JPH09288552A

JPH09288552A - プリンタシステム

Info

Publication number: JPH09288552A
Application number: JP8124019A
Authority: JP
Inventors: Michinori Aoki; 通則青木
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-04-22
Filing date: 1996-04-22
Publication date: 1997-11-04

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明はプリンタ自体でプリンタを使用できる
ネットワークに接続されたユーザを制限できるプリンタ
システムを提供する。【解決手段】ワークステーションＷＳがネットワークに
印刷要求を行うと、サーバが印刷データをスプールし
て、ネットワークプリンタにユーザＩＤの挿入された印
刷要求パケットを送信し、ネットワークプリンタは、ユ
ーザＩＤがユーザＩＤ記憶部に当該ユーザＩＤが登録さ
れているかにより、使用の許可／不許可を判断して、判
断結果を示す印刷応答パケットをサーバに送信する（ス
テップＰ１〜Ｐ５）。サーバは、印刷応答パケットをチ
ェックして、使用が許可されていると、印刷データパケ
ットに印刷データを入れてネットワークプリンタに送信
して印刷させ、使用が不許可にされていると、印刷不許
可パケットをワークステーションＷＳに送信する（ステ
ップＰ６〜Ｐ１０）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタシステム
に関し、詳細には、ネットワークにより複数の情報処理
装置等の端末とともにプリンタが接続され、端末毎にプ
リンタの使用制限が可能なプリンタシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、ＯＡ（Office Automation ）化が
進むなかで、パーソナルコンピュータ（以下、パソコン
という。）やワードプロセッサ（以下、ワープロとい
う。）等の情報処理装置（端末）がネットワークや切換
器を介してプリンタを共有して、使用することが行われ
ている。

【０００３】このようなプリンタを複数の情報処理装置
が共有する場合、情報処理装置とプリンタが物理的に接
続されているため、情報処理装置の使用者であれば、誰
でもプリンタを使用することができる。

【０００４】そのため、複数の部署に属するパソコンや
ワープロ等の情報処理装置がそれぞれの部署のプリンタ
に相互に接続されている場合、ある部署の情報処理装置
のユーザが他の部署のプリンタを使用することも可能で
あるが、頻繁に自分の部署のプリンタが他の部署のユー
ザにより使用されると、当該プリンタの部署のユーザが
使用したいときに使用できなくなる事態が発生する。

【０００５】そこで、従来、ネットワークにおいては、
ネットワーク自体が、ユーザ毎にプリンタの使用の許可
／不許可を設定できるものがある。

【０００６】ところが、この従来のネットワークにおけ
るプリンタの使用の制限は、ユーザ毎のプリンタの使用
の許可／不許可を設定することはできるが、プリンタ毎
に当該プリンタの使用の許可／不許可を設定することは
できず、上記他の部署のユーザに自己の部署のユーザの
使用を許可したり不許可にしたりすることはできず、上
記問題を解決することはできなかった。

【０００７】そこで、従来、外部からデータを受信する
受信手段と、特定データを記憶する記憶手段と、前記受
信手段で受信したデータと前記記憶手段に記憶している
特定のデータを比較し、その一致、不一致を判定する判
定手段と、この判定手段で一致を判定したときのみプリ
ント動作を許可する許可手段とを備えたプリンタが提案
されている（特開平５−３３０１５２号公報参照）。

【０００８】このプリンタによれば、プリンタに予めＩ
Ｄ（特定のデータ）が登録されており、このＩＤを送信
してきたユーザにのみプリンタの使用を許可することが
できる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のプリンタにあっては、プリンタに１つのＩＤ
が登録され、このＩＤを送信してきたユーザにのみプリ
ンタの使用を許可するようになっていたため、上記他の
部署のユーザが自己の部署のプリンタを使用することを
ある程度制限することはできるが、ＩＤを知っているユ
ーザであれば、誰でもプリンタを使用することができ、
企業内でこのような１つのＩＤが他の部署のユーザに漏
れることは、よく有り得ることであり、上記問題を十分
解決することができないという問題があった。

【００１０】そこで、請求項１記載の発明は、ネットワ
ークに接続されたプリンタ自体にネットワークに接続さ
れた端末毎にプリンタの使用の許可／不許可を設定する
ことにより、ネットワークに接続されたプリンタの効率
的な管理・運用を行うことのできるプリンタシステムを
提供することを目的としている。

【００１１】請求項２記載の発明は、ネットワークに接
続されたプリンタのトレイ毎にネットワークに接続され
た端末毎に使用の許可／不許可を設定することにより、
各端末の使用できる記録紙を制限して、記録紙を効率的
に使用し、プリンタの効率的な管理・運用を行うことが
できるとともに、資源を節約することのできるプリンタ
システムを提供することを目的としている。

