JPH11110092A - 接続装置、周辺装置、周辺装置システム及びそれらの制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の周辺装置を１つの通信用バスから分岐
させて接続する周辺装置システムにおいて、制御情報に
関る通信をより安価な構成で実現する。 【解決手段】１つの情報出力装置に複数の周辺機器を接
続するための接続装置は、上流側装置、下流側装置及び
周辺機器に接続するコネクタ２１〜２３を有する。画像
データ（ＰＤi）及びその制御信号（ＣＴＬi）は、コネ
クタ２１からコネクタ２２へつながる経路で転送され
る。また、上流側装置と表示器の間で行われる制御用情
報の通信経路には、モード判定スイッチ回路２４が介在
する。モード判定スイッチ回路２４は、第２の通信経路
を用いて上流側装置との通信を試み、その結果に基づい
て制御用情報の通信を行うか否かを判定し、制御用情報
の通信を行うと判定した場合は、流側装置と周辺機器と
の間で制御用情報の通信を行うべくコネクタ２１とコネ
クタ２３の間に通信経路を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は１つの情報処理装置
に複数の周辺装置を接続して構成される周辺装置システ
ム、及び該システムにおける接続装置、周辺装置とそれ
らの制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像情報を発生するホストコンピュータ
（以下、単にホストという）にディスプレイを接続し、
ホストの発生する画像を表示する表示装置にあっては、
表示動作を開始するのに先立って、画像データ以外の情
報をホストとディスプレイの間で交換するものがある。
この種の表示装置では、接続するディスプレイの表示性
能に最適な表示データを発生出来るようなホスト側の設
定、あるいはディスプレイ側の設定を使用者の手を煩わ
せることなく自動的に行える。

【０００３】図３１はこうした動作を行う一般的な液晶
ディスプレイの構成を示す図である。図３１において、
１００５は画像ソースとなるホストコンピュータ（以
下、ホストという）、７００は強誘電性液晶を使用した
液晶表示器、１００９はホスト１００５と表示器７００
の間を接続するケーブルである。

【０００４】図３２は表示器７００の内部構成を示すブ
ロック図である。７０１はケーブル１００９が接続され
るコネクタ、７０５は強誘電性液晶を用いた液晶表示素
子、７０２は表示データを受け取り液晶表示素子７０５
を制御する駆動コントローラ、７０６は点灯回路とラン
プを含むバックライト、７０４は液晶表示素子７０５及
びバックライト７０６に電源を供給する電源ユニット、
７０７は液晶表示素子７０５近傍の温度を検知する温度
センサ、７０３は駆動コントローラ７０２及び電源ユニ
ット７０４を制御するとともにホスト１００５とのシリ
アル通信を行って上記画像データ以外の情報をやり取り
し、表示器全体を制御する表示コントローラである。

【０００５】液晶表示素子７０５は液晶に強誘電性液晶
を用いた表示パネルで、例えばＲＧＢＷを一画素とし１
２８０×１０２４画素の表示を行うものである。

【０００６】強誘電性液晶を用いた液晶表示素子７０５
は温度により最適な駆動条件が、例えば図１６の如く変
化する。駆動条件は、液晶表示素子７０５の液晶に印加
される駆動波形の電圧である駆動電圧（Ｖｏｐ）と、一
駆動ラインを駆動する時間である一水平走査時間（１
Ｈ）からなる。図１６に示すように、最適な駆動条件
は、Ｖｏｐと１Ｈの積が高温になるほど小さくなるよう
に変化する。表示コントローラ７０３は液晶表示素子７
０５の近傍の温度に従って最適な駆動条件を選択し、駆
動コントローラ７０２へ１Ｈを、電源ユニット７０４へ
Ｖｏｐをセットする。駆動コントローラ７０２は１Ｈを
調整するとともに、これに合うタイミングで表示データ
を要求し、液晶表示素子７０５の（図示しない）ドライ
バ回路へデータを供給し、電源ユニットではＶｏｐに対
応する液晶駆動電圧を生成して液晶表示素子７０５の
（図示しない）ドライバ回路へ供給する。

【０００７】図３３は表示器の電源が投入され駆動が開
始されるまでの動作を説明する図である。信号ＰＷＯＮ
はホスト１００５の画像データの転送準備が完了し、接
続された表示器に表示動作を開始可能である事を知らせ
る信号であり、表示コントローラはＰＷＯＮ＝Ｌを検知
すると画像データの転送に先立ちホストの種類や表示器
に関する情報の交換をシリアル通信によって行う。

【０００８】一方、表示器ＰＷＯＮ＝Ｌを検知すると、
表示器側で表示の準備が完了したことをAttentionの発
行でホストへ知らせる。ホストはこのAttentionの内容
を問い合わせ（Request Attention Information）、表
示器はAttentionの内容をホストに伝え（Status（Atte
n. Inf.））、Attentionをクリアする（Clear Attentio
n）。次にホストはホストのタイプを示すコードを表示
器に伝える（Send Host Code）。表示器は接続可能なホ
ストであれば了解のステータスを、接続不可能なホスト
である場合はエラーステータスを返す。次にホストは表
示器のタイプを示すコードを要求（Request Unit Cod
e）する。その他、ホストが必要な情報を表示器に問い
合わせ、表示器に必要な情報を送った後、ホストは画像
データの要求を開始する指示を行う（Unit Start）。表
示器はステータスを返すとともに、ＢＵＳＹ信号により
画像データの転送要求を行う。ホストと表示器の双方は
受け取った相手のコードやその他の情報を基に適切な設
定を行ってから以降の表示動作を行う。

【０００９】信号ＰＤｉ（ｉ＝０−１５）は画像データ
で、走査線一ライン分の画像データが走査線アドレスつ
きで、転送クロックＦＣＬＫに同期して転送される。Ａ
ＨＤＬは信号ＰＤｉ（ｉ＝０−１５）の内容が画像デー
タが走査線アドレスであることを示す信号である。信号
ＢＵＳＹは表示器側が画像データを受け取れるか否かを
示す信号であり、駆動コントローラ７０２がＢＵＳＹ信
号にＬを送出することがデータ転送要求となる。即ち、
表示器７００からＢＵＳＹ信号をＬに下げ画像データの
転送要求を出すと、ホスト１００５はＦＣＬＫの１クロ
ック分ＡＨＤＬをＨに上げ、これに同期して走査線アド
レスを送出、続いて走査線一ライン分の画像データを転
送する。

【００１０】表示器７００は画像データを受け取ると、
該当する走査線の駆動を開始するとともに、１Ｈに応じ
たタイミングを見計らって次のデータ要求を行う。図３
３のｄｒｖは液晶表示素子７０５における走査線アドレ
スで指定された走査線の駆動を表す。

【００１１】図３４は転送される画像データの構成を示
す図である。前述の通り、先頭に走査線アドレスが送出
され、続いて１２８０×４ｂｉｔの画像データ（Ｄ０〜
Ｄ５１１９）が転送される。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】一台のホストと一台の
表示器によって構成されるシステムにおいては上述の技
術を適用することで、適切なシリアル通信を実現でき
る。しかしながら、一台のホストで複数台の表示器に画
像を表示するべく図１や図１３のようなバス型の接続を
行い、ホストと複数の表示器との間でシリアル通信を行
おうとすると、各表示器とホストの通信が衝突してしま
うという問題がある。また、これを回避するようにシリ
アル通信を制御しようとすれば、その通信機構が複雑と
なり、高価なものとなってしまう。更に、表示器の台数
が増えるにしたがってその情報量も増大してしまうので
有効な手段を安易に得ることができない。

【００１３】一方、特に強誘電性液晶表示器の場合、表
示器の表示性能の変化に対応した表示データの生成を実
現するために、ホストとのシリアル通信は必要である。
したがって、上述のような複数台の表示器を接続したよ
うなシステムにおいて、シリアル通信を簡易な構成で安
価に実現することが望まれている。

【００１４】また、図１３に示したような表示システム
の構成において、多くの情報を同時に表示したいという
要求（１つのホストにより、各表示器に異なる情報を同
時に表示するという要求）がある。すなわち、図１３に
示すように、画像ソースとなるホスト２０１に対して中
継器２０２、２０３、２０４を介して１ラインのケーブ
ル２１０を接続し、複数の表示器３００、３２０、３４
０を接続する構成である。

【００１５】しかしながら、表示器３００、３２０、３
４０が個々にホスト２０１とシリアル通信を行おうとす
ると、上述のように各表示器とホストの通信が衝突す
る。また、これを回避しようとすれば、複雑な通信手順
を用意しなければならず、構成の複雑さ、コストの上昇
を招く。

【００１６】特に、強誘電性液晶表示器を採用した場
合、表示器３００、３２０、３４０の画像データを受け
取る周期は、各表素子の温度により差を生じる。このた
め、これを吸収するべく中継器２０２、２０３、２０４
に１フレーム分の画像メモリを持つことが考えられる
が、中継器が高価なものになってしまう。

【００１７】本発明は上記の問題に鑑みてなされたもの
であり、複数の周辺装置を１つの通信用バスから分岐さ
せて接続する周辺装置システムにおいて、各周辺装置で
処理すべきデータ以外の制御情報に関る通信をより安価
な構成で可能とする周辺装置システム及び該システムに
用いられる接続装置及び周辺装置及びそれらの制御方法
を提供することにある。

【００１８】また、本発明の他の目的は、複数の周辺装
置を１つの通信用バスから分岐させて接続する周辺装置
システムにおいて、複数の周辺装置のうちの１つにおい
て上記制御情報の通信を可能とし、他の周辺装置による
制御情報の通信を自動的に禁止する周辺装置システム及
び該システムに用いられる接続装置及び周辺装置及びそ
れらの制御方法を提供することにある。

【００１９】また、本発明の他の目的は、複数の周辺装
置を１つの通信用バスから分岐させて接続し、同一の画
像データを表示させる周辺装置システムにおいて、上記
制御情報の通信を行う周辺装置とその他の周辺装置を自
動的に決定することを可能とする接続装置及びその制御
方法を提供することにある。

