KR100369640B1 - ３차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템 및 그방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 인터넷 등의 통신망상의 3차원 가상 현실 공간에서의 지적 가상 객체를 이용한 양방향성의 박람회 개최시스템 및 그 방법에 관한 것으로, 인터넷 등의 통신망을 통하여 접속되며, 상기 통신망을 통하여 접속하는 전시자와 관람자에게 3차원 가상 현실 공간을 제공하며, 상기 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 관람자의 제어하에 행동하고, 다른 관람자 또는 전시자와 상호작용하는 제1 지적 가상 객체 및 상기 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 전시자의 제어하에 행동하고, 상기 제1 지적 가상 객체를 통하여 관람자와 상호작용하는 제2 지적 가상 객체를 제공하는 서버; 관람자가 통신망을 통하여, 상기 제1 지적 가상 객체를 제어하는 제1 제어 수단; 전시자가 통신망을 통하여 상기 서버에 접속한 상태에서, 상기 제2 지적 가상 객체를 제어하는 제2 제어 수단; 및 상기 서버에 의하여 제공되는 상기 제1 지적 가상 객체와 상기 제2 지적 가상 객체간의 상호작용을 위한 인터페이스 수단을 포함하며, 박람회장에 전시할 업체들을 온라인 또는 오프라인으로 모집하는 단계; 모집된 전시업체들의 3차원 가상 현실 공간을 구축하여 상기 서버에 로딩하는 단계; 구축된 3차원 가상 현실 공간상에 참여한 전시업체들과 박람회장에 통신망을 통하여 접속된 관람자들 사이에 상호 리얼타임으로 통신하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 의하면, 현실 세계와 유사한 3차원 가상 현실 공간에서 양방향성의 박람회 개최가 가능하여 기존의 인터넷 홈페이지 스타일의 평면 사이버박람회의 단점인 단방향성 박람회의 단점을 극복할 수 있다.

Description

３차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템 및 그 방법{Exhibition system in three dimensional virtual reality space and method thereof}

본 발명은 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템 및 그 방법에 관한 것으로, 특히 인터넷 등의 통신망상에서 접속할 수 있는 3차원 가상 현실 공간에서의 지적 가상 객체를 이용한 양방향성의 박람회 개최 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.

현재 인터넷을 이용한 정보산업사회는 기존에 구축된 현실 세계의 모든 체제를 혁명적으로 변화시키고 있다. 특히 사이버 공간에서의 기존 체제의 변화는 상상을 초월할 정도다. 교육, 회의, 전시, 진료뿐만 아니라 일반 상거래 역시 인터넷 공간에서 이루어지고 있다.

이에 따라서, 최근에는 현실 공간에서의 박람회가 시간상, 공간상, 참가인원이 제한되고, 막대한 비용이 소요되며, 공간적인 문제로 전시품목도 제한되며, 여러 가지 홍보 및 광고의 한계점 때문에 박람회의 개최 장소 및 종류등을 알리기도 어렵고 알리기도 어려운 점에 착안하여, 인터넷 공간에서의 박람회의 개최 필요성에 관심이 증가되고 실제로 현실 공간에서의 박람회를 인터넷 공간에서의 박람회로 바꿈으로써 시간, 공간, 참가인원, 전시품목 및 비용문제등을 해결하려는 시도가 이루어지고 있는 실정이다.

예를들면 도 1에 도시한 바와 같이, 기존의 인터넷상의 박람회는 전시업체들(30)이 하나의 기존 인터넷 전시회장에 해당하는 웹사이트(서버)(20)에 전시를 행하는 경우 관람자들(10)이 그 웹사이트를 방문하여 전시업체의 전시된 내용을 일방적으로 보는 방법을 채택하고 있다. 이에 대한 하나의 예시로써 도 2에 도시한 사이버공간에서의 박람회장의 어느 한 웹사이트화면을 참조하면, 방문자는 웹사이트의 제품정보를 마우스 또는 키보드를 조작하여 정보를 얻는 정도이고 그 이외의 상담이나 문의는 전화나 이메일 등의 통신수단을 통하여 하도록 하는 것이 보통이다. 인터넷 사용자의 수가 급속도로 증가하고 있고 인터넷 박람회의 성장성에 대한 기대나 예측이 큼에도 불구하고 인터넷 공간에서의 박람회의 절대 규모가 그 기대에 미치지 못하는 이유는 인터넷의 최대 장점인 양방향성의(interactive) 욕구를 충족시키지 못하고 있기 때문이다. 즉, 도 2에 도시한 바와 같이 기존의 인터넷 박람회는 단지 홈페이지를 만들고 그 홈페이지에 2차원적인 박람회장을 만들어 상품에 대한 텍스트 정보(25)나 그래픽으로 상품의 실물(27) 및 가격정보를 제공하는 정도이므로, 관람자는 일방적으로 제공된 단순한 정보를 보고 상품이나 기술에 대한 의문이나 상세한 정보에 대한 궁금증을 해결할 수 없는 상태에서 단순한 정보전달에 그치는 경우가 많다.

