KR20020032456A

KR20020032456A - 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템

Info

Publication number: KR20020032456A
Application number: KR1020020010248A
Authority: KR
Inventors: 김창복
Original assignee: 고시연; 유닉스테크놀러지 주식회사
Priority date: 2002-02-26
Filing date: 2002-02-26
Publication date: 2002-05-03

Abstract

본 발명은 CATV 또는 위성 방송에 있어서, 증폭 기능을 구비하는 분기 시스템에 관한 것이다. 본 발명의 분기 시스템에서 입력 필터는 방송 네트워크를 통하여 전송된 신호 중에서 방송 신호를 분리한다. 증폭부는 상기 입력 필터를 통하여 추출된 방송 신호를 인접한 분기 시스템으로 전송할 수 있도록, 지정된 크기의 방송 신호로 증폭한다. 방향성 결합기는 상기 증폭부를 통하여 증폭된 방송 신호를 분기시킬 방향을 제어한다. 모뎀은 상기 방향성 결합기로부터 방송 신호에 포함된 가입자 인식 정보를 제공받아 출력 제어부로 전송한다. 분배 장치는 복수의 가입자 센터에 각각 연결된 복수의 출력 포트를 포함하며, 상기 방향성 결합기로부터 제공되는 방송 신호를 해당하는 가입자 센터로 전송한다. 스위치 매트릭스는 상기 분배 장치를 통하여 제공된 방송 신호를 선택된 가입자 센터에 전송할 수 있도록, 해당하는 가입자 센터와의 전송 경로를 제어한다. 출력 제어부는 상기 모뎀으로부터 전송된 가입자 인식 정보를 이용하여, 가입자 센터에 방송 신호를 제공하기 위한 스위치 매트릭스의 전송 경로를 제어한다.

Description

증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템{SPLITTING SYSTEM FOR CONTROLLING TRANSMISSION PATH WITH AN AMPLIFIER}

본 발명은 CATV 또는 위성 방송 시스템에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 증폭 기능을 구비함으로써, 가입자의 증가에 따라 케이블 연장이 용이한 분기 시스템에 관한 것이다.

얼마 전까지, 오디오 데이터 또는 비디오 데이터와 같은 멀티미디어(Multimedia) 정보를 복수의 사용자에게 멀티캐스트(Multicast)로 전송하고, 사용자가 전송된 멀티미디어 정보를 고속으로 제공받을 수 있는 서비스 및 네트워크(Network)가 구축되지 못하였다. 그러나, 최근 들어 통신 기술의 급격한 발전과 더불어 사용자들의 정보 욕구가 증대되었다. 그에 따라 인터넷 서비스는 멀티미디어 서비스를 제공할 수 있게 되었고, 광대역(Broadband), 다채널 및 양방향 기능을 구비함으로써, TV 영상은 물론 고속 인터넷 서비스가 가능하게 되었다.

그러나, 33.6Kbps 또는 56Kbps의 속도를 가지는 PSTN(Public Switched Telephone Network)이나 128Kbps 속도의 ISDN(Integrated Service Digital Network)을 통해서는 텍스트, 오디오, 그래픽 또는 비디오 데이터를 전송하기가 어려운 문제점이 있었다. 이러한 상황에서, 케이블 사업자가 인터넷이나 전화와 같은 통신 사업에 진출함으로써, 방송과 통신이 통합되는 서비스를 제공할 수 있게 되었다. 그에 따라, 실시간으로 멀티미디어 정보를 제공받을 수 있으며, 더 나아가 원하는 멀티미디어 정보를 선택하여 제공받을 수 있는 서비스(Video On Demand: VOD)가 사용자들의 큰 호응을 받고 있다.

이러한 대표적인 멀티미디어 정보 서비스는 광 케이블(Optical Cable)과 동축 케이블(Coaxial Cable)을 사용하는 케이블 TV(이하 CATV라 칭한다) 전송 시스템이다. CATV는 종합 유선 TV라고도 불리며, 크게 정보 통신과 다채널 영상 서비스로 나누어진다. 이러한 기능을 사용하기 위해서는 전국 일원과 단일 통화권에 들어야 한다는 기본 조건이 전제되어야 한다.

도 1은 CATV 시스템의 개략적인 구성도를 나타낸 것이다.

도 1을 참조하면, CATV 시스템은 헤드 엔드(2)와 분배 센터(4), 광단국(Optical Network Unit: ONU: 30) 및 복수의 가입자 센터(10)에 멀티미디어 데이터를 분기시키기 위한 분기기(20)를 포함한다. 분배 센터(4)는 인터넷을 통하여 방송국에 해당하는 헤드 엔드(2)로부터 멀티미디어 데이터를 수신하고, 광단국(30) 및 해당하는 분기기(20)를 통하여 가입자 센터(10)에 이를 전송한다.

일반적으로, 분배 센터(20)는 데이터 채널 제어 장치와 신호 분배 장치 및 주파수 변환기를 포함한다. 데이터 채널 제어 장치는 CATV 네트워크를 통하여 케이블 모뎀에 주기적인 기준 신호를 전송하거나, 고속의 멀티미디어 데이터를 전송한다. 또한, 케이블 모뎀을 통하여 전송된 상향 신호를 케이블 라우터를 통하여 인터넷으로 제공한다. 이 때, 6MHz의 CATV 하향 신호를 4Mbps 내지 30Mbps의 디지털 신호로 변환하고, 500Kbps 내지 10Mbps의 디지털 신호를 6MHz의 CATV 상향 신호로 변환한다. 신호 분배 장치는 CATV 네트워크를 통하여 전송된 상향 신호를 주파수 변환 장치로 제공하고, 이를 통하여 변환된 CATV 상향 신호를 데이터 채널 제어 장치로 전송한다. 또한, 데이터 채널 제어 장치로부터 제공된 CATV 하향 신호를 주파수 변환 장치로 제공하여, 변환된 디지털 신호를 가입자 센터(10)로 전송한다. 주파수 변환 장치는 CATV 하향 신호를 가입자 센터(10)에서 사용하는 디지털 신호로 변환하거나, 상향 디지털 신호를 CATV 상향 신호로 변환한다. 이 때, 주파수 변환 장치는 복수의 채널을 사용할 수 있도록 250KHz 단위로 주파수를 조정하는 것이 가능하다.

이와 같은 CATV 시스템은 광통신이나 뉴미디어 출현에 힘입어 쌍방향 통신이 가능하며, 지역 정보 외에 홈쇼핑이나 홈뱅킹 등 다양한 서비스가 실현될 수 있다는 장점이 있다. 이 밖에, 방범, 방재, 수도 검침, 생활 정보 또는 원격 진찰 등도 가능하기 때문에 이른바 꿈의 채널로 인식되기도 한다. 다채널 영상 서비스는 쉽게 말해서 영화나, 교양, 연예, 오락, 스포츠 등 다양한 TV프로그램을 동시에 방영할 수 있는 것을 말하는 것으로, 프로그램 공급자와 CATV 방송국 운영자를 통하여 각 가입자 센터(10)에 프로그램을 공급한다. 세계의 대표적인 CATV 방송으로는 CNN 뉴스, ESPN 스포츠, HBO 영화 등을 들 수 있다.