【００１２】請求項３記載の発明は、端末毎のプリンタ
の使用状況を記録して、パスワードの登録されている管
理者が当該使用状況を取り出せるようにして、当該使用
状況に基づいてプリンタシステムの管理者がプリンタの
追加や使用可能端末の分散等のプリンタ環境の整備・管
理を適切に行うことのできるプリンタシステムを提供す
ることを目的としている。

【００１３】請求項４記載の発明は、所定のパスワード
が登録可能であり、登録されたパスワードが入力された
ときのみ、使用許可／不許可情報の登録、変更及び削除
等ができるようにすることにより、パスワードを知って
いるもの、例えば、特定の管理者のみが使用許可／不許
可情報の登録、変更及び削除等を行えるようにして、管
理・運用をより一層適切に行うことのできるプリンタシ
ステムを提供することを目的としている。

【００１４】請求項５記載の発明は、クライアント・サ
ーバシステム方式のネットワークに接続された端末がク
ライアントとしてネットワークに印刷要求を行うと、サ
ーバが印刷データをスプールし、当該ネットワークに接
続されたプリンタに印刷要求を行って、当該プリンタが
当該印刷要求を不許可にすると、サーバが、スプールの
状況に応じて、当該プリンタでの印刷を可能とすること
により、他のクライアントのプリンタの利用性を損なわ
ない範囲で、当該プリンタの使用が許可されていないク
ライアントにも、プリンタを利用できるようにして、当
該プリンタの利用性を向上させることのできるプリンタ
システムを提供することを目的としている。

【００１５】請求項６記載の発明は、クライアント・サ
ーバシステム方式のネットワークに接続された端末がク
ライアントとしてネットワークに印刷要求を行うと、サ
ーバが印刷データをスプールし、当該ネットワークに接
続されたプリンタに印刷要求を行って、当該プリンタが
当該印刷要求を不許可にすると、サーバが、ネットワー
クに接続された他のプリンタに印刷要求を行うことによ
り、適切なプリンタを速やかに、かつ、確実に使用でき
るようにして、利用性の良好なプリンタシステムを提供
することを目的としている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明のプ
リンタシステムは、複数の端末とプリンタがネットワー
クに接続され、前記プリンタが、前記端末からの印刷要
求に応じて印刷データに基づいて印刷処理を行うプリン
タシステムにおいて、前記プリンタは、前記端末毎に当
該プリンタの使用の許可／不許可を規制する使用許可／
不許可情報の登録される登録情報記憶手段と、前記端末
から前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求がある
と、前記登録情報記憶手段に当該送られてきた前記使用
許可／不許可情報が登録されているか否かにより使用の
許可／不許可を制御する制御手段と、を備えることによ
り、上記目的を達成している。

【００１７】ここで、ネットワークには、パーソナルコ
ンピュータ、ワードプロセッサ、ワークステーション等
の端末やプリンタ等が接続され、ネットワーク形式とし
ては、クライアント・サーバ方式、ピアツウピア方式等
限定されるものではない。

【００１８】また、使用許可／不許可情報は、例えば、
ユーザＩＤ等が使用され、プリンタの登録情報記憶手段
に登録される。

【００１９】プリンタへの使用許可／不許可情報は、ネ
ットワークに接続された他の端末からの要求に応じて、
登録される。

【００２０】印刷要求は、この使用許可／不許可情報と
ともに行われ、例えば、印刷要求パケットに使用許可／
不許可情報を挿入して行われる。

【００２１】プリンタの使用の許可／不許可の制御は、
印刷要求とともに送信されてきた使用許可／不許可情報
が登録情報記憶手段に登録されているか否かにより行わ
れる。

【００２２】上記構成によれば、ネットワークに接続さ
れたプリンタ自体に、ネットワークに接続された端末毎
にプリンタの使用の許可／不許可情報を設定して、当該
使用許可／不許可情報に基づいてプリンタの使用の許可
／不許可を制御するので、例えば、他の部署のユーザに
自己の部署のプリンタが不必要に使用されることを防止
することができる。その結果、ネットワークに接続され
たプリンタの管理・運用を適切に行うことができ、プリ
ンタの効率的な利用を図ることができる。

【００２３】この場合、例えば、請求項２に記載するよ
うに、前記プリンタは、記録紙を収納する複数のトレイ
を有し、前記登録情報記憶手段は、前記使用許可／不許
可情報を前記トレイ毎に記憶し、前記制御手段は、前記
端末から前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求が
あると、前記使用許可／不許可情報に基づいて前記トレ
イ毎の使用の許可／不許可を制御するものであってもよ
い。

【００２４】上記構成によれば、ネットワークに接続さ
れたプリンタのトレイ毎にネットワークに接続された端
末毎の使用の許可／不許可を設定しているので、各端末
の使用できる記録紙を制限して、記録紙の効率的な使用
を図ることができ、ネットワークに接続されたプリンタ
のより一層効率的な管理・運用を行うことができるとと
もに、資源を節約することができる。

