SISTEMA Y MÉTODO PARA FACILITAR CONEXIONES DE LLAMADA INALÁMBRICA EN SITUACIONES DE EMERGENCIA
CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere a sistemas de comunicaciones inalámbricos. Específicamente, la presente invención se refiere a sistemas para facilitar la conexión de llamada de emergencia en sistemas de telecomunicaciones celulares.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Dado que ha aumentado el uso de la telefonía celular, ha aumentado también la confianza en los teléfonos celulares para obtener servicio de emergencia. Típicamente, un usuario de teléfono inalámbrico marca 911 para llamar a un centro de llamadas de emergencia. Si el teléfono se encuentra en un área de cobertura dudosa tal como un área caracterizada por profundos desvanecimientos, el usuario debe continuar marcando 911 hasta que el teléfono establezca una conexión. La necesidad de remarcar continuamente 911 para hacer una conexión es indeseable en una situación de emergencia en donde el tiempo sea de importancia
suprema y el usuario puede herirse o dañarse. De acuerdo con lo anterior, la Federal Communications Co mission (FCC) recientemente implemento la legislación que le solicita a los proveedores de servicios inalámbricos implementar métodos para facilitar las conexiones de llamadas de emergencia de teléfono celular. Por lo tanto, existe la necesidad en la materia de un sistema y método mejorados para facilitar las conexiones de llamadas inalámbricas en situaciones emergencia.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La necesidad en la materia se aborda por el sistema para facilitar una conexión de llamadas inalámbricas a un centro de llamadas de emergencia de la presente invención. En la modalidad ilustrativa, el sistema inventivo se encuentra adaptado para su uso con un teléfono celular e incluye un mecanismo para intentar una llamada a un centro de llamadas de emergencia mediante un proveedor de servicios inalámbricos. El sistema monitorea la disponibilidad del servicio proporcionado por el proveedor de
servicios inalámbricos y completa automáticamente la llamada si el servicio se encuentra o se hace disponible. En una modalidad específica, el sistema incluye el software para buscar un servicio inalámbrico en el que pueda colocarse una llamada de emergencia. El sistema marca repetidamente el número telefónico del centro de llamadas de emergencia hasta que se completa la llamada .
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un diagrama de flujo de un método para facilitar una conexión de llamadas inalámbricas a un centro de llamadas de emergencia de la presente invención. La Figura 2 es un diagrama más detallado del método de la Figura 1. La Figura 3 es un diagrama de un teléfono celular construido de acuerdo con las enseñanzas de la presente invención para implementar el método de la Figura 1. La Figura 4 es un diagrama que muestra diversos estados de la pantalla de visualización del teléfono celular de la Figura 3 a medida que
el teléfono celular se cicla a través de diversos estados de acuerdo con el método de la
Figura 1
DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Aunque la presente invención se describe en la presente con referencia a modalidades ilustrativas para aplicaciones particulares, debe comprenderse que la invención no se encuentra limitada a las mismas. Aquellos expertos en la materia que tengan acceso a las enseñanzas proporcionadas en la presente reconocerán modificaciones, aplicaciones y modalidades adicionales dentro del alcance de la misma y campos adicionales en los que la presente invención será de utilidad significativa. La Figura 1 es un diagrama de flujo del método 10 para facilitar una conexión de llamadas inalámbricas a un centro de llamadas de emergencia de la presente invención. En la modalidad preferida, el método único 10 se encuentra implementado en software ejecutado en el teléfono celular como se describirá más detalladamente a continuación.