한편, CATV 네트워크는 광 케이블(Optical Fiber)과 동축케이블(Coaxial)이 혼합된 HFC(hybrid fiber coaxial) 구조의 케이블을 주로 사용한다. HFC 케이블은 CATV를 보기 위한 회선인데 이를 이용해서 초고속 인터넷을 서비스할 수 있게 되었다. 일반적으로, 헤드 엔드(2) 및 분배 센터(4)와 광단국(30)까지는 광 케이블을사용하고, 광단국(30)에서 가입자 센터(10)까지는 동축 케이블을 사용한다. 여기에서, 광단국(30)으로부터 가입자 센터(10)로 전송되는 데이터는 분기기(20)를 통하여 각 가입자 센터(10)로 공급된다.

CATV 네트워크는 광단국(30)으로부터 가입자 센터(10)까지의 하향 전송과 가입자 센터(10)로부터 광단국(30)으로의 상향 전송이 모두 가능한 양방향 시스템이다. 케이블망을 이용한 초고속 인터넷은 전화선을 이용하지 않으므로 전화와 인터넷을 함께 쓸 수 있으며, 인터넷은 CATV와 다른 주파수 대역을 쓰기 때문에 TV를 보는 것에도 전혀 영향이 없다. CATV 네트워크를 이용한 인터넷 접속은 데이터 다운로드 속도가 일반적으로 10Mbps의 고속이므로 대용량의 멀티미디어 자료, 실시간 비디오 방송, 화상 회의를 할 수 있다.

도 2는 CATV 네트워크에서 분기기와 가입자 센터 사이의 연결 관계를 나타낸 것이다.

도 2를 참조하면, 가입자 센터(10)는 전자 제품으로서 컴퓨터 시스템(11)과 TV(15)를 사용할 수 있다. 컴퓨터 시스템(11)은 CATV 네트워크를 통하여 전송된 고속의 데이터를 분기기(20)와 케이블 모뎀(Cable Modem : 12)을 통하여 수신한다. 케이블 모뎀(12)은 CATV 네트워크를 통하여 전송된 CATV RF(Radio Frequency) 신호를 LAN(Local Area Network) 신호로 변환하여 컴퓨터 시스템(11)으로 제공한다. 또한, 컴퓨터 시스템(11)으로부터 제공된 LAN 신호를 CATV RF 신호로 변환하고, 분기기(20)를 통하여 CATV 네트워크로 전송한다. 따라서, 케이블 모뎀(12)은 데이터 신호를 변환하는 변복조 기능과, 튜너(Tuner), 브리지(Bridge) 및 라우터(Router) 등의 다양한 기능을 수행한다. 일반적으로 CATV 네트워크를 통하여 가입자 센터(10)로 전송되는 데이터 신호는 10Mbps 내지 40Mbps의 하향 속도 범위를 가지고, 가입자 센터(10)로부터 CATV 네트워크로 전송되는 상향 속도의 범위는 2Mbps 내지 10Mbps에 해당한다. 이 때, 케이블 모뎀(12)은 랜 트랜시버(LAN Transceiver)의 커넥터(Connecter)에 연결된 LAN 케이블을 통하여 가입자 컴퓨터 시스템(11)의 LAN 카드에 연결된다.

또한, 가입자는 컨버터(Converter : 14)에 연결된 TV(15)를 통하여 고속의 오디오 및 데이터 신호를 시청할 수 있다. 컨버터(14)는 일반적으로 주문형 비디오(VOD), 영상 홈쇼핑, 네트워크 게임 등 쌍방향 멀티미디어 통신 서비스(이른바 대화형 TV)를 이용하는데 필요한 가정용 통신 단말기를 말한다. 디지털 컨버터(14)는 디지털 TV 방송을 아날로그 TV로도 수신할 수 있도록 하는 장비이며, 외장형 컨버터(14)는 일반 TV(15)에 연결해 인터넷을 접속할 수 있는 제품을 의미한다. 즉, 컨버터(14)는 디지털로 전송되는 신호를 받아서 내부 처리 과정을 거쳐 아날로그 TV(15)에서 볼 수 있도록 아날로그 신호로 변환해주는 역할을 한다.

도 3은 CATV 네트워크를 구성하는 분기기(Splitter)의 내부 구성도를 나타낸 것이다.

도 3을 참조하면, 헤드 엔드는 RF 신호와 AC 전원이 결합된 방송 신호를 분기기(20)로 전송한다. 분기기(20) 내부의 입력 필터(22)는 헤드 엔드로부터 이를제공받아, RF 신호를 분리한다. 방향성 결합기(24)는 입력 필터(22)를 통하여 분리된 RF 신호를 가입자 센터(10)로 분배시키기 위한 분배 장치(28)로 제공하거나 다른 분기기로 전송하기 위한 출력 필터(26)로 제공한다. 출력 필터(26)는 방향성 결합기(24)로부터 제공된 RF 신호에 다시 AC 전원을 결합하여 다른 분기기로 전송한다. 이 때, 방송 신호의 전송 과정에서 신호의 감쇠를 보상하기 위하여 일정 구간마다 증폭기(Amplifier)를 사용할 수 있다. 분배 장치(28)는 가입자 센터(10)에 연결된 각 출력 포트(P0, ... , Pn)를 통하여 방향성 결합기(24)로부터 제공된 RF 신호를 해당하는 가입자 센터(10)로 공급한다. 가입자 센터(10)에 구비된 컨버터는 분기기(20)로부터 제공된 RF 신호의 암호를 해독하고, 이를 아날로그 신호로 변환하여 TV 또는 컴퓨터 시스템을 통하여 사용자가 인식할 수 있도록 화면에 표시한다.

CATV 네트워크를 통한 멀티미디어 서비스는 사용자로부터 서비스 요청을 받아 일정 금액의 사용료를 부과하고 이를 제공하는 서비스이다. 따라서, 헤드 엔드로부터 전송되는 멀티미디어 데이터는 암호화되어서 전송되고, 가입자 센터에서는 이를 해독할 수 있는 컨버터를 별도로 설치하여야 CATV 서비스를 이용할 수 있다. 즉, CATV 서비스에 가입한 사용자에 대하여 서비스를 제공하고, 그렇지 못한 사용자에 의한 도청 또는 시청을 차단하는 것이 필요하다. 이를 위하여, 인증되지 않은 가입자 센터에 대하여 선택적으로 방송 신호를 차단하는 방법이 제안되기도 하였다.

미국 특허 6,266,481은 TV 수신 장치에 대하여 선택적으로 프로그램의 수신을 제한하는 선택적 억세스 장치를 개시한다. 선택적 억세스 장치는 암호 키를 포함하는 비디오 데이터를 수신하는 수단과, 암호키 및 비디오 데이터를 저장하는 메모리와, 메모리로부터 인증 데이터를 추출하는 수단과, 인증되지 않은 장치에 대하여 데이터 수신을 제한하는 수단과, 수신된 프로그램을 기록하는 수단을 포함한다. 여기에서 암호 키는 암호화된 비디오 프로그램에 관한 제 1 암호 키와, 메모리에 미리 저장된 제 3의 키에 의하여 해독됨으로써, 제 1 암호 키를 해독할 수 있는 제 2 암호 키를 포함한다. 즉, 헤드 엔드에서는 암호화된 프로그램을 각 사용자에게 전송한다. 가입자는 메모리에 복호 키를 포함하는 장치를 구비함으로써, 헤드 엔드로부터 전송된 프로그램을 복호화하여 이를 시청할 수 있는 것이다.

