KR101528857B1 - 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법과 그 장치 - Google Patents

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Abstract

전자 프로그램 가이드(EPG: Electronic Program Guide) 정보를 획득하는 단계와 획득된 전자 프로그램 정보로부터 모든 채널에 대한 프로그램 정보인 제1 프로그램 정보를 추출하는 단계와 추출된 제1 프로그램 정보로부터 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램 및 다음에 방영될 제2 프로그램으로 구성되는 제2 프로그램 정보를 생성하는 단계와 생성된 제2 프로그램 정보와 함께 현재시간을 나타내는 수직 라인(vertical line) 또는 수평 라인(horizontal line)을 화면에 표시하는 단계를 포함하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법이 개시되어 있다.

Description

방송 프로그램 정보를 제공하는 방법과 그 장치{Method for providing broadcasting program information in screen of broadcast receiver and and apparatus thereof}
본 발명은 디지털 방송 수신기의 화면에서 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
미디어 환경이 현대 경제를 이루는 중요한 수단으로 자리매김하면서 기존 공중파와 더불어 케이블 및 인터넷 TV 등 수많은 방송국들이 생겨나게 되었다. 이들이 생성하는 프로그램 정보는 디지털 방송의 경우 PSIP(Program and System Information Protocol)을 이용하고, 이를 이용할 수 없는 경우에는 네트워크를 통해 제공하며, TV는 이들 정보들을 분석해 테이블 형태로 사용자에게 제공하고 있다. 이와 같은 정보를 EPG(Electronic Program Guide)정보라고 하며, 사용자들은 EPG 정보를 브라우징함으로써 현재 방영중인 프로그램과 미래에 방영될 프로그램들의 정보를 참조할 수 있다.
이렇듯 요즘의 TV들은 각 채널의 프로그램 정보를 참조할 수 있도록 EPG 화면을 기본적으로 제공하기 때문에, 하드웨어나 소프트웨어 관련분야 할 것 없이 EPG 정보의 활용방안을 여러 방향으로 조사 및 연구하고 있다. 일 예로 사용자들이 EPG 정보를 참조하고 싶어하는 중요한 목적들이 조사되었는데, 그 중 가장 중요하게 사용자들이 참조하고자 하는 것은 모든 프로그램이 아닌 현재 방영 중인 프로그램과 바로 다음에 방영될 프로그램이며, 이러한 정보들은 사용자의 시청 방해를 최소화하면서 쉬운 인터페이스로 제공되어야 한다는 점이었다. 하지만, 기존의 대부분의 EPG 화면으로는 이러한 요구사항을 해결하지 못하고 있으며, 일부의 EPG 화면도 현재 채널에 대한 제한적인 정보만을 제공하고 있는 상황이다.
본 발명의 목적은 디지털 방송 수신기의 화면에서 방송 프로그램 정보를 보다 효율적으로 제공하는 방법과 그 장치에 관한 것이다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법은 전자 프로그램 가이드(EPG: Electronic Program Guide) 정보를 획득하는 단계와; 상기 획득된 전자 프로그램 정보로부터 모든 채널에 대한 프로그램 정보인 제1 프로그램 정보를 추출하는 단계와; 상기 추출된 제1 프로그램 정보로부터 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램 및 다음에 방영될 제2 프로그램으로 구성되는 제2 프로그램 정보를 생성하는 단계와; 상기 생성된 제2 프로그램 정보와 함께 현재시간을 나타내는 수직 라인(vertical line) 또는 수평 라인(horizontal line)을 상기 화면에 표시하는 단계를 포함한다.
상기 화면에 표시하는 단계는, 상기 채널별 제2 프로그램의 시작시간 중 가장 늦은 시간인 제1 시간을 계산하는 단계를 더 포함하며, 상기 계산된 제1 시간에 기초하여, 모든 채널의 제2 프로그램에 대한 프로그램 정보가 상기 화면에 나타나도록 상기 제2 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 반투명으로 표시하는 것이 바람직하다.
상기 화면에 표시하는 단계는, 현재시간 및 상기 제1 시간의 차이인 제2 시간을 계산하는 단계와; 상기 계산된 제2 시간에 소정의 비율값을 승산한 제3 시간을 계산하는 단계와; 상기 제1 시간에 상기 제3 시간을 가산한 제4 시간을 계산하는 단계를 더 포함하며, 상기 제2 프로그램 정보를 표시하는 화면의 시간 가로축을 상기 제4 시간까지 표시하는 것이 바람직하다.
상기 화면에 표시하는 단계는, 상기 표시되는 제2 프로그램 정보의 화면을 소정의 비율값에 따라 조절하는 것이 바람직하다.
상기 화면에 표시하는 단계는, 상기 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램의 진행 정도를 함께 표시하는 것이 바람직하다.
