MONITOR DE FIBRILACIÓN AURICULAR DE LARGA DURACIÓN Campo de la Invención La presente invención se refiere a dispositivos electrónicos para la detección de fibrilación auricular y en particular, a un dispositivo que proporciona, tanto una movilidad mejorada del paciente como un monitoreo confiable de larga duración. Antecedentes de la Invención El corazón humano normalmente pulsa en cualquier parte de 60 a 80 pulsaciones por minuto cuando una persona está en reposo. En la fibrilación auricular (es decir, cuando el ritmo cardiaco es rápido y muy irregular) las aurículas del corazón puede pulsar de 400 a 600 veces por minuto con los ventrículos respondiendo, en forma irregular, a una velocidad de 170 a 200 veces por minuto. El diagnóstico de la fibrilación auricular normalmente requiere que un profesional calificado revise un electrocardiógrafo (ECG) en el cual los impulsos eléctricos del corazón son registrados y mostrados en forma de gráfica. Los impulsos eléctricos son medidos por medio de electrodos que se encuentran unidos en un número de posiciones del pecho del paciente. Las fases de la fibrilación auricular, aunque son serias, pueden pasar inadvertidas para el paciente. Aún es deseable que la fibrilación auricular sea tratada dentro REF: 150864 las primeras 48 horas de su comienzo. Una solución posible es el uso de un "registrador del evento cardiaco" , es decir, un dispositivo portátil de registro ECG que es llevado por el paciente y está en comunicación con los electrodos que a su vez son llevados debajo de la ropa del paciente y se encuentran unidos en forma adhesiva en la piel del paciente . Estos registradores pueden proporcionar algoritmos para monitorear la señal ECG y también pueden reportar a los usuarios que la fibrilación auricular ha comenzado. Los registradores de éste tipo también pueden registrar una "ventana" de movimiento de los datos ECG utilizando una memoria de computadora de estado sólido. En este último caso, los datos ECG registrados pueden ser transmitidos a través de líneas telefónicas o similares para que sean revisados por un médico calificado. Desafortunadamente, el registrador de evento cardiaco no es una herramienta práctica que proporcione una advertencia del comienzo de la fibrilación auricular, una condición que puede suceder inesperadamente en cualquier momento en la vida más adelante . La necesidad para el paciente de llevar cerca el monitor del evento cardiaco durante el día y la unión permanente de los electrodos son situaciones imprácticas para el monitoreo de larga duración que puede extenderse por décadas .
SUMARIO DE LA INVENCIÓN " Los presentes inventores han reconocido que el monitoreo de señales ECG en una hora diariamente regular durante un breve periodo puede detectar, en forma confiable, las incidencias acerca de la fibrilación auricular. Este monitoreo regular puede proporcionarse mediante una unidad que sólo hace contacto eléctrico momentáneo con el paciente, haciendo posiblemente contacto con las manos del paciente. Por lo tanto, se podría hacer una evaluación inmediata de la señales ECG del paciente, y si no fuera encontrada ninguna fibrilación auricular, el paciente sería informado y podría dirigirse hacia sus actividades durante el resto del día, sin que sea recargado por conductores y equipo de monitoreo. De esta manera, la presente invención abre la posibilidad de hacer un monitoreo extremadamente de larga duración de los pacientes en riesgo con una mínima tendencia de intrusión en la vida diaria de los mismos. En específico, la presente invención proporciona entonces un monitor para fibrilación auricular que incluye un primer y segundo electrodos de contacto momentáneo diseñados con una dimensión tal, de modo que hagan contacto con el paciente. Un circuito de detección de fibrilación auricular se comunica con el primer y segundo electrodos de contacto momentáneo y ejecuta