KR20120066633A - 중계국, 중계 방법 및 무선 통신 장치 - Google Patents

중계국, 중계 방법 및 무선 통신 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명의 과제는 릴레이 통신 시에 사용해야 할 통신 리소스의 양을 동적으로 변화시키는 것이다. 기지국 및 이동국 사이에서 무선 신호를 중계하는 중계국이며, 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와, 상이한 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 각각 수신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는 통신 제어부를 구비하는 중계국이다.

Description

중계국, 중계 방법 및 무선 통신 장치{RELAY STATION, RELAY METHOD, AND WIRELESS COMMUNICATION DEVICE}
본 발명은 중계국, 중계 방법 및 무선 통신 장치에 관한 것이다.
무선 통신 시스템에 있어서, 어느 정도의 넓이의 지리적 영역에 서비스를 제공할 수 있는가라는 점, 즉 시스템의 커버리지의 넓이가 하나의 중요한 관심사가 되고 있다. 무선 통신을 위해서 사용되는 전파는 전반(傳搬) 거리, 장해물의 존재 또는 반사 혹은 산란 등의 요인으로 공간적으로 감쇠하는 점에서, 시스템의 커버리지를 확대하기 위해서는 전파의 감쇠에 의한 영향을 극복하는 것이 열쇠가 된다.
무선 통신 시스템의 커버리지를 확대하기 위한 하나의 방법은 중계국(Relay Station)을 통해서 무선 신호를 중계하는 것, 즉 릴레이 통신이다. 릴레이 통신에서는 직접 무선 신호를 송수신하는 것이 불가능한(또는 곤란한) 2개의 통신 장치 사이에 중계국이 위치하고, 중계국에 의해 무선 신호가 중계된다. 예를 들어, 3GPP(Third Generation Partnership Project)에서 검토되고 있는 차세대 셀룰러 통신 규격인 LTE(Long Term Evolution)-Advanced에서는 중계국에 의한 릴레이 통신을 활용해서 셀 에지(cell edge)에서의 스루풋을 향상시키는 것이 제안되어 있다.
릴레이 통신에 관련된 기술의 예로서는 예를 들어 하기 특허문헌 1 및 2를 들 수 있다. 하기 특허문헌 1에는 릴레이 통신기술에 프레임 애그리게이션(frame aggregation) 기술을 적용하여, 릴레이 통신 시의 스루풋을 향상시키는 방법이 기재되어 있다. 마찬가지로, 하기 특허문헌 2에는 중계국에서 복수의 패킷을 통합해서 중계함으로써, 중계 시에 발생하는 지연 시간 및 패킷 에러율의 증가를 억제하는 방법이 기재되어 있다.
여기에서, 릴레이 통신에서는 일반적으로 중계원의 노드(source node)와 중계국 사이의 제1 링크 및 중계국과 중계처의 노드(destination node) 사이의 제2 링크라고 하는 2종류의 링크가 존재한다. 그리고, 중계국은 제1 링크를 통해서 중계원의 노드로부터 송신된 무선 신호를 수신하고, 수신한 상기 무선 신호를 제2 링크를 통해서 중계처의 노드로 송신한다. 상기 특허문헌 1 또는 2에 기재된 방법은 모두 이러한 제1 링크를 통해서 수신되는 복수의 MAC(Media Access Control) 프레임 또는 패킷을 1개의 MAC 프레임 또는 패킷으로 통합해서 제2 링크로 중계하는 것이다.
일본 특허 공개 제2007-312244호 공보 일본 특허 공개 제2007-221527호 공보
그러나, 릴레이 통신에서의 상기 제1 링크와 상기 제2 링크의 링크 품질은 각각 상이한 가능성이 있다. 이들 2개의 링크의 링크 품질이 상이한 경우에, 제1 링크 및 제2 링크에 각각의 링크 품질에 따른 양의 통신 리소스를 각각 할당할 수 있으면, 시스템 전체로서의 통신 리소스의 이용 효율은 향상된다. 이러한 관점에서, 상기 특허문헌 1 또는 2에 기재되어 있는 애그리게이션 기술은 오버헤드의 삭감에 의해 스루풋을 향상시킬 수 있지만, 통신 리소스의 분할의 단위에 기초하여 애그리게이션이 이루어지는 것이 아니기 때문에, 통신 리소스의 이용 효율을 향상시킬 여지를 여전히 남겨두고 있다.
일반적으로, 무선 통신 시스템의 통신 리소스는 그 시스템이 채용하는 다원 접속 방식에 따라서 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 또는 공간 영역 등에서 분할된다. 따라서, 이러한 통신 리소스의 분할의 단위에 적합하도록, 릴레이 통신에 사용되는 통신 리소스의 양을 동적으로 변화시킬 수 있는 중계국이 요망된다.
이에, 본 발명은 릴레이 통신 시에 사용해야 할 통신 리소스의 양을 동적으로 변화시킬 수 있는, 신규이면서 또한 개량된 중계국, 중계 방법 및 무선 통신 장치를 제공하고자 하는 것이다.
본 발명의 한 실시 형태에 따르면, 기지국 및 이동국 사이에서 무선 신호를 중계하는 중계국이며, 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와, 상이한 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 각각 수신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는 통신 제어부를 구비하는 중계국이 제공된다.
이러한 구성에 의하면, 기지국 및 이동국 사이에서의 무선 신호의 중계 시에(즉 릴레이 통신 시에), 중계국은 중계원으로부터의 무선 신호의 수신 시에 사용된 블록의 수보다도 적은 수의 블록을 상기 무선 신호에 포함되는 데이터의 중계처로의 송신 시에 사용할 수 있다.
또한, 상기 통신 제어부는 상이한 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 각각 수신된 무선 신호 중, 중계처가 공통되는 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신 시켜도 좋다.
또한, 상기 중계국은 상기 기지국과의 사이의 링크 품질 및 상기 이동국과의 사이의 링크 품질을 측정하는 측정부를 더 구비하고, 상기 통신 제어부는 중계원과의 사이의 링크 품질보다도 중계처와의 사이의 링크 품질이 양호한 경우에, 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신 시켜도 좋다.
또한, 상기 블록은 시간 영역 및 주파수 영역의 양쪽에서 개별적으로 분할되어 있어도 좋다.
또한, 상기 통신 제어부는 각 무선 신호에 관련된 어플리케이션의 종별에 따라서, 상기 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 송신 시킬 때에 사용해야 할 블록의 수를 변경해도 좋다.
또한, 상기 통신 제어부는 리얼 타임성을 요구하는 어플리케이션에 관련된 무선 신호에 포함되는 데이터에 대해서는 수신 시와 동일한 수의 블록을 사용해서 상기 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 송신 시켜도 좋다.
또한, 상기 2개 이상의 무선 신호는 상이한 중계원으로부터 각각 송신된 무선 신호이어도 좋다.
또한, 상기 통신 제어부는 상기 무선 통신부에 의해 상기 기지국으로부터 수신되는 스케줄링 정보에 기초하여, 어느 블록을 사용해서 상기 무선 통신부에 의해 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 송신 시킬지를 결정해도 좋다.
또한, 상기 통신 제어부는 상기 무선 통신부에 의해 상기 이동국으로부터 수신되는 스케줄링 요구에 기초하여, 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 송신 시킬 때에 사용해야 할 블록의 수를 결정해도 좋다.
또한, 상기 무선 통신부는 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 1개의 블록 내에서 송신할 때, 상기 2개 이상의 무선 신호를 복조 및 복호해서 얻어진 데이터를 상이한 부호화 방식 또는 상이한 변조 방식에 따라서 부호화 및 변조해서 송신해도 좋다.
또한, 상기 통신 제어부는 상기 스케줄링 정보를 이동국을 위해서 설치되는 제어 채널 상에서, 또는 중계국을 위해서 설치되는 중계 제어 채널 상에서 수신해도 좋다.
또한, 본 발명의 다른 실시 형태에 따르면, 기지국 및 이동국 사이에서 중계국을 사용해서 무선 신호를 중계하기 위한 중계 방법이며, 상기 무선 신호는 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 송신되고, 상기 중계국에서 상이한 블록 내에서 2개 이상의 무선 신호를 각각 수신하는 스텝과, 수신된 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 송신하는 스텝을 포함하는 중계 방법이 제공된다.
또한, 본 발명의 다른 실시 형태에 따르면, 중계국을 통해서 1개 이상의 다른 무선 통신 장치와의 사이에서 무선 신호를 송수신하는 무선 통신 장치이며, 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와, 상이한 블록 내에서 상기 1개 이상의 다른 무선 통신 장치로부터 상기 중계국으로 각각 송신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터이며, 상기 중계국에 의해 1개의 블록 내에서 중계된 무선 신호에 포함되는 상기 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 수신시키는 통신 제어부를 구비하는 무선 통신 장치가 제공된다.
또한, 본 발명의 다른 실시 형태에 따르면, 기지국 및 이동국 사이에서 무선 신호를 중계하는 중계국이며, 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와, 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 수신된 무선 신호에 포함되는 데이터를 각각 상이한 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는 통신 제어부를 구비하는 중계국이 제공된다.
이러한 구성에 의하면, 기지국 및 이동국 사이에서의 무선 신호의 중계 시에(즉 릴레이 통신 시에), 중계국은 중계원으로부터의 무선 신호의 수신 시에 사용된 블록의 수보다도 많은 수의 블록을 상기 무선 신호에 포함되는 데이터의 중계처로의 송신 시에 사용할 수 있다.
또한, 상기 통신 제어부는 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 수신된 무선 신호에 포함되는 데이터가 중계처의 상이한 2개 이상의 데이터를 갖고 있는 경우에, 상기 2개 이상의 데이터를 상기 각각 상이한 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신 시켜도 좋다.
또한, 상기 중계국은 상기 기지국과의 사이의 링크 품질 및 상기 이동국과의 사이의 링크 품질을 측정하는 측정부를 더 구비하고, 상기 통신 제어부는 중계원과의 사이의 링크 품질보다도 중계처와의 사이의 링크 품질이 열악한 경우에, 상기 1개의 블록 내에서 수신된 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신 시켜도 좋다.
또한, 상기 블록은 시간 영역 및 주파수 영역의 양쪽에서 개별적으로 분할되어 있어도 좋다.
또한, 본 발명의 다른 실시 형태에 따르면, 기지국 및 이동국 사이에서 중계국을 사용해서 무선 신호를 중계하기 위한 중계 방법이며, 상기 무선 신호는 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 송신되고, 상기 중계국에서 1개의 블록 내에서 무선 신호를 수신하는 스텝과 수신된 상기 무선 신호에 포함되는 데이터를, 각각 상이한 2개 이상의 블록 내에서 송신하는 스텝을 포함하는 중계 방법이 제공된다.
