JPH11212892A - インターネットファクシミリ装置 - Google Patents

インターネットファクシミリ装置

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JPH11212892A
JPH11212892A JP10027779A JP2777998A JPH11212892A JP H11212892 A JPH11212892 A JP H11212892A JP 10027779 A JP10027779 A JP 10027779A JP 2777998 A JP2777998 A JP 2777998A JP H11212892 A JPH11212892 A JP H11212892A
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internet
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Wataru Tomita
渡 富田
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Original Assignee
Brother Industries Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 インターネットファクシミリ装置において、
受信者側でファクシミリの概略の内容や緊急性等を判断
することができる様にする。 【解決手段】 宛先として電子メールアドレスを指定し
た場合には、これから送信する電子メール形式のファク
シミリデータに添付すべきタイトルを入力又は設定し
（S310〜S330，S410，S420）、原稿読み取り後、一旦Ｇ
３圧縮形式のイメージデータに符号化した後に、電子メ
ールとしてインターネットへ送信可能なテキストコード
化イメージデータへとフォーマット変換し、電子メール
アドレス及び電子メールタイトルと、発信元を表すデー
タ、受信者側で印刷出力あるいはビューワ表示等を行う
ために必要な情報などからなるヘッダ情報を作成し、こ
のヘッダ情報を添付されたテキストコード化イメージデ
ータを、ＬＡＮ及びネットワークルータを介してインタ
ーネットへと送信する（S340〜S390）。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット経
由によるファクシミリ通信が可能なインターネットファ
クシミリ装置に関するものである（以下、詳細な説明及
び図面においては、「ファクシミリ」を「ファックス」
又は「ＦＡＸ」と省略して表記する。）。
【０００２】
【従来の技術】最近のインターネットの普及により、イ
ンターネット経由でファックス通信を行うことができる
インターネットファックス装置についていくつかの提案
がなされている（例えば、特開平８−２４２３２６号公
報、特開平９−１４９１８９号公報）。
【０００３】例えば、特開平８−２４２３２６号公報に
記載されたインターネットファックス装置によれば、原
稿をイメージスキャナで読み込み、一旦ファックスフォ
ーマットのイメージデータとして蓄積し、その後、電子
メールフォーマットのイメージデータにフォーマット変
換すると共に、宛先、発信元、データの形式、文字コー
ドへの変換方式の入ったヘッダを付加してインターネッ
ト経由でファックス送信を行い、受信者側で、電子メー
ルフォーマットからファックスフォーマットに逆変換し
たイメージデータを印刷出力するシステムが提案されて
いる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
インターネットファックス装置では、受信者側では発信
元の確認は可能であっても、どの様な内容のファックス
が届いたのかを確認することができず、例えば、緊急性
を要するファックスなのか否かといったことが分からな
いという問題があった。
【０００５】そこで、本発明では、インターネットファ
ックス装置において、受信者側でファックスの概略の内
容や緊急性等を判断することができる様にすることを第
１の目的とする。
【０００６】さらに、上記第１の目的を達成する上で、
その機能を無駄にすることがないようにすることを第２
の目的とする。
【０００７】また、上記第１の目的を達成する上で、送
信者の操作を簡単にすることを第３の目的とする。
【０００８】加えて、受信者側において、緊急性を要す
るファックスについては直ちに出力できる様にすること
を第４の目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】かかる第１の目的を達成
するためになされた請求項１のインターネットファック
ス装置は、宛先として電子メールアドレスを指定する宛
先指定手段と、原稿からイメージデータを読み取る原稿
読取手段と、該原稿読取手段が読み取ったイメージデー
タに基づいて電子メールフォーマットのイメージデータ
を形成する電子メール型イメージデータ形成手段と、前
記電子メールフォーマットのイメージデータを、前記指
定された電子メールアドレス宛の電子メールとしてイン
ターネット経由で送信するインターネットファックス送
信手段とを備えるインターネットファックス装置におい
て、さらに、前記電子メールフォーマットのイメージデ
ータに関するタイトルを入力するタイトル入力手段を備
え、前記インターネットファックス送信手段は、前記タ
イトル入力手段によって入力されたタイトルを、電子メ
ールタイトルとして前記電子メールフォーマットのイメ
ージデータに添付して前記宛先へ送信するタイトル添付
手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】この請求項１のインターネットファックス
装置によれば、ファックス送信者は、宛先指定手段によ
って宛先の電子メールアドレスを指定すると共に、タイ
トル入力手段により、ファックスの概略の内容や、緊急
性等を受信者に理解させるためのタイトルを入力する。
また、原稿を原稿読取手段にセットしてこれを読み取ら
せ、電子メール型イメージデータ形成手段によって電子
メールフォーマットのイメージデータを形成し、指定さ
れた宛先への電子メールとしてインターネットファック
ス送信手段によってインターネット経由で送信される。
このとき、インターネットファックス送信手段は、タイ
トル添付手段を有しているので、タイトル入力手段によ
って入力されたタイトルが電子メールタイトルとして添
付された形で宛先として指定された電子メールアドレス
のメールボックスへと送信されることになる。
【００１１】この結果、インターネット経由でファック
スを受信した側では、自分宛の電子メールのタイトルを
読むことで、ファックスの概略の内容や、緊急性等を理
解することができ、必要とあれば直ちに印刷出力した
り、ビューワ機能を利用して画面に表示して内容を確認
したりすることができる。特に、受信件数が複数存在す
る場合には、読み出す優先順位を付けることができ、便
利である。ここで、本発明の装置におけるタイトル入力
手段としては、後述の様により操作の簡単化を図るもの
であってもよいし、装置本体に設けられているパネル操
作部からのキー入力によって所望のコメントを、その都
度、直接入力する様に構成しても構わない。
【００１２】同じく上記第１の目的を達成するためにな
された請求項２の発明は、宛先として電話番号又は電子
メールアドレスを指定する宛先指定手段と、原稿からイ
メージデータを読み取る原稿読取手段と、該原稿読取手
段が読み取ったイメージデータに基づいてファックスフ
ォーマットのイメージデータを形成するファックスデー
タ形成手段と、前記原稿読取手段が読み取ったイメージ
データに基づいて電子メールフォーマットのイメージデ
ータを形成する電子メール型イメージデータ形成手段
と、前記宛先指定手段によって電話番号が宛先として指
定されたときは、前記ファックスデータ形成手段によっ
て形成されたファックスフォーマットのイメージデータ
を該指定された電話番号に対して、公衆回線網経由で送
信する公衆回線ファックス送信手段と、前記宛先指定手
段によって電子メールアドレスが指定されたときは、前
記電子メール型イメージデータ形成手段によって形成さ
れた電子メールフォーマットのイメージデータを、該指
定された電子メールアドレス宛の電子メールとしてイン
ターネット経由で送信するインターネットファックス送
信手段とを備えるインターネットファックス装置におい
て、さらに、前記宛先指定手段によって電子メールアド
レスが指定されたときは、前記電子メールフォーマット
のイメージデータに関するタイトルを入力するタイトル
入力手段を備え、前記インターネットファックス送信手
段は、前記タイトル入力手段によって入力されたタイト
ルを、電子メールタイトルとして前記電子メールフォー
マットのイメージデータに添付して前記宛先へ送信する
タイトル添付手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】この請求項２の装置は、電話番号による公
衆回線網経由のファックス送信と、電子メールアドレス
によるインターネット経由のファックス送信の両方を実
行することができる。そして、電話番号を指定して行う
公衆回線網経由のファックス送信の場合には、原稿を読
み取ってファックスフォーマットのイメージデータ、例
えば、Ｇ３圧縮データとして公衆回線網経由でファック
ス送信を行う。一方、電子メールアドレスが指定された
場合には、原稿を原稿読取手段にセットしてこれを読み
込ませるだけでなく、タイトル入力手段によって電子メ
ールタイトルとして添付すべきタイトルの入力を行う。
そして、原稿読取手段によって読み取られたイメージデ
ータは、電子メールフォーマットのイメージデータ、例
えば、ＴＩＦＦ圧縮形式のイメージデータとされた上
で、電子メールタイトルを添付してインターネット経由
で送信される。この結果、インターネット経由でメール
サーバ等に到着したファックス情報は、電子メールタイ
トルを表示させることにより、その内容の概略や、緊急
度を確認した上で受信者側におけるその後の処理が可能
となる。この様に、公衆回線網経由でファックス送信す
る場合とインターネット経由でファックス送信する場合
とにおいて、インターネット経由の場合はタイトル入力
という手順をさらに追加することにより、本発明の第１
の目的が達成されるのである。
【００１４】ここで、請求項３に記載した様に、請求項
２記載のインターネットファックス装置において、前記
電子メール型イメージデータ形成手段は、前記ファック
スデータ形成手段によって形成されたファックスフォー
マットのイメージデータを電子メールフォーマットのイ
メージデータに変換するフォーマット変換手段によって
構成することができる。
【００１５】この請求項３のインターネットファックス
装置によれば、インターネット経由でファックス送信す
る際には、原稿読取手段によって読み取ったイメージデ
ータを、ファックスデータ形成手段によって、一旦、フ
ァックスフォーマットのイメージデータとした後、フォ
ーマット変換手段によって電子メールフォーマットに変
換してから、指定された宛先への電子メールとしてイン
ターネットファックス送信手段によってインターネット
経由で送信することになる。この請求項３の装置によれ
ば、公衆回線網経由でファックス送信しようとした場合
に回線が混雑していて、インターネット経由のファック
ス送信に切り換えるといった場合に、ファックスフォー
マットのイメージデータをバッファに格納しておけば、
これを読み出してフォーマット変換するといった使い方
ができ、再度原稿を読み取らせるといった操作をしなく
てもよい点で便利である。
【００１６】また、第２の目的をも達成するためになさ
れた請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか記
載のインターネットファックス装置において、前記イン
ターネットファックス送信手段による送信を開始する前
に前記タイトル入力手段によるタイトル入力を指示する
タイトル入力指示手段を備えていることを特徴とする。
【００１７】ここで、タイトル入力指示手段としては、
例えば、送信者が、宛先入力及び原稿読み取りを行った
だけで送信をしようとしたようなときに、送信をする前
に、タイトル入力を要求する手段として構成することも
できるし、タイトル入力手段によるタイトル入力が行わ
れないと送信開始を指示できないような手順を組むこと
によってタイトル入力を自然に指示する手段として構成
しても構わない。
【００１８】この請求項４記載のインターネットファッ
クス装置によれば、タイトル入力指示手段を備えること
で、請求項１の装置において、折角、電子メールタイト
ルを添付してファックス送信を行える様にした機能を無
駄にすることがなく、第１の目的を有効に達成させるこ
とができるという利点がある。
【００１９】また、上記第３の目的を達成するためにな
された請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか記載
のインターネットファックス装置において、前記タイト
ル入力手段として、複数のタイトルを予め登録しておく
タイトル登録手段と、該タイトル登録手段に登録されて
いる複数のタイトルの中から前記電子メールフォーマッ
トのイメージデータに添付すべきタイトルを選択するタ
イトル選択手段とを備えていることを特徴とする。
【００２０】この請求項５の装置によれば、送信者は、
タイトル登録手段に予め登録されている複数のタイトル
の中から、タイトル選択手段によっていずれかを選択す
るという操作により簡単にタイトル入力を行うことがで
きる。例えば、タイトル登録手段に、「至急！」、「読
んだら電話下さい。」、「親展」などといった通常の公
衆回線網経由によるファックス送信の際にカバーページ
に記載することの多いタイトルを予め登録しておくとよ
い。
【００２１】同じく第３の目的を達成するためになされ
た請求項６の発明は、この請求項５記載のインターネッ
トファックス装置において、前記タイトル登録手段に対
して、タイトルの追加、変更又は削除を行うタイトル編
集手段を備えていることを特徴とするものである。
【００２２】この請求項６の装置によれば、タイトル編
集手段を用いて、予め登録しておくべきタイトルの追
加、変更又は削除を行うことができるので、タイトルの
選択肢を利用者の希望に沿って種々に設定することがで
き、個々のニーズに応じた使い易さを発揮させることが
できる。
【００２３】また、第２の目的をより確実に達成するた
めになされた請求項７の発明は、請求項１〜６のいずれ
か記載のインターネットファックス装置において、前記
電子メールフォーマットのイメージデータに添付すべき
タイトルのデフォルト条件として固定タイトルを登録し
ておく固定タイトル登録手段と、前記タイトル入力手段
によるタイトル入力がなされなかったときは、前記イン
ターネットファックス送信手段による送信を実行する際
に、前記固定タイトル登録手段に登録されている固定タ
イトルを前記電子メールタイトルとして設定する固定タ
イトル設定手段とを備えていることを特徴とする。
【００２４】この請求項７の装置によれば、送信者がタ
イトル入力手段によるタイトル入力を忘れたり、あるい
はタイトル入力指示手段を備える装置においてその指示
を無視してインターネット経由のファックス送信を行お
うとした場合には、固定タイトル設定手段が、デフォル
ト条件としての固定タイトルを固定タイトル登録手段か
ら読み出して電子メールタイトルとして自動的に設定す
る。この固定タイトルとしては、通常の電子メールと区
別ができる様に、「インターネットファックスです。」
とか、「ファックス出力を指示して下さい。」等といっ
たコメントを設定しておくとよい。
【００２５】また、第２、第３の目的を達成するものと
しての請求項８の発明は、請求項１〜３のいずれか記載
のインターネットファックス装置において、前記タイト
ル入力手段として、前記原稿読取手段によって前記原稿
の所定位置から読み取られたイメージデータから文字デ
ータを認識する文字認識手段と、該文字認識手段の認識
した文字データを前記電子メールタイトルとして設定す
るタイトル自動設定手段とを備えていることを特徴とす
る。
【００２６】この請求項８の装置によれば、送信者が一
々タイトルを入力しなくても、読み取った原稿から自動
的にタイトルが設定されるので、本発明における第１の
目的を確実に達成すると共に、その機能を無駄にせず、
かつ、操作も簡単にすることができる。なお、具体的に
は、例えば、原稿の第１ページ目に倍角文字で記入され
ている部分をＯＣＲ機能などの公知の文字認識手法を利
用して文字データとして認識し、これを電子メールタイ
トルとして添付する様にすることができる。あるいは、
こうしたＯＣＲ機能を利用して、ファックス原稿の第１
ページ目に枠で囲まれている文字列やアンダーラインを
付されている文字列をタイトルとして認識する様にして
もよい。
【００２７】また、上記第４の目的を達成するためにな
された請求項９の発明は、電子メールタイトルを添付さ
れた電子メールフォーマットのイメージデータをインタ
ーネット経由のファックスとして受信するインターネッ
トファックス受信手段と、該インターネットファックス
受信手段が受信した前記電子メールフォーマットのイメ
ージデータに基づいて、ファックス出力を行うファック
ス出力手段とを備えるインターネットファックス装置に
おいて、前記受信手段が受信した電子メールフォーマッ
トのイメージデータに添付されている電子メールタイト
ルを読み込むタイトル読込手段と、該タイトル読込手段
によって読み込まれた電子メールタイトルを表示するタ
イトル表示手段と、該タイトル表示手段によって表示さ
れた電子メールタイトルの中から前記ファックス出力手
段によって出力すべきデータを選択する出力データ選択
手段とを備えていることを特徴とする。
【００２８】この請求項９の装置によれば、請求項１〜
８のいずれかに記載したように電子メールタイトルを添
付したファックスデータをインターネット経由で受信し
たとき、タイトル読込手段が、受信手段が受信した電子
メールフォーマットのイメージデータに添付されている
電子メールタイトルを読み込み、タイトル表示手段がこ
の電子メールタイトルを表示する。受信者は、このタイ
トルを読むことによって、インターネット経由で受信し
たファックスの内容の概略を知ったり、あるいは至急読
まなければならないか否かといったことを判断すること
ができる。そして、内容を読みたいと判断した場合に
は、出力データ選択手段によって出力すべきデータを選
択してファックス出力手段に出力させることができる。
なお、このファックス出力手段としては、記録紙に印刷
出力するプリンタ機能によるものであってもよいし、デ
ィスプレイに表示するビューワ機能によるものであって
もよい。
【００２９】ここで、請求項１０の発明の様に、請求項
９記載のインターネットファックス装置において、公衆
回線網経由によるファックスフォーマットのイメージデ
ータを受信する公衆回線ファックス受信手段を備えると
共に、前記ファックス出力手段は、ファックスフォーマ
