JPH10149322A - 情報処理方法及び装置及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザの所望する時間に、所望する宛先でメ
ールを受けられるようにする。 【解決手段】 ユーザの設定した、或はメール中に含ま
れる宛先情報と時間情報を判別する手段（２０１、２０
６）と、その時間情報により特定される時間に、その宛
先情報により特定される宛先に、メールを送るよう制御
する手段（２０９、２１０）を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、受信した電子メー
ルを出力する為の情報処理方法及び装置及び記憶媒体に
関するものである。

【０００２】本発明は、電話などを利用し、公衆回線を
介して、受信した電子メールの内容を確認する情報処理
方法及び装置及び記憶媒体に関するものである。

【０００３】

【従来の技術】ネットワークの発達により、電子メール
は必要不可欠なツールになってきている。

【０００４】このため、外出などで、自分宛ての電子メ
ールが配信されるコンピュータから長い間離れている
と、コンピュータ上で電子メールを出力することができ
なくなり、大切な情報を知ることができないので、ユー
ザがシステムに電話をかけることにより、公衆回線を介
してユーザとシステムを接続し、システムが電子メール
を音声に変換して読み上げ、ユーザが確認できる、メー
ル読み上げシステムがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の電子メール読み
上げシステムでは、ユーザがシステムへ電話をかけ、読
み上げる内容を聞かなければ、自分宛ての電子メールが
届いていているか否かを知ることができない。

【０００６】そのため、ユーザは、定期的にシステムへ
電話をかけなければならず、面倒であるという問題があ
った。

【０００７】また、メールサーバに電子メールが到着す
る度にシステムがユーザへ電話などで連絡を行なうと、
ユーザにとってはわずらわしいという問題があった。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、ユーザにより設定された宛先情報及び時
間情報を保持するユーザ設定保持手段と、受信した電子
メールを保持するメール保持手段と、前記ユーザ設定保
持手段に保持されている時間情報により定まる時間に、
前記メール保持手段に保持されている電子メールを、前
記ユーザ設定保持手段に保持されている宛先情報により
定まる宛先に送信するよう制御する送信制御手段とを有
する情報処理装置を提供する。

【０００９】上記課題を解決するために、本発明は、前
記ユーザ設定保持手段に保持する宛先情報は、電話番号
とする。

【００１０】上記課題を解決するために、本発明は、前
記ユーザ設定保持手段に保持する宛先情報は、メールア
ドレスとする。

【００１１】上記課題を解決するために、本発明は、宛
先情報或は時間情報を、通信回線を介して入力する入力
手段と、前記入力手段により入力された宛先情報或は時
間情報を、前記ユーザ設定保持手段に更新保持する。

【００１２】上記課題を解決するために、本発明は、前
記メール保持手段により保持されているメールのテキス
トを音声合成する音声合成手段を有し、前記音声合成手
段により合成された音声を、前記送信制御手段により送
信する。

【００１３】上記課題を解決するために、本発明は、前
記メール保持手段により保持されているメールから宛先
情報及び時間情報を抽出する情報抽出手段と、前記情報
抽出手段により抽出した情報と、ユーザにより設定され
た情報との優先度を判定する判定手段を有し、前記判定
手段により優先度が高いと判定された情報に従って、メ
ールを出力する宛先及び時間を決定する。

【００１４】上記課題を解決するために、本発明は、新
着メールの有無を判断する新着メール判断手段を有し、
前記新着メール判断手段により判断された新着メールを
前記メール保持手段に保持する。

【００１５】上記課題を解決するために、本発明は、前
記送信制御手段は、前記メールの宛先が同じであるメー
ルをまとめて送信する。

【００１６】上記課題を解決するために、本発明は、前
記送信制御手段は、前記宛先情報にしたがって公衆回線
を介して接続された端末に前記メールを出力する。

【００１７】上記課題を解決するために、本発明は、前
記宛先情報に従って公衆回線を介して接続される端末
は、電話とする。

【００１８】上記課題を解決するために、本発明は、前
記宛先情報に従って公衆回線を介して接続される端末
は、コンピュータとする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００２０】図１は、本発明の一実施の形態に係る情報
処理装置の構成を示すブロック図である。

【００２１】１０１は、メモリ１０２或はディスク１０
３に記憶されている制御プログラムに従って、本発明に
係る各処理を実行及び制御するための中央処理装置であ
り、後述するフローチャートに示す処理は、この中央処
理装置１０１の制御のもと、実行される。

【００２２】１０２は、ＲＡＭ或はＲＯＭ等のメモリで
あって、中央処理装置１０１が各種処理を実行するため
の制御プログラムや、各種処理の実行に必要なパラメー
タ、或は処理途中のデータを保持するための記憶領域を
提供するメモリである。

【００２３】１０３は、大容量のデータを記憶し得るデ
ィスクであって、中央処理装置１０１が各種処理を実行
するための制御プログラムや、各種処理の実行に必要な
パラメータ、大容量のデータベース等を実現し、或は処
理途中のデータを記憶するための記憶領域を提供するメ
モリである。