또한, 본 발명의 다른 실시 형태에 따르면, 중계국을 통해서 1개 이상의 다른 무선 통신 장치와의 사이에서 무선 신호를 송수신하는 무선 통신 장치이며, 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와, 상이한 블록 내에서 상기 중계국에 의해 상기 1개 이상의 다른 무선 통신 장치로 각각 중계되어야 할 2개 이상의 데이터를, 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 상기 중계국으로 송신시키는 통신 제어부를 구비하는 무선 통신 장치가 제공된다.
또한, 본 발명의 다른 실시 형태에 따르면, 기지국 및 이동국 사이에서 무선 신호를 중계하는 중계국이며, 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와, 제1 영역에서 서로 상이한 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 각각 수신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를, 상기 제1 영역과는 다른 제2 영역에서 서로 상이한 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는 통신 제어부를 구비하는 중계국이 제공된다.
이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 중계국, 중계 방법 및 무선 통신 장치에 의하면, 릴레이 통신 시에 사용해야 할 통신 리소스의 양을 동적으로 변화시킬 수 있다.
도 1은 일 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템의 개요에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 2는 시간 영역에서 분할되는 통신 리소스의 일례에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 3은 시간 영역 및 주파수 영역에서 분할되는 리소스 블록을 사용한 릴레이 통신에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 4는 일 실시 형태에 따른 중계국의 구성의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 5는 복수의 리소스 블록 내에서 수신된 데이터 프레임이 1개의 리소스 블록 내에 통합된 경우의 프레임 구조의 일례를 나타내는 설명도이다.
도 6a는 통신 리소스의 통합에 관한 제1 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 6b는 통신 리소스의 통합에 관한 제1 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 6c는 통신 리소스의 통합에 관한 제1 시나리오에서 ACK 및 NACK가 반송되는 경우의 통신의 흐름의 일례를 나타내는 설명도이다.
도 7a는 통신 리소스의 통합에 관한 제2 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 7b는 통신 리소스의 통합에 관한 제2 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 8a는 통신 리소스의 통합에 관한 제3 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 8b는 통신 리소스의 통합에 관한 제3 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 9a는 통신 리소스의 통합에 관한 제4 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 9b는 통신 리소스의 통합에 관한 제4 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 9c는 통신 리소스의 통합에 관한 제4 시나리오에서 어플리케이션의 종별의 식별을 위해서 사용될 수 있는 정보의 일례를 나타내는 표이다.
도 10a는 통신 리소스의 통합에 관한 제5 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 10b는 통신 리소스의 통합에 관한 제5 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 11은 1개의 리소스 블록 내에서 수신된 데이터 프레임이 복수의 리소스 블록 내에 분리된 경우의 프레임 구조의 일례를 나타내는 설명도이다.
도 12는 1개의 리소스 블록 내에서 수신된 데이터 프레임이 복수의 리소스 블록 내에 분리된 경우의 프레임 구조의 다른 예를 나타내는 설명도이다.
도 13a는 통신 리소스의 분리에 관한 제1 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 13b는 통신 리소스의 분리에 관한 제1 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 14a는 통신 리소스의 분리에 관한 제2 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 14b는 통신 리소스의 분리에 관한 제2 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 15는 통신 리소스의 배치 변경에 관한 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 16은 일 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템에서의 스케줄링 처리의 흐름의 일례를 나타내는 설명도이다.
도 17은 일 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템에서의 스케줄링 처리의 흐름의 다른 예를 나타내는 설명도이다.
도 18은 일 실시 형태에서 사용될 수 있는 프레임 포맷의 일례를 나타내는 설명도이다.
이하에 첨부 도면을 참조하면서, 본 발명의 적합한 실시 형태에 대해서 상세하게 설명한다. 또한, 본 명세서 및 도면에 있어서, 실질적으로 동일한 기능 구성을 갖는 구성 요소에 대해서는 동일한 부호를 부여함으로써 중복 설명을 생략한다.
또한, 이하의 순서에 따라서 상기 「발명을 실시하기 위한 구체적인 내용」을 설명한다.
1. 일 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템의 개요
2. 일 실시 형태에 따른 중계국의 구성예
2-1. 장치의 구성예
2-2. 통신 리소스의 통합
2-3. 통신 리소스의 분리
2-4. 통신 리소스의 배치 변경
3. 스케줄링 처리의 예
4. 이동국 및 기지국의 구성예
5. 정리
<1. 일 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템의 개요>
우선, 도 1 내지 도 3을 참조하면서, 본 발명의 일 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템의 개요를 설명한다.
(시스템의 구성예)
도 1은 본 발명의 일 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템(1)의 개요에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 도 1을 참조하면, 무선 통신 시스템(1)은 영역(12)의 내부에 통신 서비스를 제공하는 기지국(10)을 포함한다. 또한, 영역(12)의 내부에는 기지국(10)에 의해 제공되는 통신 서비스를 이용하는 복수의 무선 통신 장치가 나타내어져 있다. 그들 복수의 무선 통신 장치에는, 예를 들어 중계국(100a 및 100b)이 포함된다. 또한, 영역(12)의 내부 또는 주변부에 이동국(200a, 200b 및 200c)이 나타내어져 있다.
중계국(100a 및 100b)은 기지국(10) 중 어느 하나의 이동국과의 사이에서 무선 신호를 중계하는 역할(즉, 릴레이 통신을 실행하는 역할)을 갖는 무선 통신 장치이다. 중계국(100a 또는 100b)은, 예를 들어 펨토 셀(femto cell)을 형성하기 위한 소형의 기지국 혹은 무선 액세스 포인트 등이어도 좋고, 또는 무선 신호를 중계하는 기능이 실장된 휴대 단말기 등의 이동국이어도 좋다.
도 1의 예에서, 예를 들어 이동국(200a)은 영역(12)의 주변부(즉, 셀 에지)에 위치하고 있어, 기지국(10)과의 사이의 거리가 멀기 때문에 기지국(10)과의 사이에서 무선 신호를 직접 송수신하는 것이 곤란하다. 이 경우, 이동국(200a)과 기지국(10) 사이에 위치하는 중계국(100a)이 이들 2개의 노드 사이에서 무선 신호를 중계한다. 그로 인해, 이동국(200a)은 예를 들어 기지국(10)에 의해 제공되는 통신 서비스를 이용해서 다른 이동국과의 사이에서 통신할 수 있다.
또한, 도 1의 예에서, 예를 들어 이동국(200b)은 장해물(14)이 기지국(10)으로부터의 전파를 차단하고 있기 때문에, 기지국(10)과의 사이에서 무선 신호를 직접 송수신할 수 없다. 이 경우, 장해물(14)을 우회하는 경로에 위치하는 중계국(100b)이 이들 2개의 노드 사이에서 무선 신호를 중계한다. 그로 인해, 이동국(200b)은 예를 들어 기지국(10)에 의해 제공되는 통신 서비스를 이용해서 다른 이동국과의 사이에서 통신할 수 있다. 또한, 중계국은 복수의 이동국으로부터 또는 복수의 이동국으로 송신되는 무선 신호를 중계해도 좋다. 도 1의 예에서는, 중계국(100b)은 기지국(10)과 이동국(200b 및 200c) 사이에서 무선 신호를 중계할 수 있다.
(통신 리소스의 구성예)
여기에서, 일반적으로 도 1에 예시한 바와 같은 복수의 이동국이 통신에 참가하는 무선 통신 시스템에서는 시스템의 통신 리소스는 그 시스템이 채용하는 다원 접속 방식에 따라서 분할된다. 예를 들어, TDMA(Time Division Multiple Access) 방식에서는 시간 영역에서 개별적으로 분할되는 복수의 시간 슬롯이 준비되고, 각 이동국은 그들 시간 슬롯 중 어느 하나를 사용해서 통신을 행한다. 또한, 예를 들어 FDMA(Frequency Division Multiple Access) 방식에서는 주파수 영역에서 개별적으로 분할되는 복수의 주파수 슬롯이 준비되고, 각 이동국은 그들 주파수 슬롯 중 어느 하나를 사용해서 통신을 행한다. 또한, OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access) 방식은 FDMA 방식의 1종이라고 생각할 수도 있으며, 주파수 영역에서 밀하게 배치된 서로 직교하는 서브 캐리어를 사용해서 다원 접속이 실현된다. 또한, 예를 들어 CDMA(Code Division Multiple Access) 방식에서는 부호 영역에서 준비되는 각각의 부호(확산 부호 또는 주파수 호핑 패턴)가 각 이동국에 할당되고, 각 이동국은 할당된 부호를 사용해서 통신을 행한다. 또한, 예를 들어 SDMA(Space Division Multiple Access) 방식에서는 공간 영역에서 통신 리소스가 분할되고, 각 이동국을 향한 안테나의 지향성의 차에 의해 다원 접속이 실현된다.
도 2는 시간 영역에서 분할되는 통신 리소스의 일례로서, OFDMA 방식을 채용하는 LTE에서 규정되어 있는 프레임 구성에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 2를 참조하면, 10msec의 길이를 갖는 1개의 라디오 프레임(Radio Frame)은 10개의 서브 프레임으로 이루어진다. 또한, 1개의 서브 프레임은 2개의 0.5msec 슬롯을 갖는다. 따라서, 1개의 라디오 프레임은 20개의 0.5msec 슬롯 #0 내지 #19를 포함한다. 또한, 1개의 0.5msec 슬롯은 통상의 사이클릭 프리픽스(cyclic prefix)가 사용되는 경우에는 7개의 OFDM 심볼을 포함한다. 따라서, 1개의 서브 프레임은 14개의 OFDM 심볼을 포함한다.
이러한 통신 리소스의 구성에 있어서, LTE에서는 1개의 서브 프레임(14OFDM 심볼) 또는 1개의 0.5msec 슬롯(7OFDM 심볼)을 통신 리소스의 할당의 1단위(리소스 블록)로서, 리소스의 할당이 행하여진다. 또한, 도시하지 않았지만, 주파수 영역에서 1개의 리소스 블록은 통상 12개의 OFDM 서브 캐리어를 차지한다.
도 1의 예와 같이, 1개의 서브 프레임을 1개의 리소스 블록으로 한 경우, 거기에 포함되는 14개의 OFDM 심볼은 제어 채널(control channel) 또는 공유 채널(shared channel)로 할당된다. 이 중, 제어 채널은 통신 리소스의 할당을 통지하는 스케줄링 정보 또는 변조 방식 혹은 부호화 방식에 관한 정보 등의 전달을 위해서 사용된다. 그리고, 그들 정보는 무선 신호의 수신, 복조 및 복호를 위해서 이용된다. LTE에 있어서, 1개의 리소스 블록 내에 포함되는 제어 채널의 OFDM 심볼 수는 1개로부터 3개까지 중 어느 하나이어도 좋다. 예를 들어, 제어 채널을 3 심볼로 하면, 나머지의 11 심볼을 포함하는 공유 채널에는 데이터가 저장된다. 보다 구체적으로는, 공유 채널에는 상위 레이어로부터 송출된 헤더와 페이로드로 이루어지는 프레임(예를 들어 MAC 프레임 등)이 저장된다. 그리고, 예를 들어 MAC 페이로드에는 복수의 MAC 제어 엘리먼트(MAC Control Element), 복수의 MAC SDU(MAC Service Data Unit) 및 패딩부(임의) 등이 포함된다.