un programa almacenado con el objeto de recibir una señal ECG de un paciente que se encuentra en contacto con el primer .y segundo electrodos de contacto momentáneo y detecta una probabilidad que el paciente esté experimentando fibrilación auricular. Una señal de salida sería proporcionada al paciente si la probabilidad se encontrara por encima de una magnitud predeterminada. De esta manera, un objetivo de la invención es proporcionar un método de monitoreo de un paciente en busca de fibrilación auricular que sea lo menos intrusivo posible que los monitores comunes de evaluación cardiaca, con la utilización de electrodos en el pecho y de esta manera, se hace posible el monitoreo de larga duración. El primer y el segundo electrodos de contacto momentáneo pueden ser porciones de mangos susceptibles de ser sujetados por las manos izquierda y derecha del paciente o pueden ser almohadillas de dedo o postes con una dimensión tal de modo que hagan contacto con el paciente a efecto de tomar una lectura ECG. De esta manera, otro objetivo de la invención es proporcionar una tabla de mesa o incluso implementaciones de monitor más pequeño que la última, que puedan ser llevadas con facilidad con el paciente. La señal de salida hacia el paciente puede ser un indicador de iluminación que indique si fue encontrada o no la fibrilación auricular. De esta manera, otro objetivo de la invención es proporcionar una retroalimentación inmediata al paciente en cuanto a si existe una probabilidad de fibrilacion auricular. El monitor puede incluir un medio de registro y el circuito de detección de fibrilacion auricular puede registrar las señales ECG recibidas después que el paciente toca el primer y el segundo electrodos de contacto momentáneo. Las señales ECG podrían ser las señales actuales ECG del paciente o aquellas registradas con anterioridad durante el uso del dispositivo del paciente. De esta manera, otro objetivo de la invención es proporcionar no sólo la indicación al paciente de un fase probable de fibrilacion auricular, sino también proporcionar un registro de la señales ECG para su revisión mediante un profesional calificado de cuidado de la salud. El monitor puede incluir un circuito de comunicación y el detector de fibrilacion auricular puede comunicar las señales ECG al circuito de comunicación para su respectiva transmisión a un sitio distante. De esta manera, otro objetivo de la invención es simplificar el proceso de revisión . de la señales ECG permitiendo que los datos sean comunicados con rapidez a través del medio de comunicación. El monitor puede incluir un circuito de reloj de alarma que proporcione una segunda señal de salida al paciente para que permanezca agarrando los electrodos.
Además, el monitor podría incluir una visualización de texto en comunicación con el circuito de detección de fibrilación auricular con el fin de proporcionar los mensajes de texto que instruyan al paciente para que esté en contacto con el primer y el segundo electrodos de contacto momentáneo y asimismo, para que permanezca en contacto con los elementos antes de la generación de la señal de salida. De esta manera, otro objetivo de la invención es proporcionar las características que simplifiquen la operación del dispositivo y que animen al paciente a utilizar en forma regular el dispositivo. Los objetivos y ventajas precedentes no podrían aplicarse en todas las modalidades de las invenciones y no se pretende que definan el alcance de la invención, propósito para el cual se proporcionan las reivindicaciones . En la siguiente descripción, se hace referencia a los dibujos que la acompañan, los cuales forman parte de la misma, y en los cuales se muestra por medio de ilustración, una modalidad preferida de la invención. Esta modalidad no define el alcance de la invención y debe hacerse referencia por lo tanto, a las reivindicaciones para este propósito.