【００２０】また、本発明の他の目的は、複数の周辺装
置を１つの通信用バスから分岐させて接続し、それぞれ
に異なる画像データを表示させ得る周辺装置システムに
おいて、上記制御情報の通信を行う周辺装置とその他の
周辺装置を自動的に決定することを可能とする周辺装置
及びその制御方法を提供することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する本
発明の接続装置は、１つの情報出力装置に複数の周辺機
器を接続するための接続装置であって、上流側装置、下
流側装置及び周辺機器に接続され、該上流側装置より該
周辺機器で処理すべき被処理情報を入力し、該被処理情
報を該周辺機器と該下流側装置へ出力する第１の通信経
路と、前記上流側装置と前記周辺機器の間で行われる制
御用情報の通信を行うための第２の通信経路と、前記第
２の通信経路を用いて前記上流側装置との通信を試み、
その結果に基づいて前記制御用情報の通信を行うか否か
を判定する判定手段と、前記判定手段によって前記制御
用情報の通信を行うと判定された場合、前記上流側装置
と前記周辺機器との間に前記第２の通信経路を形成する
経路制御手段とを備える。

【００２２】また、上記の目的を達成する本発明の周辺
装置は、情報処理装置から出力される被処理データを処
理する周辺装置であって、前記被処理データを入力する
第１通信手段と、前記情報処理装置との間で制御用情報
の通信を行う第２通信手段と、前記第２通信手段におけ
る通信の状態を観測し、該通信の状態に基づいて前記制
御用情報の通信を実行するか否かを判定する判定手段
と、前記判定手段によって前記制御用情報の通信を実行
すると判定された場合、前記第２通信手段を介して前記
情報処理装置との間で制御用情報の通信を行う制御手段
とを備える。

【００２３】また、上記の目的を達成する本発明の接続
装置の制御方法は、上流側装置、下流側装置及び周辺機
器に接続され、該上流側装置より該周辺機器で処理すべ
き被処理情報を入力し、該被処理情報を該周辺機器と該
下流側装置へ出力する第１の通信経路と、前記上流側装
置と前記周辺機器の間で行われる制御用情報の通信を行
うための第２の通信経路とを備えた接続装置の制御方法
であって、前記第２の通信経路を用いて前記上流側装置
との通信を試み、その結果に基づいて前記制御用情報の
通信を行うか否かを判定する判定工程と、前記判定工程
によって前記制御用情報の通信を行うと判定された場
合、前記上流側装置と前記周辺機器との間に前記第２の
通信経路を形成する経路制御工程とを備える。

【００２４】また、上記の目的を達成する本発明の周辺
装置の制御方法は、前記被処理データを入力する第１通
信手段と、前記情報処理装置との間で制御用情報の通信
を行う第２通信手段とを備え、該情報処理装置から出力
される被処理データを処理する周辺装置の制御方法であ
って、前記第２通信手段における通信の状態を観測し、
該通信の状態に基づいて前記制御用情報の通信を実行す
るか否かを判定する判定工程と、前記判定工程によって
前記制御用情報の通信を実行すると判定された場合、前
記第２通信手段を介して前記情報処理装置との間で制御
用情報の通信を行う制御工程とを備える。

【００２５】更に上記の目的を達成する本発明の周辺装
置システムは、１つの情報処理装置と複数の周辺装置と
を複数の接続装置を介して接続する周辺装置システムで
あって、前記情報処理装置から周辺装置において処理さ
れるべき被処理データを該複数の周辺装置の各々に送信
するための第１通信手段と、前記複数の周辺装置の中か
ら、前記情報処理装置と周辺装置との間で行われるべき
制御用情報の通信を実行する１つの周辺装置を選択する
選択手段と、前記選択手段で選択された周辺装置と前記
情報処理装置との間で前記制御用情報の通信を実行さ
せ、他の周辺装置による該制御用情報の通信を禁止する
通信制御手段とを備える。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明の好適な実施形態を説明する。

【００２７】＜第１の実施形態＞図１は、第１の実施形
態による表示システムの構成例を示す図である。１は画
像ソースとなるホストコンピュータ（以下、ホストとも
いう）、２ａ，２ｂ，２ｃは強誘電性液晶表示器など
の、メモリ性のある表示器、３ａ，３ｂ，３ｃは表示器
をチェーン状に接続するための分岐装置、４はホスト
１、表示器２ａ〜２ｃ、分岐装置３ａ〜３ｃをつなぐた
めのケーブルである。以上説明した各装置は、一台のホ
スト１から送出される画像データを分岐装置３ａ〜３ｃ
を介して表示器２ａ〜２ｃに供給し、同時に表示を行う
システムを構成している。

【００２８】図２は、第１の実施形態による分岐装置３
ａ，３ｂ，３ｃの内部を示す図である。なお、以下の説
明において特に指定が無い場合は、分岐装置３ａを例に
ついて述べたものとする。

【００２９】図２において、２１はホスト１に接続され
るケーブルが接続されるコネクタ、２２は下流側の分岐
装置２ｂに接続されるケーブルが接続されるコネクタ、
２３は表示器３ａに接続されるケーブルが接続されるコ
ネクタである。２４はモード判定スイッチ回路であり、
ホスト１と表示器２ａとのシリアル通信を行うか行わな
いかを判定し、信号の経路を切り替える。モード判定ス
イッチ回路２４の詳細については後述する。

【００３０】コネクタ２１，２２，２３から入力される
信号はすべてプルアップ（図中に示さず）されており、
コネクタ２１，２２，２３においてホスト１、分岐装置
２ｂもしくは表示器２ａが接続されていないかそれらの
電源が入っていない場合は、それぞれハイレベルの状態
（Ｈｉ）となる。従って、例えば分岐装置３ｂよりもホ
スト側に接続された分岐装置３ａに電源が入っていない
限り、分岐装置３ｂは使用できない。

【００３１】次に、図２に示されたコネクタの信号の説
明をする。コネクタ２１において、ＦＣＬＫは画像信号
の同期用クロック、ＰＷＯＮはホスト１の電源が入って
いることを示す信号、ＳＯＵＴはホスト１に出力するシ
リアル通信信号、ＳＩＮはホスト１から入力するシリア
ル通信信号、ＣＴＬｉは画像データ制御信号、ＰＤｉは
画像データである。なお、上流側と下流側が分岐装置で
接続されている場合（例えば図１の分岐装置３ｂの場
合）は、ＳＯＵＴは上流側の分岐装置（例えば分岐装置
３ａ）に出力するシリアル通信信号、ＳＩＮは上流側の
分岐装置（例えば分岐装置３ａ）から入力するシリアル
通信信号となる。

【００３２】コネクタ２２において、ＦＣＬＫは画像信
号の同期用クロック、Ｏ−ＰＷＯＮは下流側の分岐装置
（例えば分岐装置３ｂ）に対してホストの電源が入って
いることを示す信号、Ｏ−ＳＯＵＴは下流側の分岐装置
から入力するシリアル通信信号、Ｏ−ＳＩＮは下流側の
分岐装置に出力するシリアル通信信号、ＣＴＬｉは画像
データ制御信号、ＰＤｉは画像データである。

【００３３】更に、コネクタ２３において、ＦＣＬＫは
画像信号の同期用クロック、Ｐ−ＰＷＯＮは表示器に対
してホストの電源が入っていることを示す信号、Ｐ−Ｓ
ＯＵＴは表示器２ａから入力するシリアル通信信号、Ｐ
−ＳＩＮは表示器２ａに出力するシリアル通信信号、Ｃ
ＴＬｉは画像データ制御信号、ＰＤｉは画像データであ
る。

【００３４】次に、モード判定スイッチ回路２４によ
る、シリアル通信を行うか否かのモードの判定と、各モ
ードにおけるスイッチングの形態について説明する。

【００３５】まず、モードを判定するための構成及び動
作について説明する。図３は、モード判定スイッチ回路
の構成例を示すブロック図である。１４１，１４２，１
４３はラッチ回路であり、ＦＣＬＫに同期すると共にモ
ード判定回路１４６によりゲート制御される。そして、
ラッチ回路１４１はＰＷＯＮ信号をラッチし、ラッチ回
路１４２はラッチ回路１４１のラッチ出力をラッチし、
ラッチ回路１４３はＳＩＮ信号をラッチする。１４４及
び１４５はカウンタであり、ＦＣＬＫ信号をカウントす
ることにより、カウンタ１４４は２００ｍｓの時間計測
を、カウンタ１４５は１００μｓの時間計測を行う。１
４６はモード判定回路であり、ホスト１と表示器とのシ
リアル通信を行うか／行わないかを判定する。なお、以
下では、シリアル通信を行うモードをマスターモード、
シリアル通信を行わないモードをスレーブモードと呼
ぶ。１４７はスイッチ回路であり、モード判定回路１４
６によるモードの判定結果と表示器２ａの接続状態とを
監視して信号の経路を切換える。なお、スイッチ回路１
４７の各モードにおける切換状態については図７を参照
して後述する。

【００３６】次に、モード判定回路１４６によるマスタ
ーモード、スレーブモードの判定方法を、上述の図３
と、図４〜図６を参照して説明する。

【００３７】図４は、分岐装置及び表示器の電源が入っ
た状態で、ホスト１の電源がＯＮになった場合のＰＷＯ
Ｎ、ＳＩＮ、ＳＯＵＴの各信号のタイミングチャートで
ある。本実施形態の通信形態によれば、ホストとシリア
ル通信を行った場合、ＳＯＵＴ信号が出力されてから２
００ｍｓの間に１００μｓ以上のパルス信号（ＳＩＮ）
が返されるので、これを検出することでマスターモード
と判定する。また、図５は上流側に既にマスターモード
で動作する表示器が存在する状態において分岐装置及び
表示器に電源が投入された場合のＰＷＯＮ、ＳＩＮ、Ｓ
ＯＵＴの各信号のタイミングチャートである。上流側に
マスターモードで動作する分岐装置が存在する場合は、
ＳＯＵＴ出力に対してＳＩＮはＨｉ状態を維持する。こ
の結果、当該分岐装置をスレーブモードに設定する。

【００３８】なお、２００ｍｓ、１００μｓという時間
設定は、本実施形態で採用したシリアル通信の通信規定
に基づくものである。したがって、他の形態の通信規定
を採用するのであれば、採用された通信規定に応じて上
記時間設定も変更される。

【００３９】図６は第１の実施形態によるマスターモー
ドとスレーブモードの判定処理の手順を説明するフロー
チャートである。以下、図３と図６を参照してモード判
定スイッチ回路２４の動作を詳細に説明する。

