JPH10116339A - 画像読み取りシステム及び情報記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記憶手段の空き領域が不足している場合で
も、ユーザーに煩雑な作業を強いることなく、最適な条
件で画像の読み取りを行うことのできる画像読み取りシ
ステムを提供すること。 【解決手段】 スキャナドライバプログラムにより、Ｃ
ＰＵ２１にＲＡＭ２３の空き領域の確認を行わせ（ステ
ップＳ１）、確認の結果空き領域が不足していると判断
した時は（ステップＳ２；ＮＯ）、スキャンサイズを変
更し（ステップＳ３）、ダイアログボックスを表示する
（ステップＳ４）。そして、コマンド待機状態に移行し
（ステップＳ５）、スタートコマンドが選択された場合
には（ステップＳ５；他のコマンド〜ステップＳ６；Ｙ
ＥＳ）、スタートコマンドを制御コード等によりセット
し、マネージャープログラムを介してこのスタートコマ
ンドを出力して、上述のように自動的に設定した条件に
てスキャン動作を実行させる（ステップＳ７）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スキャナ装置等の
画像読み取り手段とパーソナルコンピュータ等のホスト
装置とからなる画像入出力システム、及び当該ホスト装
置のコンピューターによって実行可能なプログラムを格
納した情報記録媒体の技術分野に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ等のホスト装置
に画像を入力したり、ファクシミリ送信用の画像を読み
取る手段としては、写真あるいは文書等の原稿を読み取
ってイメージデータを出力するスキャナ装置がある。

【０００３】このスキャナ装置は、ホスト装置と接続さ
れ、ホスト装置にインストールしたスキャナドライバプ
ログラムにより、ホスト装置からスキャナ装置に対して
読み取り開始信号を送信することによりイメージデータ
の読み取りが行われ、読み取ったイメージデータがホス
ト装置の画面上に表示されるようになっている。

【０００４】そして、読み取ったイメージデータを記憶
させておくためのホスト装置側の記憶手段に空き領域が
不足している場合には、前記ホスト装置の画面上にその
旨のメッセージを表示して、ユーザーに対して、読み取
りサイズ等の読み取り条件を再設定させる構成となって
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のシステムでは、ユーザーにとっては、読み取り可能
なサイズがどの程度であるのかは不明であり、徐々に設
定値を変更しながら上述のような動作を複数回繰り返さ
なければならない場合もあり、煩雑であった。

【０００６】また、読み取り実行の際に設定する必要の
ある条件は、前記のようなサイズだけではなく、解像度
及び階調度等の多くの項目にわたり、変更するべき最適
な項目をユーザーが判断するのは困難な場合もあった。

【０００７】そこで、本発明は、読み取ったイメージデ
ータを記憶させておくための記憶手段の空き領域が不足
している場合でも、ユーザーに煩雑な作業を強いること
なく、最適な条件で画像の読み取りを行うことのできる
画像読み取りシステム及びホスト装置のコンピューター
にそのような動作を実行させることのできるプログラム
を格納した情報記録媒体を提供することを目的としてい
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の画像読
み取りシステムは前記課題を解決するために、画像を読
み取る画像読み取り手段を備えた周辺装置と、該周辺装
置との間で双方向通信を行うホスト装置とを備えた画像
読み取りシステムであって、前記ホスト装置は、前記周
辺装置の読み取り手段に対する制御信号を出力し、該読
み取り手段により読み取ったデータを入力する入出力手
段と、該入出力手段により入力した該データを記憶する
データ記憶手段と、前記画像読み取り手段に対する画像
読み取り条件を設定する読み取り条件設定手段と、該読
み取り条件設定手段により設定された画像読み取り条件
に基づき前記データ記憶手段の空き領域を確認する記憶
領域確認手段と、該記憶領域確認手段による前記確認に
基づき前記空き領域が不足していると判断した場合に
は、前記画像読み取り条件を変更する読み取り条件変更
手段とを備えたことを特徴とする。

【０００９】請求項１に記載の画像読み取りシステムに
よれば、読み取り条件設定手段により設定された画像読
み取り条件に従って、入出力手段により読み取り手段に
対する制御信号が出力され、画像の読み取りが行われる
ことになるが、この制御信号の出力前に、前記読み取り
条件設定手段により設定された画像読み取り条件に基づ
いて、記憶領域確認手段によりデータ記憶手段の空き領
域が確認される。そして、この確認に基づいて前記空き
領域が不足していると判断された場合には、読み取り条
件変更手段により、前記空き領域に格納可能なように前
記画像読み取り条件が変更され、この変更された条件に
基づいて画像の読み取りが行われる。従って、空き領域
が不足している場合でも、最適な条件で画像の読み取り
が行われる。

【００１０】請求項２に記載の画像読み取りシステム
は、前記請求項１に記載の画像読み取りシステムにおい
て、前記画像読み取り条件を表示する表示手段を更に備
え、前記記憶領域確認手段は、前記表示手段による前記
画像読み取り条件の表示の際に前記空き領域の確認を行
い、前記読み取り条件変更手段は、該確認に基づき前記
空き領域が不足していると判断した場合には、前記画像
読み取り条件を変更すると共に、該変更した画像読み取
り条件を前記表示手段により表示させるように設定され
ていることを特徴とする。