【００２５】また、例えば、請求項３に記載するよう
に、前記プリンタは、前記使用許可／不許可情報毎にプ
リンタの使用状況を記憶する使用状況記憶手段をさらに
備え、前記登録情報記憶手段は、所定のパスワードがさ
らに登録され、前記制御手段は、当該パスワードととも
に前記使用状況の出力要求があると、前記使用状況記憶
手段から前記使用状況を読み出して、前記ネットワーク
を介して当該出力要求のあった前記端末に出力するもの
であってもよい。

【００２６】上記構成によれば、端末毎のプリンタの使
用状況を記録して、パスワードとともに使用状況の出力
要求があると使用状況を取り出せるようにしているの
で、パスワードの登録されているプリンタシステムの管
理者がプリンタの使用状況を取り出して、プリンタの追
加や使用可能端末の分散等のプリンタシステムの環境の
整備・管理を適切に行うことができ、プリンタシステム
の利用性を向上させることができる。

【００２７】さらに、例えば、請求項４に記載するよう
に、前記登録情報記憶手段は、所定のパスワードが登録
され、前記制御手段は、前記登録されたパスワードが入
力されたときにのみ、前記登録情報記憶手段の前記使用
許可／不許可情報の登録、変更及び削除等を行うもので
あってもよい。

【００２８】上記構成によれば、登録されたパスワード
が入力されたときのみ、使用許可／不許可情報の登録、
変更及び削除等ができるようにしているので、パスワー
ドを知っているもの、例えば、特定のプリンタシステム
の管理者のみが使用許可／不許可情報の登録、変更及び
削除等を行うことができ、プリンタシステムの管理・運
用をより一層適切に行うことができる。

【００２９】また、例えば、請求項５に記載するよう
に、前記ネットワークは、クライアント・サーバシステ
ム方式であり、前記プリンタは、前記登録情報記憶手段
に所定の共用使用許可／不許可情報が登録されており、
前記端末が、クライアントとして当該ネットワークに対
して前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求を行う
と、サーバが、当該印刷要求と前記印刷データを受け取
って、前記印刷データをスプールするとともに、前記プ
リンタに前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求を
行い、当該印刷要求を受け取った前記プリンタが、前記
使用許可／不許可情報に基づいて使用を不許可とする
と、前記サーバは、スプールの状況に基づいて、前記使
用許可／不許可情報を前記共用使用許可／不許可情報に
変更して、当該プリンタに印刷要求を行うものであって
もよい。

【００３０】上記構成によれば、クライアント・サーバ
システム方式のネットワークに接続された端末がクライ
アントとしてネットワークに印刷要求を行うと、サーバ
が印刷データをスプールし、当該ネットワークに接続さ
れたプリンタに印刷要求を行って、当該プリンタが当該
印刷要求を不許可にすると、サーバが、スプールの状況
に応じて、当該プリンタに共用使用許可／不許可情報に
より、再度印刷要求を行うので、他のクライアントのプ
リンタの利用性を損なわない範囲で、当該プリンタの使
用が許可されていないクライアントにも、プリンタを利
用できるようにすることができ、プリンタの利用性を向
上させることができる。

【００３１】さらに、例えば、請求項６に記載するよう
に、前記ネットワークが、複数の前記プリンタが接続さ
れたクライアント・サーバシステム方式であり、前記端
末がクライアントとして当該ネットワークに対して前記
使用許可／不許可情報とともに印刷要求を行うと、サー
バが、当該印刷要求と前記印刷データを受け取って、前
記印刷データをスプールするとともに、前記プリンタに
前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求を行い、前
記サーバは、当該印刷要求を行った前記プリンタが前記
使用許可／不許可情報に基づいて使用を不許可とする
と、前記ネットワークに接続された前記他のプリンタに
前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求を行うもの
であってもよい。

【００３２】上記構成によれば、クライアント・サーバ
システム方式のネットワークに接続された端末がクライ
アントとしてネットワークに印刷要求を行うと、サーバ
が、印刷データをスプールし、当該ネットワークに接続
されたプリンタに印刷要求を行って、当該プリンタが当
該印刷要求を不許可にすると、サーバが、ネットワーク
に接続された他のプリンタに印刷要求を行うので、印刷
要求してきたクライアントの使用可能なプリンタを速や
かに、かつ、確実に使用して、印刷処理を行わせること
ができ、プリンタシステムの利用性をより一層向上させ
ることができる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本
発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定す
る旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもので
はない。

【００３４】図１〜図５は、本発明のプリンタシステム
の第１の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、
端末毎にプリンタの使用許可／不許可情報を設定して、
プリンタの使用の管理を行うもので、請求項１及び請求
項４に対応するものである。