대표적인 억세스 장치는 가입자의 TV에 연결되어 프로그램 신호를 복호화할 수 있는 컨버터이다. 그에 따라, CATV 사업자는 사용자로부터 CATV 서비스 신청이 있는 경우에, 해당하는 사용자의 가정 내에 CATV 방송 신호를 수신 및 복호화할 수 있는 컨버터를 설치하여 주고 있다. CATV 전송 시스템을 이용하기 위한 컨버터는 암호화된 프로그램 데이터를 해독할 수 있는 디스크램블러를 포함하기 때문에, 컨버터를 설치한 가입자에 한해서 CATV 서비스를 이용할 수 있도록 하고, 인증되지 않은 사용자에 대한 서비스를 차단한다.

한편, 이와 같이 서비스 이용을 신청한 가입자에 대해서 선택적으로 서비스를 제공하기 위한 방법은 CATV 전송 시스템뿐만 아니라, 위성을 이용한 위성 방송 시스템에도 동일하게 적용되고 있다.

도 4는 종래의 위성 방송 시스템의 구성도를 나타낸 것이다.

도 4를 참조하면, 위성 방송 시스템은 방송국(40)에서 방송 신호를 방송 위성(42)으로 송출한다. 방송 신호는 방송 위성(42)에서 일정 지역을 커버하는 헤드 엔드(44)로 각각 재 송출된다. 헤드 엔드(44)는 방송 위성(42)으로부터 방송 신호를 수신하는 위성 안테나, 수신 증폭기, 수신된 방송 신호를 변조하는 변조기 및 변조된 신호를 멀티플렉싱(Multiplexing)하는 멀티플렉서(Multiplexer)를 포함할 것이다.

각 가입자 센터(10)의 방송 수신기(46)는 동축 케이블 또는 광 케이블을 통하여 지정된 헤드 엔드(44)로부터 전송된 방송 신호를 수신한다. 방송 수신기(46)는 원하는 방송 채널을 선택할 수 있는 튜너를 포함할 것이다. 이 때, 가입자 센터(10)는 방송 수신기(46)를 통하여 수신된 방송 신호를 저장 및 재생할 수 있는 디지털 VCR(Video Cassette Recorder: 18) 및 방송 신호를 화면에 표시하는 TV(15)를 포함할 수 있다.

도 5는 위성 방송 시스템에서 분기기를 통하여 위성 방송 신호를 가입자에게 전송하기 위한 구성도를 나타낸 것이다.

도 5를 참조하면, 위성을 통하여 전송된 방송 신호는 위성 수신 안테나(50)를 통하여 수신된다. 수신된 방송 신호는 저잡음 컨버터(Low Noise Amplifier and Block down Converter: LNB: 52)를 통하여 낮은 주파수의 신호로 변환된다. 저 주파수의 방송 신호는 분기기(54)를 통하여 해당하는 가입자 센터(10)에 구비된 방송수신기(46)로 각각 전송된다. 이 때, 가입자 센터(10)로 전송된 방송 신호는 암호화되어 있기 때문에, 방송 수신기(46)에서 이를 해독함으로써 사용자는 TV(15)를 통하여 선택된 방송 채널을 시청할 수 있다.

그러나, 이와 같이 컨버터를 이용하여 CATV 방송을 수신하거나, 위성 방송을 수신할 수 있는 방송 수신기를 사용하는 경우에, 이들 컨버터와 방송 수신기에 소요되는 비용이 서비스 이용에 큰 부분을 차지하게 된다.

또한, 서비스 이용을 신청하지 않은 가입자에 의한 프로그램 시청을 차단하기 위하여, 방송 프로그램을 암호화하여 전송하고 각 가입자에 의하여 이를 해독함으로써, 방송 신호를 전송하는 과정이 복잡해지고 있다.

이를 해결하기 위하여, 본 발명자는 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치를 출원하여 등록유지결정을 받았다.

도 6은 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치의 구성도를 나타낸 것이다.

도 6을 참조하면, 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치(100)는 인증된 가입자에 대하여 선택적으로 RF 신호를 제공하기 위하여, 분기 장치(100)에 연결된 가입자 센터의 사용자 정보를 메모리(120)에 저장하고, 이를 이용하여 RF 신호의 전송 여부를 제어한다. 사용자 정보는 사용자의 성명, 주소, 분기 장치와 연결되는 출력 포트 및 네트워크 서비스의 이용 여부에 관한 정보를 포함할 수 있을 것이다. 헤드 엔드로부터 RF 신호와 AC 전원이 결합된 방송 신호가 전송되면, 분기 장치(100) 내부의 입력 필터(102)에서 이를 제공받아, RF 신호를 분리한다. 방향성결합기(104)는 입력 필터(102)를 통하여 분리된 RF 신호를 출력 필터(106) 및 레벨 제어부(114)로 제공한다. 출력 필터(106)는 방향성 결합기(104)로부터 제공된 RF 신호에 다시 AC 전원을 결합하여 다른 분기 장치로 전송할 수 있다. 레벨 제어부(114)는 방향성 결합기(104)를 통하여 제공되는 RF 신호의 레벨을 조절한다. 분배 장치(116)는 가입자 센터(10)에 연결된 각 출력 포트(P0, ... , Pn)를 통하여 RF 신호를 해당하는 가입자 센터(10)로 공급하기 위한 부분이다. 이 때, 스위치 매트릭스(118)는 서비스 이용을 신청한 사용자를 선별하여 인증된 가입자에게 RF 신호를 전송하고, 인증되지 않은 사용자에게 RF 신호가 전송되는 것을 차단하는 역할을 한다.

마이컴(110)은 방향성 결합기(104)를 통하여 분리된 RF 신호를 모뎀(108)을 통하여 수신한다. 마이컴(110)은 메모리(120)에 저장된 사용자 정보로부터 CATV 또는 위성 방송 서비스의 가입자 정보를 추출한다. 마이컴(110)은 추출된 가입자 정보를 이용하여, 서비스 가입자에게 연결되는 출력 포트만을 개방하고, 서비스에 가입되지 않은 사용자의 출력 포트를 차단하도록 스위치 매트릭스(118)를 제어한다.

도 7a 내지 도 7c는 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치에서 방향성 결합기의 내부 구성도를 나타낸 것이다.