상기 디지털 방송 수신기를 제어하는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 표시된 제2 프로그램 정보의 채널별 제1 프로그램 또는 제2 프로그램을 선택하는 단계와; 상기 선택된 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 프로그램 정보 및/또는 관련된 이미지를 팝업(pop-up)으로 표시하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 핫키(hot-key)에 의하여, 상기 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 채널 중 제1 채널을 선택하는 단계와; 상기 선택된 제1 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제3 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 표시하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 제3 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 표시하는 단계는, 상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 선택된 제1 채널의 이전 또는 다음의 채널인 제2 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제4 프로그램 정보를 상기 제3 프로그램 정보과 교체하여 상기 화면에 표시하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 표시된 제3 프로그램 정보 또는 제4 프로그램 정보에 구비된 채널의 시 간별 프로그램 중 제3 프로그램을 선택하는 단계와; 상기 선택된 제3 프로그램에 대하여 녹화(record)기능, 예약녹화기능 또는 알림(remind)기능을 설정하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 선택된 제1 프로그램 또는 제3 프로그램이 현재 방영 중인 경우에 상기 제1 프로그램 또는 제3 프로그램으로 튜닝(tuning)하여 디지털 방송 수신기의 화면을 변환하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
한편, 다른 기술분야에 따라 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시예의 방송 프로그램 정보를 제공하는 장치는 전자 프로그램 가이드(EPG) 정보를 획득하는 EPG 저장부와; 상기 획득된 전자 프로그램 정보로부터 모든 채널에 대한 프로그램 정보인 제1 프로그램 정보를 추출하는 EPG 추출부와; 상기 추출된 제1 프로그램 정보로부터 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램 및 다음에 방영될 제2 프로그램으로 구성되는 제2 프로그램 정보를 생성하는 NOW/NEXT EPG 생성부와; 상기 생성된 제2 프로그램 정보와 함께 현재시간을 나타내는 수직 라인(vertical line) 또는 수평 라인(horizontal line)을 상기 화면에 표시하는 화면 출력부를 포함한다.
상기 화면 출력부는, 상기 채널별 제2 프로그램의 시작시간 중 가장 늦은 시간인 제1 시간을 계산하는 시간 연산부를 더 포함하며, 상기 계산된 제1 시간에 기초하여, 모든 채널의 제2 프로그램에 대한 프로그램 정보가 상기 화면에 나타나도록 상기 제2 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 반투명으로 표시하는 것이 바람직하다.
상기 시간 연산부는 현재시간 및 상기 제1 시간의 차이인 제2 시간을 계산하 고, 상기 계산된 제2 시간에 소정의 비율값을 승산한 제3 시간을 계산하고, 상기 제1 시간에 상기 제3 시간을 가산한 제4 시간을 계산하며, 상기 화면 출력부는 상기 제2 프로그램 정보를 표시하는 화면의 시간 가로축을 상기 제4 시간까지 표시하는 것이 바람직하다.
상기 화면 출력부는, 상기 표시되는 제2 프로그램 정보의 화면을 소정의 비율값에 따라 조절하는 것이 바람직하다.
상기 화면 출력부는, 상기 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램의 진행 정도를 함께 표시하는 것이 바람직하다.
상기 디지털 방송 수신기를 제어하는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 표시된 제2 프로그램 정보의 채널별 제1 프로그램 또는 제2 프로그램을 선택하는 제1 프로그램 선택부와; 상기 선택된 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 프로그램 정보 및/또는 관련된 이미지를 팝업(pop-up)으로 표시하는 팝업 표시부를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 핫키(hot-key)에 의하여, 상기 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 채널 중 제1 채널을 선택하는 채널 선택부와; 상기 선택된 제1 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제3 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 표시하는 요약 프로그램 정보 표시부를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 요약 프로그램 정보 표시부는, 상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 선택된 제1 채널의 이전 또는 다음의 채널인 제2 채널 에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제4 프로그램 정보를 상기 제3 프로그램 정보과 교체하여 상기 화면에 표시하는 프로그램 정보 변환부를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 표시된 제3 프로그램 정보 또는 제4 프로그램 정보에 구비된 채널의 시간별 프로그램 중 제3 프로그램을 선택하는 제2 프로그램 선택부와; 상기 선택된 제3 프로그램에 대하여 녹화(record)기능, 예약녹화기능 또는 알림(remind)기능을 설정하는 기능 설정부를 더 포함하는 것이 바람직하다.
상기 선택된 제1 프로그램 또는 제3 프로그램이 현재 방영 중인 경우에 상기 제1 프로그램 또는 제3 프로그램으로 튜닝(tuning)하여 디지털 방송 수신기의 화면을 변환하는 화면 변환부를 더 포함하는 것이 바람직하다.