【００３５】図１は、本発明のプリンタシステムの第１
の実施の形態の適用されるプリンタシステムとしてのネ
ットワーク１のシステム構成図である。

【００３６】図１において、ネットワーク１には、サー
バＳＶ、端末としての複数のワークステーション（クラ
イアント）ＷＳ１〜ＷＳｎと複数のネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍが接続されており、ネットワーク１
は、種々の機能を有しているものが適用可能である。ネ
ットワーク１は、クライアント・サーバ方式によりネッ
トワークが構築されており、各クライアントとしてのワ
ークステーションＷＳ１〜ＷＳｎがサーバＳＶを介して
ネットワーク１に接続された各種資源を利用することが
でき、特に、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍを利
用して、記録出力（印刷）を行うことができる。ところ
が、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの運用・管理
を向上させるために、後述するように、各ネットワーク
プリンタＮＰ１〜ＮＰｍには、当該ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍを利用できるクライアントであるワー
クステーションＷＳ１〜ＷＳｎが登録可能であり、登録
されたワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎのみが当該ネ
ットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍを利用することがで
きる。

【００３７】ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎは、例
えば、通常のパーソナルコンピュータが使用される。な
お、ネットワーク１に接続されネットワークプリンタＮ
Ｐ１〜ＮＰｍにアクセスするクライアントとしては、ワ
ークステーションＷＳ１〜ＷＳｎに限るものではなく、
例えば、ワープロ等であってもよい。

【００３８】ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、
それぞれ図２に示すように構成されており、入力部１
０、ユーザＩＤ記憶部１１、ユーザＩＤ判断・制御部１
２、出力バッファ１３及び出力部１４等を備えている。

【００３９】入力部１０は、ネットワーク１とネットワ
ークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍとのインターフェースであ
り、ネットワーク１との間でデータの授受を行う。

【００４０】ユーザＩＤ記憶部（登録情報記憶手段）１
１は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成され、
ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を許可する
ユーザに付与されたユーザＩＤ及び後述する管理用のパ
スワード等を記憶する。

【００４１】ユーザＩＤ記憶部１１は、ユーザＩＤ判断
・制御部１２により管理され、ユーザＩＤ記憶部１１へ
のユーザＩＤの登録、変更及び削除は、ユーザＩＤ判断
・制御部１２により行われる。

【００４２】ユーザＩＤは、所定バイト数、例えば、ユ
ーザ名とこのユーザ名に続くユーザの指定した文字や数
字等により１６バイトで構成され、後述するネットワー
ク管理者により、登録・変更・削除が行われる。

【００４３】ユーザＩＤ判断・制御部（制御手段）１２
は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ＲＯＭ（Re
ad Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）
等で構成され、ユーザＩＤに基づくネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍの使用管理処理を行う。すなわち、ユ
ーザＩＤ判断・制御部１２のＲＯＭ内には、ユーザＩＤ
に基づくネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用管
理処理プログラム及びシステムデータ等が格納されてお
り、ＣＰＵは、ＲＯＭ内のプログラムに基づいてＲＡＭ
をワークメモリとして利用して、ユーザＩＤに基づくネ
ットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用管理処理を実
行する。

【００４４】また、ユーザＩＤ判断・制御部１２は、入
力部１０を介してネットワーク１から入力されるデータ
に基づいてユーザＩＤ記憶部１１へのユーザＩＤの登録
及び削除処理を行うが、特定のパスワードが入力されて
はじめて、このユーザＩＤの登録、変更及び削除処理を
許可する。

【００４５】このパスワードは、例えば、８バイトで構
成され、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの出荷時
には、メーカにより、所定のパスワード、例えば、「Ｐ
ａｓｓｗｏｒｄ」が初期パスワードとして予めユーザＩ
Ｄ記憶部１１に登録されている。

【００４６】この初期パスワードは、ネットワーク管理
者により変更されるべきもので、ここでいうネットワー
ク管理者とは、パスワードを知っており、ネットワーク
プリンタＮＰ１〜ＮＰｍのユーザＩＤ等の管理を行うも
のをいう。ネットワーク管理者は、初期パスワードを他
のユーザに分かり難いパスワードに設定しなおす。

【００４７】このパスワードの変更を行うには、ワーク
ステーションＷＳ１〜ＷＳｎあるいはサーバＳＶを使用
して、後述するパスワード変更パケット（図３参照）を
ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送ることにより
行う。

【００４８】そして、ユーザＩＤ判断・制御部１２は、
上記パスワード変更パケット、後述するユーザＩＤ登録
パケットあるいはユーザＩＤ削除パケット（図３参照）
を受信すると、パスワードがユーザＩＤ記憶部１１に登
録されているパスワードと一致するか否かチェックし、
一致する場合にのみ、パスワードの変更、ユーザＩＤの
登録及び削除を許可して、その命令内容を実行する。

【００４９】出力バッファ１３は、ハードディスクやＲ
ＡＭ等で構成され、入力部１０を介してネットワーク１
から送られてきた印刷データを一時蓄積して、順次出力
部１４に出力する。

【００５０】出力部１０は、通常のプリンタとしての処
理部及び機構部を総称したものであり、出力バッファ１
３から順次印刷データを取り出して、所定の記録方式に
より、記録紙に印刷データを記録出力する。