상술한 바대로, 기존의 인터넷을 이용한 박람회는 애시당초 박람회장이 위치하는 홈페이지를 사람들에게 일일이 알리기도 쉽지 않으며, 제한된 정보만을 얻을 수 있기 때문에 박람회에 참가한 관람자들의 불만이 높아지며, 전시업체로부터 관람자에게 단방향으로만 정보가 전달되어 상호 대화가 이루어지려면 다른 통신을 통하여야 하는 단점이 있다. 또한, 평면 공간에서 박람회가 개최되므로 현실공간에서 느낄 수 있었던 3차원 가상 공간에서의 관람의 즐거움을 누릴 수 없는 문제점이 있다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적인 과제는 상기의 문제점을 해결하기 위해, 인터넷 등의 통신망상의 3차원 가상 현실 공간에서의 지적 가상 객체를 사용한 양방향성, 즉 관람자와 전시자간의 실시간 상호 정보 및 의사 소통이 가능한 박람회 개최 시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.

본 발명이 이루고자 하는 다른 기술적인 과제는 상기의 문제점을 해결하기 위해, 인터넷 등의 통신망상의 3차원 가상 현실 공간에서의 지적 가상 객체를 사용한 양방향성, 즉 관람자와 다른 관람자간의 실시간 상호 정보 및 의사 소통이 가능한 박람회 개최 시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.

본 발명이 이루고자 하는 또다른 기술적인 과제는 상기의 문제점을 해결하기 위해, 인터넷 등의 통신망상의 3차원 가상 현실 공간에서의 지적 가상 객체를 사용한 양방향성, 즉 전시자와 다른 전시자간의 실시간 상호 정보 및 의사 소통이 가능한 박람회 개최 시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.

본 발명이 이루고자 하는 또다른 기술적인 과제는 상기의 문제점을 해결하기 위해, 홈페이지 주소를 입력하여 다운로드 받아서 박람회에 참가하거나 한번 다운로드받은 후에는 바로 홈페이지 주소가 필요없이 박람회사이트로 바로 들어갈 수 있는, 인터넷 등의 통신망상의 3차원 가상 현실 공간에서의 지적 가상 객체를 사용한 양방향성의 실시간 상호 정보 및 의사 소통이 가능한 박람회 개최 시스템 및 그 방법을 제공하는 것이다.

도 1은 기존의 인터넷을 이용한 박람회 개념을 설명하기 위한 도면이다.

도 2는 도 1의 기존 인터넷을 이용한 박람회의 일반적인 예를 도시한 웹사이트 화면이다.

도 3은 본 발명의 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개념을 설명하기 위한 도면이다.

도 4는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템을 개략적으로 도시한 것이다.

도 5는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

상기의 기술적 과제를 해결하기 위해, 본 발명의 인터넷 등의 통신망을 통하여 접속되어 인터넷상에서 구축된 박람회 시스템에 있어서, 인터넷상의 박람회에 참가하기 위하여 상기 통신망을 통하여 접속하는 관람자에게 3차원 가상 현실 공간을 제공하며, 상기 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 관람자의 제어하에 행동하고, 다른 관람자 또는 전시자와 상호작용하는 제1 지적 가상 객체 및 상기 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 전시자의 제어하에 행동하고, 상기 제1 지적 가상 객체를 통하여 관람자와 상호작용하는 제2 지적 가상 객체를 제공하는 서버; 박람회에 참여하는 전시자의 전시공간을 저장하여 제공하는 서버; 관람자가 통신망을 통하여 상기 서버에 접속한 상태에서, 상기 제1 지적 가상 객체를 제어하는 제1 제어 수단; 전시자가 통신망을 통하여 상기 서버에 접속한 상태에서, 상기 제2 지적 가상 객체를 제어하는 제2 제어 수단; 및 상기 서버에 의하여 제공되는 상기 제1 지적 가상 객체와 상기 제2 지적 가상 객체간의 상호통신을 위한 인터페이스 수단을 포함하는 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템을 제공한다.

바람직하기로는 상기 인터페이스 수단은 음성 채팅 수단, 문자 채팅 수단 및 디스플레이 화면 중에서 적어도 하나를 포함함을 특징으로 한다.

상기 다른 기술적 과제를 해결하기 위해, 본 발명의 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 방법은 특정 넓이의 전시 공간을 구비한 서버내의 3차원 가상 현실 공간을 인터넷 등의 통신망상에서 제공하는 단계; 상기 3차원 가상 현실 공간의 전시 공간 중에서 일정 영역을 할당받아서, 상기 할당받은 전시 공간을 임의적으로 건축하는 단계; 상기 통신망에 접속하여, 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 전시자의 제어하에 행동하는 제1 지적 가상 객체를 생성하고, 제어하는 단계; 상기 통신망에 접속하여, 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 관람자의 제어하에 행동하는 제2 지적 가상 객체를 생성하고, 제어하는 단계; 및 상기 제1 지적 가상 객체와 상기제2 지적 가상 객체가 상호통신하는 단계를 포함함을 특징으로 한다.