또한, 여기에서는 설명을 단순히 하는 관점에서 동기 채널, 브로드 캐스트 채널 및 레퍼런스 신호에 관한 설명은 생략되어 있다. 실제로는, 1개의 라디오 프레임 내의 특정한 위치의 OFDM 심볼은 이들 채널 또는 신호를 위해서 사용될 수 있다.
이상의 설명으로부터 이해되는 바와 같이, 예를 들어 무선 통신 시스템(1)이 LTE에 준거하고 있는 경우, 각각의 노드(기지국, 중계국 또는 이동국) 사이의 통신은 시간 영역 및 주파수 영역에서 분할되는 어느 하나의 리소스 블록 내에서 각각 행하여진다.
(일반적인 릴레이 통신)
도 3은 시간 영역 및 주파수 영역에서 분할되는 리소스 블록을 사용해서 행하여지는 일반적인 릴레이 통신에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 3을 참조하면, 수평 방향 및 수직 방향으로 각각의 칸이 복수 배열된 격자 형상의 도면이 나타내어져 있다. 여기에서, 수평 방향의 축은 시간축, 수직 방향의 축은 주파수축이며, 각 칸은 시간 영역 및 주파수 영역에서 분할된 각각의 리소스 블록에 대응한다. 이러한 통신 리소스의 구성 하에서, 일반적인 릴레이 통신을 행하는 중계국은 예를 들어 리소스 블록 T1에서 중계원 노드로부터 무선 신호를 수신하면, 중계 처리에 필요로 하는 소정의 시간이 경과된 후의 리소스 블록 R1에서 상기 신호를 중계처 노드로 송신한다. 또한, 상기 중계국은 예를 들어 리소스 블록 T2에서 중계원 노드로부터 무선 신호를 수신하면, 중계 처리에 필요로 하는 소정의 시간이 경과된 후의 리소스 블록 R2에서 상기 신호를 중계처 노드로 송신한다. 무선 신호의 수신 또는 송신을 위해서 어느 리소스 블록을 사용해야할지는 전형적으로는 중계국이 속하는 기지국에 의해 결정되며, 스케줄링 정보로서 통지된다.
이러한 중계국에 의한 릴레이 통신 시에, 도 3으로부터 이해되는 바와 같이, 중계국에 의한 1도의 중계에는 2종류의 통신 링크가 관여한다. 제1 링크는 중계원 노드와 중계국 사이의 링크이다. 또한, 제2 링크는 중계국과 중계처 노드 사이의 링크이다. 예를 들어, 도 1의 예에서 기지국(10)과 이동국(200a) 사이에는 링크 L1 및 링크 L2가 존재한다. 기지국(10)과 이동국(200b) 사이에는 링크 L3 및 링크 L4가 존재한다. 또한, 기지국(10)과 이동국(200c) 사이에는 링크 L3 및 링크 L5가 존재한다. 그리고, 이들 통신 링크의 링크 품질은 통상 노드 사이의 거리, 노드가 위치하는 장소에서의 잡음 혹은 간섭의 상황 또는 페이딩 등의 영향에 의해 개별적으로 상이하다. 이것은, 중계국에 의한 중계원 노드로부터의 무선 신호의 수신을 위해서 최적인 통신 리소스의 양과, 중계국에 의한 중계처 노드로의 무선 신호의 송신을 위해서 최적인 통신 리소스의 양이 반드시 동일하지 않은 것을 의미하고 있다. 따라서, 예를 들어 도 3에 나타낸 바와 같이 릴레이 통신 시에 중계의 전후에서 동일한 양의 통신 리소스를 사용하는 것은 아니고, 중계국이 사용해야 할 통신 리소스의 양을 동적으로 변화시킴으로써, 시스템 전체로서의 통신 리소스의 이용 효율을 향상시킬 수 있다.
이에, 본 발명의 일 실시 형태로서 중계국(100)을 사용해서 릴레이 통신에 사용하는 통신 리소스의 양을 동적으로 변화시키는 방법에 대해서 이하에 상세하게 설명한다.
또한, 본 명세서의 이 이후의 설명에서는, 특히 중계국(100a 및 100b)을 서로 구별할 필요가 없는 경우에는, 부호의 말미의 알파벳을 생략해서 중계국(100)이라고 총칭한다. 또한, 이동국(200a, 200b 및 200c)(이동국(200))에 대해서도 마찬가지로 한다.
또한, 본 명세서에서는 주로 시간 영역 및 주파수 영역에서 통신 리소스가 분할되는 다원 접속 방식을 전제로 해서 설명한다. 그러나, 이러한 예에 한정되지 않고, 전술한 부호 영역 또는 공간 영역에서 통신 리소스가 분할되는 경우에 대해서도 본 발명이 적용될 수 있는 것은 물론이다.
<2. 일 실시 형태에 따른 중계국의 구성예>
[2-1. 장치의 구성예]
도 4는 본 발명의 일 실시 형태에 따른 중계국(100)의 구성의 일례를 나타내는 블록도이다. 도 4를 참조하면, 중계국(100)은 무선 통신부(110), 복조부(120), 복호부(130), 기억부(140), 부호화부(150), 변조부(160), 품질 측정부(170) 및 통신 제어부(180)를 구비한다. 또한, 무선 통신부(110)는 안테나(112 및 114), 무선 수신부(116) 및 무선 송신부(118)를 포함한다.
무선 통신부(110)에서 안테나(112)는 무선 수신부(116)와 접속되고, 무선 신호를 수신하기 위해서 사용된다. 무선 수신부(116)는 전형적으로는 RF(Radio Frequency) 회로 및 동기 회로를 갖는다. 무선 수신부(116)는 안테나(112)로부터 출력되는 수신 신호를 증폭시키고 주파수 변환 및 AD(Analogue To Digital) 변환한 후, 상기 수신 신호를 복조부(120)로 출력한다. 또한, 무선 수신부(116)는 수신 신호에 포함되는 헤더 또는 프리앰블의 패턴을 이미 알려진 신호 패턴과 비교함으로써 동기를 검출한다.
복조부(120)는 예를 들어 수신 신호에 포함되는 제어 채널의 정보로부터 특정되는 변조 방식에 따라서 수신 신호를 복조한다. 그리고, 복조부(120)는 복조 후의 수신 신호를 복호부(130)로 출력한다.
복호부(130)는 예를 들어 수신 신호에 포함되는 제어 채널의 정보로부터 특정되는 부호화 방식에 따라서 수신 신호를 복호한다. 그로 인해, 수신 신호로부터 데이터 프레임(예를 들어 도 2를 사용해서 설명한 MAC 프레임)이 취득된다. 그리고, 복호부(130)는 복호한 데이터 프레임을 기억부(140)로 출력한다. 이 때, 복호부(130)는 비터비 알고리즘(Viterbi algorithm) 등에 따른 오류 정정 부호를 사용하여 수신 신호에 관한 오류 검출을 행할 수도 있다. 복호부(130)에 의한 수신 신호에 관한 오류 검출의 결과, 오류가 검출된 경우에는, 중계국(100)은 무선 신호를 중계하지 않고 중계원 노드에 재송을 요구해도 좋다. 그렇게 함으로써, 중계국(100)과 중계처 노드 사이에서 통신 리소스가 불필요하게 소비되는 것을 피할 수 있다. 또한, 복호부(130)는 복호된 데이터 프레임을 상위 레이어(MAC층 등)로 출력해도 좋다.
기억부(140)는 RAM(Random Access Memory) 등의 기억 매체를 사용하여 복호부(130)로부터 출력되는 중계되어야 할 데이터 프레임을 일시적으로 기억한다. 또한, 기억부(140)는 통신 제어부(180)로부터의 제어에 따라서, 기억 매체에 기억되어 있는 데이터 프레임을 부호화부(150)로 출력한다.
부호화부(150)는 통신 제어부(180)로부터의 제어에 따라서 기억부(140)로부터 입력되는 데이터 프레임을 소정의 부호화 방식에 따라서 부호화하여 송신 신호를 생성한다. 그리고, 부호화부(150)는 생성된 송신 신호를 변조부(160)로 출력한다. 또한, 부호화부(150)는 상위 레이어로부터 입력되는 데이터 프레임을 부호화해서 송신 신호를 생성해도 좋다.
변조부는 통신 제어부(180)로부터의 제어에 따라서, 부호화부(150)로부터 입력되는 송신 신호를 소정의 변조 방식에 따라서 변조한다. 그리고, 변조부는 변조 후의 송신 신호를 무선 송신부(118)로 출력한다.
무선 송신부(118)는 전형적으로는 RF 회로를 갖고, 송신 안테나(114)와 접속된다. 무선 송신부(118)는 변조부(160)로부터 입력되는 송신 신호를 DA(Digital To Analogue) 변환하고, 주파수 변환 및 증폭한 후, 상기 송신 신호를 무선 신호로서 송신 안테나(114)로부터 송신 시킨다.
품질 측정부(170)는 중계국(100)에 의한 릴레이 통신에서의 중계원 노드 및 중계처 노드(예를 들어, 도 1에서의 기지국(10) 및 이동국(200)) 사이의 통신 링크의 링크 품질을 각각 측정한다. 링크 품질은 예를 들어 SIR(Signal to Interference Ratio), SINR(Signal to Noise and Interference Ratio), RSS(Received Signal Strength), BER(Bit Error Rate) 또는 FER(Frame Error Rate) 등의 지표에 의해 나타낼 수 있다. 그리고, 품질 측정부(170)는 측정한 각 통신 링크의 링크 품질의 값을 통신 제어부(180)로 출력한다. 품질 측정부(170)는, 예를 들어 기지국(10)과 중계국(100) 사이의 링크 품질을 기지국(10)으로부터의 수신 신호에 기초하여 측정해도 좋다. 그 대신에, 예를 들어 기지국(10)과 중계국(100) 사이의 링크 품질을 기지국(10)이 측정하고, 기지국(10)에 의해 상기 측정값이 중계국(100)의 품질 측정부(170)로 통지되어도 좋다. 마찬가지로, 품질 측정부(170)는 예를 들어 중계국(100)과 이동국(200) 사이의 링크 품질을 이동국(200)으로부터의 수신 신호에 기초하여 측정해도 좋다. 그 대신에, 예를 들어 중계국(100)과 이동국(200) 사이의 링크 품질을 이동국(200)이 측정하고, 이동국(200)에 의해 상기 측정값이 중계국(100)의 품질 측정부(170)로 통지되어도 좋다.