Inicialmente, en el paso 11, un usuario de teléfono celular o de teléfono inalámbrico adaptado para su uso con la presente invención, como se describe más completamente a continuación, marca '911' y oprime Enter' o ^Enviar' en el teléfono celular. Después, en el paso 12, el volumen de altavoz del teléfono celular se establece en máximo. Subsecuentemente, en un paso de verificación de servicio 14, el teléfono celular verifica cualquier servicio inalámbrico disponible proporcionado por un proveedor de servicios inalámbricos. Si se encuentra el servicio, el control se pasa a un paso de originen de llamada 16 en donde el teléfono celular marca automáticamente 911 e intenta conectarse un centro de llamadas de emergencia. Si no se encuentra servicio inalámbrico alguno en el paso de verificación de servicio 14, se pasa el control a un paso de búsqueda de servicio 18 en donde el teléfono celular continúa buscando el servicio hasta que se encuentra el servicio, es decir, hasta que se adquiere. El teléfono celular busca frecuencias, es decir, canales en una lista de
seguimiento preferida (PRL) almacenada en memoria en el teléfono celular. Si un canal contiene una señal de acceso múltiple por división de código (CDMA) , el teléfono asume que el servicio se adquirió exitosamente. Una vez que el servicio inalámbrico se adquiere en el paso de búsqueda de servicio 18, el control se pasa al paso de origen de llamada 16. Si en el paso de origen de llamada 16 falla la llamada 911 de emergencia, es decir, se cae o nunca se establece, el control pasa de regreso al paso de verificación de servicio 14 formando un lazo que comprende el paso de verificación de servicio 14, el paso de búsqueda de servicio 18, y el paso de origen de llamada 16. Se sale del lazo cuando se completa el método 10. El método se completa cuando se adquiere el servicio, se muere la batería en el teléfono celular, o el usuario cancela el método 10. El método 10 se cancela al apagar el teléfono celular o al presionar la tecla END en el teléfono celular. Si después de que se completa el método 10 y de que se conecta u origina una llamada de emergencia y de que subsecuentemente se
desvanece o cae la llamada que se conecta u origina, el teléfono celular reinicia automáticamente el método 10 y el control pasa al paso de verificación de servicio 14. El novedoso diseño de la presente invención puede ayudarle al usuario en una situación de emergencia a ahorrar tiempo y atención valiosos que por lo demás pueden requerirse para obtener el servicio de emergencia en el teléfono celular. La Figura 2 es un diagrama más detallado del método 10 de la Figura 1. El paso de verificación de servicio 18 incluye un paso de verificación de modo-retrolla ada 20, un paso de búsqueda de servicio 22, un paso de búsqueda de emergencia continua 24 y un paso de servicio de emergencia perdido 26. El paso de origen de llamada 16 incluye un paso 28 de llamada de emergencia 911 y un paso de remarcación silenciosa 30. Después del paso de ajuste de volumen 12, el paso de verificación de servicio 14 determina si el servicio se encuentra actualmente disponible. Si el servicio no se encuentra actualmente disponible, el control
pasa al paso de verificación de modo-retrollamada 20 en el paso de búsqueda de servicio 18. El paso de verificación de modo-retrollamada 20 verifica si el teléfono celular se encuentra actualmente en un modo de retrollamada. Cuando se encuentra en un modo de retrollamada, el teléfono celular contestará automáticamente una llamada entrante proveniente de un centro de llamadas de emergencia si la llamada no se contesta después de un número predeterminado de timbres. Una descripción más detallada referente al modo de retrollamada de emergencia se proporciona en la Solicitud de Patente de E.U. copendiente No. de serie 09/246,467 presentada el 9 de Febrero de 1999, titulada SYSTEM AND METHOD FOR AUTOMATICALLY ANS ERING INCOMING EMERGENCY CALLS TO A IRELESS PHONE, cuyas enseñanzas se incorporan en la presente para referencia. Si el teléfono celular se encuentra en modo de retrollamada, el control pasa al paso de servicio de emergencia perdido 26 en el paso de búsqueda de servicio 18 donde el teléfono celular continúa buscando un servicio inalámbrico en el mismo sistema en el que