바람직하기로는 상기 가상 현실 공간 제공 단계는 박람회장에 전시할 전시업체들을 온라인 또는 오프라인으로 모집하여, 상기 모집된 전시업체들의 3차원 가상 현실 공간을 구축하여 상기 서버에 로딩하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

바람직하기로는 상기 상호통신 단계는 상기 구축된 3차원 가상 현실 공간상에 참여한 전시업체들과 박람회장에 통신망을 통하여 접속된 관람자, 한 관람자와 다른 관람자, 및 한 전시업체와 다른 전시업체들 사이에 상호 리얼타임으로 통신하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 인터넷을 이용한 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템 및 방법의 구성 및 동작의 바람직한 실시예를 상세히 기술한다. 우선, 본 발명의 이해를 도모하기 위해, 가상현실(virtual reality; 이하 VR이라고 간략히 참조함)의 개념에 대하여 설명하기로 한다.

가상 현실 공간이란 현실에 구애받지 않고 상상의 세계를 현실과 같이 만들어내어 인체의 모든 감각기관이 인공적으로 창조된 세계에 몰입됨으로써 자신이 바로 그곳에 있는 듯한 착각에 빠지게 되는 사이버 공간의 세계이다. 가상현실 속에서는 사용자가 현실에서와 마찬가지로 그 속에 들어가 시각, 청각, 촉각 등과 같은 감각들을 이용하여 실제로는 없는 물체이지만 이를 감지할 수도 있고 이들의 정보를 접할 수도 있고 이를 변형시킬 수도 있는 등 모든 상황을 자신의 의도대로 이끌어 갈 수 있다.

가상현실의 출발은 단순히 눈으로 보는 공간에 보는 사람이 그 공간 속에 실제로 들어가 있는 것처럼 느끼게 해주는 기술이었다. 가상현실의 효시는 1962년 사진작가이면서 영화작가였던 모튼 하일리그(Morton Heilig)가 '센소라마(Sensorama)'라는 기계를 고안했던 것에서부터 시작되는 것으로 전해진다. 이후 1965년에는 에반스 앤서덜랜드사에서, 1833년 찰스 휘스턴(Charles Wheatstone)이 고안한 입체거울을 근간으로 현재의 헤드마운트디스플레이(HMD)의 원조격인 디스플레이 장치를 개발하면서 본격화되었다. 게임업체인 세가나 스테레오그래픽스는 적외선 송수신기를 이용해 모니터의 영상을 입체로 구현해주는 입체 안경을 개발, 무거운 HMD의 한계를 극복해나가는 등 이들 회사는 거의 완벽에 가까운 입체 영상을 보장해주는 제품을 개발해 시각분야의 가상현실 기술을 한 단계 끌어올렸다. 오늘날의 가상현실은 컴퓨터의 등장에 힘입어 단순히 눈에 보이는 공간에 실제 들어가 있도록 느끼게 해주는 차원을 뛰어넘어 실제 현실과 똑같은 또 하나의 세계를 만드는 것을 목표로 인공지능, 시뮬레이션 그리고 컴퓨터 그래픽스 등 여러 분야에서 활발히 연구되고 있다.

가상현실 기술의 미래는 그룹 VR일 것이다. 현재는 거의 모든 가상현실 기술이 개인적인 단위로만 가상현실을 이용할 수 있다. 인터넷을 통한 가상현실도 현재는 거의 모든 기술이 혼자서 경험할 수 밖에 없는 경우이고 여러 명이 한꺼번에 한 가상공간에 들어가서 상호작용을 하며 참여할 수가 없는 게 현실이다. 그러나 머지 않은 미래에는 여러 명이 함께 가상의 공간에서 만나고 이야기하고 행동하는 그룹 가상현실이 가능하리라는 분석이다. 이 기술이 발전을 하게 되면 멀리 떨어져있는두 사람이 서로 가상의 현실 속에서 만날 수도 있고 그 속에서 같이 쇼핑도 할 수 있는 등 수많은 생활의 변화를 경험할 수 있게 될 것이다. 본 발명은 이러한 가상 현실의 미래에 대한 연구의 결과로 그룹 VR을 이용한 양방향성의 박람회 시스템에 관한 것이다.

특히, 건축 분야에서 가상현실의 개념이 도입되면, 인류에게 단순히 비바람과 추위를 막아주는 안식처를 제공하는 일에서 벗어나, 정보화 사회에서의 중력이 존재하지 않는 가상 현실 공간에서 실제로 존재할 수 있는 물리적인 상황을 재현하는 새로운 건축 공간을 구축할 수 있는 것이다.

본 발명의 실시예에서 이용되는 가상 현실 공간을 구축하기 위한 프로그램은 현실세계와 같은 가상현실에서 사용자들이 자신의 분신처럼 움직이고 말하는 캐릭터, 즉 지적 가상 객체인 아바타(avatar)를 설정하여 통신망에 접속한 바로 그 시간대에 다른 곳에서 접속한 또 다른 사용자와 각기 다른 모습의 캐릭터로 만나 서로의 캐릭터를 보면서 실시간으로 대화를 가질 수 있으므로 우리들에게 여러 가지 목적을 갖고 가상현실에서 생활할 수 있도록 해 준다.