통신 제어부(180)는 CPU(Central Processing Unit) 또는 DSP(Digital Signal Processor) 등의 처리 장치를 사용하여 중계국(100)의 기능 전반을 제어한다. 예를 들어, 통신 제어부(180)는 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록(예를 들어 전술한 리소스 블록) 중, 중계원 노드와 중계국(100) 사이의 통신 링크에 할당된 블록 내에서 무선 수신부(116)에 무선 신호를 수신 시킨다. 또한, 통신 제어부(180)는 중계국(100)과 중계처 노드 사이의 통신 링크에 할당된 블록 내에서, 무선 수신부(116)에 의해 수신된 무선 신호에 포함되어 있었던 데이터를 무선 송신부(118)에 의해 송신 시킨다. 이 때, 통신 제어부(180)는 예를 들어 품질 측정부(170)로부터 입력되는 각 통신 링크의 링크 품질에 따라서 데이터의 송신(중계) 시에 사용하는 블록을 동적으로 변경한다.
보다 구체적으로는, 통신 제어부(180)는 상이한 블록 내에서 각각 수신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 무선 송신부(118)에 의해 송신 시켜도 좋다. 즉, 통신 제어부(180)는 릴레이 통신 시에, 통신 리소스를 통합적으로 사용할 수 있다. 예를 들어, 통신 제어부(180)는 상이한 블록 내에서 각각 수신된 무선 신호 중, 중계처 노드가 공통되는 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 무선 송신부(118)에 의해 송신 시킬 수 있다. 특히, 통신 제어부(180)는 중계원 노드와의 사이의 링크 품질보다도 중계처 노드와의 사이의 링크 품질이 양호한 경우에는, 수신 신호의 변조 시에 사용된 변조 방식보다도 높은 차원의 변조 방식을 사용해서 변조부(160)에 의해 데이터를 변조시킨다. 그로 인해, 동일한 크기의 블록에 포함할 수 있는 데이터 용량이 증가하여, 복수의 블록에 각각 포함되어 있었던 데이터를 1개의 블록 내에 통합적으로 배치할 수 있다. 이러한 통신 리소스의 통합에 관한 5개의 시나리오에 대해서 후에 예를 들어서 설명한다.
또한, 통신 제어부(180)는 1개의 블록 내에서 수신된 무선 신호에 포함되는 데이터를 각각 상이한 2개 이상의 블록 내에서 무선 송신부(118)에 의해 송신 시켜도 좋다. 즉, 통신 제어부(180)는 릴레이 통신 시에, 통신 리소스를 분리해서 다중적으로 사용할 수 있다. 예를 들어, 통신 제어부(180)는 1개의 블록 내에서 수신된 무선 신호에 중계처 노드가 상이한 복수의 데이터가 포함되어 있는 경우에는 그들을 분리하고, 각각 상이한 블록 내에서 무선 송신부(118)에 의해 송신 시킬 수 있다. 특히, 통신 제어부(180)는 중계원 노드와의 사이의 링크 품질보다도 중계처 노드와의 사이의 링크 품질이 열악한 경우에는, 수신 신호의 변조 시에 사용된 변조 방식보다도 낮은 차원의 변조 방식을 사용해서 변조부(160)에 의해 데이터를 변조시킨다. 그로 인해, 동일한 크기의 블록을 사용한 통신의 신뢰성이 향상되고, 링크 품질이 상대적으로 나쁜 통신 링크를 통해서 확실하게 데이터를 전달할 수 있다. 이러한 통신 리소스의 분리에 관한 2개의 시나리오에 대해서 후에 예를 들어서 설명한다.
또한, 통신 제어부(180)는 릴레이 통신 시에 통신 리소스를 통합 또는 분리하는 것은 아니고, 복수의 데이터에 관한 통신 리소스의 배치를 변경해서 각 데이터를 중계해도 좋다. 이 경우, 제1 영역(예를 들어, 주파수 영역)에서 서로 상이한 블록 내에서 각각 수신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터가, 제2 영역(예를 들어, 시간 영역)에서 서로 상이한 2개 이상의 블록 내에서 송신된다. 이러한 통신 리소스의 배치의 변경에 관한 1개의 시나리오에 대해서 후에 예를 들어서 설명한다.
[2-2. 통신 리소스의 통합]
도 5는, 복수의 리소스 블록 내에서 수신된 데이터 프레임이 1개의 리소스 블록 내에 통합된 경우의 통합 후의 프레임 구조의 일례를 나타내고 있다. 도 5를 참조하면, 1개의 리소스 블록에 상당하는 1개의 서브 프레임은 도 2의 예와 마찬가지로 제어 채널을 위한 3개의 OFDM 심볼 및 공유 채널을 위한 11개의 OFDM 심볼을 갖는다. 또한, 여기에서는 주파수 영역의 기술은 생략되어 있다. 그리고, 도 5의 예에서의 공유 채널에는 각각 MAC 헤더와 MAC 페이로드를 갖는 2개의 MAC 프레임(1 및 2)이 포함된다. 이러한 프레임 구조는 심볼당 비트 수가 수신 시의 2배가 되는 변조 방식을 송신 시에 선택함으로써 가능해진다. 예를 들어, 수신 시의 변조 방식이 BPSK(Binary Phase Shift Keying)이며, 송신 시의 변조 방식이 QPSK(Quaternary Phase Shift Keying)인 경우에는, 송신 시의 심볼당 비트 수는 수신 시의 2배가 된다. 마찬가지로, 수신 시의 변조 방식이 QPSK이며, 송신 시의 변조 방식이 16QAM(Quadrature Amplitude Modulation)인 경우에도 송신 시의 심볼당 비트 수는 수신 시의 2배가 된다. 또한, 수신 시의 변조 방식을 BPSK, 송신 시의 변조 방식을 16QAM으로 함으로써, 송신 시의 심볼당 비트 수는 수신 시의 4배가 되어, 공유 채널에 4개의 MAC 프레임을 포함할 수도 있다. 그러나, 보다 높은 차원의 변조 방식을 사용함으로써 비트 레이트가 향상되는 한편, 잡음 또는 간섭 등에 대한 내성은 저하된다. 그로 인해, 중계국(100)의 통신 제어부(180)는 중계원 노드와의 사이의 링크 품질보다도 중계처 노드와의 사이의 링크 품질이 양호한 경우에, 수신 시의 변조 방식보다도 높은 차원의 변조 방식을 송신 시에 사용한다.
이하, 통신 리소스의 통합에 관한 5개의 시나리오에 대해서 설명한다.
(제1 시나리오)
도 6a는 통신 리소스의 통합에 관한 제1 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 또한, 도 6b는 도 6a에 나타낸 제1 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 6a를 참조하면, 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로 별개의 리소스 블록을 사용하여, 4개의 데이터 D1, D2, D3 및 D4가 연속적으로 송신되고 있다. 이들 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 예를 들어 도 6b에 나타낸 바와 같이, 서로 상이한 4개의 리소스 블록 T1, T2, T3 및 T4에서 각각 송신된다. 여기에서, 예를 들어 데이터 D1, D2, D3 및 D4의 중계처 노드는 공통된 것으로 한다. 이러한 케이스는 예를 들어 도 1의 예에서의 이동국(200b)으로부터 기지국(10)으로의 업링크 신호의 송신 시에 발생할 수 있다. 도 6a의 예에서의 중계처 노드는 중계처 노드 RxA이다.
또한, 중계원 노드 TxA와 중계국(100) 사이의 링크 품질보다도 중계국(100)과 중계처 노드 RxA 사이의 링크 품질이 양호하며, 심볼당 4배의 비트 레이트를 달성 가능한 변조 방식을 중계에 사용할 수 있는 것으로 한다. 그 경우, 중계국(100)은 데이터 D1, D2, D3 및 D4를 1개의 리소스 블록의 공유 채널의 OFDM 심볼에 포함시켜서 중계처 노드 RxA로 송신한다. 예를 들어, 도 6b에 나타낸 바와 같이, 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 1개의 리소스 블록 R1 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다.
이와 같이, 통신 링크의 링크 품질에 따라서 릴레이 통신 시에 통신 리소스를 통합적으로 사용함으로써, 통신 리소스의 이용 효율은 향상된다. 그 결과, 예를 들어 보다 많은 유저가 무선 통신 시스템(1)에 참가하는 것이 가능해진다.
또한, 이 경우, 릴레이 통신의 신뢰성을 확보하기 위해서는, 중계처 노드 RxA가 중계된 각 데이터를 검증하고, 각 데이터가 각각 정상적으로 수신 되었는지의 여부를 나타내는 응답 신호(즉, ACK(확인 응답) 또는 NACK(부정 확인 응답))를 회신하는 것이 바람직하다. 여기에서, 도 6a의 예에서는 중계국(100)과 중계처 노드 RxA 사이의 링크 품질은 양호하기 때문에, 중계처 노드 RxA는 데이터 D1, D2, D3 및 D4에 대한 ACK 또는 NACK를 1개의 리소스 블록을 사용해서 반송할 수 있다.
도 6c는 통신 리소스의 통합에 관한 제1 시나리오에서, 중계처 노드 RxA로부터 ACK 및 NACK가 반송된 경우의 통신의 흐름의 일례를 나타내는 설명도이다.
도 6c를 참조하면, 우선 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로, 데이터 D1, D2, D3 및 D4가 별개의 리소스 블록을 사용해서 순서대로 송신된다(스텝 S602 내지 S608). 중계국(100)은 이들 데이터 D1, D2, D3 및 D4의 중계처가 모두 중계처 노드 RxA인 것을 사전에 취득되는 스케줄링 정보 등에 기초하여 미리 인식하고 있다. 그리고, 중계국(100)은 데이터 D1, D2, D3 및 D4를 수신하면, 각 데이터를 높은 차원의 변조 방식을 사용해서 1개의 리소스 블록 내의 공유 채널의 OFDM 심볼로 변조하여, 1개의 리소스 블록을 사용해서 중계처 노드 RxA로 중계한다(스텝 S610). 또한, 통신 리소스를 통합한 경우에도, 원래의 데이터 D1, D2, D3 및 D4에 대해서 각각 오류 검출용의 CRC(Cyclic Redundancy Check)이 부가되는 것이 바람직하다. 이 경우, 통합 전의 각 데이터에 부가되어 있었던 CRC가 그대로 유용되어도 좋다.