나아가 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법을 구현하는 프로그램이 기록된 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체를 포함한다.
본 발명과 본 발명의 동작상의 이점 및 본 발명의 실시에 의하여 달성되는 목적을 충분히 이해하기 위해서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 첨부 도면 및 도면에 기재된 내용을 참조하여야 한다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대해 상세히 설명한다.
본 발명은 사용자들이 가장 중요하게 요구하고 있는 부분을 해결하기 위해 모든 채널에 대한 현재 프로그램 및 다음 프로그램의 정보를 쉽게 참조할 수 있으 며, 사용자의 시청 방해를 최소화함과 동시에 보다 쉬운 인터페이스로 EPG 정보를 표시할 수 있는 방안을 제시하고자 한다.
EPG 구조는 전체를 보여주는 방식과 일부를 보여주는 방식이 있다. 본 명세서에서 이하, 전체를 보여주는 방식을 전체 프로그램 정보(Full EPG)라 하고 일부를 보여주는 방식을 요약 프로그램 정보(Brief EPG)라 명칭한다. 각각의 EPG는 불투명(opacity)과 반투명(translucency)으로 화면에 나타날 수 있다.
Full EPG는 모든 채널과 모든 프로그램을 제공해야 하기 때문에 화면의 거의 모든 영역을 차지할 수밖에 없다. 그래서, Brief EPG를 통해 EPG 정보를 간략히 볼 수 있는 방법을 제공할 수 있지만, 이 또한 현재 채널의 정보만을 보여주거나 모든 채널에 대해서도 현재 프로그램 정보만을 보여주고, 이마저도 화면의 많은 부분을 사용하여 사용자의 시청을 방해하는 경우가 많다.
본 발명은 EPG 정보 제공시 사용자의 시청 방해를 최소화함과 동시에 복잡한 EPG 정보의 참조없이 시청자들이 가장 알고 싶어하는 현재 프로그램과 다음 프로그램의 쉽게 확인할 수 있으며, 보다 간단한 인터페이스로 EPG 정보를 조작할 수 있는 방법을 개시한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면에서 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법을 설명하기 플로우 차트이다.
도 1를 참조하면, 일 실시예에 따른 디지털 방송 수신기의 화면에서 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법은 전자 프로그램 가이드(EPG) 정보를 획득하는 단계(110)와 획득된 전자 프로그램 정보로부터 모든 채널에 대한 프로그램 정보인 제 1 프로그램 정보를 추출하는 단계(120)와 추출된 제1 프로그램 정보로부터 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램 및 다음에 방영될 제2 프로그램으로 구성되는 제2 프로그램 정보를 생성하는 단계(130)와 생성된 제2 프로그램 정보와 함께 현재시간을 나타내는 수직 라인(vertical line) 또는 수평 라인(horizontal line)을 상기 화면에 표시하는 단계(140)를 포함한다.
여기서 제1 프로그램 정보에는 모든 채널에 대하여 모든 시간의 방송 프로그램 정보가 포함되어 있지만, 제2 프로그램 정보에는 모든 채널에 대하여 현재 방영되고 있는 프로그램과 바로 다음에 방영될 프로그램 정보만이 포함되어 있다. 이때, 실시예에 따라서는 다음에 방영될 둘 이상 복수개의 프로그램을 상기 제2 프로그램 정보에 포함시키는 것도 가능하다.
아울러, 위와 같이 생성된 제2 프로그램 정보를 화면에 표시함에 있어서, 현재시간을 시각적으로 표시하기 위하여 기하학적인 도형을 이용할 수 있는데, 여기서는 라인(line)을 이용하기로 한다.
상기 제2 프로그램 정보가 화면에 표시될 때, 만약 세로축을 따라 채널이 리스트되고 가로축에는 시간이 나타나는 경우라면 상기 현재시간을 나타내는 라인은 수직 라인(vertical line)이 되고, 반대로 가로축을 따라 채널이 리스트되고 세로축에는 시간이 나타나는 경우라면 상기 현재시간을 나타내는 라인은 수평 라인(horizontal line)이 될 수 있다.
이하, 도 2를 참조하여 화면에 세로축을 따라 채널이 리스트되고 가로축에는 시간이 표시되는 제2 프로그램 정보의 일 실시예를 설명하도록 한다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면을 나타낸 예시도이다.
