MXPA02006182A

MXPA02006182A - Sistema indicador dependiente del uso para los articulos absorbentes.

Info

Publication number: MXPA02006182A
Application number: MXPA02006182A
Authority: MX
Inventors: Ralph L Anderson
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 1999-12-28
Filing date: 2000-12-22
Publication date: 2002-12-05
Also published as: US6794318B2; AU774993B2; JP2003518525A; DE60034368T2; EP1241973A1; CA2393542C; CA2393542A1; JP5033287B2; ES2280270T3; AU2449901A; DE60034368D1; ATE359018T1; US20010031595A1; WO2001047403A1; EP1241973B1

Abstract

Se proporciona un sistema indicador dependiente del uso para detectar el agotamiento de un quimico activo dentro de un articulo absorbente. El sistema indicador incluye por lo menos un componente de tinte y una mezcla de polimero. El componente o componente de tinte pueden ser tintes no reactivos y/o reactivos. La mezcla de polimero puede contener un polimero, tal como un adhesivo latex, para facilitar el control sobre la tasa de disolucion de los componentes de tinte. Mediante el controlar la tasa de disolucion de los componentes de tinte, un sistema indicador de la invencion presente puede impartir un cambio en color para senalar el agotamiento de un quimico activo incorporado dentro del articulo absorbente, tal como un agente antimicrobial.

Description

+f SISTEMA INDICADOR DEPENDIENTE DEL USO PARA LOS ARTÍCULOS ABSORBENTES La presente invención se basa en la aplicación provisional de la patente Número de Serie 60/173,344 presentada el 28 de diciembre de 1999 y su prioridad es reivindicada con ßl presente .

Campo de la Invención 10 La presente invención generalmente se relaciona a un sistema indicador que puede detectar el agotamiento de una variedad de químicos. Más particularmente, la presente invención está dirigida a un sistema indicador visual que puede ser 15 empleado en productos de uso-dependiente para detectar sea ßl vaciamiento o agotamiento de un químico incluido en ellos. Por ejemplo, el sistema indicador de color de la presente invención puede ser empleado en paños limpiadores de servicio de comida para detectar el agotamiento de químicos tales como agentes 20 anti-microbiales.

Antecedentes de la Invención Un dispositivo de uso-dependiente o producto es 25 normalmente considerado ser un producto que se vuelve menos efectivo con el tiempo. La disminución en la efectividad de un producto particular uso-dependiente puede ser causado por una variedad de factores. Uno de tales factores que es significativo en muchas aplicaciones es el agotamiento de un químico activo incorporado en el producto. Por ejemplo, paños limpiadores, tales como los usados en aplicaciones médicas y de servicios de comida, pueden contener un agente anti-microbial que es soltado durante el limpiado para crear una solución para desinfectar la superficie que es limpiada. El agente anti -microbial ayuda a prevenir la potencialmente dañina contaminación por microorganismos cuando se limpia una superficie en particular.

Típicamente, el usuario de un producto uso-dependiente querrá saber cuando el químico que contiene el producto se ha agotado para que el usuario pueda descartar el producto agotado y comience a usar uno nuevo. Si no está disponible tal método para determinar cuando el químico se ha agotado, el usuario sin saberlo continuará usando un producto que ha probado ser no efectivo. Por ejemplo, en la industria de servicios de comida, sería importante el determinar cuando \m agente anti -microbial de un paño limpiador se ha agotado de tal forma que no se continúe con su uso.

En el pasado, varios sistemas han sido desarrollados para indicar variables tales como lapsos en el tiempo, la presencia de químicos, o la ausencia de químicos. Por ejemplo, los indicadores de tiempo, tales como los descritos en la Patente de los Estados Unidos de América núm. 5,699,326 a Haas y otros, han sido desarrollados para comunicar un lapso de í^tiempo a través del uso de un cambio visual de color. Ot?ros indicadores de tiempo son descritos en las Patentes de los Estados Unidos de América núm. 5,317,987 a Muller y otros, y 4,248,597 a McNeely. Adicionalmente a los indicadores que revelan el lapso de tiempo, sistemas indicadores que detectan la presencia o ausencia de un químico también han sido desarrollados. Por ejemplo, la Patente de los Estados Unidos de América núm. 4,205,043 a Esch y otros, describe un sistema que emplea un gas sensitivo al color para detectar la presencia f cloruro dióxido.

Además de los sistemas indicadores mencionados, otros indicadores han sido desarrollados para detectar la ausencia de un químico dentro de un producto de uso dependiente, tal como un paño limpiador saneador o anti-microbial . Por ejemplo, un paño limpiador anti-microbial ha sido comercializado por Pal International Inc. de Inglaterra bajo el nombre de IPEX. De conformidad con la literatura de ventas, este paño limpiador contiene un agente anti-microbial para sanear varias superficies. Adicionalmente, los paños limpiadores incluyen rayas indicadoras que se dice que se decoloran gradualmente conforme los desinfectantes son agotados. Se cree que la Patente de los Estados Unidos de América núm. 4,311,479 a Fenn y otros, se relaciona a este tejido particular anti-microbial . Este sistema indicador, sin embargo, reduce no deseadamente la naturaleza hidrofílica del paño limpiador. l.fM ft-fr-^rarl Como tal, actualmente existe la necesidad para u sistema indicador más efectivo para usar productos uso-dependientes. En particular, existe una necesidad para un sistema indicador que pueda ser incorporado a los artículos que contengan químicos tales como agentes anti-microbiales, sin tener un efecto sustancialmente adverso sobre las propiedades de los químicos. Ejemplos de tales artículos incluyen paños limpiadores anti-microbiales y/o saneadores .

SÍNTESIS DE LA INVENCIÓN Por lo tanto, un objeto de la presente invención es el proveer un sistema indicador mejorado uso-depediente .

Es otro objeto de la presente invención el proveer un sistema indicador que pueda señalar el agotamiento de n-químico incorporado dentro de un artículo absorbente.

Aún otro objeto de la presente invención es el proveer un sistema indicador que pueda señalar el agotamiento de un químico incorporado dentro de un artículo absorbente sin tener un efecto sustancialmente adverso sobre las propiedades de el artículo que es proveído por el químico.

Aún otro objeto de la presente invención es el proveer un sistema indicador que contiene al menos un componente de tinte.

Otro objeto de la presente invención es el oveer un sistema indicador que contenga tintes reactivos y/o no reactivos.

Es otro objeto de la presente invención el proveer un sistema indicador que contenga un componente (s) de tinte que se pueda disolver más rápido que un químico activo de tal forma que la disolución del tinte pueda señalar el casi agotamiento de un químico activo.

Aún otro objeto de la presente invención es el proveer un sistema indicador que contenga una mezcla de polímeros .

Aún otro objeto de la presente invención es el proveer un sistema indicador que contenga una mezcla de polímeros que puedan retener su fuerza y propiedades de adhesión después de que han sido aplicadas a un tejido, y después crepado y curado .

Otro objeto de la presente invención es el proveer un artículo en el cual menos de alrededor de 60% de un lado de un tejido tipo tela es impreso con el sistema indicador.

Es otro objeto de la presente invención el proveer un sistema indicador que pueda proporcionar suficiente control sobre los niveles de disolución de los componentes del tinte tal «•***'! * .. ^ ?^Í .ié^-i li^ ¿^imµá^M^^^-^^¿-que el sistema pueda efectivamente señalar el agotamiento del químico activo.

Estos y otros objetos de la presente invención son alcanzados proveyendo a un artículo absorbente tal como una tela no tejida a la cual le ha sido aplicado un sistema indicador de la presente invención. Un sistema indicador de la presente invención generalmente incluye al menos un componente de tinte y una mezcla de polímeros.

