KR100419999B1 - 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법이다. 본 발명에 따르면, 인체의 특정 부위에 대해 촬영한 3차원 의료 영상데이터를 저장하는 검색 및 판독 가능한 데이터 베이스로부터 원시 영상 데이터를 추출하여 밀도값을 분석하고, 분석된 밀도값을 근거로 불투명도 전이함수를 생성하여 초기 히스토그램과 함께 디스플레이한다. 이어 디스플레이되는 초기 히스토그램상에서 사용자의 조작에 의해 디스플레이 구간이 설정됨에 따라 각 화소수에 해당하는 엔트리 수를 결정하고, 결정된 엔트리 수를 근거로 각 화소에 해당하는 히스토그램과 불투명도 전이함수를 디스플레이한다. 여기서, 불투명도 전이함수 영역은 크기 조절바에 디스플레이되고, 크기 조절바는 전체 히스토그램 영역과 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역을 포함한다.

그 결과, 히스토그램의 효율적인 조작을 통해 불투명도 전이함수를 만들 수 있으므로 사용자가 현재 자신이 보고 있는 부분이 전체의 어디에 해당하는지 빨리 파악할 수 있다.

Description

볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법{Method for providing a graphic user interface for a volume rendering image}

본 발명은 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 불투명도 전이함수 조작 및 색 지정에 적합한 볼륨렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법에 관한 것이다.

일반적으로 볼륨 렌더링은 3차원 공간의 볼륨 데이터로부터 다양한 응용에 필요한 시각적인 영상 정보를 추출하는 작업이다. 이러한 볼륨 데이터는 인체와 같은 실제의 객체들로부터 컴퓨터 단층 촬영기(Computed Tomography: 이하 CT) 또는 자기 공명 장치(Magnetic Resonance Imaging: 이하 MRI) 등과 같은 의학 영상 장치를 이용하여 얻어진다.

이러한 볼륨 데이터는 전통적으로 컴퓨터 그래픽스에 쓰이는 모델링과 같이 기하학적 요소들의 집합으로 이루어진 것이 아니라, 3차원 상에서 일정한 간격 또는 불규칙한 간격으로 위치하는 2차원 영상들의 집합으로 구성된다. 상기한 3차원 데이터를 볼륨 데이터라고 하며, 이는 일정한 간격마다 얻어진 스칼라(scalar) 값으로 구성되어 있다.

한편, CT의 경우에는 각 화소의 값이 -1024에서 3071까지, MRI의 경우에는 0에서 4095까지의 값의 범위를 갖고, 이에 따라 히스토그램은 4096개의 엔트리를 갖는다.

상기한 4096개의 엔트리를 갖는 히스토그램을 1024×768이나 1280×1024의 해상도를 갖는 일반적인 컴퓨터에서 디스플레이할 경우, 한 화소에 대해 3 내지 4개씩의 엔트리를 갖도록 해야 전체적인 히스토그램의 개요를 볼 수 있다.

또한 볼륨 렌더링 영상을 위한 히스토그램의 경우에는 도 1과 같이 렌더링 영상을 위한 불투명도 전이함수(Opacity Transfer Function)와 같은 그래프가 함께 도시된다. 여기서, 각 불투명도 전이함수들은 소정의 사다리꼴 모양을 하고 있으며, 상기한 불투명도 전이함수의 폭이 작을 때는 세부적인 조작을 위해서 히스토그램을 보는 배율을 확대해야 한다.

그러나 종래의 히스토그램에서는 도 1에 도시된 바와 같이, 히스토그램의 좌측 끝값과 우측 끝값을 사용자가 일일이 입력하거나 변경해주어야 하는 번거로움이 있다.

또한 히스토그램을 보는 배율을 확대한 경우, 현재 사용자 자신이 전체 히스토그램 중의 어디를 보고 있는지를 한눈에 파악하기가 어렵고, 불투명도 전이함수의 전체적인 분포를 알기 어려운 문제점이 있다.