【００５１】各ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎやサ
ーバＳＶは、図３に示すようなパケットを送・受信する
ことにより、ネットワーク１を利用して各種処理を行
う。

【００５２】図３において、印刷要求パケットは、印刷
データの要求者であるワークステーションＷＳ１〜ＷＳ
ｎがネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに許可されて
いるかどうかをチェックするためのパケットであり、２
バイトのコマンド番号（例えば、「０ｘ００」）と、１
６バイトのユーザＩＤからなっている。印刷応答パケッ
トは、印刷要求パケットによる印刷要求に対する許可／
不許可を知らせる返信パケットであり、コマンド番号、
１バイトの可否情報及びユーザＩＤからなっている。印
刷データパケットは、実際の印刷データの入っているパ
ケットであり、コマンド番号、２バイトのデータ長情報
及びｎバイトのデータからなっている。印刷データ応答
パケットは、印刷データパケットに対する応答パケット
であり、コマンド番号と２バイトのステータスからなっ
ている。終了パケットは、印刷データの終了を示すパケ
ットであり、コマンド番号とユーザＩＤからなってい
る。パスワード変更パケットは、ネットワーク管理者が
パスワードの変更（登録）に使用するパケットであり、
コマンド番号、８バイトの旧パスワード及び８バイトの
新パスワードからなっている。ユーザＩＤ登録パケット
は、ネットワーク管理者がネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍに対して印刷許可ユーザを登録するために使用
するパケットであり、コマンド番号、８バイトのパスワ
ード及び１６バイトの登録ユーザＩＤからなっている。
ユーザＩＤ削除パケットは、既にネットワークプリンタ
ＮＰ１〜ＮＰｍに登録されている印刷許可ユーザを削
除、すなわち、ユーザＩＤ記憶部１１のユーザＩＤを削
除するためのパケットであり、コマンド番号、８バイト
のパスワード及び１６バイトの除去ユーザＩＤからなっ
ている。管理者コマンド応答パケットは、管理者コマン
ド、例えば、パスワード変更パケット、ユーザＩＤ登録
パケット及びユーザＩＤ削除パケット等に対する応答パ
ケットであり、コマンド番号、２バイトのコマンド番号
及び２バイトの可否情報からなっている。

【００５３】次に、作用を説明する。上記プリンタシス
テムであるネットワーク１は、ユーザ毎、すなわち、ワ
ークステーションＷＳ１〜ＷＳｎ等のクライアント毎に
ユーザＩＤを登録して、ユーザＩＤに基づいてネットワ
ークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可／不許可を制
御するところにその特徴がある。

【００５４】まず、パスワードの変更、ユーザＩＤの登
録・削除について、図４に基づいて、説明する。

【００５５】ネットワーク管理者は、パスワードの変
更、ユーザＩＤの登録、削除を行う場合、図４に示すよ
うに、ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎあるいはサー
バＳＶからパスワード変更パケット、ユーザＩＤ登録パ
ケットあるいはユーザＩＤ削除パケットをネットワーク
１を介して当該変更、登録、削除を行うネットワークプ
リンタＮＰ１〜ＮＰｍに送り（ステップＳ１）、各ネッ
トワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、要求パケットを受
け取ると、ユーザＩＤ判断・制御部１２が、当該要求パ
ケットを解析して、当該要求パケットがパスワード変更
パケットであるかどうかチェックする（ステップＳ
２）。

【００５６】ユーザＩＤ判断・制御部１２は、ステップ
Ｓ２で、送られてきた要求パケットがパスワード変更パ
ケットであると、ユーザＩＤ記憶部１１に登録されてい
るパスワードがパスワード変更パケットの旧パスワード
と一致するかチェックして、一致すると、ユーザＩＤ記
憶部１１のパスワードをパスワード変更パケットの新パ
スワードに書き換えるパスワード変更・判断処理を行い
（ステップＳ３）、パスワード変更・判断処理の結果を
示す管理者コマンド応答パケットをネットワーク１を介
してワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎに送る（ステッ
プＳ８）。

【００５７】したがって、ネットワーク管理者のみがパ
スワードの変更を行うことができ、ネットワーク１、す
なわち、プリンタシステムの管理・運用を適切に行うこ
とができる。

【００５８】上記ステップＳ２で、送られてきた要求パ
ケットがパスワード変更パケットでないときには、ユー
ザＩＤ判断・制御部１２は、要求パケットがユーザＩＤ
登録パケットであるかどうかチェックし（ステップＳ
４）、ユーザＩＤ登録パケットのときには、当該ユーザ
ＩＤ登録パケットのパスワードを確認した後、ユーザＩ
Ｄ登録パケットに格納されている登録ユーザＩＤをユー
ザＩＤ記憶部１１に格納するユーザＩＤの登録処理を行
って（ステップＳ５）、管理者コマンド応答パケットを
ネットワーク１を介して要求してきたワークステーショ
ンＷＳ１〜ＷＳｎに送る（ステップＳ８）。