De conformidad con la presente invención, cualquier material comúnmente usado en el medio para fabricar telas, tales como paños limpiadores, puede ser usado como el tejido base. En particular, un tejido base de la presente invención es típicamente hecho de un tejido polimérico no tejido o de base de papel. Más particularmente, un tejido base de la presente invención puede ser hecho de fibras de pulpa, fibras sintéticas, pulpa termomecánica, o mezclas de ellas tales que el tejido tiene propiedades de tela. Por ejemplo, el tejido base puede ser hecho de fibras de pulpa de madera blanda, tales como fibras de papel de madera blanda Northern, fibras de secoya y fibras de pino. Más aún, el tejido base también puede incluir fibras principales, tales como fibras de poliolefinas, fibras de poliester, fibras de nilón, fibras de acetato de polivinilo, fibras de algodón, fibras de rayón, fibras de plantas no leñosas, y mezclas de ellas. En una incorporación, un tejido base de la presente invención también pueden ser tejidos que hn sido sujetos a procesos de tratamiento posteriores tales como hidroenredados . Adicionalmente, el tejido puede ser de material co-formado tal como es descrito en las Patentes de los Estados Unidos de América núms . 4,100,324 a Anderson y otros y 5,350,624 a Georger y otros, las cuales son incorporadas al presente en su totalidad como referencia.

Después de formar el tejido base, puede ser aplicado un sistema indicador de la presente invención. En general, el sistema indicador contiene al menos un componente de tinte y una mezcla de polímero. Dependiendo en la aplicación, puede ser usado un solo tinte o combinación de tintes. En una incorporación, el sistema indicador incluye un tinte no reactivo, tal como un tinte de producto alimenticio que se puede disolver fuera de un artículo sobre el cual es aplicado. En otra incorporación, el sistema indicador puede incluir un tinte reactivo, tal como un tinte catiónico, combinado con un tinte no reactivo. Un tinte reactivo es típicamente permanente y no se disolverá fuera del artículo. La combinación de tintes seleccionados generalmente depende en si se desea que el artículo mantenga un color después de que se ha agotado el químico activo en él.

Un artículo absorbente de la presente invención también incluye un químico activo el cual es usado por una variedad de razones. El químico activo puede ser aplicado al artículo separadamente, o como parte de un sistema indicador de la presente invención. En una incorporación, el químico activo es incorporado dentro del sistema indicador como un agente antimicrobial usado en paños limpiadores. En general, el químico activo en el artículo se agotará y eventualmente se acabará después de uso repetido.

En ciertas incorporaciones, el indicador de la presente invención se incorporará en un paño limpiador capaz de proveer una solución líquida anti-microbial después de numerosos ciclos de enjuague. Tal paño limpiador generalmente incluirá una descarga controlada de fórmula anti -microbial constando de un agente anti -microbial, cuya fórmula es añadida a un tejido absorbente parecido a tela que retiene el líquido después de cada ciclo de enjuague. La combinación de la fórmula anti-microbial y el líquido retenido en el paño limpiador se adapta para que la fórmula descargue suficiente agente anti-microbial en el líquido retenido después de cada uno de al menos cinco ciclos normales de enjuagado de tal forma que el líquido retenido es una solución anti-microbial .

En ciertas incorporaciones, la fórmula antimicrobial puede incluir un agente anti-microbial encapsulado en, absorbido a, o como parte de una partícula o microcápsula. En ciertas incorporaciones, la fórmula anti-microbial puede ser de forma de un agente anti-microbial que está cubierto por o encerrado en una cubierta de polímero.

Como se señaló, un sistema indicador de la presente invención puede también contener una mezcla de polímero. En algunas incorporaciones, una mezcla de polímero de la presente invención puede "florecer" o hincharse en agua. En general, una mezcla de polímero hinchable en agua de la presente invención puede contener una variedad de componentes, tal como un polímero. Por ejemplo, en una incorporación, la mezcla de polímero puede constar de un polímero que es en sí hinchable en agua. Tal polímero hinchable en agua, tal como adhesivos, son adecuados para usarse en la presente invención. Ejemplos de adhesivos que son adecuados para usar en la presente invención incluyen acrilatos, estireno butadieno, cloruros de vinilo, metacrilatos, acrílicos (tal como acrílicos carboxilatos), y acetatos de vinilo (tal como los auto enlazados en forma cruzada etil vinilo acetato, acetato polivinilo hidrolizado, o no auto auto enlazados en forma cruzada acetato de vinilo etil) . En ciertas incorporaciones, el adhesivo está hecho de acrílicos carboxilados .

En ciertas incorporaciones de la presente invención, la mezcla de polímero puede constar de polímeros que pueden ser enlazados en forma cruzada. El uso de polímeros enlazados en forma cruzada, tales como adhesivos de látex, pueden facilitar el control de la tasa de disolución de los componentes de tinte y/o de otros químicos. Específicamente, el aumento de la cantidad de enlaces en forma cruzada en los resultados del adhesivo es menos hinchable, lo cual a su vez, -rrfifl^^íttf^-H^ff puede resultar en una descarga más lenta de los componentes de tinte y/o de otros químicos en el líquido.

De conformidad con la presente invención, otros varios componentes también pueden ser añadidos como parte de la mezcla de polímero como se desee. Por ejemplo, plastificantes, tal como el triacetato de glucosa, puede ser añadido para ayudar en la migración del químico activo, tal como un agente antimicrobial, a la superficie del polímero. Adicionalmente a los plastificantes, los agentes enlazados en forma cruzad®, catalizadores, plastificadores, engrosadores, desespumantes, agua, y similares, también pueden ser añadidos a la mezcla de polímero de la presente invención. Más aún, también pueden ser añadidos los químicos tales como estabilizadores, modificadores de viscosidad, partículas compuestas, o surfactantes.

Una vez que un sistema indicador ha sido formado de conformidad con la presente invención, puede ser entonces aplicada al tejido base. Generalmente, un sistema indicador de la presente invención puede ser aplicado al tejido base como una fórmula química por cualquier método usado comúnmente de aplicación, incluyendo, pero no de manera limitativa, métodos de impresión, la impresión cresponada, rocío, cuchilla, saturante, cubierta, lanzamiento de gotitas, y aplicación de espuma. P©r ejemplo, un sistema de la presente invención también puede ser aplicado como un sistema saturante, tal como se describe en la Patente de los Estados Unidos de América núm. 5,486,3-81 -Cleveland y otros, la cual es incorporada al presente en su totalidad como referencia. Más aún, en otra incorporación, la fórmula puede ser impresa sobre uno o ambos lados del tejido base. En algunas incorporaciones, el sistema indicador puede también ser impreso sobre el tejido base como una fórmula química en un patrón preseleccionado.

El patrón preseleccionado usado para aplicar la fórmula del sistema indicador puede ser, en una incorporación, un diseño reticular interconectado. Alternativamente, el patrón preseleccionado puede constar de una sucesión de formas continuas, tales como puntos. En otra incorporación alternativa de la presente invención, el patrón preseleccionado puede ser una combinación de un diseño reticular interconectado y una sucesión de formas continuas.

El sistema indicador aplicado al tejido base puede generalmente ser aplicado en un patrón preseleccionado que cubre menos del 100% y más particularmente desde alrededor de 10% hasta alrededor de 60% del área de superficie de cada lado del tejido. Por ejemplo, en una incorporación, el sistema indicador puede ser aplicado como una banda o cualquier otra forma al menos en un lado del tejido base.

El sistema indicador también puede ser aplicado a cada lado del tejido base en una cantidad desde alrededor de 2% hasta alrededor de 8% por peso. Una vez aplicado el sistema indicador puede penetrar el tejido base en una cantidad desde alrededor de 10% hasta alrededor de 60% del total del grosor del tejido.

En algunas incorporaciones, después de aplicar el sistema indicador al tejido base, el tejido puede entonces ser crepado para aumentar la suavidad, la absorbencia, y el volumen del tejido. Dependiendo de la aplicación, uno o ambos lados del tejido pueden ser crepados. Más aún, el tejido base puede ©er secado y curado después de aplicarse el sistema indicador. El curado puede aumentar la fuerza del tejido base, así como ayudar en controlar el nivel de disolución de los componentes del tinte y/o de otros químicos. En particular, controlando el grado de curado del polímero puede, en una incorporación, proveer mayor control sobre la cantidad de hinchado, el cual puede, en turno, proveer control sobre el nivel de disolución de los componentes de tinte y/o de otros químicos.