또한, 상기한 기존 시스템에서 색 지정 방법은 불투명한 구간을 하나의 색으로만 표현하거나, 불투명도 전이함수와는 무관하게 CT나 MRI 장치가 가지는 밀도값 범위(range)에 대한 색 지정 함수로 표현하므로, 각 부위 별로 사용자의 시각에 적응하도록 색을 표현하기에는 어려운 그래픽 사용자 인터페이스를 가지는 문제점이 있다.

이에 본 발명의 기술과 과제는 이러한 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 히스토그램에서 사용자가 보고자 하는 부분을 쉽게 조작할 수 있도록 하고, 현재 관찰하고 있는 히스토그램 범위가 전체적으로 어느 부분에 속하는지, 불투명도 전이함수가 어떻게 분포되어 있는지를 보여주기 위한 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 제공하는 것이다.

또한 본 발명의 다른 목적은 각 부위의 색 지정에 편리한 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 제공하는 것이다.

도 1은 일반적인 볼륨 렌더링을 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 설명하기 위한 도면이다.

도 2는 본 발명에 따른 히스토그램에서의 크기 조절바를 설명하기 위한 도면이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 4 내지 도 6은 본 발명에 따른 히스토그램을 설명하기 위한 도면이다.

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 8 내지 도 11은 본 발명에 따른 색 지정을 설명하기 위한 도면이다.

상기한 본 발명의 목적을 실현하기 위한 하나의 특징에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법은, 인체의 특정 부위에 대해 촬영한 3차원 의료 영상데이터의 화소값들이 가지는 밀도값들의 발생 빈도수를 검사하여 히스토그램을 디스플레이하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스에 있어서,

상기 의료 영상데이터를 저장하는 검색 및 판독 가능한 데이터 베이스로부터 원시 영상 데이터를 추출하여 밀도값을 분석하고, 분석된 밀도값을 근거로 불투명도 전이함수를 생성하여 초기 히스토그램과 함께 디스플레이하는 단계;

상기 디스플레이되는 초기 히스토그램상에서 사용자의 조작에 의해 디스플레이 구간이 설정됨에 따라 각 화소수에 해당하는 엔트리 수를 결정하는 단계; 및

상기 결정된 엔트리 수를 근거로 각 화소에 해당하는 히스토그램을 디스플레이하고, 상기 각 화소에 해당하는 불투명도 전이함수를 디스플레이하는 단계를 포함하여 이루어진다.

여기서, 상기 불투명도 전이함수는 상기 히스토그램의 디스플레이창과 동일 창에 디스플레이되고, 상기 히스토그램의 디스플레이창과는 상이한 창에 디스플레이되는 크기 조절바에 디스플레이되는 것이 바람직하다.

또한 상기 크기 조절바는 전체 히스토그램 영역과 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역을 포함하는 것이 바람직하고, 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역은사용자의 조작에 의해 이동 기능 또는 레인지 조절 기능 중 적어도 하나 이상의 기능을 갖는 것이 바람직하다.

또한 상기한 본 발명의 다른 목적을 실현하기 위한 하나의 특징에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법은, 인체의 특정 부위에 대해 촬영한 3차원 의료 영상데이터의 화소값들이 가지는 밀도값들의 발생 빈도수를 검사하여 히스토그램을 디스플레이하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스에 있어서,

(a) 상기 의료 영상데이터를 저장하는 검색 및 판독 가능한 데이터 베이스로부터 원시 영상 데이터를 추출하여 밀도값을 분석하고, 분석된 밀도값을 근거로 불투명도 전이함수를 생성하여 초기 의료 영상을 디스플레이하는 단계;

(b) 상기 불투명도 전이함수의 라인에 더블 클릭이 있는지를 체크하여, 상기 더블 클릭이 있는 경우에는 색상 선택을 위한 색 팔레트를 제공하는 단계;

(c) 상기 단계(b)에서 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 선택됨에 따라 해당 라인에 대응하는 밀도값을 추출하는 단계; 및

(d) 상기 단계(c)에서 추출된 밀도값을 상기 선택된 색으로 변환하여 디스플레이하는 단계를 포함하여 이루어진다.