【００５９】ステップＳ４で、送られてきた要求パケッ
トがユーザＩＤ登録パケットでないときには、ユーザＩ
Ｄ判断・制御部１２は、要求パケットがユーザＩＤ削除
パケットであるかどうかチェックし（ステップＳ６）、
ユーザＩＤ削除パケットのときには、当該ユーザＩＤ削
除パケットのパスワードを確認した後、ユーザＩＤ削除
パケットに格納されている削除ユーザＩＤをユーザＩＤ
記憶部１１から削除するユーザＩＤの削除処理を行って
（ステップＳ７）、管理者コマンド応答パケットをネッ
トワーク１を介して要求してきたワークステーションＷ
Ｓ１〜ＷＳｎに送る（ステップＳ８）。

【００６０】したがって、ユーザＩＤの登録及び削除を
パスワードを知っているネットワーク管理者のみが行う
ことができ、ネットワーク１に接続されたネットワーク
プリンタＮＰ１〜ＮＰｍの管理・運用を適切に行うこと
ができる。

【００６１】次に、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰ
ｍの使用管理処理について、図５に示すフローチャート
に基づいて、以下、説明する。

【００６２】ネットワーク１に接続されたクライアント
であるワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎは、ネットワ
ーク１に接続されたネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰ
ｍを利用して、記録出力を行うときには、図５に示すよ
うに、ネットワーク１に印刷要求を行う（ステップＰ
１）。この印刷要求は、印刷要求パケットと印刷データ
パケットをネットワーク１に送ることにより行われ、こ
の印刷要求パケットと印刷データパケットは、サーバＳ
Ｖにより取り込まれる。

【００６３】サーバＳＶは、印刷要求パケットを取り込
むと、印刷データパケットを取り込んで、印刷データを
自己の記憶部、例えば、ハードディスク等にスプールし
（ステップＰ２）、スプールが完了すると、印刷要求パ
ケットをネットワーク１を介して１つのネットワークプ
リンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信する（ステップＰ３）。こ
の印刷要求パケットには、図３に示したように、コマン
ド番号と印刷要求してきたワークステーションＷＳ１〜
ＷＳｎのユーザＩＤが入っている。

【００６４】ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、
印刷要求パケットが送信されてくると、ユーザＩＤ判断
・制御部１２が、印刷要求パケットのユーザＩＤがユー
ザＩＤ記憶部１１に登録されているかどうかチェックし
（ステップＰ４）、当該ユーザＩＤが登録されているか
どうかによりネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使
用の許可／不許可を判断して、当該判断結果を、図３に
示した印刷応答パケットの可否情報に入れて、サーバＳ
Ｖに送信する（ステップＰ５）。この印刷応答パケット
には、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を許
可するときには、その可否情報１バイトに「１」が設定
され、使用を不許可とするときには、「０」が設定され
る。

【００６５】サーバＳＶは、印刷応答パケットが送信さ
れてくると、印刷応答パケットの可否情報から使用許可
されたかどうか、すなわち、印刷ＯＫかどうかチェック
し（ステップＰ６）、当該ネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍの使用が拒否されたときには、印刷不許可パケ
ットを当該印刷要求してきたネットワークプリンタＮＰ
１〜ＮＰｍにネットワーク１を介して送信する（ステッ
プＰ７）。

【００６６】ステップＰ６で、印刷応答パケットにより
印刷ＯＫであると、サーバＳＶは、印刷データパケット
のネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍへの送信を開始
し（ステップＰ８）、印刷データパケットを受信したネ
ットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、当該印刷データ
パケットから印刷データを取り出して、順次印刷処理を
行う（ステップＰ９）。すなわち、ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍは、印刷データパケットを受け取る
と、一旦印刷データを出力バッファ１３に順次蓄積し、
出力バッファ１３に蓄積した印刷データを出力部１４に
より記録出力（印刷）させるが、このとき、出力バッフ
ァ１３にまだ次の印刷データパケットを受け取れるだけ
の余裕があると、印刷データ応答パケットのステータス
に、次のパケット送信を許可する値、例えば、「１」が
設定し、また、出力バッファ１３が一杯になる等により
次の印刷データパケットを受け取れないときには、ステ
ータスに「１」以外の値を設定して、サーバＳＶに送信
する。なお、印刷データ応答パケットには、図３に示し
たように、その他のエラー情報をサーバＳＶに通知でき
るように、２バイト用意されている。

【００６７】サーバＳＶとネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍは、サーバＳＶにスプールされた印刷データが
無くなるまで、上記処理を繰り返し、サーバＳＶは、全
ての印刷データの送信を完了すると、印刷終了パケット
をネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信して、処
理を終了する（ステップＰ１０）。