【００２４】１０４は、外部記憶媒体１０５を装着し、
該外部記憶媒体１０５に記憶されているデータの読み出
し、及び該外部記憶媒体１０５へのデータの書き込みを
行うためのドライバである。

【００２５】１０５は、フロッピーディスク、光ディス
ク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テ
ープ、不揮発性のメモリカード等の、本情報処理装置に
着脱可能な外部記憶媒体であり、この外部記憶媒体に記
憶されているデータはドライバを介して装置内部のメモ
リ１０２、１０３にダウンロードされて利用されても良
いし、直接外部記憶媒体にアクセスして利用しても良
い。

【００２６】１０６は、電話１０７等の入出力部と他の
構成部とのデータの授受を仲介するモデムである。

【００２７】１０７は、モデム１０６の仲介により公衆
回線を介して本情報処理装置にデータの入出力を行うた
めの入出力部であり、例えば電話である。

【００２８】１０８は音声出力部であり、音声合成信号
に基づいて、音声を生成、出力し、変調装置などを介し
てユーザに合成音声を提供する。

【００２９】１０９は翻訳サーバ１１０と本情報処理装
置との接続を行うインタフェースである。

【００３０】１１０はある言語から他の言語へと、入力
した文書或は音声を翻訳して出力する翻訳サーバであ
り、本情報処理装置外の、回線を介して接続される他端
末に設けられたものである。

【００３１】１１１は電子メール記憶部１１２に記憶さ
れている電子メールに対する処理をするメールサーバで
あり、１１２は、本情報処理装置に配信された電子メー
ルを記憶する電子メール記憶部である。

【００３２】１１３はバスであり、各構成間のデータの
授受を可能とする。

【００３３】図２は、図１に示された情報処理装置にお
いて実行される処理の機能的な構成を表す図である。

【００３４】図２において、２０１は、ユーザ固有の設
定情報である、宛先情報や時間情報を保持するユーザ設
定保持部であり、メモリ１０２中の記憶領域に設ける。
ここに保持されるユーザ固有の設定情報は、ユーザが予
めキーボード或は入出力部１０７より入力し、記憶して
おくものである。

【００３５】２０２は、本発明の情報処理装置を制御す
る制御部であり、中央処理装置１０１による各種処理の
実行、制御に相当する。

【００３６】２０３は、制御部２０２の制御により供給
されるテキストを解析し音声に変換する音声合成部であ
り、音声出力部１０８の処理に相当する。

【００３７】２０４は、電子メールを管理するメールサ
ーバであり、メールサーバ１１１に相当する。

【００３８】２０５は、ユーザ宛てに届いた電子メール
を保持する電子メール保持部であり、電子メール記憶部
１１２に相当する。

【００３９】２０６は、電子メールを解析し、データ中
に埋め込まれているサービス情報を抽出する解析するサ
ービス情報解析部であり、中央処理装置１０１により実
現される。

【００４０】２０７は、モデム１０６により本装置と接
続される公衆回線である。

【００４１】２０８は、サービスの時間に達していない
ため、サービスがまだ行なわれていない電子メールを保
持する未処理メール保持部であり、メールがサービスさ
れるまで、メモリ１０２或はディスク１０３の一部記憶
領域に保持される。

【００４２】２０９は、ダイヤル時間を決定するダイヤ
ル時間処理部であり、２１０は、ダイヤル番号を決定す
るダイヤル番号処理部であり、これらの機能は、中央処
理装置１０１により実現される。

【００４３】２１１は、ユーザへサービスを行なわれる
ことを待っている電子メールを保持する待機メール保持
部であり、メモリ１０２或はディスク１０３の一部記憶
領域に保持される。

【００４４】図３は、図１及び図２に示した装置におけ
る動作の処理手順を示すフローチャートである。

【００４５】本図のフローチャートを参照しながら、本
発明の一実施の形態を詳しく説明する。

【００４６】ステップ２０１で、制御部２０２は本装置
に配信されるべき新着メールがあるか否かをメールサー
バ２０４に問い合わせる。この問い合わせは、予め装置
に設定されている時間間隔（例えば１０分間隔）で定期
的に行うものとする。この時間間隔は、配信時間間隔と
して、ユーザーが設定できるものとする。

【００４７】ステップ２０１で新着メールがあるとの応
答をメールサーバ２０４から受けた場合は、ステップ２
０２へ進み、新着メールがないとの応答をメールサーバ
２０４から受けた場合はステップ２１０へ進む。

【００４８】ステップ２０２で、メールサーバ２０４を
介して電子メール保持部２０５から新着メールを１通取
り出し、ステップ２０３へ進む。

【００４９】ステップ２０３においてサービス情報解析
部２０６は、ステップ２０２で取り出した電子メールを
解析し、サービス情報を持っているか否かを調べる。

【００５０】ここでサービス情報は図６において示した
ように、"begin service"と"end"の間に記述するという
ルールを予め定めておき、このルールに一致するサービ
ス情報を抽出することにする。