여기서, 상기 단계(a)는, 상기 디스플레이되는 불투명도 전이함수의 내부의 어느 한 점에 더블 클릭이 있는 지를 체크하여, 상기 더블 클릭이 있는 경우에는 색상 선택을 위한 색 팔레트를 제공하는 단계; 상기 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 선택됨에 따라 불투명도 전이함수 내부 전체에 대응하는 밀도값을 추출하는단계; 및 상기 추출된 밀도값을 상기 선택된 색으로 변환하여 디스플레이하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 단계(b)에서 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 미선택되는 경우에는 디폴트 색상을 지정하여 해당 라인에 대응하는 밀도값을 추출하는 단계; 및 상기 추출된 밀도값을 상기 디폴트 색상으로 변환하여 디스플레이하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기한 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법은, (e) 상기 불투명도 전이함수의 제어점에 더블클릭이 있는지를 체크하여, 상기 더블 클릭이 있는 경우에는 색 팔레트를 제공하는 단계;

(f) 상기 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 선택됨에 따라 해당 제어점에 대응하는 색상을 저장하고, 추가 작업할 제어점의 존재 여부를 체크하는 단계;

(g) 추가 작업할 제어점이 존재하는 경우에는 상기 단계(e)로 피드백하고, 추가 작업할 제어점이 미존재하는 경우에는 제1 제어점에 대응하는 색상과 제2 제어점에 대응하는 색상에 대해 색 보간을 수행하는 단계; 및

(h) 보간된 색에 대응하는 밀도값을 추출하고, 추출된 밀도값에 대응하여 보간된 색을 디스플레이하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 단계(e)에서 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 미선택되는 경우에는 디폴트 색상을 지정하여 해당 제어점에 대응하는 색상을 저장하고, 추가 작업할 제어점의 존재 여부를 체크하는 단계; 및 추가 작업할 제어점이 존재하는 경우에는 상기 단계(e)로 피드백하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

이러한 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법에 의하면, 히스토그램의 효율적인 조작을 통해 불투명도 전이함수를 만들 수 있으므로 사용자가 현재 자신이 보고 있는 부분이 전체의 어디에 해당하는지 빨리 파악할 수 있고, 불투명도 전이함수의 제어점 보간을 이용한 색 지정을 통해 해부학적 구조물의 색을 다양하고 자연스럽게 표현할 수 있다.

그러면, 통상의 지식을 지닌 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있도록 실시예에 관해 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명에 따른 히스토그램에서의 크기 조절바를 설명하기 위한 도면이다.

도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 히스토그램은 기존의 히스토그램 부분에 크기 조절바를 더 포함하여 이루어진다. 통상적으로 히스토그램(Histogram)은 데이터가 존재하는 범위를 몇 개의 구간으로 나누어서 구간에 들어가는 데이터의 발생 빈도수를 검사하여 막대 그래프로 작성한 그림인데, 본 발명에서 이용하는 히스토그램은 3차원 볼륨 데이터를 구성하는 각각의 2차원 영상들에서 화소값들이 가지는 밀도값들의 발생 빈도수를 검사하여 그래프로 작성한 그림이다.

검은 색으로 표시된 전체 크기 조절바는 전체 히스토그램의 영역, 즉 -1024 내지 3071까지를 나타내고, 전체 크기 조절바에서 흰색으로 표시된 부분은 전체 히스토그램에서 사용자가 현재 관찰하고 있는 영역을 표시한다. 물론, 상기 흰색으로 표시된 부분은 사용자의 조작에 의해 움직이거나 레인지 조절이 가능하다.

즉, 마우스를 흰색 부분의 중심으로 움직이면 마우스 커서가 이동 가능 커서로 바뀌면서 이동 가능함을 나타내고, 그 상태에서 마우스를 클릭하여 드래깅하면 보고 있는 영역이 움직인다.

마찬가지로 마우스를 흰색 영역의 가장자리로 이동하면 커서가 크기 조절 가능 커서로 바뀌게 되며, 그 상태에서 마우스를 클릭하여 드래깅하면 보고 있는 영역의 왼쪽 또는 오른쪽 값을 변경시킬 수 있다.