【００４０】ホスト１の電源を投入するとホスト１の初
期化の結果ＰＷＯＮがハイレベルの状態（Ｈｉ）からロ
ーレベルの状態（Ｌｏ）となる。モード判定回路１４６
は、ＰＷＯＮがＨｉとなることで一旦リセットされる。
そして、ＰＷＯＮがＬｏとなることでラッチ回路１４
１，１４２，１４３のゲートがイネーブルとなり、ラッ
チ回路１４１によってＳＯＵＴにＬｏが出力される（ス
テップＳ１１、Ｓ１２）。続いて、ラッチ回路１４２の
出力もＬｏとなり、カウンタ１４４はＦＣＬＫのカウン
トを開始する（ステップＳ１３）。

【００４１】上述のようにカウンタ１４４は２００ｍｓ
の時間を計測するものであり、この２００ｍｓの間にＳ
ＩＮ信号がＬｏとならない場合は、当該装置をスレーブ
モードに決定する（ステップＳ１４、Ｓ１５）。分岐装
置３ａの場合、シリアル通信の相手がホスト１となるの
で、ホスト１よりの応答信号によりＳＩＮ信号がＬｏと
なる（図４）。このＳＩＮ信号がラッチ回路１４３でラ
ッチされると、カウンタ１４５はＦＣＬＫをカウント
し、１００μｓの時間計測を開始する（ステップＳ１
５、Ｓ１６）。

【００４２】ＳＯＵＴのＬｏ出力をラッチ回路１４２で
ラッチしてカウンタ１４４で２００ｍｓの時間計測を終
了した結果、カウンタ１４４，１４５ともにカウントア
ップしていればマスターモードと判定される（ステップ
Ｓ１７〜Ｓ１９）。一方、カウンタ１４４だけがカウン
トされている場合はスレーブモードと判定される。本例
では、分岐装置３ａはカウンタ１４４，１４５ともにカ
ウントされることになり、マスターモードに決定され
る。この結果をもとに、スイッチ回路１４７に信号を送
り、ラッチ回路のゲート処理等を行う。

【００４３】なお、図１において、既に表示器２ａと分
岐装置３ａがマスターモードで動作している最中に、表
示器２ｂと分岐装置３ｂを立ち上げた場合は、分岐装置
３ｂより分岐装置３ａにＳＯＵＴのＬｏが供給される
が、マスターモードの分岐装置３ａはこれをホスト１に
は伝えず、Ｏ−ＳＩＮにＨｉレベルを出力しつづける。
この結果、分岐装置３ｂは２００ｍｓ以内にＳＩＮのＬ
ｏレベルを検出することが出来ず、スレーブモードに設
定される（図５）。

【００４４】図７は各モードにおけるスイッチ回路の接
続状態を説明する図である。スイッチ回路１４７は、モ
ード判定回路１４６から送られた信号に基づいて、図７
のようにスイッチングを行う。

【００４５】マスターモードではラッチ回路１４１，１
４２，１４３のゲートをすべてディスイネーブルする。
そして、図７の（ａ）に示されるように、ホストと当該
分岐装置に接続された表示器との間のシリアル通信を実
現するべく、ＳＯＵＴとＰ−ＳＯＵＴを、ＳＩＮとＰ−
ＳＩＮを接続する。また、ＰＷＯＮをＰ−ＰＷＯＮ及び
Ｏ−ＰＷＯＮに接続する。また、スレーブモードの分岐
装置から入力されるＯ−ＳＯＵＴは無視（ＮＣ）し、ス
レーブモードの分岐装置へ出力されるＯ−ＳＩＮはＨｉ
状態に維持される。このため、上述したように、マスタ
ーモードの分岐装置より下流の分岐装置に電源が投入さ
れた場合、下流の分岐装置から出力されるＳＯＵＴは無
視され、ＳＩＮがＨｉ状態に維持され、下流の分岐装置
はスレーブモードに設定される。

【００４６】また、スレーブモードに設定された分岐装
置では、ラッチ回路１４１はイネーブルのままにして、
ラッチ回路１４２，１４３はディスイネーブルする。こ
の結果、図７の（ｂ）に示されるように、スレーブモー
ドの分岐装置のＳＯＵＴ信号は、常にＬｏ状態となる。
また、ＳＩＮの状態に関しては無視（ＮＣ）する。更
に、表示装置よりの入力であるＰ−ＳＯＵＴについては
監視のみを行い、外部の分岐装置へは伝達しない。スレ
ーブモードの分岐装置はＰ−ＳＯＵＴを監視すること
で、表示器の電源が投入されているかどうかを判定す
る。また、スイッチ回路１４７より表示器へ出力される
Ｐ−ＳＩＮはＨｉ状態に維持される。

【００４７】更に、下流の分岐装置よりのＳＯＵＴ信号
（スレーブモードの装置であればＬｏ状態）はＯ−ＳＯ
ＵＴとして入力され、下流の分岐装置の動作状態が監視
される。また、上流（ホスト側）の分岐装置より入力さ
れるＳＩＮ信号は無視（ＮＣ）され、下流の分岐装置へ
出力されるＯ−ＳＩＮ及び表示器へ出力されるＰーＳＩ
ＮはＨｉ状態が維持される。また、ＰＷＯＮはＰーＰＷ
ＯＮとＯーＰＷＯＮに接続される。

【００４８】表示器が取り外されたり（切断）、表示器
の電源がオフされた場合、スイッチ回路１４７は図７の
（ｃ）に示されるように信号の接続を行う。すなわち、
ＳＯＵＴとＯ−ＳＯＵＴ、ＳＩＮとＯーＳＩＮを接続
し、シリアル信号を上流側の分岐装置から下流側の分岐
装置へつなぐ単なる中継器となる。また、表示器よりの
信号Ｐ−ＳＯＵＴを監視し、表示器の電源オン状態が確
認されるとＰーＰＷＯＮとＯーＰＷＯＮをＨｉにして下
流の分岐装置にモード設定動作（図６）を実行させると
共に、自らのモード設定動作を実行する。この結果、当
該分岐装置が最もホスト装置に近いものであれば、新た
にこの分岐装置がマスターモードとなり、これより下流
の分岐装置はスレーブモードとなる。

【００４９】例えば、マスターモードで動作中の分岐装
置に接続された表示器が切り離され、もしくは電源オフ
されたとき、例えば、表示器２ａと分岐装置３ａの切
断、もしくは表示器２ａの電源ＯＦＦが発生した場合
は、Ｏ−ＰＷＯＮを一度Ｈｉにした後にＬｏにする。こ
うすることにより、当該分岐装置の次に接続されている
分岐装置がモード設定動作を行ない、新たにマスターモ
ードとして設定されることになる。なお、上記の表示器
の切り離し、電源遮断の検出は、Ｐ−ＳＯＵＴを監視す
ることで行える。

【００５０】以上のようにしてモード設定が完了する
と、例えば、マスターモードとなった分岐装置３ａに接
続されている表示器２ａとホスト１との間で、表示器２
ａの動作環境における表示性能をシリアル通信する。ホ
スト１はこのシリアル通信によって得られた表示性能に
基づいて、画像データの転送速度等を設定し、出力す
る。また、スレーブモードに設定された表示器は、ホス
ト１より出力される画像データに従って表示を行う。

【００５１】次に、第１の実施形態で用いるホストと表
示器との間のシリアル通信について簡単に説明する。図
８〜図１２は第１の実施形態による通信プロトコルを説
明する図である。

【００５２】シリアル通信のプロトコルは２種類であ
る。第１のプロトコルでは、ホストから表示器に対しコ
マンドを送り、表示器がステータスを返す（図８）。コ
マンドは必ずホストが発行し、対応するステータスを受
け取るまでは次のコマンドは発行しない。また、表示器
は発行した最後のステータスを次の有効なコマンドを受
信するまで保持する。これにより、通信エラーによりホ
ストがステータスを受信できなかった場合に、ホストか
ら直前のステータスを問い合わせるコマンド（Request
Status）によりステータスの再送が可能となる（図
９）。

【００５３】第２のプロトコルは、表示器がAttention
を発行して通信を要求する場合で、これに対しホストは
Attentionの内容を要求し（Request Attention Informa
tion）、表示器がこれに答え（ステータス）、さらにホ
ストがAttentionをクリアするコマンド（Clear Attenti
on）を発行、表示器が了解のステータスを発行して通信
を完了する（図１０）。ホストはAttentionを受信した
場合、Clear AttentionコマンドによりAttentionをクリ
アするまでの間（この期間をAttention状態と呼ぶ）、A
ttentionの内容を要求するコマンド（Request Attentio
n Information）、Attentionをクリアするコマンド（Cl
ear Attention）、保持したステータスを要求するコマ
ンド（Request Status）以外のコマンドは発行しない
（図１１）。これら３つのコマンドを特定コマンドと呼
ぶ。表示器では、特定コマンドに対するステータスは保
持されず、直前のステータスが引き続き保持される。ま
た表示器は、Attentionを発行してからホストからAtten
tionのクリアコマンドを受信するまでの間（Attention
状態中）に特定コマンド以外のコマンドを受信した場
合、ステータスの送信を保留し、Attentionがクリアさ
れたあとで保留していたステータスを発行する。

【００５４】表示器がAttention状態中に特定コマンド
以外のコマンドを受信するケースは、ホストのコマンド
発行と表示器のAttention発行がほぼ同時に行われた場
合に生じる（図１２）。もし、このAttentionをホスト
側で通信エラーにより正常に受信できなかった場合、本
来ホストは発行したコマンドに対するステータスを期待
しているので、ステータスの再送を要求する（Request
Status）が、表示器側ではAttentionと入れ違いに受信
したコマンドを保留し直前のステータスも保持していな
いので、エラーステータス（No Status）を発行する。
これによりホストでは正常に受信できなかったものがAt
tentionであると判断することができ、Attentionの内容
を要求するコマンド（Request Attention Informatio
n）を発行する（図１２）。コマンドを発行していない
ときに突然ステータスを受信した場合にも、ホストはこ
のフローに従いRequest Status, Request Attention In
formationを発行する。