【００５１】このルールは、予め設定し、パラメータと
してメモリに記憶しておくことにより、どのような場合
にも、本文中の宛先情報や時間情報と区別して正しく抽
出することができる。

【００５２】ステップ２０３においてサービス情報解析
部２０６が電子メールからサービス情報を抽出できた場
合はステップ２０４へ進み、抽出できなかった場合はス
テップ２０１へ戻る。ここで、サービス情報が抽出でき
なかったとの判断は、"beginservice"と"end"の両コマ
ンドを抽出できなかったか、或は、"begin service"と"
end"の両コマンドは抽出できたが、その間に宛先情報も
時間情報もどちらも抽出できなかった場合とする。

【００５３】ステップ２０３において抽出された宛先情
報及び時間情報を、ユーザ固有の設定情報として、ダイ
ヤル時間処理部２０９及びダイヤル番号処理部２１０に
電子メールのサービス情報として記憶する。ステップ２
０３において、宛先情報と時間情報のどちらか一方しか
抽出できなかった場合も、その抽出された情報をダイヤ
ル時間処理部２０９或はダイヤル番号処理部２１０に記
憶すれば良い。

【００５４】ステップ２０４において、ステップ２０２
で取り出したメールの宛先になっているユーザの設定で
ある宛先情報と時間情報とをユーザ設定保持部２０１か
ら取り出し、メモリ１０２に記憶されている電子メール
のサービス情報を更新記憶する。

【００５５】ユーザ設定保持部２０１が記憶する情報
は、ステップ２０２で取り出したメールの宛先（図６に
示すように、ヘッダー部分の“Ｔｏ”の後のアドレスを
検出して判別する）に対応づけて記憶されている宛先情
報と時間情報とを抽出する。この、ステップ２０４にお
けるサービス情報の変更処理については、図４のフロー
チャートにより、後で更に詳細に説明する。

【００５６】尚、ここでの宛先情報とは、電話番号とし
て、以下、指定された時間に指定された電話番号にダイ
ヤルし、メールを送信する例について説明する。

【００５７】ステップ２０５において、ダイヤル時間処
理部２０９は、記憶されているダイヤル時間と、現在の
時刻との比較を行なう。

【００５８】現在の時刻がダイヤル時間を過ぎている場
合はステップ２０６へ進み、過ぎていない場合はステッ
プ２１２へ進む。

【００５９】ステップ２０６で、ダイヤル番号処理部２
１０は、サービス情報として記憶されているダイヤル番
号を取り出し、取り出したダイヤル番号へ電話をかけ
る。

【００６０】ステップ２０７で、電話がつながればステ
ップ２０８へ進む。

【００６１】ここで１０コール待っても電話がつながら
ない場合は、つながらないと判断しステップ２１３へ進
む。

【００６２】ステップ２０８で、電話を取った相手に対
しユーザ認証を行なう。このステップ２０８におけるユ
ーザ認証の処理については、図５のフローチャートによ
り、後で更に詳細に説明する。

【００６３】ステップ２０８において、ステップ２０２
で取り出したメールの宛先に対応づけて予め登録してあ
る暗証番号が、その時接続されている電話から入力さ
れ、電話に出た相手がメールの宛先の本人んだと確認で
きた場合はステップ２０９へ進み、番号が一致せず、ユ
ーザ認証に失敗したと判断される場合はステップ２１３
へ進む。

【００６４】ステップ２０９で、音声合成部２０３がス
テップ２０２で取り出した電子メールを合成音声に変換
し、読み上げを行なう。

【００６５】読み上げが終了したら回線を切断しステッ
プ２０１へ戻る。

【００６６】ステップ２１０で、制御部２０２は未処理
メール保持部２０８に未処理の電子メールがあるか否か
を調べる。

【００６７】電子メールがある場合はステップ２１１へ
進み、電子メールがない場合はステップ２０１へ戻る。

【００６８】ステップ２１１で、未処理メール保持部２
０８から電子メールを１通取り出し、ステップ２０５へ
進む。

【００６９】ステップ２１２で、現在処理を行なってい
る電子メールを未処理メール保持部２０８へ格納し、ス
テップ２０１へ戻る。

【００７０】ステップ２１３で、次にサービスする時間
（リダイヤルの時間）にサービス情報のダイヤル時間を
変更すべく、ダイヤル時間処理部２０９に記憶されてい
るダイヤル時間に現在の時刻にプラス１０分した時間を
変更保持する。

【００７１】この追加する時間（リダイヤルの時間間
隔）は、ユーザが予め決めておいても良いし、或は、受
信メール中のサービス情報にダイヤル番号と、ダイヤル
時間の他に、このリダイヤル間隔も入力しておき、ステ
ップ２０３でこの情報も抽出してダイヤル時間処理部２
０９が記憶し、管理する様にしても良い。