또한 크기 조절바에서는 색칠되어 있는 구간은 불투명도 전이함수가 전체 영역 또는 현재 도시 영역에서 어디에 위치하는지를 쉽게 알려주어, 전체 구간에서 불투명도 전이함수의 분포를 한눈에 파악할 수 있다.

상기한 과정을 첨부된 도 3을 참조하여 보다 상세히 설명한다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도로서, 특히 히스토그램 생성 과정을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 3을 참조하면, 먼저 CT나 MRI 등의 영상 추출 장치를 이용하여 추출한 원시 영상 정보를 저장하고, 저장된 원시 영상 정보로부터 밀도값을 분석하고, 분석된 밀도값을 근거로 불투명도 전이함수(Opacity Transfer Function)를 생성한다(단계 S110).

이어 히스토그램과 불투명도 전이함수 및 크기 조절바를 디스플레이한다(단계 S120). 이때 불투명도 전이함수는 소정의 윈도우 창을 통해 디스플레이되고, 바람직하게는 히스토그램과 중첩되어 디스플레이된다. 또한 크기 조절바는 전체 히스토그램 영역과 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역을 포함하여 디스플레이되는데, 히스토그램과 불투명도 전이함수가 디스플레이되는 표시창의 상부나 하부에 배치되어 디스플레이되는 것이 바람직하다. 물론 히스토그램의 좌, 우측 종단의 값과 함께 불투명도 전이함수의 윈도우 폭이나, 레벨 줌잉(zooming) 등을 표시하기 위한 표시창을 더 디스플레이할 수도 있다.

이어 사용자의 마우스 등의 조작을 통해 디스플레이 구간의 선택 여부를 체크한다(단계 S130). 이때 선택되는 디스플레이 구간은 상기한 크기 조절바를 통해 이루어질 수 있다.

단계 S130에서 사용자의 조작에 따라 디스플레이 구간이 선택되지 않은 경우에는 선택될 때까지 상기 단계 S120에서 디스플레이하는 초기 화면을 디스플레이하면서 대기하고, 사용자의 조작에 따라 디스플레이 구간이 선택됨에 따라 각 화소에 해당하는 엔트리 수를 결정한다(단계 S140).

이어 각 화소에 해당하는 히스토그램과 불투명도 전이함수 및 크기 조절바를 디스플레이한다(단계 S150). 물론 이때 디스플레이되는 크기 조절바는 전체의 히스토그램의 영역과 함께 현재 디스플레이되는 히스토그램의 영역을 확인할 수 있도록 디스플레이한다.

이상에서 설명한 바와 같이, 사용자의 조작에 따라 보고자하는 히스토그램 영역의 설정 요청시 본 발명에 따른 그래픽 사용자 인터페이스에서는 사용자가 보고자 하는 히스토그램 영역의 설정을 보다 쉽게 제공할 수 있다.

그러면, 본 발명에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 이용하여 히스토그램을 디스플레이하는 과정을 상세히 설명한다.

도 4는 초기 히스토그램을 설명하기 위한 도면이고, 도 5는 보고 있는 부분의 오른쪽 값을 크기 조절바로 조절한 후의 히스토그램을 설명하기 위한 도면이며, 도 6은 보고 있는 부분을 움직인 후의 히스토그램을 설명하기 위한 도면이다.

도 4를 참조하면, 3차원 볼륨 데이터의 초기 히스토그램 전체를 도시하며, 히스토그램 디스플레이창과 동일한 표시창에 사다리꼴 형태의 흰색으로 표시된 부분은 불투명도 전이함수를 디스플레이하고, 상측에 표시된 부분은 크기 조절바를 디스플레이한다. 여기서, 초기 히스토그램은 전체를 보이기 위해 왼쪽 값은 -1022로 지정되어 있고, 오른쪽 값은 3071로 지정되어 있다.