본 발명의 인터넷을 이용한 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템 및 그 방법은 상술한 3차원 가상 현실 공간을 구축하는 프로그램을 이용하여 구축한 것이다.

도 3에 도시한 바와 같이, 본 발명의 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템은 인터넷을 이용하여 각 관람자(10)가 박람회장을 방문하여, 관람자(10)와 전시자(30)간의 실시간 상호 정보 및 의사 소통이 가능한 양방향 인터넷 박람회시스템을 제공하는 것이다. 이에 대한 상세한 시스템은 도 4에 도시되어 있다.

도 4에 도시한 바와 같이, 본 발명은 인터넷 등의 통신망을 통하여 접속되어 인터넷상에서 구축된 박람회 시스템에 있어서, 인터넷상의 박람회에 참가하기 위하여 상기 통신망을 통하여 접속하는 관람자에게 3차원 가상 현실 공간을 제공하기 위하여 박람회에 참여하는 전시자의 전시공간을 저장하여 제공하는 서버(40)를 포함한다. 제1 지적 가상 객체(152)는 관람자(150)가 상기 서버(40)에 접속함에 의하여 생성되며, 상기 서버에 의하여 제공되는 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 관람자의 제어하에 행동하고, 다른 관람자 또는 전시자와 가상 현실 공간내에서 상호통신할 수 있다. 마우스 및 키보드(154)와 같은 제1 제어 수단(154)을 통하여 관람자는 통신망을 통하여 상기 서버(40)에 접속한 상태에서, 상기 제1 지적 가상 객체(152)를 제어한다. 제2 지적 가상 객체(160)는 전시자가 상기 서버에 접속함에 의하여 생성되며, 상기 서버(40)에 의해 제공되는 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 전시자의 제어하에 행동하고, 상기 제1 지적 가상 객체(152)를 통하여 관람자와 가상 현실 공간내에서 상호통신한다. 키보드 및 마우스와 같은 제2 제어 수단(170)은 전시자가 통신망을 통하여 상기 서버에 접속한 상태에서, 상기 제2 지적 가상 객체(160)를 제어한다. 또한, 본 발명의 박람회 시스템은 상기 서버에 의하여 제공되는 상기 제1 지적 가상 객체(152)와 상기 제2 지적 가상 객체(160)간의 상호통신을 위하여, 음성채팅, 영상채팅, 문자채팅 등과 같은 인터페이스 수단을 포함한다. 여기서, 전시업체의 부스(45)에서 기술 및 제품들(120)을 관람자가 선택함으로써 정보를 얻을 수 있으나, 상기 기술 및 제품들에 없는 경우는전시자(160)가 데이터베이스(130)를 검색하여 관람자가 원하는 정보를 실시간으로 제공할 수 있다.

바람직하기로는 상기 인터페이스 수단은 음성 채팅 수단, 문자 채팅 수단 및 디스플레이 화면 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.

도 5에 도시한 바와 같이, 본 발명의 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 방법은 박람회 주최측에서 박람회 참가자들을 모집하고(50), 3차원 가상 현실 공간에서의 전시회장을 구축한다(52). 그런 다음, 구축된 3차원 가상 현실 공간의 전시회장을 서버에 로딩하고 인터넷상에서 통신접속될 수 있도록, 특정 넓이의 전시 공간을 구비한 서버내의 3차원 가상 현실 공간을 인터넷 등의 통신망상에서 제공한다(54). 이때, 박람회 주최측은 상기 전시업자들에게 상기 3차원 가상 현실 공간의 전시 공간 중에서 일정 영역을 할당하여, 상기 할당받은 전시 공간을 원하는 사양대로 건축한다. 그다음, 박람회 구경을 원하는 관람자들은 박람회장서버에 접속하여 (56) 박람회에 참가한다. 이때, 상기 전시자는 상기 통신망에 접속하여, 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 전시자의 제어하에 행동하는 제1 지적 가상 객체를 생성하고, 제어하고, 상기 관람자는 상기 통신망에 접속하여, 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 관람자의 제어하에 행동하는 제2 지적 가상 객체를 생성하고, 제어한다. 그 다음 상기 전시자의 상기 제1 지적 가상 객체와 상기 관람자의 상기 제2 지적 가상 객체가 상호통신한다 (58).

바람직하기로는 상기 가상 현실 공간 제공 단계에서는 박람회장에 전시할 전시업체들을 온라인 또는 오프라인으로 모집하며, 상기 모집된 전시업체들의 3차원가상 현실 공간을 원하는 사양대로 구축하여 상기 서버에 로딩한다.

바람직하기로는 상기 상호통신 단계는 상기 구축된 3차원 가상 현실 공간상에 참여한 전시업체들과 박람회장에 통신망을 통하여 접속된 관람자, 한 관람자와 다른 관람자, 및 한 전시업체와 다른 전시업체들 사이에 상호 리얼타임으로 통신한다.