ットのイメージデータに基づいてファックス出力を行う
手段として構成されると共に、前記インターネットファ
ックス受信手段が受信した前記イメージデータを電子メ
ールフォーマットからファックスフォーマットへと逆フ
ォーマット変換する逆フォーマット変換手段を備え、前
記インターネットファックス受信手段が受信したイメー
ジデータについては、前記逆フォーマット変換手段によ
り逆フォーマット変換して得られたファックスフォーマ
ットのイメージデータに基づいてファックス出力を行う
手段として構成することができる。
【００３０】この請求項１０記載のインターネットファ
ックス装置によれば、インターネット経由だけでなく公
衆回線網経由でもファックス受信が可能である。そし
て、ファックス受信したデータを記録紙に印刷出力する
様な場合に、インターネット経由で受信した電子メール
フォーマットのイメージデータを逆フォーマット変換手
段によってファックスフォーマットのイメージデータに
逆変換する機能を備えているので、ファックス出力手段
を公衆回線網経由で受信したファックスデータとインタ
ーネット経由で受信したファックスデータにおいて共通
化できるという利点がある。
【００３１】この第４の目的を達成するに当たっては、
特に、請求項１１の発明の様に、請求項９又は１０記載
のインターネットファックス装置において、前記タイト
ル読込手段によって読み込まれた電子メールタイトルの
内容を認識して、前記ファックス出力手段によって出力
すべきデータの優先度を判断する優先度判断手段と、該
優先度判断手段による判断の結果、優先度が高いと判断
されたときはその旨を外部に報知する報知手段とを備え
させるようにするとよい。
【００３２】この請求項１１の装置によれば、優先度判
断手段が電子メールタイトルの内容を認識して優先度を
判断した結果、至急読む必要がある様なファックスが届
いていると判断した場合には、その旨が報知手段によっ
て外部に報知される。例えば、優先度の判断に当たって
は、「至急！」といった文字列を含むタイトルを優先度
が高いものと判断するなど、受信者側の装置において、
タイトル中の文字列から優先度を判断するための辞書を
データとして予め備えさせておくなどすればよい。ま
た、報知の態様としては、ブザー音を発生させるなどの
態様が考えられる。また、タイトル表示手段によってタ
イトル表示を行う際に、例えば、優先度が高いと判断し
た電子メールについてはタイトルの色を変えたり、ある
いはタイトルを明滅させたり、タイトル表示リストの先
頭に表示する様にするなど、その報知の仕方は適宜設定
しておけばよい。
【００３３】また、上記第４の目的を達成するための他
の手段としては、請求項１２に記載した様に、請求項９
又は１０記載のインターネットファックス装置におい
て、前記インターネットファックス受信手段が受信した
電子メールフォーマットのイメージデータに添付されて
いる電子メールタイトルを読み込むタイトル読込手段
と、該タイトル読込手段によって読み込まれた電子メー
ルタイトルの内容を認識すると共に前記ファックス出力
手段によって出力すべきデータの優先度を判断し、該判
断の結果、優先して出力すべきと判断されたデータを前
記ファックス出力手段によって優先的に出力させる優先
出力手段とを備えさせる様にすることもできる。
【００３４】この請求項１２の装置によれば、優先出力
手段を備えることにより、インターネット経由で電子メ
ールとしてファックスを受信した場合に、タイトル読込
手段によって読み込んだ電子メールタイトルの内容から
優先度を判断し、優先して出力すべきデータであるとき
は、ファックス出力手段により優先的に出力することが
できる。従って、受信者側で優先して読まなければなら
ないファックス情報がいつまでも読まれずにいるという
ことがなくなる。
【００３５】また、請求項１３記載の装置の様に、この
請求項１２記載のインターネットファックス装置におい
て、前記優先出力手段によって優先して出力すべきと判
断されて出力がなされた場合に、その旨を外部に報知す
る報知手段を備えるようにすると一層好適である。
【００３６】この請求項１３記載の装置によれば、タイ
トルから緊急性があって優先度が高いと判断されて出力
されたファックス情報が存在することを受信者側の者に
的確に報知できるので、折角、優先的に出力した情報が
遅れて読まれるといった不具合を防止することができ
る。
【００３７】
【発明の実施の形態】次に、本発明の一実施の形態につ
いて図面に従って説明する。まず、本実施の形態におい
て想定しているファックス送受信システムの全体構成に
ついて説明する。本実施の形態における送信側のインタ
ーネットファックス装置１は、図１に示す様に、ローカ
ルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２を介して、社内のパ
ーソナルコンピュータ（ＰＣ）３、プリンタ４、メール
サーバ５及びネットワークルータ６と接続されている。
また、本実施の形態においては、受信側として、同様の
インターネットファックス装置１１及びＧ３ファックス
装置２１が想定されている。受信側のインターネットフ
ァックス装置１１は、送信側のインターネットファック
ス装置１と同様に、ＬＡＮ１２を介して、社内のＰＣ１
３、プリンタ１４、メールサーバ１５及びネットワーク
ルータ１６と接続されると共に、公衆回線網３２を経由
してファックス送受信が可能な構成となっている。そし
て、インターネットファックス装置１とインターネット
ファックス装置１１とは、それぞれのＬＡＮ２，１２に
接続されたネットワークルータ６，１６を介してインタ
ーネット３１経由でファックス送受信が可能な構成とな
っている。また、受信側として想定されるＧ３ファック
ス装置２１については、公衆回線網３２によってインタ
ーネットファックス装置１と接続されている。なお、受
信側のインターネットファックス装置１１も、基本的に
は送信側のインターネットファックス装置１と同じ構成
のものとする。
【００３８】次に、インターネットファックス装置１自
体の構成について図２のブロック図で説明する。このイ
ンターネットファックス装置１は、主要な構成要素とし
て、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４３、ＲＡＭ４５、スキャナ４
７、符号器４９、プリンタ５１、復号器５３、操作パネ
ル５５、ＬＣＤ５７、モデム５９、回線制御部６１、Ｐ
Ｃインタフェース６３、メール制御部６５及びＬＡＮ制
御部６７を備えている。そして、モデム５９及び回線制
御部６１を介して公衆回線網３２と接続されると共に、
ＬＡＮ制御部５７を介してＬＡＮ２に接続されている。
【００３９】ＣＰＵ４１は、本装置１の制御の中枢を司
っており、ＲＯＭ４３に記憶されている制御プログラム
に従ってファックス送受信、宛先登録、タイトル登録等
の各種制御処理を実行する。ＲＯＭ４３には、ＣＰＵ４
１の実行する制御処理用のプログラムや必要なデータ等
が予め記憶されている。ＲＡＭ４５は、図３（Ａ）に示
す様に、ファックス送受信制御におけるワークメモリ４
５ａや、送受信データ記憶部４５ｂとして用いられる
他、宛先情報記憶部４５ｃ、タイトル登録部４５ｄとし
ても使用される。スキャナ４７はファックス送信に当た
って原稿を読み取るためのものである。符号器４９は、
スキャナ４７によって読み取られたイメージデータをフ
ァックスフォーマットであるＧ３圧縮形式のイメージデ
ータとするために符号化処理を実行するものである。ま
た、復号器５３は、逆に、ファックスフォーマットのイ
メージデータを復号化するものである。プリンタ５１
は、復号器５３によって復号化されたイメージデータを
記録紙に印刷出力するためのものである。操作パネル５
５は、宛先の登録、宛先の指定、タイトルの入力や選択
等といった各種処理の操作入力を行うためのものであ
る。ＬＣＤ５７は、操作手順やエラーメッセージ等の各
種メッセージ等を表示するために設けられている。ま
た、ＬＣＤ５７は、宛先指定などや宛先情報の登録等に
おいては、ワンタッチキーの表示を行うと共に、タッチ
パネルとして機能し得るものである。
【００４０】モデム５９は、回線制御部６１を介して公
衆回線網３２との間でファックス送受信を行うためのも
のである。回線制御部６１は、公衆回線網３２に対する
ダイヤル信号の送出や、公衆回線網３２からの呼出信号
に対する応答等の動作を行うものである。ＰＣインタフ
ェース６３は、ＰＣと本装置１とを接続して使用すると
きに用いられるものである。
【００４１】メール制御部６５は、インターネット経由
による電子メールとしてファックス送信を行う場合に、
符号器４９で符号化されたバイナリイメージデータをテ
キストコード化イメージデータに変換すると共に宛先の
メールアドレス等のヘッダ情報を付け加えることにより
ファックスフォーマットのイメージデータを電子メール
として送信可能な電子メールフォーマットのイメージデ
ータにフォーマット変換したり、逆にインターネット経
由で受信した電子メールフォーマットのイメージデータ
をファックスフォーマットのイメージデータに逆フォー
マット変換する処理を行う。このメール制御部６５によ
ってファックスフォーマットのイメージデータに逆フォ
ーマット変換されたデータは復号器５３によってプリン
タ５１で出力可能なイメージデータに復号化されてから
記録紙に印刷出力される。ＬＡＮ制御部６７は、ＬＡＮ
２との間で電子メールフォーマットのイメージデータを
用いてファックス送受信を実行する際の入出力を制御す
るためのものである。
【００４２】本実施の形態においては、ＲＡＭ４５の宛
先情報記憶部４５ｃには、図３（Ｂ）に示した様に、一
つの宛名に対して、電話番号とメールアドレスの両方を
併記した形で宛先情報を登録できる様に構成されてい
る。従って、相手先が公衆回線網３２及びインターネッ
ト３１の両方からファックス受信が可能な場合には、電
話番号とメールアドレスの両方を一つの宛名に対して併
記して登録することができる。
【００４３】また本実施の形態においては、タイトル登
録部４５ｄには、図３（Ｃ）に示した様に、「ＦＡＸで
す。」、「ＦＡＸ：至急！」、「ＦＡＸ：電話下さ
い。」、「ＦＡＸ：親展」といったコメントが予め登録
されているデフォルト登録領域４５ｅと、利用者が任意
のコメントを登録することができるユーザー登録領域４
５ｆとを備えている。
【００４４】次に、このインターネットファックス装置
１におけるファックス送受信を実行する上で主要な処理
の内容について説明する。
【００４５】まず最初に、宛先情報の登録処理について
説明する。この処理は、操作パネル５５を用いて宛先情
報登録処理が指示されたときに実行される。その概要
は、図４のフローチャートに示す通りである。本処理が
開始されると、宛名１〜宛名ｎのワンタッチキーがＬＣ
Ｄ５７に表示される（Ｓ１０）。このとき、ＬＣＤ５７
に表示しきれないワンタチキーは操作パネル５５のスク
ロールキーなどによってスクロールアップ、スクロール
ダウンすることによって選択が可能となっている。
【００４６】利用者は、ＬＣＤ５７に表示されたワンタ
ッチキーの中から、これから宛先情報を登録しようとす
るキーを押下することによっていずれか一つを選択する
（Ｓ２０）。そして、図３（Ｂ）の宛名１〜宛名ｎに相
当する欄に、人名や会社名などといった相手を特定する
ための氏名又は名称を入力する（Ｓ３０）。続いて、当
該氏名又は名称の相手先に関するファックス装置の電話
番号及び電子メールアドレスを順次入力する（Ｓ４０〜
Ｓ７０）。
【００４７】このとき、相手先が公衆回線網経由でファ
ックス受信可能ならば（Ｓ４０：ＹＥＳ）、電話番号を
入力するが（Ｓ５０）、公衆回線網経由でファックス受
信できない場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、Ｓ５０の処理を
パスしてＳ６０へ進む。そして、相手先が電子メールア
ドレスを有する場合には（Ｓ６０：ＹＥＳ）、当該電子
メールアドレスを入力し（Ｓ７０）、電子メールアドレ
スを有しない場合には（Ｓ６０：ＮＯ）、Ｓ７０をパス
する。なお、Ｓ４０〜Ｓ７０の処理により、電話番号
だけ、電子メールアドレスだけ、あるいは電話番号
と電子メールアドレスの両方のいずれかの入力が行われ
なければならないことはもちろんである。
【００４８】こうして宛先情報として必要な情報の入力
が完了したら、その入力内容をＬＣＤ５７に表示すると
共に（Ｓ８０）、この内容で登録してよいか否かを問い
合わせる（Ｓ９０）。「ＹＥＳ」ならＳ２０で選択した
ワンタッチキーに対して入力された氏名等を登録する
（Ｓ１００）。一方、「ＮＯ」の場合はＳ３０へ戻って
氏名等の入力をやり直すことになる。
【００４９】次に、インターネット経由でファックス送
信する場合に、電子メール化したイメージデータに添付
すべき電子メールタイトルの登録処理について説明す
る。この処理は、図５のフローチャートに示す手順によ
り構成されており、操作パネル５５より電子メールタイ
トルの登録を実行すべき旨の指令が入力されると開始さ
れる。なお、本実施の形態においては、タイトル登録部
４５ｄには、図３（Ｃ）に示した様に、いくつかのデフ
ォルトのタイトルが登録されている。従って、このタイ
トル登録処理において登録されるタイトルは、ユーザー
登録領域４５ｆに登録されることになる。
【００５０】この処理では、まず最初に、ＬＣＤ５７
に、ユーザー登録領域４５ｆとして確保されているコメ
ント５〜コメント１０がワンタッチキーと、これらのワ
ンタッチキーへの登録内容が現在のタイトル登録状況と
して表示される（Ｓ１１０）。図３（Ｃ）の状態では、
いずれのワンタッチキーにもタイトルが登録されていな
いので、コメント５〜コメント１０のワンタッチキーと
空欄が表示されることになる。
【００５１】利用者は、こうしてＬＣＤ５７に表示され
たコメント５〜コメント１０のワンタッチキーの中か
ら、これから電子メールタイトルを登録しようとするキ
ーを押下することによっていずれか一つを選択する（Ｓ
１２０）。そして、操作パネル５５から、所望のコメン
トをタイトルとして入力する（Ｓ１３０）。このとき、
選択されたワンタッチキーに既にコメントが登録されて
いる場合には（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、「上書きしますか
？」というメッセージがＬＣＤ５７に表示される（Ｓ１
５０）。「ＹＥＳ」の場合には、既に登録されていたコ
メントに代えて、Ｓ１３０で新たに入力されたコメント
が当該ワンタッチキーに対して登録される（Ｓ１６
０）。なお、「上書きしますか？」との問い合わせに対
して「ＮＯ」が入力された場合はＳ１２０に戻ってワン
タッチキーの選択からやり直すことになる。
【００５２】一方、Ｓ１２０で選択したワンタッチキー
にはコメントが未登録であった場合には（Ｓ１４０：Ｎ
Ｏ）、登録するか否かを問い合わせるメッセージをＬＣ
Ｄ５７に表示する（Ｓ１７０）。これに対して「ＹＥ
Ｓ」が入力されたら、Ｓ１６０へ進んでタイトルの登録
を行う。一方、「ＮＯ」の場合には、Ｓ１３０へ戻って
タイトルの入力をやり直す。
【００５３】なお、既登録のタイトルを削除したい場合
には、Ｓ１３０にてコメントとして何も入力せずにリタ
ーンキーを押下して、次の処理へ進むことを指示し、Ｓ
１４０，Ｓ１５０へと進み、Ｓ１５０で「ＹＥＳ」を入
力すればよい。
【００５４】この様にして、本実施の形態の装置１で
は、利用者が頻繁に使用する電子メールタイトルについ
ては、ユーザー登録領域４５ｆに設けられているワンタ
ッチキー（コメント５〜コメント１０）に予め登録して
おくことができる。また、上書きによって変更が可能で
あり、空欄状態のワンタッチキーに対して何らかのタイ
トルを入力することで新たなタイトルの追加を行う構成
となっている。なお、ユーザー登録領域４５ｆに既登録
のタイトルを削除するに当たっては、ワンタッチキーを
選択した後に削除キーを押下する方法を採用しても構わ
ない。
【００５５】次に、ファックス送信処理の内容について
説明する。この処理は、図６，図７のフローチャートに
示す手順により構成されており、操作パネル５５よりフ
ァックス送信が指示入力されると開始される。
【００５６】まず最初に、宛先を直接入力によって指定
するか、ワンタッチキーで指定するかを問い合わせるメ
ッセージをＬＣＤ５７に表示する（Ｓ２１０）。ここ
で、ワンタッチキーによる指定が選ばれた場合は、宛先
情報記憶部４５ｃの登録内容に従って宛先指定用のワン
タッチキーとして宛名の一覧を表示し（Ｓ２２０）、利
用者による選択を待つ（Ｓ２３０）。利用者は、この宛
名の一覧の中からいずれかのワンタッチキーを押下する
ことによって送信先の指定を行う。なお、このとき、利
用者は、ＬＣＤ５７に全ての宛名の一覧が表示されない
場合は、スクロールキーの操作などによって所望の宛名
が表示される状態になるように操作パネル５５を操作す
る。
【００５７】こうしてワンタッチキーによって宛先が指
定されたら、当該宛先についての登録内容をＬＣＤ５７
に表示する（Ｓ２４０）。このとき、電話番号及び電子
メールアドレスの両方が登録されている宛先であれば、
電話番号、電子メールアドレスの順番でＬＣＤ５７への
表示がなされる。両方が登録されている場合には（Ｓ２
５０：ＹＥＳ）、電話番号と電子メールアドレスのいず
れを選択するかを問い合わせる（Ｓ２６０）。そして、
利用者によって電話番号が選択された場合には、続いて
原稿セットを指示する（Ｓ２７０）。一方、電子メール
アドレスの方が選択された場合には、これから送信する
電子メール形式のファックスデータに添付すべきタイト
ルの入力方法を問い合わせる（Ｓ３１０）。なお、Ｓ２
５０において「ＮＯ」と判断されたときは、登録内容が
電話番号のみか電子メールアドレスのみかを判断し（Ｓ
２５５）、電話番号であればＳ２７０へ進み、電子メー
ルアドレスであればＳ３１０へ進む。
【００５８】まず、電話番号が選択された場合のＳ２７
０以下の処理について説明すると、スキャナ４７によっ
て原稿を読み取り（Ｓ２８０）、この原稿から読み取っ
たイメージデータを符号器４９にてＧ３圧縮形式のイメ
ージデータに符号化し（Ｓ２９０）、モデム５９及び回
線制御部６１を介して宛先である受信者側のＧ３ファッ
クス装置２１へと公衆回線網３２を経由してファックス
送信を実行する（Ｓ３００）。
【００５９】次に、電子メールアドレスが選択された場
合のＳ３１０以下の処理について説明すると、図７に示
す様に、タイトルの入力方法を問い合わせる（Ｓ３１
０）。本実施の形態としては、操作パネル５５からの
直接入力による方法（直接入力）と、タイトル登録部
４５ｄに登録されているタイトルの中からワンタッチキ
ーを利用して選択する方法（ワンタッチ入力）と、デ
フォルト登録領域４５ｅの先頭に登録されている「ＦＡ
Ｘです。」という固定タイトルを選択する方法（固定入
力）のいずれかを選ぶことができるように構成されてい
る。
【００６０】ワンタッチ入力が選択された場合には、タ
イトル登録部４５ｄに登録されているタイトルの一覧
を、それぞれのワンタッチキーと共にＬＣＤ５７に一覧
表として表示する（Ｓ３２０）。そして、ワンタッチキ
