JPS61123935A - 有償プログラムの管理方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は有償プログラムの管理方式に係り、更に換言す
るならば提供された記録媒体に格納された少なくとも１
個のプログラムの中から、個々のユーザが利用し得るも
のを識別する方式に関する。

〔従来の技術〕

情報処理装置を稼働するには、その稼働目的に応じたソ
フトウェアが必要である。このソフトウェアの開発には
多大の工数を必要とし、それぞれの用途に開発作成され
たプログラムは有償で顧客に供給されている。従って情
報処理装置の顧客は、その稼働目的に必要なソフトウェ
アの使用契約をメーカとの間で結び、使用権を確保する
。

この有償プログラムが複写或いは移植され、資格のない
人々に使用されると、プログラム作成者の利益が著しく
損なわれ、有償プログラムの意味もなくなることとなる
。また情報処理装置の利用形態は一般に顧客毎に異なる
ため、契約しているプログラムの種類が異なり、またプ
ログラムが同じであうでも、その中の機能を選択するオ
プションの指定が異なるため、生成されるプログラムは
顧客ごとに少しずつ異なる。

以上のことに対処するため、メーカは上記使用契約に基
づいて顧客にソフトウェアを提供するに際し、それぞれ
の用途に開発作成されたプログラム（それぞれの用途に
作成されたプログラム及びこのプログラムが使用するデ
ータの群）の中から、上記使用契約に含まれるプログラ
ム及びデータを選択し、この選択されたものを所定の記
録媒体に格納するという作業、即ちカストマイズという
作業が必要になる。そして個々の顧客には、その顧客向
けにカストマイズされたプログラムが提供されている。

このプログラムをカストマイズする作業は、例えば地域
ごとに設けられたメーカの出荷センタにおいて行われる
。

更に各プログラムに対する修正情報が発せられた場合、
この修正情報に基づいて該当するプログラムに対して修
正作業を施さねばならない。この場合にも上述の如く顧
客間々にプログラムの組み合わせが異なるので、上記修
正情報を個々の顧客向けにカストマイズする作業が必要
となる。

上記修正情報は通常磁気テープのような記録媒体に一括
して格納され、上述の出荷センタに送付され、ここで上
述のようにカストマイズされ、所定の記録媒体に格納さ
れて各顧客に提供される。

各顧客においてはこの提供された修正情報を用いて、対
象のプログラムの修正作業を行うのであるが、この修正
作業は、顧客自身により或いはメーカの担当部門のＳＥ
（システムエンジニャ）により、夜間或いは休日等の情
報処理装置の非稼働時に行われることが多い。

〔発明が解決しようとする問題点〕

以上のように各顧客の情報処理装置が所期の如く稼働す
るためには、使用契約に基づいて必要なプログラムや修
正情報をカストマイズする際、及び実際に修正を施す際
に多大の工数を必要とし、これに要する費用も実大なも
のとなる。このことは、メーカにとってもまた顧客にと
っても大きな問題であり、情報処理システムがますます
大規模化していく趨勢下にあっては、将来より深刻な問
題となるのは明らかである。

ｃ問題点を解決するための手段〕 本発明は上記問題点に鑑み、有償プログラムを使用契約
の有無に拘わらずカストマイズすることなく顧客に提供
し、その中から顧客は使用権を有するものだけを利用し
得るシステム、即ち顧客に依存しないプログラム提供形
態を構築することを目的とする。

この目的は本発明において、所定の記録媒体に格納され
た少なくとも１個の有償プログラムの中から所望のプロ
グラムをロードする手段を有する情報処理システムにお
いて、当該情報処理システムが使用権を有するプログラ
ムを示す情報を格納せる管理テーブルと、当該情報処理
システムがロードされたプログラムの使用権を有するか
否かを判断する判断手段とを設け、前記ロード手段が所
望のプログラムをロードしたのち、前記判断手段が前記
管理テーブルを参照して前記ロードされたプログラムの
使用権の有無を確かめ、使用権を有する場合にのみ前記
ロードされたプログラムの実行を可能ならしめるように
したことにより達成される。

〔作用〕

上記判断手段は管理テーブルを参照することにより、ロ
ードしようとするプログラムに対する使用権の有無を調
べ、使用権を有する場合にのみそのプログラムを実行さ
せるので、顧客にプログラムを提供するに際し、予めカ
ストマイズする必要がなく、顧客に依存しないプログラ
ムプロダクトの提供形態を構築することが可能である。