상기한 도 4에서 히스토그램을 보다 자세히 보기 위해 사용자측에서 마우스를 크기 조절바의 흰 사각형의 오른쪽 끝부분에 위치시키면 커서가 바뀌고, 이때 마우스를 클릭하여 좌측으로 드래깅하면 흰색 사각형의 넓이가 줄어들면서 히스토그램이 도 5와 같이 바뀐다. 물론 크기 조절바에 표시된 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역을 표시하는 부분은 이동되지 않고 있음을 확인할 수 있고, 디스플레이되는 히스토그램의 오른쪽 값은 3071에서 1340으로 자동 변환된다.

또한 히스토그램의 보이는 부분을 바꾸기 위해서 마우스를 크기 조절바의 흰색 사각형의 가운데로 옮기면 마우스의 커서가 바뀌며 이때 마우스를 클릭하여 우측으로 드래깅할 경우 흰색 사각형이 움직이며 히스토그램이 도 6과 같이 바뀐다. 물론 크기 조절바에 표시된 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역을 표시하는 부분은 이동되지 않고 있음을 확인할 수 있고, 디스플레이되는 히스토그램의 왼쪽 값은 -1022에서 -236으로 자동 변환된다.

도 4 내지 도 6에서 도시한 바와 같이, 초기 히스토그램 화면에서 상측에 위치하는 크기 조절바를 조절하므로써 현재 디스플레이되는 히스토그램의 영역을 자유자재로 조절할 수 있다.

그러면, 본 발명에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 이용하여 색지정을 수행하는 과정을 보다 상세히 설명한다.

도 7a 내지 도 7b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도로서, 특히 색 지정 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 7a 내지 도 7b를 참조하면, 먼저 CT나 MRI 등의 영상 추출 장치를 이용하여 추출한 원시 영상 데이터를 저장하고, 저장된 원시 영상 데이터로부터 밀도값을 분석하고, 분석된 밀도값을 근거로 불투명도 전이함수(Opacity Transfer Function)를 생성하여(단계 S210), 초기 화면을 디스플레이한다(단계 S215). 이때 디스플레이되는 초기 화면은 디폴트값을 이용하여 디스플레이될 수도 있고, 프리셋을 이용하여 디스플레이될 수도 있다. 즉, 볼륨 렌더링 영상을 디스플레이하는 프로그램을 초기에 인스톨시킬 때 사용자에 의해 초기 화면을 정의하기 위한 어떠한 조작이 없는 경우에는 프로그램 개발자에 의해 설정된 디폴트값을 이용하여 디스플레이할 수도 있고, 프로그램의 인스톨시 사용자에 의해 설정된 초기값인 프리셋(preset)값을 이용하여 디스플레이할 수도 있다.

이어 불투명도 전이함수의 내부에 더블 클릭이 있는 지의 여부를 체크하여(단계 S216), 내부에 더블 클릭이 있는 경우에는 색상 선택을 위한 색 팔레트를 제공하고(단계 S217), 사용자에 의한 색상 선택 여부를 체크하여(단계 S218), 색상이 선택됨에 따라 불투명도 전이함수 내부 전체에 대응하는 모든 밀도값을 추출하여 선택한 색으로 변환하여 디스플레이한다(단계 S219).

한편, 단계 S216에서 불투명도 전이함수 내부에 더블 클릭이 없는 경우에는 색지정을 원하는 사용자의 조작에 의해 불투명도 전이함수의 라인에 더블 클릭이 있는지의 여부를 체크하여(단계 S220), 더블 클릭이 있는 경우에는 색상 선택을 위한 색 팔레트를 제공한다(단계 S225). 여기서, 색지정을 수행하는 목적은 일정 시점에서 만나는 복셀중 불투명도 전이함수의 불투명도가 0(zero)이상인 복셀을 렌더링할 때 각 복셀에 해당 색을 지정해주므로써, 사용자측에서 보다 용이하게 복셀을 인식하기 위함이다.

한편, 불투명도 전이함수는 상기한 도 4 내지 도 6에 도시한 바와 같이, 흰색 사다리꼴 형태로서, 사용자가 마우스 조작을 통해 레인지(range)와 좌우측의 슬로프(slop)를 조절한다. 이때 제어점은 사다리꼴의 네 점이다.