Breve Descripción de los Dibujos La Figura 1 es una vista en perspectiva de un dispositivo de fibrilación auricular que es construido de acuerdo con la presente invención, el cual muestra mangos para soportar los electrodos que van a ser agarrados por el paciente, una pantalla de paciente y las conexiones para recibir el suministro eléctrico y la comunicación en el sistema telefónico; La Figura 2 es un diagrama de bloque de los componentes del monitor de fibrilación auricular de la Figura 1 mostrando la conexión de los electrodos a través de un amplificador ECG con un convertidor de señales analógicas a digitales, las cuales van a ser recibidas y procesadas mediante un microcontrolador que tiene una memoria para el almacenamiento de la señales ECG; La Figura 3 es un diagrama de flujo que muestra las etapas ejecutadas por el microcontrolador de la Figura 2 durante el procesamiento de la señales ECG que provienen del paciente ; La Figura 4 es un diagrama de flujo similar al de la Figura 5 que muestra las etapas adicionales tomadas para descargar en forma automática, los datos ECG en una posición distante para efectuar su revisión; Las Figuras 5a y 5b son vistas similares a la de la Figura 1 de una modalidad alternativa para un dispositivo compacto de fibrilación auricular utilizando electrodos de almohadilla de dedo o electrodos de poste en lugar de los electrodos soportados en mangos;
La Figura 6 es un diagrama que muestra la trayectoria del flujo de información del dispositivo de fibrilación auricular a una estación central de monitoreo para su revisión mediante un profesional calificado - de cuidado de la salud y la comunicación posterior con el paciente y/o el médico del paciente; La Figura 7 es un diagrama de flujo que muestra la operación de una computadora de la estación central de monitoreo para el manejo del flujo de información de la Figura 6.
Descripción Detallada de la Modalidad Preferida A continuación, con referencia a la Figura 1, un monitor de fibrilación auricular 10 incluye un alojamiento 12 adecuado para la colocación en una tabla de mesa, tal como una mesa de noche o una cómoda con espejo. Extendiéndose a partir del alojamiento 12, se encuentra un cordón de alimentación de energía 14 que va a enchufarse en una toma de corriente de pared (no se muestra) y un cordón de conexión de línea telefónica 16 que va a enchufarse en un jack o conexión telefónica 18. Asimismo, es proporcionado un conector de programación 17 con el objeto de permitir la programación del monitor de fibrilación auricular 10 mediante un profesional calificado de cuidado de la salud antes que sea utilizado por el paciente, como será descrito.
La superficie superior del alojamiento 12 incluye los mangos o agarraderas' derecha e izquierda 20 y 22, de manera respectiva, proporcionando en sus superficies inferiores los electrodos de contacto momentáneo 24. Los electrodos de contacto momentáneo 24 pueden ser superficies de metal puro o sin revestir, tal como placas de acero inoxidable y se distinguen con facilidad de los electrodos convencionales ECG por la ausencia de adhesivo o de otros métodos de fijación de los electrodos en la piel del paciente y la retención de los mismos en este. Cada uno de los electrodos 24 hace contacto con cada una de las manos del paciente cuando el paciente agarra el mango izquierdo 20 con la mano izquierda del paciente y el mango derecho 22 con la mano derecha del paciente. Una luz indicadora 26 es colocada en la superficie superior del alojamiento 12 con la finalidad de proporcionar una indicación al paciente acerca de la condición de los latidos del mismo. En la modalidad preferida, la luz indicadora 26 muestra el color verde cuando no son encontradas irregularidades en los latidos del paciente y muestra el color rojo cuando es detectada la fibrilación auricular. Una rejilla 28 que se encuentra en el alojamiento 12 puede proporcionar la comunicación de un sonido de audio, tal como un tono o el mensaje de un altavoz subyacente (no se muestra la Figura 1) . El audio puede utilizarse para que al paciente permanezca tomando una lectura o para proporcionarle instrucciones al paciente y/o como una indicación redundante de la fibrilación auricular, aumentando la intensidad de la luz indicadora 26. Una pantalla de cristal líquido (LDC) 30 puede proporcionar una salida gráfica que incluye las instrucciones de información al paciente, como será descrito más abaj o . A continuación, con referencia a la Figura 2, los electrodos 24 son recibidos mediante