〔実施例〕

以下本発明の実施例を図面を参照しながら説明する。

第１図は本発明の第１の実施例を示す要部ブロック図で
、本実施例により本発明の基本′構成を説明する。

同図において、■は情、報処理システム、２は提供プロ
グラムを格納した提供媒体で、例えば光ディスク、３は
ローダ等からなるロード手段、４は判断モジュール、５
は管理テーブル、６は主記憶装置（メモリ）、７はメモ
リ６にロードされた所望のプログラムを示す。

一般に情報処理システムは、ロード手段３その他から構
成されるＯ３（オペレーティング・システム）の制御に
より所望の処理を実行するが、本実施例はこのＯ８に判
断手段として判断モジュール４を付設した。

提供媒体２にはメーカから提供される有償プログラムが
特定の顧客向けにカストマイズすることなく、一括して
格納しておく。

管理テーブル５は顧客がメーカとの間で使用契約を結び
、当該情報処理システム１において使用権を有するプロ
グラムを示すテーブルである。この管理テーブル５は例
えばＲＯＭ　（リードオンリーメモリ）を用いて構成す
ることが出来る。即ちＲＯＭの各ビットをメーカ提供の
各プログラムに対応させておき、顧客が使用契約を結ん
だプログラムに対応するビットは“１′とし、他のビッ
トは′０°　とする。

このように本実施例では、顧客に提供される提供媒体２
には、当該顧客向けにカストマイズすることなく、メー
カが提供するプログラムを一括して格納するので、使用
する記録媒体としては光ディスクのように大きな記憶容
量を有するものが望ましい。しかし記録媒体の種類は特
に限定される必要はな（、提供プログラムを一括して格
納し得るものであれば良く、実用上の観点から種々のも
のを選択して良い。

なお一つの提供媒体には、必ずしもメーカが提供する総
てのプログラムを一括格納するものではなく、例えば種
類別、目的別に纏められたプログラム群を格納したもの
であっても良い。

次に上述の如く構成された本実施例の動作を説明する。

情報処理システム１を稼働させるためには、まずその稼
働目的のために必要なプログラムをメモＩ７６にロード
する。この所望のプログラムはロード手段３により提供
媒体２の中からメモリ６にロードされる。メモリ６中に
斜線で示す部分がこのロードされた所望のプログラム７
を示す。

上記提供媒体２には上述の如くメーカが提供するプログ
ラムが一括して格納されているので、当該情報処理シス
テムｌが上記ロードされたプログラム７に対する使用権
を有するとは限らない。

そこで本実施例では所望のプログラム７がロードされた
後、このプログラム７、の実行に先立ち判断モジュール
４に制御権を渡す。判断モジュール４は管理テーブル５
を参照し、ロードされたプログラム７に対する使用権を
有するか否かを調べ、使用権を有することが確認された
とき、始めて上記ロードされたプログラム７に制御権を
渡し、このプログラム７の実行を開始させる。なお同図
の破線の矢印は、プログラム７に対する制御権を有する
場合の制御権の移行順序を示す。

もしロードされたプログラム７に対する使用権を有しな
い場合には、その旨をＯ３に通知し、しかるべきメソセ
ージを表示する等の必要な処置を行う。この場合には上
記プログラム７に制御権が渡されることはないので、当
該情報処理システム１において上記プログラム７を実行
することは出来ない。

以上のようにして本実施例によれば、使用契約の有無に
拘わらず有償プログラムを一括格納した提供媒体２を顧
客に提供しても、顧客は使用権を有しないプログラムを
使用することは出来ない。

従ってメーカは個々の顧客向けにカストマイズを行う必
要がなく、顧客に依存しないプログラム提供形態を構築
することが出来る。

第２図は本発明の第２の実施例の構成と動作を説明する
ための要部ブロック図である。

本実施例のシステム構成は、前記第１の実施例と基本的
には同一であるが、ロードされたプログラム７に対する
使用権の有無を調べるための手順が異なる。即ち、前記
第１の実施例においては、ロード手段３により提供媒体
２から所望のプログラム７をメモリ６にロードしたのち
、プログラム７に制御権を渡す前に判断モジュール４に
制（佃権を起動し、ロードされたプログラム７に対する
使用権の有無を関べた。これに対して本実施例ではプロ
グラム７の中に判断モジュール４を起動する機能を持た
せておき、ローダ３によりプログラム７をロードし終わ
ると、直ちにこのプログラム７に制御権を渡し、プログ
ラム７の実行を開始させる。そしてこのプログラム７の
実行開始直後等において、上記判断モジュール４を起動
する。