【００１１】請求項２に記載の画像読み取りシステムに
よれば、前記記憶領域確認手段により、表示手段による
前記画像読み取り条件の表示の際に前記空き領域の確認
が行われ、該確認に基づき前記空き領域が不足している
と判断された場合には、前記読み取り条件変更手段によ
り、前記画像読み取り条件が変更され、該変更された画
像読み取り条件が前記表示手段に表示される。従って、
空き領域が不足している場合でも、ユーザーに最適な読
み取り条件が報知される。

【００１２】請求項３に記載の画像読み取りシステム
は、前記請求項１に記載の画像読み取りシステムにおい
て、前記画像読み取り条件を表示する表示手段と、前記
画像読み取り手段による画像読み取りの開始を指示する
指示手段とを更に備え、前記記憶領域確認手段は、前記
指示手段により画像読み取りの開始が指示された際に前
記空き領域の確認を行い、前記読み取り条件変更手段
は、該確認に基づき前記空き領域が不足していると判断
した場合には、前記画像読み取り条件を変更すると共
に、該変更した画像読み取り条件と確認要求とを前記表
示手段により表示させ、前記入出力手段は、該変更した
画像読み取り条件による画像読み取りの確認入力が行わ
れた場合に、前記画像読み取り手段に対して画像読み取
りを開始させる制御信号を出力することを特徴とする。

【００１３】請求項３に記載の画像読み取りシステムに
よれば、前記記憶領域確認手段により、前記指示手段に
より画像読み取りの開始が指示された際に前記空き領域
の確認が行われ、該確認に基づき前記空き領域が不足し
ていると判断された場合には、前記読み取り条件変更手
段により、前記画像読み取り条件が変更され、該変更さ
れた画像読み取り条件と確認要求とが表示手段に表示さ
れる。そして、該変更された画像読み取り条件による画
像読み取りの確認入力が行われた場合に、前記入出力手
段により、前記画像読み取り手段に対して画像読み取り
を開始させる制御信号が出力され、画像の読み取りが行
われる。従って、空き領域が不足している場合でも、最
適な読み取り条件により画像の読み取りが行われる。

【００１４】請求項４に記載の画像読み取りシステム
は、前記請求項１乃至請求項３に記載の画像読み取りシ
ステムにおいて、前記画像読み取り条件は、少なくと
も、読み取る原稿のサイズ、解像度、あるいは階調度の
いずれかであることを特徴とする。

【００１５】請求項４に記載の画像読み取りシステムに
よれば、前記画像読み取り条件は、少なくとも、読み取
る原稿のサイズ、解像度、あるいは階調度のいずれかで
あるので、空き領域が不足している場合でも、空き領域
に応じた画像の読み取りが行われる。

【００１６】請求項５に記載の情報記録媒体は、画像を
読み取る画像読み取り手段を備えた周辺装置との間で双
方向通信を行うホスト装置のコンピューターによって実
行可能なプログラムを格納した情報記録媒体であって、
前記コンピューターを、前記周辺装置の読み取り手段に
対する制御信号を出力し、該読み取り手段により読み取
ったデータを入力してデータ記憶手段に記憶させる入出
力手段、前記画像読み取り手段に対する画像読み取り条
件を設定する読み取り条件設定手段、該読み取り条件設
定手段により設定された画像読み取り条件に基づき前記
データ記憶手段の空き領域を確認する記憶領域確認手
段、該記憶領域確認手段による前記確認に基づき前記空
き領域が不足していると判断した場合には、前記画像読
み取り条件を変更する読み取り条件変更手段として機能
させるためのプログラムを格納したことを特徴とする。

【００１７】請求項５に記載の情報記録媒体に格納され
たプログラムを、画像を読み取る画像読み取り手段を備
えた周辺装置との間で双方向通信を行うホスト装置のコ
ンピューターによって読み取らせ、実行させることによ
り、読み取り条件設定手段により設定させた画像読み取
り条件に従って、入出力手段により読み取り手段に対す
る制御信号を出力させ、画像の読み取りを行わせること
になるが、この制御信号の出力前に、前記読み取り条件
設定手段により設定させた画像読み取り条件に基づい
て、記憶領域確認手段によりデータ記憶手段の空き領域
を確認させる。そして、この確認に基づいて前記空き領
域が不足していると判断された場合には、読み取り条件
変更手段により、前記空き領域に格納可能なように前記
画像読み取り条件を変更させ、この変更させた条件に基
づいて画像の読み取りを行わせる。従って、空き領域が
不足している場合でも、最適な条件で画像の読み取りを
行わせる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。 （第１の実施形態）まず、本発明の第１の実施形態を図
１から図６に基づいて説明する。図１は本発明の第１の
実施形態における画像読み取りシステムのブロック図で
ある。本実施形態は、画像を読み取る画像読み取り手段
を備えた周辺装置として、スキャナ部とプリンタ部を備
えた多機能周辺装置１を用い、当該多機能周辺装置１と
の間で双方向通信を行うホスト装置としてＰＣ（パーソ
ナルコンピューター）２０を用いている。