그렇게 하면, 중계처 노드 RxA는 수신 신호를 복조 및 복호하여 각 데이터의 수신이 성공했는지의 여부를 검증한다. 그리고, 수신에 성공한 데이터에 대해서는 ACK, 수신에 실패한 데이터에 대해서는 NACK를 생성한다. 예를 들어, 도 6c의 예에서는 중계처 노드 RxA는 데이터 D1 및 D2의 수신에는 성공하고, 데이터 D3 및 D4의 수신에는 실패하고 있다. 그 경우, 중계처 노드 RxA는 데이터 D1 및 D2에 관한 2개의 ACK 및 데이터 D3 및 D4에 관한 2개의 NACK를 1개의 리소스 블록을 사용해서 중계국(100)으로 반송한다(스텝 S612).
중계국(100)은 이러한 2개의 ACK 및 2개의 NACK를 수신하면, 그들 ACK 또는 NACK를 별개의 리소스 블록을 사용해서 순서대로 중계원 노드 TxA로 반송한다. 예를 들어, 스텝 S614에서는 데이터 D1에 관한 ACK, 스텝 S616에서는 데이터 D2에 관한 ACK, 스텝 S618에서는 데이터 D3에 관한 NACK, 스텝 S620에서는 데이터 D4에 관한 NACK가 각각 반송되어 있다.
이와 같이, 중계국(100)에 의해 통신 리소스를 통합해서 중계된 데이터에 대해서는, 중계처 노드로부터의 ACK 또는 NACK도 통신 리소스를 통합해서 반송시킴으로써, 통신 리소스의 이용 효율이 더 향상됨과 함께, 재송을 위한 시간도 단축될 수 있다.
(제2 시나리오)
도 7a는 통신 리소스의 통합에 관한 제2 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 또한, 도 7b는 도 7a에 나타낸 제2 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 7a를 참조하면, 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로, 별개의 리소스 블록을 사용하여 4개의 데이터 D1, D2, D3 및 D4가 연속적으로 송신되고 있다. 이들 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 예를 들어 도 7b에 나타낸 바와 같이, 서로 상이한 4개의 리소스 블록 T1, T2, T3 및 T4에서 각각 송신된다. 여기에서, 예를 들어 데이터 D1 및 D2의 중계처 노드는 공통된 것으로 한다. 도 7a의 예에서의 데이터 D1 및 D2의 중계처 노드는 중계처 노드 RxA이다. 또한, 데이터 D3 및 D4의 중계처 노드도 또한 공통된 것으로 한다. 도 7a의 예에서의 데이터 D3 및 D4의 중계처 노드는 중계처 노드 RxB이다.
또한, 중계원 노드 TxA와 중계국(100) 사이의 링크 품질보다도 중계국(100)과 중계처 노드 RxA 및 RxB 사이의 링크 품질이 양호하며, 심볼당 2배의 비트 레이트를 달성 가능한 변조 방식을 중계에 사용할 수 있는 것으로 한다. 그 경우, 중계국(100)은 데이터 D1 및 D2를 1개의 리소스 블록의 공유 채널의 OFDM 심볼에 포함시켜서, 중계처 노드 RxA로 송신한다. 예를 들어, 도 7b에 나타낸 바와 같이, 데이터 D1 및 D2는 1개의 리소스 블록 R1 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다. 또한, 중계국(100)은 데이터 D3 및 D4를 1개의 리소스 블록의 공유 채널의 OFDM 심볼에 포함시켜서 중계처 노드 RxB로 송신한다. 예를 들어, 도 7b에 나타낸 바와 같이, 데이터 D3 및 D4는 1개의 리소스 블록 R2 내에서 중계처 노드 RxB로 송신된다.
이와 같이, 중계처 노드가 공통되는 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 중계함으로써, 중계처 노드 마다에 할당되는 리소스 블록의 수를 삭감할 수 있다.
(제3 시나리오)
도 8a는 통신 리소스의 통합에 관한 제3 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 또한, 도 8b는 도 8a에 나타낸 제3 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 8a를 참조하면, 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로 데이터 D1이 송신되어 있다. 또한, 중계원 노드 TxB로부터 중계국(100)으로 데이터 D2가 송신되어 있다. 또한, 중계원 노드 TxC로부터 중계국(100)으로 데이터 D3이 송신되어 있다. 또한, 중계원 노드 TxD로부터 중계국(100)으로 데이터 D4가 송신되어 있다. 도 8b를 참조하면, 이들 4개의 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 서로 상이한 4개의 리소스 블록 T1, T2, T3 및 T4에서 각각 송신되어 있다. 여기에서, 예를 들어 데이터 D1, D2, D3 및 D4의 중계처 노드는 공통된 것으로 한다. 도 8a의 예에서의 중계처 노드는 중계처 노드 RxA이다.
또한, 중계원 노드 TxA, TxB, TxC 및 TxD와 중계국(100) 사이의 링크 품질보다도 중계국(100)과 중계처 노드 RxA 사이의 링크 품질이 양호하며, 심볼당 4배의비트 레이트를 달성 가능한 변조 방식을 중계에 사용할 수 있는 것으로 한다. 그 경우, 중계국(100)은 데이터 D1, D2, D3 및 D4를 1개의 리소스 블록의 공유 채널의 OFDM 심볼에 포함시켜서 중계처 노드 RxA로 송신한다. 예를 들어, 도 8b에 나타낸 바와 같이, 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 1개의 리소스 블록 R1 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다.
제3 시나리오의 경우에는, 시간 슬롯이 상이한 리소스 블록이 아니라, 주파수 슬롯이 상이한 리소스 블록에서 송신된 복수의 데이터가 1개의 리소스 블록을 통합적으로 사용해서 중계된다. 이러한 경우에도, 통신 링크의 링크 품질에 따라서 릴레이 통신 시에 통신 리소스를 통합적으로 사용함으로써, 통신 리소스의 이용 효율은 향상된다.
(제4 시나리오)
도 9a는 통신 리소스의 통합에 관한 제4 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 또한, 도 9b는 도 9a에 나타낸 제4 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 9a를 참조하면, 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로 데이터 D1, D2, D3 및 D4가 송신되어 있다. 이들 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 예를 들어 도 9b에 나타낸 바와 같이, 서로 상이한 4개의 리소스 블록 T1, T2, T3 및 T4에서 각각 송신된다. 여기에서, 예를 들어 데이터 D1, D2, D3 및 D4의 중계처 노드는 공통된 것으로 한다. 도 9a의 예에서의 중계처 노드는 중계처 노드 RxA이다.
또한, 중계원 노드 TxA와 중계국(100) 사이의 링크 품질보다도 중계국(100)과 중계처 노드 RxA 사이의 링크 품질이 양호하며, 심볼당 2배의 비트 레이트를 달성 가능한 변조 방식을 중계에 사용할 수 있는 것으로 한다. 또한, 데이터 D1 내지 D4 중, 데이터 D1 및 D4는 비리얼타임 어플리케이션에 사용되는 데이터, 데이터 D2 및 D3은 리얼타임 어플리케이션에 사용되는 데이터인 것으로 한다. 여기에서, 리얼타임 어플리케이션에서 데이터를 통합하는 것에 의한 지연은 허용되지 않을 가능성이 있다. 이에, 중계국(100)은 비리얼타임 어플리케이션에 사용되는 D1 및 D4만을 1개의 리소스 블록 내에 통합해서 중계처 노드 RxA로 송신한다. 예를 들어, 도 9b에 나타낸 바와 같이, 데이터 D2는 리소스 블록 R1 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다. 이어서, 데이터 D3은 리소스 블록 R2 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다. 그 후, 데이터 D1 및 D4는 1개의 리소스 블록 R3 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다.
도 9c는 중계되는 데이터에 관련된 어플리케이션의 종별을 식별하기 위해서 사용될 수 있는 정보의 일례로서, LTE에서 정의되어 있는 QCI(QoS Class Identifier) 정보를 일람화한 표이다. 도 9c를 참조하면, QCI 정보는 리소스타입, 우선도(priority), 패킷 지연 허용량(packet delay budget) 및 패킷 손실률(packet loss rate)의 4개의 항목을 갖는다. 또한 도 9c의 표에는, 각 QIC에 대응하는 어플리케이션 예도 기재되어 있다. 이 중, 예를 들어 QCI3은 리얼타임 게임 등에 적용되는 QCI이며, 패킷 지연 허용량이 가장 작은 50msec이다. 따라서, QCI3을 나타내는 데이터에 대해서는, 어플리케이션이 요구하는 리얼타임성이 가장 엄격한 것이 파악된다. 또한, 예를 들어 QCI1(통화) QCI5(IP 멀티 미디어 시스템 시그널링) 및 QCI7(쌍방향 게임)도 또한 패킷 지연 허용량은 다른 QCI와 비교해서 작은 100msec이다. 따라서, QCI1, 5 및 7을 나타내는 데이터에 대해서도, 어플리케이션이 요구하는 리얼타임성은 엄격한 것이 파악된다.
중계국(100)의 통신 제어부(180)는 제어 채널을 통해서 취득되는 이러한 QCI 정보에 기초하여, 데이터마다 요구되는 리얼타임성을 판정해도 좋다. 그리고, 통신 제어부(180)는 리얼타임성을 요구하는 어플리케이션에 관련된 데이터에 대해서는 수신 시와 동일한 수의 리소스 블록을 사용해서 각 데이터를 무선 송신부(118)에 중계시키는 것이 적합하다. 그렇게 함으로써, 릴레이 통신에 의해 어플리케이션의 리얼타임성을 손상시키지 않고, 다른 어플리케이션에 관련된 데이터에 대해서만 통신 리소스를 동적으로 변경해서 통신 리소스의 이용 효율의 향상을 도모할 수 있다.
(제5 시나리오)
도 10a는 통신 리소스의 통합에 관한 제5 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 또한, 도 10b는 도 10a에 나타낸 제5 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 10a를 참조하면, 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로 별개의 리소스 블록을 사용하여, 4개의 데이터 D1, D2, D3 및 D4가 송신되어 있다. 이들 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 예를 들어 도 10b에 나타낸 바와 같이, 서로 상이한 4개의 리소스 블록 T1, T2, T3 및 T4에서 각각 송신된다. 여기에서, 예를 들어 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 브로드 캐스트 데이터인 것으로 한다. 이 경우, 도 10a의 예에서의 중계처 노드는 중계처 노드 RxA, RxB 및 RxC이다.
또한, 중계원 노드 TxA와 중계국(100) 사이의 링크 품질보다도 중계국(100)과 중계처 노드 RxA, RxB 및 RxC 사이의 링크 품질이 양호하며, 심볼당 4배의 비트 레이트를 달성 가능한 변조 방식을 중계에 사용할 수 있는 것으로 한다. 그 경우, 중계국(100)은 데이터 D1, D2, D3 및 D4를 1개의 리소스 블록의 공유 채널의 OFDM 심볼에 포함시키고, 중계처 노드 RxA, RxB 및 RxC로 송신한다. 예를 들어, 도 10b에 나타낸 바와 같이, 데이터 D1 내지 D4는 1개의 리소스 블록 R1 내에서 중계처 노드 RxA로, 1개의 리소스 블록 R2 내에서 중계처 노드 RxB로, 1개의 리소스 블록 R3 내에서 중계처 노드 RxC로 각각 송신된다.