【００７２】図４は、ステップ２０４の処サービス情報
変更理の手順を詳しく説明するフローチャートである。

【００７３】ステップ３０１で、電子メールのヘッダー
のTo:フィールドのメールアドレスからユーザ名を取り
出す。

【００７４】ここで、メールアドレス中(xxx@yyy.zzz)
のxxxをユーザ名と決めておく。

【００７５】図５のメールの例では"aisawa"がユーザ名
である。

【００７６】ステップ３０２で、ステップ３０１で取り
出したユーザ名に対する設定情報を、ユーザ設定保持部
２０１から取り出す。

【００７７】ユーザ設定保持部２０１に保持されるユー
ザ設定情報の例を図７に示す。

【００７８】ステップ３０３において、ステップ３０２
で取り出した設定情報に優先ダイヤル番号が登録されて
いるか否かを調べる。

【００７９】優先ダイヤル番号が登録されていると判断
される場合はステップ３０４へ進み、優先ダイヤル番号
が登録されていないと判断される場合はステップ３０５
へ進む。

【００８０】図６、図７の例では、ユーザ"aisawa"にた
いする設定情報に優先ダイヤル番号"xxx-aaa-bbbb"が登
録されているのでステップ３０４へ進む。

【００８１】ステップ３０４で、電子メールのサービス
情報を記憶する、ダイヤル番号処理部２１０の記憶部に
記憶されているダイヤル番号を優先ダイヤル番号に変更
する。また、図８に示すように、ステップ２０２で読み
出したメールに含まれているサービス情報自身を更新し
ても良い。

【００８２】ステップ３０５において、ステップ２０２
で抽出した電子メールサービス情報のダイヤル時間が、
ステップ３０２で取り出した設定情報のダイヤル禁止時
間に入っているか否かをしらべる。

【００８３】ダイヤル禁止時間に入っていると判断され
る場合はステップ３０６へ進み、入っていないと判断さ
れる場合は図４に示すフローチャートの処理を終了す
る。

【００８４】ステップ３０６で、ステップ２０２で取り
出した電子メールのサービス情報のダイヤル時間のデー
タを変更し、図４のフローチャートの処理を終了する。

【００８５】例えばステップ３０６で記憶するダイヤル
時間の新しい値をダイヤル禁止時間の終了時刻とする。
図９の例ではａｉｓａｗａに対して設定されているダイ
ヤル禁止時間の終了時刻が14:00なので、ダイヤル時間
を14:00に変更する。

【００８６】図４のフローチャートに示す処理を実行す
ることにより、サービス情報を含むメール（図５）は、
ダイヤル番号がユーザ設定保持部２０１の情報が優先さ
れて記憶されて図７のようになり、更に、ダイヤル時間
がユーザ設定保持部２０１の情報により制限されて図８
の様になる。

【００８７】図５は、ステップ２０８のユーザ認証の処
理手順を詳しく説明するフローチャートである。

【００８８】ステップ４０１で、「こちらは音声メール
システムです。xxxさんに電子メールが届いていま
す。」という文を音声合成部１０３で音声に変換しオー
プニングメッセージとして出力する。

【００８９】ここでxxxは、受信メールに付加されてい
る受信人名のユーザ名であ利、ヘッダー部分の“Ｔｏ”
に続く文字列を抽出する。

【００９０】ステップ４０２で、システムは「暗証番号
を入力して下さい。」という文を音声合成出力する。

【００９１】これに対しユーザは、入出力部１０７であ
る電話のプッシュボタンを使って暗証番号を入力する。

【００９２】ステップ４０３で、ステップ４０２で入力
された暗証番号がユーザ設定保持部２０１に登録されて
いる値と同じか否かを判定する。

【００９３】同じであると判定される場合は認証に成功
したと判断し、その判断を保持して図５のフローチャー
トに示す処理を終了する。

【００９４】異なる判定された場合は「暗証番号が間違
っています。」と音声合成出力してステップ４０２へ戻
る。

【００９５】一定回数以上暗証番号が異なった場合は、
認証に失敗したと判断し、その判断を保持して図５のフ
ローチャートに示す処理を終了する。

【００９６】上記実施の形態においては、ダイヤル番
号、ダイヤル時間などを"begin service"と"end"の間に
記述する例について説明したが、他のフォーマットで記
述してもよい。

【００９７】例えば図９に示すように、電子メールのヘ
ッダーとして電子メールのヘッダー部に記述するように
してもよい。

【００９８】上記実施の形態では、ステップ２０７にお
いて、１０コール待っても電話がつながらない場合、回
線がつながらないと判断していた。しかし、このコール
数は他の値にしてもよい。

【００９９】この設定は、ユーザ(電子メールの受け手)
が設定情報保持部にコール数を設定しておいてもよい
し、図１０に示すように、電子メールの送り手がサービ
ス情報として電子メールにコール数を記述しておいても
よい。