【００５５】これらのプロトコルでのやり取りにより、
表示器の温度による駆動条件をホストに伝えることがで
き、表示性能にあった表示を得ることができる。

【００５６】以上説明したように第１の実施形態によれ
ば、一台のホストに複数の表示器を接続した場合に、自
動的にマスター表示器とスレーブ表示器を決めることが
できる。また、表示器の電源のＯＮ／ＯＦＦが発生して
もマスター、スレーブの再設定が適切に実行され、誤動
作を起こすことがなくなる。

【００５７】このように、第１の実施形態によれば、ホ
ストと取り交わされる信号を表示器に選別して渡すため
の接続装置において、ホストとシリアル通信を行う表示
器（マスターモードの表示器）を特定し、他の表示器と
ホストの間のシリアル通信は実行させない。このことに
より、情報量を従来のものと変えることなく、図１６を
参照して従来技術のところで説明したような、動作環境
における表示性能の変化に対応した表示データを生成す
ることができる。

【００５８】また、シリアル通信を行う表示器の決定は
自動的に行なわれ、その他の表示器についても自動的に
シリアル通信を行わない状態となるので、煩雑な設定操
作は不要である。また、電源のＯＮ／ＯＦＦによりマス
ターモードの表示器を再設定する際も自動的に設定が行
われる。このため、表示器は動作環境における表示性能
にみあった表示データをホストから受け取ることができ
る。

【００５９】＜第２の実施形態＞次に第２の実施形態を
説明する。

【００６０】図１３は第２の実施形態による表示システ
ムの概要構成を示す図である。２０１は画像ソースとな
るホストコンピュータ（以下、単にホストともいう）、
２０２、２０３、２０４は分岐装置、３００、３２０、
３４０は表示器である。２１０はケーブルであり、ホス
ト２０１、表示器３００、３２０、３４０、分岐装置２
０２、２０３、２０４間を接続する。以上の構成によ
り、第２の実施形態による画像表示システムは、画像ソ
ースとなるホスト２０１から送出される画像データを表
示器３００、３２０、３４０が同時に表示を行う。

【００６１】図１４は分岐装置２０２、２０３、２０４
の内部を示す図である。図の２２１はホスト又は上流側
の分岐装置へ接続されるケーブル２１０が接続されるコ
ネクタ、２２２は下流側の分岐装置へ接続されるケーブ
ル２１０が接続されるコネクタ、２２３は表示器（３０
０、３２０、３４０）へ接続されるケーブルが接続され
るコネクタである。

【００６２】コネクタ２２１から上流側の分岐装置また
はホストへ出力される信号ＳＯＵＴは、コネクタ２２２
から入力される下流側の分岐装置からの信号ＳＯＵＴ
と、コネクタ２２３から入力される表示器からの信号Ｓ
ＯＵＴとの論理積である。下流側の分岐装置または表示
器の電源が遮断された場合、また、下流側の分岐装置ま
たは表示器との接続がはずれて入力する信号ＳＯＵＴが
断線状態にある場合、これらの入力信号ＳＯＵＴはＨｉ
となるよう分岐装置内でプルアップされている。同様
に、コネクタ２２１から上流側の分岐装置またはホスト
へ出力されるＢＵＳＹ信号は、コネクタ２２２から入力
される下流側の分岐装置からのＢＵＳＹ信号と、コネク
タ２２３から入力される表示器からのＢＵＳＹ信号との
論理積である。下流側の分岐装置または表示器の電源が
遮断された場合、また、下流側の分岐装置または表示器
との接続がはずれて入力するＢＵＳＹ信号が断線状態に
ある場合、これらの入力ＢＵＳＹ信号はＨとなるよう分
岐装置内でプルアップされている。

【００６３】図１５は表示器３００、３２０、３４０の
内部構成を示すブロック図である。３０１はケーブル２
１０が接続されるコネクタ、３０５は強誘電性液晶を用
いた液晶表示素子である。３０２は駆動コントローラで
あり、表示データを受け取って液晶表示素子３０５を駆
動制御する。３０６は点灯回路とランプを含むバックラ
イト、３０４は液晶表示素子３０５及びバックライト３
０６に電源を供給する電源ユニット、３０７は液晶表示
素子３０５近傍の温度を検知する温度センサである。３
０３は表示コントローラであり、駆動コントローラ３０
２及び電源ユニット３０４を制御するとともに、ホスト
３０１とのシリアル通信を行って表示器全体を制御す
る。

【００６４】３０８はＩＤ設定部であり、表示器３０
０、３２０、３４０を区別するためのユニットＩＤを設
定する。本実施形態では、表示器３００にはＩＤ＝１ｈ
が、表示器３２０にはＩＤ＝２ｈが、表示器３４０には
ＩＤ＝３ｈがＩＤ設定部１０８に設定されているものと
する。

【００６５】液晶表示素子３０５は液晶に強誘電性液晶
を用いた表示パネルで、例えばＲＧＢＷを一画素とし、
１２８０×１０２４画素の表示を行うものである。ここ
で、、この液晶表示素子に用いた液晶材料は、例えばビ
フェニル系とフェニルピリミジン形を主成分とする混合
物である。その液晶材料の相転移温度は、 Cryst→(-10℃)→Sm→(63℃)→SmA→(72℃)→Ch→(91
℃)→Iso のようになる。

【００６６】また、強誘電性液晶を用いた液晶表示素子
３０５は、温度により最適な駆動条件が変化する。図１
６は第２の実施形態による液晶表示素子の駆動条件につ
いて説明した図である。第２の実施形態に於ける駆動条
件は、液晶に印加される駆動波形の電圧である駆動電圧
（Ｖｏｐ）と、一駆動ラインを駆動する時間である一水
平走査時間（１Ｈ）からなる。図１６に示すように最適
な駆動条件は、Ｖｏｐと１Ｈの積が高温になるほど小さ
くなるように変化する。表示コントローラ３０３は、液
晶表示素子３０５の近傍の温度に従って、最適な駆動条
件を選択し、駆動コントローラ３０２へ１Ｈを、電源ユ
ニット３０４へＶｏｐをセットする。

【００６７】駆動コントローラ３０２は１Ｈを調整する
とともに、これに合うタイミングで表示データを要求
し、液晶表示素子３０５のドライバ回路（不図示）へデ
ータを供給する。また、電源ユニット３０４では、Ｖｏ
ｐに対応する液晶駆動電圧を生成して、液晶表示素子３
０５のドライバ回路（不図示）へ供給する。

【００６８】図１７はホスト２０１から分岐装置２０
２、２０３、２０４を介して表示器３００、３２０、３
４０へ送られる画像データの転送タイミングを示す図で
ある。簡単のために図１７ではホスト２０１と表示器３
００だけに注目して説明する。

【００６９】信号ＰＤｉ（ｉ＝１−１５）は画像データ
で、走査線一ライン分の画像データが走査線アドレスつ
きで、転送クロックＦＣＬＫに同期して転送される。Ａ
ＨＤＬは信号ＰＤｉ（ｉ＝１−１５）の内容が画像デー
タか走査線アドレスであるかを示す信号である。信号Ｂ
ＵＳＹは表示器３００側が画像データを受け取れるか否
かを示す信号である。表示器３００の駆動コントローラ
３０２がＢＵＳＹ信号にＬを送出することがデータ転送
要求となる。即ち、表示器３００からＢＵＳＹ信号をＬ
に下げ、画像データの転送要求を出すと、ホストは、Ｆ
ＣＬＫの１クロック分ＡＨＤＬをＨに上げ、これに同期
して走査線アドレスを送出、続いて走査線一ライン分の
画像データを転送する。

【００７０】図１８は転送される画像データの構成を示
す図である。前述の通り、先頭に１２ｂｉｔの走査線ア
ドレスが送出され、続いて１２８０×４ｂｉｔの画像デ
ータ（Ｄ０〜Ｄ５１１９）が転送される。なお、走査線
アドレスの上位側４ｂｉｔにはユニットＩＤ（Ｕｎｉｔ
ＩＤ、Ｕ３〜Ｕ０）が含まれる。ユニットＩＤはこの一
走査線分の画像データをどの表示器が受け取って表示す
るかを示すデータである。

【００７１】次に、表示器１００の電源が投入され駆動
が開始されるまでの動作について、表示コントローラ１
０３の制御手順を示す図１９〜図２２のフローチャート
により説明する。

【００７２】図１９は表示コントローラ３０３の全体的
な動作を示すフローチャートである。表示器３００の電
源が投入されると、表示コントローラ３０３は自身と駆
動コントローラ３０２、電源ユニット３０４などについ
て必要な初期化を行い（ステップＳ１０１）、信号ＰＷ
ＯＮがＬに下がるのを待つ（ステップＳ１０２）。信号
ＰＷＯＮは、ホストコンピュータ２０１の電源が投入さ
れて画像データの転送準備が完了し、接続された表示器
に表示動作を介し可能であることを知らせる信号であ
る。表示コントローラ３０３はＰＷＯＮ＝Ｌを検知する
と、後で述べる動作選択の手順に従って動作モード（マ
スターモード、スレーブモード）を決定する（ステップ
Ｓ１０３）とともに、バックライト３０６を含む液晶電
源をＯＮする（ステップＳ１０４）。

【００７３】次に、マスターモードであればホスト１と
の間でホストの種類や表示器に関する情報の交換をシリ
アル通信によって行う（ステップＳ１０５、Ｓ１０
６）。この一連の通信を初期通信と呼ぶ。

【００７４】シリアル通信のプロトコルは２種類であ
り、第１の実施形態と同様に、図８及び図９によって第
１のプロトコルが、図１０〜図１２によって第２のプロ
トコルが説明される。

【００７５】第１のプロトコルは、ホストコンピュータ
（以下、単にホストともいう）から表示器に対しコマン
ドを送り、表示器がステータスを返す（図８）。コマン
ドは必ずホストが発行し、対応するステータスを受け取
る迄は次のコマンドは発行しない。また、表示器は発行
した最後のステータスを次の有効なコマンドを受信する
まで保持する。これにより、通信エラーによりホストが
ステータスを受信できなかった場合に、ホストから直前
のステータスを問い合わせるコマンド（Request Statu
s）によりステータスの再送が可能となる（図９）。