먼저, 도 7a를 참조하면, 방향성 결합기(104)는 가입자 정보를 판별하기 위하여 RF 신호를 모뎀(108)으로 제공하는 모뎀용 방향성 결합기(104-1)와 RF 신호를 분배 장치로 제공하기 위한 분배 장치용 방향성 결합기(104-2)로 이루어진다. 따라서, 입력 필터(102)로부터 제공된 RF 신호는 모뎀용 방향성 결합기(104-1)에서 모뎀(108)으로 제공되어, 마이컴을 통하여 사용자 정보를 식별하는데 이용되며, 모뎀용 방향성 결합기(104-1)를 통과한 RF 신호는 분배 장치용 방향성 결합기(104-2)를 통하여 레벨 제어부(114)로 제공된다. 레벨 제어부(114)에서 신호의 레벨이 조절된 RF 신호는 분배 장치를 통하여 해당하는 가입자 센터로 공급된다.

한편, 도 7b에 도시된 바와 같이, 모뎀용 방향성 결합기(104-1)를 사용하지 않고, 사용자 정보의 식별을 위한 RF 신호를 입력 필터(102)에서 모뎀(108)으로 직접 제공될 수도 있다. 이러한 경우에, 입력 필터(102)에서 출력되는 RF 신호는 직접 모뎀(108)과 분배 장치용 방향성 결합기(104-2)로 제공된다.

또한, 도 7c에 도시된 바와 같이, 모뎀용 방향성 결합기(104-1)를 분배 장치용 방향성 결합기(104-2)의 후단에 설치할 수 있다. 그에 따라, RF 신호는 모뎀용 방향성 결합기(104-1)에서 분기되어 모뎀(108) 및 레벨 제어부(114)로 각각 제공된다.

한편, 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치는 방송 신호가 압축되거나 인코딩(Encoding)된 상태로 전송되는 경우에, 압축을 해제하거나 디코딩(Decoding)하기 위한 디코더(Decoder)를 더 포함할 수 있다.

도 8은 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치에 디코더가 포함된 경우의 구성도를 나타낸 것이다.

도 8을 참조하면, 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치(100)는 입력 필터(102)를 통하여 제공되는 RF 신호를 방향성 결합기(104)에 공급한다. 방향성결합기(104)는 이러한 RF 신호를 출력 필터(106)와 디코더(112)에 각각 제공한다. 디코더(112)는 CATV 네트워크를 통하여 전송된 오디오 신호 또는 비디오 신호가 압축된 경우에는 압축을 해제하고, 인코딩된 경우에는 이를 디코딩하여 레벨 제어부(114)로 공급한다. 그 이후의 과정 및 동작은 도 6에 도시된 경우와 동일하다. 이 경우에도, 방향성 결합기(104)는 모뎀용 방향성 결합기 및 분배 장치용 방향성 결합기로 이루어지거나, 모뎀용 방향성 결합기 없이 분배 장치용 방향성 결합기로 이루어질 수 있다.

이와 같이, 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치는 일정 지역 내에서 스위치 매트릭스의 출력 포트를 통하여 연결되는 각 사용자에 대한 사용자 정보를 메모리에 포함할 것이다. 사용자 정보는 각 사용자에게 부여된 식별 정보로서의 ID, 사용자 성명, 각 사용자의 TV에 연결된 출력 포트의 번호 및 사용자의 서비스 이용 여부에 대한 정보를 포함할 것이다. 그에 따라, 분기 장치는 스위치 매트릭스를 통하여 연결된 각 사용자의 서비스 이용 여부 및 출력 포트 번호를 확인할 수 있고, 방송 신호를 전송할 때 서비스를 이용하는 가입자에 대해서만 출력 포트를 개방하여, 방송 신호를 전송할 수 있다. 한편으로, 방송국에서 방송 신호를 전송할 때, 인증된 사용자의 ID 또는 식별 정보를 방송 신호에 첨부하여 전송하는 경우에, 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치는 해당하는 사용자의 출력 포트만을 개방하여 방송 신호를 선택적으로 전송할 수 있다. 이러한 경우에는 각 사용자에 대한 서비스 이용 정보를 분기 시스템에 저장하지 않아도 될 것이다. 그에 따라, 방송 신호는 CATV 또는 위성 방송 서비스를 신청한 가입자 센터에만 전송되기 때문에, 각 가입자는 방송 신호를 해독하기 위한 컨버터 또는 방송 수신기를 구비할 필요가 없다. 또한, 방송국에서는 인증되지 않은 사용자의 도청 또는 시청을 차단하기 위하여, 방송 신호를 암호화하지 않아도 된다.

도 9는 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치를 이용한 방송 시스템의 구성도를 나타낸 것이다.

도 9에 도시된 바와 같이, 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치를 사용하는 경우에, 가입자 센터(10)는 CATV 방송을 해독하기 위한 컨버터를 별도로 구비하지 않아도 분기 장치(100)를 통하여 방송국으로부터 전송되는 방송 신호를 직접 수신할 수 있다. 이러한 분기 장치(100)는 CATV 전송 시스템뿐만 아니라 위성 수신 안테나를 사용하는 위성 방송 시스템에도 동일하게 적용할 수 있다.

도 10은 분기 장치를 이용하여 구성된 CATV 네트워크의 개괄적인 구성도를 나타낸 것이다.

도 10을 참조하면, CATV 네트워크에서 방송 신호를 가입자 센터에 제공하는 경우에, 케이블을 통하여 감쇄된 방송 신호를 증폭하기 위하여 분기 증폭기(62) 및 연장 증폭기(64)를 선로 상에 구비할 수 있다. 분기 증폭기(62)는 광단국(30)으로부터 특정 지역의 구내 설비(66) 또는 해당하는 지역 내의 분기기(20)에 공급되는 방송 신호를 증폭하는데 사용되고, 연장 증폭기(64)는 가입자가 증가하여 특정 지역 내에서 분기기(20)를 통하여 전송되는 방송 신호 라인에 분기기(20)를 추가하는경우에, 방송 신호 전송 라인을 통하여 감쇄되는 방송 신호를 증폭하기 위한 것이다.

이러한 분기 증폭기(62) 및 연장 증폭기(64)는 감쇄되는 방송 신호를 증폭하기 위한 것으로, 비교적 고가의 장비이다. 따라서, CATV 또는 위성 방송의 가입자가 증가할 때, 서비스업체는 분기 증폭기(62) 또는 연장 증폭기(64)를 설치하는데 추가적인 비용과 시간이 많이 소요된다. 특히, 연장 증폭기(64)는 서비스 가입자가 증가할 때, 해당하는 케이블 라인의 종단에 위치한 분기기(20)에 추가적으로 설치하게 된다. 그러나, 추가되는 가입자의 수를 고려하면 연장 증폭기(64)의 설치 비용이 과다하게 소요되는 경우가 빈번히 발생하고 있다.

또한, 분기기(20) 내의 스위치 매트릭스를 통하여 각 가입자 센터와 연결을 제어하고 있지만, CATV 또는 위성 방송은 동일한 가입자에 대하여 다양한 종류의 방송 서비스를 제공할 수 있다. 즉, 가입자가 이용하는 서비스 종류에 따라 다수의 채널 중에서, 해당하는 채널의 방송 신호만을 선별적으로 공급하게 된다. 그러나, 지금까지는 분기기 내에 수신 채널에 대한 원격 제어 기능이 구비되지 않았기 때문에, 컨버터를 통하여 수신 채널을 제어하거나, 관리자가 직접 분기기를 조작할 수밖에 없었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 내부에 증폭 기능을 구비함으로써, 별도의 연장 증폭기를 사용하지 않고도 추가적인 가입자에 대한 서비스 제공이 가능하도록, 직선적인 연장이 가능한 분기 시스템을 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 가입자가 이용하는 서비스 종류에 따라 전송되는 방송 신호의 레벨을 원격으로 제어할 수 있는 분기 시스템을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 CATV 시스템의 개략적인 구성도.