En general, un sistema indicador de la presente invención puede incluir varios mecanismos, tal como una mezcla de polímero, métodos de curado, métodos de aplicación, etc., para controlar el nivel de disolución de los componentes de tinte y/o de químicos activos. Controlando el nivel de disolución de esta manera, el sistema indicador puede señalar el agotamiento completo o el vaciamiento gradual del químico activo. En particular, el nivel al que se disuelve un componente de tinte fuera de un artículo puede ser controlado en una manera tal que se disuelve fuera del artículo justo antes del químico activo. Por tanto, debido a la pérdida del tinte, el artículo perderá o cambiará de color. Tal cambio o pérdida de color señala a un usuario el próximo o completo agotamiento del químico activo en él.

Otros objetos, características y aspectos de la presente invención serán detallados más ampliamente en seguida.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS INCORPORACIONES REPRESENTATIVAS Se hará ahora referencia en detalle a las incorporaciones de la invención, uno o más ejemplos de los cuales son detallados a continuación.

Cada ejemplo es proveído como explicación de la invención, no en forma limitativa de la invención. De hecho, será aparente para aquellos versados en la materia que varias modificaciones y variaciones pueden ser hechas a la presente invención sin apartarse del alcance o del espíritu de la invención. Por ejemplo, características ilustradas o descritas como parte de una incorporación, pueden ser usadas en otra incorporación para producir aún otra incorporación. Así, se intenta que la presente invención cubra tales modificaciones y variaciones como vengan dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas y sus equivalentes. Otros objetos, características y aspectos de la presente invención sola ^ »^*a* ^*i¿^«.^^^ descritos en o son obvios de la siguiente descripción detallada. Debe entenderse por alguien versado en la materia que el presente detalle es una descripción de incorporaciones ejemplares solamente, y que no es la intención de limitar los amplios aspectos de la presente invención.

En general, la presente invención está dirigida a un sistema indicador uso-dependiente que puede efectivamente incorporarse en un artículo absorbente sin tener un efecto sustancialmente adverso sobre sus propiedades. Por ejemplo, se ha descubierto que un sistema indicador de la presente invención puede detectar el agotamiento de un agente anti-microbial de un paño limpiador que ha sido repetidamente mojado, enjuagado, lavado y/o reusado sin que substancialmente afecte adversamente la absorbencia del paño limpiador o la descarga del agente antimicrobial .

De conformidad con la presente invención, un sistema indicador uso-dependiente es proveído para que pueda ser aplicado a un artículo absorbente para detectar el agotamiento de un químico incorporado a él . En una incorporación, un sistema indicador de la presente invención incluye la aplicación de un tinte o combinación de tintes a un material absorbente.

Un artículo absorbente de la presente invención generalmente incluye un tejido base sobre el cual son aplicados componentes de tinte y otros materiales. El tejido base puede ser hecho de cualquier material absorbente comúnmente usado « el medio, tal como materiales usados para hacer paños limpiadores para el servicio de comida o médico. En particular/ cualquier tejido polimérico no tejido o de base de papel, generalmente absorbente, es adecuado para uso como tejido base de la presente invención.

Un tejido base de la presente invención puede ser hecho de fibras de pulpa, fibras sintéticas, y mezclas de ellas tales que el tejido tenga propiedades similares a la tela. Por ejemplo, el material usado para hacer un tejido base similar a la tela de la presente invención puede incluir fibras de pulpa sea solas o en combinación con otros tipos de fibras. Las fibras de pulpa usadas para formar el tejido base pueden ser fibras de madera blanda teniendo una fibra de largo promedio mayor que 1 milímetro, y particularmente desde alrededor de 2 a 5 milímetros, con base en el promedio de longitud y peso. Tales fibras incluyen las fibras de papel de madera blanda dß Northern, fibras de secoya y fibras de pino. También pueden ser usadas fibras secundarias obtenidas de materiales reciclados.

En una incorporación, fibras sintéticas, tales como fibras principales (y filamentos) también pueden ser añadidas para aumentar el largo, el volumen, la suavidad y la tersura del tejido base. Las fibras principales pueden incluir, por ejemplo, fibras poliolefinas, fibras de poliéster, fibras de nilón, fibras de acetato de polivinilo, fibras de algodón, fibras de rayón, fibras de plantas no leñosas, y mezclas de ellas. Por ejemplo, las fibras principales típicamente tienen un largo de fibra promedio de 5 milímetros y mayores.

Las fibras principales añadidas al tejido base también pueden incluir fibras bicomponentes. Las fibras bicomponentes son fibras que pueden contener dos materiales tal como, pero no de manera limitativa, en un arreglo lado a lado o en un arreglo de centro y de vaina. En una fibra de centro y de vaina, generalmente el polímero de vaina tiene una menor temperatura de fundido que el polímero de centro. Por ejemplo, el polímero de centro en una incorporación, puede ser nilón o poliéster, mientras que el polímero de vaina puede ser una poliolefina tal como polietileno o polipropileno. Tales fibras bicomponentes comercialmente disponibles incluyen fibras CELBOND® comercializadas por la Hoechst Celanese Company.

Las fibras principales usadas en el tejido base de la presente invención también pueden cresponarse o rizarse. Las fibras pueden cresponarse o rizarse, por ejemplo, añadiendo un agente químico a las fibras o sujetando las fibras a un proceso mecánico. Las fibras cresponadas o rizadas pueden crear más entramado y anular volumen en el tejido y además incrementar la cantidad de fibras orientadas en la dirección Z, así como aumentar las propiedades de fuerza del tejido.

En general, los tejidos base hechos de conformidad con la presente invención pueden ser hechos exclusivamente de fibras sintéticas, tal como fibras hechas de varios materiales polimericos. Las fibras sintéticas pueden ser fibras principales u otro tipo de fibras o filamentos. Como se describe arriba, un tejido base de la presente invención también puede ser hecho de una mezcla de fibras principales y fibras de pulpa. Adicionalmente, el tejido puede ser de un material coformado tal como el descrito en las Patentes de los Estados Unidos de América núms . 4,100,324 a Anderson y otros, y 5,350,624 a Georger y otros, las cuales son incorporadas al presente en su totalidad como referencia. Los paños limpiadores pueden ser empacados y hechos de conformidad con las descripciones de las Patentes de los Estados Unidos de América núms. 4,833,003 y 4,853,281 a Win y otros.

En una incorporación, cuando se forma un artículo absorbente que contiene fibras de pulpa, las fibras principales pueden ser añadidas al tejido base en una cantidad desde alrededor de 5% a alrededor de 30% por peso y particularmente desde alrededor de 10% a alrededor de 20% por peso. Por ejemplo, fibras principales cortas hechas de un poliéster o poliolefina pueden ser añadidas al tejido base. Las fibras pueden tener un largo desde alrededor de % de pulgada a alrededor de 1 pulgada. Las fibras pueden mezclarse homogéneamente con fibras de pulpa al formar el tejido. Las fibras principales pueden aumentar la fuerza y la suavidad del producto final.

Las fibras de pulpa termomecánicas también pueífe» ser añadidas al tejido base. La pulpa termomecánica, como es conocida en el medio, se refiere a la pulpa que es cocida durante el proceso de la pulpa en la misma medida que las pulpas convencionales. La pulpa termomecánica tiende a contener fibras tiesas y tiene mayores niveles de lignina. La pulpa termomecánica puede ser añadida al tejido base de la presente invención para crear una estructura de poro abierto, asi aumentando el volumen y la absorbencia y mejorando la resistencia del tejido al colapso mojado.