【００７６】第２のプロトコルは、表示器がAttention
を発行して通信を要求する場合で、これに対しホストは
Attentionの内容（Attention Information）を要求し、
表示器がこれに答え（ステータス）、更にホストがAtte
ntionをクリアするコマンド（Clear Attention）を発行
し、表示器が了解のステータスを発行して通信を完了す
る（図１０）。

【００７７】ホストはAttentionを受信した場合、Clear
AttentionコマンドによりAttentionをクリアするまで
の間（この期間をAttention状態と呼ぶ）、Attentionの
内容を要求するコマンド（Request Attention Informat
ion）、Attentionをクリアするコマンド（Clear Attent
ion）、保持したステータスを要求するコマンド（Reque
st Status）以外のコマンドは発行しない。これら３つ
のコマンドを特定コマンドと呼ぶ。表示器では、特定コ
マンドに対するステータスは保持されず、直前のステー
タスが引き続き保持される。また表示器は、Attention
を発行してからホストからAttentionクリアコマンドを
受信するまでの間（Attention状態中）に特定コマンド
以外のコマンドを受信した場合、ステータスの送信を保
留し、Attentionがクリアされた後で保留していたステ
ータスを発行する（図１１）。

【００７８】表示器がAttention状態中に特定コマンド
以外のコマンドを受信するケースは、ホストのコマンド
発行と表示器のAttention発行がほぼ同時に行われた場
合に生じる（図１１）。

【００７９】また、もし、このAttentionをホスト側で
通信エラーにより正常に受信できなかった場合、本来ホ
ストは発行したコマンドに対するステータスを期待して
いるので、ステータスの再送を要求する（Request Stat
us）が発行される（図１２）。一方、表示器側ではAtte
ntionと入れ違いに受信したコマンドを保留し、直前の
ステータスも保持していないので、エラーステータス
（No Status）が発行される。これによりホストでは正
常に受信できなかったものがAttentionであると判断す
ることができ、Attentionの内容を要求するコマンド（R
equest AttentionInformation）を発行する（図１
２）。コマンドを発行していないときに突然ステータス
を受信した場合にも、ホストはこのフローに従い“Requ
est Status”、“Request Attention Information”を
発行する。

【００８０】上述の図１９のステップＳ１０３における
モード選択は、この期待しないステータスを受信した場
合のホストの動作を利用して、既にホストと通信を行っ
ている他の表示器の存在を確認し、マスターモードかス
レーブモードかを選択する。即ち、ホストに接続された
複数の表示器のうち、ホストとシリアル通信を行う表示
器は一台のみで、他の表示器はシリアル通信を行なわな
い。ホストはシリアル通信を行う表示器と情報の交換を
行い、これに適した画像データを転送し、全ての表示器
はこの画像データを受信する。ホストとシリアル通信を
行う表示器の動作モードをマスターモード、シリアル通
信を行なわない表示器の動作モードをスレーブモードと
呼ぶ。

【００８１】図２０はモード選択動作を示すフローチャ
ートである。まず他の表示器に対してホストが発行して
いるコマンドが無いかを確認する。何らかのコマンドが
受信されればすでにホストと通信をしている他の表示器
が存在するので、以後シリアル通信を行なわないスレー
ブモードと判断する（ステップＳ２０１、Ｓ２０２、Ｓ
２１０）。本例では、２００ｍｓの間ＳＩＮ信号を監視
し、ＳＩＮ信号が検出されればスレーブモードとしてい
る。

【００８２】何のコマンド（ＳＩＮ入力）も受信されな
い場合は、次にステータス０ｈ（ＯＫ、すなわちコマン
ドの実行が正常に終了したことを示す）を発行し、再び
受信されるコマンドが無いかを確認する（ステップＳ２
０３、Ｓ２０４、Ｓ２０５）。図２で示したようにホス
トは予期しないステータスに対して“Request Status”
コマンドを発行する。

【００８３】もしすでにホストと通信している他の表示
器が存在すれば、通信中である他の機器が、その“Requ
est Status”コマンドに対して“No Status”を返し、
さらにホストが“Request Attention Information”コ
マンドを発行することになる。従って、ステップＳ２０
３で発行したステータスに対して、“Request Status”
がＳＩＮ入力として検出され、これに続いて“Request
Attention Information”がＳＩＮ入力として検出され
た場合は、他に通信中の表示器が存在しているので、当
該表示器はスレーブモードに設定する（ステップＳ２０
４、Ｓ２０５、Ｓ２０７、Ｓ２０８、Ｓ２１０）。すな
わち、ＳＯＵＴに０ｈを出力してから２００ｍｓ以内に
ステップＳ２０５において“Request Status”が検出さ
れ、更にそれから２００ｍｓ以内にステップＳ２０８に
おいて“Request Attention Information”が検出され
ると、ステップＳ２１０へ進み、スレーブモードが設定
される。

【００８４】一方、“Request Status”コマンドのあと
に何のコマンドも受信されなければ、ホストと通信を行
っている表示器は無く、以降この表示器が通信を行うマ
スターモードと判断される（ステップＳ２０９）。

【００８５】また、ＳＯＵＴに０ｈを出力してから２０
０ｍＳの間にＳＩＮ信号が検出されない場合は、ステッ
プＳ２０６で規定される回数だけＳＯＵＴへの０ｈ出力
を繰返す。規定回数のリトライを行ってもＳＩＮが一度
も検出されない場合は、接続等に何らかの異常があるの
で、エラーを報知する。

【００８６】図１９に戻る。モード選択により動作モー
ドが選択された後、モードがマスターモードである場合
にはホストとの初期通信を行う（ステップＳ１０５、Ｓ
１０６）。そして、信号ＰＷＯＮがＬで有る限り一ライ
ン毎の画像データ受信と液晶表示素子の駆動（一ライン
駆動）を繰返し行う（ステップＳ１０７、Ｓ１０８）。
更に、マスターモードであれば、シリアル通信処理も繰
り返し行う（ステップＳ１０９）。

【００８７】信号ＰＷＯＮがＨとなった場合はホストか
ら表示の停止の指示、あるいはホストの電源が遮断され
た場合であり、直ちに駆動を中止し、バックライトの消
灯、液晶電源の遮断、その他終了処理を行う（ステップ
Ｓ１１０、Ｓ１１１）。表示器の電源が遮断された場
合、電源ユニット１０４からの割込み信号により一連の
終了処理が開始され、電源ユニット１０４の出力保持時
間中に終了する。図示しないが、終了処理を実行した
後、さらに一定時間経過後、引き続き表示器の電源がＯ
Ｎの場合、表示コントローラ１０３の動作は図１７の先
頭に戻り、初期化の後再びＰＷＯＮがＬとなるのを待
つ。

【００８８】図２１は第２の実施形態による一ライン駆
動の動作を示すフローチャートである。一ライン駆動
は、液晶表示素子の一水平走査線分の画像データをホス
トから受信し、表示素子へ転送して駆動する動作であ
る。まず、動作モードがマスターモードである場合、一
水平走査線分の画像データをホストに要求するためにＢ
ＵＳＹをＬとする（ステップＳ３０１、Ｓ３０２）。図
１７で説明したように画像データの転送開始は信号ＡＨ
ＤＬのＨで検出できる。マスターモードにおいて、信号
ＡＨＤＬのＨと共に走査アドレスとユニットＩＤを受け
取ると、信号ＢＵＳＹをＨとする（ステップＳ３０３〜
Ｓ３０５）。受け取ったユニットＩＤとＩＤ設定部３０
８に設定されたＩＤとが一致した場合、あるいは受け取
ったユニットＩＤがすべての表示器を指定する０ｈであ
った場合、画像データを受信する（ステップＳ３０６、
Ｓ３０７）。そして、表示素子１０５とのタイミングを
計りながら画像データを表示素子１０５の不図示のドラ
イバ回路へ転送し、一走査線分の駆動開始を指示する
（ステップＳ３０８）。

【００８９】受け取ったユニットＩＤがＩＤ設定部３０
８に設定されたＩＤと一致せず、かつ０ｈでも無い場合
は、画像データを表示する液晶表示素子３０５への転送
を行わず、一走査線分の駆動開始指示も行なわない。な
お、スレーブモードにおいては信号ＢＵＳＹの上げ下げ
を行なわないが、これに関しては後で説明する。

【００９０】図２２はホストとの通信処理の動作を示す
フローチャートである。通信処理においては、動作モー
ドがマスターモードであり、かつコマンドが受信されて
いた場合に（ステップＳ４０１、Ｓ４０２）、受信した
コマンドの指示に従った処理を行いステータスを送信す
る（ステップＳ４０３，Ｓ４０４）。

【００９１】また、動作モードに関わらず、一定時間毎
に温度センサ３０７により液晶表示素子３０５近傍の温
度を検知し、図１６に従って最適な駆動条件を選択し、
駆動コントローラ３０２へ１Ｈ時間を、電源ユニット３
０４へＶｏｐをセットする（ステップＳ４０５、Ｓ４０
６）。この動作を温度補償動作と呼ぶ。

【００９２】次に２つの動作モード、マスターモードお
よびスレーブモードに於ける動作について説明する。ま
ず表示器３００の電源が投入され続いてホストの電源が
投入されるが、この時点では表示器３２０、３４０の電
源はまだ遮断されたままであるとする。

【００９３】図２３は、他の表示器３２０、３４０より
先に電源が投入される表示器３００の電源投入から駆動
開始までの動作を示す図である。図１９のフローチャー
トで説明したように、表示器３００はＰＷＯＮのＬを検
知するとモード選択（Ｓ１０３）を実行する。すなわ
ち、信号ＳＩＮを監視し、ホスト２０１から他の表示器
への通信が無いかを確認し、ついで信号ＳＯＵＴにステ
ータス０ｈを出す。これに対しホストからのコマンド
“Request Status”が受信されるが、これに続くコマン
ドは受信されず、既にホストと通信を行っている他の表
示器が存在しないと判断される。従って、表示器３００
は動作モードをマスターモードと定め、ホスト２０１と
の初期通信を開始する。