이와 같이, 중계국(100)은 유니 캐스트 데이터 뿐만 아니라, 브로드 캐스트 데이터 또는 멀티캐스트 데이터에 대해서도, 통신 링크의 링크 품질에 따라서 통신 리소스를 통합적으로 사용해서 중계를 행하여도 좋다.
[2-3. 통신 리소스의 분리]
도 11은, 1개의 리소스 블록 내에서 수신된 데이터 프레임이 복수의 리소스 블록 내에 분리된 경우의, 분리 후의 프레임 구조의 일례를 나타내고 있다. 도 11을 참조하면, 1개의 리소스 블록에 상당하는 1개의 서브 프레임은 도 2의 예와 마찬가지로, 제어 채널을 위한 3개의 OFDM 심볼 및 공유 채널을 위한 11개의 OFDM 심볼을 갖는다. 또한, 여기에서는 주파수 영역의 기술은 생략되어 있다. 그리고, 도 11의 예에서는 2개의 서브 프레임의 11×2=22개의 공유 채널에, MAC 헤더와 MAC 페이로드를 갖는 1개의 MAC 프레임이 맵핑되어 있다. 이러한 프레임 구조는 심볼당 비트 수가 수신 시의 1/2배가 되는 변조 방식을 송신 시에 선택한 경우에 사용될 수 있다. 예를 들어, 수신 시의 변조 방식이 QPSK이며, 송신 시의 변조 방식이 BPSK인 경우에는, 송신 시의 심볼당 비트 수는 수신 시의 1/2배가 된다. 마찬가지로, 수신 시의 변조 방식이 16QAM이며, 송신 시의 변조 방식이 QPSK인 경우에도, 송신 시의 심볼당 비트 수는 수신 시의 1/2배가 된다. 또한, 수신 시의 변조 방식을 16QAM, 송신 시의 변조 방식을 BPSK로 함으로써, 송신 시의 심볼당 비트 수는 수신 시의 1/4배가 되고, 4개의 서브 프레임의 공유 채널에 1개의 MAC 프레임을 포함할 수도 있다. 이러한 프레임 구조는 중계원 노드와의 사이의 링크 품질보다도 중계처 노드와의 사이의 링크 품질이 열악한 경우 등에 중계국(100)의 통신 제어부(180)에 의해 선택될 수 있다.
또한, 도 11의 예에서는 MAC 프레임의 내용에 의하지 않고, 단순하게 MAC 프레임이 차지하는 심볼 수가 2배로 확장되어, 그 전반부가 제1 서브 프레임, 후반부가 제2 서브 프레임으로 맵핑되어 있다. 이 경우, 분리 후의 각 서브 프레임 내에서 잉여된 비트가 발생해서 비트의 패딩 처리가 필요해질 가능성은 낮다.
도 12는 1개의 리소스 블록 내에서 수신된 데이터 프레임이 복수의 리소스 블록 내에 분리된 경우의 분리 후의 프레임 구조의 다른 예를 나타내고 있다. 도 12를 참조하면, 1개의 리소스 블록에 상당하는 1개의 서브 프레임은 도 11의 예와 마찬가지로, 제어 채널을 위한 3개의 OFDM 심볼 및 공유 채널을 위한 11개의 OFDM 심볼을 갖는다. 또한, 여기에서도 주파수 영역의 기술은 생략되어 있다. 그리고, 도 12의 예에서는 2개의 서브 프레임 중 제1 서브 프레임의 공유 채널에, MAC 헤더 및 MAC 페이로드 중 2개의 MAC 제어 엘리먼트가 맵핑되어 있다. 또한, 제2 서브 프레임의 공유 채널에 복수의 MAC SDU가 맵핑되어 있다. 이 경우, MAC 프레임의 논리적인 구조에 맞추어서 맵핑이 행하여지지만, 분리 후의 각 서브 프레임 내에서 잉여된 비트가 발생해서 비트의 패딩 처리가 필요해질 가능성은 높아진다. 이러한 프레임 구조도 또한 심볼당 비트 수가 수신 시의 1/2배, 또는 1/4배 등이 되는 변조 방식을 송신 시에 선택한 경우에 사용될 수 있다.
또한, 도 5를 사용해서 설명한 통신 리소스의 통합, 또는 도 11 혹은 도 12를 사용해서 설명한 통신 리소스의 분리 시에, 어느 블록과 어느 블록이 관련되어 있는지를 나타내는 정보가 각 서브 프레임의 제어 채널에 기술되어도 좋다. 예를 들어, 통신 리소스를 분리해서 1개의 MAC 프레임을 2개의 서브 프레임으로 구성한 경우에는, 각 서브 프레임의 제어 채널에 제1 및 제2 서브 프레임으로부터 1개의 MAC 프레임을 복원해야 하는 것을 나타내는 정보를 기술할 수 있다.
이하, 통신 리소스의 분리에 관한 2개의 시나리오에 대해서 설명한다.
(제1 시나리오)
도 13a는 통신 리소스의 분리에 관한 제1 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 또한, 도 13b는 도 13a에 나타낸 제1 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 13a를 참조하면, 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로 1개의 리소스 블록을 사용하여 데이터 D1이 송신되어 있다. 데이터 D1은, 예를 들어 도 13b에 나타낸 바와 같이, 리소스 블록 T1에서 송신된다. 이 데이터 D1의 중계처 노드는 중계처 노드 RxA이다.
여기에서, 중계원 노드 TxA와 중계국(100) 사이의 링크 품질보다도 중계국(100)과 중계처 노드 RxA 사이의 링크 품질이 열악하며, 중계처 노드 RxA로 확실하게 데이터를 전달하기 위해서는, 심볼당 1/4배의 비트 레이트 밖에 사용할 수 없는 것으로 한다. 그 경우, 중계국(100)은 데이터 D1을 4개의 부분 데이터 D1a, D1b, D1c 및 D1d로 분리하여, 각각 별도의 리소스 블록을 사용해서 중계처 노드 RxA로 송신한다. 예를 들어, 도 13b에 나타낸 바와 같이, 부분 데이터 D1a, D1b, D1c 및 D1d는 각각 별도의 리소스 블록 R1, R2, R3 및 R4 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다.
이와 같이, 통신 링크의 링크 품질에 따라서 중계국이 통신 리소스를 분리해서 릴레이 통신을 행함으로써, 중계국과의 사이의 링크 품질이 양호한 중계원 노드는 데이터를 1개의 블록 내에서 송신할 수 있다. 그 결과, 시스템 전체로서의 통신 리소스의 이용 효율은 향상된다.
(제2 시나리오)
도 14a는 통신 리소스의 분리에 관한 제2 시나리오에 대해서 설명하기 위한 설명도이다. 또한, 도 14b는 도 14a에 나타낸 제2 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 14a를 참조하면, 중계원 노드 TxA로부터 중계국(100)으로 1개의 리소스 블록을 사용하여, 데이터 D1 내지 D4가 송신되어 있다. 데이터 D1 내지 D4는, 예를 들어 도 14b에 나타낸 바와 같이, 리소스 블록 T1에서 송신된다. 이 경우, 리소스 블록 T1의 공유 채널에 데이터 D1 내지 D4를 각각 갖는 4개의 데이터 프레임이 포함된다. 이 데이터 D1 내지 D4의 중계처 노드는 중계처 노드 RxA이다.
여기에서, 중계원 노드 TxA와 중계국(100) 사이의 링크 품질보다도 중계국(100)과 중계처 노드 RxA 사이의 링크 품질이 열악하며, 중계처 노드 RxA로 확실하게 데이터를 전달하기 위해서는, 심볼당 1/4배의 비트 레이트 밖에 사용할 수 없는 것으로 한다. 그 경우, 중계국(100)은 데이터 D1 내지 D4를 서로 분리하여, 각각 별도의 리소스 블록을 사용해서 중계처 노드 RxA로 송신한다. 예를 들어, 도 14b에 나타낸 바와 같이, 데이터 D1, D2, D3 및 D4는 각각 별도의 리소스 블록 R1, R2, R3 및 R4 내에서 중계처 노드 RxA로 송신된다.
이 경우에도, 통신 링크의 링크 품질에 따라서 중계국이 통신 리소스를 분리해서 릴레이 통신을 행함으로써, 중계국과의 사이의 링크 품질이 양호한 중계원 노드는 복수의 데이터를 1개의 블록 내에서 송신할 수 있다. 그 결과, 시스템 전체로서의 통신 리소스의 이용 효율은 향상된다.
[2-4. 통신 리소스의 배치 변경]
도 15는 통신 리소스의 배치 변경에 관한 시나리오에서 사용되는 리소스 블록에 대해서 설명하기 위한 설명도이다.
도 15를 참조하면, 중계원 노드로부터 중계국(100)으로 데이터 D1이 리소스 블록 T1을 사용해서 송신되어 있다. 중계국(100)은 이러한 데이터 D1을 리소스 블록 R1을 사용해서 중계처 노드로 송신한다. 또한, 중계원 노드로부터 중계국(100)으로, 데이터 D2가 리소스 블록 T2를 사용해서 송신되어 있다. 중계국(100)은 이러한 데이터 D2를 리소스 블록 R2를 사용해서 중계처 노드로 송신한다. 또한, 중계원 노드로부터 중계국(100)으로, 데이터 D3이 리소스 블록 T3을 사용해서 송신되어 있다. 중계국(100)은 이러한 데이터 D3을 리소스 블록 R3을 사용해서 중계처 노드로 송신한다. 또한, 중계원 노드로부터 중계국(100)으로, 데이터 D4가 리소스 블록 T4를 사용해서 송신되어 있다. 중계국(100)은 이러한 데이터 D4를 리소스 블록 R4를 사용해서 중계처 노드로 송신한다.
여기에서, 중계국(100)이 데이터 D1 내지 D4의 수신에 사용한 소스 블록 T1 내지 T4는 주파수 영역에서 서로 상이한 블록이다. 한편, 중계국(100)이 데이터 D1 내지 D4의 송신에 사용하는 리소스 블록 R1 내지 R4는 주파수 영역에서의 위치는 동일한 한편, 시간 영역에서 서로 상이한 블록이다. 이렇게 중계국(100)이 통신 리소스의 배치를 변경한 후에 데이터를 중계함으로써, 예를 들어 소정의 주파수 슬롯이 중계처 노드의 특정한 목적 또는 기능을 위해서 점유되어 있는 경우 등에, 상기 주파수 슬롯을 피해서 릴레이 통신을 행할 수 있다.