Cuando se presenta, la pulpa termomecánica puede añadirse al tejido base en una cantidad desde alrededor de 10% a alrededor de 30% por peso. Cuando se usa la pulpa termomecánica, un agente humedecedor puede ser añadido durante la formación del tejido. El agente humedecedor puede ser añadido en una cantidad menor que alrededor de 1% y, en una incorporación, puede ser el glicol sulfonatado.

La fibra suministrada para formar el tejido base también puede ser tratada con un agente químico desunidor para reducir la fuerza interna fibra a fibra. Adecuados agentes desunidores que pueden ser usados en la presente invención cuando el tejido base contiene fibras de pulpa incluyen agentes desunidores cationicos tales como sales grasas dialquilo cuaternarias de amino, sales mono grasas alquilo terciarias de amino, sales primarias de amino, sales imidazolisas ?,iJj.: d^ . .Afca^..,.,«fe^, ^^.^ ^^^^^^^M^m m^^^^m,, cuaternarias, y sales no saturadas grasas alquilo amino. Otros agentes desunidores son descritos en la Patente de los Estados Unidos de América núm. 5,529,665 a Kaun, la cual es incorporada al presente como referencia.

En una cierta incorporación, el agente desunidor puede ser un cloruro orgánico cuaternario de amonio. En esta incorporación, el agente desunidor puede ser añadido a la fibra lechada en una cantidad desde alrededor de 0.1% a alrededor de 1% por peso, con base en el peso total de las fibras presentes cuando el lechado.

En una incorporación, el tejido base de la presente invención descrito arriba puede ser entramado hidráulicamente (o hidroenredado) para proporcionarle mayor fuerza. Los tejidos hidroenredados, que también son conocidos como tejidos hilados, se refieren a tejidos que han sido sujetos a chorros de columna de un fluido que ocasiona que las fibras en el tejido se entramen. Hidroentramando un tejido típicamente aumenta la fuerza del tejido. Así, de conformidad con la presente invención para poder aumentar la fuerza del tejido, un tejido base de la presente invención puede ser hidroenredado. Por ejemplo, en cierta incorporación, el tejido base puede constar de HYDROKNIT® , un material compuesto no tejido, que contiene 70% por peso de fibras de pulpa que son hidráulicamente entramadas en un material de filamento continuo. El material de HYDROKNIT® es comercialmente disponible de Kimberly Clark Corporation de Neenah, Wisconsín. El HYDROKNIT® es íftás ampliamente descrito en la Patente de los Estados Unidos ,s§e América núm. 5,284,703 a Everhart y otros, la cual -es incorporada al presente en su totalidad como referencia.

De conformidad con la presente invención, un sistema indicador uso-dependiente de la presente invención pu?de ser aplicado al tejido base. El tejido puede ser un paño limpiador u otro material absorbente capaz de absorber un líquido y entonces formar una solución desinfectante cuando se enjuague con ciclos repetidos de líquido. En estas incorporaciones, una fórmula anti-microbial es aplicada al tejido base tal que el agente anti-microbial puede ser descargado de la fórmula anti-microbial en un frecuencia controlada hasta que se agota el agente anti-microbial . Cuando el sujeto paño limpiador es contactado con agua, una cierta cantidad de agua es absorbida por el tejido absorbente y, cuando el paño limpiador es exprimido o se le permite que escurra hasta que el exceso de agua se pierde, el tejido absorbente retiene una cierta cantidad de líquido. El agente anti-microbial puede ser descargado en una frecuencia controlada para traer #1 contenido del agente anti-microbial en el líquido retenido a un nivel donde el líquido retenido puede actuar como una solución anti-microbial . Suficiente agente anti-microbial puede ser incorporado en la fórmula anti-microbial y una suficiente cantidad de la fórmula puede ser añadida al tejido, para que solo una parte del agente anti-microbial sea descargado de ^ la fórmula durante cada ciclo de enjuague normal y el paño limpiador pueda continuar proporcionando el líquido retenido como una solución anti-microbial después de múltiples ciclos de enjuague.

En ciertas incorporaciones, un complejo de plata zeolita puede ser utilizado como una fórmula anti-microbial para proporcionar una descarga controlada del agente anti-microbial de iones de plata. Un ejemplo comercialmente disponible de tal fórmula de plata de descarga controlada se vende como una tela por AglONT Techonologies L.L.C. bajo el nombre de GUARDTBX® y es construida de poliéster y rayón y contiene un complejo de plata zeolita. Otros adecuados agentes anti-microbiales que contienen plata son descritos en la Patente Japonesa No Examinada núm. JP 10/259325, la cual es incorporada al presente como referencia. Más aún, adicionalmente a la plata zeolita, otros aditivos inorgánicos de contenido de metal también pueden ser usados en la presente invención. Ejemplos de tales aditivos incluyen, pero no son limitativos, cobre, zinc, mercurio, antimonio, plomo, bismuto, cadmio, cromo, talio, y otros varios aditivos, tal como se describe en la Patente Japonesa núm. JP 1257124A y en la Patente de los Estados Unidos de América núm. 5,011,602 a Totani y otros, las cuales son incorporadas a la presente como referencia. En algunas incorporaciones, la actividad del agente anti-microbial puede aumentar, tal como se describe en la Patente de los Estados Unidos de América núm. 5,900,383 a Davis y otros, la cual es también incorporada al presente como referencia.

La fórmula anti-microbial también puede ser formada por la combinación de un agente anti-microbial con un polímero o una mezcla de polímeros. Tal fórmula puede proporcionar características de descarga controlada para el agente anti-microbial controlando las propiedades del polímero, y como la fórmula del polímero agente anti-microbial es aplicado al tejido base. Por ejemplo, tal fórmula puede ser simplemente partículas de un agente anti-microbial que son mezcladas en un polímero antes de aplicarse la mezcla de polímero/agente al tejido. El polímero puede entonces ser curado o enfriado para formar un sólido. La tasa reducida de transferencia de masa del agente a través del polímero solidificado proporciona el método para controlar el nivel de descarga del agente. Casi cualquier forma de un agente anti-microbial puede ser usado con un polímero, incluyendo polvos, microesferas, fórmulas controladas de descarga como se describen con anterioridad geles, líquidos o similares.

El nivel de descarga de agentes anti-microbiales que son parte de una matriz de polímero también pueden Se controlados variando el tamaño de la partícula, usando químicas de polimerización, encapsulados, usando absorbentes porosos., usando aglutinantes solubles, y otras tecnologías similares pueden ser usadas para aumentar la habilidad de control de la cantidad de agente anti-microbial descargado por un período dado de tiempo.

En otra incorporación, el sistema indicador uso-dependiente contiene una mezcla de una mezcla de polímero y al menos un componente de tinte. En tal incorporación, una mezcla de polímero de la presente invención es capaz de hinchar o "florecer" cuando entra en contacto con agua. En algunos casos, tal "florecimiento" de la mezcla de polímero puede resaltar el control sobre la descarga de los componentes de tinte. Como tal, en una incorporación, la mezcla de polímero puede constar de cualquier variedad de materiales, en diferentes cantidades, mientras que la mezcla total sea capaz de hincharse como para aumentar el control sobre la descarga de los componentes de tinte contenidos en el sistema indicador.

Por ejemplo, en una incorporación, la mezcla de polímero puede contener un polímero. Aún cuando no se requiere, el polímero mismo puede ser hinchable en agua para ayudar a controlar la descarga del agente anti-micribiano del tejido base. Típicamente, un polímero hinchable en agua utilizado en la presente invención puede ser cualquier polímero capaz de hincharse en agua. Por ejemplo, varios adhesivos pueden ser usados en una mezcla de polímero de la presente invención incluyendo, pero no limitativamente, acrilatos, estireno butadieno, cloruros de vinilo, metacrilatos, acrílicos (tal como acrílicos carboxilatos) y acetatos de vinilo (tal como los Ifjlif"^. r^^j^ ^^r J ^ ?É enlazados en forma cruzada etil vinilo acetato, acetato de polivinil hidrolizado, o acetatos no enlazados en forma cruzada de etil vinilo) . En ciertas incorporaciones, el adhesivo puede constar de un acrílico carboxilatado, tal como la marca HYC&R látex de acrílico carboxilatado.