이어 제공된 색 팔레트에서 사용자가 색상을 선택했는지의 여부를 체크하여(230), 색상을 선택한 경우에는 해당 라인에 대응하는 모든 밀도값을 추출하고(단계 S235), 추출된 밀도값을 선택된 색으로 변환한다(단계 S240).

또한 단계 S230에서 기설정된 소정의 시간의 경과후에도 색상이 미선택된 경우에는 디폴트로 지정된 색상, 예를 들어 흰색으로 지정하고(단계 S232), 해당 라인에 대응하는 모든 밀도값을 추출하고(단계 S237), 추출된 밀도값을 디폴트 색으로 변환한다(단계 S242).

이어 단계 S240과 단계 S242에서 변환된 색상을 근거로 볼륨 렌더링 영상을 디스플레이한다(단계 S245).

이어 추가로 색 지정 작업을 수행할 불투명도 전이함수 라인이 존재하는 지의 여부를 체크하여(단계 S250), 색 지정 작업을 수행할 불투명도 전이함수 라인이 더 존재하는 경우에는 단계 S220으로 피드백하고, 색 지정 작업을 수행할 불투명도 전이함수 라인이 미존재하는 경우 및 단계 S220에서 불투명도 전이함수의 라인에 더블 클릭이 없는 경우에는 해당 불투명도 전이함수의 제어점에 더블 클릭이 있는지의 여부를 체크한다(단계 S255).

단계 S255에서 불투명도 전이함수의 제어점에 더블클릭이 존재하는 경우에는 디스플레이 화면에 색 팔레트를 제공하고(단계 S260), 제공된 색 팔레트를 통해 사용자가 특정 색상을 선택했는지의 여부를 체크한다(단계 S265).

단계 S265에서 색상을 선택한 경우에는 해당 제어점에 대응하는 색상을 저장하고(단계 S270), 기설정된 소정의 시간의 경과후에도 색상이 미선택된 경우에는 디폴트로 지정된 색상, 예를 들어 흰색으로 저장한다(단계 S272).

단계 S270과 단계 S272에 이어 추가로 작업할 제어점이 존재하는 지의 여부를 체크하여(단계 S275), 추가로 작업할 제어점이 더 존재하는 경우에는 단계 S255로 피드백하고, 추가로 작업할 제어점이 미존재하는 경우에는 제1 색상이 저장된 제어점과 제2 색상이 저장된 제어점에 대해 색을 보간 처리한다(단계 S280). 물론 색 보간 처리를 수행하기 위해서는 적어도 2개 이상의 제어점에 대해서 색상이 선택되어야 함은 자명한 일이다.

이어 보간된 색에 대응하는 밀도값을 추출하여 디스플레이한다(단계 S285).

이상의 실시예에서는 색 지정 작업을 불투명도 전이함수의 라인에 대해서, 그리고 제어점에 대해서 동시에 수행하는 것을 그 일례로 설명하였으나, 불투명도 전이함수의 라인에 대해서만 수행할 수도 있고, 불투명도 전이함수의 제어점에 대해서만 수행할 수 있음은 자명한 일이다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면 불투명도 전이함수 각각에 대하여 각 제어점(control point)에 개별적인 색을 부여하고, 제어점 사이에 대해서는 그 구간을 포함하는 두 제어점에 지정된 색을 보간함으로써, 각 부위에 대한 색상 표현시 여러 가지 색이 자연스럽게 섞여(gradation) 생성된 이미지가 보다 자연스럽고 다양한 색감으로 표현될 수 있다.

사용자측에서는 불투명도 전이함수에 대해서 색지정을 행하기 위해서는 불투명도 전이함수가 사다리꼴라면, 4개의 각 꼭지점, 즉 제어점을 마우스로 더블클릭하면 색상을 선택할 수 있는 색 팔레트가 나오고 원하는 색상을 선택하면 된다.