【００１９】図１において多機能周辺装置１は、ＣＰＵ
２と、制御プログラムを格納したＲＯＭ３と、プリンタ
の色変換等の各種データ及びスキャナの読み取り解像度
等の各種データを記憶するためのＲＡＭ４と、原稿をイ
メージデータとして読み取る画像読み取り手段としての
スキャナ部５と、インクジェット方式により印字を行う
プリンタ部６と、スキャナ部５にて読み取った原稿の画
像データを一旦格納するバッファメモリ７と、プリンタ
部６において印字するデータを格納するプリントバッフ
ァメモリ８と、前記スキャナ部５及びプリンタ部６にお
ける各種のエラーを検出するための検出手段と、操作部
及び表示部を有する操作パネル１０と、ホスト装置との
通信を行うためのＩ／Ｏポートを含む双方向パラレルＩ
／Ｆ（インターフェース）１１とを備えている。

【００２０】スキャナ部５は、本実施形態においては、
いわゆるシートフィード型のものを用いており、原稿を
読み取るための読み取りヘッドと、原稿を搬送するため
の搬送手段と、該搬送手段を駆動するためのモータ等か
ら構成されている。また、プリンタ部６は、本実施形態
ではインクジェット型のカラープリンタを採用してお
り、印字ヘッドと、該印字ヘッドの移動機構と、用紙の
搬送手段と、該移動機構及び搬送手段を駆動するための
モータ等から構成されている。

【００２１】また、検出手段９は、前記スキャナ部５及
びプリンタ部６の複数箇所に配置されており、紙詰まり
センサー、インク無しセンサー等の各種のセンサーで構
成されている。

【００２２】一方、ホスト装置としてのＰＣ（パーソナ
ルコンピュータ）２０のハードウェアの機能ブロック図
に示すように、ＰＣ２０は、マイクロプロセッサ等から
なるＣＰＵ２１と、制御プログラム等を記憶させたＲＯ
Ｍ２２と、前記スキャナ部５により読み取ったイメージ
データを含む各種データを記憶させるＲＡＭ２３と、入
出力ポートから成る入出力Ｉ／Ｆ（インターフェース）
２４と、前記多機能周辺装置１との通信のためのＩ／Ｏ
ポートを含む双方向パラレルＩ／Ｆ２５とを備えてい
る。

【００２３】前記入出力Ｉ／Ｆ２４には、ＨＤＤ（ハー
ドディスクドライブ）２６と、ＦＤＤ（フロッピーディ
スクドライブ）２７と、ＣＲＴ２８と、Ｋ／Ｂ（キーボ
ード）２９と、マウス３０とが接続されており、ＨＤＤ
（ハードディスクドライブ）２６と、ＦＤＤ（フロッピ
ーディスクドライブ）２７と、ＣＲＴ２８は、それぞれ
ＨＤＣ（ハードディスクドライブコントローラ）３１、
ＦＤＣ（フロッピーディスクドライブコントローラ）３
２、ＣＲＴＲＣ（ＣＲＴコントローラ）３３を介して入
出力Ｉ／Ｆ２４に接続される。

【００２４】ＰＣ２０と多機能周辺装置１との通信用に
備えられた前記パラレルＩ／Ｆ１１及びパラレルＩ／Ｆ
２５は、双方向通信が可能なＩ／Ｆであり、ＰＣ２０か
らの指示により、スキャナ部５による読み取りと、プリ
ンタ部６による画像の出力を行うことができる。また、
スキャナ部５及びプリンタ部６で発生したエラーをＰＣ
２０側に送信することができる。

【００２５】次に、以上のようなハードウェア構成を有
する本実施形態のシステムのソフトウェアから見た機能
構成について図２に基づいて説明する。本実施形態では
ＯＳとしてＷｉｎｄｏｗｓを用いており、図２に示すよ
うに、ＯＳ４０上において、多機能周辺装置１の機能メ
ニューを選択するためのメインメニュープログラム４３
とイメージデータを画面上に表示させたりするビュワー
プログラム４４等からなるアプリケーションプログラム
４１と、ワードプロセッサソフトウェアのような一般的
なアプリケーションプログラム４２が動作するようにな
っている。

【００２６】多機能周辺装置１に付属するアプリケーシ
ョンプログラム４１を起動させた状態にて、メインメニ
ュー４３もしくはビュワープログラム４４を選択したと
きに表示される「スキャナ」ボタンをクリックすると、
図３に示すようなダイアログボックスが画面上に表示さ
れ、ユーザーが設定操作を行うことが可能となる。設定
項目には、解像度，グレースケール，スキャンサイズ等
があり、更にスキャン開始のためのスタートボタン等も
表示されている。これらの設定項目等を画面上に表示す
ると共に、これらの設定データあるいはスタート指示等
に基づいてスキャナ動作が実行されるように機能するの
がスキャナドライバプログラム４５である。

【００２７】このスキャナドライバプログラム４５は、
スキャン実行時においてＩ／Ｆ２５及びマネージャープ
ログラム４７を介して多機能周辺装置１から送られてく
るイメージデータをビュワープログラム４４に送り、ビ
ュワープログラム４４は受け取ったイメージデータを画
面上に表示する。また、スキャナドライバプログラム４
５は、「プレスキャン」が選択されたときに、Ｉ／Ｆ２
５及びマネージャープログラム４７を介して多機能周辺
装置１から送られてきたイメージデータの内容を画面上
に一時的に表示させる働きをも有しており、具体的には
図３に示すダイアログボックスの中のスキャニング領域
にイメージデータを表示させる。更に、スキャナドライ
バプログラム４５は、多機能周辺装置１から送信されＩ
／Ｆ２５及びマネージャープログラム４７を介して入力
されるスキャナ部５に関するエラー情報も画面上に表示
させる。