Debe notarse que aún cuando la mayoría de los adhesivos son adecuados para usarse de conformidad con la presente invención, algunos adhesivos no pueden ser adecuados cuando se usan en combinación con químicos en particular y/o tintes. Por ejemplo, los adhesivos de látex anionico pueden ser no eficientes cuando se usan en combinación con ciertos agentes anti-microbiales, tal como quats, triclosan, o zeolita cubierta de plata, que son más ampliamente detallados más adelante. Sin embargo, tales adhesivos pueden ser completamente adecuadlos cuando se usan en conjunto con otros químicos.

En algunas incorporaciones de la presente invención, el polímero también puede ser un polímero que pueda enlazarse en forma cruzada cuando se seque. Un polímero enlazado en forma cruzada puede proporcionar un aumento de fuerza de humedad al tejido base y puede ayudar a controlar el tiempo de descarga de un agente anti-microbial contenido en la fórmula. Por ejemplo, en una incorporación, un adhesivo líquido de látex capaz de enlazarse en forma cruzada puede ser utilizado en la mezcla del polímero. En esta incorporación, el enlazar en forma cruzada el látex adhesivo puede proveer control sobre el grado de hinchazón por agua, el cual puede ahí controlar la cantidad de componentes de tinte descargados cuando el paño limpiador es contactado por un líquido durante el limpiado. Por ejemplo, e una incorporación, reduciendo la cantidad de adhesivo hinchafe»3>e, la relativa cantidad de componentes de tinte y del agente antimicrobial descargado' de un paño limpiador en un período de tiempo dado es también reducida. En una incorporación de la presente invención, el adhesivo enlazado en forma cruzada puede ser estireno butadieno. En una incorporación alternativa el adhesivo puede constar de un copolímero etileno vinilo acetato.

En algunas incorporaciones, un agente enlazado en forma cruzada o catalizador puede añadirse a la mezcla de polímero para ayudar en el enlace en forma cruzada del polímero. Variando la cantidad de agente enlazado en forma cruzada o catalizador utilizado, el grado de enlace en forma cruzada puede variar, y así, la descarga de los componentes de tinte puede ser aumentada. Por ejemplo, en una incorporación, un copolímero etileno vinilo acetato puede ser enlazado en forma cruzada con grupos de N-metil acrilamido usando un catalizador ácido. Adecuados catalizadores ácidos incluyen el cloruro de amonio, ácido cítrico, ácido maléico, y catalizadores arizidines. Los acrílicos carboxilados son un ejemplo de adhesivos enlazados en forma cruzada.

En general, es frecuentemente útil el añadir varios otros aditivos a la mezcla de polímero para resaltar la migración a la superficie y controlar el tiempo de descarga del agente anti-microbial. Por ejemplo, una mezcla de polímero de la presente invención también puede contener plastificantes para resaltar la migración de los componentes de tinte a la superficie del polímero tal que pueda ser más fácilmente removido cuando está en uso. Un adecuado plastificante incluye, por ejemplo, el triacetato de glucosa. Más aún, en algunas incorporaciones, una mezcla de polímero de la presente invención también puede contener varios otros componentes, tal como engrosadores, desespumantes, agua, y similares, todos los cuales son aditivos bien conocidos.

Más aún, otros aditivos, también pueden ser añadidos, tales como partículas de compuestos, modificadores de viscosidad, estabilizadores, o surfactantes. Partículas compuestas pueden generalmente ser añadidas a la mezcla de polímero sin que interfiera adversamente con las otras propiedades de la mezcla. Ejemplos de estas partículas de compuesto que pueden ser usados incluyen barro, dióxido de titanio, talco, zeolita, sílice, o mezclas de ellas. Más aún, como se señaló, uno o más estabilizadores pueden ser usados en la mezcla de polímero para prevenir la aglomeración y para aumentar la estabilidad de la suspensión. Los estabilizadores que pueden ser añadidos a la mezcla de polímero incluyen derivados de celulosa, tales como la celulosa hidroxilo etil o metil hidroxilo celulosa. Otros estabilizadores que pueden ser usados incluyen gomas solubles en agua, acetatos, tales como ^^^H^^l^l acetato de polivinilo, y acrílicos. Como se señaló, la mezcla de polímero también puede contener uno o más surfactantes. Para la mayoría de las aplicaciones, se prefieren los surfactantes no iónicos.

De conformidad con la presente invención, un sistema indicador uso-dependiente también contiene al menos un componente de tinte que pueda disolverse fuera de un artículo al cual ha sido incorporado. En particular, un tipo de componente de tinte usado en la presente invención es configurado de una manera tal que se pueda disolver fuera del tejido base cuando el químico activo en el artículo absorbente en él sustancialmente se ha agotado del artículo. En una incorporación de la presente invención, un solo componente de tinte es incorporado al paño limpiador tal que el paño limpiador se vuelve sustancialmente sin color al agotarse el químico activo. En otra incorporación de la presente invención, al menos dos componentes de tinte son proveídos tales que el paño limpiador pueda cambiar de color al agotarse su químico activo.

Los tintes de la presente invención pueden generalmente ser hechos de cualquier tinte comúnmente usado en el medio para impartir un color a un objeto. Más aún, tanto un solo tinte como una combinación de tintes puede efectivamente ser empleada en un sistema indicador de la presente invención. En muchas circunstancias, la selección de un tipo de tinte para una aplicación particular puede depender en si esa aplicación í. ? -• £ ( J » ' ' - & & requiere el uso de un solo tinte o la combinación de tintes.

Por ejemplo, en una incorporación de la presente invención, cuando un solo tinte es aplicado a un artículo, tal como un anti-microbial o un paño limpiador saneador, vía el sistema indicador de la presente invención, imparte color a #se artículo. Durante el uso, el tinte eventualmente comienza a disolverse fuera del artículo como se agota el químico en él. Después de uso repetido, el artículo continua a perder color y se vuelve más claro hasta que no tiene color. En este punto, cuando esencialmente, no permanece ningún color, el químico en el artículo se ha agotado completamente.

Como tal, cuando se emplea un solo tinte en la presente invención como se describió arriba, es típicamente deseable que el tinte solo sea capaz de disolverse fuera del artículo tal que pueda señalar al usuario el agotamiento del químico en particular. Por ello, cuando se usa solo, un tinte de la presente invención puede ser hecho de cualquier tinte capaz de disolverse fuera del artículo. En una incorporación, el tinte puede ser un tinte no reactivo que sea capaz de disolverse fuera de un artículo al cual ha sido aplicado después de lavado y enjuagado. Ejemplos de más adecuados tintes no reactivos pueden incluir, pero no limitativamente, tintes no iónicos o para alimentos, tal como tintes para alimentos azul o verde.

Adicionalmente al uso de un solo tinte, un sistema » » indicador de la presente invención también puede generalmente emplear el uso de más de un tinte en un artículo. Generalmente, múltiples tintes pueden ser usados por una variedad de razone • Una de las razones para usar múltiples tintes es la habilidad: de proveer un artículo que puede sostener un cambio en el color cuando un químico incorporado a él se agota. Los colores diferentes, cuando originalmente se han aplicado al artículo, pueden impartir un cierto color al artículo. Conforme el artículo es usado y el químico en él es agotado, uno de los tintes comienza a disolverse fuera como se ha descrito. Así, el artículo cambia su color de los colores combinados de los múltiples tintes al color del tinte que permanece en el paño limpiador después de que el otro tinte se ha disuelto.

Como tal, cuando se emplea más de un tinte en un sistema indicador de la presente invención, frecuentemente se desea que uno de los tintes sea capaz de disolverse fuera del artículo. Más aún, cuando se desea que un color cambie, generalmente se requiere que uno de los tintes permanezca en el artículo. Así, de conformidad con la presente invención, varia© combinaciones de tintes no reactivos y/o tintes reactivos pueden ser empleados como se desee. En contraste a un tinte no reactivo, un tinte reactivo es relativamente permanente y no se disolverá fuera de un artículo al cual es aplicado al lavarse. Ejemplos de algunos tintes reactivos adecuados pueden incluir, pero no son limitativos, los tintes catiónicos, los tintes de sulfuro, o los tintes de pigmento.