도 2를 참조하면, 메인 TV 화면(200)에서 좌측으로 일측면에 EPG 정보(210)가 나타나있다. 이상에서 언급한 바와 같이, 사용자들은 가장 알고 싶어하는 정보를 가장 빠르고 쉽게 찾아가길 원한다. EPG 정보의 경우, 현재 프로그램과 다음 프로그램에 대한 정보가 바로 가장 알고 싶어하는 정보에 해당한다. 그러나 종래의 EPG 정보 화면들을 보면, 모든 채널과 모든 프로그램을 표시해주는 Full EPG 형태이거나 또는 현재 채널의 모든 프로그램을 제공하는 형태이기 때문에, 사용자들이 알기 원하는 현재 프로그램과 다음 프로그램에 대한 정보를 참조하기 위해선 여러 화면을 이동해야 하는 번거로움이 있다. 혹은 다른 채널의 정보를 확인하기 위해 현재 채널에서 다른 채널로 튜닝(tuning)해야만 확인이 가능하여 이에 따른 불편함이 있었다.
도 2에 나타난 NOW/NEXT EPG 정보(210)를 상세히 살펴보면, 먼저 NOW/NEXT(220) 및 ALL(230)의 메뉴를 찾아 볼 수 있다. NOW/NEXT 메뉴(220)를 선택하면 상기 설명한 제2 프로그램 정보를 확인할 수 있으며, ALL 메뉴(230)를 선택하면 채널에서 모든 프로그램을 화면으로 확인할 수 있게 된다. ALL 메뉴(230)에 대해서는 이하 도 5에서 설명하기로 한다.
한편, 도 2에 나타난 메뉴 구성은 본 발명의 일 실시예에 불과하며 현재/다음 프로그램을 시간 라인과 함께 표시할 수 있다면 다른 방식의 메뉴 구성도 가능하다. 또한 NOW/NEXT EPG 정보(210)는 화면 가림을 최소화하기 위해 TV 화면(200) 의 일측면에 반투명으로 표시될 수 있으며, 소정의 비율값에 따라 NOW/NEXT EPG 정보(210)의 화면 크기를 조절할 수도 있다. 아울러, 채널별 현재 방영중인 프로그램의 진행 정도를 함께 표시할 수 있으며, 이를 다른 색상으로 표현하여 보다 직관적으로 나타낼 수도 있다.
도 2에 나타난 수직의 NOW 라인은 현재시간을 표현한 것으로서, 각 채널(CNN, BBC, AFKN 등)들의 현재 방영 프로그램이 현재시간을 기준으로 어느 정도까지 진행됐고, 언제 끝날 것인지를 NOW 라인을 기준으로 쉽게 확인 가능하도록 도와준다.
NOW/NEXT EPG 정보(210)는 NOW 라인을 기준으로 모든 채널에 대하여, 현재 프로그램과 다음 프로그램을 화면에 표시하는데, 이때 화면을 구성하기 위해서는 다음과 같은 사항을 고려하여야 한다. 만약 시간 간격이 모든 상황에 대해 고정되어 있는 경우에 특정 채널에서 현재 프로그램의 종료시간이 다른 채널에 비해 상대적으로 매우 길다면 TV 화면(200)의 물리적인 크기상 해당 채널의 다음 프로그램은 화면에 표시되지 않는 상황이 발생할 수 있다. 최악의 경우에는 모든 채널의 프로그램에 대하여 다음 프로그램이 화면에 표시되지 않을 수도 있다.
이러한 문제를 해결하기 위해서는 다음 프로그램들이 시작하는 시간 중 가장 늦은 시간(T1)을 고려해서 채널별 다음 프로그램들이 화면에 표시되기 위한 시간 영역을 계산해야 한다. 이하 도 3을 참조하여 설명하기로 한다.
도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른, 다음 프로그램을 표시하기 위한 시간 영역을 계산하는 플로우 차트이다.
본 발명에서 상기 NOW/NEXT EPG 정보(210)를 화면의 일측면에 표시하는 과정은 채널별 다음 프로그램(제2 프로그램)의 시작시간 중 가장 늦은 시간인 제1 시간(T1)을 계산하는 과정을 포함하여, 계산된 제1 시간을 바탕으로 모든 채널에 대한 다음 프로그램 정보가 TV 화면(200)에 나타나도록 한다.
이때, 다음 프로그램의 시작시간 중 가장 늦은 시간을 계산하는 것 대신에, 현재 방영중인 프로그램(제1 프로그램)의 종료시간 중 가장 늦은 시간을 계산할 수도 있다.
도 3을 참조하면, 먼저 다음 프로그램을 표시하기 위한 시간 영역을 계산하기 위하여 먼저 채널별 다음 프로그램의 시작시간 중 가장 늦은 시간인 제1 시간(T1)을 계산한다(310).
가장 늦게 시작하는 다음 프로그램의 제목(title) 등의 정보를 NOW/NEXT EPG 화면에 표시하기 위해서는 어느 정도의 영역이 확보되어야 하므로, 이러한 영역을 계산하기 위해 다음과 같이 현재시간(C)과 제1 시간(T1)의 차이인 제2 시간(D1)을 계산한 후(320), 계산된 제2 시간(D)에 소정의 비율값을 곱하여 제3 시간(D2)을 계산하고(330), 제1 시간(T1)에 상기 제3 시간(D2)을 더한 제4 시간(T2)을 계산한다(340).