상술한 발명의 구성을 참조하여 발명의 동작을 보다 상세히 설명하기로 한다.

본 발명의 가상 현실 공간에서 박람회 전시를 원하는 전시자는 미리 서버(40)에 등록하여, 일정 영역의 전시장을 확보하여 전시 제품(120)을 현실 공간의 전시장을 참작하여 진열하게 된다. 전시자는 현실 공간의 전시장에서 자신의 컴퓨터 등의 통신 및 제어수단(170)을 사용하여 인터넷을 통하여 서버(40)에 접속한다. 서버에 접속하기 위해서는 사용자 확인 및 패스워드 검증 과정을 일반적으로 거치게 될 것이다. 최종적으로 접속에 성공하면, 전시장(110)에서 실제 전시자를 대신하여 행동하는 지적 가상 객체(160; 전시자 아바타)가 할당되고, 전시자는 통신 및 제어수단(170)을 통하여 할당된 자신의 아바타(160)의 말과 행동 등을 제어하게 된다. 일단, 전시자는 자신의 아바타(160)를 제어하여 자신의 전시장으로 이동하여 관람자를 대기하게 될 것이다. 구현 방식에 따라서, 전시자로 등록된 사용자에 대해서는 최초 접속 시점에 해당 전시장에 아바타(160)를 직접 위치시킬 수도 있을 것이다. 물론, 박람회장(100)에는 복수개의 전시장이 존재하므로, 각 전시자들은 각자의 현실 공간의 전시장에서 개별 통신 및 제어수단(170)을 통하여 각각서버에 접속하여, 자신의 전시장에서 관람자를 대기한다.

3차원 가상 현실 공간의 전시장(110)이 인터넷상에 존재하고 있음을 알고 있는 관람자가 자신의 컴퓨터 등의 통신 및 제어수단(150)을 사용하여 인터넷을 통하여 서버(40)에 접속하면 전시자와 마찬가지로 관람자의 아바타(152)가 할당된다. 관람자는 자신의 아바타(152)를 통신 및 제어수단(150)을 통하여 제어하면서, 박람회장(100)을 돌아다닐 수 있다. 관람자는 단지 '손님'의 지위로 박람회장을 구경할 수도 있다. 동시에 접속할 수 있는 관람자의 수는 서버의 용량에 제한될 뿐이므로, 복수의 관람자 아바타(152)들이 박람회장(100) 마치 현실세계처럼 돌아다니게 될 것이다.

서버는 관람자 아바타들(152) 사이 또는 관람자 아바타(152)와 전시자 아바타(160) 사이의 인터페이스를 제공한다. 필요에 따라서는 전시자 아바타들(160) 사이의 인터페이스도 가능하며, 둘 이상의 복수의 아바타 간의 다자간 인터페이스도 가능하다. 이러한 인터페이스에는 기본적으로 문자 및/또는 음성 채팅 기능이 포함된다. 도면에는 문자 채팅 기능만 도시되어 있으나, 통신 및 제어 수단(150,170)에 마이크와 스피커를 구비하면 음성 채팅도 가능하다는 것을 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 이해할 수 있을 것이다. 결국, 각자의 아바타(152, 160)를 통하여 관람자 간의 또는 관람자와 전시자 간의 대화가 이루어질 수 있다는 것이다. 그러나, 박람회장(100)에 존재하는 모든 아바타들이 하나의 채팅방에서 대화하는 것은 불합리하므로, 박람회장을 일정한 블록으로 분리하여 각 블록 내에 존재하는 아바타 사이만의 대화가 이루어지도록 하여야 할것이다. 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진자는 이러한 블록을 설정하여 하나의 채팅 그룹을 형성하는 구체적인 방식을 다양하게 구현할 수 있을 것이다. 그러므로, 박람회장(100)은 쇼핑몰 기능외에도 BBS 등에서 제공하는 채팅 장소로, 또는 통신망 이용자들 간의 만남의 장소로 활용될 수도 있다.

또한, 본 발명의 변형된 실시예에서는 특정 아바타의 위치, 움직임, 이동 등을 다른 아바타가 제어하는 기능을 포함할 수 있다. 즉, 각 아바타(152, 160)는 각 이용자의 제어수단(150, 170)에 의하여 개별적으로 제어되지만, 경우에 따라서는 상대방의 동의하에 특정 아바타(이하, A 아바타라 참조함)의 움직임 등을 다른 아바타(이하, B 아바타라 참조함)에 동기시킬 필요가 생길 수 있다. 이 경우 동의한 A 아바타를 B 아바타를 통하여 제어할 수 있게 된다. 이는 현실 세계에서 손을 잡고 쇼핑을 하는 것과 유사한 효과를 가져다 준다. 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 이러한 제어를 가능하게 하는 구체적인 방법을 이해할 수 있을 것이다.