도 2는 CATV 네트워크에서 분기기와 가입자 센터 사이의 연결 관계를 나타낸 도면.

도 3은 CATV 네트워크를 구성하는 분기기의 내부 구성도.

도 4는 종래의 위성 방송 시스템의 구성도.

도 5는 위성 방송 시스템에서 분기기를 통하여 위성 방송 신호를 가입자에게 전송하기 위한 구성도.

도 6은 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치의 구성도.

도 7a 내지 도 7c는 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치에서 방향성 결합기의 내부 구성도.

도 8은 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치에 디코더가 포함된 경우의 구성도.

도 9는 가입자 제어 기능을 가지는 분기 장치를 이용한 방송 시스템의 구성도.

도 10은 분기 장치를 이용하여 구성된 CATV 네트워크의 개괄적인 구성도.

도 11a 및 도 11b는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템의 구성도.

도 12는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템에 있어서, 증폭부의 내부 구성도.

도 13은 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템에 있어서, 스위치 매트릭스(220)의 내부 구성도.

도 14는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템에 있어서, 스위치 매트릭스를 구성하는 채널 필터부의 세부 구성도.

(도면의 주요 부분에 대한 부호의 명칭)

200: 분기 시스템102: 입력 필터

104: 방향성 결합기106: 출력 필터

108: 모뎀110: 마이컴

120: 메모리114: 레벨 제어부

116: 분배 장치210: 증폭부

220: 스위치 매트릭스10: 가입자 센터

212: 전단 필터부214: 하향 증폭부

216: 상향 증폭부218: 후단 필터부

220-0, ... , 220-n: 채널 필터부

상기의 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템은 방송 네트워크를 통하여 방송 신호를 전송하는 시스템에 있어서, 방송 네트워크를 통하여 전송된 신호로부터 방송 신호를 추출하는 입력 필터와, 상기 입력 필터를 통하여 추출된 방송 신호를 인접한 분기 시스템으로 전송할 수 있도록, 방송 신호를 지정된 크기의 신호로 증폭하기 위한 증폭부와, 상기 증폭부를 통하여 증폭된 방송 신호가 분기되는 방향을 결정하는 방향성 결합부와, 상기 입력 필터 또는 방향성 결합부로부터 제공된 방송 신호 중에서 가입자 인식 정보를 제공받아 출력 제어부에서 인식할 수 있는 신호로 변환하는 모뎀과, 복수의 가입자 센터에 각각 연결된 적어도 하나의 출력 포트를 포함하며, 상기 방향성 결합부로부터 제공되는 방송 신호를 해당하는 가입자 센터로 전송하는 분배 장치와, 상기 분배 장치를 통하여 제공된 방송 신호를 선택된 가입자 센터에 전송할 수 있도록, 해당하는 가입자 센터와의 전송 경로를 변경할 수 있는 스위치 매트릭스와, 상기 모뎀으로부터 제공된 가입자 인식 정보를 이용하여, 가입자 센터에 방송 신호를 제공하기 위하여 스위치 매트릭스를 제어하는 출력 제어부를 포함할 수 있다.

상기 방송 네트워크는 CATV 방송 네트워크 또는 위성 방송 네트워크일 수 있다.

상기 가입자 인식 정보는 가입자의 성명, 가입자의 ID 및 가입자의 인증 여부에 관한 정보 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 방송 신호는 RF 신호일 수 있다.

상기 증폭부는 방송국으로부터 가입자 센터로 전송되는 하향 신호를 증폭하기 위한 하향 증폭부와, 가입자 센터로부터 방송국으로 전송되는 상향 신호를 증폭하기 위한 상향 증폭부와, 상기 하향 신호 및 상향 신호를 해당하는 주파수 대역에 따라 분리 및 병합하는 필터부를 포함할 수 있다.

상기 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템은 가입자 센터와의 거리에 따라, 방송 신호의 레벨을 조절하는 레벨 제어부를 더 포함할 수 있다.

상기 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템은 상기 방향성 결합부로부터 제공된 방송 신호에 교류 전원을 결합하여, 이를 인접한 분기 시스템으로 제공하는 출력 필터를 더 포함할 수 있다.

상기 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템은 상기 방향성 결합부를 통하여 제공된 방송 신호를 가입자 센터에서 시청할 수 있는 신호로 디코딩하는 디코더를 더 포함할 수 있다.

상기 스위치 매트릭스는 가입자의 등급에 따라, 해당하는 가입자 센터에 전송되는 방송 신호의 주파수 대역을 제어할 수 있는 적어도 하나의 채널 필터부를 포함할 수 있다.

상기 채널 필터부는 방송 신호의 모든 주파수 대역을 통과시키는 전체 주파수 경로와, 가입자 센터와의 연결을 차단시키는 차단 주파수 경로와, 가입자의 등급에 따라 지정된 주파수 대역을 선택적으로 제공할 수 있는 적어도 하나의 제어 주파수 경로를 포함할 수 있다.

또한, 본 발명의 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템은 방송 네트워크를 통하여 방송 신호를 전송하는 시스템에 있어서, 방송 네트워크를 통하여 전송된 신호 중에서 방송 신호와 전원을 분리하는 입력 필터와, 상기 입력 필터를 통하여 추출된 방송 신호가 분기되는 방향을 결정하는 방향성 결합부와, 상기 방송 신호를 인접한 분기 시스템으로 전송할 수 있도록, 상기 방향성 결합부를 통하여 제공되는 방송 신호를 지정된 크기로 증폭하기 위한 증폭부와, 상기 입력 필터 또는 방향성 결합부로부터 제공된 방송 신호 중에서 가입자 인식 정보를 제공받아 출력 제어부에서 인식할 수 있는 신호로 변환하는 모뎀과, 가입자 센터에 각각 연결되는 적어도 하나의 출력 포트를 포함하며, 상기 방향성 결합부로부터 제공되는 방송 신호를 해당하는 가입자 센터로 전송하는 분배 장치와, 상기 분배 장치를 통하여 제공된 방송 신호를 선택된 가입자 센터에 전송할 수 있도록, 가입자 센터와의 전송 경로를 변경하는 스위치 매트릭스와, 상기 모뎀으로부터 제공된 가입자 인식 정보를 이용하여 상기 스위치 매트릭스를 제어하는 출력 제어부를 포함할 수 있다.