ーが選択されるのを待つ（Ｓ３３０）。利用者は、この
タイトル一覧の中からいずれかのワンタッチキーを押下
することによって電子メールタイトルとして添付すべき
タイトルの指定を行う。なお、このとき、利用者は、Ｌ
ＣＤ５７に全てのタイトルの一覧が表示されない場合
は、スクロールキーの操作などによって所望のタイトル
が表示される状態になるように操作パネル５５を操作す
る。
【００６１】こうしてワンタッチキーによってタイトル
が指定されたら、次に、原稿セットを原稿セットを指示
する（Ｓ３４０）。そして、スキャナ４７によって原稿
を読み取り（Ｓ３５０）、この原稿から読み取ったイメ
ージデータを符号器４９にてＧ３圧縮形式のイメージデ
ータに符号化する（Ｓ３６０）。ここで、このＧ３圧縮
形式のイメージデータは、そのままでは電子メールとし
てインターネット３１へと送信することができない。そ
こで、続いて、このＧ３圧縮形式のイメージデータがメ
ール制御部６５へ入力されて、インターネット３１へと
送信可能なテキストコード化イメージデータへとフォー
マット変換される（Ｓ３７０）。また、メール制御部６
５では、選択された電子メールアドレス及び電子メール
タイトルと、発信元を表すデータ、受信者側で印刷出力
あるいはビューワ表示等を行うために必要な情報などか
らなるヘッダ情報が作成される（Ｓ３８０）。そして、
このヘッダ情報を添付されたテキストコード化イメージ
データが、ＬＡＮ制御部６７に与えられ、ＬＡＮ２及び
ネットワークルータ６を介してインターネット３１へと
送信される（Ｓ３９０）。
【００６２】直接入力が選択された場合には、操作パネ
ル５５からのキー入力によるタイトルの入力を待ち（Ｓ
４１０）、タイトル入力が完了したらＳ３４０以下の処
理へ進む。また、固定入力が選択された場合には、タイ
トル登録部４５ｄの先頭に登録されている「ＦＡＸで
す。」という固定タイトルを設定し（Ｓ４２０）、Ｓ３
４０以下の処理へと進む。
【００６３】次に、受信者側であるインターネットファ
ックス装置１１について説明する。なお、最初にも述べ
た様に、受信者側のインターネットファックス装置１１
は、その構成が送信者側のインターネットファックス装
置１と同じになっているものとしているので、以下、制
御処理の内容についてだけ説明する。
【００６４】インターネットファックス装置１１では、
図８に示す様に、受信者側のＬＡＮ１２に備えられてい
るメールサーバ１５に対して、定期的に、自装置宛の電
子メールが届いているか否かを確認しにいく（Ｓ５１
０）。自装置宛の電子メールが届いている場合には、当
該電子メールを自装置のＲＡＭ４５に備えられている送
受信データ記憶部４５ｂへと読み込む（Ｓ５２０）。そ
して、電子メールフォーマットのイメージデータに添付
されている電子メールタイトルを、送信元の情報と共
に、受信結果レポートとして、送受信データ記憶部４５
ｂ内の所定の通信管理情報記憶部に記憶する（Ｓ５３
０）。なお、本実施の形態においては、インターネット
経由で受信したファックスについては、送受信データ記
憶部４５ｂに記憶するに留め、直ちに印刷出力すること
はせず、受信者側にいる利用者によって操作パネル５５
から受信結果一覧表示の指示入力がなされるのを待つ待
機状態となる様にしてある（Ｓ５４０）。
【００６５】受信者側の利用者によって、操作パネル５
５から受信結果一覧表示の指示入力がなされると、送信
元の情報と共に、電子メールタイトルの一覧をＬＣＤ５
７に表示し（Ｓ５５０）、利用者による出力指令を待つ
（Ｓ５６０）。利用者は、ＬＣＤ５７に表示された送信
元と電子メールタイトルとから、印刷出力して読む必要
のあるものを選択し、出力指令を行う。この出力指令の
方法としては、例えば、受信結果一覧表の中から出力す
べきものを操作パネル５５に備えられているカーソルキ
ー操作などによって特定し、出力キーを押下することで
指令を与える様にしておくことができる。
【００６６】こうして出力すべきデータが選択され、出
力指令がなされると、送受信結果記憶部４５ｂから対応
するイメージデータの部分を読み出し（Ｓ５７０）、ま
ず、メール制御部６５にて逆フォーマット変換を行うこ
とでＧ３圧縮形式のイメージデータに変換し（Ｓ５８
０）、続いて、復号器５３にてこのＧ３圧縮データを印
刷出力可能なデータ形式に復号化し（Ｓ５９０）、プリ
ンタ５１を駆動して記録紙に印刷出力する（Ｓ６０
０）。
【００６７】以上説明した様に、本実施の形態によれ
ば、インターネット経由と公衆回線網経由のいずれの方
法によってもファックス送信が可能である。また、イン
ターネット経由でファックス送信を行う場合には、電子
メールタイトルを添付することができるので、受信者側
において、この電子メールタイトルから印刷出力すべき
ものか否かや、至急読む必要のあるものかを判断するこ
とができ、ダイレクトメールの様な無駄な情報について
はファックス出力を後回しにしたり、あるいはファック
ス出力をしないでおくといった使い方ができる。さら
に、送信者側においては、電子メールタイトルの入力に
当たって、予め登録しておいたタイトル群の中からワン
タッチキーで指定する方法と、デフォルトの固定タイト
ルを指定する方法が採られているので、タイトルの入力
が簡単である。加えて、受信者側においては、送信元と
ファックスの大体の内容を示すタイトルとを受信情報と
して記憶しておくことにより、後日、これらを通信管理
レポートとして出力することも可能であり、通常のＧ３
ファックス等では行われていなかったより詳細な通信内
容の管理を行うことができるという利点もある。即ち、
ファックスにタイトルが添付されることにより、受信者
側において不要な出力を低減するだけでなく、緊急性を
有するものは早く出力させることができ、しかも、過去
の履歴を後で確認する上で、従来のＧ３ファックス装置
では考えられなかった様な高度な情報管理が可能にな
る。
【００６８】次に、第２の実施の形態について説明す
る。第２の実施の形態は、インターネットファックス装
置１において、ファックス送信を行う場合に、以下の様
な処理を実行するものである。
【００６９】この第２の実施の形態では、インターネッ
ト経由によるファックス送信に限ってその処理内容を説
明する。この第２の実施の形態におけるインターネット
経由のファックス送信処理は、図９のフローチャートに
示す手順により構成されており、操作パネル５５よりフ
ァックス送信が指示入力されると開始される。
【００７０】まず最初に、直接入力又はワンタッチキー
入力により、送信先の電子メールアドレスを指定する
（Ｓ７１０）。続いて、原稿セットを指示し（Ｓ７２
０）、スキャナ４７によって原稿を読み取る（Ｓ７３
０）。このとき、原稿の第１ページ目に倍角文字で記載
されている文字列を認識し（Ｓ７４０）、ＯＣＲ機能に
よってこの文字列をこれから送信するファックスのタイ
トル情報として抽出する（Ｓ７５０）。また、原稿から
読み取ったイメージデータを符号器４９によってＧ３圧
縮形式のイメージデータに符号化する（Ｓ７６０）。そ
して、このＧ３圧縮形式のイメージデータをメール制御
部６５に送って、インターネット３１へと送信可能なテ
キストコード化イメージデータへとフォーマット変換す
る（Ｓ７７０）。また、Ｓ７４０によりＯＣＲ機能によ
って自動的に抽出したタイトル情報もメール制御部６５
に送り、これを電子メールタイトルとすると共に指定さ
れた電子メールアドレス、発信元を表すデータ、受信者
側で印刷出力あるいはビューワ表示等を行うために必要
な情報などからなるヘッダ情報を作成する（Ｓ７８
０）。そして、このヘッダ情報を添付されたテキストコ
ード化イメージデータが、ＬＡＮ制御部６７に与えら
れ、ＬＡＮ２及びネットワークルータ６を介してインタ
ーネット３１へと送信される（Ｓ７９０）。
【００７１】この第２の実施の形態によれば、ＯＣＲ機
能によって原稿から自動的に電子メールタイトルを抽出
することができるので、送信者が一々タイトル入力をし
なくてもよく、操作が簡単になる。
【００７２】次に、第３の実施の形態について説明す
る。第３の実施の形態は、インターネットファックス装
置１において、ファックス送信を行う場合に、以下の様
な処理を実行するものである。
【００７３】この第３の実施の形態についても、インタ
ーネット経由によるファックス送信に限ってその処理内
容を説明する。この第３の実施の形態におけるインター
ネット経由のファックス送信処理は、図１０のフローチ
ャートに示す手順により構成されており、操作パネル５
５よりファックス送信が指示入力されると開始される。
【００７４】まず最初に、直接入力又はワンタッチキー
入力により、送信先の電子メールアドレスを指定する
（Ｓ８１０）。続いて、原稿セットを指示し（Ｓ８２
０）、スキャナ４７によって原稿を読み取る（Ｓ８３
０）。続いて、原稿から読み取ったイメージデータを符
号器４９によってＧ３圧縮形式のイメージデータに符号
化する（Ｓ８４０）。そして、このＧ３圧縮形式のイメ
ージデータをメール制御部６５に送って、インターネッ
ト３１へと送信可能なテキストコード化イメージデータ
へとフォーマット変換する（Ｓ８５０）。次に、これか
ら送信しようとするファックスに添付すべきタイトルの
入力を指示する（Ｓ８６０）。タイトルの入力に当たっ
ては、第１の実施の形態において説明した様な、直接入
力、ワンタッチキー入力のいずれかを選ぶことができる
様にしておく。そして、タイトル入力指示に従ってタイ
トル入力がなされたら（Ｓ８７０：入力）、このタイト
ルをメール制御部６５に送り、これを電子メールタイト
ルとすると共に指定された電子メールアドレス、発信元
を表すデータ、受信者側で印刷出力あるいはビューワ表
示等を行うために必要な情報などからなるヘッダ情報を
作成する（Ｓ８８０）。一方、タイトル入力の指示が無
視された場合には（Ｓ８７０：無視）、デフォルト登録
領域４５ｅの先頭に登録されているタイトルを強制的に
タイトルとして強制的にタイトルを設定し（Ｓ８７
５）、Ｓ８８０へと進み、この強制的に設定されたタイ
トルをヘッダ情報の中に組み入れる。最後に、ヘッダ情
報を添付されたテキストコード化イメージデータが、Ｌ
ＡＮ制御部６７に与えられ、ＬＡＮ２及びネットワーク
ルータ６を介してインターネット３１へと送信される
（Ｓ８９０）。
【００７５】この第３の実施の形態によれば、タイトル
入力が無視された場合に、デフォルトとして登録してお
いた所定のタイトルが自動的に添付されるので、タイト
ルなしの状態でインターネット経由のファックス送信が
行われることがない。従って、受信者側に何らかの情報
が伝わり、大事な情報が受信者側で無視されるといった
ことを防止できる。
【００７６】次に、第４の実施の形態として、受信者側
のインターネットファックス装置１１における他の制御
処理について説明する。
【００７７】この第４の実施の形態におけるインターネ
ットファックス装置１１では、図１１に示す様に、受信
者側のＬＡＮ１２に備えられているメールサーバ１５に
対して、定期的に、自装置宛の電子メールが届いている
か否かを確認しにいく（Ｓ９１０）。自装置宛の電子メ
ールが届いている場合には、当該電子メールを自装置の
ＲＡＭ４５に備えられている送受信データ記憶部４５ｂ
へと読み込む（Ｓ９２０）。そして、電子メールフォー
マットのイメージデータに添付されている電子メールタ
イトルを、送信元の情報と共に、受信結果レポートとし
て、送受信データ記憶部４５ｂ内の所定の通信管理情報
記憶部に記憶する（Ｓ９３０）。続いて、この電子メー
ルタイトルを、予めＲＯＭ４３に登録しておいた緊急性
判断用のデータと照合し（Ｓ９４０）、直ちに出力すべ
きものか否かを判断する（Ｓ９５０）。例えば、タイト
ル中に、「至急」、「重要」、「緊急」、「要回答」な
どといった文字列が含まれているか否かを照合し、これ
らのいずれかの文字列が含まれていたら直ちに出力すべ
きものと判断する。
【００７８】この照合・判断の結果、直ちに印刷出力し
て読むべきファックスであると判断された場合は（Ｓ９
５０：ＹＥＳ）、ブザー音を鳴らすなどの方法によって
受信者側の社員に対する至急出力すべき旨の報知を行う
（Ｓ９６０）。一方、直ちに印刷出力すべき必要性はな
いと判断された場合は、第１の実施の形態と同様に、イ
ンターネット経由で受信したファックスについては、送
受信データ記憶部４５ｂに記憶するに留め、受信者側の
社員によって操作パネル５５から受信結果一覧表示の指
示入力がなされるのを待つ待機状態となる様にしてある
（Ｓ９７０）。
【００７９】Ｓ９７０以下の処理は、基本的には第１の
実施の形態と同じである。但し、Ｓ９６０において報知
がなされることにより、直ちに出力する必要のあるファ
ックスが届いたときは、受信者側の社員によって受信結
果一覧表示の指示入力がなされ（Ｓ９７０：ＹＥＳ）、
送信元の情報と共に、電子メールタイトルの一覧がＬＣ
Ｄ５７に表示される（Ｓ９８０）。このとき、Ｓ９６０
での報知の対象となった電子メール型ファックスのタイ
トルについては色を変えて表示したり、明滅させるなど
して、どれが報知の対象になったのかを容易に判別でき
るように表示形式を変更する（Ｓ９９０）。そして、出
力指令が行われたら（Ｓ１０００：ＹＥＳ）、送受信結
果記憶部４５ｂから対応するイメージデータの部分を読
み出し（Ｓ１０１０）、まず、メール制御部６５にて逆
フォーマット変換を行うことでＧ３圧縮形式のイメージ
データに変換し（Ｓ１０２０）、続いて、復号器５３に
てこのＧ３圧縮データを印刷出力可能なデータ形式に復
号化し（Ｓ１０３０）、プリンタ５１を駆動して記録紙
に印刷出力する（Ｓ１０４０）。
【００８０】この様に、第４の実施の形態によれば、緊
急性を要する連絡をインターネット経由のファックスで
受け取った場合に、そのことを受信者側に報知する機能
があるので、直ちにファックス出力が実行され、緊急連
絡を有効に機能させることができる。また、この緊急連
絡の対象であるデータのタイトルの表示形式を変えるこ
とにより、複数のファックスデータを蓄積している場合
に、選択を容易にする効果もある。
【００８１】次に、第５の実施の形態として、同じく受
信者側のインターネットファックス装置１１における他
の制御処理について説明する。
【００８２】この第５の実施の形態におけるインターネ
ットファックス装置１１では、図１２に示す様に、受信
者側のＬＡＮ１２に備えられているメールサーバ１５に
対して、定期的に、自装置宛の電子メールが届いている
か否かを確認しにいく（Ｓ１１１０）。自装置宛の電子
メールが届いている場合には、当該電子メールを自装置
のＲＡＭ４５に備えられている送受信データ記憶部４５
ｂへと読み込む（Ｓ１１２０）。そして、電子メールフ
ォーマットのイメージデータに添付されている電子メー
ルタイトルを、送信元の情報と共に、受信結果レポート
として、送受信データ記憶部４５ｂ内の所定の通信管理
情報記憶部に記憶する（Ｓ１１３０）。続いて、この電
子メールタイトルを、予めＲＯＭ４３に登録しておいた
緊急性判断用のデータと照合し（Ｓ１１４０）、直ちに
出力すべきものか否かを判断する（Ｓ１１５０）。ここ
でも、例えば、タイトル中に、「至急」、「重要」、
「緊急」、「要回答」などといった文字列が含まれてい
るか否かを照合し、これらのいずれかの文字列が含まれ
ていたら直ちに出力すべきものと判断する。
【００８３】この照合・判断の結果、直ちに印刷出力し
て読むべきファックスであると判断された場合は（Ｓ１
１５０：ＹＥＳ）、ブザー音を鳴らすなどの方法によっ
て受信者側の社員に対する至急出力すべき旨の報知を行
うと共に（Ｓ１１６０）、印刷出力の指令を待つことな
く、直ちに対応するイメージデータを読み出し（Ｓ１１
７０）、メール制御部６５にて逆フォーマット変換を行
うことでＧ３圧縮形式のイメージデータに変換し（Ｓ１
１８０）、続いて、復号器５３にてこのＧ３圧縮データ
を印刷出力可能なデータ形式に復号化し（Ｓ１１９
０）、プリンタ５１を駆動して記録紙に印刷出力する
（Ｓ１２００）。
【００８４】。一方、直ちに印刷出力すべき必要性はな
いと判断された場合は（Ｓ１１５０：ＮＯ）、一覧表示
の指示入力がなされるのを待ち（Ｓ１２１０）、指示が
あったときに一覧表示を行った上で（Ｓ１２２０）、出
力指令が行われてから（Ｓ１２３０：ＹＥＳ）、Ｓ１１
７０の処理へと進んで印刷出力を実行する。
【００８５】この様に、第５の実施の形態によれば、緊
急性を要する連絡をインターネット経由のファックスで
受け取った場合に、そのことを受信者側に報知すると共
に、自動的に当該情報を印刷出力することにより、第４
の実施の形態よりも一層、緊急連絡への対応が確実、簡
便となる。
【００８６】次に、第６の実施の形態として、同じく受
信者側の処理について説明する。但し、この第６の実施
の形態における受信者側の処理は、インターネットファ
ックス装置１１ではなく、受信者側のＬＡＮ１２に接続
されているＰＣ１３において実行される制御処理であ
る。また、この第６の実施の形態では、インターネット
ファックス装置１１宛の電子メールとしてではなく、受
信者側の個人宛の電子メールとしてインターネット経由
のファックス送信が行われた場合を前提とする。
【００８７】この第６の実施の形態では、受信者側のＰ
Ｃ１３は、図１３に示す様に、メールサーバ１５に対し
て、定期的に、当該ＰＣ１３を使用している個人宛の電
子メールが届いているか否かを確認しにいく（Ｓ１３１
０）。この確認のため、ＰＣ１３の使用者は、自己の電
子メールアドレスを当該ＰＣ１３に前もって登録してお
く。ＰＣ１３は、この前もって登録された電子メールア
ドレスに従って、メールサーバ１５に新着情報の確認を
行うのである。
【００８８】そして、このメール到着の確認の結果、新
着のメールが存在している場合には（Ｓ１３１０：ＹＥ
Ｓ）、当該電子メールをメールリストとしてＰＣ１３の
ディスプレイに表示する（Ｓ１３２０）。このとき、こ
れまで説明して来たように、電子メールフォーマットに
されたファックスデータにも電子メールタイトルが添付
されているので、ＰＣ１３の使用者は、このメールリス
トの内容を読むことにより、自分宛のファックスが届い
ていることを知ることができる。しかも、そのファック
スの概略の内容等がタイトルから理解されるので、直ぐ
に印刷出力したり、あるいはビューワ機能を用いてディ
スプレイ上に表示したりすべきものか否かを容易に判断
することができる。
【００８９】従って、このＰＣ１３における受信側処理
としては、ディスプレイにメールリストを表示した後
は、メール出力の指示がなされるのを待ち（Ｓ１３３
０）、メール出力の指示があったら（Ｓ１３３０：ＹＥ
Ｓ）、プリンタに印字出力するかそれともビューワ機能
によってディスプレイ上に表示するかの選択を促し（Ｓ
１３４０）、印刷出力が指示された場合には、メールサ
ーバ１５から対応するデータを読み出し（Ｓ１３５
０）、プリンタ出力が可能なフォーマットに変換すると
共に（Ｓ１３６０）、プリンタ１４へとデータを送って
印刷出力を実行する（Ｓ１３７０）。一方、ビューワ出
力が選択された場合は、同じく、メールサーバ１５から
対応するデータを読み出し（Ｓ１３８０）、ビューワ機
能によってディスプレイに表示可能なフォーマットに変