exitosamente el teléfono celular originó una llamada de emergencia que se cayó antes de que la llamada entrara en un estado de conversación. En el paso de servicio de emergencia perdido 26, el teléfono celular despliega un mensaje en una pantalla de teléfono celular, como se describe más detalladamente a continuación, especificando que el servicio de emergencia está perdido y que el teléfono celular continúa buscando el servicio de emergencia. El paso de servicio de emergencia perdido 26 continúa hasta que se adquiere el servicio inalámbrico o hasta que se cancele el paso 26 por el usuario del teléfono celular o hasta que se cancele debido a la falta de energía de la batería del teléfono celular. Si se adquiere el servicio en el paso de servicio de emergencia perdido 26, el control pasa al paso 28 de llamada de emergencia 911 en el paso de origen de llamada 16. Si el teléfono celular no se encuentra en un modo de retrollamada como se determina en el paso de verificación de modo-retrol lamada 20, se pasa el control al paso de búsqueda de servicio 22 en donde el teléfono celular continúa buscando algún posible servicio
inalámbrico por el cual conectarse a un centro de llamadas de emergencia. En el paso de búsqueda de servicio 22, se despliega un mensaje en la pantalla del teléfono celular informándole al usuario que el teléfono celular se encuentra buscando actualmente el servicio de emergencia. Si no se adquiere el servicio en un periodo de tiempo de 1 minuto, el control pasa al paso de búsqueda de emergencia continua 24. En el paso de búsqueda de emergencia continua 24, el teléfono celular continúa buscando el servicio de emergencia y despliega un mensaje en la pantalla del teléfono celular que le informa al usuario que el teléfono celular continúa buscando el servicio de emergencia. Si en 7 segundos no se adquiere el servicio inalámbrico en el paso de búsqueda de emergencia continua 24, se pasa el control de regreso al paso de búsqueda de servicio 22. Si se adquiere el servicio en el paso de búsqueda de servicio 22 o el paso de búsqueda de emergencia continua 24 o el paso de servicio de emergencia perdido 26, se pasa el control al paso 28 de llamada de emergencia 911 en el paso de origen de llamada 16.
En el paso 28 de llamada de emergencia 911, el teléfono celular despliega, en la pantalla del teléfono celular, un mensaje que le informa al usuario que el teléfono celular se encuentra llamando actualmente al 911. El control se pasa inmediatamente al paso de remarcación silenciosa 30 en donde el teléfono celular marca automáticamente 911. Si se establece exitosamente la llamada al 911, es decir, si se completa, se completa el método 10. De otra manera, se pasa el control de regreso al paso de verificación de servicio 14. La presente invención proporciona un método eficiente por el cual un teléfono inalámbrico puede remarcar un número de emergencia sin la intervención del usuario en áreas de cobertura de servicio poco confiable. Esto asegura que el teléfono inalámbrico maximice sus posibilidades de obtener un servicio de emergencia incluso en situaciones en las que el usuario del teléfono pierde el conocimiento . La Figura 3 es un diagrama de un teléfono celular 50 construido de acuerdo con las enseñanzas de la presente invención para
implementar el método 10 de la Figura 1. El teléfono celular 50 incluye una antena 52 conectada a un duplexor 54. El duplexor 54 se encuentra conectado a la circuitería de transceptor 56 y la circuitería de transceptor 56 se encuentra conectada a una computadora 58. La computadora 58 se encuentra conectada a un adaptador de interfase de datos 60, circuitería de codificación y descodificación de voz 62, un teclado 64, y una pantalla 66. La circuitería de codificación y descodificación de voz 62 se encuentra conectada a un micrófono 68 y un altavoz 70. Durante la operación, la antena 52 transmite y recibe señales a través del duplexor 54. El duplexor 54 facilita el compartimiento de recursos de la antena 52 entre las funciones de transmisión y recepción. El transceptor 56 incluye la circuitería para transmitir señales tales como señales de voz codificadas o señales de negociación de servicio a través de la antena 52 y el duplexor 54. El transceptor 56 incluye también circuitería de recepción para recibir señales tales como mensajes de negociación o señales de voz codificadas a través de otro