또한, 본 발명의 방송 신호 전송 경로 제어 방법은 방송 네트워크를 통하여 방송 신호를 전송하는 방법에 있어서, 방송 네트워크를 통하여 전송된 신호중에서, 방송 신호를 분리하는 단계와, 인접한 분기 시스템으로 전송할 수 있도록, 상기 방송 신호를 지정된 크기의 방송 신호로 증폭하는 단계와, 상기 방송 신호로부터 가입자 인식 정보를 추출하는 단계와, 상기 가입자 인식 정보를 이용하여 방송 신호가 전송되는 전송 경로를 제어하는 단계와, 가입자 센터와 연결된 전송 경로를 통하여 방송 신호를 해당하는 가입자 센터로 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 방송 신호 전송 경로 제어 방법은 상기 증폭된 방송 신호에 전원을 결합하여, 인접한 분기 시스템으로 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 방송 신호 전송 경로 제어 방법은 상기 방송 신호를 가입자 센터에서 시청할 수 있는 신호로 디코딩하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 방송 신호 전송 경로 제어 방법은 가입자 센터와의 거리에 따라, 방송 신호의 레벨을 조절하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 전송 경로를 제어하는 단계는 가입자의 등급에 따라, 해당하는 가입자 센터에 전송되는 방송 신호의 주파수 대역을 제어하는 단계를 포함할 수 있다.

이하, 첨부한 도면에 의하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 자세히 설명하도록 한다.

도 11a 및 도 11b는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템의 구성도를 나타낸 것이다.

도 11a를 참조하면, 본 발명의 분기 시스템(200)은 CATV 네트워크의 케이블을 따라 전송되는 방송 신호 중에서 입력 필터(102)를 통하여 추출된 RF 신호를 증폭하기 위한 증폭부(210)를 포함한다. 즉, 증폭부(210)가 입력 필터(102)에 연결되어, 입력 필터(102)를 통하여 추출된 RF 신호를 증폭하여 방향성 결합기(104)로 제공한다. 그에 따라, 방향성 결합기(104) 및 출력 필터(106)를 통하여 제공되는 방송 신호는 정해진 레벨로 증폭되어 전달됨으로써, 별도의 연장 증폭기를 통하지 않고서도 이후에 연결되는 분기 시스템에 적절한 레벨의 방송 신호를 공급할 수 있다. 따라서, CATV 또는 위성 방송 서비스업자는 연장 증폭기를 설치하는 비용을 절감할 수 있으며, 방송 신호를 분기시키기 위한 분기 시스템을 필요에 따라 추가적으로 설치할 수 있다. 일반적으로 입력 필터(102)와 출력 필터(106)는 커패시터(Capacitor)로 이루어질 것이다.

그밖에, 방향성 결합기(104)에 연결되는 모뎀(108) 및 레벨 제어부(114), 모뎀(108)을 통하여 제공되는 RF 신호로부터 사용자 정보를 판별하는 마이컴(110) 및 메모리(120), 레벨 제어부(114)를 통하여 제공되는 RF 신호를 해당하는 가입자 센터(10)에 공급하기 위한 분배 장치(116) 및 스위치 매트릭스(220)의 구성 및 동작은 도 6에 도시된 구성 및 동작과 동일할 것이다. 또한, 방향성 결합기(104)는 모뎀(108)으로 RF 신호를 제공하기 위한 모뎀용 방향성 결합기와 가입자 센터(10)로 RF 신호를 분배시키기 위한 분배 장치용 방향성 결합기로 구분할 수 있다. 이때, 방향성 결합기(104)는 모뎀용 방향성 결합기를 포함하지 않고 분배 장치용 방향성 결합기만을 구비함으로써, 입력 필터(102)를 통하여 추출된 신호를 모뎀(108)과 분배 장치용 방향성 결합기로 제공할 수도 있다.

또한, 도면에 도시하지는 않았지만, 전송된 방송 신호가 압축되거나 인코딩된 경우에 이를 디코딩 하기 위하여, 방향성 결합기(104)와 레벨 제어부(114) 사이에 디코더가 구비될 수 있다.

한편, 도 11b에 도시된 바와 같이, 증폭부(210)를 방향성 결합기(104)와 출력 필터(106) 사이에 설치할 수 있다.

도 11b를 참조하면, 입력 필터(102)를 통하여 추출된 RF 신호는 방향성 결합기(104)에서 모뎀(108), 레벨 제어부(114) 및 증폭부(210)로 각각 제공된다. 모뎀(108)으로 제공된 RF 신호는 마이컴(110)에서 사용자 정보를 식별하는데 사용되고, 레벨 제어부(114)를 통하여 제공된 RF 신호는 지정된 레벨로 조절되어, 마이컴(110)의 제어에 따라 분배 장치(116) 및 스위치 매트릭스(220)를 통하여 지정된 가입자 센터(10)에 RF 방송 신호를 전송한다. 증폭부(210)로 제공된 RF 신호는 증폭부(210) 내부의 구성에 따라 지정된 비율로 증폭되어 출력 필터(106)로 공급된다. 따라서, 출력 필터(106) 후단에 새로운 분기 시스템(200)이 연결되더라도 연장 증폭기를 사용하지 않고, 증폭된 방송 신호를 공급할 수 있다.

도 12는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템에 있어서, 증폭부의 내부 구성도를 나타낸 것이다.

도 12를 참조하면, 증폭부(210)는 RF 신호를 상향 경로 또는 하향 경로에 해당하는 주파수의 신호로 분리하고, 이들 신호가 상호간에 중첩되는 것을 방지하기 위하여 전단 필터부(212) 및 후단 필터부(218)를 포함한다. 전단 필터부(212)는 입력 필터 또는 방향성 결합기에 연결되어 하향 경로를 통하여 전송되는 RF 신호를 분리하여 하향 증폭부(214)로 제공한다. 일반적으로, CATV 네트워크의 경우에 하향 경로를 통하여 전송되는 방송 신호는 54 MHz 내지 1,000 MHz의 주파수 대역을 가진다. 하향 경로로 전송되는 RF 신호는 하향 증폭부(214)에서 증폭되고, 후단 필터부(218)를 통하여 증폭부(210)의 후단에 연결된 방향성 결합기 또는 출력 필터로 제공된다.

한편, 상향 경로를 통하여 전송되는 RF 신호는 후단 필터부(218)를 통하여 분리되어 상향 증폭부(216)로 제공된다. 상향 경로를 통하여 전송되는 RF 신호는 일반적으로 5 MHz 내지 42 MHz의 주파수 대역을 가지며, 상향 증폭부(216)에서 증폭되어 전단 필터부(212)로 제공된다. 그에 따라, 본 발명의 분기 시스템(200)은 연장 증폭기를 사용하지 않고도, 종단에 위치한 분기 시스템(200)에 직렬로 연장이 가능하다. 하향 증폭부(214) 및 상향 증폭부(216)는 각각 OP 앰프(Operational Amplifier) 또는 하이브리드 증폭기(Hybrid Amplifier)로 구성될 수 있다.

상기에서는, CATV의 경우를 예로 들어서, 하향 경로 및 상향 경로에서 사용되는 주파수 대역을 예시하였지만, 위성 방송을 이용하는 경우에는 사용하는 주파수 대역이 변경될 수 있으며, 위성 방송뿐 아니라 다양한 형태의 네트워크 방송에 따라 하향 경로와 상향 경로에서 이용되는 주파수 대역은 다양하게 변경될 수 있는 것이 자명할 것이다.