【００２８】また、前記アプリケーションプログラム４
１では、メインメニュー４３の画面上において、スキャ
ンしたデータを画面に表示させることなく、そのままプ
リントさせるコピー機能を実行するための「コピー」ボ
タン５４と、ビュワープログラム４４の画面上におい
て、一旦イメージデータを表示させて確認し、または画
像処理等を施したものをプリントさせるプリント機能を
実行するための「プリント」ボタン５３とが用意されて
いる。コピー機能のスタート指示はメインメニュー４３
上でのスキャン動作のスタート指示と同様にメインメニ
ュー４３からスキャナドライバプログラム４５に送られ
る（スキャナドライバプログラム４５と別に専用のコピ
ードライバプログラムを設けるようにしても良い）が、
プリント機能のスタート指示はビュワープログラム４４
からプリンタドライバプログラム４６に送られるように
なっている。更に、プリンタドライバプログラム４６
は、多機能周辺装置１から送信されるプリンタ部６に関
するエラー情報を受け取ってこのエラー情報を画面上に
表示させる。

【００２９】一方、ワードプロセッサソフトウェア等の
一般的なアプリケーションプログラム４２を起動した場
合にも、該アプリケーション４２上で印刷等のコマンド
を選択することにより、プリンタドライバプログラム４
６が起動され、図３に示したダイアログボックスと同様
なプリント用のダイアログボックスが画面上に表示さ
れ、解像度，用紙サイズ，色調整等の設定と、プリント
のスタート指示が可能となる。即ち、アプリケーション
プログラム４２においてもプリンタドライバの選択画面
においてプリンタドライバプログラム４６を選択してお
くことにより、プリンタドライバプログラム４６を介し
てプリント動作が行われる。

【００３０】一般に、スキャナあるいはプリンタに対す
るＰＣ２０からのアクセス方式は、そのスキャナやプリ
ンタ、あるいはＰＣ２０のハード構成等により異なって
いるが、その異なる環境毎にアプリケーションプログラ
ム４１，４２のアクセス方式を変更することは困難であ
る。そこで、アプリケーションプログラム４１，４２と
多機能周辺装置１との間にドライバプログラム４５，４
６を介在させ、アプリケーションプログラム４１，４２
からのアクセス方式は統一させつつ、その一方で、環境
毎に異なるアクセス方式はドライバプログラム４５，４
６により対応させるようにしている。

【００３１】また、同様に、フォント制御のためのフォ
ントドライバプログラム４８、ＣＲＴ制御のためのＣＲ
Ｔドライバプログラム４９、キーボード制御のためのキ
ーボードドライバプログラム５０、マウス制御のための
マウスドライバプログラム５１がＯＳ４０上で動作する
ようになっている。

【００３２】更に、本実施形態の多機能周辺装置１は、
スキャナとプリンタの両方を備え、一本のケーブルによ
りＰＣ２０と接続するため、前記ドライバプログラム４
５，４６と多機能周辺装置１側の通信プログラムとの間
の双方向通信を管理する送受信手段としてのマネージャ
ープログラム４７を設けている。マネージャープログラ
ム４７は、スキャナドライバプログラム４５とプリンタ
ドライバプログラム４６の両者からアクセスされ、両者
から出力されるデータを多機能周辺装置１に送信すると
共に、多機能周辺装置１からの受信データ等を判別し
て、スキャナドライバプログラム４５またはプリンタド
ライバプログラム４６に受信データ等を振り分けてい
る。

【００３３】この多機能周辺装置１からの受信データ等
の中には、スキャナ部５による読み取りデータだけでな
く、スキャナ部５またはプリンタ部６に関するエラー情
報または多機能周辺装置１の受信準備状態情報が含まれ
ており、これらの情報に基づいて多機能周辺装置１への
データの送信を停止し、これらの情報を画面上に報知す
ることにより、正常なスキャナ動作またはプリント動作
を行わせることができる。

【００３４】しかしながら、多機能周辺装置１側では正
常にスキャナ動作を実行できる場合でも、データ記憶手
段としてのＲＡＭ２３のスキャナ動作用に使用できる領
域が不足している場合には、読み取ったイメージデータ
の全てを入力して表示させることはできない。つまり、
入出力手段としてのＣＰＵ２１は、パラレルＩ／Ｆ２５
を介してスキャナ読み取りバッファメモリ７に格納され
たイメージデータを入力し、データ記憶手段としてのＲ
ＡＭ２３に格納した後、表示手段としてのＣＲＴ２８に
イメージデータを表示させるが、イメージデータ用に使
用できるＲＡＭ２３の領域が不足していると、ＲＡＭ２
３に全てのイメージデータを格納することができなくな
る。

【００３５】従来は、このような場合に、「メモリ容量
が足りません」等のメッセージを表示させ、図３に示す
ダイアログボックスに表示された解像度、あるいはスキ
ャンサイズ等をユーザーに再設定させるようにしてい
た。

【００３６】しかしながら、このような従来のシステム
では、ユーザーにとっては、読み取り可能なサイズある
いは解像度がどの程度であるのかは不明であり、徐々に
設定値を変更しながら上述のような設定動作を複数回繰
り返さなければならない場合もあり、煩雑であった。