Por ejemplo, en una incorporación, un 2% de pigmento amarillo (tinte reactivo) es mezclado con 4% de tinte azul para alimentos (no reactivo) para formar el verde de un paño limpiador saneador. Conforme el paño limpiador es usado y el agente saneador es agotado, el tinte azul se disuelve. Eventualmente, después de uso sostenido, el paño limpiador cambia su color a amarillo, el color del tinte reactivo que permanece en el paño limpiador, por ello indicando el sustancial agotamiento del agente saneador anteriormente localizado en el paño limpiador.

Como se señaló arriba, un químico activo es típicamente incorporado con el tinte en un artículo absorbente de la presente invención. El químico activo puede ser añadido al material absorbente separadamente, o como parte de un sistema indicador de la presente invención. Un ejemplo de un químico activo es un agente anti-microbial usado para desinfección. Con propósitos ilustrativos, agentes particulares anti-microbiales pueden ser usados en la presente invención como se describe más adelante. Sin embargo, debe entenderse que otros químicos activos también pueden ser usados en la presente invención.

Sobre este particular, un agente anti-microbial de la presente invención puede generalmente ser hecho de cualquier aditivo anti-microbial que puede ser usado como desinfectante en el medio. En la mayoría de las incorporaciones, un agente anti* microbial de la presente invención está hecho de a itivas estacionarios o aditivos de migración a la superficie.

Un aditivo estacionario, como el término es usado con respecto a la presente invención, es generalmente formulado para establecer un equilibrio con los iones del aditivo respectivo en una fase de agua. Por ejemplo, un aditivo estacionario de la presente invención puede incluir zeolita de plata o cubierta de hipoclorita de calcio. Un aditivo estacionario hecho de partículas de hipoclorita de calcio, por ejemplo, depende de establecer un equilibrio de los iones de hipoclorita en una fase de agua. Otros aditivos estacionarlos pueden incluir, pero no son limitativos, a la fórmula de dióxido de cloro, aminos cuaternarios, halógenos, o combinaciones de ellos. En una incorporación, el aditivo es una fórmula de dióxido de cloro que contiene dióxido de cloro, clorato de sodio, y una mitad de ácido como el agente anti-microbial. Algunos ejemplos de sistemas que pueden ser usados para generar dióxido de cloro, por ejemplo, son descritos en las Patentes de los Estados unidos de América núms. 4,681,739; 4,689,169; 5,227,168; 5,126,070; y 5,407,685, las cuales son incorporadas a la presente en su totalidad como referencia. Otro agente antimicrobial que puede ser empleado es descrito en la Patente de los Estados Unidos de América núm. 5,837,274 a Shick y otros, la cual es también incorporada a la presente como referencia.

Como se mencionó arriba, en una incorporación de la presente invención, el agente anti-microbial puede incluir iones de plata. En esta incorporación, un complejo de zedlita ß¡ plata, tal como AglON™, puede ser utilizado para proveer una descarga controlada del agente anti-microbial. Más aún, en adición a las zeolitas de plata, otros aditivos inorgánicos que contienen metal, tales como cobre, zinc, mercurio, antimonio, plomo, bismuto, cadmio, cromo, talio, etc., también pueden ser usados en la presente invención.

Adicionalmente a varios aditivos estacionarios, un agente anti-microbial también puede ser hecho de aditivos de migración de superficie. Un aditivo de migración de superficie, como el término es usado con respecto a la presente invención, es generalmente formulado para migrar a la superficie sobre un período extendido de tiempo. Por ejemplo, adecuados aditivos de migración a la superficie pueden incluir compuestos líquidos cuaternarios de amonio, tal como el cloro alquilo aril benzalconio, u otros materiales como el triclosan.

En algunas aplicaciones, también puede ser necesario ajustar el pH del químico activo, componentes de tinte, y/o la mezcla de polímero, antes de formar la fórmula. En particular, una incorporación de la presente invención, incluye la adición de amónia tanto a la mezcla de polímero y al químico activo tal que el pH de cada uno es ajustado a un valor más neutral antes de la mezcla. La amonia añadida generalmente e disipa durante el último paso de curado, el cual es descrito con más detalle más adelante.

En general, una vez que la mezcla de polímero y de componentes de tinte ha sido incorporada a la fórmula química de acuerdo a la presente invención, la fórmula puede ser aplicada al tejido base a través de cualquier método conocido de aplicación, tal como impresión, crepado impreso, rocío, cuchilla, saturante, cubierta, arrojar gotitas, y aplicaciones de espuma. Por ejemplo, en una incorporación, la fórmula puede ser saturada en el tejido, tal como se describe en la Patente de los Estados Unidos de América núm. 5,486,381 a Cleveland y otros, la cual es incorporada al presente como referencia. Más aún, en otra incorporación, la fórmula puede ser impresa sobre al menos un lado del tejido base, y en algunos casos a ambos lados externos de la superficie del tejido. Aún cuando cualquier método de aplicación es adecuado para usarse en la presente invención, debe entenderse que el método de aplicación particular utilizado también puede tener un efecto sobre el tiempo de descarga de los componentes de tinte y/o los químicos activos. Como tal, de conformidad con la presente invención, el método de aplicación también puede ser seleccionado como se desee para mayor realce del control sobre el tiempo de descarga de los componentes de tinte y/o del químico activo.

En una incorporación de la presente invención, la fórmula puede ser aplicada al tejido base en un patrón preseleccionado. Por ejemplo, la fórmula puede ser aplicada al ¡lilil lililí I liÉJMlr iiiil J inri t mili n .áá?Á J&r mm ^j gíjjgjj tejido base como una raya. Más aún, la fórmula puede ser aplicada en un patrón reticular, tal que el patrón es interconectado formando un diseño parecido a una red sobre la superficie. La fórmula también puede ser aplicada de con£orp?da4 con una forma de reja de diamante. Los diamantes, en na incorporación, pueden ser cuadrados teniendo una dimensión de * largo de % de pulgada. En una incorporación alternativa, los diamantes que constan de la reja pueden tener dimensiones de largo de 60 milímetros y de 90 milímetros.

En una incorporación alternativa, la fórmula puede ser aplicada al tejido base en un patrón que representa una sucesión de puntos discretos. Esta incorporación particular es generalmente bien ajustada para usarse con productos limpiador s de menor peso básico. Aplicando la fórmula en formas discretas, tal como puntos, puede proveer suficiente fuerza al tejido base sin cubrir una porción sustancial del área de superficie del tejido. En particular, aplicando la fórmula a la superficie del tejido base puede, en algunas instancias, afectar contrariamente la absorbencia del tejido. Así, en algunas aplicaciones, puede ser deseable el minimizar la cantidad de la fórmula aplicada.

En otra incorporación alternativa, la fórmula puede ser aplicada al tejido base de conformidad con un patrón reticular en combinación con puntos discretos. Por ejemplo, en una incorporación, la fórmula puede ser aplicada al tejido base de conformidad con una reja de forma de diamante que tiene puntos discretos aplicados en el tejido dentro de las formas de diamante .

En una incorporación de la presente invencióh, & fórmula también puede ser aplicada a uno o ambos lados del tejido base como para cubrir menos del 100% del área de superficie del tejido, particularmente desde alrededor de 10% hasta alrededor de 60% del área de superficie del tejido. Más particularmente, en la mayoría de las aplicaciones, la fórmula cubrirá desde alrededor de 20% a alrededor de 40% del área de superficie de cada lado del tejido base. La cantidad total de la fórmula aplicada a cada lado del tejido base puede variar desde alrededor de 2% a alrededor de 10% por peso, con base en el peso total del tejido base. Así, cuando la fórmula es aplicada a cada lado del tejido, el total del añadido será desde alrededor de 4% a alrededor de 20% del peso.