<3. 스케줄링 처리의 예>
일반적으로, 셀룰러 방식을 채용하는 무선 통신 시스템에서는 이동국으로부터의 데이터 통신의 허가의 요구에 기초하여, 셀을 관리하는 기지국(또는 복수의 기지국과 접속되는 네트워크 컨트롤러 등)에 의해 통신 리소스의 할당이 행하여진다. 이동국으로부터의 데이터 통신의 허가의 요구, 기지국에 의한 통신 리소스의 할당 및 기지국으로부터 이동국으로의 통신 리소스의 할당의 통지를 포함하는 일련의 처리를 본 명세서에서는 스케줄링 처리라고 칭한다. 여기에서, 이동국과 기지국 사이에 중계국이 개재되는 경우에는, 중계국은 기지국으로부터 배신되는 스케줄링 정보(통신 리소스의 할당을 통지하는 정보)를 수신하고, 상기 스케줄링 정보를 참조하여, 어느 블록을 릴레이 통신에 사용할지를 결정한다. 중계국이 데이터를 중계할 때에 사용하는 블록(예를 들어, 전술한 리소스 블록)은 미리 고정적으로 할당되는 복수의 블록으로부터 선택되어도 좋다. 또한, 중계국은 데이터의 중계에 사용하는 통신 리소스의 할당을 위한 요구를 스스로 기지국으로 송신하여, 동적으로 통신 리소스의 할당을 받아도 좋다.
도 16은 무선 통신 시스템(1)에서의 스케줄링 처리의 흐름의 일례를 나타내는 설명도이다. 도 16을 참조하면, 우선 이동국(200)으로부터 기지국(10)으로 스케줄링의 요구, 즉 데이터 통신의 허가의 요구가 송신된다(스텝 S1602). 이러한 요구는 예를 들어 중계국(100)에 의해 기지국(10)으로 중계된다. 그렇게 하면, 기지국(10)은 이동국(200)에 의한 데이터 통신에 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 어느 하나의 블록을 할당한다(스텝 S1604). 이어서, 기지국(10)은 통신 리소스의 할당의 결과를 통지하기 위한 스케줄링 정보를 셀의 내부의 중계국(100) 및 이동국(200)으로 송신한다. 중계국(100)은 이러한 스케줄링 정보를 수신함으로써, 어느 이동국(200)이 어느 블록에서 데이터를 송신하는지를 알 수 있고(스텝 S1606), 또한 스케줄링 정보는 중계국(100)에 의해 중계된 후, 이동국(200)에 의해 수신된다(스텝 S1608). 그리고, 중계국(100)은 수신한 스케줄링 정보를 참조하여, 예를 들어 이동국(200)과의 사이의 통신 링크 및 기지국과의 사이의 통신 링크의 링크 품질에 따라서, 이동국(200)으로부터의 데이터의 중계에 사용하는 블록을 결정한다(스텝 S1610). 그 후, 이동국(200)은 기지국(10)에 의해 할당된 블록에서 데이터를 중계국(100)으로 송신한다(스텝 S1612). 그렇게 하면, 중계국(100)은 이동국(200)으로부터 수신한 데이터를 스텝 S1610에서 결정한 블록 내에서 기지국(10)으로 중계한다(스텝 S1614).
도 16에 예시한 스케줄링 처리에서는 기지국(10)이 통신 리소스의 할당을 행하는 시점(스텝 S1604)에서, 중계국(100)이 릴레이 통신 시에 어떻게 통신 리소스를 통합 또는 분리할지는 결정하지 않고 있다. 즉, 중계국(100)은 통신 리소스의 할당의 결과를 통지하는 스케줄링 정보를 수신한 후의 스텝 S1610에서, 중계에 사용하는 통신 리소스를 결정한다. 이 경우, 기지국(10)에 의해 할당된 리소스가 중계에 필요한 리소스보다도 많았던 경우에는, 중계국(100)은 남은 리소스를 유효 활용하기 위해서, 남은 그 리소스를 다시 다른 통신을 위해서 할당하도록 기지국(10)에 요구해도 좋다. 또한, 기지국(10)에 의해 할당된 리소스가 중계에 필요한 리소스보다도 적은 경우에는 중계국(100)은 중계해야 할 일부의 데이터를 예를 들어 기억부(140)를 사용해서 버퍼링하고, 다음번의 리소스의 할당 후에 상기 데이터를 중계해도 좋다.
도 17은, 무선 통신 시스템(1)에서의 스케줄링 처리의 흐름의 다른 예를 나타내는 설명도이다. 도 17을 참조하면, 우선 이동국(200)으로부터 기지국(10)으로 스케줄링의 요구가 송신된다(스텝 S1702). 이러한 요구는 예를 들어 중계국(100)에 의해 기지국(10)으로 중계된다. 또한, 중계국(100)은 스텝 S1702에서 스케줄링의 요구를 수신함으로써, 이동국(200)이 데이터를 송신하려는 것을 알 수 있다. 그렇게 하면, 중계국(100)은 예를 들어 이동국(200)과의 사이의 통신 링크 및 기지국과의 사이의 통신 링크의 링크 품질에 따라서, 이동국(200)으로부터의 데이터의 중계에 필요한 통신 리소스의 양(예를 들어, 리소스 블록의 수 등)을 결정한다(스텝 S1704). 그리고, 중계국(100)은 이동국(200)으로부터의 데이터의 중계를 위한 통신 리소스의 할당을 기지국(10)에 요구한다(스텝 S1706). 그렇게 하면, 기지국(10)은 이동국(200)에 의한 데이터 통신 및 중계국(100)에 의한 릴레이 통신에 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 어느 하나의 블록을 각각 할당한다(스텝 S1708). 이어서, 기지국(10)은 통신 리소스의 할당의 결과를 통지하기 위한 스케줄링 정보를 셀의 내부의 중계국(100) 및 이동국(200)으로 송신한다. 중계국(100)은 이러한 스케줄링 정보를 수신(및 중계)한다(스텝 S1710). 또한, 이동국(200)은 중계국(100)에 의해 중계된 스케줄링 정보를 수신한다(스텝 S1712). 그 후, 이동국(200)은 기지국(10)에 의해 할당된 블록에서 데이터를 중계국(100)으로 송신한다(스텝 S1714). 그렇게 하면 중계국(100)은 이동국(200)으로부터 수신한 데이터를 기지국(10)에 의해 할당된 블록 내에서 기지국(10)으로 중계한다(스텝 S1716).
도 17에 예시한 스케줄링 처리에서는 기지국(10)이 통신 리소스의 할당을 행하는 시점(스텝 S1708)에서, 중계국(100)이 릴레이 통신 시에 어떻게 통신 리소스를 통합 또는 분리할지를 결정하고 있다. 그로 인해, 기지국(10)이 통신 리소스를 할당한 후에 잉여된 리소스 또는 리소스의 부족이 발생할 가능성은 저감된다. 또한, 중계국(100)은 통신 링크의 품질이 경시적으로 변화하고 있는 경우에는 스케줄링 정보를 수신한 후에 릴레이 통신에 사용하는 리소스의 배치를 변경해도 좋다. 그로 인해, 릴레이 통신 시의 리소스 이용 효율을 더 높일 수 있다.
또한, 여기에서는 릴레이 통신 시에 어떻게 통신 리소스를 통합 또는 분리할지를 중계국(100)이 결정하는 예에 대해서 설명하였다. 그러나, 이러한 예에 한정되지 않고, 기지국(10)(또는 전술한 네트워크 컨트롤러 등)에 의해 어떻게 통신 리소스를 통합 또는 분리할지가 결정되어도 좋다. 예를 들어, 기지국(10)은 스케줄링 처리에 앞서, 기지국(10)과 중계국(100) 사이의 링크 품질 및 중계국(100)과 이동국(200) 사이의 링크 품질에 관한 정보를 수집해 두어도 좋다. 그렇게 함으로써, 기지국(10)은 통신 리소스의 할당의 단계에서 중계국(100)에 의한 릴레이 통신을 위해서 어떻게 통신 리소스를 통합 또는 분리시킬지를 결정할 수 있다. 이 경우에는 중계국(100)은 기지국(10)으로부터 배신되는 스케줄링 정보에 따라서 릴레이 통신을 행함으로써, 시스템 전체로서의 통신 리소스의 이용 효율을 향상시킬 수 있다.
도 18은 본 실시 형태에서 사용될 수 있는 다운링크의 프레임 포맷의 일례로서, 3GPP TSG RAN WG1에서 사양화된 릴레이 통신을 위한 프레임 포맷을 나타내고 있다. 또한, 도 18의 프레임 포맷은 예를 들어 OFDMA 방식과 같이 통신 리소스가 시간 영역 및 주파수 영역에서 분할되는 경우에 적용될 수 있다.
도 18을 참조하면, 기지국(10)으로부터 송신되는 다운링크의 1개의 서브 프레임은 그 선두 부분에 주로 이동국을 위한 제어 채널인 PDCCH(Physical Downlink Control CHannel)(191)를 포함한다. PDCCH(191)는 예를 들어 기지국(10)이 이동국(200)으로 스케줄링 정보를 송신하기 위해서 사용된다. 이 PDCCH(191) 내의 스케줄링 정보는 중계국(100)에 의해 이동국(200)으로 중계되어, 이동국(200)에 의해 수신된다(예를 들어, 도 16의 스텝 S1608 또는 도 17의 스텝 S1712).
PDCCH(191)로 이어지는 부분은 주파수 또는 서브 캐리어에 따라서, 중계국을 위한 R-PDCCH(Relay-PDCCH)(192) 및 PDSCH(Physical Downlink Shared CHannel)(193) 또는 이동국을 위한 PDSCH(194)로 나뉘어진다. R-PDCCH(192)는 중계국을 위한 제어 정보를 포함하는 중계 제어 채널이다. 도 16의 스텝 S1606 또는 도 17의 스텝 S1710에서의 기지국(10)으로부터 중계국(100)으로의 스케줄링 정보의 송신은 예를 들어 R-PDCCH(192) 상에서 행하여져도 좋다. 또한, R-PDCCH(192)로 이어지는 PDSCH(193)는 중계국(100)이 이동국(200)으로 중계해야 할 데이터를 기지국(10)이 중계국(100)으로 송신하기 위해서 사용될 수 있다. PDSCH(193) 내에서 중계국(100)이 기지국(10)으로부터 수신한 데이터는 PDSCH(195) 내에서 이동국(200)으로 중계된다. R-PDCCH(192) 및 PDSCH(193)는 예를 들어 백홀 링크(backhaul link) 상에서 실현되어도 좋다.
PDSCH(194)는 중계국(100)에 의한 중계를 경유하지 않고 이동국(200)이 기지국(10)으로부터 직접 데이터를 수신하는 경우의 공유 채널로서 사용될 수 있다.