이제, 본 실시예에서 가장 중요한 관람자와 전시자 간의 통신에 대하여 기술한다. 관람자는 특정 기술에 대한 상담을 원할 수도 있고, 단순히 정보채취를 하고 있을 수도 있다. 관람자 아바타(152)가 박람회장(100)을 돌아다니다가, 특정 기술 및 제품들(120)을 전시하고 있는 특정 전시장(110)에 들어가면, 그곳에는 전시자 아바타(160)가 대기하고 있다. 그러면, 마치 현실 세계와 같이, 관람자 아바타(152)는 전시장의 특정 기술 및 제품들(120)을 살펴보고, 전시자 아바타(160)에게 질문하기도 하고, 정보를 요청할 수도 있다. 기존의 2차원 인터넷박람회에서는 홈페이지를 통하여 전시되는 제품에 관한 정보가 일방적으로 제시되었다. 이러한 단방향성은 현실과 부합되지 않는 측면으로 본 실시예에서는 관람자와 전시자 간의 양방향성 인터페이스를 가능하게 한다.

뿐만 아니라, 본 발명에서는 전시장에는 양방향 대화가 가능한 전시자 아바타(160)가 존재하므로, 전시되는 모든 기술 및 제품에 대한 구체적인 정보들을 한정된 전시장 공간내에 직접 구비해 놓을 필요가 없다. 기존의 2차원 인터넷박람회에서는 단방향으로만 정보가 제공되기 때문에 가능한 모든 정보를 제공할 수 있도록 홈페이지를 복잡하게 구성할 수 밖에 없었고, 한정된 공간으로 인하여 제공되는 정보의 양에 한계가 존재할 수 밖에 없었다. 게다가 사용자가 직접 필요한 정보를 홈페이지를 뒤지면서 찾아보아야 하는 불편한 점이 있었다. 본 실시예에서는 관람자가 전시자에게 필요한 정보를 물어볼 수 있으므로, 전시장에 전시되는 기술 및 제품정보를 최소로 줄일 수 있다. 관람자 아바타(152)가 질의한 내용에 대하여 전시자는 데이타 베이스(130)를 참조하여 전시자 아바타(160)를 통하여 제공할 수 있다. 이러한 데이타베이스(130)는 전시자의 기술 및 제품정보에 대한 기억만으로 구성될 수도 있고, 대형 전시장의 경우에는 독자의 데이터베이스를 구축할 수도 있을 것이다. 또한, 실제 전시장에 카메라를 설치해 놓고 해당 제품을 카메라를 통하여 직접 박람회장(100)에서 제공되는 인터페이스를 통하여 디스플레이할 수도 있다. 이처럼 관람자의 요구에 따라 필요한 정보를 실시간적으로 제공할 수 있다는 것이 본 발명의 3차원 가상 현실 공간 박람회장(100)만의 강점이다.

다른 예로써, 본 발명의 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템의총 전시 공간은 각 전시자의 요구에 따라 적정 넓이로 분양 내지 임대의 형식으로 할당된다. 이 경우, 각 전시업체가 동일한 넓이의 전시장을 할당받을 필요는 없을 것이다. 각 전시자는 자신이 할당받은 전시장 내에서 자신의 전략에 따라 제품을 진열할 수 있다. 물론 할당받은 공간의 용도에 제한이 없으면, 할당받은 공간내에 자신의 가상 건축물을 구축할 수도 있을 것이다.

본 발명의 실시예에서, 전시업체의 점원(점원 아바타)은 현실에서와 마찬가지로 관람자(관람자 아바타)에게 전시업체의 기술 및 제품을 자세히 소개하고 제품의 가격 정보를 제공할 수 있다. 즉, 전시자를 대신하여 행동하는 아바타와 관람자를 대신하여 행동하는 아바타를 통한 전시자와 관람자 간의 채팅 등의 인터페이스를 통하여 양방향성의 박람회를 가능하게 한다. 또한, 전시자는 제품에 대한 그래픽 등의 필요한 정보를 필요에 따라 관람자에게 제공할 수 있다. 또한, 관람자들은 자신이 자신이 선택한 재품에 대해서 가상 현실 공간에서 동작을 시켜볼 수 있도록 하여 현실 박람회에서와 동일한 효과를 제공할 수 있다. 이때, 본 발명의 박람회장에는 현실과 같은 3차원 입체적 전시장을 건축해 놓고 그 안에 기술 및 제품에 대한 전문가나 안내원이 실제로 대기하고 있다가 채팅 등의 인터페이스를 통해 자세한 제품설명과 함께 실물을 시간적 공간상의 제한이 거의 없이 인터넷 가상 현실 공간을 통하여 그래픽이나 동영상으로 보여줄 수 있는 것이다. 그렇게 함으로써 단지 관람자가 직접 박람회장에 가지만 않았을 뿐이지 실제로 박람회장에 간 것과 똑같이 대화를 하고 기술에 대한 정보를 주고받을 수 있는 것이다. 또한, 본 발명의 인터넷을 이용한 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템은 수많은 전시업체와 박람회장에 참가하기를 원하는 자들에게 값싼 비용으로 장소를 제공할 뿐만 아니라 시간에 제약이 없이 본 발명의 박람회시스템이 가동되는 한, 시간적 공간적인 제한이 없이 박람회에 참가할 수 있는 것이다. 또한, 실제 박람회장 및 기존의 단방향성의 2차원적 인터넷 박람회에서는 공간상 제약 때문에 제품에 대한 추가 상세 정보를 제공하고 있지 않고 있으나, 현실세계의 다양한 상품을 인터넷 홈페이지에 다 수록하기 위해서는 현실 쇼핑몰에서 갖고 있는 모든 상품정보를 텍스트 정보는 물론 그래픽 정보까지, 사진을 찍고 스캔 작업을 통해 다시 입력해야하는 등 많은 비용과 인력이 필요하기 때문이다.