【００３７】また、読み取り実行の際に設定する必要の
ある条件は、図３のダイアログボックスに示すように、
前記のようなサイズだけではなく、解像度及び階調度等
の多くの項目にわたり、変更するべき最適な項目をユー
ザーが判断するのは困難な場合もあった。

【００３８】そこで、本発明は、前記スキャナドライバ
プログラム４５において、図３に示すダイアログボック
スを表示させた後に、記憶領域確認手段としてのＣＰＵ
２１によりデータ記憶手段としてのＲＡＭ２３の空き領
域を確認し、空き領域が不足していると判断した場合に
は、読み取り条件変更手段としてのＣＰＵ２１により、
その時の空き領域で読み取り可能なサイズ、あるいは解
像度等に読み取り条件を自動的に変更し、表示手段とし
てのＣＲＴ２８上に、図３のダイアログボックスを用い
てその変更した条件を表示させるようにしたものであ
る。

【００３９】以下、このスキャナドライバプログラム４
５による読み取り条件変更動作を含めた本実施形態のシ
ステムにおける動作を図４のフローチャート及び図５，
図６のダイアログボックスを示す平面図に基づいて説明
する。

【００４０】まず、前記アプリケーションプログラム４
１においては、メインメニュー４３あるいはビュワープ
ログラム４４が起動された状態にて、スキャナボタン５
２，プリントボタン５３，コピーボタン５４等がクリッ
クされたか否かを判断し、スキャナボタン５２がクリッ
クされた場合には、多機能周辺装置１に対してスキャン
動作のスタートを指示するため、メインメニュー４３あ
るいはビュワープログラム４４からスキャナドライバプ
ログラム４５を起動させる。図４のフローチャートは、
このスキャナドライバプログラム４５の起動以降の動作
を示している。

【００４１】まず、スキャナドライバプログラム４５
は、記憶領域確認手段としてのＣＰＵ２１に、ＲＡＭ２
３の空き領域の確認を行わせる（ステップＳ１）。この
確認の際には、スキャンサイズを前記スキャナ部５にて
スキャン可能な最大サイズであるＡ４サイズとし、解像
度を２００×２００ｄｐｉとする。

【００４２】次に、この確認の結果、前記ＣＰＵ２１に
より、空き領域が前記スキャンサイズのイメージデータ
を格納するには不足していると判断された場合には（ス
テップＳ２；ＮＯ）、スキャンサイズを変更し（ステッ
プＳ３）、不足していないと判断された場合には（ステ
ップＳ２；ＹＥＳ）、スキャンサイズを変更することな
く、ダイアログボックスを表示させる（ステップＳ
４）。

【００４３】従って、空き領域が不足している場合に
は、図５または図６のように、ダイアログボックス内の
スキャニング領域の大きさが変更されて表示され、ユー
ザーはスキャン可能なサイズを知ることができる。

【００４４】そして、コマンド待機状態に移行し（ステ
ップＳ５）、スタートコマンドが選択された場合、即ち
図３に示す「スタート」ボタン５５が押された場合には
（ステップＳ５；他のコマンド〜ステップＳ６；ＹＥ
Ｓ）、多機能周辺装置１が認識できるようにスタートコ
マンドを制御コード等によりセットし、マネージャープ
ログラム４７を介してスタートコマンドを多機能周辺装
置１に出力して、上述のように自動的に設定した条件に
てスキャン動作を実行させる（ステップＳ７）。

【００４５】その結果、多機能周辺装置１のスキャナ部
５からマネージャープログラム４７を介して送られてき
た読み取りデータは、ＲＡＭ２３に格納される。ここ
で、スキャナドライバプログラム４５は、読み取りデー
タ（スキャンデータ）を取得した旨をビュワープログラ
ム４４に通知して、その読み取りデータの管理権をビュ
ワープログラム４４に移譲した後、処理を終了する。こ
れに応答して、ビュワープログラム４４は、ＲＡＭ２３
に格納されている読み取りデータを画面上に表示すると
共に、ユーザーの選択指定に基づいて、例えば、ＨＤＤ
２６への格納が選択された場合には、ＲＡＭ２３に格納
されている読み取りデータを読み出して、ＨＤＤ２６に
格納し（ここで、適当なファイル名が付けられる）、ま
た、プリントボタン５３が操作された場合には、プリン
タドライバ４６を起動させることにより、多機能周辺装
置１のプリンタ部６を用いて記録紙にプリントアウトさ
せる。

【００４６】なお、メインメニュー４３からスキャナド
ライバプログラム４５が起動された場合には、これに連
動してビュワープログラム４４も自動的に立ち上がるよ
うに設定されているため、ビュワープログラム４４から
起動された場合と同様に、イメージデータの画面上への
表示等が行われことになる。

【００４７】次に、図４に示すようにスキャンサイズ等
の読み取り条件が変更された場合には（ステップＳ６；
ＮＯ〜ステップＳ８；ＹＥＳ）、再び上述のようなメモ
リーサイズの確認（ステップＳ１）と、それに伴うスキ
ャンサイズの変更作業（ステップＳ２，Ｓ３）を行う。
即ち、キーボード２９のキー入力、あるいはマウス３０
の入力により、図３に示すダイアログボックス内に表示
されたサイズ等の数値、またはスキャニング領域に示さ
れたスキャンサイズ枠が変更された場合には、読み取り
条件設定手段としてのＣＰＵ２１により読み取り条件が
設定され、記憶領域確認手段としてのＣＰＵ２１によ
り、その設定された読み取り条件に基づいて空き領域の
確認が行われる。

