de siste to siffre 07 indikerer kupongens verdi i foreliggende tilfelle 7 cent. Denne informasjon be-, finner seg i området 12 og kan anvendes av en avlesningsinnretning på salgsstedet for å bestemme om en kupong er riktig an-vendt og for å kreditere kjøperen med kupongens verdi. a coupon that applies. The next five digits 12345 indicate the manufacturer, and the following three digits 130 indicate the nature of the product and the last two digits 07 indicate the value of the coupon in this case 7 cents. This information can be found in area 12 and can be used by a reading device at the point of sale to determine whether a coupon has been correctly used and to credit the buyer with the coupon's value.

Selv om informasjonen i området 12 er anvendbar for automatisk avlesning på salgsstedet, er informasjonen i dette området ikke'tilstrekkelig til å gi en rapport som inneholder informasjon som avgis av innløsningsstedet. Av den grunn er det anordnet et ytterligere kodet område 14 som er trykket på kupongen ved siden av området 12. Området 14 inneholder ytterligere informasjoner som er nødvendig for innløsningsstedet. Although the information in area 12 is usable for automatic reading at the point of sale, the information in this area is not sufficient to provide a report containing information provided by the redemption point. For that reason, a further coded area 14 is provided which is printed on the coupon next to the area 12. The area 14 contains further information which is necessary for the redemption point.

Ved foreliggende utførelsesform er området 14 kodet i stavkodeformat med kortere staver enn de som anvendes i området 12. De kortere staver muliggjør at de to områder kan leses visuelt slik at ekspeditøren kan være sikker på å ha av-lest området 12 og' ikke kan ta feil av hvilket område' som inneholder informasjonen som er nødvendig på salgsstedet. Hvis således området 12 avleses langs en streket linje 16, vil all informasjon som er nødvendig på. salgsstedet avleses uten at informasjonen av området 14 avleses. Da alle avlesningsinn-retninger reagerer på start- og stoppkoder i "Universal Product Code" kan området. 12 også avleses på salgsstedet langs en streket linje 18 og. avlesningsinnretningen vil overse data i området 14. In the present embodiment, the area 14 is coded in bar code format with shorter letters than those used in the area 12. The shorter letters enable the two areas to be read visually so that the clerk can be sure of having read the area 12 and cannot take error of which area' contains the information needed at the point of sale. If the area 12 is thus read along a dashed line 16, all the information that is necessary will the point of sale is read without the information of area 14 being read. As all reading devices respond to start and stop codes in the "Universal Product Code", the area can. 12 is also read at the point of sale along a dashed line 18 and. the reading device will overlook data in the area 14.

Området 14 behøver ikke avleses på salgsstedet fordi all informasjon som der er nødvendig avleses fra området- 12. Area 14 does not need to be read at the point of sale because all the information required there is read from area 12.

På innløsningsstedet må imidlertid avsøkningen av kupongenAt the point of redemption, however, the coupon must be scanned

skje langs en linje som angitt med den strekede linje 18 og avlesningsinnretningen må reagere på informasjon i begge områder for å avlese data i området 14. All informasjon som er nødvendig på innløsningsstedet vil således oppnås fra kupongen 10 samtidig som tilstrekkelig informasjon står til rådighet for salgsstedet. happen along a line as indicated by the dashed line 18 and the reading device must respond to information in both areas in order to read data in the area 14. All information that is necessary at the point of redemption will thus be obtained from the coupon 10 while sufficient information is available to the point of sale .

Selv om den viste utførelse anvender et par områder kodet med lange og korte staver for å gjøre områdene visuelt atskillbare, kan dette også skje på mange måter som f.eks. å anvende samme stavlengde i begge områder, men å anbringe visuelt lesbare alfanumeriske tegn under stavene i det ene om-' rådet og over stavene i det andre området som vist på fig, 1 eller ved å gjøre det andre området visuelt usynlig ved hjelp av lysstoff eller usynlig blekk eller lignende materiale som er usynlig for det menneskelige øye, men som kan avleses ved hjelp av utstyr på innløsningsstedet. Hvis områdene alternat tivt anbringes tett inntil hverandre, behøver ingen visuelle tegn å anvendes fordi begge områder kan avleses på salgsstedet uten ekstra hjelpemidler og informasjonen i det andre området vil bli oversett. Although the shown embodiment uses a pair of areas coded with long and short bars to make the areas visually separable, this can also be done in many ways such as e.g. to use the same rod length in both areas, but to place visually readable alphanumeric characters under the rods in one area and above the rods in the other area as shown in fig, 1 or by making the other area visually invisible using fluorescent material or invisible ink or similar material that is invisible to the human eye but can be read by equipment at the point of redemption. If the areas are alternatively placed close to each other, no visual signs need to be used because both areas can be read at the point of sale without additional aids and the information in the other area will be overlooked.