un amplificador ECG 32 de un tipo bien conocido en la técnica y que proporciona un rechazo de ruido y una referencia de conexión a tierra de la señal ECG. La señal de salida del amplificador ECG 32 es proporcionada a un convertidor de señal analógica a digital 34, la cual va ser convertida en un conjunto de señales digitales que pueden ser recibidas por el microcontrolador 36. El microcontrolador 36 combina un microprocesador con uno o más puertos de entrada/salida e incorpora, tanto una memoria volátil como una memoria no volátil 38, la primera mantiene la programación (como será descrito más abajo) y la segunda proporciona un espacio para el almacenamiento de la señales ECG. Dos de los puertos de entrada/salida son conectados con las lámparas indicadoras de color rojo y verde 40 que proporcionan fuentes luminosas para la luz indicadora 26. Un tercer puerto de entrada/salida es conectado con un altavoz o transductor de audio piezoeléctrico 42 con el fin de proporcionar tonos o mensajes de voz que pueden ser adecuados para que el paciente permanezca tomando una medición de sus latidos y/o para proporcionarle mensajes para la operación del monitor de fibrilación auricular 10. Un cuarto conjunto de lineas de entrada/salida es conectado con el módem 44, el cual a su vez es conectado con el cordón de conexión de linea telefónica 16 para la comunicación de datos a través de las líneas telefónicas utilizando protocolos estándar de comunicación de datos. El módem puede conectarse, ya sea directamente con laá líneas telefónicas o puede conectarse en forma alterna con un altavoz que daría salida a las señales acústicas hacia un microteléfono para la transmisión de datos ECG. Puesto que las líneas telefónicas son implementadas de acuerdo con la modalidad preferida, debe apreciarse con facilidad que podría conseguirse la transferencia de datos utilizando uno de los muchos sistemas conocidos de comunicación alternativa, tal como la Internet, como será descrito en mayor detalle más abajo. Finalmente, un quinto conjunto de líneas de entrada/salida es proporcionado en el conector de programación 17, de manera que este permite la programación de distintos parámetros de operación del monitor de fibrilación auricular 10, como será descrito más abajo. A continuación, con referencia a la Figura 3, el programa del microcontrolador 36 puede incluir una rutina de reloj despertador 46 ejecutándose en paralelo con el programa principal a fin de proporcionar funciones de tipo de reloj despertador que son bien conocidas en la técnica y en particular, un tono en una hora regular para que el paciente permanezca utilizando el monitor 10. Esta rutina de reloj despertador funciona de acuerdo con algoritmos bien conocidos y la hora de la alarma (y la hora actual) puede ajustarse uniendo el monitor de fijación auricular 10 con una computadora de programación por medio del conector de programación 17. En forma alterna, pueden proporcionarse los controles de ajuste (no se muestran) en la parte superior del alojamiento 12 en el modo de un reloj despertador convencional electrónico. El programa del microcontrolador 36 también ejecuta una serie de instrucciones indicadas por el bloque de decisión 48 detectando una señal ECG que indicaría una conexión hecha por las manos del paciente en los electrodos 24. Esta serie de instrucciones simplemente detectaría la presencia de una señal ECG registrada mediante el monitoreo de la señal de salida de un convertidor de señal analógica a digital 34 o podría detectar una caída de resistencia entre los electrodos utilizando circuitos separados que son bien conocidos de la técnica. En base a la colocación de las manos del usuario sobre los electrodos 24, el microcontrolador 36 inicia un regulador de tiempo, como se indica mediante el bloque de proceso 50 y puede proporcionar un mensaje de texto a través de la pantalla LCD 30 o un mensaje de voz a través de un transductor de audio 42 al usuario indicando que está siendo efectuada la adquisición de ECG e instruyendo al usuario a mantener sus manos en posición hasta que el tiempo total transcurrido haya expirado. El valor del regulador de tiempo también puede ser mostrado. Después del arranque del regulador de tiempo, como se indica mediante el bloque de proceso 52, los datos son adquiridos cuando se toman muestras, en forma progresiva, del convertidor de señal analógica a digital 34 y cuando son almacenadas en la memoria 38. Una vez que ha sido colectada una cantidad adecuada de datos, es iniciado el análisis