換すると共に（Ｓ１３９０）、ディスプレイに表示を実
行する（Ｓ１４００）。その後、必要であればハードコ
ピー機能等を利用して、ディスプレイの表示内容をプリ
ンタ１４へ送ってハードコピーとして印刷出力すること
ができる（Ｓ１４１０，Ｓ１４２０）。
【００９０】この様に、第６の実施の形態によれば、個
人宛の電子メールとしてもインターネット経由でファッ
クスを送ることができ、しかも、タイトルをメールリス
トとして表示することで、出力の要否を当該メールの受
取人が判断することができ、ダイレクトメール等の様な
情報と区別して必要な情報を印刷出力したり、ディスプ
レイに表示したりすることができる。
【００９１】以上、本発明についていくつかの実施の形
態を説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限られ
るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において
さらに種々の形態を採用することができることはもちろ
んである。
【００９２】例えば、図１に示した様なシステム構成で
はなくて、図１４に示した様に、送信側のインターネッ
トファックス装置１と受信側のインターネットファック
ス装置１１とを、それぞれ公衆回線網経由でプロバイダ
７１，７２に接続し、このプロバイダ７１，７２を経由
してインターネット３１によるファックス送受信を行う
システム構成とすることもできる。
【００９３】また、タイトルの入力方法も、ワンタッチ
キー入力に変えて、タイトルと関連付けられているバー
コードをバーコード表から読み取ることによって実施す
る様にしてもよい。さらに、タイトルを自動的に設定す
る方法についても、倍角文字を認識するといった方法に
変えて、アンダーラインが付された文字列をタイトルと
して認識したり、所定の枠内に記入されている文字列を
タイトルとして認識するといった他の条件を設定するこ
ともできる。
【００９４】さらに、実施の形態においては、インター
ネット経由によるファックス送信に当たって、スキャナ
４７で読み取ったイメージデータを、一旦、Ｇ３圧縮さ
れたファックスフォーマットのイメージデータにしてか
ら、メール制御部６５で電子メールフォーマットにフォ
ーマット変換する構成を採用しているが、スキャナ４７
で読み取ったイメージデータを、直接電子メールフォー
マットのイメージデータにしてしまう構成を採用しても
構わない。また、インターネット経由でファックス受信
をした場合も、電子メールフォーマットのイメージデー
タを、ファックスフォーマットに逆フォーマット変換す
ることなく、直接、プリンタ５１で出力可能なデータに
変換する様にしてもよい。この場合、スキャナで読み取
ったイメージデータをＧ３圧縮形式のファックスフォー
マットのイメージデータにして公衆回線網経由でファッ
クス送信し、公衆回線網経由で受信したＧ３圧縮のイメ
ージデータに基づいてプリンタ出力を行うＧ３ファック
ス装置と、スキャナで読み取ったイメージデータを直接
電子メールフォーマットのイメージデータにしてインタ
ーネット経由で送信すると共に、電子メールフォーマッ
トのイメージデータをファックスフォーマットに逆変換
することなく、直接、プリンタ出力可能なデータに変換
してプリンタ出力するインターネット専用ファックス装
置とを、一つの筐体の中に並列的に備える装置において
本発明のタイトル入力手段等を備えさせる様に構成して
も構わない。
【００９５】
【発明の効果】本発明のインターネットファックス装置
によれば、インターネット経由でファックスを受け取っ
た場合に、受信者側でファックスの概略の内容や緊急性
等を判断することができる。この結果、受け取ったファ
ックスが急いで内容を確認する必要のあるものか否かの
判断や、単なるダイレクトメール等のようなものである
のかの判断を受信者側で的確に実施でき、受信する情報
の整理を効率よく実施することができる。
【００９６】請求項１記載のインターネットファックス
装置は、上記効果を発揮する上で最も基本的な構成を備
えるものであり、インターネット経由によるファックス
送信を行う場合に、タイトルを入力することで、上記効
果を達成することができる。
【００９７】また、請求項２記載の装置も、同様に上記
効果を達成する上で最も基本的な構成を備えるものであ
るが、特に、インターネット経由だけでなく公衆回線網
経由によるファックス通信が可能である。そして、イン
ターネット経由によるファックス通信の場合にはその手
順の中にタイトル入力を加えることで、公衆回線網経由
のファックスでは考えられなかった受信者側への的確な
情報の伝達を可能にするという効果を発揮することがで
きる。
【００９８】また、請求項３記載の装置は、公衆回線網
経由の場合とインターネット経由の場合とで、原稿読取
手段が読み取ったイメージデータの最初の処理を共通化
させることにより、公衆回線経由でファックス送信しよ
うとした際に回線混雑によって送信がうまくできないと
きにインターネット経由に切り換えるといった用い方を
する場合、ファックスフォーマットのイメージデータと
してＲＡＭ等に記憶しておいたデータを読み出してフォ
ーマット変換によって電子メールフォーマットとするこ
とができ、再度、原稿を読み取らせるといったことをし
なくてもよくなるという効果が発揮される。
【００９９】また、請求項４記載の装置は、タイトル入
力指示手段をも備えさせることによって、インターネッ
ト経由によるファックス送信の前にタイトル入力を指示
し、折角の本発明における機能が達成されなくなるのを
防止するという効果を発揮している。
【０１００】また、請求項５記載の装置は、予め登録し
ておいたタイトルの中からの選択によってタイトル入力
を可能にすることができ、本発明の装置を使用する者の
操作の簡便化を達成することができるという特有の効果
が発揮される。
【０１０１】また、請求項６記載の装置は、タイトルの
追加、変更又は削除を行うタイトル編集手段を備えるこ
とによって、請求項４記載の装置をより一層、使用者の
個々のニーズに合ったものとし、簡単操作により、本発
明の装置を使用する者のそれぞれのニーズに合致したタ
イトル付きファックス通信を実現させることができると
いう特有の効果を発揮することができる。
【０１０２】また、請求項７記載の装置によれば、本発
明の装置を使用してインターネット経由によるファック
ス送信を行う者が、タイトルを入力し忘れたり、あるい
はタイトル入力の指示を無視した場合にも、予め登録さ
れていた固定タイトルが添付された形でファックス送信
が行われる。これにより、本発明の装置の最も本質的な
効果であるファックスの内容を判断するための何らかの
コメントを確実に付加することができ、本発明の装置が
折角備えている機能を無駄にしないという効果が発揮さ
れる。
【０１０３】また、請求項８記載の装置によれば、自動
的にタイトルを設定することができ、本発明の装置が意
図した機能を発揮しつつ、しかも、本発明の装置を使用
する者の操作の負担を最大限に抑えることができるとい
う特有の効果が発揮される。
【０１０４】また、請求項９記載の装置によれば、イン
ターネット経由でファックスを受信した場合に、これに
添付されているタイトルをリスト表示する構成を備えて
いるので、受信者側において、受け取ったファックスの
内容を概略判断したり、直ちに出力すべき緊急性を有す
るものか否かを判断したりすることが可能になる。この
結果、緊急性を要するファックスを受け取ったときに、
これを直ちに出力してその内容を確認することができ、
ダイレクトメール等の無意味な情報と、大事な情報とを
受信者側で的確に判断できるという効果が発揮される。
【０１０５】また、請求項１０記載の装置によれば、イ
ンターネット経由だけでなく公衆回線網経由でもファッ
クス受信が可能であって、しかも、ファックス出力手段
を公衆回線網経由で受信したファックスデータとインタ
ーネット経由で受信したファックスデータにおいて共通
化できるという利点がある。
【０１０６】また、請求項１１記載の装置によれば、イ
ンターネット経由で受信したファックスに添付されてい
るタイトルから、それを出力すべきか否かの優先度を判
断して報知する構成を有しているので、緊急性を要する
ファックスを受け取ったことを受信者側に確実に伝達す
ることができ、緊急連絡などにおいて折角の連絡が無駄
になるといったことを防止できる効果がある。
【０１０７】また、請求項１２記載の装置によれば、緊
急性を有するファックスを受け取ったときは、そのこと
をファックスに添付されているタイトルから自動的に判
断し、優先的にこれを出力するので、緊急ファックスの
出力漏れを確実に防止することができる。
【０１０８】また、請求項１３記載の装置によれば、タ
イトルから緊急性があって優先度が高いと判断されて出
力されたファックス情報が存在することを受信者側の者
に的確に報知できるので、折角、優先的に出力した情報
が遅れて読まれるといった不具合を防止することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】 実施の形態のインターネットファックスシス
テム全体の概略構成を示すブロック図である。
【図２】 実施の形態におけるインターネットファック
ス装置の制御系統の概略構成を示すブロック図である。
【図３】 実施の形態におけるＲＡＭの主要な記憶内容
を示す模式図である。
【図４】 実施の形態において実行される宛先情報登録
処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】 実施の形態において実行されるタイトル登録
処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】 第１の実施の形態において実行されるファッ
クス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】 第１の実施の形態において実行されるファッ
クス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】 第１の実施の形態において実行される受信側
処理の内容を示すフローチャートである。
【図９】 第２の実施の形態として実行されるファック
ス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】 第３の実施の形態として実行されるファッ
クス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図１１】 第４の実施の形態として実行される受信側
処理の内容を示すフローチャートである。
【図１２】 第５の実施の形態として実行される受信側
処理の内容を示すフローチャートである。
【図１３】 第６の実施の形態として実行される受信側
ＰＣの実行する処理の内容を示すフローチャートであ
る。
【図１４】 変形態様としてのインターネットファック
スシステム全体の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１，１１・・・インターネットファックス装置、２，１
２・・・ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、３，
１３・・・パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、４，１４
・・・プリンタ、５，１５・・・メールサーバ、６，１
６・・・ネットワークルータ、２１・・・Ｇ３ファック
ス装置、３１・・・インターネット、３２・・・公衆回
線網、４１・・・ＣＰＵ、４３・・・ＲＯＭ、４５・・
・ＲＡＭ、４５ａ・・・ワークメモリ、４５ｂ・・・送
受信データ記憶部、４５ｃ・・・宛先情報記憶部、４５
ｄ・・・タイトル登録部、４５ｅ・・・デフォルト登録
領域、４５ｆ・・・ユーザー登録領域、４７・・・スキ
ャナ、４９・・・符号器、５１・・・プリンタ、５３・
・・復号器、５５・・・操作パネル、５７・・・ＬＣ
Ｄ、５９・・・モデム、６１・・・回線制御部、６３・
・・ＰＣインタフェース、６５・・・メール制御部、６
７・・・ＬＡＮ制御部、７１，７２・・・プロバイダ。
【手続補正書】
【提出日】平成１１年２月３日
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正内容】
【書類名】 明細書
【発明の名称】 インターネットファクシミリ装置
【特許請求の範囲】
【請求項４】 請求項１〜３のいずれか記載のインター
ネットファクシミリ装置において、 前記タイトル入力手段として、 複数のタイトルを予め登録しておくタイトル登録手段
と、 該タイトル登録手段に登録されている複数のタイトルの
中から前記電子メールフォーマットのイメージデータに
添付すべきタイトルを選択するタイトル選択手段とを備
えていることを特徴とするインターネットファクシミリ
装置。
【請求項５】 請求項４記載のインターネットファクシ
ミリ装置において、 前記タイトル登録手段に対して、タイトルの追加、変更
又は削除を行うタイトル編集手段を備えていることを特
徴とするインターネットファクシミリ装置。
【請求項６】 請求項１〜５のいずれか記載のインター
ネットファクシミリ装置において、 前記電子メールフォーマットのイメージデータに添付す
べきタイトルのデフォルト条件として固定タイトルを登
録しておく固定タイトル登録手段と、 前記タイトル入力手段によるタイトル入力がなされなか
ったときは、前記インターネットファクシミリ送信手段
による送信を実行する際に、前記固定タイトル登録手段
に登録されている固定タイトルを前記電子メールタイト
ルとして設定する固定タイトル設定手段とを備えている
ことを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
【請求項７】 請求項１〜３のいずれか記載のインター
ネットファクシミリ装置において、 前記タイトル入力手段として、 前記原稿読取手段によって前記原稿の所定位置から読み
取られたイメージデータから文字データを認識する文字
認識手段と、 該文字認識手段の認識した文字データを前記電子メール
タイトルとして設定するタイトル自動設定手段とを備え
ていることを特徴とするインターネットファクシミリ装
置。
【請求項８】 請求項１又は２記載のインターネットフ
ァクシミリ装置の前記インターネットファクシミリ送信
手段により電子メールタイトルを添付された電子メール
フォーマットのイメージデータをインターネット経由の
ファクシミリとして受信するインターネットファクシミ
リ受信手段と、 該インターネットファクシミリ受信手段が受信した前記
電子メールフォーマットのイメージデータに基づいて、
ファクシミリ出力を行うファクシミリ出力手段とを備え
るインターネットファクシミリ装置において、 前記受信手段が受信した電子メールフォーマットのイメ
ージデータに添付されている電子メールタイトルを読み
込むタイトル読込手段と、 該タイトル読込手段によって読み込まれた電子メールタ
イトルを表示するタイトル表示手段と、 該タイトル表示手段によって表示された電子メールタイ
トルの中から前記ファクシミリ出力手段によって出力す
べきデータを選択する出力データ選択手段とを備えてい
ることを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
【請求項９】 請求項８記載のインターネットファクシ
ミリ装置において、 公衆回線網経由によるファクシミリフォーマットのイメ
ージデータを受信する公衆回線ファクシミリ受信手段を
備えると共に、 前記ファクシミリ出力手段は、ファクシミリフォーマッ
トのイメージデータに基づいてファクシミリ出力を行う
手段として構成されると共に、 前記インターネットファクシミリ受信手段が受信した前
記イメージデータを電子メールフォーマットからファク
シミリフォーマットへと逆フォーマット変換する逆フォ
ーマット変換手段を備え、 前記インターネットファクシミリ受信手段が受信したイ
メージデータについては、前記逆フォーマット変換手段
により逆フォーマット変換して得られたファクシミリフ
ォーマットのイメージデータに基づいてファクシミリ出
力を行う手段として構成されていることを特徴とするイ
ンターネットファクシミリ装置。
【請求項１０】 請求項８又は９記載のインターネット
ファクシミリ装置において、 前記タイトル読込手段によって読み込まれた電子メール
タイトルの内容を認識して、前記ファクシミリ出力手段
によって出力すべきデータの優先度を判断する優先度判
断手段と、 該優先度判断手段による判断の結果、優先度が高いと判
断されたときはその旨を外部に報知する報知手段とを備
えていることを特徴とするインターネットファクシミリ
装置。
【請求項１１】 請求項８又は９記載のインターネット
ファクシミリ装置において、 前記インターネットファクシミリ受信手段が受信した電
子メールフォーマットのイメージデータに添付されてい
る電子メールタイトルを読み込むタイトル読込手段と、 該タイトル読込手段によって読み込まれた電子メールタ
イトルの内容を認識すると共に前記ファクシミリ出力手
段によって出力すべきデータの優先度を判断し、該判断
の結果、優先して出力すべきと判断されたデータを前記
ファクシミリ出力手段によって優先的に出力させる優先
出力手段とを備えていることを特徴とするインターネッ
トファクシミリ装置。
【請求項１２】 請求項１１記載のインターネットファ
クシミリ装置において、 前記優先出力手段によって優先して出力すべきと判断さ
れて出力がなされた場合に、その旨を外部に報知する報
知手段を備えていることを特徴とするインターネットフ
ァクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット経
由によるファクシミリ通信が可能なインターネットファ
クシミリ装置に関するものである（以下、詳細な説明及
び図面においては、「ファクシミリ」を「ファックス」
又は「ＦＡＸ」と省略して表記する。）。
【０００２】
【従来の技術】最近のインターネットの普及により、イ
ンターネット経由でファックス通信を行うことができる
インターネットファックス装置についていくつかの提案
がなされている（例えば、特開平８−２４２３２６号公
報、特開平９−１４９１８９号公報）。
【０００３】例えば、特開平８−２４２３２６号公報に
記載されたインターネットファックス装置によれば、原
稿をイメージスキャナで読み込み、一旦ファックスフォ
ーマットのイメージデータとして蓄積し、その後、電子
メールフォーマットのイメージデータにフォーマット変
換すると共に、宛先、発信元、データの形式、文字コー
ドへの変換方式の入ったヘッダを付加してインターネッ
ト経由でファックス送信を行い、受信者側で、電子メー
ルフォーマットからファックスフォーマットに逆変換し
たイメージデータを印刷出力するシステムが提案されて
いる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
インターネットファックス装置では、受信者側では発信
元の確認は可能であっても、どの様な内容のファックス
が届いたのかを確認することができず、例えば、緊急性