【００４８】また、スタートコマンドまたは読み取り条
件変更コマンド以外のコマンドの場合には（ステップＳ
６；ＮＯ〜ステップＳ８；ＮＯ）、そのコマンドに応じ
た処理を行って（ステップＳ９）、コマンド待機状態に
移行し（ステップＳ５）、取消コマンドの入力（キャン
セルボタンの操作）により（ステップＳ５；取消）、処
理を終了する。

【００４９】コマンド待機状態において、例えば、プレ
スキャンボタン５６が操作された場合には、いわゆるプ
レスキャンが実行される。このプレスキャンとは、粗い
解像度（例えば１００×１００ｄｐｉ）で読み取り、そ
の読み取りデータをビュワープログラム４４、またはそ
の他のアプリケーションプログラム（スキャナドライバ
プログラム４５を起動したプログラム）に渡さずに、図
３に示すダイアログボックスの右側にあるスキャニング
領域内に表示するようにしたものであって、これによ
り、スキャン領域を予め確認することができ、その結果
に応じてスキャンサイズ枠を適宜修正することが可能と
なる。

【００５０】なお、プレスキャンの機能は、必ずしも備
えなければならないものではないが、あれば便利であ
る。プレスキャンの方法は、前記の方法に限定されるこ
となく、例えば、設定解像度等で通常の読み取りを行
い、スキャン実行時に再読み込みをせずに、そのままプ
レスキャンで読み取り済みのデータをアプリケーション
プログラムに渡すようにしても良い。もし、プレスキャ
ンによって得られたデータが適切でなければ、読み取り
条件を変えて再度プレスキャンを実行するようにすれば
良い。

【００５１】なお、本実施形態では、スキャンサイズを
変更する場合について説明したが、本発明はこれに限ら
れるものではなく、解像度あるいは階調度等をメモリサ
イズに応じて自動的に変更するようにしても良い。

【００５２】また、例えば、図５に示されたようなスキ
ャンサイズ枠内であれば、スキャンサイズ枠の変更は可
能であるが、この場合、最初に自動的に表示させたスキ
ャンサイズ枠を点線表示等で残すようにしても良い。

【００５３】以上のように、本発明によれば、メモリサ
イズが不足している場合であっても、ユーザーに煩わし
い作業を強いることなく、最適な条件でスキャン動作を
実行させることができる。

【００５４】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態を図７に基づいて説明する。なお、第１の実施
形態との共通箇所の説明は省略する。

【００５５】本実施形態は、スキャナドライバプログラ
ム４５において、記憶領域確認手段としてのＣＰＵ２１
によりデータ記憶手段としてのＲＡＭ２３の空き領域を
確認させ、空き領域が不足していると判断した場合に
は、読み取り条件変更手段としてのＣＰＵ２１により、
その時の空き領域で読み取り可能なサイズ、あるいは解
像度等に読み取り条件を自動的に変更させる点は第１の
実施形態と同様であるが、その変更タイミングが異なる
ものである。

【００５６】つまり、本実施形態では、指示手段として
のスタートボタン５５がクリックされた後に、以上のよ
うなメモリサイズの確認と、スキャンサイズの変更を行
うものである。

【００５７】以下、このスキャナドライバプログラム４
５による読み取り条件変更動作を含めた本実施形態のシ
ステムにおける動作を図７のフローチャートに基づいて
説明する。なお、本実施形態においても、図７のフロー
チャートは、スキャナドライバプログラム４５の起動以
降の動作を示している。

【００５８】まず、スキャナドライバプログラム４５
は、ＣＰＵ２１に上述したようなダイアログボックスを
表示手段としてのＣＲＴ２８上に表示させる（ステップ
Ｓ１０）。ここでコマンド待機状態となり（ステップＳ
１１）、指示手段としてのスタートボタンのクリックに
よるスタートコマンド入力があった場合には（ステップ
Ｓ１１；他のコマンド〜ステップＳ１２；ＹＥＳ）、記
憶領域確認手段としてのＣＰＵ２１に、ＲＡＭ２３の空
き領域の確認を行わせる（ステップＳ１３）。この確認
の際には、ユーザーにより設定されたスキャンサイズ及
び解像度が基準とされる。

【００５９】次に、この確認の結果、前記ＣＰＵ２１に
より、空き領域が前記スキャンサイズのイメージデータ
を格納するには不足していると判断された場合には（ス
テップＳ１４；ＮＯ）、スキャンサイズを変更し（ステ
ップＳ１５）、ユーザーにこの変更したサイズでスキャ
ンを実行して良いか否かを確認する（ステップＳ１
６）。例えば、確認のためのメッセージウィンドウを表
示して、「メモリ不足のためスキャンサイズを変更しま
したが、これでスキャンを実行して良いですか」という
確認メッセージと、「ＯＫ」、「ＮＯ」の各ボタンを表
示してユーザーの指示を待つ。そして、ユーザーがこの
変更されたサイズでのスキャンを好まないとして「Ｎ
Ｏ」ボタンがクリックされた場合には（ステップＳ１
６；ＮＯ）、条件を変更させるべく、コマンド待機状態
へと移行する。しかし、ユーザーがこの変更されたサイ
ズでのスキャンに同意して「ＯＫ」ボタンがクリックさ
れた場合には、変更されたサイズでのスキャン動作を実
行する（ステップＳ１７）。また、メモリーの空き領域
が有る場合にはそのままスキャン動作を実行する（ステ
ップＳ１４；ＹＥＳ〜ステップＳ１７）。その結果、ス
キャナ部５からの読み取りデータが、ビュワープログラ
ム４４の起動画面上に表示されることは、前記実施形態
と同様である。