【０１００】上記実施の形態では、ステップ２１３にお
いて、電話がつながらなかった場合の新しいダイヤル時
間を現在の時刻プラス１０分としていた。

【０１０１】しかし、この時間は他の値にしてもよい。

【０１０２】この設定は、、ユーザ(電子メールの受け
手)が設定情報保持部にリダイヤルまでの時間を設定し
ておいてもよいし、図１０に示すように、電子メールの
送り手がサービス情報として電子メールにリダイヤルま
での時間を記述しておいてもよい。

【０１０３】上記実施例では、ユーザに電話がつながる
まで繰り返しシステムが電話をかけていたが、例えば、
最初のダイヤル時間から１時間、或は、リダイヤル回数
等の期限をもうけ、期限が過ぎたメールについては未処
理メール保持部から消去して待機メールとして待機メー
ル保持部２１１に格納するようにしてもよい。

【０１０４】この期限の設定は、ユーザ(電子メールの
受け手)が設定情報保持部に期限を設定しておいてもよ
いし、電子メールの送り手がサービス情報として電子メ
ールに期限を記述しておいてもよいし、あらかじめシス
テムが期限を設定しておいてもよい。

【０１０５】上記実施の形態では、ユーザの設定情報を
電子メールを送信するすべての送り手について同じ設定
としていたが、図１１に示すように、送り手のユーザ名
ごとに設定を変更するようにしてもよい。

【０１０６】この場合、先に説明したステップ３０１で
は、電子メールのヘッダーのTo:フィールドのメールア
ドレスからユーザ名を取り出すとともに、（ここで、メ
ールアドレス中(xxx@yyy.zzz)のxxxをユーザ名と決めて
おく。）From:フィールドのメールアドレスから送り手
のユーザ名を取り出す。

【０１０７】また、先に説明したステップ３０２では、
ステップ３０１で取り出したユーザ名と送り手のユーザ
名に対応した設定情報を、ユーザ設定保持部１０１から
取り出す。という処理を行う。

【０１０８】上記実施の形態ではサービス情報に記述し
たダイヤル番号や設定情報保持部の優先ダイヤル番号は
それぞれ1個であったが、複数個記述するようにしても
よい。

【０１０９】この場合、ステップ２０７において電話が
つながらなかった場合、次の電話番号に電話をかけるよ
うにする。

【０１１０】上記実施の形態では、サービス情報に記述
できるダイヤル時間は1つであったが図１２に示すよう
に、複数個記述できるようにしてもよい。

【０１１１】この場合、図２の処理手順を以下のように
変更する。

【０１１２】(1)電子メールのサービス情報から取り出
すダイヤル時間を複数のダイヤル時間の中の一番早い時
間のダイヤル時間とする。例えば、ダイヤル時間が8:0
0、8:05、8:10とあった場合8:00をダイヤル時間とす
る。

【０１１３】(2)ステップ２０９において、読み上げが
終わったあと一番早いダイヤル時間をサービス情報から
消去する。サービス情報にダイヤル時間が残っている場
合はステップ２１２へ進む、残っていない場合はステッ
プ２０１へ戻る。

【０１１４】上記実施の形態では、メールの送り先を電
話にしたが、メールを送る宛先情報にメールアドレスを
入力しておくことにより、受信メールをそのまま他のコ
ンピュータに転送することもできる。

【０１１５】この場合は、宛先情報がダイヤル番号であ
るのか、メールアドレスであるのかをステップ２０３及
びステップ２０４で判定し、その宛先情報の種類に応じ
てメールを送る形態を選択するようにすれば良い。

【０１１６】上記実施の形態では、宛先情報及び時間情
報は、ユーザが予め設定しておくか、メール自身に入力
しておくかしなければならなかったが、入出力部である
電話により、この宛先情報及び時間情報を入力すること
を可能とし、この入力された情報はユーザ設定保持部２
０１に更新記憶される様にすることもかのうである。

【０１１７】このように、外出先からも送り先と時間を
設定できれば、外出してから予定が変更になった場合に
も対処でき、確実に外出先でメールを受けることができ
る。

【０１１８】上記実施の形態では、メールから抽出した
サービス情報よりユーザ設定保持部２０１が保持してい
る情報を優先するような処理としたが、これは、逆であ
っても良い。メールから抽出したサービス情報の方を優
先し、ここに入力されている情報の宛先及び時間にメー
ルを出力するようにしても良い。

【０１１９】また、この優先度については、モード等に
より設定しても良いし、情報自身に、優先度の高低情報
を付加しておいて、この優先度の相対的位置により、ど
ちらの情報を優先するかを決定しても良い。