【００６８】したがって、本実施の形態によれば、ネッ
トワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を許可するユー
ザＩＤを予めユーザＩＤ記憶部１１に登録しておき、印
刷データを受け取る前に、ユーザＩＤを受け取って、当
該ユーザＩＤがユーザＩＤ記憶部１１に登録されている
か否かをチェックすることにより、ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可／不許可を制御すること
ができ、予めユーザＩＤの登録されているユーザのみが
ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍを使用できるよう
にすることができる。その結果、ネットワークプリンタ
ＮＰ１〜ＮＰｍが、例えば、他の部署のユーザに頻繁に
使用されることを防止して、ネットワークプリンタＮＰ
１〜ＮＰｍの効率的な管理・運用を行うことができる。

【００６９】また、本実施の形態によれば、ネットワー
ク管理者のみがパスワードに基づいて、パスワードやユ
ーザＩＤの登録及び削除等を行うことができるので、ネ
ットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの管理・運用を適切
なものとすることができる。

【００７０】図６〜図８は、本発明のプリンタシステム
の第２の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、
ネットワークプリンタのトレイ毎にユーザＩＤを登録し
て、トレイ毎の使用の許可／不許可を制御するもので、
請求項２及び請求項４に対応するものである。

【００７１】本実施の形態は、上記第１の実施の形態と
同様の実施の形態に適用したものであり、図１及び図２
に示した構成と同様の構成部分には、同一の符号を付し
てその詳細な説明を省略する。

【００７２】本実施の形態においては、ネットワークプ
リンタＮＰ１〜ＮＰｍは、記録紙を収納する複数のトレ
イを備えており、トレイ毎にユーザＩＤの登録を行うた
め、ユーザＩＤ記憶部（使用状況記憶手段）１１には、
図６に示すように、各トレイ番号に対応して、ユーザＩ
Ｄが登録される。

【００７３】なお、図６において、左側の数値がトレイ
番号であり、トレイ番号は、例えば、２バイトで構成さ
れる。また、右側が、ユーザＩＤで、１６バイトで構成
され、ユーザＩＤは、例えば、「○○・・・」等のユー
ザ名と数値等で構成されている。

【００７４】本実施の形態においては、トレイ毎にユー
ザＩＤを登録して、印刷要求の許可／不許可を判断する
ので、印刷要求パケットは、図７に示すように、２バイ
トのコマンド番号、２バイトのトレイ番号及び１６バイ
トのユーザＩＤで構成されている。

【００７５】また、ユーザＩＤの登録及び削除も、上記
第１の実施の形態の場合と同様の方法により、行われる
が、本実施の形態においては、トレイ番号毎にユーザＩ
Ｄを登録するので、図７に示すように、ユーザＩＤ登録
パケットは、２バイトのコマンド番号、８バイトのパス
ワード、２バイトのトレイ番号及び１６バイトの登録ユ
ーザＩＤで構成され、ユーザＩＤ削除パケットは、２バ
イトのコマンド番号、８バイトのパスワード、２バイト
のトレイ番号及び１６バイトの除去ユーザＩＤで構成さ
れている。

【００７６】本実施の形態においては、上記図５と同様
の手順により印刷要求及び印刷処理が行われるが、ワー
クステーションＷＳ１〜ＷＳｎは、印刷要求を行う際
に、図７に示したトレイ番号を指定した印刷要求パケッ
トを送信することにより印刷要求を行う。

【００７７】サーバＳＶは、上記図５と同様に処理を行
い、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、サーバＳ
Ｖから印刷要求パケットが送信されてくると、ユーザＩ
Ｄ判断・制御部１２が、図８に示すように、ネットワー
クプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可／不許可を制御
する。

【００７８】すなわち、ネットワークプリンタＮＰ１〜
ＮＰｍは、図８に示すように、ネットワーク１を介し
て、サーバＳＶから印刷要求パケットが送られてくる
と、これを受信し（ステップＰ１１）、ユーザＩＤ判断
・制御部１２は、印刷要求パケットのトレイ番号とユー
ザＩＤを取得して、ユーザＩＤ記憶部１１の印刷要求パ
ケットから取得したトレイ番号に、印刷要求パケットか
ら取得したユーザＩＤが登録されているかどうかチェッ
クして、当該ユーザＩＤが指定のトレイに対して使用が
許可されているか判断する（ステップＰ１２）。

【００７９】ステップＰ１２で、当該ユーザＩＤが指定
のトレイの使用が許可されていないときには、ユーザＩ
Ｄ判断・制御部１２は、印刷応答パケットに、不許可を
設定してサーバＳＶに送信して、処理を終了する（ステ
ップＰ１３）。

【００８０】また、ステップＰ１２で、当該ユーザＩＤ
が指定のトレイの使用が許可されているときには、ユー
ザＩＤ判断・制御部１２は、データ印刷のための処理に
移行して、図５のステップＰ８からステップＰ１０と同
様の処理を行って、印刷処理を行い、処理を終了する
（ステップＰ１４）。

【００８１】したがって、本実施の形態においては、ネ
ットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの備えている複数の
トレイ毎に、かつ、ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎ
毎にネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可
／不許可を制御することができ、より一層細かくネット
ワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの利用を管理することが
できる。その結果、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰ
ｍの管理・運用をより一層効率的に行うことができる。