を要するファックスなのか否かといったことが分からな
いという問題があった。
【０００５】そこで、本発明では、インターネットファ
ックス装置において、受信者側でファックスの概略の内
容や緊急性等を判断することができる様にすることを第
１の目的とする。
【０００６】さらに、上記第１の目的を達成する上で、
その機能を無駄にすることがないようにすることを第２
の目的とする。
【０００７】また、上記第１の目的を達成する上で、送
信者の操作を簡単にすることを第３の目的とする。
【０００８】加えて、受信者側において、緊急性を要す
るファックスについては直ちに出力できる様にすること
を第４の目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】かかる第１，第２の目的
を達成するためになされた請求項１のインターネットフ
ァックス装置は、宛先として電子メールアドレスを指定
する宛先指定手段と、原稿からイメージデータを読み取
る原稿読取手段と、該原稿読取手段が読み取ったイメー
ジデータに基づいて電子メールフォーマットのイメージ
データを形成する電子メール型イメージデータ形成手段
と、前記電子メールフォーマットのイメージデータを、
前記指定された電子メールアドレス宛の電子メールとし
てインターネット経由で送信するインターネットファク
シミリ送信手段とを備えるインターネットファクシミリ
装置において、さらに、前記電子メールフォーマットの
イメージデータに関するタイトルを入力するタイトル入
力手段と、前記インターネットファクシミリ送信手段に
よる送信を開始する前に前記タイトル入力手段によるタ
イトル入力を指示するタイトル入力指示手段とを備え、
前記インターネットファクシミリ送信手段は、前記タイ
トル入力手段によって入力されたタイトルを、電子メー
ルタイトルとして前記電子メールフォーマットのイメー
ジデータに添付して前記宛先へ送信するタイトル添付手
段を備え、前記タイトルの入力がなされた後に初めて、
前記インターネット経由でファクシミリ送信を実行する
手段として構成されていることを特徴とする。
【００１０】この請求項１のインターネットファックス
装置によれば、ファックス送信者は、宛先指定手段によ
って宛先の電子メールアドレスを指定すると共に、タイ
トル入力手段により、ファックスの概略の内容や、緊急
性等を受信者に理解させるためのタイトルを入力する。
また、原稿を原稿読取手段にセットしてこれを読み取ら
せ、電子メール型イメージデータ形成手段によって電子
メールフォーマットのイメージデータを形成し、指定さ
れた宛先への電子メールとしてインターネットファック
ス送信手段によってインターネット経由で送信される。
このとき、インターネットファックス送信手段は、タイ
トル添付手段を有しているので、タイトル入力手段によ
って入力されたタイトルが電子メールタイトルとして添
付された形で宛先として指定された電子メールアドレス
のメールボックスへと送信されることになる。
【００１１】この結果、インターネット経由でファック
スを受信した側では、自分宛の電子メールのタイトルを
読むことで、ファックスの概略の内容や、緊急性等を理
解することができ、必要とあれば直ちに印刷出力した
り、ビューワ機能を利用して画面に表示して内容を確認
したりすることができる。特に、受信件数が複数存在す
る場合には、読み出す優先順位を付けることができ、便
利である。ここで、本発明の装置におけるタイトル入力
手段としては、後述の様により操作の簡単化を図るもの
であってもよいし、装置本体に設けられているパネル操
作部からのキー入力によって所望のコメントを、その都
度、直接入力する様に構成しても構わない。
【００１２】ここで、タイトル入力指示手段としては、
例えば、送信者が、宛先入力及び原稿読み取りを行った
だけで送信をしようとしたようなときに、送信をする前
に、タイトル入力を要求する手段として構成することも
できるし、タイトル入力手段によるタイトル入力が行わ
れないと送信開始を指示できないような手順を組むこと
によってタイトル入力を自然に指示する手段として構成
しても構わない。
【００１３】この請求項１記載のインターネットファッ
クス装置によれば、タイトル入力指示手段を備えること
で、折角、電子メールタイトルを添付してファックス送
信を行える様にした機能を無駄にすることがなく、第１
の目的を有効に達成させることができるという利点があ
る。
【００１４】同じく上記第１，第２の目的を達成するた
めになされた請求項２の発明は、宛先として電話番号又
は電子メールアドレスを指定する宛先指定手段と、原稿
からイメージデータを読み取る原稿読取手段と、該原稿
読取手段が読み取ったイメージデータに基づいてファク
シミリフォーマットのイメージデータを形成するファク
シミリデータ形成手段と、前記原稿読取手段が読み取っ
たイメージデータに基づいて電子メールフォーマットの
イメージデータを形成する電子メール型イメージデータ
形成手段と、前記宛先指定手段によって電話番号が宛先
として指定されたときは、前記ファクシミリデータ形成
手段によって形成されたファクシミリフォーマットのイ
メージデータを該指定された電話番号に対して、公衆回
線網経由で送信する公衆回線ファクシミリ送信手段と、
前記宛先指定手段によって電子メールアドレスが指定さ
れたときは、前記電子メール型イメージデータ形成手段
によって形成された電子メールフォーマットのイメージ
データを、該指定された電子メールアドレス宛の電子メ
ールとしてインターネット経由で送信するインターネッ
トファクシミリ送信手段とを備えるインターネットファ
クシミリ装置において、さらに、前記宛先指定手段によ
って電子メールアドレスが指定されたときは、前記電子
メールフォーマットのイメージデータに関するタイトル
を入力するタイトル入力手段と、前記インターネットフ
ァクシミリ送信手段による送信を開始する前に前記タイ
トル入力手段によるタイトル入力を指示するタイトル入
力指示手段とを備え、前記インターネットファクシミリ
送信手段は、前記タイトル入力手段によって入力された
タイトルを、電子メールタイトルとして前記電子メール
フォーマットのイメージデータに添付して前記宛先へ送
信するタイトル添付手段を備え、前記タイトルの入力が
なされた後に初めて、前記インターネット経由でファク
シミリ送信を実行する手段として構成されていることを
特徴とする。
【００１５】この請求項２の装置は、電話番号による公
衆回線網経由のファックス送信と、電子メールアドレス
によるインターネット経由のファックス送信の両方を実
行することができる。そして、電話番号を指定して行う
公衆回線網経由のファックス送信の場合には、原稿を読
み取ってファックスフォーマットのイメージデータ、例
えば、Ｇ３圧縮データとして公衆回線網経由でファック
ス送信を行う。一方、電子メールアドレスが指定された
場合には、原稿を原稿読取手段にセットしてこれを読み
込ませるだけでなく、タイトル入力手段によって電子メ
ールタイトルとして添付すべきタイトルの入力を行う。
そして、原稿読取手段によって読み取られたイメージデ
ータは、電子メールフォーマットのイメージデータ、例
えば、ＴＩＦＦ圧縮形式のイメージデータとされた上
で、電子メールタイトルを添付してインターネット経由
で送信される。この結果、インターネット経由でメール
サーバ等に到着したファックス情報は、電子メールタイ
トルを表示させることにより、その内容の概略や、緊急
度を確認した上で受信者側におけるその後の処理が可能
となる。この様に、公衆回線網経由でファックス送信す
る場合とインターネット経由でファックス送信する場合
とにおいて、インターネット経由の場合はタイトル入力
という手順をさらに追加することにより、本発明の第１
の目的が達成されるのである。
【００１６】この請求項２記載のインターネットファッ
クス装置においても、請求項１記載の装置と同様に、タ
イトル入力指示手段を備えることで、折角、電子メール
タイトルを添付してファックス送信を行える様にした機
能を無駄にすることがなく、第１の目的を有効に達成さ
せることができるという利点がある。
【００１７】ここで、請求項３に記載した様に、請求項
２記載のインターネットファックス装置において、前記
電子メール型イメージデータ形成手段は、前記ファック
スデータ形成手段によって形成されたファックスフォー
マットのイメージデータを電子メールフォーマットのイ
メージデータに変換するフォーマット変換手段によって
構成することができる。
【００１８】この請求項３のインターネットファックス
装置によれば、インターネット経由でファックス送信す
る際には、原稿読取手段によって読み取ったイメージデ
ータを、ファックスデータ形成手段によって、一旦、フ
ァックスフォーマットのイメージデータとした後、フォ
ーマット変換手段によって電子メールフォーマットに変
換してから、指定された宛先への電子メールとしてイン
ターネットファックス送信手段によってインターネット
経由で送信することになる。この請求項３の装置によれ
ば、公衆回線網経由でファックス送信しようとした場合
に回線が混雑していて、インターネット経由のファック
ス送信に切り換えるといった場合に、ファックスフォー
マットのイメージデータをバッファに格納しておけば、
これを読み出してフォーマット変換するといった使い方
ができ、再度原稿を読み取らせるといった操作をしなく
てもよい点で便利である。
【００１９】また、上記第３の目的を達成するためにな
された請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか記載
のインターネットファックス装置において、前記タイト
ル入力手段として、複数のタイトルを予め登録しておく
タイトル登録手段と、該タイトル登録手段に登録されて
いる複数のタイトルの中から前記電子メールフォーマッ
トのイメージデータに添付すべきタイトルを選択するタ
イトル選択手段とを備えていることを特徴とする。
【００２０】この請求項４の装置によれば、送信者は、
タイトル登録手段に予め登録されている複数のタイトル
の中から、タイトル選択手段によっていずれかを選択す
るという操作により簡単にタイトル入力を行うことがで
きる。例えば、タイトル登録手段に、「至急！」、「読
んだら電話下さい。」、「親展」などといった通常の公
衆回線網経由によるファックス送信の際にカバーページ
に記載することの多いタイトルを予め登録しておくとよ
い。
【００２１】同じく第３の目的を達成するためになされ
た請求項５の発明は、この請求項４記載のインターネッ
トファックス装置において、前記タイトル登録手段に対
して、タイトルの追加、変更又は削除を行うタイトル編
集手段を備えていることを特徴とするものである。
【００２２】この請求項５の装置によれば、タイトル編
集手段を用いて、予め登録しておくべきタイトルの追
加、変更又は削除を行うことができるので、タイトルの
選択肢を利用者の希望に沿って種々に設定することがで
き、個々のニーズに応じた使い易さを発揮させることが
できる。
【００２３】また、第２の目的をより確実に達成するた
めになされた請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれ
か記載のインターネットファックス装置において、前記
電子メールフォーマットのイメージデータに添付すべき
タイトルのデフォルト条件として固定タイトルを登録し
ておく固定タイトル登録手段と、前記タイトル入力手段
によるタイトル入力がなされなかったときは、前記イン
ターネットファックス送信手段による送信を実行する際
に、前記固定タイトル登録手段に登録されている固定タ
イトルを前記電子メールタイトルとして設定する固定タ
イトル設定手段とを備えていることを特徴とする。
【００２４】この請求項６の装置によれば、送信者がタ
イトル入力手段によるタイトル入力を忘れたり、あるい
はタイトル入力指示手段を備える装置においてその指示
を無視してインターネット経由のファックス送信を行お
うとした場合には、固定タイトル設定手段が、デフォル
ト条件としての固定タイトルを固定タイトル登録手段か
ら読み出して電子メールタイトルとして自動的に設定す
る。この固定タイトルとしては、通常の電子メールと区
別ができる様に、「インターネットファックスです。」
とか、「ファックス出力を指示して下さい。」等といっ
たコメントを設定しておくとよい。
【００２５】また、第２、第３の目的を達成するものと
しての請求項７の発明は、請求項１〜３のいずれか記載
のインターネットファックス装置において、前記タイト
ル入力手段として、前記原稿読取手段によって前記原稿
の所定位置から読み取られたイメージデータから文字デ
ータを認識する文字認識手段と、該文字認識手段の認識
した文字データを前記電子メールタイトルとして設定す
るタイトル自動設定手段とを備えていることを特徴とす
る。
【００２６】この請求項７の装置によれば、送信者が一
々タイトルを入力しなくても、読み取った原稿から自動
的にタイトルが設定されるので、本発明における第１の
目的を確実に達成すると共に、その機能を無駄にせず、
かつ、操作も簡単にすることができる。なお、具体的に
は、例えば、原稿の第１ページ目に倍角文字で記入され
ている部分をＯＣＲ機能などの公知の文字認識手法を利
用して文字データとして認識し、これを電子メールタイ
トルとして添付する様にすることができる。あるいは、
こうしたＯＣＲ機能を利用して、ファックス原稿の第１
ページ目に枠で囲まれている文字列やアンダーラインを
付されている文字列をタイトルとして認識する様にして
もよい。
【００２７】また、上記第４の目的を達成するためにな
された請求項８の発明は、請求項１又は２記載のインタ
ーネットファクシミリ装置の前記インターネットファク
シミリ送信手段により電子メールタイトルを添付された
電子メールフォーマットのイメージデータをインターネ
ット経由のファックスとして受信するインターネットフ
ァックス受信手段と、該インターネットファックス受信
手段が受信した前記電子メールフォーマットのイメージ
データに基づいて、ファックス出力を行うファックス出
力手段とを備えるインターネットファックス装置におい
て、前記受信手段が受信した電子メールフォーマットの
イメージデータに添付されている電子メールタイトルを
読み込むタイトル読込手段と、該タイトル読込手段によ
って読み込まれた電子メールタイトルを表示するタイト
ル表示手段と、該タイトル表示手段によって表示された
電子メールタイトルの中から前記ファックス出力手段に
よって出力すべきデータを選択する出力データ選択手段
とを備えていることを特徴とする。
【００２８】この請求項８の装置によれば、請求項１〜
７のいずれかに記載したように電子メールタイトルを添
付したファックスデータをインターネット経由で受信し
たとき、タイトル読込手段が、受信手段が受信した電子
メールフォーマットのイメージデータに添付されている
電子メールタイトルを読み込み、タイトル表示手段がこ
の電子メールタイトルを表示する。受信者は、このタイ
トルを読むことによって、インターネット経由で受信し
たファックスの内容の概略を知ったり、あるいは至急読
まなければならないか否かといったことを判断すること
ができる。そして、内容を読みたいと判断した場合に
は、出力データ選択手段によって出力すべきデータを選
択してファックス出力手段に出力させることができる。
なお、このファックス出力手段としては、記録紙に印刷
出力するプリンタ機能によるものであってもよいし、デ
ィスプレイに表示するビューワ機能によるものであって
もよい。
【００２９】ここで、請求項９の発明の様に、請求項８
記載のインターネットファックス装置において、公衆回
線網経由によるファックスフォーマットのイメージデー
タを受信する公衆回線ファックス受信手段を備えると共
に、前記ファックス出力手段は、ファックスフォーマッ
トのイメージデータに基づいてファックス出力を行う手
段として構成されると共に、前記インターネットファッ
クス受信手段が受信した前記イメージデータを電子メー
ルフォーマットからファックスフォーマットへと逆フォ
ーマット変換する逆フォーマット変換手段を備え、前記
インターネットファックス受信手段が受信したイメージ
データについては、前記逆フォーマット変換手段により
逆フォーマット変換して得られたファックスフォーマッ
トのイメージデータに基づいてファックス出力を行う手
段として構成することができる。
【００３０】この請求項９記載のインターネットファッ
クス装置によれば、インターネット経由だけでなく公衆
回線網経由でもファックス受信が可能である。そして、
ファックス受信したデータを記録紙に印刷出力する様な
場合に、インターネット経由で受信した電子メールフォ
ーマットのイメージデータを逆フォーマット変換手段に
よってファックスフォーマットのイメージデータに逆変
換する機能を備えているので、ファックス出力手段を公
衆回線網経由で受信したファックスデータとインターネ
ット経由で受信したファックスデータにおいて共通化で
きるという利点がある。
【００３１】この第４の目的を達成するに当たっては、
特に、請求項１０の発明の様に、請求項８又は９記載の
インターネットファックス装置において、前記タイトル
読込手段によって読み込まれた電子メールタイトルの内
容を認識して、前記ファックス出力手段によって出力す
べきデータの優先度を判断する優先度判断手段と、該優
先度判断手段による判断の結果、優先度が高いと判断さ
れたときはその旨を外部に報知する報知手段とを備えさ
せるようにするとよい。
【００３２】この請求項１０の装置によれば、優先度判
断手段が電子メールタイトルの内容を認識して優先度を
判断した結果、至急読む必要がある様なファックスが届
いていると判断した場合には、その旨が報知手段によっ
て外部に報知される。例えば、優先度の判断に当たって
は、「至急！」といった文字列を含むタイトルを優先度
が高いものと判断するなど、受信者側の装置において、
タイトル中の文字列から優先度を判断するための辞書を
データとして予め備えさせておくなどすればよい。ま
た、報知の態様としては、ブザー音を発生させるなどの
態様が考えられる。また、タイトル表示手段によってタ
イトル表示を行う際に、例えば、優先度が高いと判断し
た電子メールについてはタイトルの色を変えたり、ある
いはタイトルを明滅させたり、タイトル表示リストの先
頭に表示する様にするなど、その報知の仕方は適宜設定
しておけばよい。
【００３３】また、上記第４の目的を達成するための他
の手段としては、請求項１１に記載した様に、請求項８
又は９記載のインターネットファックス装置において、
前記インターネットファックス受信手段が受信した電子
メールフォーマットのイメージデータに添付されている
電子メールタイトルを読み込むタイトル読込手段と、該
タイトル読込手段によって読み込まれた電子メールタイ
トルの内容を認識すると共に前記ファックス出力手段に
よって出力すべきデータの優先度を判断し、該判断の結
果、優先して出力すべきと判断されたデータを前記ファ
ックス出力手段によって優先的に出力させる優先出力手
段とを備えさせる様にすることもできる。