【０１２０】上記実施の形態では、メール1通ごとにサ
ービスを行なっていたが、複数のメールをまとめてサー
ビスするようにしてもよい。

【０１２１】ここではこれをダイジェストモードと名付
ける。

【０１２２】ダイジェストモードを利用したいユーザ
は、ユーザ設定情報保存部にダイジェストモードの利用
を設定する。

【０１２３】ダイジェストモードでは図１３と図１４の
処理手順を行なうプロセスを同時に実行する。

【０１２４】図１２は、本発明のダイジェストモードに
おける動作の処理手順を示すフローチャートである。

【０１２５】ステップ１２０１で、制御部１０２は新着
メールがあるか否かをメールサーバ１０４に問い合わせ
る。

【０１２６】新着メールがある場合はステップ１２０２
へ進み、新着メールがない場合はステップ１２０８へ進
む。

【０１２７】ステップ１２０２で、電子メール保持部１
０５から新着メールを１通取り出し、ステップ１２０３
へ進む。

【０１２８】ステップ１２０３で、ステップ１２０２で
取り出した電子メールがサービス情報を持っているか否
かを調べる。

【０１２９】電子メールがサービス情報を持っている場
合はステップ１２０４へ進み、持っていない場合はステ
ップ１２０１へ戻る。

【０１３０】ステップ１２０４で、宛先ユーザの設定を
ユーザ設定保持部１０１から取り出し、電子メールのサ
ービス情報を変更する。

【０１３１】ステップ１２０５で、サービス情報からダ
イヤル時間を取り出し、現在の時刻との比較を行なう。

【０１３２】現在の時刻がダイヤル時間を過ぎている場
合はステップ１２０６へ進み、過ぎていない場合はステ
ップ１２０７へ進む。

【０１３３】ステップ１２０６で、現在処理を行なって
いる電子メールを待機メール保持部１１１へ格納し、ス
テップ１２０１へ戻る。

【０１３４】ステップ１２０７で、現在処理を行なって
いる電子メールを未処理メール保持部１０８へ格納し、
ステップ１２０１へ戻る。

【０１３５】ステップ１２０８で、制御部１０２は未処
理メール保持部１０８に電子メールがあるか否かを調べ
る。

【０１３６】電子メールがある場合はステップ１２０９
へ進み、電子メールがない場合はステップ１２０１へ戻
る。

【０１３７】ステップ１２０９で、未処理メール保持部
１０８から電子メールを１通取り出し、ステップ１２０
５へ進む。

【０１３８】図１３は、本発明のダイジェストモードに
おける動作の処理手順を示すフローチャートである。

【０１３９】ステップ１３０１で、ユーザ設定保持部１
０１に登録されているユーザからユーザを一人選択す
る。

【０１４０】どのような基準で選んでもよいが、すべて
のユーザが順に選ばれるようにする。

【０１４１】ステップ１３０２で、ステップ１３０１で
選んだユーザにサービスを行なってもよいか否か判定す
る。

【０１４２】サービスを行なってもよい場合はステップ
１３０３へ進み、よくない場合はステップ１３０１へ戻
る。

【０１４３】ここでは、ユーザ設定保持部にサービス時
間を設定しておき(例えば、8:00、10:00、12:00、14:0
0、17:00)、現在の時刻があるサービス時間から一定の
範囲内(例えば5分)のときにサービスを行なってよいと
判定する。

【０１４４】現在の時刻が11:58分の場合、12:00から5
分の範囲内なのでサービスを行なってもよい。

【０１４５】ステップ１３０３で、制御部１０２は、サ
ービス情報からダイヤル番号を取り出し、取り出したダ
イヤル番号へ電話をかける。

【０１４６】ステップ１３０４で、電話がつながればス
テップ１３０５へ進む。

【０１４７】ここで１０コール待っても電話がつながら
ない場合は、つながらないと判断しステップ１３０１へ
戻る。

【０１４８】ステップ１３０５で、図５のフローチャー
トに示す処理により、ユーザ認証を行う。

【０１４９】ユーザ認証に成功した場合はステップ１３
０６へ進み、失敗した場合はステップ１３０１へ戻る。

【０１５０】テップ１３０６で、ステップ１３０１で選
んだユーザ宛ての電子メールが待機メール保持部１１１
にあるか否かを調べる。

【０１５１】電子メールがある場合は1通取り出しステ
ップ１３０７へ進む。

【０１５２】電子メールがない場合は「サービスを終了
します。」という文を音声合成出力し、電話を切断しス
テップ１３０１へ戻る。

【０１５３】ステップ１３０７で、音声合成部１０３が
電子メールを合成音声に変換し、読み上げを行なう。

【０１５４】読み上げが終了したらステップ１３０６へ
戻る。

【０１５５】上記実施の形態では、ステップ１３０２に
おいてサービスを行なってよいか否かの判定を時間を用
いて行なっていたが、電子メールの量を用いてもよい。

【０１５６】例えば待機メール保持部にユーザ宛ての電
子メールが10通あればサービスを行なってもよいと判定
する。

【０１５７】この判定に用いる電子メールの量はユーザ
全員に対し同じ値を用いてもよいし、またユーザごとに
ユーザ設定保持部に設定してもよい。

【０１５８】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。

【０１５９】前述した実施形態の機能を実現するソフト
ウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、シス
テム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコ
ンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納
されたプログラムコードを読み出し実行することによっ
ても、達成されることは言うまでもない。