teléfono, estación base, o centro de conmutación móvil. El transceptor 56 incluye también la circuitería de subconvers ion requerida para convertir señales de recepción en señales de banda base digital en preparación para procesar por medio de la computadora 58. Además, la circuitería de transceptor 56 incluye la circuitería de sobreconversión requerida para convertir las señales de transmisión de señales de banda base digital en señales de radio frecuencia en preparación para la transmisión a través de la antena 52. Un usuario puede iniciar una llamada al marcar un número por medio del teclado 64. La computadora 58 negocia una conexión de servicio con un proveedor de servicios inalámbricos a través de la circuitería de transceptor 56, el duplexor 54, y la antena 52. Cuando se establece el servicio, se ingresa la voz del usuario al micrófono 68, codificada por la circuitería de codificación y descodificación de voz 62 y transmitida a través de la computadora 58, la circuitería de transceptor 56, el duplexor 54, y la antena 52. De manera similar, los mensajes de voz recibidos se descodifican
por la circuitería de codificación y descodificación de voz 62 y son entregados a la salida como voz mediante el altavoz 70. El usuario del teléfono celular 50 puede marcar un servicio de emergencia tal como 911 mediante el teclado 64. El software diseñado de acuerdo con el método de la presente invención y ejecutado en la computadora 58 determina que la llamada es una llamada de emergencia y que comienza el método de la presente invención. El software para implementar el método de la presente invención en la computadora 58 puede desarrollarse por cualquier experto en la materia sin aislarse del alcance de las presentes enseñanzas y sin experimentación indebida. El software puede incluir rutinas para cada paso en el método de la Figura 1. Por ejemplo, el paso de origen de llamada 16 puede emplear software de remarcación silenciosa bien conocido en la materia. La computadora despliega mensajes en la pantalla 66 tales como "Buscando servicio de emergencia..." de acuerdo con el método de la Figura 1. La conexión de interfase de datos 60 le permite al software ejecutado en la computadora
58 actualizarse y/o cambiarse. En la presente modalidad específica, la computadora 58 incluye un procesador 186. Se permiten intentos de llamada de emergencia en cualquier momento incluyendo cuando un teléfono celular 50 se encuentra bloqueado o cuando no hay servicio disponible. Si se realiza un intento de llamada de emergencia cuando no hay servicio disponible entonces el teléfono celular 50 continuará explorando para el servicio hasta que se cancele la búsqueda (al presionar END), se origina la llamada, expira la batería del teléfono (si no se encuentra presente energía externa), o cuando se apaga el teléfono celular 50. Solamente algunos números que se encuentran designados como números de emergencia verdaderos fuerzan al teléfono celular 50 a un modo de llamada de emergencia en el que se activa el método de la Figura 1. Los números confirmados se editan mediante la PST (Herramienta de Apoyo al Producto) o mediante la codificación no flexible del software. Los números telefónicos de emergencia tales como 911 no son universales y pueden
variar de país en país. Un transmisor inalámbrico puede proporcionar entradas especiales en una agenda telefónica electrónica que especifique otros números de emergencia. Cuando un usuario marca un número o código asociado con un número de emergencia en la agenda telefónica, se inicia la llamada de emergencia en proceso de acuerdo con las enseñanzas de la presente invención. Ver por ejemplo, la Solicitud de Patente de E.U. copendiente No. de Serie 09/246,395 presentada el 9 de Febrero de 1999, titulada SPECIAL PHONEBOOK ENTRIES, asignada al Cesionario de la presente invención e incorporada en la presente para referencia. El software para implementar la agenda telefónica puede ejecutarse en la computadora 58. En aras de la claridad, no se muestran la circuitería adicional tal como la circuitería de sincronización y los suministros de energía en el teléfono celular 50, pero aquellos expertos en la materia sabrán dónde y cómo incluir la circuitería adicional necesaria. La Figura 4 es un diagrama que muestra diversos estados de la pantalla de visualización