마지막으로 채널별 다음 프로그램 정보를 표시하는 화면의 시간축을 제4 시간(T2)까지로 표시한다(350). 즉, 화면에 표시되는 마지막 시간이 상기 제4 시간(T2)이 되는 것이다.
따라서 현재시간(C)와 마지막 시간(T2)를 이용하여 NOW/NEXT EPG 화면의 시 간축을 표시하고, 각 채널의 현재 프로그램과 다음 프로그램을 시간축에 따라 배치하여 화면에 표시할 수 있다.
이렇게 하면 다음 프로그램의 시작시간과 상관없이 TV 화면(200)의 일측면에 표시되는 NOW/NEXT EPG 정보(210)의 크기는 일정하게 유지될 수 있으며, EPG의 시간 편성에 관계없이 항상 현재 프로그램과 다음 프로그램에 대한 정보를 화면으로 참조할 수 있게 된다.
여기서 소정의 비율값으로 1/2 등의 값을 사용할 수 있는데, 이러한 비율값은 임의의 수치이고, 수치의 의미는 현재 화면의 비율에 맞게 시간축의 마지막 시간(T2)를 구하고자 하는 것이므로, 화면 구성에 따라 다른 값으로 조정할 수 있고 이러한 비율값의 변화로 화면 크기를 조절할 수도 있다.
도 4는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면에 표시된 EPG 정보를 이용하는 인터페이스 동작의 플로우 차트이다.
도 4를 참조하면, 사용자의 이벤트에 따라 NOW/NEXT EPG 정보(210)을 표시하고, 이후 추가적인 사용자의 이벤트에 따라 도 4와 같은 동작을 수행할 수 있다.
예를 들어, EPG 키를 눌러 EPG 화면 모드로 전환하는 사용자 이벤트를 수신하면(410), 곧바로 NOW/NEXT EPG 정보(210)을 구성하여 TV 화면(200)의 일측면에 출력할 수 있다(420).
다음으로 사용자가 UP/DOWN 키를 눌렀는지를 판단하여(430), 해당 프로그램의 요약 정보 및/또는 등록된 이미지를 팝업으로 표시한다(450).
만약 사용자가 EPG 화면 중 특정 프로그램을 선택한 후 EPG 키와 같은 핫 키(hot-key)를 누른 경우에, 요약 프로그램 정보 모드로 전환할 수 있다(460). 전환 후에는 이하 도 5에 살펴볼 것과 같이 요약 프로그램 정보(510)가 표시되고, 이후엔 요약 프로그램 정보 모드가 수행된다.
한편, EXIT 키가 입력되는지를 판단하여(470), EPG 화면 모드가 아닌 일반 TV 시청 모드로 돌아갈 수도 있다. 여기서 상기 UP/DOWN 키는 디지털 방송 수신기를 제어하는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 LEFT/RIGHT 키 등의 다른 방향키 버튼으로 대체될 수 있음은 자명하다.
도 5는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 일 채널의 요약 프로그램 정보(Brief EPG)를 나타낸 예시도이다.
도 5를 참조하면, Brief EPG 정보(510)는 현재 선택된 프로그램의 채널에 대하여 시간별 모든 프로그램의 정보를 표시한다. 이때, NOW/NEXT 메뉴(520)가 아닌 ALL 메뉴(530)가 활성화되어 표시된다.
도 5에서 예를 들어 현재 선택된 채널이 CNN이라고 할 때(540), 좌/우에는 화살표로서 연속된 다른 채널이 있음을 표시함으로써, 사용자의 LEFT/RIGHT 등의 방향키로 모든 채널(BBC, AFKN, KBS 등)에 대한 정보를 참조할 수 있다는 것을 알려준다.
이하, 도 6을 참조하여 이러한 Brief EPG 정보(510)를 이용하는 인터페이스 동작을 살펴본다.
도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 요약 프로그램 정보를 이용하는 인터페이스 동작의 플로우 차트이다.
NOW/NEXT EPG 정보(210)가 표시된 상태에서 특정 프로그램을 선택한 후, EPG 키를 누르거나 Brief EPG 정보에 대한 핫키가 누르면 현재 채널에 대한 모든 프로그램을 세로축 또는 가로축으로 보여주는 Brief EPG 정보 화면이 표시된다(610).
예를 들어, UP/DOWN 키가 입력된 것으로 판단되면(620), Brief EPG 정보에서 포커스가 이동되고 현재 방영중인 프로그램에 포커스가 위치하게 되면(640), 녹화(record) 여부를 선택할 수 있는 팝업을 표시한다(660).