de la señal ECG para la fibrilacion auricular utilizando un algoritmo, como se indica mediante el bloque de proceso 54. Este tipo de algoritmos son bien conocidos por aquellas personas que tienen una experiencia ordinaria la técnica, tal como se describe en la Patente de los Estados Unidos No. 5, 350,404, la descripción de la cual se incorpora en este documento como referencia. Una señal de detención o paro del regulador de tiempo, como se indica mediante el bloque de proceso 56, finaliza la adquisición de datos y señales ECG del paciente por lo que ya no es necesario que éste sujete más los electrodos. El intervalo de tiempo para la adquisición de señales ECG es normalmente de unos cuantos minutos (por ejemplo, cinco minutos) y es sustancialmente menor que un día, tal como sería común cuando se utiliza con el monitor de evaluación cardiaca. Si en base a la terminación de los análisis de la señales ECG ninguna fibrilación auricular fuera encontrada, como se determina mediante el bloque de decisión 58, entonces, la lámpara indicadora de color verde 40 sería iluminada y una visualización de texto podría proporcionarse al paciente por medio de la pantalla LCD 30 indicando que no se encontró fibrilación auricular según el bloque de proceso 60. Este resultado puede almacenarse en la memoria 38 junto con los datos ECG y la memoria 38 puede mantener los datos y resultados ECG a partir de las mediciones previas como una materia de respaldo o de soporte. En forma alterna, si fuera detectada una fibrilación auricular en el bloque de decisión 58, entonces, el programa continuaría en el bloque de proceso 62 y la lámpara indicadora de color rojo 40 sería iluminada indicando que ha sido detectada la fibrilación auricular mediante el algoritmo . Con esta última indicación, el paciente puede ser instruido (o pudo haber sido instruido con anterioridad) para llamar a su médico y para arreglar llevarse un ECG en oficina . En forma alterna, como se muestra en la Figura 4, el microcontrolador 36 puede encargarse de las etapas adicionales después de los bloques de proceso 60 y 62. En específico, una vez que ha sido mostrada la luz verde en el bloque de proceso 60, el microcontrolador 36 puede comunicarse con el módem 44 (o con sistemas alternos de comunicación) a fin de comunicarse con una computadora central y puede reportar la conformidad del paciente para tomar la medición según el bloque de proceso 61. Los datos transmitidos podrían incluir una hora y una identificación de paciente, la última es almacenada en la memoria 38 y es previamente programada allí por medio del conector de programación 17 antes de la recepción del trazo en el monitor de fibrilación 10 mediante el paciente según el bloque de proceso 63. En forma opcional, la señal de conformidad sólo podría enviarse sí fuera obtenida una señal ECG válida. Cuando sea mostrada la luz ro a, como se indica mediante el bloque de proceso 62, las instrucciones podrían proporcionarse al paciente, en las que los datos serán transmitidos a una posición central y el paciente esperaría una llamada telefónica de confirmación, según el bloque de proceso 64, o la llamada del médico del paciente. En el bloque de proceso sucesivo 66, sería activado el módem 44 o un sistema alternativo de comunicación, y en el bloque de proceso 68 sería enviada una descarga de los datos y la identificación del -paciente a la posición central. Los datos podrían revisarse por el médico del paciente. Como se describió con anterioridad, en lugar de un módem conectado con las líneas telefónicas, ya sea directamente o por medio de un acoplador acústico, podrían utilizarse sistemas alternativos de comunicación. Por ejemplo, los datos ECG podrían trasmitirse a una computadora personal para la subsiguiente transmisión a la posición central por medio de la Internet . Las computadoras personales además podrían utilizarse para almacenar los datos ECG, ya sea en forma interna o en un medio de almacenamiento tal como un disco. Los datos pueden comunicarse a la computadora personal utilizando uno de muchos circuitos posibles de comunicación. Por ejemplo, el monitor de fibrilación auricular 10 podría incluir un puerto de transferencia de datos, tal como un Bus Universal en Serie (USB) , un puerto paralelo, o un puerto en serie que se encuentre en comunicación con un correspondiente puerto en la computadora personal. En forma alterna, el monitor podría comunicarse con la computadora por medio de comunicación inalámbrica, por ejemplo, mediante un enlace infrarrojo