起動された判断モジュール４は管Ｗｌテーブル５を参照
して、上記ロードされたプログラム７に対する使用権の
有無を調べる。使用権を有することが確かめられると、
判断モジュール４は制御権をプログラム７に返し、使用
権を有しないときはその旨をＯ８に通知し、制御権をＯ
８に戻す。このようにして使用権を有しないプログラム
が使用されることを防止出来る。

なお本実施例の場合、提供媒体２中に格納されたプログ
ラムには、予め実行不可能コードを挿入しておき、ロー
ドされたプログラムに対して使用権を有することが確か
められたのち、上記実行不可能コードを正常なコードに
書き変え、しかる後制御権を上記プログラムに戻すよう
にすることも可能である。このようにすれば有償プログ
ラムの保護がより確実になる。

本実施例においても、提供媒体２に格納されたプログラ
ムのうち、顧客側においては使用契約を結んだプログラ
ムのみが使用可能となる。

以上の如く本発明を用いれば、提供プログラム群を顧客
ごとにカストマイズすることなく顧客に一括送付しても
、有償プログラムを有効に保護することが出来、従って
提供プログラムの導入に要する工数を大幅に削減するこ
とが可能となる。

また提供プログラムの導入が上述のように容易であるの
で、プログラムの修正を要する場合にも、従来の如く顧
客ごとに必要部分の修正を施すのに変えて、修正を要す
るプログラムを完全なプログラムに置き換えた記録媒体
を顧客に提供して前のものと入れ換えるのみで良く、顧
客ごとの修正が不要となり、メーカ及び顧客の双方にと
って便利となる。

更に本発明では多くの未契約のプログラムは使用出来な
いだけで、顧客の所に送付されている。

従って顧客が新たに使用契約を結んだ場合には、メーカ
側において上記管理テーブルの対応するビットを“ｌ゛
に書き換えるのみで直ちに使用可能となり、逆に使用契
約が破棄された場合には、管理テーブルの対応するビッ
トを０゛に書き換えることにより、直ちに使用出来ない
ようになるという利点もある。

なお２個以上のプログラムが必ず組合わせて使用される
ため一括して管理しても良い場合もあり、この場合には
上記管理テーブル５は各ビットを必ずしも一つのプログ
ラムに対応させる必要はなく、このように一括管理し得
るプログラム群に対してｌビットを対応させても良い。

また上記第１及び第２の実施例においては説明の便宜上
、有償プログラムのみを一括して記録媒体に格納して提
供する例を説明したが、上記記録媒体に無償にて提供さ
れるプログラムを含んでいも何ら差支えないことは、特
に説明するまでもない。

〔発明の効果〕

以上説明した如く本発明により、顧客に依存しない有償
プログラム提供システムが構築され、使用契約の有無に
関係なく有償プログラムを一括して顧客に提供し、顧客
はその中から使用権を有するもののみを利用することが
出来る。従って有償プログラムをを効に保護することが
出来るのみならず、カストマイズ作業が不要となり、有
償プログラムの提供に要する工数と費用が大幅に削減さ
れる。

【図面の簡単な説明】

第１図及び第２図は本発明の第１の実施例及び第２の実
施例を示す要部ブロック図である。 図において、１は情報処理システム、２は提供媒体、３
はロード手段、４は判断手段、５は管理テーブル、６は
メモリ、７はロードされたプログラムを示す。 ｌ゛

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 所定の記録媒体に格納された少なくとも１個の有償プロ
   グラムの中から所望のプログラムをロードする手段を有
   する情報処理システムにおいて、当該情報処理システム
   が使用権を有するプログラムを示す情報を格納せる管理
   テーブルと、当該情報処理システムがロードされたプロ
   グラムの使用権を有するか否かを判断する判断手段とを
   設け、前記ロード手段が所望のプログラムをロードした
   のち、前記判断手段が前記管理テーブルを参照して前記
   ロードされたプログラムの使用権の有無を確かめ、使用
   権を有する場合にのみ前記ロードされたプログラムの実
   行を可能ならしめるようにしたことを特徴とする有償プ
   ログラムの管理方式。