중계국(10)으로부터 이동국(200)으로의 다운링크의 서브 프레임에는 PDCCH(191)의 다음 및 PDSCH(195)의 다음에 갭 구간(196a 및 196b)이 각각 마련된다. 이들 갭 구간(196a 및 196b)은 중계국(100)에서 하드웨어를 공통적인 제어 채널의 수신을 위한 구성과 중계 동작을 위한 구성 사이에서 전환하기 위해서 이용된다.
이와 같이, 중계국을 위한 스케줄링 정보와 이동국을 위한 스케줄링 정보는 동일한 프레임 내의 상이한 구간에서 기지국으로부터 송신되어도 좋다. 그 대신에, 이들 스케줄링 정보는 상이한 프레임 내에서 각각 송신되어도 좋다. 도 18에 예시한 프레임 포맷을 사용함으로써, 예를 들어 일반적인 셀룰러 통신과 본 명세서에서 설명한 바와 같은 릴레이 통신을 적절하게 공존시킬 수 있다.
<4. 이동국 및 기지국의 구성예>
여기까지, 도 1 내지 도 18을 사용하여, 본 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템(1)에 대해서, 특히 중계국(100)의 구성을 중심으로 해서 구체적으로 설명하였다. 한편, 기지국(10) 및 이동국(200)은 적어도 무선 신호의 송신 및 수신에 관하여는 중계국(100)과 마찬가지의 구성을 가질 수 있다. 즉, 예를 들어 이동국(200)은 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와, 상기 무선 통신부에 의한 무선 신호의 송수신을 제어하는 통신 제어부를 구비한다. 그리고, 이동국(200)의 통신 제어부는 예를 들어 1개의 블록 내에서 중계국(100)에 의해 중계된 복수의 데이터를 무선 통신부에 수신시키고, 또는 중계국(100)에 의해 1개의 블록 내에서 중계되어야 할 복수의 데이터를 무선 통신부에 송신 시킬 수 있다.
<5. 정리>
본 명세서에서 설명한 실시 형태에 따른 중계국(100)에 의하면, 릴레이 통신 시에 통신 리소스가 동적으로 통합되고, 분리되고, 또는 그 배치가 변경된다. 예를 들어, 중계처가 공통되는 경우에는, 상기 중계처를 수신처로 하는 복수의 데이터의 중계에 사용되는 통신 리소스는 통합될 수 있다. 또한, 중계처가 상이한 경우에는, 1개의 통신 리소스 내에서 송신된 데이터는 중계처마다 분리된 복수의 통신 리소스 내에서 각각 중계될 수 있다. 그로 인해, 시스템 전체로서의 통신 리소스의 이용 효율이 향상된다.
또한, 상기 실시 형태에 따른 중계국(100)에 의하면, 중계원과의 사이의 링크 품질보다도 중계처와의 사이의 링크 품질이 양호한 경우에, 릴레이 통신 시에 사용되는 통신 리소스가 통합될 수 있다. 한편, 중계원과의 사이의 링크 품질보다도 중계처와의 사이의 링크 품질이 열악한 경우에는, 릴레이 통신 시에 사용되는 통신 리소스는 복수의 통신 리소스로 분리될 수 있다. 그로 인해, 링크 품질이 높은 경우에 필요 이상의 통신 리소스가 소비되고, 또는 링크 품질이 낮은 경우에 통신 리소스가 부족한 사태가 발생할 가능성이 저감된다.
전술한 실시 형태에서는 통신 리소스가 시간 영역 및 주파수 영역의 양쪽에서 개별적으로 분할되는 예에 대해서 주로 설명하였다. 이것은, 종래의 프레임 애그리게이션 기술과 같이 데이터 프레임 길이를 시간 방향으로 신장 또는 단축하는 방법을 단순하게 적용하기 어려운(예를 들어 LTE에서의) 리소스 블록 단위에서의 리소스의 할당에도 본 발명에 따른 방법을 적용 가능한 것을 의미하고 있다. 단, 이러한 예에 한정되지 않고, 시간 영역 및 주파수 영역 이외의 영역(예를 들어, 부호 영역 또는 공간 영역)에서 통신 리소스가 분할되는 경우에도 본 발명에 따른 방법은 적용 가능하다.
이상, 첨부 도면을 참조하면서 본 발명의 적합한 실시 형태에 대해서 상세하게 설명했지만, 본 발명은 이러한 예에 한정되지 않는다. 본 발명이 속하는 기술의 분야에서의 통상의 지식을 갖는 자라면, 특허 청구 범위에 기재된 기술적 사상의 범주 내에서 각종 변경예 또는 수정예에 상도할 수 있는 것은 명확하며, 이들에 대해서도 당연히 본 발명의 기술적 범위에 속하는 것으로 이해된다.
10: 기지국
100: 중계국
110: 무선 통신부
120: 복조부
130: 복호부
140: 기억부
150: 부호화부
160: 변조부
170: 품질 측정부
180: 통신 제어부
200: 이동국

Claims (20)

  1. 기지국 및 이동국 사이에서 무선 신호를 중계하는 중계국으로서,
    시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와,
    상이한 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 각각 수신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는 통신 제어부를 구비하는, 중계국.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 통신 제어부는 상이한 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 각각 수신된 무선 신호 중, 중계처가 공통되는 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는, 중계국.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 중계국은 상기 기지국과의 사이의 링크 품질 및 상기 이동국과의 사이의 링크 품질을 측정하는 측정부를 더 구비하고,
    상기 통신 제어부는 중계원과의 사이의 링크 품질보다도 중계처와의 사이의 링크 품질이 양호한 경우에, 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는, 중계국.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 블록은 시간 영역 및 주파수 영역의 양쪽에서 개별적으로 분할되는, 중계국.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 통신 제어부는 각 무선 신호에 관련된 어플리케이션의 종별에 따라서, 상기 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 송신 시킬 때에 사용해야 할 블록의 수를 변경하는, 중계국.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 통신 제어부는 리얼타임성을 요구하는 어플리케이션에 관련된 무선 신호에 포함되는 데이터에 대해서는, 수신 시와 동일한 수의 블록을 사용해서 상기 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는, 중계국.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 2개 이상의 무선 신호는 상이한 중계원으로부터 각각 송신된 무선 신호인, 중계국.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 통신 제어부는 상기 무선 통신부에 의해 상기 기지국으로부터 수신되는 스케줄링 정보에 기초하여, 어느 블록을 사용해서 상기 무선 통신부에 의해 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 송신시킬지를 결정하는, 중계국.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 통신 제어부는 상기 무선 통신부에 의해 상기 이동국으로부터 수신되는 스케줄링 요구에 기초하여, 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 송신시킬 때에 사용해야 할 블록의 수를 결정하는, 중계국.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 무선 통신부는 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 1개의 블록 내에서 송신할 때, 상기 2개 이상의 무선 신호를 복조 및 복호해서 얻어진 데이터를 상이한 부호화 방식 또는 상이한 변조 방식에 따라 부호화 및 변조해서 송신하는, 중계국.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 통신 제어부는 상기 스케줄링 정보를 이동국을 위해서 설치되는 제어 채널 상에서 또는 중계국을 위해서 설치되는 중계 제어 채널 상에서 수신하는, 중계국.
  12. 기지국 및 이동국 사이에서 중계국을 사용해서 무선 신호를 중계하기 위한 중계 방법으로서,
    상기 무선 신호는 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 송신되고,
    상기 중계국에서,
    상이한 블록 내에서 2개 이상의 무선 신호를 각각 수신하는 스텝과,
    수신된 상기 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 1개의 블록 내에서 송신하는 스텝을 포함하는, 중계 방법.
  13. 중계국을 통해서 1개 이상의 다른 무선 통신 장치와의 사이에서 무선 신호를 송수신하는 무선 통신 장치로서,
    시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와,
    상이한 블록 내에서 상기 1개 이상의 다른 무선 통신 장치로부터 상기 중계국으로 각각 송신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터이며, 상기 중계국에 의해 1개의 블록 내에서 중계된 무선 신호에 포함되는 상기 데이터를 상기 무선 통신부에 의해 수신시키는 통신 제어부를 구비하는, 무선 통신 장치.
  14. 기지국 및 이동국 사이에서 무선 신호를 중계하는 중계국으로서,
    시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와,
    1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 수신된 무선 신호에 포함되는 데이터를 각각 상이한 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는 통신 제어부를 구비하는, 중계국.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 통신 제어부는 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 수신된 무선 신호에 포함되는 데이터가 중계처의 상이한 2개 이상의 데이터를 갖고 있는 경우에, 상기 2개 이상의 데이터를 상기 각각 상이한 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는, 중계국.
  16. 제14항에 있어서,
    상기 중계국은 상기 기지국과의 사이의 링크 품질 및 상기 이동국과의 사이의 링크 품질을 측정하는 측정부를 더 구비하고,
    상기 통신 제어부는 중계원과의 사이의 링크 품질보다도 중계처와의 사이의 링크 품질이 열악한 경우에, 상기 1개의 블록 내에서 수신된 무선 신호에 포함되는 데이터를, 상기 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는, 중계국.
  17. 제14항에 있어서,
    상기 블록은 시간 영역 및 주파수 영역의 양쪽에서 개별적으로 분할되는, 중계국.
  18. 기지국 및 이동국 사이에서 중계국을 사용해서 무선 신호를 중계하기 위한 중계 방법으로서,
    상기 무선 신호는 시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 송신되고,
    상기 중계국에 있어서,
    1개의 블록 내에서 무선 신호를 수신하는 스텝과,
    수신된 상기 무선 신호에 포함되는 데이터를 각각 상이한 2개 이상의 블록 내에서 송신하는 스텝을 포함하는, 중계 방법.
  19. 중계국을 통해서 1개 이상의 다른 무선 통신 장치와의 사이에서 무선 신호를 송수신하는 무선 통신 장치로서,
    시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와,
    상이한 블록 내에서 상기 중계국에 의해 상기 1개 이상의 다른 무선 통신 장치로 각각 중계되어야 할 2개 이상의 데이터를 1개의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 상기 중계국으로 송신시키는 통신 제어부를 구비하는, 무선 통신 장치.
  20. 기지국 및 이동국 사이에서 무선 신호를 중계하는 중계국으로서,
    시간 영역, 주파수 영역, 부호 영역 및 공간 영역 중 적어도 1개의 영역에서 개별적으로 분할되는 블록 내에서 무선 신호를 송신 또는 수신하는 무선 통신부와,
    제1 영역에서 서로 상이한 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 각각 수신된 2개 이상의 무선 신호에 포함되는 데이터를 상기 제1 영역과는 다른 제2 영역에서 서로 상이한 2개 이상의 블록 내에서 상기 무선 통신부에 의해 송신시키는 통신 제어부를 구비하는, 중계국.
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