de comunicaciones. En forma alterna, todavía podría implementarse la tecnología inalámbrica Bluetooth™ instalando un microcircuito Bluetooth que incorpora un transceptor de radio para la comunicación con un correspondiente microcircuito Bluetooth situado en la computadora personal . Con referencia una vez más en la Figura 2, los electrodos 24 pueden ser cargados por resorte de modo que cuando estos son presionados, sean ligeramente incrustados o rebajados en el alojamiento 12 y de esta manera, pueden servir como operadores para los conmutadores 25 que se comunican con el microcontrolador 36 a fin de proporcionar una señal que indique que el dispositivo está siendo utilizado (es detectado mediante el bloque de proceso 48) o para suministrar alimentación de energía al dispositivo en el caso en donde la batería sea operada y la energía debe ser conservada. De esta manera, cualquiera o ambos de los electrodos 24 pueden conectarse con los conmutadores que también pueden utilizarse para indicar al usuario que la presión necesaria está siendo aplicada en los electrodos 24 para un buen contacto eléctrico. A continuación, con referencia a la Figura 5a, también puede cumplirse el objetivo de proporcionar un mecanismo adecuado para un monitoreo de larga duración de un paciente en busca de fibrilación auricular, mediante una unidad de un tamaño de una bolsa que tiene las almohadillas de dedo 19 proporcionando también los electrodos 24 y operando con baterías de modo que puede colocarse en una tabla de mesa o puede ser llevado con el paciente para un desplazamiento o viaje. Una conexión telefónica puede proporcionarse a través de una modulación directa del transductor de audio piezoeléctrico 42, el cual puede ser mantenido en la boquilla telefónica para uso cuando el paciente se encuentre o esté fuera de casa. La técnica de modulación en este caso podría ser FM más que la modulación de estilo módem del módem 44 descrito con anterioridad. El sitio distante podría incluir en este caso una provisión para el paciente proporcionando un número de contacto telefónico en el cual el paciente pueda ser localizado o puede sostener una llamada que inicie el paciente con su médico o un número de contacto en el sitio distante. A continuación, con referencia a la Figura 5b, como una alternativa a las almohadillas de dedo 19, pueden utilizarse los postes 21 separados de modo que sean mantenidos contra el pecho del paciente a través del corazón para efectuar la lectura de las señales ECG. A continuación, con referencia a la Figura 6, cada uno de un número de distintos pacientes 70a-70c podría tener un correspondiente monitor de fibrilación auricular 10a-10c. A una hora regular para el monitoreo del paciente, los pacientes 70a-70c pueden encargarse de las etapas descritas con anterioridad y las identificaciones de paciente y/o las señales ECG pueden ser enviadas a través de una red telefónica estándar 72 desde los monitores de fibrilación auricular 10a-10c a una computadora central 74 que tenga capacidades de marcación. En la computadora central 74 , un profesional calificado de cuidado de la salud 76 puede monitorear las trasmisiones 71 y, al comunicarse con la base de datos del paciente del médico 78 y una base de datos de conformidad 80, puede ser contacto manual o automáticamente con distintos médicos 82a-82c por medio de los receptores telefónicos estándar 84 o las terminales de computadora 86, las últimas se comunican con un servidor web 88. La base de datos de paciente del médico 78 incluye registros que enlazan los pacientes particulares, según las identificaciones por paciente cargadas en los monitores de fibrilación auricular 10, con los médicos responsables de aquellos pacientes. La base de datos de paciente de médico 78 puede incluir los números telefónicos y las direcciones de correo electrónico e-mail de los médicos y los números telefónicos de los pacientes cuyo uso será descrito más abajo. La base de datos de conformidad 80 incluye registros que enlazan pacientes, según sus identificaciones, con datos en los cuales fue recibida una señal de conformidad. Como será descrito, el sistema funciona para hacer uso de uno o de un número limitado de profesionales calificados de cuidado de la salud 76 con la finalidad de verificar los juicios del algoritmo de fibrilación auricular de los monitores de fibrilación auricular 10a-10c, de modo que si fuera requerido que los médicos 82a-82c llamaran, se reduciría cualquier posibilidad de falsa alarma. A continuación, con referencia a