또한 녹화가 이미 설정되었을 경우에는 취소(cancel)를 선택할 수 있는 팝업도 표시될 수 있다. 현재시간 이후의 프로그램에 포커스가 위치하게 되면 예약녹화 여부와 알림(remind)을 선택할 수 있는 팝업이 표시된다(670). 이 또한 이미 설정되어 있는 기능에 대해선 취소(cancel)를 선택하는 팝업이 표시될 수 있다.
한편, 도 5에서 살펴본 CNN의 Brief EPG 정보(540)에서 LEFT/RIGHT 키가 입력되면(630), 이전 채널 또는 다음 채널(BBC, AFKN 등)에 대한 모든 프로그램의 정보가 동일한 구성으로 화면에 표시된다(650). 아울러 현재 방영 프로그램일 경우에는 튜닝하여 TV 화면이 전환될 수 있다.
한편, EXIT 키가 입력되는지를 판단하여(680), 상기 동작을 반복할 수 있다. 여기서 UP/DOWN/LEFT/RIGHT 키는 디지털 방송 수신기를 제어하는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 다른 방향키 버튼으로 대체될 수도 있다.
도 7은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면에 방송 프로그램 정보를 제공하는 장치를 나타내는 기능 블록도이다.
도 7를 참조하면, 일 실시예에 따른 디지털 방송 수신기의 화면에 방송 프로 그램 정보를 제공하는 장치(700)는 전자 프로그램 가이드(EPG) 정보를 획득하는 EPG 저장부(705)와 획득된 전자 프로그램 정보로부터 모든 채널에 대한 프로그램 정보를 추출하는 EPG 추출부(710)와 추출된 프로그램 정보로부터 채널별 현재 방영 중인 프로그램 및 다음에 방영될 프로그램으로 구성되는 NOW/NEXT EPG 정보를 생성하는 NOW/NEXT EPG 생성부(715)와 생성된 NOW/NEXT EPG 정보와 함께 현재시간을 나타내는 수직 라인(vertical line) 또는 수평 라인(horizontal line)을 화면에 표시하는 화면 출력부(720)를 포함한다.
아울러, 다음 프로그램을 표시하기 위한 시간 영역을 계산하기 위하여 화면 출력부(720)는 채널별 제2 프로그램의 시작시간 중 가장 늦은 시간인 제1 시간(T1)을 계산하고, 현재시간(C) 및 상기 제1 시간(T1)의 차이인 제2 시간(D1)을 계산한 후, 상기 제2 시간(D1)에 소정의 비율값을 승산한 제3 시간(D2)을 계산하고, 제1 시간(T1)에 제3 시간(D2)을 가산한 제4 시간(T2)을 계산하는 시간 연산부(720-1)를 더 포함할 수 있다.
또한 디지털 방송 수신기를 제어하는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 표시된 NOW/NEXT EPG 정보의 채널별 프로그램을 선택하는 제1 프로그램 선택부(725)와 선택된 프로그램에 대한 요약 정보 및/또는 관련된 이미지를 팝업(pop-up)으로 표시하는 팝업 표시부(730)를 더 포함할 수 있다.
방송 프로그램 정보를 제공하는 장치(700)는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 핫키(hot-key)에 의하여, 프로그램에 대한 채널 중 제1 채널을 선택하는 채널 선택부(735)와 선택된 제1 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 프로그램 정보를 화면의 일측면에 표시하는 요약 프로그램 정보 표시부(740)를 더 포함할 수 있다.
이때 요약 프로그램 정보 표시부(740)는 상기 제1 채널의 프로그램 정보 대신에 이전 또는 다음의 채널인 제2 채널에 대한 프로그램 정보로 Brief EPG 화면을 변환하는 프로그램 정보 변환부(740-1)를 더 포함할 수 있다.
한편, 방송 프로그램 정보를 제공하는 장치(700)는 표시된 Brief EPG 정보 중 소정의 프로그램을 선택하는 제2 프로그램 선택부(745)와 선택된 프로그램에 대하여 녹화(record)기능, 예약녹화기능 또는 알림(remind)기능을 설정하는 기능 설정부(750)를 더 포함할 수 있으며, 현재 방영 중인 프로그램으로 튜닝(tuning)하여 디지털 방송 수신기의 화면을 변환하는 화면 변환부(755)를 더 포함할 수 있다.
본 발명의 다양한 실시예에 따르면, 사용자들이 EPG 정보를 참조하고자 할 때 가장 관심있는 EPG 정보인 현재 프로그램과 다음 프로그램에 대한 정보를 방송 편성 구조에 관계없이 항상 확인할 수 있으며, NOW 라인을 통해 현재 프로그램의 방영시점과 종료시점을 쉽게 확인할 수 있고, 이러한 모든 정보에 있어서 사용자로부터 TV 시청방해를 최소화할 수 있다.