한편, 본 발명의 분기 시스템에서 방향성 결합기는 모뎀용 방향성 결합기 및 분배 장치용 방향성 결합기로 구분할 수 있다. 또는, 모뎀용 방향성 결합기를 사용하지 않고, 입력 필터를 통하여 RF 신호를 모뎀과 분배 장치용 방향성 결합기로 직접 제공할 수도 있다. 또한, 본 발명의 분기 시스템은 방향성 결합기와 레벨 제어부 사이에 디코더를 포함함으로써, 압축되거나 인코딩된 방송 신호를 압축 해제 또는 디코딩할 수 있다.

또한, 본 발명의 분기 시스템(200)은 가입자가 이용하는 서비스 등급에 따라 해당하는 가입자 센터에 공급되는 방송 신호의 주파수를 원격적으로 제어하기 위하여, 스위치 매트릭스(220) 내에 출력 포트(P0, ... , Pn)와 가입자 센터(10)와의 연결을 제어하기 위한 채널 필터부를 포함할 수 있다.

도 13은 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템에 있어서, 스위치 매트릭스(220)의 내부 구성도를 나타낸 것이다.

도 13을 참조하면, 스위치 매트릭스(220)는 분배 장치(116)의 각 출력 포트(P0, ... , Pn)와 가입자 센터(10) 사이에 연결되어, 해당하는 가입자 센터(10)로 전송되는 RF 신호의 주파수 대역을 선택할 수 있는 채널 필터부(220-0, ... , 220-n)를 포함할 수 있다. 즉, 각 채널 필터부(220-0, ... , 220-n)는 출력 포트(P0, ... , Pn)와 여기에 연결될 가입자 센터(10)를 중개하는 부분으로서, 가입자 센터(10)에 공급되는 RF 방송 신호를 차단하거나, 가입자의 서비스 등급에 따라 가입자 센터(10)에 제공되는 RF 방송 신호의 주파수 대역을 조절할 수 있다. 채널 필터부(220-0, ... , 220-n)를 통하여 가입자 센터(10)에 제공되는 RF 방송 신호의 주파수 대역의 선정은 방송국에서 원격으로 제어될 수 있다.

도 14는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따른 분기 시스템에 있어서, 스위치 매트릭스를 구성하는 채널 필터부의 세부 구성도를 나타낸 것이다. 여기에서는, n번째 출력 포트(Pn)와 가입자 센터(10)를 연결하는 n번째 채널 필터부(220-n)를 도시하였다.

도 14를 참조하면, 채널 필터부(220-n)는 출력 포트(Pn)와 가입자 센터(10) 사이에서, 이들을 연결하기 위한 복수의 연결 경로를 가진다. RF 방송 신호 중에서 지정된 주파수 대역의 신호를 선별적으로 통과시키기 위한 복수의 채널 필터와, 모든 주파수 대역을 통과시킬 수 있는 연결 경로 및 가입자 센터(10)와의 연결을 차단시키기 위한 차단 경로를 포함할 수 있다. 차단 경로는 CATV 또는 위성 방송이 차단된 상태에서, 비디오 시청과 같이 사용자가 선택한 서비스를 이용하기 위한 것이다. 통상적으로 CATV 또는 위성 방송을 차단시키기 위한 경로에는 출력 포트(Pn)와 접지 사이에 임피던스(Impedance) 매칭용 저항(75Ω)이 연결된다. 반면에, 모든 주파수 대역을 통과시키기 위한 경로는 출력 포트(Pn)와 가입자 센터(10)가 직접 연결된다. 또한, 지정된 주파수 대역의 신호만을 통과시키기 위해서는, 특정 주파수만을 통과시킬 수 있는 대역 통과 필터(Band Pass Filter) 또는 대역 저지 필터(Band Stop Filter)와 같이 다양한 필터가 사용될 수 있다. 이와 같이, 주파수 대역을 선별하는 것은 RF 방송 신호를 제공하는 하향 전송 대역에서 이루어질 것이다. 따라서, 출력 포트(Pn)와 가입자 센터(10)가 연결되는 채널 필터를 선택함으로써, 하향 전송 대역인 54 MHz 내지 1,000 MHz 대역 사이에서 가입자의 등급에 따라전송되는 RF 방송 신호의 주파수 대역을 제어할 수 있다. 가입자 센터(10)와 출력 포트(Pn)를 연결하는 채널 필터는 방송국에서 원격으로 제어함으로써, 가입자의 등급 변동에 따라 효율적인 서비스 제공이 가능하다.

상술한 같이, 본 발명의 분기 시스템은 내부에 증폭 기능을 구비함으로써, 고가의 연장 증폭기를 사용하지 않고, CATV 또는 위성 방송을 위한 네트워크 상에 가입자의 증가에 따른 분기 시스템의 연장이 자유롭게 이루어질 수 있다. 특히, 분기 시스템 내부에 구비되는 증폭부는 간단한 구성으로 이루어짐으로써, 제조 비용을 절감하여 경제적인 이득을 얻을 수 있다.

또한, 본 발명의 분기 시스템은 가입자 센터에 연결되는 출력 포트 단에 서비스 등급에 따라 가입자 센터에 전송되는 방송 신호의 주파수 대역을 제어함으로써, 등급별로 전송되는 방송 신호를 용이하게 제어할 수 있다. 특히, CATV 또는 위성 방송국에서 가입자의 등급별로 방송 신호의 주파수 대역을 원격 조절함으로써, 가입자의 등급 변경에 따른 제어 및 관리가 보다 용이하다.

상기에서는 본 발명에 따른 분기 시스템의 바람직한 실시 예를 통하여 상세하게 기술하였지만, 그 내용은 하기 청구범위에 기술된 본 발명의 분야에 한정되지 않는다. 또한, 상기 기술 분야에 있어서, 통상의 지식을 가진 사람은 본 발명의 범위 내에서 이를 다양하게 변경하거나 수정하는 것이 자명할 것이다.