la Figura 7, la computadora 74 funciona, de manera general, para recibir los datos ECG y los datos de identificación de paciente como se indica mediante el bloque de proceso 90. En el bloque de decisión 92, los datos son automáticamente analizados para observar si éstos son en respuesta a una detección de fibrilación auricular o simplemente son datos de conformidad. Si los datos fueran datos de conformidad, entonces, el programa continuaría en el bloque de proceso 94 y la base de datos de conformidad de paciente 80 serie actualizada como se indexa mediante la identificación de paciente trasmitida junto con los datos de conformidad. Los datos de la base de datos de conformidad de paciente 80 pueden enviarse a través del servidor web 88 para que sean revisados por los médicos que comúnmente utilizan un proceso de revisión protegido por contraseña. En forma alterna, o además, un programa separado 96 puede revisar periódicamente la base de datos de conformidad 80 con la finalidad de detectar si la conformidad estuviera siendo tomada, y si no, enviaría un correo electrónico al médico adecuado utilizando la identificación del paciente para localizar el médico adecuado utilizando la base de datos de paciente de médico 78. Con referencia una vez más al bloque de decisión 92, si los datos de fibrilación auricular hubieran sido enviados, es decir, los datos ECG identificados por el monitor de fibrilación auricular 10 que muestran fibrilación auricular, los datos ECG serían presentados al profesional .calificado de cuidado de la salud 76 para una revisión como se indica mediante el bloque de proceso 98. La revisión puede ser por medio de un monitor de computadora estándar o puede involucrar la impresión de los datos ECG. En el bloque de decisión 100, el profesional calificado de cuidado de la salud 76 determina si la fibrilación auricular está en realidad presente. Si el profesional calificado de cuidado de la salud 76 concluyera que los datos ECG transmitidos muestran un latido normal (y que el monitor de fibrilación auricular 10 estuvo equivocado), entonces, el programa continuaría con el bloque de proceso 102 y el operador sería presentado, en base a la identificación de paciente asociada con los datos que están siendo mostrados, con un número telefónico del paciente en la base de datos de paciente de médico 78. Entonces, el operador puede llamar al paciente para indicarle que no se encontró fibrilación auricular, de modo el paciente ya no necesite esperar en el teléfono. En forma alterna, este mensaje puede generarse, de manera electrónica, a través de técnicas de computación bien conocidas en la técnica en base a comandos mediante el profesional calificado de cuidado de la salud 76. Con referencia una vez más al bloque de decisión 100, si se mostrara fibrilación auricular mediante los datos ECG, después de la instrucción mediante el profesional calificado de cuidado de la salud 76, el programa continuaría con el bloque de proceso 104 y el profesional calificado de cuidado de la salud 76 sería proporcionado con el número telefónico del médico a partir de la base de datos de paciente de médico 78. El profesional calificado de cuidado de la salud 76 puede llamar entonces a un médico particular 82a-82c para observar que su paciente tiene una fase confirmada de fibrilación auricular y para instruir al doctor a revisar las señales ECG que han sido enviadas al servidor web 88. En forma alterna, o además, un mensaje de correo electrónico puede presentarse al doctor adjuntando los datos ECG como un archivo de gráficas de acuerdo con las técnicas bien conocidas en la técnica. Una vez más, este mensaje puede proporcionarse en forma automática, ya sea mediante una voz sintetizada a través de una red telefónica estándar o mediante un mensaje de correo electrónico. De este modo, puede ser confirmada una fibrilación auricular diagnosticada por una máquina mediante un individuo único altamente experimentado, compartido entre muchos pacientes, y sólo es necesario traer un médico hacia el ciclo cuando la fibrilacion auricular ha sido confirmada. De manera específica, se pretende que la presente invención no sea limitada a las modalidades e ilustraciones contenidas en la misma, sino que formas modificadas de aquellas modalidades que incluyen porciones de las modalidades y combinaciones ' de elementos de distintas modalidades también sean incluidas que se encuentran dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones.
Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.