【０１６０】この場合、記録媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体
は本発明を構成することになる。プログラムコードを供
給するための記録媒体としては、例えば、フロッピーデ
ィスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＣＤ―ＲＯＭ、ＣＤ―Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【０１６１】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが
実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっ
て、前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれ
ることは言うまでもない。

【０１６２】更に、記録媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行な
い、その処理によって、前述した実施形態の機能が実現
される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ユーザ宛てに新着メールがとどくと、ユーザの設定情報
にもとづいてメールの受け手であるユーザの都合のよい
時間に都合の良い電話にシステムがユーザに電話をかけ
るようにしたので、ユーザが定期的にシステムに電話を
かける必要がなくなるという効果がある。

【０１６４】また、メールサーバに電子メールが到着す
る度にシステムがユーザへ電話などで連絡を行なうこと
によるわずらわしさがなくなるという効果がある。

【０１６５】以上説明したように、本発明によれば、ユ
ーザにより設定された宛先情報及び時間情報を保持する
ユーザ設定保持手段と、受信した電子メールを保持する
メール保持手段と、前記ユーザ設定保持手段に保持され
ている時間情報により定まる時間に、前記メール保持手
段に保持されている電子メールを、前記ユーザ設定保持
手段に保持されている宛先情報により定まる宛先に送信
するよう制御する送信制御手段とを有することにより、
外出等でコンピュータから離れている時にも、メールの
受け手であるユーザの所望の時間に、所望の所でメール
を確認できるようになる。

【０１６６】以上説明したように、本発明によれば、前
記ユーザ設定保持手段に保持する宛先情報は、電話番号
とすることにより、ユーザが外出先の電話で所望の時間
にメールを確認することができる。

【０１６７】以上説明したように、本発明によれば、前
記ユーザ設定保持手段に保持する宛先情報は、メールア
ドレスとする事により、ユーザが外出先のコンピュータ
で所望の時間にメールを確認することができる。

【０１６８】以上説明したように、本発明によれば、宛
先情報或は時間情報を、通信回線を介して入力する入力
手段と、前記入力手段により入力された宛先情報或は時
間情報を、前記ユーザ設定保持手段に更新保持すること
により、外出先からも送信先を設定できる。

【０１６９】以上説明したように、本発明によれば、前
記メール保持手段により保持されているメールのテキス
トを音声合成する音声合成手段を有し、前記音声合成手
段により合成された音声を、前記送信制御手段により送
信することにより、メールの表示手段がない場合におい
てもメールの内容を確認できる。

【０１７０】以上説明したように、本発明によれば、前
記メール保持手段により保持されているメールから宛先
情報及び時間情報を抽出する情報抽出手段と、前記情報
抽出手段により抽出した情報と、ユーザにより設定され
た情報との優先度を判定する判定手段を有し、前記判定
手段により優先度が高いと判定された情報に従って、メ
ールを出力する宛先及び時間を決定することにより、優
先度の高い条件にしたがって、メールを出力することが
できる。

【０１７１】以上説明したように、本発明によれば、新
着メールの有無を判断する新着メール判断手段を有し、
前記新着メール判断手段により判断された新着メールを
前記メール保持手段に保持することにより、新着メール
について随時適切な条件で出力することができる。

【０１７２】以上説明したように、本発明によれば、前
記送信制御手段は、前記メールの宛先が同じであるメー
ルをまとめて送信することにより、メール一通ごとに回
線の接続と遮断を繰り返す必要がなくなり、処理の能率
が向上する。

【０１７３】以上説明したように、本発明によれば、前
記送信制御手段は、前記宛先情報にしたがって公衆回線
を介して接続された端末に前記メールを出力することに
より、ユーザは公衆回線でつながっているところならど
こにいてもメールを確認することができる。

【０１７４】以上説明したように、本発明によれば、前
記宛先情報に従って公衆回線を介して接続される端末
は、電話とすることにより、ユーザは、電話のある所な
らどこにいてもメールを確認することができる。

【０１７５】以上説明したように、本発明によれば、前
記宛先情報に従って公衆回線を介して接続される端末
は、コンピュータとすることにより、ユーザはコンピュ
ータのある所ならどこにいてもメールを確認することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る情報処理装置の構成を示すブロッ
ク図