【００３４】この請求項１１の装置によれば、優先出力
手段を備えることにより、インターネット経由で電子メ
ールとしてファックスを受信した場合に、タイトル読込
手段によって読み込んだ電子メールタイトルの内容から
優先度を判断し、優先して出力すべきデータであるとき
は、ファックス出力手段により優先的に出力することが
できる。従って、受信者側で優先して読まなければなら
ないファックス情報がいつまでも読まれずにいるという
ことがなくなる。
【００３５】また、請求項１２記載の装置の様に、この
請求項１１記載のインターネットファックス装置におい
て、前記優先出力手段によって優先して出力すべきと判
断されて出力がなされた場合に、その旨を外部に報知す
る報知手段を備えるようにすると一層好適である。
【００３６】この請求項１２記載の装置によれば、タイ
トルから緊急性があって優先度が高いと判断されて出力
されたファックス情報が存在することを受信者側の者に
的確に報知できるので、折角、優先的に出力した情報が
遅れて読まれるといった不具合を防止することができ
る。
【００３７】
【発明の実施の形態】次に、本発明の一実施の形態につ
いて図面に従って説明する。まず、本実施の形態におい
て想定しているファックス送受信システムの全体構成に
ついて説明する。本実施の形態における送信側のインタ
ーネットファックス装置１は、図１に示す様に、ローカ
ルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２を介して、社内のパ
ーソナルコンピュータ（ＰＣ）３、プリンタ４、メール
サーバ５及びネットワークルータ６と接続されている。
また、本実施の形態においては、受信側として、同様の
インターネットファックス装置１１及びＧ３ファックス
装置２１が想定されている。受信側のインターネットフ
ァックス装置１１は、送信側のインターネットファック
ス装置１と同様に、ＬＡＮ１２を介して、社内のＰＣ１
３、プリンタ１４、メールサーバ１５及びネットワーク
ルータ１６と接続されると共に、公衆回線網３２を経由
してファックス送受信が可能な構成となっている。そし
て、インターネットファックス装置１とインターネット
ファックス装置１１とは、それぞれのＬＡＮ２，１２に
接続されたネットワークルータ６，１６を介してインタ
ーネット３１経由でファックス送受信が可能な構成とな
っている。また、受信側として想定されるＧ３ファック
ス装置２１については、公衆回線網３２によってインタ
ーネットファックス装置１と接続されている。なお、受
信側のインターネットファックス装置１１も、基本的に
は送信側のインターネットファックス装置１と同じ構成
のものとする。
【００３８】次に、インターネットファックス装置１自
体の構成について図２のブロック図で説明する。このイ
ンターネットファックス装置１は、主要な構成要素とし
て、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４３、ＲＡＭ４５、スキャナ４
７、符号器４９、プリンタ５１、復号器５３、操作パネ
ル５５、ＬＣＤ５７、モデム５９、回線制御部６１、Ｐ
Ｃインタフェース６３、メール制御部６５及びＬＡＮ制
御部６７を備えている。そして、モデム５９及び回線制
御部６１を介して公衆回線網３２と接続されると共に、
ＬＡＮ制御部５７を介してＬＡＮ２に接続されている。
【００３９】ＣＰＵ４１は、本装置１の制御の中枢を司
っており、ＲＯＭ４３に記憶されている制御プログラム
に従ってファックス送受信、宛先登録、タイトル登録等
の各種制御処理を実行する。ＲＯＭ４３には、ＣＰＵ４
１の実行する制御処理用のプログラムや必要なデータ等
が予め記憶されている。ＲＡＭ４５は、図３（Ａ）に示
す様に、ファックス送受信制御におけるワークメモリ４
５ａや、送受信データ記憶部４５ｂとして用いられる
他、宛先情報記憶部４５ｃ、タイトル登録部４５ｄとし
ても使用される。スキャナ４７はファックス送信に当た
って原稿を読み取るためのものである。符号器４９は、
スキャナ４７によって読み取られたイメージデータをフ
ァックスフォーマットであるＧ３圧縮形式のイメージデ
ータとするために符号化処理を実行するものである。ま
た、復号器５３は、逆に、ファックスフォーマットのイ
メージデータを復号化するものである。プリンタ５１
は、復号器５３によって復号化されたイメージデータを
記録紙に印刷出力するためのものである。操作パネル５
５は、宛先の登録、宛先の指定、タイトルの入力や選択
等といった各種処理の操作入力を行うためのものであ
る。ＬＣＤ５７は、操作手順やエラーメッセージ等の各
種メッセージ等を表示するために設けられている。ま
た、ＬＣＤ５７は、宛先指定などや宛先情報の登録等に
おいては、ワンタッチキーの表示を行うと共に、タッチ
パネルとして機能し得るものである。
【００４０】モデム５９は、回線制御部６１を介して公
衆回線網３２との間でファックス送受信を行うためのも
のである。回線制御部６１は、公衆回線網３２に対する
ダイヤル信号の送出や、公衆回線網３２からの呼出信号
に対する応答等の動作を行うものである。ＰＣインタフ
ェース６３は、ＰＣと本装置１とを接続して使用すると
きに用いられるものである。
【００４１】メール制御部６５は、インターネット経由
による電子メールとしてファックス送信を行う場合に、
符号器４９で符号化されたバイナリイメージデータをテ
キストコード化イメージデータに変換すると共に宛先の
メールアドレス等のヘッダ情報を付け加えることにより
ファックスフォーマットのイメージデータを電子メール
として送信可能な電子メールフォーマットのイメージデ
ータにフォーマット変換したり、逆にインターネット経
由で受信した電子メールフォーマットのイメージデータ
をファックスフォーマットのイメージデータに逆フォー
マット変換する処理を行う。このメール制御部６５によ
ってファックスフォーマットのイメージデータに逆フォ
ーマット変換されたデータは復号器５３によってプリン
タ５１で出力可能なイメージデータに復号化されてから
記録紙に印刷出力される。ＬＡＮ制御部６７は、ＬＡＮ
２との間で電子メールフォーマットのイメージデータを
用いてファックス送受信を実行する際の入出力を制御す
るためのものである。
【００４２】本実施の形態においては、ＲＡＭ４５の宛
先情報記憶部４５ｃには、図３（Ｂ）に示した様に、一
つの宛名に対して、電話番号とメールアドレスの両方を
併記した形で宛先情報を登録できる様に構成されてい
る。従って、相手先が公衆回線網３２及びインターネッ
ト３１の両方からファックス受信が可能な場合には、電
話番号とメールアドレスの両方を一つの宛名に対して併
記して登録することができる。
【００４３】また本実施の形態においては、タイトル登
録部４５ｄには、図３（Ｃ）に示した様に、「ＦＡＸで
す。」、「ＦＡＸ：至急！」、「ＦＡＸ：電話下さ
い。」、「ＦＡＸ：親展」といったコメントが予め登録
されているデフォルト登録領域４５ｅと、利用者が任意
のコメントを登録することができるユーザー登録領域４
５ｆとを備えている。
【００４４】次に、このインターネットファックス装置
１におけるファックス送受信を実行する上で主要な処理
の内容について説明する。
【００４５】まず最初に、宛先情報の登録処理について
説明する。この処理は、操作パネル５５を用いて宛先情
報登録処理が指示されたときに実行される。その概要
は、図４のフローチャートに示す通りである。本処理が
開始されると、宛名１〜宛名ｎのワンタッチキーがＬＣ
Ｄ５７に表示される（Ｓ１０）。このとき、ＬＣＤ５７
に表示しきれないワンタチキーは操作パネル５５のスク
ロールキーなどによってスクロールアップ、スクロール
ダウンすることによって選択が可能となっている。
【００４６】利用者は、ＬＣＤ５７に表示されたワンタ
ッチキーの中から、これから宛先情報を登録しようとす
るキーを押下することによっていずれか一つを選択する
（Ｓ２０）。そして、図３（Ｂ）の宛名１〜宛名ｎに相
当する欄に、人名や会社名などといった相手を特定する
ための氏名又は名称を入力する（Ｓ３０）。続いて、当
該氏名又は名称の相手先に関するファックス装置の電話
番号及び電子メールアドレスを順次入力する（Ｓ４０〜
Ｓ７０）。
【００４７】このとき、相手先が公衆回線網経由でファ
ックス受信可能ならば（Ｓ４０：ＹＥＳ）、電話番号を
入力するが（Ｓ５０）、公衆回線網経由でファックス受
信できない場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、Ｓ５０の処理を
パスしてＳ６０へ進む。そして、相手先が電子メールア
ドレスを有する場合には（Ｓ６０：ＹＥＳ）、当該電子
メールアドレスを入力し（Ｓ７０）、電子メールアドレ
スを有しない場合には（Ｓ６０：ＮＯ）、Ｓ７０をパス
する。なお、Ｓ４０〜Ｓ７０の処理により、電話番号
だけ、電子メールアドレスだけ、あるいは電話番号
と電子メールアドレスの両方のいずれかの入力が行われ
なければならないことはもちろんである。
【００４８】こうして宛先情報として必要な情報の入力
が完了したら、その入力内容をＬＣＤ５７に表示すると
共に（Ｓ８０）、この内容で登録してよいか否かを問い
合わせる（Ｓ９０）。「ＹＥＳ」ならＳ２０で選択した
ワンタッチキーに対して入力された氏名等を登録する
（Ｓ１００）。一方、「ＮＯ」の場合はＳ３０へ戻って
氏名等の入力をやり直すことになる。
【００４９】次に、インターネット経由でファックス送
信する場合に、電子メール化したイメージデータに添付
すべき電子メールタイトルの登録処理について説明す
る。この処理は、図５のフローチャートに示す手順によ
り構成されており、操作パネル５５より電子メールタイ
トルの登録を実行すべき旨の指令が入力されると開始さ
れる。なお、本実施の形態においては、タイトル登録部
４５ｄには、図３（Ｃ）に示した様に、いくつかのデフ
ォルトのタイトルが登録されている。従って、このタイ
トル登録処理において登録されるタイトルは、ユーザー
登録領域４５ｆに登録されることになる。
【００５０】この処理では、まず最初に、ＬＣＤ５７
に、ユーザー登録領域４５ｆとして確保されているコメ
ント５〜コメント１０がワンタッチキーと、これらのワ
ンタッチキーへの登録内容が現在のタイトル登録状況と
して表示される（Ｓ１１０）。図３（Ｃ）の状態では、
いずれのワンタッチキーにもタイトルが登録されていな
いので、コメント５〜コメント１０のワンタッチキーと
空欄が表示されることになる。
【００５１】利用者は、こうしてＬＣＤ５７に表示され
たコメント５〜コメント１０のワンタッチキーの中か
ら、これから電子メールタイトルを登録しようとするキ
ーを押下することによっていずれか一つを選択する（Ｓ
１２０）。そして、操作パネル５５から、所望のコメン
トをタイトルとして入力する（Ｓ１３０）。このとき、
選択されたワンタッチキーに既にコメントが登録されて
いる場合には（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、「上書きしますか
？」というメッセージがＬＣＤ５７に表示される（Ｓ１
５０）。「ＹＥＳ」の場合には、既に登録されていたコ
メントに代えて、Ｓ１３０で新たに入力されたコメント
が当該ワンタッチキーに対して登録される（Ｓ１６
０）。なお、「上書きしますか？」との問い合わせに対
して「ＮＯ」が入力された場合はＳ１２０に戻ってワン
タッチキーの選択からやり直すことになる。
【００５２】一方、Ｓ１２０で選択したワンタッチキー
にはコメントが未登録であった場合には（Ｓ１４０：Ｎ
Ｏ）、登録するか否かを問い合わせるメッセージをＬＣ
Ｄ５７に表示する（Ｓ１７０）。これに対して「ＹＥ
Ｓ」が入力されたら、Ｓ１６０へ進んでタイトルの登録
を行う。一方、「ＮＯ」の場合には、Ｓ１３０へ戻って
タイトルの入力をやり直す。
【００５３】なお、既登録のタイトルを削除したい場合
には、Ｓ１３０にてコメントとして何も入力せずにリタ
ーンキーを押下して、次の処理へ進むことを指示し、Ｓ
１４０，Ｓ１５０へと進み、Ｓ１５０で「ＹＥＳ」を入
力すればよい。
【００５４】この様にして、本実施の形態の装置１で
は、利用者が頻繁に使用する電子メールタイトルについ
ては、ユーザー登録領域４５ｆに設けられているワンタ
ッチキー（コメント５〜コメント１０）に予め登録して
おくことができる。また、上書きによって変更が可能で
あり、空欄状態のワンタッチキーに対して何らかのタイ
トルを入力することで新たなタイトルの追加を行う構成
となっている。なお、ユーザー登録領域４５ｆに既登録
のタイトルを削除するに当たっては、ワンタッチキーを
選択した後に削除キーを押下する方法を採用しても構わ
ない。
【００５５】次に、ファックス送信処理の内容について
説明する。この処理は、図６，図７のフローチャートに
示す手順により構成されており、操作パネル５５よりフ
ァックス送信が指示入力されると開始される。
【００５６】まず最初に、宛先を直接入力によって指定
するか、ワンタッチキーで指定するかを問い合わせるメ
ッセージをＬＣＤ５７に表示する（Ｓ２１０）。ここ
で、ワンタッチキーによる指定が選ばれた場合は、宛先
情報記憶部４５ｃの登録内容に従って宛先指定用のワン
タッチキーとして宛名の一覧を表示し（Ｓ２２０）、利
用者による選択を待つ（Ｓ２３０）。利用者は、この宛
名の一覧の中からいずれかのワンタッチキーを押下する
ことによって送信先の指定を行う。なお、このとき、利
用者は、ＬＣＤ５７に全ての宛名の一覧が表示されない
場合は、スクロールキーの操作などによって所望の宛名
が表示される状態になるように操作パネル５５を操作す
る。
【００５７】こうしてワンタッチキーによって宛先が指
定されたら、当該宛先についての登録内容をＬＣＤ５７
に表示する（Ｓ２４０）。このとき、電話番号及び電子
メールアドレスの両方が登録されている宛先であれば、
電話番号、電子メールアドレスの順番でＬＣＤ５７への
表示がなされる。両方が登録されている場合には（Ｓ２
５０：ＹＥＳ）、電話番号と電子メールアドレスのいず
れを選択するかを問い合わせる（Ｓ２６０）。そして、
利用者によって電話番号が選択された場合には、続いて
原稿セットを指示する（Ｓ２７０）。一方、電子メール
アドレスの方が選択された場合には、これから送信する
電子メール形式のファックスデータに添付すべきタイト
ルの入力方法を問い合わせる（Ｓ３１０）。なお、Ｓ２
５０において「ＮＯ」と判断されたときは、登録内容が
電話番号のみか電子メールアドレスのみかを判断し（Ｓ
２５５）、電話番号であればＳ２７０へ進み、電子メー
ルアドレスであればＳ３１０へ進む。
【００５８】まず、電話番号が選択された場合のＳ２７
０以下の処理について説明すると、スキャナ４７によっ
て原稿を読み取り（Ｓ２８０）、この原稿から読み取っ
たイメージデータを符号器４９にてＧ３圧縮形式のイメ
ージデータに符号化し（Ｓ２９０）、モデム５９及び回
線制御部６１を介して宛先である受信者側のＧ３ファッ
クス装置２１へと公衆回線網３２を経由してファックス
送信を実行する（Ｓ３００）。
【００５９】次に、電子メールアドレスが選択された場
合のＳ３１０以下の処理について説明すると、図７に示
す様に、タイトルの入力方法を問い合わせる（Ｓ３１
０）。本実施の形態としては、操作パネル５５からの
直接入力による方法（直接入力）と、タイトル登録部
４５ｄに登録されているタイトルの中からワンタッチキ
ーを利用して選択する方法（ワンタッチ入力）と、デ
フォルト登録領域４５ｅの先頭に登録されている「ＦＡ
Ｘです。」という固定タイトルを選択する方法（固定入
力）のいずれかを選ぶことができるように構成されてい
る。
【００６０】ワンタッチ入力が選択された場合には、タ
イトル登録部４５ｄに登録されているタイトルの一覧
を、それぞれのワンタッチキーと共にＬＣＤ５７に一覧
表として表示する（Ｓ３２０）。そして、ワンタッチキ
ーが選択されるのを待つ（Ｓ３３０）。利用者は、この
タイトル一覧の中からいずれかのワンタッチキーを押下
することによって電子メールタイトルとして添付すべき
タイトルの指定を行う。なお、このとき、利用者は、Ｌ
ＣＤ５７に全てのタイトルの一覧が表示されない場合
は、スクロールキーの操作などによって所望のタイトル
が表示される状態になるように操作パネル５５を操作す
る。
【００６１】こうしてワンタッチキーによってタイトル
が指定されたら、次に、原稿セットを原稿セットを指示
する（Ｓ３４０）。そして、スキャナ４７によって原稿
を読み取り（Ｓ３５０）、この原稿から読み取ったイメ
ージデータを符号器４９にてＧ３圧縮形式のイメージデ
ータに符号化する（Ｓ３６０）。ここで、このＧ３圧縮
形式のイメージデータは、そのままでは電子メールとし
てインターネット３１へと送信することができない。そ
こで、続いて、このＧ３圧縮形式のイメージデータがメ
ール制御部６５へ入力されて、インターネット３１へと
送信可能なテキストコード化イメージデータへとフォー
マット変換される（Ｓ３７０）。また、メール制御部６
５では、選択された電子メールアドレス及び電子メール
タイトルと、発信元を表すデータ、受信者側で印刷出力
あるいはビューワ表示等を行うために必要な情報などか
らなるヘッダ情報が作成される（Ｓ３８０）。そして、
このヘッダ情報を添付されたテキストコード化イメージ
データが、ＬＡＮ制御部６７に与えられ、ＬＡＮ２及び
ネットワークルータ６を介してインターネット３１へと
送信される（Ｓ３９０）。
【００６２】直接入力が選択された場合には、操作パネ
ル５５からのキー入力によるタイトルの入力を待ち（Ｓ
４１０）、タイトル入力が完了したらＳ３４０以下の処
理へ進む。また、固定入力が選択された場合には、タイ
トル登録部４５ｄの先頭に登録されている「ＦＡＸで
す。」という固定タイトルを設定し（Ｓ４２０）、Ｓ３
４０以下の処理へと進む。
【００６３】次に、受信者側であるインターネットファ
ックス装置１１について説明する。なお、最初にも述べ
た様に、受信者側のインターネットファックス装置１１
は、その構成が送信者側のインターネットファックス装
置１と同じになっているものとしているので、以下、制
御処理の内容についてだけ説明する。
【００６４】インターネットファックス装置１１では、
図８に示す様に、受信者側のＬＡＮ１２に備えられてい
るメールサーバ１５に対して、定期的に、自装置宛の電
子メールが届いているか否かを確認しにいく（Ｓ５１
０）。自装置宛の電子メールが届いている場合には、当
該電子メールを自装置のＲＡＭ４５に備えられている送
受信データ記憶部４５ｂへと読み込む（Ｓ５２０）。そ
して、電子メールフォーマットのイメージデータに添付
されている電子メールタイトルを、送信元の情報と共
に、受信結果レポートとして、送受信データ記憶部４５
ｂ内の所定の通信管理情報記憶部に記憶する（Ｓ５３
０）。なお、本実施の形態においては、インターネット
経由で受信したファックスについては、送受信データ記
憶部４５ｂに記憶するに留め、直ちに印刷出力すること
はせず、受信者側にいる利用者によって操作パネル５５
から受信結果一覧表示の指示入力がなされるのを待つ待
機状態となる様にしてある（Ｓ５４０）。