66 del teléfono celular 50 de la Figura 3 a medida que el teléfono celular 50 se cicla a través de diversos estados 80 de acuerdo con el método de la Figura 1. Con referencia a las Figuras 3 y 4, cuando el usuario marca el 911, el número (911) se despliega en un primer estado 82 y el teléfono celular 50 ingresa al modo de llamada de emergencia. Si se pierde el servicio inalámbrico y/o es necesaria una búsqueda del servicio inalámbrico, la pantalla de visualización 66 ingresa un segundo estado 84 y despliega el siguiente mensaje: 'Buscando servicio de emergencia..." El mensaje tiene periodos animados. Además, el tiempo transcurrido se despliega en la pantalla de visualización 66 indicando el tiempo que ha transcurrido desde el intento inicial de llamada de emergencia. Si una búsqueda se encuentra en progreso y si no se adquiere un sistema, es decir, un servicio inalámbrico después de un minuto, entonces la pantalla de visualización 66 ingresa un tercer estado 86 y despliega el siguiente mensaje de estado: "Continuando
Búsqueda de Emergencia..." El mensaje de estado vuelve a ocurrir cada minuto durante la búsqueda. Se despliega el mensaje durante 7 segundos y las características de iluminación trasera de la pantalla de visualización 66 se activan durante el periodo de 7 segundos. Si el servicio inalámbrico se encuentra disponible o se adquiere, la pantalla de visualización 66 ingresa un cuarto estado 88 y despliega el siguiente mensaje: "Llamando...Emergencia." Tras la adquisición de un servicio inalámbrico, se emiten dos tonos audibles mediante un dispositivo de llamada (no mostrado) para obtener el efecto máximo y la actividad de origen de llamada (con una "etiqueta de nombre de Emergencia") ocurre desde el momento de la adquisición de llamada hasta el final de la llamada. Si el usuario del teléfono celular 50 origina una llamad de emergencia y el número de emergencia no se encuentra almacenado en una agenda telefónica de usuario bajo un nombre definido de usuario, el teléfono automáticamente anexa una etiqueta de nombre de emergencia. Específicamente, se despliega el término
* Emergencia" , informándole al usuario que está teniendo lugar una llamada de emergencia. Si el teléfono celular 50 adquiere un sistema no preferido para el servicio inalámbrico para colocar una llamada de emergencia, entonces se activa un indicador de seguimiento en la pantalla de visualización 66 y se enciende intermitentemente para las llamadas de emergencia. Esto ocurre cuando el servicio inalámbrico no se encuentra disponible al momento del intento de llamada y se requiere de búsqueda y adquisición no estándares para adquirir el servicio inalámbrico. Si falla una remarcación silenciosa, entonces se emite un tono audible (y puede emitirse mediante el altavoz 70); el teclado 64 se ilumina traseramente; y se despliega el siguiente mensaje: "Buscando Servicio de Emergencia ..." Por lo tanto, si el usuario del teléfono celular intenta una llamada de emergencia tal como 911 en los Estados Unidos, el teléfono celular ingresa a un modo de emergencia especial 911. Cuando se encuentra en el modo de emergencia 911, si el teléfono 50 no
es capaz de conectarse con un centro de llamadas de emergencia mediante un servicio inalámbrico, el teléfono celular 50 le notifica al usuario que se encuentra buscando el servicio de emergencia. Si el teléfono celular 50 obtiene el servicio inalámbrico intenta automáticamente hacer la llamada, es decir, intenta el origen de llamada. Si el origen de llamada no es exitoso y el teléfono celular 50 ha adquirido actualmente un servicio inalámbrico, el teléfono celular 50 reintenta automáticamente el origen de llamada. Si fracasa el origen de llamada y el teléfono celular no ha adquirido un servicio inalámbrico, el teléfono celular 50 le notifica al usuario que el servicio inalámbrico está perdido y el teléfono 50 repite los pasos anteriores hasta que es exitoso el origen de llamada de emergencia o que se termina el intento de llamada por el usuario, o de otra manera, se termina el reintento automático. Por consiguiente, la presente invención se ha descrito en la presente con referencia a una modalidad particular para una aplicación en particular. Aquellos expertos en la materia y con acceso a las presentes enseñanzas
reconocerán modificaciones, solicitudes y modalidades adicionales dentro del alcance de las mi sitias . Por lo tanto, mediante las reivindicaciones anexas se pretende cubrir todas y cada una de tales aplicaciones, modificaciones y modalidades dentro el alcance de la presente invención .