그러나 본 발명의 실시예에서는 그럴 필요가 없다. 현실에서와 마찬가지로 전시장과 제품에 대해 교육을 받은 전문인력 몇 명만 있으면 관람자가 원하는 제품 및 기술설명을 기술 및 제품 D/B를 통해 검색하고 그들이 알고 있는 지식과 기술설명에 따라 관람자에게 설명하면 되기 때문이다. 예를 들면 현실과 똑같이, 전시장에서 관람자가 원하는 제품을 찾으면 자신이 갖고 있는 지식과 컴퓨터를 이용해 정보를 빠르게 검색하고 설명을 하면 되기 때문에 관람자가 굳이 하나하나 제품을 검색을 해나갈 필요성이 없는 것이다. 더 나아가 관람자가 실제 제품을 보고 싶어하는 경우, 디지털카메라를 설치하면 실제로 카메라를 비춰 보여줄 수도 있다. 다시 말하면 소형 전시장의 경우는 물론 대형 전시장의 경우라도 각 전시장에 설치되어 있는 제품들을 카메라를 통해 볼 수 있기 때문에 홈페이지에 그 많은 각각의 제품정보를 입력할 필요가 없는 것이다. 따라서 현실에서의 모든 제품정보를 손쉽게 제공할 수 있어 현재의 인터넷 박람회 시스템이 갖고 있는 컨텐츠, 즉 기술 및 제품의 다양성이나 정보 부족의 문제를 해결할 수 있는 것이다.

그리고 더욱 중요하게는, 인터넷을 이용한 박람회가 계속 발전을 하고는 있지만 결국 가장 중요한 것은 인간과 인간의 접촉에 의해 박람회가 이루어지는 것이 가장 효과적이라는 것이다. 실제 현실에서 우리가 박람회에 참가하는 모습을 생각해 보자. 한 전시장을 방문했을 때 사람은 아무도 없고 제품과 감시카메라만 설치해놓고 제시된 기술 및 제품정보에 의해 원하는 정보를 가지고 가라는 무인 전시장이 있다고 할 때, 그러한 전시장은 인간의 정이 느껴지지 않고 끊임없이 서비스에 노력을 기울이고 있지 않다는 점 때문에, 박람회에 참가하는 전시장의 의의를 얻을 수 없을 것이다. 본 발명의 실시예는 이러한 현재의 인터넷 홈페이지 박람회의 단점을 해결할 수 있는 새로운 발상의 인터넷 박람회를 구축하는 것이다.

이상으로 설명한 본 발명의 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회와 기존 현실 세계에서의 박람회 및 기존 인터넷을 이용한 박람회를 각 항목별로 비교한 표를 참조하여 그 기능 및 작용 효과를 설명한다.

항목	현실세계박람회	기존 인터넷 박람회	본 발명의 박람회
공간	제한적	무제한	무제한
시간	제한적	무제한	무제한
경제성	고비용	저비용	저비용
정보교류	양방향	단방향	양방향
원하는 부스를 찾아가는 즐거움	있음	없음	있음
정보획득방법	직접방문	DB방식	직접방문, DB방식
현실감	있음	없음	있음

표에 기재된 바와 같이, 본 발명은 양방향 통신을 제공함으로써 박람회에 직접 방문하는 즐거움과 거의 동일한 효과를 저비용으로 실현시킴으로써 전시업체나 관람자에게 모두 이익을 줄 수 있는 발명이다. 또한, 종래의 박람회는 전세계적으로 박람회를 개최하는 것을 알리고 준비하고 오픈하는 데 비용이 많이 들고 지역적 시간적 박람회장의 공간적 제약 때문에 그렇게 많은 전시업체나 관람자들이 방문하는데 어려움이 있으나, 본 발명의 박람회시스템 및 방법은 인터넷상에서 단지 박람회사이트를 클릭하여 3차원적으로 전시업체와 관람자 사이에 통신이 가능하므로 비용 및 그 효과면에서 대단한 이익을 제공한다. 또한, 대부분의 박람회가 그러하듯이 계절별로 이벤트화한 박람회를 개최할 수도 있고 해외와의 박람회 영업망을 구축하거나 해외 인력과의 전략적 제휴를 통하여 지역과 시간적인 갭을 뛰어 넘는 박람회를 기획하고 열 수 있는 효과가 있다. 또한, 본 발명은 박람회에만 한정되는 것은 아니고 각종 학회, 포럼, 심포지엄등을 개최하는데에도 바로 적용할 수 있다.