또한 현재 채널의 모든 프로그램 정보를 제공하는 Brief EPG의 경우에도, 별도의 윈도우나 튜너 조작이 없이 현재 채널과 이전/다음 채널의 정보를 쉽게 확인할 수 있다.
한편, 상술한 본 발명의 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 작성가능하고, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 이 용하여 상기 프로그램을 동작시키는 범용 디지털 컴퓨터에서 구현될 수 있다.
또한, 상술한바와 같이 본 발명에서 사용된 데이터의 구조는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 여러 수단을 통하여 기록될 수 있다.
상기 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는 마그네틱 저장매체(예를 들면, 롬, 플로피 디스크, 하드디스크 등), 광학적 판독 매체(예를 들면, 시디롬, 디브이디 등) 및 캐리어 웨이브(예를 들면, 인터넷을 통한 전송)와 같은 저장매체를 포함한다.
이제까지 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예들을 중심으로 살펴보았다. 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면에서 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법을 설명하기 플로우 차트이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면을 나타낸 예시도이다.
도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른, 다음 프로그램을 표시하기 위한 시간 영역을 계산하는 플로우 차트이다.
도 4는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면에 표시된 EPG 정보를 이용하는 인터페이스 동작의 플로우 차트이다.
도 5는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 일 채널의 요약 프로그램 정보를 나타낸 예시도이다.
도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 요약 프로그램 정보를 이용하는 인터페이스 동작의 플로우 차트이다.
도 7은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 디지털 방송 수신기의 화면에 방송 프로그램 정보를 제공하는 장치를 나타내는 기능 블록도이다.
상기 몇 개의 도면에 있어서 대응하는 도면 번호는 대응하는 부분을 가리킨다. 도면이 본 발명의 실시예들을 나타내고 있지만, 도면이 축척에 따라 도시된 것은 아니며 본 발명을 보다 잘 나타내고 설명하기 위해 어떤 특징부는 과장되어 있을 수 있다.

Claims (21)

  1. 디지털 방송 수신기의 화면에서 방송 프로그램 정보를 제공하는 방법에 있어서,
    전자 프로그램 가이드(EPG: Electronic Program Guide) 정보를 획득하는 단계와;
    상기 획득된 전자 프로그램 정보로부터 모든 채널에 대한 프로그램 정보인 제1 프로그램 정보를 추출하는 단계와;
    상기 추출된 제1 프로그램 정보로부터 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램 및 다음에 방영될 제2 프로그램으로 구성되는 제2 프로그램 정보를 생성하는 단계와;
    상기 생성된 제2 프로그램 정보와 함께 현재시간을 나타내는 수직 라인(vertical line) 또는 수평 라인(horizontal line)을 상기 화면에 표시하는 단계를 포함하고,
    상기 현재시간을 기준으로 제1 프로그램의 이미 방영된 부분과 아직 방영되지 않은 부분을 서로 다른 색으로 구분하여 표시함으로써, 제1 프로그램의 진행 정도를 표시하는 것 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 화면에 표시하는 단계는,
    상기 채널별 제2 프로그램의 시작시간 중 가장 늦은 시간인 제1 시간을 계산하는 단계를 더 포함하며,
    상기 계산된 제1 시간에 기초하여, 모든 채널의 제2 프로그램에 대한 프로그 램 정보가 상기 화면에 나타나도록 상기 제2 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 반투명으로 표시하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 화면에 표시하는 단계는,
    현재시간 및 상기 제1 시간의 차이인 제2 시간을 계산하는 단계와;
    상기 계산된 제2 시간에 소정의 비율값을 승산한 제3 시간을 계산하는 단계와;
    상기 제1 시간에 상기 제3 시간을 가산한 제4 시간을 계산하는 단계를 더 포함하며,
    상기 제2 프로그램 정보를 표시하는 화면의 시간 가로축을 상기 제4 시간까지 표시하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 화면에 표시하는 단계는,
    상기 표시되는 제2 프로그램 정보의 화면을 소정의 비율값에 따라 조절하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 화면에 표시하는 단계는,
    상기 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램의 진행 정도를 함께 표시하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 디지털 방송 수신기를 제어하는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 표시된 제2 프로그램 정보의 채널별 제1 프로그램 또는 제2 프로그램을 선택하는 단계와;
    상기 선택된 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 프로그램 정보 및/또는 관련된 이미지를 팝업(pop-up)으로 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 핫키(hot-key)에 의하여, 상기 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 채널 중 제1 채널을 선택하는 단계와;
    상기 선택된 제1 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제3 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 제3 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 표시하는 단계는,
    상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 선택된 제1 채널의 이전 또는 다음의 채널인 제2 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제4 프로그램 정보를 상기 제3 프로그램 정보과 교체하여 상기 화면에 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 표시된 제3 프로그램 정보 또는 제4 프로그램 정보에 구비된 채널의 시간별 프로그램 중 제3 프로그램을 선택하는 단계와;
    상기 선택된 제3 프로그램에 대하여 녹화(record)기능, 예약녹화기능 또는 알림(remind)기능을 설정하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 선택된 제1 프로그램 또는 제3 프로그램이 현재 방영 중인 경우에 상기 제1 프로그램 또는 제3 프로그램으로 튜닝(tuning)하여 디지털 방송 수신기의 화면을 변환하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 방법.