【００９４】即ち、表示器３００側の準備が完了した旨
をAttention（Unit Ready Attention）によりホストへ
知らせ、ホストはこのAttentionの内容を問い合わせ（R
equest Attention Information）、Attentionをクリア
する（Clear Attention）。次にホストはホストのタイ
プを表示器に伝える（Send Host Code）。表示器は接続
可能なホストであれば了解のステータスを、接続不可能
なホストである場合はエラーステータスを返す。次にホ
ストは表示器のタイプを要求（Request Unit Code）す
る。その他、ホストが必要な情報を表示器に問い合わ
せ、表示器に必要な情報を送った後、ホストはデータ要
求を開始する指示を行う（Unit Start）。表示器はステ
ータスを返すとともに、ＢＵＳＹを下げ画像データの転
送要求を行う。表示器は走査線アドレスつきの走査線一
ライン分の画像データを受け取ると、ユニットＩＤをＩ
Ｄ設定部３０８に設定されたＩＤと比較しつつ該当する
走査線の駆動を開始する。

【００９５】図２３のｄｒｖは走査線アドレスで指定さ
れた走査線の駆動を表す。図２３のｔｗ０は駆動の休止
期間である。動作モードがマスターモードで有る場合、
駆動の開始時に毎回休止時間を挿入する。休止時間ｔｗ
０の設定については後で詳しく説明する。

【００９６】一方、図２４は、表示器３００がホスト２
０１と通信し、駆動を開始したあとに表示器３２０が電
源を投入されてから駆動を開始されるまでの動作を説明
する図である。表示器３００の電源が投入され初期化が
終了した時点では、すでに信号ＰＷＯＮはＬであり、画
像データの転送が行なわれている。表示器３２０は信号
ＳＩＮを監視し、ホストから他の表示器へ送信されるコ
マンドを受信すれば直ちに動作モードをスレーブモード
と判断する。また、コマンドが受信されない場合は、信
号ＳＯＵＴにステータス０ｈを出す。このケースでは、
この信号ＳＯＵＴに対してホストからのコマンドReques
t StatusとコマンドRequest AttentionInformationが受
信され、ホストが他の表示器と通信していると判断され
る。これにより表示器３２０は動作モードをスレーブモ
ードと定める。

【００９７】スレーブ動作に設定された表示器はホスト
とのシリアル通信を行なわない。表示器３２０は信号Ｂ
ＵＳＹを下げずに画像データの転送を待ち、ＡＨＤＬが
上がり走査線アドレスつきの走査線一ライン分の画像デ
ータを受け取って、ユニットＩＤをＩＤ設定部３０８に
設定されたＩＤと比較しつつ該当する走査線の駆動を開
始する。また、画像データの転送タイミングが遅れ、直
前の走査線の駆動が終了してしまった場合には、駆動を
休止したまま画像データの転送を待ち合わせて駆動を開
始する。図２４のｄｒｖは走査線アドレスで指定された
走査線の駆動を表す。

【００９８】更に、表示器３４０が表示器３２０の後で
電源を投入された場合、表示器３２０と同様の動作を行
い、スレーブモードで表示動作を行う。

【００９９】次に、マスターモードで動作する表示器３
００と、スレーブモードで動作する表示器３２０、３４
０のデータ転送と駆動タイミングについて、図２５を用
いて説明する。図において、ＢＵＳＹ１およびｄｒｖ１
は表示器３００の出力する信号ＢＵＳＹと走査線の駆動
タイミングである。ＢＵＳＹ２およびｄｒｖ２は表示器
３２０の出力する信号ＢＵＳＹと走査線の駆動タイミン
グである。ＢＵＳＹ２の点線は、スレーブモードで動作
する表示器３２０が１ライン駆動の動作においてＢＵＳ
ＹにＬを出力せず、信号ＡＨＤＬを待っているタイミン
グを示すものである。ＢＵＳＹ３およびｄｒｖ３は表示
器３４０の出力する信号ＢＵＳＹと走査線の駆動タイミ
ングである。

【０１００】ホスト２０１は信号ＢＵＳＹ１のＬを受け
取ると信号ＡＨＤＬをＨにするとともに走査線アドレス
つき画像データを送出する。この信号ＡＨＤＬおよびＰ
Ｄｉ（ｉ＝０−１５）は表示器３２０および３４０へも
共通に転送される。表示器３００では画像データを受け
取ると、前述の休止時間を置いた後該当走査線の駆動を
開始し、１Ｈ時間に応じたタイミングを見計らって次の
データ要求を行う。即ち表示器３００は、表示器３００
の１Ｈ時間を１Ｈｍとした場合、「１Ｈｍ＋休止時間ｔ
ｗ０」を周期としてデータ要求を行う。

【０１０１】休止時間ｔｗ０は表示器３００がおかれた
環境温度において自己発熱により変化する１Ｈの差を吸
収する時間に設定される。液晶表示素子３０５の最適駆
動条件を示す図１６において、表示装置３００が室温２
５℃の環境で電源を投入されたときの１Ｈは約１３０μ
ｓである。この環境下で表示のための駆動を継続すると
液晶表示素子３０５自身の自己発熱とバックライト３０
６の発熱により液晶表示素子３０５の温度は上昇し約３
５℃で飽和する。この為最適駆動条件である１Ｈは約１
００μｓとなる。休止時間ｔｗ０は、表示器３００が温
度的に飽和状態に有り、最も短い１Ｈで駆動されている
状態で他の表示器３２０または３４０の電源が投入され
たときに、表示器３２０または３４０の１Ｈと等しくな
るように選ばれる。

【０１０２】一方、表示器３２０は、図２５の例では最
適駆動条件として表示器３００の１Ｈ時間よりも長い１
Ｈ’が選択されている。表示器３００が先に駆動を開始
され、内部が十分な温度上昇を生じた後に表示器３２０
の電源が投入された場合がこれに当る。この場合にも接
続された表示器が同一室内であれば、次の関係がほぼ保
たれる。

【０１０３】１Ｈ’≦１Ｈｍ＋ｔｗ０スレーブモードで
動作する表示器３２０では、マスターモードで動作する
表示器３００が出力する信号ＢＵＳＹ１のＬに応える形
で送出された画像データを受け取り、該当する走査線の
駆動ｄｒｖ２を開始し、自身の１Ｈに応じたタイミング
を見計らって次のデータ転送を待つ。画像データの待機
は１Ｈ’毎に発生するが、画像データの転送周期は表示
器３００の「１Ｈｍ＋休止時間（ｔｗ０）」であるた
め、 ｔｗ１＝１Ｈｍ＋ｔｗ０−１Ｈ’ で示される時間ｔｗ１の駆動休止を生じるが、転送され
る画像データを取りこぼすことない。

【０１０４】同様に、表示器３４０は、図２５の例で
は、最適駆動条件として表示器３００と同じ１Ｈ（１Ｈ
ｍ）が選択されている。表示器３４０の電源が表示器３
００にほぼ続けて投入された場合がこれに当たる。表示
器３４０でも同様に、マスターモードで動作する表示器
３００が出力する信号ＢＵＳＹ１のＬに応える形で送出
された画像データを受け取り、該当する走査線の駆動ｄ
ｒｖ３を開始し、自身の１Ｈに応じたタイミングを見計
らって次のデータ転送を待つ。データの待機状態は１Ｈ
ｍ周期であるが、画像データの転送周期は表示器３００
によって決定される（「１Ｈｍ＋ｔｗ０」）ため、デー
タを受け取りが次の表示器３４０と同じ休止時間ｔｗ０
だけ遅れ、駆動にも同じ時間の休止を生じる。

【０１０５】以上説明したとおり、第２の実施形態の装
置においては、画像データの転送以外の通信手段を持
ち、ホストと通信を行う表示器において、表示器の表示
開始に先立って画像データの転送以外の通信手段を用い
て動作モードを適切に選択する手段を有することによ
り、また、選択された動作モードに従い一台の表示器の
みが通信を行い一走査線の駆動に適切に選択した休止時
間を挿入する動作モードを行い、あるいは選択された動
作モードに従い他の複数の表示器は通信を行なわないこ
とにより、ホスト内部以外に新たなメモリなど付加回路
を設けることなく、一ラインのケーブルに複数台の表示
器を接続し、同時に表示を行なうことが可能となる。

【０１０６】休止時間の挿入により、表示器を単体でホ
ストに接続した場合に比較して、表示画像のフレームレ
ートが若干下がる。例えば、すでに説明したように２５
℃環境で液晶表示素子の温度が飽和したとき、１Ｈは約
１００μｓ、フレーム周波数９．８Ｈｚで駆動できる
が、休止時間の挿入により走査線の駆動周期は約１３０
μｓ、フレーム周波数７．５Ｈｚとなる。しかしながら
液晶素子の液晶に強誘電性液晶を用いた本実施形態の表
示装置では、一つの画素に一旦ＯＮかＯＦＦの書き込み
を行った後は印加した電圧をとり除いてもその状態を保
つ強誘電性液晶の特性（メモリ性）を利用して、表示画
像のうち変化した領域を優先的に書き換える（部分書き
換え技術）等の手法により事実上画質の低下を問題にす
ること無く使用することが可能である。

【０１０７】＜第３の実施形態＞次に第３の実施形態に
ついて説明する。

【０１０８】第３の実施形態は、第１の実施形態のう
ち、表示器の表示コントローラと駆動コントローラにお
いて異なる動作を行う。第３の実施形態では、マスター
モードで動作する表示器の電源が途中で遮断された場合
でも、残りのスレーブモードで動作する表示器がこれを
検知し、新たにマスターモードで動作する表示器を自動
的に決定することを可能とするものである。

【０１０９】なお、第３の実施形態で参照する各図にお
いて、第２の実施形態と同一の符号を付したものは第２
の実施形態で説明したものと同一の構成及び動作を行う
ものであり、詳細な説明は省略する。

【０１１０】図２６は第３の実施形態による表示システ
ムの概要構成を示す図である。第２の実施形態と同様
に、ホスト２０１に複数の表示器４００、５００、６０
０が接続される。図２７は第３の実施形態による表示器
の内部構成を示すブロック図である。駆動コントローラ
４０２と表示コントローラ４０３が第２の実施形態とは
異なる動作を行う。以下、第３の実施形態による駆動コ
ントローラ４０２、表示コントローラ４０３の動作を説
明する。

【０１１１】図２８は第３の実施形態による表示コント
ローラ３０３の全体的な動作を示すフローチャートであ
る。第２の実施形態と比べて、ステップＳ１０４の液晶
電源をＯＮするタイミングが異なるが、第２の実施形態
と同様にステップＳ１０５の前で実行するようにしても
良い。また、ステップＳ１０３’におけるモード選択１
では、第２の実施形態によるステップＳ１０３と同様の
処理が行われる。