Fig . 2 viser en avlesningsinnretning • for kupongen på fig. 1. Fig . 2 shows a reading device • for the coupon in fig. 1.

En avleser 20 som kan være stasjonær eller manuelt betjenbar avleser først alle produkter som kjøpes av en kunde og innfører kodene som er anbragt på produktene i en hukommelse 22. Kodene overføres fra avleseren 20 til hukommelsen 22 via en innretning 24 som også' muliggjør manuell innføring -av priser via et tangentbord. Utgangssignalet fra innretningen 24 anvendes til å mate et trykkeverk og en indikator 26 som trykker og indikerer identiteten og prisen for hver vare. A reader 20, which can be stationary or manually operable, first reads all products purchased by a customer and enters the codes placed on the products into a memory 22. The codes are transferred from the reader 20 to the memory 22 via a device 24 which also enables manual entry -of prices via a keyboard. The output signal from the device 24 is used to feed a printing unit and an indicator 26 which prints and indicates the identity and price of each item.

Etter at alle varene som er kjøpt av kunden er avsøkt, blir også eventuelle kjøpskuponger avsøkt langs en linje som skjærer minst området 12 på kupongen 10 slik som nevnt ovenfor. Informasjonen i området 12 tilføres en sammenligningsinnretning 28 via innretningen 24'. Innretningen 24 bevirker at innholdet i hukommelsen 22 tilføres sammenligningsinnretningen 28 for å bestemme om varen tilsvarer den art varer som er angitt i stavene 7-9 i området 12. Den art varer som er indikert i koden lagres i hukommelsen. Hvis en av disse varer er kjøpt, vil sammenligningsinnretningen indikere at kupongen er gyldig og bevirke at innretningen 24 trykker og anviser verdien av kupongen og tilhørende vare i indikatoren 26. Det skal be-merkes at varegruppekoden som er representert ved stavene 7-9 representerer hele varegruppen som f.eks. flere arter av et bestemt produkt i forskjellige størrelser av emballasje, og koden muliggjør at kupongen 10 kan anvendes ved kjøp av enhver vare innenfor varegruppen. I tilfelle at ingen varer innenfor varegruppen er kjøpt, vil sammenligningsinnretningen .28 indikere til innretningen 24 at kupongen er ugyldig og ikke kan anvendes. Ved tidligere kjente systemer begrenses anvendelsen av en kupong til et enkelt produkt fordi disse systemer nød-vendiggjør at "Universal Product Code" på kupongen nøyaktig må tilsvare "Universal Product Code" på produktet. Hvis en slik sammenligning ikke. er nødvendig, kan avlesningsinnretningen modifiseres til bare å avlese området 12 og indikere data i dette området. After all the goods purchased by the customer have been scanned, any purchase coupons are also scanned along a line that intersects at least the area 12 of the coupon 10 as mentioned above. The information in the area 12 is supplied to a comparison device 28 via the device 24'. The device 24 causes the contents of the memory 22 to be supplied to the comparison device 28 to determine whether the item corresponds to the type of goods indicated in the bars 7-9 in the area 12. The type of goods indicated in the code is stored in the memory. If one of these goods has been purchased, the comparison device will indicate that the coupon is valid and cause the device 24 to print and indicate the value of the coupon and associated product in the indicator 26. It should be noted that the product group code represented by the bars 7-9 represents the entire the product group such as several types of a specific product in different sizes of packaging, and the code enables the coupon 10 to be used when purchasing any product within the product group. In the event that no goods within the product group have been purchased, the comparison device .28 will indicate to the device 24 that the coupon is invalid and cannot be used. With previously known systems, the use of a coupon is limited to a single product because these systems necessitate that the "Universal Product Code" on the coupon must exactly correspond to the "Universal Product Code" on the product. If such a comparison does not. is necessary, the reading device can be modified to only read the area 12 and indicate data in this area.