이제까지 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예(들)를 중심으로 살펴보았다. 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 본 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

본 발명에 의하면, 현실 세계와 유사한 3차원 가상 현실 공간에서 양방향성의 박람회가 가능하여 기존의 인터넷 홈페이지 박람회의 단점인 단방향성 박람회의 단점을 극복할 수 있다. 뿐만 아니라, 가상 현실 건축의 세계에서는 현실에서 할 수 있는 모든 일들이 가능하다. 인간과 인간이 만나서 대화하고 춤을 출 수도 있고 정보를 교환할 수도 있다. 또한 박람회장에서 같이 손잡고 박람회를 구경할 수도 있고 전시자에게 질문을 하고 즉석에서 답변을 들을 수도 있다. 현재의 2차원적인 웹 상의 홈페이지 사이트에서는 불가능한 일들이 모두 현실처럼 이루어지는 것이다. 이로써 본 발명의 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 시스템은 전시자와 관람자 모두에게 시간적, 공간적제한에도 불구하고 양방향 박람회를 인터넷공간을 통하여 현실감있게 수행하여 매우 저렴한 비용으로 매우 효과적으로 박람회행사를 치를 수 있게 한다.

Claims (6)

1. 인터넷 등의 통신망을 통하여 접속되어 인터넷상에서 구축된 박람회 시스템에 있어서,

   인터넷상의 박람회에 참가하기 위하여 상기 통신망을 통하여 접속하는 관람자에게 3차원 가상 현실 공간을 제공하기 위하여 박람회에 참여하는 전시자의 전시공간을 저장하여 제공하며, 상기 서버에 접속함에 의하여 생성되며, 상기 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 관람자의 제어하에 행동하고, 다른 관람자 또는 전시자와 가상 현실 공간내에서 상호통신할 수 있는 제1 지적 가상 객체, 및 상기 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 전시자의 제어하에 행동하고, 상기 제1 지적 가상 객체를 통하여 관람자와 가상 현실 공간내에서 상호통신하는 제2 지적 가상 객체를 제공하는 서버;

   관람자가 통신망을 통하여 상기 서버에 접속한 상태에서, 상기 제1 지적 가상 객체를 제어하는 제1 제어 수단;

   전시자가 통신망을 통하여 상기 서버에 접속한 상태에서, 상기 제2 지적 가상 객체를 제어하는 제2 제어 수단; 및

   상기 서버에 의하여 제공되는 상기 제1 지적 가상 객체와 상기 제2 지적 가상 객체간의 상호통신을 위한 인터페이스 수단을 포함하는 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템.
2. 제1항에 있어서,

   상기 3차원 가상 현실 공간상에서 전시되는 기술 및/또는 제품 정보에 관한 데이터베이스를 더 포함하고,

   상기 3차원 가상 현실 공간상에서 전시되는 기술 및/또는 제품 정보는 상기 제1 가상 객체의 요구에 따라 상기 제2 가상 객체가 상기 인터페이스 수단을 통하여 실시간적으로 제공함을 특징으로 하는 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템.
3. 제1항에 있어서, 상기 인터페이스 수단은,

   음성 채팅 수단, 문자 채팅 수단 및 디스플레이 화면 중에서 적어도 하나를 포함함을 특징으로 하는 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 시스템.
4. 인터넷상에서의 박람회 개최 방법에 있어서,

   3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 공간을 제공하기 위해, 특정 넓이의 전시 공간을 구비한 서버내의 3차원 가상 현실 공간을 인터넷 등의 통신망상에서 제공하는 단계;

   상기 3차원 가상 현실 공간의 전시 공간 중에서 일정 영역을 할당받아서, 상기 할당받은 전시 공간을 임의적으로 건축하는 단계;

   상기 통신망에 접속하여, 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 전시자의 제어하에 행동하는 제1 지적 가상 객체를 생성하고, 제어하는 단계;

   상기 통신망에 접속하여, 3차원 가상 현실 공간상에서 실제 관람자의 제어하에 행동하는 제2 지적 가상 객체를 생성하고, 제어하는 단계; 및

   상기 제1 지적 가상 객체와 상기 제2 지적 가상 객체가 상호통신하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 인터넷을 이용한 3차원 가상 현실 공간에서의 박람회 개최 방법.
5. 제4항에 있어서, 상기 가상 현실 공간 제공 단계는 박람회장에 전시할 전시업체들을 온라인 또는 오프라인으로 모집하여, 상기 모집된 전시업체들의 3차원 가상 현실 공간을 구축하여 상기 서버에 로딩하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로하는 박람회 개최 방법.
6. 제5항에 있어서, 상기 상호통신 단계는 상기 구축된 3차원 가상 현실 공간상에 참여한 전시업체들과 박람회장에 통신망을 통하여 접속된 관람자, 한 관람자와 다른 관람자, 및 한 전시업체와 다른 전시업체들 사이에 상호 리얼타임으로 통신하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 박람회 개최 방법.