【０１１２】図２９は第３の実施形態による１ライン駆
動の動作を示すフローチャートである。１ライン駆動
は、液晶表示素子３０５の１水平走査線分の画像データ
をホスト２０１から受信し、表示素子３０５へ転送して
駆動する処理である。

【０１１３】動作がマスターモードである場合は、画像
データ要求信号ＢＵＳＹにＬを出力し、スレーブモード
の場合はＢＵＳＹをＨとしたままで（ステップＳ３０
１、Ｓ３０２）、画像データの転送開始となる信号ＡＨ
ＤＬを、時間Ｔahdlを限度として待つ（ステップＳ５１
１、Ｓ５１２）。

【０１１４】信号ＡＨＤＬのＨとともに、走査アドレス
とユニットＩＤを受け取ると、動作モードがマスターモ
ードであれば信号ＢＵＳＹをＨとする（ステップＳ３０
４、Ｓ３０５）。そして、受け取ったユニットＩＤとＩ
Ｄ設定部３０８に設定されたＩＤとが一致した場合、或
いは受け取ったユニットＩＤが全ての表示器を指定する
０Ｈである場合、後続の画像データを受信し、液晶表示
素子３０５とのタイミングを計りながら受信した画像デ
ータを液晶表示素子３０５の図示しないドライバ回路へ
転送し、１走査線分の駆動開始を指示する（ステップＳ
３０４〜Ｓ３０８）。一方、受け取ったＩＤがＩＤ設定
部３０８に設定されたＩＤと一致せず、かつ０Ｈでも無
い場合、画像データの受信及び液晶表示素子３０５への
転送は行わず、１走査線分の駆動開始指示も行わない。

【０１１５】ステップＳ５１１、Ｓ５１２において、信
号ＡＨＤＬのＨ状態が時間Ｔahdlの間に検出できなかっ
た場合、モード選択２を実行する（ステップＳ５１
３）。モード選択２は、表示器の動作モードを再度判断
しなおす処理である。

【０１１６】ホスト２０１への画像データ転送要求は、
接続された複数の表示器のうち動作モードがマスターモ
ードである１台の表示器だけが行い、動作モードがスレ
ーブモードである他の表示器ではマスターモードである
表示器からの画像データ転送要求に対してホスト２０１
が転送する画像データを共通して受け取る。このような
状態で動作モードがマスターモードである表示器の電源
が遮断された場合、残された複数のスレーブモードの表
示器は画像データの転送が行なわれないことを検出し、
再びマスターモードで動作する表示器を選び直す動作を
開始する必要がある。

【０１１７】画像データの転送が行なわれないことを検
出するタイムアウト（ＡＨＤＬタイムアウト）時間Ｔah
dlは、通常のデータ転送周期より十分長く、画像データ
の転送が途絶えていることでユーザの使用に著しい不都
合を与えない時間を選ぶ必要がある。例えば、Ｔahdlと
しては、各表示器のその時点の駆動条件である１水平走
査時間１Ｈの１０倍〜１０００倍程度が好適である。

【０１１８】図３０はステップＳ５１３で実行されるモ
ード選択の処理手順を示すフローチャートである。ＡＨ
ＤＬタイムアウトは通常スレーブモードの表示器でしか
起こらないが、ホスト２０１の何らかの異常によるＡＨ
ＤＬタイムアウトを考慮して、マスターモードの装置が
モード選択２の処理を実行する場合は、信号ＢＵＳＹを
Ｈにする（ステップＳ５２１、Ｓ５２２）。

【０１１９】次に、表示コントローラ４０３に内蔵され
るフリーランカウンタ（不図示）からＬＳＢ側の４ｂｉ
ｔを獲得し、時間Ｔsin待ってからステータス０ｈ（Ｏ
Ｋ）を発行する（ステップＳ５２３，Ｓ５２４、Ｓ５２
５）。時間Ｔsinについては後述する。

【０１２０】ステップＳ５２５で発行されたステータス
は、ホスト２０１にとって予期しないものである。ホス
ト２０１はこの予期しないステータスに対して、Reques
t Statusコマンドを発行する。すなわち、時間Ｔsin
（例えば、２００ｍＳ）が経過する前に、Request Stat
usコマンドのＳＩＮ入力が得られ、ステップＳ５２６、
Ｓ５２７を経てステップＳ５２９へ進む。

【０１２１】もし、他にマスターモードである表示器が
動作していれば、このRequest Statusコマンドに応えて
ステータスを返すので、続いてホスト２０１が発行する
Request Attention Informationコマンドが、時間Ｔsin
内に受信されることになる。この結果、処理はステップ
Ｓ５２９、Ｓ５３０を経て、ステップＳ５３２へ進み、
スレーブモードと判断される。そして、図２８のステッ
プＳ１０５へ戻り、１ライン駆動と通信処理の動作を繰
返す。

【０１２２】一方、マスターモードである表示器が存在
しなければ、Request Statusコマンドの後には何もコマ
ンドが受信されない。すなわち、Request Attention In
formationコマンドは発行されず、時間Ｔsinが経過した
後にステップＳ５３１へ進み、マスターモードと判断さ
れる。そして、図２８のステップＳ１０５へ戻り、１ラ
イン駆動と通信処理の動作を繰返す。

【０１２３】モード選択２における時間Ｔsinは、ＩＤ
設定部３０８に設定されたユニットＩＤの値と、モード
選択２のステップＳ５２３で獲得したフリーランカウン
タのＬＳＢ側４ｂｉｔの値Ｃlsbによって決定される。
すなわち、 Ｔsin＝ユニットＩＤ×２０ｍｓ＋Ｃlsb×１ｍｓ で表される。

【０１２４】時間Ｔsinが上式によって決まることか
ら、ユニットＩＤの小さい表示器から優先的にモード選
択２の動作（ステップＳ５２５以降の動作）が開始さ
れ、更に同じユニットＩＤの表示器同士でも、１ｍｓ単
位でモード選択２の動作タイミングが異なる。これによ
り複数の表示器でほぼ同時にＡＨＤＬタイムアウトの検
出がされても、モード選択２におけるシリアル通信の衝
突は実質的に発生しない。また、ユーザは、ＩＤ設定部
３０８に設定するユニットIＤを選ぶことにより表示器
のマスターモードになる優先度を制御することが可能と
なる。

【０１２５】以上説明したように、第３の実施形態にお
いては、画像データの転送以外の通信機能（本実施形態
ではシリアル通信）を持ち、ホストとの通信を行う表示
器において、表示器の表示開始に先立ってシリアル通信
を用いて動作モードを適切に選択することが可能とな
る。特に、各表示器のユニットＩＤにしたがって、マス
ターモードとなることの優先順位が決定されるので、所
望の表示器をマスターもトドにすることができる。

【０１２６】以上説明したように上記第２、第３の実施
形態によれば、中継回路によって１ラインのケーブルに
複数の同種の表示器を接続する際に、個々の複数の表示
器がホストと行う通信が衝突することがなくなる。また
駆動による自己発熱など内部の温度上昇の差により表示
素子の最適な駆動条件となる駆動時間に差が生じ、画像
データの転送周期が異なるような場合においても、ホス
ト内部以外にフレームメモリのような高価な画像メモリ
を持つ必要が無く、簡便で安価な中継回路によって１ラ
インのケーブルに複数の表示器を接続することが可能と
なる。

【０１２７】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【０１２８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１２９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１３０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１３１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１３２】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１３３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複
数の周辺装置を１つの通信用バスから分岐させて接続す
る周辺装置システムにおいて、複数の周辺装置のうちの
１つにおいて各周辺装置で処理すべきデータ以外の制御
情報の通信を可能とし、他の周辺装置による制御情報の
通信が自動的に禁止される。このため、上記のような周
辺装置システムにおいて、制御情報に関る通信をより安
価な構成で実現することができる。