Claims

방송 네트워크를 통하여 방송 신호를 전송하는 시스템에 있어서,

방송 네트워크를 통하여 전송된 신호로부터 방송 신호를 추출하는 입력 필터;

상기 입력 필터를 통하여 추출된 방송 신호를 인접한 분기 시스템으로 전송할 수 있도록, 방송 신호를 지정된 크기의 신호로 증폭하기 위한 증폭부;

상기 증폭부를 통하여 증폭된 방송 신호가 분기되는 방향을 결정하는 방향성 결합부;

상기 입력 필터 또는 방향성 결합부로부터 제공된 방송 신호 중에서 가입자 인식 정보를 제공받아 출력 제어부에서 인식할 수 있는 신호로 변환하는 모뎀;

복수의 가입자 센터에 각각 연결된 적어도 하나의 출력 포트를 포함하며, 상기 방향성 결합부로부터 제공되는 방송 신호를 해당하는 가입자 센터로 전송하는 분배 장치;

상기 분배 장치를 통하여 제공된 방송 신호를 선택된 가입자 센터에 전송할 수 있도록, 해당하는 가입자 센터와의 전송 경로를 변경할 수 있는 스위치 매트릭스; 및

상기 모뎀으로부터 제공된 가입자 인식 정보를 이용하여, 가입자 센터에 방송 신호를 제공하기 위하여 스위치 매트릭스를 제어하는 출력 제어부

를 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 방송 네트워크는

CATV 방송 네트워크 또는 위성 방송 네트워크인 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 가입자 인식 정보는

가입자의 성명, 가입자의 ID 및 가입자의 인증 여부에 관한 정보 중 적어도 하나

를 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 방송 신호는

RF 신호인 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 증폭부는

방송국으로부터 가입자 센터로 전송되는 하향 신호를 증폭하기 위한 하향 증폭부;

가입자 센터로부터 방송국으로 전송되는 상향 신호를 증폭하기 위한 상향 증폭부; 및

상기 하향 신호 및 상향 신호를 해당하는 주파수 대역에 따라 분리 및 병합하는 필터부

를 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

가입자 센터와의 거리에 따라, 방송 신호의 레벨을 조절하는 레벨 제어부

를 더 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 방향성 결합부는

모뎀을 통하여 사용자 인식 정보를 포함하는 방송 신호를 제공하는 모뎀용 방향성 결합부; 및

선택된 가입자 센터에 전송될 방송 신호를 분배 장치로 제공하는 분배 장치용 방향성 결합부

를 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 방향성 결합부로부터 제공된 방송 신호에 입력 필터로부터 제공된 전원을 결합하여, 이를 인접한 분기 시스템으로 제공하는 출력 필터

를 더 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 방향성 결합부를 통하여 제공된 방송 신호를 가입자 센터에서 시청할 수 있는 신호로 디코딩하는 디코더

를 더 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제1항에 있어서,

상기 스위치 매트릭스는

가입자의 등급에 따라, 해당하는 가입자 센터에 전송되는 방송 신호의 주파수 대역을 제어할 수 있는 적어도 하나의 채널 필터부

를 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제10항에 있어서,

상기 채널 필터부는

방송 신호의 모든 주파수 대역을 통과시키는 전체 주파수 경로;

가입자 센터와의 연결을 차단시키는 차단 주파수 경로; 및

가입자의 등급에 따라 지정된 주파수 대역을 선택적으로 제공할 수 있는 적어도 하나의 제어 주파수 경로

를 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
방송 네트워크를 통하여 방송 신호를 전송하는 시스템에 있어서,

방송 네트워크를 통하여 전송된 신호 중에서 방송 신호와 전원을 분리하는 입력 필터;

상기 입력 필터를 통하여 추출된 방송 신호가 분기되는 방향을 결정하는 방향성 결합부;

상기 방송 신호를 인접한 분기 시스템으로 전송할 수 있도록, 상기 방향성 결합부를 통하여 제공되는 방송 신호를 지정된 크기로 증폭하기 위한 증폭부;

상기 입력 필터 또는 방향성 결합부로부터 제공된 방송 신호 중에서 가입자 인식 정보를 제공받아 출력 제어부에서 인식할 수 있는 신호로 변환하는 모뎀;

가입자 센터에 각각 연결되는 적어도 하나의 출력 포트를 포함하며, 상기 방향성 결합부로부터 제공되는 방송 신호를 해당하는 가입자 센터로 전송하는 분배 장치;

상기 분배 장치를 통하여 제공된 방송 신호를 선택된 가입자 센터에 전송할 수 있도록, 가입자 센터와의 전송 경로를 변경하는 스위치 매트릭스; 및

상기 모뎀으로부터 제공된 가입자 인식 정보를 이용하여 상기 스위치 매트릭스를 제어하는 출력 제어부

를 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제12항에 있어서,

상기 증폭부를 통하여 증폭된 방송 신호에 입력 필터로부터 제공된 전원을 결합하여, 이를 인접한 분기 시스템으로 제공하는 출력 필터

를 더 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제12항에 있어서,

상기 방향성 결합부를 통하여 제공된 방송 신호를 가입자 센터에서 시청할수 있는 신호로 디코딩하는 디코더

를 더 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
제12항에 있어서,

가입자 센터와의 거리에 따라, 방송 신호의 레벨을 조절하는 레벨 제어부

를 더 포함하는 증폭 기능을 구비하는 전송 경로 제어용 분기 시스템.
방송 네트워크를 통하여 전송된 신호로부터 방송 신호 및 가입자 인식 정보를 추출하는 신호 추출부와, 상기 신호 추출부를 통하여 추출된 가입자 인식 정보를 이용하여 해당하는 가입자에게 선택적으로 방송 신호를 제공하기 위한 출력 제어부와, 상기 출력 제어부의 제어에 따라 선택된 가입자 센터에게 제공된 방송 신호의 전송 경로를 절환할 수 있는 스위치 매트릭스를 포함하는 분기 시스템에 있어서,

가입자의 등급에 따라, 해당하는 가입자 센터에 전송되는 방송 신호의 주파수 대역을 제어할 수 있는 적어도 하나의 채널 필터부를 포함하되,

상기 채널 필터부는

방송 신호의 모든 주파수 대역을 통과시키는 전체 주파수 경로;

가입자 센터와의 연결을 차단시키는 차단 주파수 경로; 및

가입자의 등급에 따라 지정된 주파수 대역을 선택적으로 제공할 수 있는 적어도 하나의 제어 주파수 경로

로 이루어지는 분기 시스템용 스위치 매트릭스.
방송 네트워크를 통하여 방송 신호를 전송하는 방법에 있어서,

방송 네트워크를 통하여 전송된 신호 중에서, 방송 신호를 분리하는 단계;

인접한 분기 시스템으로 전송할 수 있도록, 상기 방송 신호를 지정된 크기의 방송 신호로 증폭하는 단계;

상기 방송 신호로부터 가입자 인식 정보를 추출하는 단계;

상기 가입자 인식 정보를 이용하여, 방송 신호가 전송되는 전송 경로를 제어하는 단계; 및

가입자 센터와 연결된 전송 경로를 통하여 방송 신호를 해당하는 가입자 센터로 전송하는 단계

를 포함하는 방송 신호의 전송 경로 제어 방법.
제17항에 있어서,

상기 증폭된 방송 신호에 전원을 결합하여, 인접한 분기 시스템으로 제공하는 단계

를 더 포함하는 방송 신호의 전송 경로 제어 방법.
제17항에 있어서,

상기 방송 신호를 가입자 센터에서 시청할 수 있는 신호로 디코딩하는 단계

를 더 포함하는 방송 신호의 전송 경로 제어 방법.
제17항에 있어서,

가입자 센터와의 거리에 따라, 방송 신호의 레벨을 조절하는 단계

를 더 포함하는 방송 신호의 전송 경로 제어 방법.
제17항에 있어서,

상기 전송 경로를 제어하는 단계는

가입자의 등급에 따라, 해당하는 가입자 센터에 전송되는 방송 신호의 주파수 대역을 제어하는 단계

를 포함하는 방송 신호의 전송 경로 제어 방법.