【００６０】また、スタートコマンド以外のコマンドの
場合には（ステップＳ１２；ＮＯ）、そのコマンドに応
じた処理を行って（ステップＳ１８）、コマンド待機状
態に移行し（ステップＳ１１）、取消コマンドの入力に
より（ステップＳ１１；取消）、処理を終了する。

【００６１】なお、本実施形態では、スキャンサイズを
変更する場合について説明したが、本発明はこれに限ら
れるものではなく、解像度あるいは階調度等をメモリサ
イズに応じて自動的に変更するようにしても良い。

【００６２】ところで、前記実施形態におけるスキャナ
ドライバプログラム４５は、多機能周辺装置１のスキャ
ナ部５から送られてきた読み取りデータ（スキャンデー
タ）をＲＡＭ２３に格納するようにしたものであるが、
ＲＡＭ２３以外のデータ記憶手段、例えば、ＨＤＤ２６
やフロッピィディスク（ＦＤ）等のデータ記憶手段に格
納するようにしたものであっても良く、この場合には、
ＨＤＤ２６やフロッピィディスク（ＦＤ）等のデータ記
憶手段における空き領域が確認されることになる。

【００６３】以上のように、本発明によれば、メモリサ
イズが不足している場合であっても、ユーザーに煩わし
い作業を強いることなく、最適な条件でスキャン動作を
実行させることができる。

【００６４】なお、上述した各実施形態におけるスキャ
ナドライバプログラム４５は、フロッピィディスクまた
はＣＤ−ＲＯＭ等の情報記録媒体に格納されており、ホ
スト装置としてのパーソナルコンピューター等にインス
トールされるものである。

【００６５】

【発明の効果】請求項１に記載の画像読み取りシステム
によれば、入出力手段による制御信号の出力前に、読み
取り条件設定手段により設定された画像読み取り条件に
基づいて、記憶領域確認手段によりデータ記憶手段の空
き領域を確認させ、この確認に基づいて前記空き領域が
不足していると判断された場合には、読み取り条件変更
手段により、前記空き領域に格納可能なように前記画像
読み取り条件を変更させ、この変更させた条件に基づい
て画像の読み取りを行わせるので、空き領域が不足して
いる場合でも、ユーザーに煩雑な作業を強いることな
く、最適な条件で画像の読み取りを実行させることがで
きる。

【００６６】請求項２に記載の画像読み取りシステムに
よれば、前記記憶領域確認手段により、表示手段による
前記画像読み取り条件の表示の際に前記空き領域の確認
を行わせ、該確認に基づき前記空き領域が不足している
と判断された場合には、前記読み取り条件変更手段によ
り、前記画像読み取り条件を変更させ、該変更させた画
像読み取り条件を前記表示手段に表示させるので、空き
領域が不足している場合でも、ユーザーに最適な読み取
り条件を報知することができる。

【００６７】請求項３に記載の画像読み取りシステムに
よれば、前記記憶領域確認手段により、前記指示手段に
より画像読み取りの開始が指示された際に前記空き領域
の確認を行わせ、該確認に基づき前記空き領域が不足し
ていると判断された場合には、前記読み取り条件変更手
段により、前記画像読み取り条件を変更させ、該変更さ
せた画像読み取り条件と確認要求とを表示手段に表示さ
せると共に、該変更させた画像読み取り条件による画像
読み取りの確認入力が行われた場合に、前記入出力手段
により、前記画像読み取り手段に対して画像読み取りを
開始させる制御信号を出力させ、画像の読み取りを行わ
せる。従って、空き領域が不足している場合でも、ユー
ザーに煩雑な作業を強いることなく、最適な読み取り条
件による画像の読み取りを行わせることができる。

【００６８】請求項４に記載の画像読み取りシステムに
よれば、前記画像読み取り条件は、少なくとも、読み取
る原稿のサイズ、解像度、あるいは階調度のいずれかで
あるので、空き領域が不足している場合でも、空き領域
に応じた画像の読み取りを行わせることができる。

【００６９】請求項５に記載の情報記録媒体によれば、
当該情報記録媒体に格納されたプログラムを、画像を読
み取る画像読み取り手段を備えた周辺装置との間で双方
向通信を行うホスト装置のコンピューターによって読み
取らせ、実行させることにより、制御信号の出力前に、
前記読み取り条件設定手段により設定された画像読み取
り条件に基づいて、記憶領域確認手段によりデータ記憶
手段の空き領域が確認され、この確認に基づいて前記空
き領域が不足していると判断された場合には、読み取り
条件変更手段により、前記空き領域に格納可能なように
前記画像読み取り条件が変更され、この変更された条件
に基づいて画像の読み取りが行われるので、空き領域が
不足している場合でも、ユーザーに煩雑な作業を強いる
ことなく、最適な条件で画像の読み取りが行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態における画像入出力シ
ステムのハードウェアの機能構成を示すブロック図であ
る。