En avlesningsinnretning som kan anvendes på innløs*-ningsstedet er vist på fig. 3. Her er det ikke nødvendig med noen sammenligning slik som med sammenligningsinnretningen 28 som anvendes på salgsstedet,' fordi her blir avlesning og identifisering av hver kupong og registrering av antallet av hver type kuponger foretatt. Det er således ikke nødvendig å bestemme om kupongen har vært riktig bedømt-på salgsstedet. På innløsningsstedet er det bare nødvendig å avlese informasjon slik at det kan stilles opp en rapport som skal sendes til vedkommende produsent, A reading device that can be used at the point of redemption is shown in fig. 3. Here there is no need for any comparison such as with the comparison device 28 which is used at the point of sale, because here the reading and identification of each coupon and registration of the number of each type of coupon is carried out. It is therefore not necessary to decide whether the coupon has been correctly assessed at the point of sale. At the point of redemption, it is only necessary to read information so that a report can be drawn up to be sent to the relevant manufacturer,

Avlesningsinnretningen på fig. 3 består av en avleser 30 som kan være lik avleseren 20. Likesom avleseren 20 kan The reading device in fig. 3 consists of a reader 30 which can be similar to the reader 20. Like the reader 20 can

ayleseren 30 være stasjonær over eller under kupongen 10 eller manuell. I begge tilfeller må avleseren 30 beveges i en av-søkningslinje 18 som krysser begge.områder 12 og 14. Utgangssignalet fra avleseren 30 tilføres en innretning 32 som styrer en hukommelse 34 og en skriver 36. Da avleseren 30 avleser hver kupong, oppnås produsenten og varegruppen ved adressering av de tilhørende, posisjoner i hukommelsen 34 som inneholdt i området 12. I tillegg hertil oppnås tilbudsnummere i området the ayleser 30 can be stationary above or below the coupon 10 or manual. In both cases, the reader 30 must be moved in a scanning line 18 that crosses both areas 12 and 14. The output signal from the reader 30 is supplied to a device 32 that controls a memory 34 and a printer 36. As the reader 30 reads each coupon, the manufacturer and the product group by addressing the associated positions in memory 34 contained in area 12. In addition to this, the offer number in the area is obtained

14 ved tilsvarende adressering av hukommelsen inneholdende bestemt informasjon som er ønsket av produsent.en som f.eks.men' 14 by corresponding addressing of the memory containing specific information that is desired by the manufacturer, such as

ikke begrenset til publikasjonen som kupongen stammer fra. Når hver kupong avleses slik, vil data som representerer det totale antall og' den totale sum for kupongene bli samlet og deretter trykket i tabellform av trykkeinnretningen 36 for å not limited to the publication from which the coupon originates. As each coupon is thus read, data representing the total number and total sum of the coupons will be collected and then printed in tabular form by the printing device 36 to

gi en rapport som indikerer nummeret og verdien av hver kupong provide a report indicating the number and value of each coupon

sammen med informasjon om varegruppen og hver kupongs opp-rinnelse. Rapporten blir så sendt til vedkommende produsent. Følgelig behøver kupongen bare behandles én gang på innløs-ningsstedet slik at dobbelt behandling som ved manuell behandling elimineres. together with information about the product group and the origin of each coupon. The report is then sent to the manufacturer concerned. Consequently, the coupon only needs to be processed once at the point of redemption, so that double processing as with manual processing is eliminated.

Claims

1. Purchase coupon for reading with optical aids, characterized by a sheet on which is printed a first coded area which is automatically readable when purchasing and which contains information that is necessary when purchasing on the coupon, and a second coded area which is offset in relation to to the first coded area and which contains additional information applicable at the point of redemption.

2. Coupon according to claim 1, characterized in that the first and second coded areas can be clearly separated visually from each other.

3. Coupon according to claim 2, characterized in that the first and second coded areas are coded in bar code format, and that the bars in the first area are longer than the bars in the second area. H.

Coupon according to claim 2, characterized in that the first and second coded areas have associated human-readable, alphanumeric characters, of which those belonging to one area are located below the relevant area, and that those belonging to the other area are located above relevant area.

5. Coupon according to claim 1, characterized in that the first coded area indicates the value of the coupon, the nature of the item with which it can be used for purchase and the manufacturer of the item, and the second coded area identifies the coupon..

6. Coupon according to claim 3> characterized in that the second coded area is next to the first coded area, that the first area is scanned along a path that intersects at least the first coded area, and that both coded areas are scanned when the coupon is scanned along a second path that intersects both coded areas.

7- Coupon according to claim 6, characterized in that the first coded area indicates the value of the coupon, the nature of the item with which it can be used for purchase, and the item's manufacturer, and the second coded area identifies the coupon's promotional features.

8. Device for using a coupon according to one of the preceding claims, for purchases where the buyer is entitled to an amount corresponding to the coded specifications on the coupon, characterized by an optical reading device that only reads information in the coded area of the coupon, and to automatically credit the buyer with an amount determined by the coded area, if the purchased item corresponds to the item description specified in the information in the coded area.

9. Device according to claim 8, characterized in that the information in the second coded area indicates that the coupon belongs to a specific group of coupons, and that the optical reading device reads information in both the coded area and the second coded area on a number of coupons and records the number coupons and the sum of their values for each group of coupons.