【０１３４】

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態による表示システムの構成例を
示す図である。

【図２】第１の実施形態による分岐装置３ａ，３ｂ，３
ｃの内部を示す図である。

【図３】モード判定スイッチ回路の構成例を示すブロッ
ク図である。

【図４】ＰＷＯＮ、ＳＩＮ、ＳＯＵＴの各信号のタイミ
ングチャートである。

【図５】ＰＷＯＮ、ＳＩＮ、ＳＯＵＴの各信号のタイミ
ングチャートである。

【図６】第１の実施形態によるマスターモードとスレー
ブモードの判定処理の手順を説明するフローチャートで
ある。

【図７】各モードにおけるスイッチ回路の接続状態を説
明する図である。

【図８】本実施形態による第１の通信プロトコルを説明
する図である。

【図９】本実施形態による第１の通信プロトコルを説明
する図である。

【図１０】本実施形態による第２の通信プロトコルを説
明する図である。

【図１１】本実施形態による第２の通信プロトコルを説
明する図である。

【図１２】本実施形態による第２の通信プロトコルを説
明する図である。

【図１３】第２の実施形態による表示システムの概要構
成を示す図である。

【図１４】第２の実施形態による分岐装置の内部構成を
示すブロック図である。

【図１５】第２の実施形態による表示器の内部構成を示
すブロック図である。

【図１６】第２の実施形態による液晶表示素子の駆動条
件について説明した図である。

【図１７】ホストから分岐装置を介して表示器へ送られ
る画像データの転送タイミングを示す図である。

【図１８】転送される画像データの構成を示す図であ
る。

【図１９】第２の実施形態による表示コントローラの全
体的な動作を示すフローチャートである。

【図２０】第２の実施形態によるモード選択動作を示す
フローチャートである。

【図２１】第２の実施形態による一ライン駆動の動作を
示すフローチャートである。

【図２２】第２の実施形態による通信処理の動作を示す
フローチャートである。

【図２３】最初に電源が投入される表示器の電源投入か
ら駆動開始までの動作を示す図である。

【図２４】駆動を開始した表示器が存在している状態で
電源が投入された表示器が駆動を開始するまでの動作を
説明する図である。

【図２５】マスターモードで動作する表示器と、スレー
ブモードで動作する表示器のデータ転送と駆動タイミン
グを示す図である。

【図２６】第３の実施形態による表示システムの概要構
成を示す図である。

【図２７】第３の実施形態による表示器の内部構成を示
すブロック図である。

【図２８】第３の実施形態による表示コントローラ３０
３の全体的な動作を示すフローチャートである。

【図２９】第３の実施形態による１ライン駆動の動作を
示すフローチャートである。

【図３０】第３の実施形態によるモード選択の処理手順
を示すフローチャートである。

【図３１】一般的な液晶表示システムの構成を示す図で
ある。

【図３２】一般的な液晶表示器の内部構成を示すブロッ
ク図である。

【図３３】表示器の電源が投入され駆動が開始されるま
での一般的な動作手順を説明する図である。

【図３４】一般的な液晶表示システムにおいて転送され
る画像データの構成を示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松本 雄一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 井上 健治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 斉藤 彰男 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 松崎 英一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つの情報出力装置に複数の周辺機器を
   接続するための接続装置であって、 上流側装置、下流側装置及び周辺機器に接続され、該上
   流側装置より該周辺機器で処理すべき被処理情報を入力
   し、該被処理情報を該周辺機器と該下流側装置へ出力す
   る第１の通信経路と、 前記上流側装置と前記周辺機器の間で行われる制御用情
   報の通信を行うための第２の通信経路と、 前記第２の通信経路を用いて前記上流側装置との通信を
   試み、その結果に基づいて前記制御用情報の通信を行う
   か否かを判定する判定手段と、 前記判定手段によって前記制御用情報の通信を行うと判
   定された場合、前記上流側装置と前記周辺機器との間に
   前記第２の通信経路を形成する経路制御手段とを備える
   ことを特徴とする接続装置。
2. 【請求項２】 前記周辺機器が表示器であり、前記被処
   理情報が表示器によって表示すべき画像情報であること
   を特徴とする請求項１に記載の接続装置。
3. 【請求項３】 前記周辺機器が非接続状態にあるか否か
   を検出する検出手段と、 前記検出手段が周辺機器の非接続状態への移行を検出し
   た場合に、前記上流側及び下流側装置に対して前記判定
   手段を実行させる旨の信号を出力する信号出力手段とを
   更に備えることを特徴とする請求項１に記載の接続装
   置。
4. 【請求項４】 前記経路制御手段は、前記周辺機器が非
   接続状態にある場合、前記判定手段の判定結果にかかわ
   らず、前記上流側装置と前記下流側装置との間に前記第
   ２の通信経路を形成することを特徴とする請求項３に記
   載の接続装置。
5. 【請求項５】 前記第２の通信経路はシリアル通信を行
   う経路であることを特徴とする請求項１に記載の接続装
   置。
6. 【請求項６】 前記判定手段は、前記第２の通信経路に
   所定の信号を出力し、該所定の信号に対する前記上流側
   装置からの応答に基づいて前記制御用情報の通信を行う
   か否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の接
   続装置。
7. 【請求項７】 前記経路制御手段は、前記判定手段が前
   記制御用情報の通信を行わないと判定した場合、前記上
   流側装置と前記周辺機器との間の前記第２の通信経路に
   よる通信を禁止することを特徴とする請求項１に記載の
   接続装置。
8. 【請求項８】 情報処理装置から出力される被処理デー
   タを処理する周辺装置であって、 前記被処理データを入力する第１通信手段と、 前記情報処理装置との間で制御用情報の通信を行う第２
   通信手段と、 前記第２通信手段における通信の状態を観測し、該通信
   の状態に基づいて前記制御用情報の通信を実行するか否
   かを判定する判定手段と、 前記判定手段によって前記制御用情報の通信を実行する
   と判定された場合、前記第２通信手段を介して前記情報
   処理装置との間で制御用情報の通信を行う制御手段とを
   備えることを特徴とする周辺装置。
9. 【請求項９】 前記第２通信手段による通信は、少なく
   とも前記情報処理装置が前記周辺装置に対して送信する
   コマンドに対して該周辺装置がステータスを返すことに
   より通信を完了する第１プロトコルと、 前記周辺装置が前記情報処理装置に対して送信するアテ
   ンションをきっかけに、前記情報処理装置が前記周辺装
   置に対してコマンドを送信し、該周辺装置がステータス
   を返すことにより通信を完了する第２プロトコルとを有
   し、 前記情報処理装置がコマンドを送信せずに前記周辺装置
   よりステータスを受信した場合は、前記情報処理装置が
   前記周辺装置に対してステータスの再送を要求し、無意
   味なステータスが受信された場合はアテンションの再送
   を要求するコマンドを送信することを特徴とする請求項
   ８に記載の周辺装置。
10. 【請求項１０】 前記判定手段は、 前記第２通信手段における通信状態を所定期間監視し、
    該所定期間中に前記情報処理装置よりのコマンドを受信
    したか否かを検出する第１検出手段と、 前記第１検出手段によってコマンドの受信が検出されな
    かった場合に、所定のステータスを前記第２通信手段を
    介して前記情報処理装置に送信する送信手段と、 前記送信手段によるステータスの送信に応答して出力さ
    れる前記情報処理装置からのコマンドを検出してから、
    該情報処理装置が所定期間に更に別のコマンドを発行し
    たか否かを検出する第２検出手段とを備え、 前記第２検出手段によって前記別のコマンドが検出され
    なかった場合、当該周辺装置が前記情報処理装置との間
    で前記第２通信手段による通信を行うと判定することを
    特徴とする請求項８または９に記載の周辺装置。
11. 【請求項１１】 前記被処理データは画像データであ
    り、 前記第１通信手段によって受信した画像データに基づい
    て表示素子を駆動する駆動制御手段と、 前記表示素子の温度状態を検出する状態検出手段と、 前記状態検出手段で検出された温度状態に基づいて前記
    表示素子の駆動条件を設定し、該設定された駆動条件に
    基づいて前記駆動制御手段による該表示素子の駆動を制
    御する表示制御手段とを更に備え、 前記駆動条件は少なくとも前記表示素子の１ライン分の
    駆動時間を含むことを特徴とする請求項８に記載の周辺
    装置。
12. 【請求項１２】 前記表示制御手段は、 前記判定手段が前記第２通信手段による通信を行うと判
    定した場合、前記設定された駆動条件によって示される
    １ライン分の駆動時間に所定の時間を加えた時間を周期
    として前記表示素子の駆動を行うべく前記駆動制御手段
    を制御し、 前記判定手段が前記第２通信手段による通信を行わない
    と判定した場合、前記第１通信手段を介して画像データ
    を受信することにより表示駆動を開始するとともに、該
    表示駆動を前記設定された駆動条件で行うべく前記駆動
    制御手段を制御することを特徴とする請求項１１に記載
    の周辺装置。
13. 【請求項１３】 前記判定手段が前記第２通信手段によ
    る通信を行わないと判定した場合、前記第１通信手段に
    よる画像データの待ち間隔が所定時間を越えたか否かを
    監視する監視手段と、 前記監視手段によって該待ち時間が該所定時間を越えた
    ことが検出された場合、前記第２通信手段における通信
    の状態を観測し、該通信の状態に基づいて前記制御用情
    報の通信を実行するか否かを判定する再判定手段とを更
    に備えることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか
    に記載の周辺装置。
14. 【請求項１４】 前記再判定手段は、前記監視手段によ
    って該待ち時間が該所定時間を越えたことが検出された
    時点から、前記周辺装置に対して設定されている数値に
    基づいた時間が経過した後に処理を開始することを特徴
    とする請求項１３に記載の周辺装置。
15. 【請求項１５】 前記表示素子が液晶表示素子であるこ
    とを特徴とする請求項１１乃至１４に記載の周辺装置。
16. 【請求項１６】 前記液晶表示素子が、強誘電性液晶を
    利用した液晶表示素子であることを特徴とする請求項１
    ５に記載の周辺装置。
17. 【請求項１７】 上流側装置、下流側装置及び周辺機器
    に接続され、該上流側装置より該周辺機器で処理すべき
    被処理情報を入力し、該被処理情報を該周辺機器と該下
    流側装置へ出力する第１の通信経路と、前記上流側装置
    と前記周辺機器の間で行われる制御用情報の通信を行う
    ための第２の通信経路とを備えた接続装置の制御方法で
    あって、 前記第２の通信経路を用いて前記上流側装置との通信を
    試み、その結果に基づいて前記制御用情報の通信を行う
    か否かを判定する判定工程と、 前記判定工程によって前記制御用情報の通信を行うと判
    定された場合、前記上流側装置と前記周辺機器との間に
    前記第２の通信経路を形成する経路制御工程とを備える
    ことを特徴とする接続装置の制御方法。
18. 【請求項１８】 前記被処理データを入力する第１通
    信手段と、前記情報処理装置との間で制御用情報の通信
    を行う第２通信手段とを備え、該情報処理装置から出力
    される被処理データを処理する周辺装置の制御方法であ
    って、 前記第２通信手段における通信の状態を観測し、該通信
    の状態に基づいて前記制御用情報の通信を実行するか否
    かを判定する判定工程と、 前記判定工程によって前記制御用情報の通信を実行する
    と判定された場合、前記第２通信手段を介して前記情報
    処理装置との間で制御用情報の通信を行う制御工程とを
    備えることを特徴とする周辺装置の制御方法。
19. 【請求項１９】 １つの情報処理装置と複数の周辺装置
    とを複数の接続装置を介して接続する周辺装置システム
    であって、 前記情報処理装置から周辺装置において処理されるべき
    被処理データを該複数の周辺装置の各々に送信するため
    の第１通信手段と、 前記複数の周辺装置の中から、前記情報処理装置と周辺
    装置との間で行われるべき制御用情報の通信を実行する
    １つの周辺装置を選択する選択手段と、 前記選択手段で選択された周辺装置と前記情報処理装置
    との間で前記制御用情報の通信を実行させ、他の周辺装
    置による該制御用情報の通信を禁止する通信制御手段と
    を備えることを特徴とする周辺装置システム。
20. 【請求項２０】 前記複数の接続装置の各々が前記選択
    手段と前記通信制御手段を備えることを特徴とする請求
    項１９に記載の周辺装置システム。
21. 【請求項２１】 前記複数の周辺装置の各々が前記選択
    手段と前記通信制御主段を備えることを特徴とする請求
    項１９に記載の周辺装置システム。