【図２】本発明に係わる情報処理装置の機能的構成を示
すブロック図

【図３】本発明に係る全体的な処理手順を示すフローチ
ャート

【図４】本発明に係るサービス処理の変更処理手順を示
すフローチャート

【図５】本発明に係るユーザ認証処理手順を示すフロー
チャート

【図６】本発明に係る電子メールの例を示す図

【図７】本発明に係るユーザ設定の例を示す図

【図８】本発明に係る電子メールの例を示す図

【図９】本発明に係る電子メールの例を示す図

【図１０】本発明に係る電子メールの例を示す図

【図１１】本発明に係る電子メールとユーザ設定の例を
示す図

【図１２】本発明に係るユーザ設定の例を示す図

【図１３】本発明に係る処理手順を示すフローチャート

【図１４】

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザにより設定された宛先情報及び時
   間情報を保持するユーザ設定保持手段と、 受信した電子メールを保持するメール保持手段と、 前記ユーザ設定保持手段に保持されている時間情報によ
   り定まる時間に、前記メール保持手段に保持されている
   電子メールを、前記ユーザ設定保持手段に保持されてい
   る宛先情報により定まる宛先に送信するよう制御する送
   信制御手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記ユーザ設定保持手段に保持する宛先
   情報は、電話番号とすることを特徴とする請求項１に記
   載の情報処理方法。
3. 【請求項３】 前記ユーザ設定保持手段に保持する宛先
   情報は、メールアドレスとすることを特徴とする請求項
   １に記載の情報処理方法。
4. 【請求項４】 宛先情報或は時間情報を、通信回線を介
   して入力する入力手段と、前記入力手段により入力され
   た宛先情報或は時間情報を、前記ユーザ設定保持手段に
   更新保持することを特徴とする請求項１に記載の情報処
   理装置。
5. 【請求項５】 前記メール保持手段により保持されてい
   るメールのテキストを音声合成する音声合成手段を有
   し、 前記音声合成手段により合成された音声を、前記送信制
   御手段により送信することを特徴とする請求項１に記載
   の情報処理装置。
6. 【請求項６】 前記メール保持手段により保持されてい
   るメールから宛先情報及び時間情報を抽出する情報抽出
   手段と、 前記情報抽出手段により抽出した情報と、ユーザにより
   設定された情報との優先度を判定する判定手段を有し、 前記判定手段により優先度が高いと判定された情報に従
   って、メールを出力する宛先及び時間を決定することを
   特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
7. 【請求項７】 新着メールの有無を判断する新着メール
   判断手段を有し、 前記新着メール判断手段により判断された新着メールを
   前記メール保持手段に保持することを特徴とする請求項
   １に記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 前記送信制御手段は、前記メールの宛先
   が同じであるメールをまとめて送信することを特徴とす
   る請求項１に記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 前記送信制御手段は、前記宛先情報にし
   たがって公衆回線を介して接続された端末に前記メール
   を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報処理
   装置。
10. 【請求項１０】 前記宛先情報に従って公衆回線を介し
    て接続される端末は、電話とすることを特徴とする請求
    項９に記載の情報処理装置。
11. 【請求項１１】 前記宛先情報に従って公衆回線を介し
    て接続される端末は、コンピュータとすることを特徴と
    する請求項９に記載の情報処理装置。
12. 【請求項１２】 受信した電子メールを保持するメール
    保持手段と、 前記メール保持手段に保持されているメールから、時間
    情報と宛先情報を抽出する情報抽出手段と、 前記情報抽出手段により抽出された時間情報により定ま
    る時間に、前記メール保持手段に保持されている電子メ
    ールを、前記情報抽出手段により抽出された宛先情報に
    より定まる宛先に送信するよう制御する送信制御手段と
    を有することを特徴とする情報処理装置。
13. 【請求項１３】 ユーザにより設定された宛先情報及び
    時間情報を保持し、受信した電子メールを保持し、 前記保持されている時間情報により定まる時間に、前記
    保持されている電子メールを、前記保持されている宛先
    情報により定まる宛先に送信するよう制御することを特
    徴とする情報処理方法。
14. 【請求項１４】 受信した電子メールを保持し、 前記保持されているメールから、時間情報と宛先情報を
    抽出し、 前記抽出された時間情報により定まる時間に、前記保持
    されている電子メールを、前記抽出された宛先情報によ
    り定まる宛先に送信するよう制御することを特徴とする
    情報処理方法。
15. 【請求項１５】 コンピュータにより読み取り可能な記
    憶媒体であって、 ユーザにより設定された宛先情報及び時間情報を保持す
    る工程と、 受信した電子メールを保持する工程と、 前記保持されている時間情報により定まる時間に、前記
    保持されている電子メールを、前記保持されている宛先
    情報により定まる宛先に送信するよう制御する工程のプ
    ログラムを記憶した記憶媒体。
16. 【請求項１６】 コンピュータにより読み取り可能な記
    憶媒体であって、 受信した電子メールを保持する工程と、 前記保持されているメールから、時間情報と宛先情報を
    抽出する工程と、 前記抽出された時間情報により定まる時間に、前記保持
    されている電子メールを、 前記抽出された宛先情報により定まる宛先に送信するよ
    う制御する工程のプログラムを記憶した記憶媒体。