  11. 디지털 방송 수신기의 화면에 방송 프로그램 정보를 제공하는 장치에 있어서,
    전자 프로그램 가이드(EPG) 정보를 획득하는 EPG 저장부와;
    상기 획득된 전자 프로그램 정보로부터 모든 채널에 대한 프로그램 정보인 제1 프로그램 정보를 추출하는 EPG 추출부와;
    상기 추출된 제1 프로그램 정보로부터 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램 및 다음에 방영될 제2 프로그램으로 구성되는 제2 프로그램 정보를 생성하는 NOW/NEXT EPG 생성부와;
    상기 생성된 제2 프로그램 정보와 함께 현재시간을 나타내는 수직 라인(vertical line) 또는 수평 라인(horizontal line)을 상기 화면에 표시하는 화면 출력부를 포함하고,
    상기 현재시간을 기준으로 제1 프로그램의 이미 방영된 부분과 아직 방영되지 않은 부분을 서로 다른 색으로 구분하여 표시함으로써, 제1 프로그램의 진행 정도를 표시하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 화면 출력부는,
    상기 채널별 제2 프로그램의 시작시간 중 가장 늦은 시간인 제1 시간을 계산하는 시간 연산부를 더 포함하며,
    상기 계산된 제1 시간에 기초하여, 모든 채널의 제2 프로그램에 대한 프로그램 정보가 상기 화면에 나타나도록 상기 제2 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 반투명으로 표시하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 시간 연산부는 현재시간 및 상기 제1 시간의 차이인 제2 시간을 계산하 고, 상기 계산된 제2 시간에 소정의 비율값을 승산한 제3 시간을 계산하고, 상기 제1 시간에 상기 제3 시간을 가산한 제4 시간을 계산하며,
    상기 화면 출력부는 상기 제2 프로그램 정보를 표시하는 화면의 시간 가로축을 상기 제4 시간까지 표시하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 화면 출력부는,
    상기 표시되는 제2 프로그램 정보의 화면을 소정의 비율값에 따라 조절하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 화면 출력부는,
    상기 채널별 현재 방영 중인 제1 프로그램의 진행 정도를 함께 표시하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 디지털 방송 수신기를 제어하는 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 표시된 제2 프로그램 정보의 채널별 제1 프로그램 또는 제2 프로그램을 선택하는 제1 프로그램 선택부와;
    상기 선택된 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 프로그램 정보 및/또는 관련된 이미지를 팝업(pop-up)으로 표시하는 팝업 표시부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 핫키(hot-key)에 의하여, 상기 제1 프로그램 또는 제2 프로그램에 대한 채널 중 제1 채널을 선택하는 채널 선택부와;
    상기 선택된 제1 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제3 프로그램 정보를 상기 화면의 일측면에 표시하는 요약 프로그램 정보 표시부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 요약 프로그램 정보 표시부는,
    상기 사용자 인터페이스 장치에 구비된 방향키 버튼에 의하여, 상기 선택된 제1 채널의 이전 또는 다음의 채널인 제2 채널에 대한 시간별 모든 프로그램을 구비한 제4 프로그램 정보를 상기 제3 프로그램 정보과 교체하여 상기 화면에 표시하는 프로그램 정보 변환부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 표시된 제3 프로그램 정보 또는 제4 프로그램 정보에 구비된 채널의 시간별 프로그램 중 제3 프로그램을 선택하는 제2 프로그램 선택부와;
    상기 선택된 제3 프로그램에 대하여 녹화(record)기능, 예약녹화기능 또는 알림(remind)기능을 설정하는 기능 설정부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 선택된 제1 프로그램 또는 제3 프로그램이 현재 방영 중인 경우에 상기 제1 프로그램 또는 제3 프로그램으로 튜닝(tuning)하여 디지털 방송 수신기의 화면을 변환하는 화면 변환부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방송 프로그램 정보의 제공 장치.
  21. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항의 방법을 구현하는 프로그램이 기록된 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체.
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