De conformidad con una incorporación de la presente invención, después de que la fórmula es aplicada al tejido base, una o ambas de las superficies externas que contienen la fórmula puede ser cresponada por conocidos procesos de cresponar. Aún cuando no se requiere, cresponar al menos un lado del tejido base puede ser suficiente para romper las fibras en el tejido para aumentar la suavidad, la absorbencia, y el volumen del tejido.

En una incorporación de la presente invención, el tejido base es primero presionado en contacto con el barril de crepado por el rodillo de presión. La fórmula que contiene los componentes de tinte químico activo, y/o la mezcla de polímero, la cual ha sido de antemano aplicada al tejido base, ocasiona solo esas porciones del tejido donde se ha depositado que se adhiera a la superficie cresponada. Si se desea, el barril de cresponar puede ser calentado para promover unión entre el tejido base y la superficie del barril, así como un secado parcial del tejido base.

Una vez adherido al barril de cresponar, el tejido base puede entonces ser traído en contacto con la cuchilla de crepado que puede remover el tejido base del barril de crepado, realizando un primer patrón controlado de crespón sobre el tejido base. En aplicaciones donde la fórmula es aplicada a cada lado del tejido base, el tejido también puede ser crepado sobre el segundo lado del tejido. En estas aplicaciones, una segunda cuchilla de crepado puede realizar la segunda operación controlada de crepado sobre el segundo lado del tejido base.

En una incorporación de la presente invención, después de que el tejido base ha sido aplicado con la fórmula, el tejido base puede ser secado y curado para formar un tejido suficientemente fuerte. En una incorporación, el tejido base es jalado a través de la estación de curado o de secado que puede incluir cualquier forma de unidad de calentado, tal como un horno energetizado por calor infrarrojo, energía de microondas, - l ^,i±í ^.M ^ aire caliente o similares. En adición a la formación de un tejido base más fuerte, el proceso de curado puede también ayudar a controlar el tiempo de descarga de los componentes de tinte y/o de químicos activos. Específicamente, alterando el grado de curado del polímero, el hinchado de la mezcla del polímero en agua puede ser reducido, por ende disminuyendo la cantidad de componentes de tinte y/o de químicos activos descargados durante el uso.

Como se describe arriba, un sistema indicador de la presente invención puede ser configurado tal que la tasa de disolución de los componentes de tinte contenidos en el sistema puedan efectivamente ser controlados. Por ejemplo, la composición de la mezcla de polímero, el grado de hinchazón por agua, lo enlazado en forma cruzada, el curado, la plastificación, el método de aplicación, o cualquier otro mecanismo comparable, pueden todos proveer suficiente control de la tasa de disolución de los componentes de tinte. Controlando efectivamente la tasa de disolución en esta forma, un sistema indicador de la presente invención puede adecuadamente funcionar para indicar el agotamiento de un químico activo en particular. En particular, la tasa en que se disuelven los componentes de tinte fuera del tejido base puede ser controlada en una forma tal que la disolución del indicador del componente de tinte ocurra justo antes de la disolución del mismo químico activo. Como tal, una pérdida o cambio de color puede revelar el próximo agotamiento del químico activo.

También puede ser controlada la tasa de disolución de otros químicos en el sistema indicador o artículo de la presente invención. Por ejemplo, utilizando los métodos de control descritos arriba y otros métodos comparables, la tasa de disolución de un químico activo, tal como un agente antimicrobial, puede ser efectivamente controlada. En algunas incorporaciones, la tasa de disolución de un agente antimicrobial es controlada de una forma que provea la descarga controlada por un período de tiempo tal que el artículo en el cual está incorporado pueda aguantar múltiples operaciones de lavado y enjuagado.

En una incorporación, la tasa de disolución de un químico activo de la presente invención también puede ser controlada por varios mecanismos en relación al químico mismo. Por ejemplo, en una incorporación donde un agente anti-microbial consta del químico activo, la solubilidad del agente antí-microbial puede ser variada para controlar el tiempo de descarga de tales partículas cuando se ha activado con agua. Métodos para variar la solubilidad del aditivo, tales como variar el tamaño de la partícula y el empleo de agentes anti-microbiales teniendo cierto tamaño de distribución, usando químicas de polimerización, encapsulado, usando absorbentes porosos, usando aglutinantes solubles, y otras tecnologías similares pueden ser empleados para resaltar el control de la cantidad de químico activo descargado por un período de tiempo extendido. ^^i^^^m Cuando un químico activo, tal como un agente antimicrobial, es cubierto o encapsulado como se mencionó arriba, puede usarse cualquier cubierta conocida en el medio para reducir la solubilidad. Por ejemplo, en una incorporación, una emulsión acuosa de un polímero acrílico puede ser usada para cubrir un agente anti-microbial de calcio hipoclorita. En otra incorporación, una cubierta de cera microcristalina puede ser aplicada a partículas sólidas. Aún en otra incorporación, puede ser usado el polietileno. Más aún, para reducir suficientemente la solubilidad cuando se usa una cubierta, no es generalmente necesario el completamente cubrir las partículas. Por ejemplo, en una incorporación, se usa una cubierta de polímero acrílico de 20%, mientras en otra incorporación, se usa una cubierta de polímero acrílico a 33.5%. Aún en otra incorporación, se usa una cubierta de cera microcristalina a 60%.

El siguiente ejemplo demuestra la habilidad de un sistema indicador de la presente invención de controlar las tasas de disolución. En particular, el siguiente ejemplo demuestra la habilidad de controlar la tasa de disolución de los componentes de tinte fuera del tejido base el cual consta de un paño limpiador absorbente.

EJEMPLOS Cuatro muestras de un paño limpiador absorbente fueron preparadas. En cada muestra, el sistema indicador incluía un tinte reactivo, un tinte no reactivo y látex adhesivo. Específicamente, un pigmento amarillo reactivo al 2% (con base en látex sólidos) , un tinte para alimentos azul no reactivo al 4%, y un látex acrílico carboxilatado de marca Hycar fuejron impresos sobre el paño limpiador para formar un paño limpiador verde. Una diferente cantidad de agente enlazado en forma cruzada aziridine fue aplicado al látex para demostrar la habilidad de control de la tasa de disolución del tinte enlajado en forma cruzada. Los paños limpiadores fueron enjuagados hasta que el paño limpiador cambió a amarillo. Los resultados del experimento son descritos a continuación: Tabla 1 Como se muestra en la Tabla 1, la adición de un más alto porcentaje de agente enlazado en forma cruzada produjo más enlazado en forma cruzada en el látex adhesivo, el cual a su vez bajó la tasa en que el componente de tinte se disolvió fuera r ffi HHÜHJillllfiíit ¡fÉfrt ^^*-^^ del paño limpiador. Como tal, un sistema indicador de la presente invención puede ser variado de una forma que provea las tasas de disolución necesarias para los tintes incorporados en él. En particular, la tasa de disolución de los tintes puede ser controlada de tal forma que decolora el tejido base antes de que el químico activo señale el agotamiento del químico activo.

Aún cuando varias incorporaciones de la invención han sido descritas usando términos específicos, artefactos, y métodos, tal descripción es con propósitos de ilustración. Las palabras usadas son palabras de descripción más que limitantes. Debe entenderse que cambios y variaciones pueden ser hechos por aquellos versados en la materia sin apartarse del espíritu y del alcance de la presente invención, la cual es descrita en las reivindicaciones siguientes. Adicionalmente, debe entenderse que aspectos de las varias incorporaciones pueden ser intercambiados tanto en su totalidad como en parte. Por ello, el espíritu y el alcance de las reivindicaciones adjuntas no se deben limitar a la descripción de las versiones preferentes contenidas en el presente. ........ ^^^^.* k ^^ ,¡¿L?ú ,

Claims

R E I V I N D I C A C I O N E S

1. Un método para formar un artículo absorbente que contiene un químico activo que comprende los pasos de: proporcionar un tejido absorbente que contiene fibras y un químico activo; aplicar una fórmula que comprende un sistema indicador y una mezcla de polímero a dicho tejido, dicho sistema indicador comprende por lo menos un componente de tinte adaptado para impartir color a dicho tejido al cual es aplicado, dicho por lo menos un componente de tinte siendo capaz de disolverse en el líquido cuando el tejido es puesto en contacto con un líquido, dicho por lo menos un componente de tinte se disuelve a una tasa más rápida que dicho químico activo cuando dicho tejido es puesto en contacto con un líquido, en donde la tasa a la que dicho por lo menos un componente de tinte se disuelve dentro de dicho líquido es por lo menos parcialmente controlable por la mezcla de polímero, dicho sistema indicador estando configurado de manera que el color de dicho tejido se altera antes de que dicho químico activo sea completamente agitado durante el uso de dicho artículo.

2. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicho tejido tiene por lo menos dos superficies exteriores, dicho fórmula está aplicada a por lo menos una superficie de dicho tejido de manera que dicho tejido es capaz de mantener sus propiedades absorbentes.

3. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 2, caracterizado porque dicha fórmula cubre menos de alrededor de 60% de dicha por lo menos una superficie de dicho tejido.

4. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicho sistema indicador comprende sólo un componente de tinte.

5. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 4, caracterizado porque dicho un componente de tinte comprende un tinte no reactivo.

6. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 5, caracterizado porque dicho tinte no reactivo comprende un tinte alimenticio.

7. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 5, caracterizado porque dicho componente de tinte no reactivo comprende un tinte no iónico.

8. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicho sistema indicador comprende por lo menos dos componentes de tinte.

9. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 8, caracterizado porque uno de dichos componente de tinte es un tinte no reactivo y en donde dicho otro de dichos componentes de tinte es un tinte reactivo.

10. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 9, caracterizado porque dicho tinte reactivo comprende un tinte catiónico.

11. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 8, caracterizado porque dicho tinte reactivo comprende un tinte de sulfuro.

12. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 9, caracterizado porque dicho tinte reactivo comprende un tinte de pigmento.

13. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicha mezcla de polímero comprende un polímero capaz de hincharse cuando se pone en contacto con el agua.

14. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque dicho polímero hinchable en agua comprende un asdhesivo látex, dicho adhesivo látex es capaz de enlazarse en forma cruzada de manera que el grado de enlazamiento cruzado pueda además facilitar el control de la tasa a la que dicho por lo menos un componente de tinte se disuelve en dicho líquido cuando se pone en contacto con en mismo.

15. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicha mezcla de polímero comprende un aditivo seleccionado del grupo que consiste de un agente de enlazamiento cruzado, un catalizador, un espesador, un plastificante, un desespumador, partículas compuestas, un modificador de viscosidad, un estabilizador, un surfactante, y combinaciones de los mismos.

16. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicho químico activo comprende un agente antimicrobial.

17. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado porque dicho agente antimicrobial comprende un aditivo estacionario.

18. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado porque dicho agente antimicrobial comprende un aditivo de emigración de superficie.

19. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicho tejido tiene por lo menos dos superficies exteriores, dicha fórmula siendo aplicada a ar 46 dicha por lo menos una de dichas dos superficies de dicho tejido en un patrón preseleccionado.

20. Un método tal y como se reivindica en la 5 cláusula 3, caracterizado porque dicha fórmula cubre de desde alrededor de 10% a alrededor de 60% de dicha por lo menos una superficie de dicho tejido.

21. Un método tal y como se reivindica en la 10 cláusula 3, caracterizado porque dicha fórmula cubre de desde alrededor de 10% a alrededor de 60% de ambas superficies de dicho tejido.

22. Un método tal y como se reivindica en la 15 cláusula 1, caracterizado además porque comprende el paso de curar dicha mezcla de polímero aplicada a dicho tejido.

23. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado además porque comprende el paso de 20 crepado dicha superficie de dicho tejido, dicha mezcla de polímero actúa como un adhesivo para adherir dicho tejido a una superficie de crepado.

24. Un paño limpiador húmedo formado por el 25 método definido en la cláusula 16.

25. Un artículo absorbente que contiene un químico activo que comprende: un tejido absorbente que contiene fibras, dicho tejido absorbente tiene por lo menos dos superficies exteriores; y un sistema indicador aplicado a dicho tejido., dicho sistema indicador comprende por lo menos un componente de tinte que imparte un color a dicha por lo menos una superficie, dicho por lo menos un componente de tinte siendo capaz de disolverse en un líquido cuando se pone en contacto con el mismo, dicho por lo menos un componente de tinte se disuelve a una tasa más rápida que dicho químico activo cuando se pone en contacto con dicho líquido de manera que dicho color de dicha por lo menos una superficie se altera antes de que dicho químico activo sea completamente agotado durante el uso de dicho artículo; y una mezcla de polímero hinchable en agua es aplicada al tejido.

26. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 25, caracterizado porque dicho tejido tiene por lo menos dos superficies exteriores, dicho sistema indicador siendo aplicado a por lo menos una de dichas dos superficies.

27. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque dicho sistema indicador cubre menos dé alrededor de 60% de dicha por lo menos una superficie de dicho tejido de manera que dicho tejido es capaz de mantener las propiedades absorbentes . 5

28. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 25, caracterizado porque dicho sistema indicador comprende un tinte no reactivo. 10

29. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 25, caracterizado porque dicho sistema indicador comprende un tinte reactivo.

30. Un artículo tal y como se reivindica en la 15 cláusula 25, caracterizado porque dicha mezcla de polímero comprende un polímero capaz de hincharse en agua.

31. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 25, caracterizado porque dicha mezcla de polímero 20 comprende un aditivo seleccionado del grupo que consiste de un agente de enlazamiento cruzado, un catalizador, un espesador, un plastificante, un desespumador, partículas compuestas, un modificador de viscosidad, un estabilizador, un surfactante, y combinaciones de los mismos. 25

32. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 25, caracterizado porque dicho químico activo comprende « 4 * „ ,- liiililiiiÉiiíiiliiliÉlií i iliHíÉn Ir ^«^i.^^^*-^*****»^*^ un agente antimicrobial.

33. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 32, caracterizado porque dicho agente antimicrobial comprende un aditivo estacionario.

34. Un artículo tal y como se reivindica en la cláusula 32, caracterizado porque dicho agente antimicrobial comprende un aditivo de emigración de superficie.

35. Un sistema indicador dependiente del uso para señalar el agotamiento de un químico activo que está siendo agotado de un artículo absorbente que comprende: por lo menos un componente de tinte, dicho componente de tinte estando adaptado para impartir color a dicho artículo y siendo capaz de disolverse en un líquido cuando se pone en contacto con el mismo y dicho componente de tinte teniendo una tasa de disolución que es más rápida que la tasa de disolución de dicho químico activo de manera que dicho artículo cambia de color antes de que dicho químico sea completamente agotado; una mezcla de polímero, dicha mezcla de polímero comprende un polímero hinchable en agua, dicha mezcla de polímero siendo capaz de por lo menos controlar parcialmente la tasa a la cual dicho componente de tinte y dicho químico activo se disuelven desde dicho artículo. •4a*'1 *.ís^ 50 R E S U M E N Se proporciona un sistema indicador de en i nl^ del uso para detectar el agotamiento de un químico activo dentro de un artículo absorbente. El sistema indicador incluye por lo menos un componente de tinte y una mezcla de polímero. El componente o componente de tinte pueden ser tintes no reactivos y/o reactivos. La mezcla de polímero puede contener un polímero, tal como un adhesivo látex, para facilitar el control sobre la tasa de disolución de los componentes de tinte. Mediante el controlar la tasa de disolución de los componentes de tinte, un sistema indicador de la invención presente puede impartir un cambio en color para señalar el agotamiento de un químico activo incorporado dentro del artículo absorbente, tal como un agente antimicrobial. 2 / 0> {SZ