【図２】本発明の第１の実施形態における画像入出力シ
ステムのソフトウェアの機能構成を示すブロック図であ
る。

【図３】本発明の第１の実施形態におけるスキャナドラ
イバプログラムを起動させた際の画面表示の一例を示す
概略図である。

【図４】本発明の第１の実施形態に用いられるスキャナ
ドライバプログラムにおける動作の概略を示すフローチ
ャートである。

【図５】本発明の第１の実施形態におけるメモリ不足時
の画面表示の一例を示す概略図である。

【図６】本発明の第１の実施形態におけるメモリ不足時
の画面表示の一例を示す概略図である。

【図７】本発明の第２の実施形態に用いられるスキャナ
ドライバプログラムにおける動作の概略を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１…多機能周辺装置 ２…ＣＰＵ ３…ＲＯＭ ４…ＲＡＭ ５…スキャナ部 ６…プリンタ部 ７…読み取りバッファメモリ ８…プリントバッファメモリ ９…検出手段 １０…操作パネル １１…パラレルＩ／Ｆ ２０…ＰＣ ２１…ＣＰＵ ２２…ＲＯＭ ２３…ＲＡＭ ２４…入出力Ｉ／Ｆ ２５…パラレルＩ／Ｆ ２６…ＨＤＤ ２７…ＦＤＤ ２８…ＣＲＴ ２９…Ｋ／Ｂ ３０…マウス ３１…ＨＤＣ ３２…ＦＤＣ ３３…ＣＲＴＣ ４０…ＯＳ ４１…アプリケーション ４２…Ｗｉｎｄｏｗｓアプリケーション ４３…メインメニュー ４４…ビュワープログラム ４５…スキャナドライバプログラム ４６…プリンタドライバプログラム ４７…マネージャープログラム ４８…フォントドライバプログラム ４９…ＣＲＴドライバプログラム ５０…キーボードドライバプログラム ５１…マウスドライバプログラム ５２…スキャナボタン ５３…プリントボタン ５４…コピーボタン ５５…スタートボタン ５６…プレスキャンボタン

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を読み取る画像読み取り手段を備え
   た周辺装置と、該周辺装置との間で双方向通信を行うホ
   スト装置とを備えた画像読み取りシステムであって、 前記ホスト装置は、前記周辺装置の読み取り手段に対す
   る制御信号を出力し、該読み取り手段により読み取った
   データを入力する入出力手段と、該入出力手段により入
   力した該データを記憶するデータ記憶手段と、前記画像
   読み取り手段に対する画像読み取り条件を設定する読み
   取り条件設定手段と、該読み取り条件設定手段により設
   定された画像読み取り条件に基づき前記データ記憶手段
   の空き領域を確認する記憶領域確認手段と、該記憶領域
   確認手段による前記確認に基づき前記空き領域が不足し
   ていると判断した場合には、前記画像読み取り条件を変
   更する読み取り条件変更手段とを備えた、 ことを特徴とする画像読み取りシステム。
2. 【請求項２】 前記画像読み取り条件を表示する表示手
   段を更に備え、前記記憶領域確認手段は、前記表示手段
   による前記画像読み取り条件の表示の際に前記空き領域
   の確認を行い、前記読み取り条件変更手段は、該確認に
   基づき前記空き領域が不足していると判断した場合に
   は、前記画像読み取り条件を変更すると共に、該変更し
   た画像読み取り条件を前記表示手段により表示させるよ
   うに設定されていることを特徴とする請求項１に記載の
   画像読み取りシステム。
3. 【請求項３】 前記画像読み取り条件を表示する表示手
   段と、前記画像読み取り手段による画像読み取りの開始
   を指示する指示手段とを更に備え、前記記憶領域確認手
   段は、前記指示手段により画像読み取りの開始が指示さ
   れた際に前記空き領域の確認を行い、前記読み取り条件
   変更手段は、該確認に基づき前記空き領域が不足してい
   ると判断した場合には、前記画像読み取り条件を変更す
   ると共に、該変更した画像読み取り条件と確認要求とを
   前記表示手段により表示させ、前記入出力手段は、該変
   更した画像読み取り条件による画像読み取りの確認入力
   が行われた場合に、前記画像読み取り手段に対して画像
   読み取りを開始させる制御信号を出力することを特徴と
   する請求項１に記載の画像読み取りシステム。
4. 【請求項４】 前記画像読み取り条件は、少なくとも、
   読み取る原稿のサイズ、解像度、あるいは階調度のいず
   れかであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のい
   ずれかに記載の画像読み取りシステム。
5. 【請求項５】 画像を読み取る画像読み取り手段を備え
   た周辺装置との間で双方向通信を行うホスト装置のコン
   ピューターによって実行可能なプログラムを格納した情
   報記録媒体であって、前記コンピューターを、 前記周辺装置の読み取り手段に対する制御信号を出力
   し、該読み取り手段により読み取ったデータを入力して
   データ記憶手段に記憶させる入出力手段、 前記画像読み取り手段に対する画像読み取り条件を設定
   する読み取り条件設定手段、 該読み取り条件設定手段により設定された画像読み取り
   条件に基づき前記データ記憶手段の空き領域を確認する
   記憶領域確認手段、 該記憶領域確認手段による前記確認に基づき前記空き領
   域が不足していると判断した場合には、前記画像読み取
   り条件を変更する読み取り条件変更手段、 として機能させるためのプログラムを格納したことを特
   徴とする情報記録媒体。