또한 불투명도 전이함수의 라인, 즉 제1 제어점과 제2 제어점을 연결하는 라인을 더블 클릭하면 인접한 두개의 제어점을 하나의 색으로 지정할 수 있다.

또한 불투명도 전이함수가 사다리꼴인 경우 사다리꼴 내부를 더블 클릭하면 모든 제어점을 하나의 색으로 지정할 수도 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면 불투명도 전이함수의 모든 제어점 위치에 해당하는 밀도값의 색상은 사용자가 선택한 색상으로 지정될 수 있고, 상기한 제어점과 제어점 사이에 있는 밀도값의 색상은 두개의 제어점에 해당되는색상을 보간하여 결정될 수 있다.

따라서, 불투명도 전이함수에서 인접하는 적어도 두 개 이상의 제어점에 서로 다른 색이 지정되는 경우 해당 제어점 사이는 연속된 스펙트럼의 형태로 다양한 색이 지정되게 된다.

그러면, 사다리꼴의 4개의 제어점을 가지는 불투명도 전이함수의 색 지정 방법에 대해서 설명한다.

도 8은 본 발명에 따른 색지정을 설명하기 위한 초기 화면이고, 도 9는 첫 번째와 두 번째 제어점 사이의 라인을 더블클릭하여 색지정을 설명하기 위한 도면이며, 도 10은 두 번째 제어점을 더블클릭하여 색지정을 설명하기 위한 도면이고, 도 11은 상기한 도 10의 결과 화면을 설명하기 위한 도면이다.

먼저, 도 8과 같이 불투명한 부위의 색이 흰색으로 지정되었을 때 사용자측에서 색을 변경하고자 하면, 도 9와 같이 첫 번째와 두 번째 사이에 있는 라인을 더블클릭하여 색을 지정하면 첫 번째와 두 번째 구간 사이의 모든 밀도값이 해당 색으로 지정된다.

그 결과 화면이 도 10 왼쪽 상단에 있는 가시화 화면에 보여진다. 도 10에서 두 번째 제어점을 더블클릭하여 색을 변경하면 첫 번째와 두 번째 구간에 속하는 밀도값의 색이 두 제어점의 색의 스펙트럼 형태로 지정된다. 그 결과 화면이 도 11에서 보여진다.

상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 히스토그램의 효율적인 조작을 통해 불투명도 전이함수를 만들 수 있으므로 사용자가 현재 자신이 보고 있는 부분이 전체의 어디에 해당하는지 빨리 파악하여 자신이 보고자 하는 부위를 손쉽게 렌더링할 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 히스토그램을 갖는 해부학적 구조물의 색을 히스토그램 별로 다양하게 표현할 수 있어 사용자가 해당 구조물을 보다 빠르고 정확하게 파악할 수 있다.

Claims (9)

1. 인체의 특정 부위에 대해 촬영한 3차원 의료 영상데이터의 화소값들이 가지는 밀도값들의 발생 빈도수를 검사하여 히스토그램을 디스플레이하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스에 있어서,

   (a) 상기 의료 영상데이터를 저장하는 검색 및 판독 가능한 데이터 베이스로부터 원시 영상 데이터를 추출하여 밀도값을 분석하고, 분석된 밀도값을 근거로 불투명도 전이함수를 생성하여 초기 히스토그램과 함께 디스플레이하는 단계;

   (b) 상기 디스플레이되는 초기 히스토그램상에서 사용자의 조작에 의해 디스플레이 구간이 설정됨에 따라 각 화소수에 해당하는 엔트리 수를 결정하는 단계; 및

   (c) 상기 결정된 엔트리 수를 근거로 각 화소에 해당하는 히스토그램을 디스플레이하고, 상기 각 화소에 해당하는 불투명도 전이함수를 디스플레이하는 단계