【００６５】受信者側の利用者によって、操作パネル５
５から受信結果一覧表示の指示入力がなされると、送信
元の情報と共に、電子メールタイトルの一覧をＬＣＤ５
７に表示し（Ｓ５５０）、利用者による出力指令を待つ
（Ｓ５６０）。利用者は、ＬＣＤ５７に表示された送信
元と電子メールタイトルとから、印刷出力して読む必要
のあるものを選択し、出力指令を行う。この出力指令の
方法としては、例えば、受信結果一覧表の中から出力す
べきものを操作パネル５５に備えられているカーソルキ
ー操作などによって特定し、出力キーを押下することで
指令を与える様にしておくことができる。
【００６６】こうして出力すべきデータが選択され、出
力指令がなされると、送受信結果記憶部４５ｂから対応
するイメージデータの部分を読み出し（Ｓ５７０）、ま
ず、メール制御部６５にて逆フォーマット変換を行うこ
とでＧ３圧縮形式のイメージデータに変換し（Ｓ５８
０）、続いて、復号器５３にてこのＧ３圧縮データを印
刷出力可能なデータ形式に復号化し（Ｓ５９０）、プリ
ンタ５１を駆動して記録紙に印刷出力する（Ｓ６０
０）。
【００６７】以上説明した様に、本実施の形態によれ
ば、インターネット経由と公衆回線網経由のいずれの方
法によってもファックス送信が可能である。また、イン
ターネット経由でファックス送信を行う場合には、電子
メールタイトルを添付することができるので、受信者側
において、この電子メールタイトルから印刷出力すべき
ものか否かや、至急読む必要のあるものかを判断するこ
とができ、ダイレクトメールの様な無駄な情報について
はファックス出力を後回しにしたり、あるいはファック
ス出力をしないでおくといった使い方ができる。さら
に、送信者側においては、電子メールタイトルの入力に
当たって、予め登録しておいたタイトル群の中からワン
タッチキーで指定する方法と、デフォルトの固定タイト
ルを指定する方法が採られているので、タイトルの入力
が簡単である。加えて、受信者側においては、送信元と
ファックスの大体の内容を示すタイトルとを受信情報と
して記憶しておくことにより、後日、これらを通信管理
レポートとして出力することも可能であり、通常のＧ３
ファックス等では行われていなかったより詳細な通信内
容の管理を行うことができるという利点もある。即ち、
ファックスにタイトルが添付されることにより、受信者
側において不要な出力を低減するだけでなく、緊急性を
有するものは早く出力させることができ、しかも、過去
の履歴を後で確認する上で、従来のＧ３ファックス装置
では考えられなかった様な高度な情報管理が可能にな
る。
【００６８】次に、第２の実施の形態について説明す
る。第２の実施の形態は、インターネットファックス装
置１において、ファックス送信を行う場合に、以下の様
な処理を実行するものである。
【００６９】この第２の実施の形態では、インターネッ
ト経由によるファックス送信に限ってその処理内容を説
明する。この第２の実施の形態におけるインターネット
経由のファックス送信処理は、図９のフローチャートに
示す手順により構成されており、操作パネル５５よりフ
ァックス送信が指示入力されると開始される。
【００７０】まず最初に、直接入力又はワンタッチキー
入力により、送信先の電子メールアドレスを指定する
（Ｓ７１０）。続いて、原稿セットを指示し（Ｓ７２
０）、スキャナ４７によって原稿を読み取る（Ｓ７３
０）。このとき、原稿の第１ページ目に倍角文字で記載
されている文字列を認識し（Ｓ７４０）、ＯＣＲ機能に
よってこの文字列をこれから送信するファックスのタイ
トル情報として抽出する（Ｓ７５０）。また、原稿から
読み取ったイメージデータを符号器４９によってＧ３圧
縮形式のイメージデータに符号化する（Ｓ７６０）。そ
して、このＧ３圧縮形式のイメージデータをメール制御
部６５に送って、インターネット３１へと送信可能なテ
キストコード化イメージデータへとフォーマット変換す
る（Ｓ７７０）。また、Ｓ７４０によりＯＣＲ機能によ
って自動的に抽出したタイトル情報もメール制御部６５
に送り、これを電子メールタイトルとすると共に指定さ
れた電子メールアドレス、発信元を表すデータ、受信者
側で印刷出力あるいはビューワ表示等を行うために必要
な情報などからなるヘッダ情報を作成する（Ｓ７８
０）。そして、このヘッダ情報を添付されたテキストコ
ード化イメージデータが、ＬＡＮ制御部６７に与えら
れ、ＬＡＮ２及びネットワークルータ６を介してインタ
ーネット３１へと送信される（Ｓ７９０）。
【００７１】この第２の実施の形態によれば、ＯＣＲ機
能によって原稿から自動的に電子メールタイトルを抽出
することができるので、送信者が一々タイトル入力をし
なくてもよく、操作が簡単になる。
【００７２】次に、第３の実施の形態について説明す
る。第３の実施の形態は、インターネットファックス装
置１において、ファックス送信を行う場合に、以下の様
な処理を実行するものである。
【００７３】この第３の実施の形態についても、インタ
ーネット経由によるファックス送信に限ってその処理内
容を説明する。この第３の実施の形態におけるインター
ネット経由のファックス送信処理は、図１０のフローチ
ャートに示す手順により構成されており、操作パネル５
５よりファックス送信が指示入力されると開始される。
【００７４】まず最初に、直接入力又はワンタッチキー
入力により、送信先の電子メールアドレスを指定する
（Ｓ８１０）。続いて、原稿セットを指示し（Ｓ８２
０）、スキャナ４７によって原稿を読み取る（Ｓ８３
０）。続いて、原稿から読み取ったイメージデータを符
号器４９によってＧ３圧縮形式のイメージデータに符号
化する（Ｓ８４０）。そして、このＧ３圧縮形式のイメ
ージデータをメール制御部６５に送って、インターネッ
ト３１へと送信可能なテキストコード化イメージデータ
へとフォーマット変換する（Ｓ８５０）。次に、これか
ら送信しようとするファックスに添付すべきタイトルの
入力を指示する（Ｓ８６０）。タイトルの入力に当たっ
ては、第１の実施の形態において説明した様な、直接入
力、ワンタッチキー入力のいずれかを選ぶことができる
様にしておく。そして、タイトル入力指示に従ってタイ
トル入力がなされたら（Ｓ８７０：入力）、このタイト
ルをメール制御部６５に送り、これを電子メールタイト
ルとすると共に指定された電子メールアドレス、発信元
を表すデータ、受信者側で印刷出力あるいはビューワ表
示等を行うために必要な情報などからなるヘッダ情報を
作成する（Ｓ８８０）。一方、タイトル入力の指示が無
視された場合には（Ｓ８７０：無視）、デフォルト登録
領域４５ｅの先頭に登録されているタイトルを強制的に
タイトルとして強制的にタイトルを設定し（Ｓ８７
５）、Ｓ８８０へと進み、この強制的に設定されたタイ
トルをヘッダ情報の中に組み入れる。最後に、ヘッダ情
報を添付されたテキストコード化イメージデータが、Ｌ
ＡＮ制御部６７に与えられ、ＬＡＮ２及びネットワーク
ルータ６を介してインターネット３１へと送信される
（Ｓ８９０）。
【００７５】この第３の実施の形態によれば、タイトル
入力が無視された場合に、デフォルトとして登録してお
いた所定のタイトルが自動的に添付されるので、タイト
ルなしの状態でインターネット経由のファックス送信が
行われることがない。従って、受信者側に何らかの情報
が伝わり、大事な情報が受信者側で無視されるといった
ことを防止できる。
【００７６】次に、第４の実施の形態として、受信者側
のインターネットファックス装置１１における他の制御
処理について説明する。
【００７７】この第４の実施の形態におけるインターネ
ットファックス装置１１では、図１１に示す様に、受信
者側のＬＡＮ１２に備えられているメールサーバ１５に
対して、定期的に、自装置宛の電子メールが届いている
か否かを確認しにいく（Ｓ９１０）。自装置宛の電子メ
ールが届いている場合には、当該電子メールを自装置の
ＲＡＭ４５に備えられている送受信データ記憶部４５ｂ
へと読み込む（Ｓ９２０）。そして、電子メールフォー
マットのイメージデータに添付されている電子メールタ
イトルを、送信元の情報と共に、受信結果レポートとし
て、送受信データ記憶部４５ｂ内の所定の通信管理情報
記憶部に記憶する（Ｓ９３０）。続いて、この電子メー
ルタイトルを、予めＲＯＭ４３に登録しておいた緊急性
判断用のデータと照合し（Ｓ９４０）、直ちに出力すべ
きものか否かを判断する（Ｓ９５０）。例えば、タイト
ル中に、「至急」、「重要」、「緊急」、「要回答」な
どといった文字列が含まれているか否かを照合し、これ
らのいずれかの文字列が含まれていたら直ちに出力すべ
きものと判断する。
【００７８】この照合・判断の結果、直ちに印刷出力し
て読むべきファックスであると判断された場合は（Ｓ９
５０：ＹＥＳ）、ブザー音を鳴らすなどの方法によって
受信者側の社員に対する至急出力すべき旨の報知を行う
（Ｓ９６０）。一方、直ちに印刷出力すべき必要性はな
いと判断された場合は、第１の実施の形態と同様に、イ
ンターネット経由で受信したファックスについては、送
受信データ記憶部４５ｂに記憶するに留め、受信者側の
社員によって操作パネル５５から受信結果一覧表示の指
示入力がなされるのを待つ待機状態となる様にしてある
（Ｓ９７０）。
【００７９】Ｓ９７０以下の処理は、基本的には第１の
実施の形態と同じである。但し、Ｓ９６０において報知
がなされることにより、直ちに出力する必要のあるファ
ックスが届いたときは、受信者側の社員によって受信結
果一覧表示の指示入力がなされ（Ｓ９７０：ＹＥＳ）、
送信元の情報と共に、電子メールタイトルの一覧がＬＣ
Ｄ５７に表示される（Ｓ９８０）。このとき、Ｓ９６０
での報知の対象となった電子メール型ファックスのタイ
トルについては色を変えて表示したり、明滅させるなど
して、どれが報知の対象になったのかを容易に判別でき
るように表示形式を変更する（Ｓ９９０）。そして、出
力指令が行われたら（Ｓ１０００：ＹＥＳ）、送受信結
果記憶部４５ｂから対応するイメージデータの部分を読
み出し（Ｓ１０１０）、まず、メール制御部６５にて逆
フォーマット変換を行うことでＧ３圧縮形式のイメージ
データに変換し（Ｓ１０２０）、続いて、復号器５３に
てこのＧ３圧縮データを印刷出力可能なデータ形式に復
号化し（Ｓ１０３０）、プリンタ５１を駆動して記録紙
に印刷出力する（Ｓ１０４０）。
【００８０】この様に、第４の実施の形態によれば、緊
急性を要する連絡をインターネット経由のファックスで
受け取った場合に、そのことを受信者側に報知する機能
があるので、直ちにファックス出力が実行され、緊急連
絡を有効に機能させることができる。また、この緊急連
絡の対象であるデータのタイトルの表示形式を変えるこ
とにより、複数のファックスデータを蓄積している場合
に、選択を容易にする効果もある。
【００８１】次に、第５の実施の形態として、同じく受
信者側のインターネットファックス装置１１における他
の制御処理について説明する。
【００８２】この第５の実施の形態におけるインターネ
ットファックス装置１１では、図１２に示す様に、受信
者側のＬＡＮ１２に備えられているメールサーバ１５に
対して、定期的に、自装置宛の電子メールが届いている
か否かを確認しにいく（Ｓ１１１０）。自装置宛の電子
メールが届いている場合には、当該電子メールを自装置
のＲＡＭ４５に備えられている送受信データ記憶部４５
ｂへと読み込む（Ｓ１１２０）。そして、電子メールフ
ォーマットのイメージデータに添付されている電子メー
ルタイトルを、送信元の情報と共に、受信結果レポート
として、送受信データ記憶部４５ｂ内の所定の通信管理
情報記憶部に記憶する（Ｓ１１３０）。続いて、この電
子メールタイトルを、予めＲＯＭ４３に登録しておいた
緊急性判断用のデータと照合し（Ｓ１１４０）、直ちに
出力すべきものか否かを判断する（Ｓ１１５０）。ここ
でも、例えば、タイトル中に、「至急」、「重要」、
「緊急」、「要回答」などといった文字列が含まれてい
るか否かを照合し、これらのいずれかの文字列が含まれ
ていたら直ちに出力すべきものと判断する。
【００８３】この照合・判断の結果、直ちに印刷出力し
て読むべきファックスであると判断された場合は（Ｓ１
１５０：ＹＥＳ）、ブザー音を鳴らすなどの方法によっ
て受信者側の社員に対する至急出力すべき旨の報知を行
うと共に（Ｓ１１６０）、印刷出力の指令を待つことな
く、直ちに対応するイメージデータを読み出し（Ｓ１１
７０）、メール制御部６５にて逆フォーマット変換を行
うことでＧ３圧縮形式のイメージデータに変換し（Ｓ１
１８０）、続いて、復号器５３にてこのＧ３圧縮データ
を印刷出力可能なデータ形式に復号化し（Ｓ１１９
０）、プリンタ５１を駆動して記録紙に印刷出力する
（Ｓ１２００）。
【００８４】。一方、直ちに印刷出力すべき必要性はな
いと判断された場合は（Ｓ１１５０：ＮＯ）、一覧表示
の指示入力がなされるのを待ち（Ｓ１２１０）、指示が
あったときに一覧表示を行った上で（Ｓ１２２０）、出
力指令が行われてから（Ｓ１２３０：ＹＥＳ）、Ｓ１１
７０の処理へと進んで印刷出力を実行する。
【００８５】この様に、第５の実施の形態によれば、緊
急性を要する連絡をインターネット経由のファックスで
受け取った場合に、そのことを受信者側に報知すると共
に、自動的に当該情報を印刷出力することにより、第４
の実施の形態よりも一層、緊急連絡への対応が確実、簡
便となる。
【００８６】次に、第６の実施の形態として、同じく受
信者側の処理について説明する。但し、この第６の実施
の形態における受信者側の処理は、インターネットファ
ックス装置１１ではなく、受信者側のＬＡＮ１２に接続
されているＰＣ１３において実行される制御処理であ
る。また、この第６の実施の形態では、インターネット
ファックス装置１１宛の電子メールとしてではなく、受
信者側の個人宛の電子メールとしてインターネット経由
のファックス送信が行われた場合を前提とする。
【００８７】この第６の実施の形態では、受信者側のＰ
Ｃ１３は、図１３に示す様に、メールサーバ１５に対し
て、定期的に、当該ＰＣ１３を使用している個人宛の電
子メールが届いているか否かを確認しにいく（Ｓ１３１
０）。この確認のため、ＰＣ１３の使用者は、自己の電
子メールアドレスを当該ＰＣ１３に前もって登録してお
く。ＰＣ１３は、この前もって登録された電子メールア
ドレスに従って、メールサーバ１５に新着情報の確認を
行うのである。
【００８８】そして、このメール到着の確認の結果、新
着のメールが存在している場合には（Ｓ１３１０：ＹＥ
Ｓ）、当該電子メールをメールリストとしてＰＣ１３の
ディスプレイに表示する（Ｓ１３２０）。このとき、こ
れまで説明して来たように、電子メールフォーマットに
されたファックスデータにも電子メールタイトルが添付
されているので、ＰＣ１３の使用者は、このメールリス
トの内容を読むことにより、自分宛のファックスが届い
ていることを知ることができる。しかも、そのファック
スの概略の内容等がタイトルから理解されるので、直ぐ
に印刷出力したり、あるいはビューワ機能を用いてディ
スプレイ上に表示したりすべきものか否かを容易に判断
することができる。
【００８９】従って、このＰＣ１３における受信側処理
としては、ディスプレイにメールリストを表示した後
は、メール出力の指示がなされるのを待ち（Ｓ１３３
０）、メール出力の指示があったら（Ｓ１３３０：ＹＥ
Ｓ）、プリンタに印字出力するかそれともビューワ機能
によってディスプレイ上に表示するかの選択を促し（Ｓ
１３４０）、印刷出力が指示された場合には、メールサ
ーバ１５から対応するデータを読み出し（Ｓ１３５
０）、プリンタ出力が可能なフォーマットに変換すると
共に（Ｓ１３６０）、プリンタ１４へとデータを送って
印刷出力を実行する（Ｓ１３７０）。一方、ビューワ出
力が選択された場合は、同じく、メールサーバ１５から
対応するデータを読み出し（Ｓ１３８０）、ビューワ機
能によってディスプレイに表示可能なフォーマットに変
換すると共に（Ｓ１３９０）、ディスプレイに表示を実
行する（Ｓ１４００）。その後、必要であればハードコ
ピー機能等を利用して、ディスプレイの表示内容をプリ
ンタ１４へ送ってハードコピーとして印刷出力すること
ができる（Ｓ１４１０，Ｓ１４２０）。
【００９０】この様に、第６の実施の形態によれば、個
人宛の電子メールとしてもインターネット経由でファッ
クスを送ることができ、しかも、タイトルをメールリス
トとして表示することで、出力の要否を当該メールの受
取人が判断することができ、ダイレクトメール等の様な
情報と区別して必要な情報を印刷出力したり、ディスプ
レイに表示したりすることができる。
【００９１】以上、本発明についていくつかの実施の形
態を説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限られ
るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において
さらに種々の形態を採用することができることはもちろ
んである。
【００９２】例えば、図１に示した様なシステム構成で
はなくて、図１４に示した様に、送信側のインターネッ
トファックス装置１と受信側のインターネットファック
ス装置１１とを、それぞれ公衆回線網経由でプロバイダ
７１，７２に接続し、このプロバイダ７１，７２を経由
してインターネット３１によるファックス送受信を行う
システム構成とすることもできる。
【００９３】また、タイトルの入力方法も、ワンタッチ
キー入力に変えて、タイトルと関連付けられているバー
コードをバーコード表から読み取ることによって実施す
る様にしてもよい。さらに、タイトルを自動的に設定す
る方法についても、倍角文字を認識するといった方法に
変えて、アンダーラインが付された文字列をタイトルと
して認識したり、所定の枠内に記入されている文字列を
タイトルとして認識するといった他の条件を設定するこ
ともできる。
【００９４】さらに、実施の形態においては、インター
ネット経由によるファックス送信に当たって、スキャナ
４７で読み取ったイメージデータを、一旦、Ｇ３圧縮さ
れたファックスフォーマットのイメージデータにしてか
ら、メール制御部６５で電子メールフォーマットにフォ
ーマット変換する構成を採用しているが、スキャナ４７
で読み取ったイメージデータを、直接電子メールフォー
マットのイメージデータにしてしまう構成を採用しても
構わない。また、インターネット経由でファックス受信
をした場合も、電子メールフォーマットのイメージデー
タを、ファックスフォーマットに逆フォーマット変換す
ることなく、直接、プリンタ５１で出力可能なデータに
変換する様にしてもよい。この場合、スキャナで読み取
ったイメージデータをＧ３圧縮形式のファックスフォー
マットのイメージデータにして公衆回線網経由でファッ
クス送信し、公衆回線網経由で受信したＧ３圧縮のイメ
ージデータに基づいてプリンタ出力を行うＧ３ファック
ス装置と、スキャナで読み取ったイメージデータを直接
電子メールフォーマットのイメージデータにしてインタ
ーネット経由で送信すると共に、電子メールフォーマッ
トのイメージデータをファックスフォーマットに逆変換
することなく、直接、プリンタ出力可能なデータに変換
してプリンタ出力するインターネット専用ファックス装