   을 포함하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 단계(c)의 불투명도 전이함수는 상기 히스토그램의 디스플레이창과 동일 창에 디스플레이되고, 상기 히스토그램의 디스플레이창과는 상이한 창에 디스플레이되는 크기 조절바에 디스플레이되는 것을 특징으로 하는 볼륨 렌더링을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법.
3. 제2항에 있어서, 상기 크기 조절바는 전체 히스토그램 영역과 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역을 포함하는 것을 특징으로 하는 볼륨 렌더링을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법.
4. 제3항에 있어서, 상기 현재 디스플레이되는 히스토그램 영역은 사용자의 조작에 의해 이동 기능 또는 레인지 조절 기능 중 적어도 하나 이상의 기능을 갖는 것을 특징으로 하는 볼륨 렌더링을 위한 그래픽 사용자 인터페이스 제공 방법.
5. 인체의 특정 부위에 대해 촬영한 3차원 의료 영상데이터의 화소값들이 가지는 밀도값들의 발생 빈도수를 검사하여 히스토그램을 디스플레이하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 그래픽 사용자 인터페이스에 있어서,

   (a) 상기 의료 영상데이터를 저장하는 검색 및 판독 가능한 데이터 베이스로부터 원시 영상 데이터를 추출하여 밀도값을 분석하고, 분석된 밀도값을 근거로 불투명도 전이함수를 생성하여 초기 의료 영상을 디스플레이하는 단계;

   (b) 상기 불투명도 전이함수의 라인에 더블 클릭이 있는지를 체크하여, 상기 더블 클릭이 있는 경우에는 색상 선택을 위한 색 팔레트를 제공하는 단계;

   (c) 상기 단계(b)에서 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 선택됨에 따라 해당 라인에 대응하는 밀도값을 추출하는 단계; 및

   (d) 상기 단계(c)에서 추출된 밀도값을 상기 선택된 색으로 변환하여 디스플레이하는 단계

   을 포함하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 사용자 인터페이스 제공 방법.
6. 제5항에 있어서, 상기 단계(a)는,

   상기 디스플레이되는 불투명도 전이함수의 내부의 어느 한 점에 더블 클릭이 있는 지를 체크하여, 상기 더블 클릭이 있는 경우에는 색상 선택을 위한 색 팔레트를 제공하는 단계;

   상기 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 선택됨에 따라 불투명도 전이함수 내부 전체에 대응하는 밀도값을 추출하는 단계; 및

   상기 추출된 밀도값을 상기 선택된 색으로 변환하여 디스플레이하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 사용자 인터페이스 제공 방법.
7. 제5항에 있어서,

   상기 단계(b)에서 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 미선택되는 경우에는 디폴트 색상을 지정하여 해당 라인에 대응하는 밀도값을 추출하는 단계; 및

   상기 추출된 밀도값을 상기 디폴트 색상으로 변환하여 디스플레이하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 사용자 인터페이스 제공 방법.
8. 제5항에 있어서,

   (e) 상기 불투명도 전이함수의 제어점에 더블클릭이 있는지를 체크하여, 상기 더블 클릭이 있는 경우에는 색 팔레트를 제공하는 단계;

   (f) 상기 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 선택됨에 따라 해당 제어점에 대응하는 색상을 저장하고, 추가 작업할 제어점의 존재 여부를 체크하는 단계;

   (g) 추가 작업할 제어점이 존재하는 경우에는 상기 단계(e)로 피드백하고, 추가 작업할 제어점이 미존재하는 경우에는 제1 제어점에 대응하는 색상과 제2 제어점에 대응하는 색상에 대해 색 보간을 수행하는 단계; 및

   (h) 보간된 색에 대응하는 밀도값을 추출하고, 추출된 밀도값에 대응하여 보간된 색을 디스플레이하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 사용자 인터페이스 제공 방법.
9. 제8항에 있어서,

   상기 단계(e)에서 제공된 색 팔레트를 이용하여 색상이 미선택되는 경우에는 디폴트 색상을 지정하여 해당 제어점에 대응하는 색상을 저장하고, 추가 작업할 제어점의 존재 여부를 체크하는 단계; 및

   추가 작업할 제어점이 존재하는 경우에는 상기 단계(e)로 피드백하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 볼륨 렌더링 영상을 위한 사용자 인터페이스 제공 방법.