置とを、一つの筐体の中に並列的に備える装置において
本発明のタイトル入力手段等を備えさせる様に構成して
も構わない。
【００９５】
【発明の効果】本発明のインターネットファックス装置
によれば、インターネット経由でファックスを受け取っ
た場合に、受信者側でファックスの概略の内容や緊急性
等を判断することができる。この結果、受け取ったファ
ックスが急いで内容を確認する必要のあるものか否かの
判断や、単なるダイレクトメール等のようなものである
のかの判断を受信者側で的確に実施でき、受信する情報
の整理を効率よく実施することができる。
【００９６】請求項１記載のインターネットファックス
装置は、上記効果を発揮する上で最も基本的な構成を備
えるものであり、インターネット経由によるファックス
送信を行う場合に、タイトルを入力することで、上記効
果を達成することができる。特に、タイトル入力指示手
段をも備えさせることによって、インターネット経由に
よるファックス送信の前にタイトル入力を指示し、折角
の本発明における機能が達成されなくなるのを防止する
という効果を発揮している。
【００９７】また、請求項２記載の装置も、同様に上記
効果を達成する上で最も基本的な構成を備えるものであ
るが、特に、インターネット経由だけでなく公衆回線網
経由によるファックス通信が可能である。そして、イン
ターネット経由によるファックス通信の場合にはその手
順の中にタイトル入力を加えることで、公衆回線網経由
のファックスでは考えられなかった受信者側への的確な
情報の伝達を可能にするという効果を発揮することがで
きる。この装置においても、タイトル入力指示手段をも
備えさせることによって、インターネット経由によるフ
ァックス送信の前にタイトル入力を指示し、折角の本発
明における機能が達成されなくなるのを防止するという
効果を発揮している。
【００９８】また、請求項３記載の装置は、公衆回線網
経由の場合とインターネット経由の場合とで、原稿読取
手段が読み取ったイメージデータの最初の処理を共通化
させることにより、公衆回線経由でファックス送信しよ
うとした際に回線混雑によって送信がうまくできないと
きにインターネット経由に切り換えるといった用い方を
する場合、ファックスフォーマットのイメージデータと
してＲＡＭ等に記憶しておいたデータを読み出してフォ
ーマット変換によって電子メールフォーマットとするこ
とができ、再度、原稿を読み取らせるといったことをし
なくてもよくなるという効果が発揮される。
【００９９】また、請求項４記載の装置は、予め登録し
ておいたタイトルの中からの選択によってタイトル入力
を可能にすることができ、本発明の装置を使用する者の
操作の簡便化を達成することができるという特有の効果
が発揮される。
【０１００】また、請求項５記載の装置は、タイトルの
追加、変更又は削除を行うタイトル編集手段を備えるこ
とによって、請求項４記載の装置をより一層、使用者の
個々のニーズに合ったものとし、簡単操作により、本発
明の装置を使用する者のそれぞれのニーズに合致したタ
イトル付きファックス通信を実現させることができると
いう特有の効果を発揮することができる。
【０１０１】また、請求項６記載の装置によれば、本発
明の装置を使用してインターネット経由によるファック
ス送信を行う者が、タイトルを入力し忘れたり、あるい
はタイトル入力の指示を無視した場合にも、予め登録さ
れていた固定タイトルが添付された形でファックス送信
が行われる。これにより、本発明の装置の最も本質的な
効果であるファックスの内容を判断するための何らかの
コメントを確実に付加することができ、本発明の装置が
折角備えている機能を無駄にしないという効果が発揮さ
れる。
【０１０２】また、請求項７記載の装置によれば、自動
的にタイトルを設定することができ、本発明の装置が意
図した機能を発揮しつつ、しかも、本発明の装置を使用
する者の操作の負担を最大限に抑えることができるとい
う特有の効果が発揮される。
【０１０３】また、請求項８記載の装置によれば、イン
ターネット経由でファックスを受信した場合に、これに
添付されているタイトルをリスト表示する構成を備えて
いるので、受信者側において、受け取ったファックスの
内容を概略判断したり、直ちに出力すべき緊急性を有す
るものか否かを判断したりすることが可能になる。この
結果、緊急性を要するファックスを受け取ったときに、
これを直ちに出力してその内容を確認することができ、
ダイレクトメール等の無意味な情報と、大事な情報とを
受信者側で的確に判断できるという効果が発揮される。
【０１０４】また、請求項９記載の装置によれば、イン
ターネット経由だけでなく公衆回線網経由でもファック
ス受信が可能であって、しかも、ファックス出力手段を
公衆回線網経由で受信したファックスデータとインター
ネット経由で受信したファックスデータにおいて共通化
できるという利点がある。
【０１０５】また、請求項１０記載の装置によれば、イ
ンターネット経由で受信したファックスに添付されてい
るタイトルから、それを出力すべきか否かの優先度を判
断して報知する構成を有しているので、緊急性を要する
ファックスを受け取ったことを受信者側に確実に伝達す
ることができ、緊急連絡などにおいて折角の連絡が無駄
になるといったことを防止できる効果がある。
【０１０６】また、請求項１１記載の装置によれば、緊
急性を有するファックスを受け取ったときは、そのこと
をファックスに添付されているタイトルから自動的に判
断し、優先的にこれを出力するので、緊急ファックスの
出力漏れを確実に防止することができる。
【０１０７】また、請求項１２記載の装置によれば、タ
イトルから緊急性があって優先度が高いと判断されて出
力されたファックス情報が存在することを受信者側の者
に的確に報知できるので、折角、優先的に出力した情報
が遅れて読まれるといった不具合を防止することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】 実施の形態のインターネットファックスシス
テム全体の概略構成を示すブロック図である。
【図２】 実施の形態におけるインターネットファック
ス装置の制御系統の概略構成を示すブロック図である。
【図３】 実施の形態におけるＲＡＭの主要な記憶内容
を示す模式図である。
【図４】 実施の形態において実行される宛先情報登録
処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】 実施の形態において実行されるタイトル登録
処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】 第１の実施の形態において実行されるファッ
クス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】 第１の実施の形態において実行されるファッ
クス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】 第１の実施の形態において実行される受信側
処理の内容を示すフローチャートである。
【図９】 第２の実施の形態として実行されるファック
ス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】 第３の実施の形態として実行されるファッ
クス送信処理の内容を示すフローチャートである。
【図１１】 第４の実施の形態として実行される受信側
処理の内容を示すフローチャートである。
【図１２】 第５の実施の形態として実行される受信側
処理の内容を示すフローチャートである。
【図１３】 第６の実施の形態として実行される受信側
ＰＣの実行する処理の内容を示すフローチャートであ
る。
【図１４】 変形態様としてのインターネットファック
スシステム全体の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】 １，１１・・・インターネットファックス装置、２，１
２・・・ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、３，
１３・・・パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、４，１４
・・・プリンタ、５，１５・・・メールサーバ、６，１
６・・・ネットワークルータ、２１・・・Ｇ３ファック
ス装置、３１・・・インターネット、３２・・・公衆回
線網、４１・・・ＣＰＵ、４３・・・ＲＯＭ、４５・・
・ＲＡＭ、４５ａ・・・ワークメモリ、４５ｂ・・・送
受信データ記憶部、４５ｃ・・・宛先情報記憶部、４５
ｄ・・・タイトル登録部、４５ｅ・・・デフォルト登録
領域、４５ｆ・・・ユーザー登録領域、４７・・・スキ
ャナ、４９・・・符号器、５１・・・プリンタ、５３・
・・復号器、５５・・・操作パネル、５７・・・ＬＣ
Ｄ、５９・・・モデム、６１・・・回線制御部、６３・
・・ＰＣインタフェース、６５・・・メール制御部、６
７・・・ＬＡＮ制御部、７１，７２・・・プロバイダ。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 1/32

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 宛先として電子メールアドレスを指定す
    る宛先指定手段と、 原稿からイメージデータを読み取る原稿読取手段と、 該原稿読取手段が読み取ったイメージデータに基づいて
    電子メールフォーマットのイメージデータを形成する電
    子メール型イメージデータ形成手段と、 前記電子メールフォーマットのイメージデータを、前記
    指定された電子メールアドレス宛の電子メールとしてイ
    ンターネット経由で送信するインターネットファクシミ
    リ送信手段とを備えるインターネットファクシミリ装置
    において、 さらに、前記電子メールフォーマットのイメージデータ
    に関するタイトルを入力するタイトル入力手段を備え、 前記インターネットファクシミリ送信手段は、前記タイ
    トル入力手段によって入力されたタイトルを、電子メー
    ルタイトルとして前記電子メールフォーマットのイメー
    ジデータに添付して前記宛先へ送信するタイトル添付手
    段を備えていることを特徴とするインターネットファク
    シミリ装置。
  2. 【請求項２】 宛先として電話番号又は電子メールアド
    レスを指定する宛先指定手段と、 原稿からイメージデータを読み取る原稿読取手段と、 該原稿読取手段が読み取ったイメージデータに基づいて
    ファクシミリフォーマットのイメージデータを形成する
    ファクシミリデータ形成手段と、 前記原稿読取手段が読み取ったイメージデータに基づい
    て電子メールフォーマットのイメージデータを形成する
    電子メール型イメージデータ形成手段と、 前記宛先指定手段によって電話番号が宛先として指定さ
    れたときは、前記ファクシミリデータ形成手段によって
    形成されたファクシミリフォーマットのイメージデータ
    を該指定された電話番号に対して、公衆回線網経由で送
    信する公衆回線ファクシミリ送信手段と、 前記宛先指定手段によって電子メールアドレスが指定さ
    れたときは、前記電子メール型イメージデータ形成手段
    によって形成された電子メールフォーマットのイメージ
    データを、該指定された電子メールアドレス宛の電子メ
    ールとしてインターネット経由で送信するインターネッ
    トファクシミリ送信手段とを備えるインターネットファ
    クシミリ装置において、 さらに、前記宛先指定手段によって電子メールアドレス
    が指定されたときは、前記電子メールフォーマットのイ
    メージデータに関するタイトルを入力するタイトル入力
    手段を備え、 前記インターネットファクシミリ送信手段は、前記タイ
    トル入力手段によって入力されたタイトルを、電子メー
    ルタイトルとして前記電子メールフォーマットのイメー
    ジデータに添付して前記宛先へ送信するタイトル添付手
    段を備えていることを特徴とするインターネットファク
    シミリ装置。
  3. 【請求項３】 請求項２記載のインターネットファクシ
    ミリ装置において、 前記電子メール型イメージデータ形成手段は、前記ファ
    クシミリデータ形成手段によって形成されたファクシミ
    リフォーマットのイメージデータを電子メールフォーマ
    ットのイメージデータに変換するフォーマット変換手段
    によって構成されていることを特徴とするインターネッ
    トファクシミリ装置。
  4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれか記載のインター
    ネットファクシミリ装置において、 前記インターネットファクシミリ送信手段による送信を
    開始する前に前記タイトル入力手段によるタイトル入力
    を指示するタイトル入力指示手段を備えていることを特
    徴とするインターネットファクシミリ装置。
  5. 【請求項５】 請求項１〜４のいずれか記載のインター
    ネットファクシミリ装置において、 前記タイトル入力手段として、 複数のタイトルを予め登録しておくタイトル登録手段
    と、 該タイトル登録手段に登録されている複数のタイトルの
    中から前記電子メールフォーマットのイメージデータに
    添付すべきタイトルを選択するタイトル選択手段とを備
    えていることを特徴とするインターネットファクシミリ
    装置。
  6. 【請求項６】 請求項５記載のインターネットファクシ
    ミリ装置において、 前記タイトル登録手段に対して、タイトルの追加、変更
    又は削除を行うタイトル編集手段を備えていることを特
    徴とするインターネットファクシミリ装置。
  7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれか記載のインター
    ネットファクシミリ装置において、 前記電子メールフォーマットのイメージデータに添付す
    べきタイトルのデフォルト条件として固定タイトルを登
    録しておく固定タイトル登録手段と、 前記タイトル入力手段によるタイトル入力がなされなか
    ったときは、前記インターネットファクシミリ送信手段
    による送信を実行する際に、前記固定タイトル登録手段
    に登録されている固定タイトルを前記電子メールタイト
    ルとして設定する固定タイトル設定手段とを備えている
    ことを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
  8. 【請求項８】 請求項１〜３のいずれか記載のインター
    ネットファクシミリ装置において、 前記タイトル入力手段として、 前記原稿読取手段によって前記原稿の所定位置から読み
    取られたイメージデータから文字データを認識する文字
    認識手段と、 該文字認識手段の認識した文字データを前記電子メール
    タイトルとして設定するタイトル自動設定手段とを備え
    ていることを特徴とするインターネットファクシミリ装
    置。
  9. 【請求項９】 電子メールタイトルを添付された電子メ
    ールフォーマットのイメージデータをインターネット経
    由のファクシミリとして受信するインターネットファク
    シミリ受信手段と、 該インターネットファクシミリ受信手段が受信した前記
    電子メールフォーマットのイメージデータに基づいて、
    ファクシミリ出力を行うファクシミリ出力手段とを備え
    るインターネットファクシミリ装置において、 前記受信手段が受信した電子メールフォーマットのイメ
    ージデータに添付されている電子メールタイトルを読み
    込むタイトル読込手段と、 該タイトル読込手段によって読み込まれた電子メールタ
    イトルを表示するタイトル表示手段と、 該タイトル表示手段によって表示された電子メールタイ
    トルの中から前記ファクシミリ出力手段によって出力す
    べきデータを選択する出力データ選択手段とを備えてい
    ることを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
  10. 【請求項１０】 請求項９記載のインターネットファク
    シミリ装置において、 公衆回線網経由によるファクシミリフォーマットのイメ
    ージデータを受信する公衆回線ファクシミリ受信手段を
    備えると共に、 前記ファクシミリ出力手段は、ファクシミリフォーマッ
    トのイメージデータに基づいてファクシミリ出力を行う
    手段として構成されると共に、 前記インターネットファクシミリ受信手段が受信した前
    記イメージデータを電子メールフォーマットからファク
    シミリフォーマットへと逆フォーマット変換する逆フォ
    ーマット変換手段を備え、 前記インターネットファクシミリ受信手段が受信したイ
    メージデータについては、前記逆フォーマット変換手段
    により逆フォーマット変換して得られたファクシミリフ
    ォーマットのイメージデータに基づいてファクシミリ出
    力を行う手段として構成されていることを特徴とするイ
    ンターネットファクシミリ装置。
  11. 【請求項１１】 請求項９又は１０記載のインターネッ
    トファクシミリ装置において、 前記タイトル読込手段によって読み込まれた電子メール
    タイトルの内容を認識して、前記ファクシミリ出力手段
    によって出力すべきデータの優先度を判断する優先度判
    断手段と、 該優先度判断手段による判断の結果、優先度が高いと判
    断されたときはその旨を外部に報知する報知手段とを備
    えていることを特徴とするインターネットファクシミリ
    装置。
  12. 【請求項１２】 請求項９又は１０記載のインターネッ
    トファクシミリ装置において、 前記インターネットファクシミリ受信手段が受信した電
    子メールフォーマットのイメージデータに添付されてい
    る電子メールタイトルを読み込むタイトル読込手段と、 該タイトル読込手段によって読み込まれた電子メールタ
    イトルの内容を認識すると共に前記ファクシミリ出力手
    段によって出力すべきデータの優先度を判断し、該判断
    の結果、優先して出力すべきと判断されたデータを前記
    ファクシミリ出力手段によって優先的に出力させる優先
    出力手段とを備えていることを特徴とするインターネッ
    トファクシミリ装置。
  13. 【請求項１３】 請求項１２記載のインターネットファ
    クシミリ装置において、 前記優先出力手段によって優先して出力すべきと判断さ
    れて出力がなされた場合に、その旨を外部に報知する報
    知手段を備えていることを特徴とするインターネットフ
    ァクシミリ装置。
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