【００８２】なお、上記実施の形態の場合、ユーザＩＤ
が登録されていてもユーザＩＤの登録されたトレイ以外
のトレイを指定している場合やユーザＩＤが登録されて
いないときには、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍ
の使用を不許可としているが、不許可とするものに限る
ものではなく、例えば、ネットワークプリンタＮＰ１〜
ＮＰｍにユーザＩＤの登録を行わないパブリックトレイ
を設け、ユーザＩＤの登録されているユーザが、当該ユ
ーザＩＤの登録されているトレイ以外のトレイを指定し
てきたときに、パブリックトレイを使用して記録出力す
るようにしてもよい。

【００８３】このようにすると、ネットワークプリンタ
ＮＰ１〜ＮＰｍを使用する権利を有するワークステーシ
ョンＷＳ１〜ＷＳｎによるネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍの利用性にある程度の融通性を持たせることが
でき、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの利用性を
向上させることができる。

【００８４】この場合、パブリックトレイを利用して記
録出力するかどうかは、ネットワーク管理者が自由に設
定できるようにすると、パブリックトレイを利用した記
録出力を許可しないようにすることもできるし、指定し
てきたトレイではなく、ユーザＩＤの登録されているト
レイを利用して記録出力するようにしてもよい。

【００８５】さらに、ユーザＩＤの登録されていないユ
ーザが印刷要求してきた場合にも、パブリックトレイを
利用して、記録出力するようにしてもよい。

【００８６】図９〜図１１は、本発明のプリンタシステ
ムの第３の実施の形態を示す図であり、本実施の形態
は、トレイ毎のプリンタの使用の許可／不許可を制御す
るとともに、各ユーザ毎のプリンタの使用状況を管理す
るもので、請求項３に対応するものである。

【００８７】本実施の形態は、上記第１及び第２の実施
の形態と同様のネットワーク１及びネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍに適用したものであり、本実施の形態
の説明において、上記図１及び図２に示したネットワー
ク１及びネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍと同様の
構成部分には、同一の符号を付して、その詳細な説明を
省略する。

【００８８】本実施の形態の場合、ユーザＩＤ記憶部１
１には、図６の場合と同様に、図９に示すように、トレ
イ毎にユーザＩＤが登録されるとともに、各ユーザＩＤ
毎に、アクセスカウント値が記憶される。すなわち、図
９で、左端の数値がトレイ番号、中央がユーザＩＤ、右
端の数値がアクセスカウント値であり、「○○・・・」
等は、ユーザ名である。

【００８９】本実施の形態においては、ネットワークプ
リンタＮＰ１〜ＮＰｍは、印刷要求パケットが送信され
てきたとき、ユーザＩＤ判断・制御部１２が、上記第２
の実施の形態の図８と同様に処理して、印刷の許可／不
許可を行い、許可したときには、送信されてきた印刷デ
ータの記録処理を行うとともに、ユーザＩＤ記憶部１１
の当該ユーザＩＤに対応させて、アクセスカウントをイ
ンクリメントする。ユーザＩＤ判断・制御部１２は、上
記アクセスカウントのカウント処理を適切な印刷要求が
ある毎に行い、アクセスの統計処理を行う。

【００９０】プリンタ（ネットワーク）管理者は、必要
に応じて、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに、ネ
ットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用状況の要求
（統計情報要求）を行う。

【００９１】この統計情報要求は、図１０に示す統計情
報要求パケットを、所定のワークステーションＷＳ１〜
ＷＳｎあるいは直接サーバＳＶからネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍに送信することにより行う。統計情報
要求パケットは、２バイトのコマンド番号と８バイトの
パスワードで構成されている。

【００９２】また、この統計情報要求に対して、ネット
ワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、図１０に示す統計情
報応答パケットに統計情報（データ）をセットして、送
信する。統計情報応答パケットは、２バイトのコマンド
番号、２バイトのデータ長を示す情報及びｎバイトの統
計情報であるデータから構成されている。

【００９３】いま、ネットワーク管理者がワークステー
ションＷＳ１〜ＷＳｎから統計情報の要求を行うものと
して、この統計情報要求処理について、図１１に基づい
て、以下、説明する。

【００９４】ネットワーク管理者が、ワークステーショ
ンＷＳ１〜ＷＳｎから統計情報の要求を行うと、ワーク
ステーションＷＳ１〜ＷＳｎは、統計情報要求パケット
をネットワーク１を介してネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍに送信する（ステップＰ２１）。実際には、ワ
ークステーションＷＳ１〜ＷＳｎからネットワーク１に
送り出された統計情報要求パケットは、サーバＳＶに取
り込まれ、サーバＳＶからネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍに送信される。

【００９５】ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、
統計情報要求パケットを受信すると、統計情報要求パケ
ットからパスワードを取り出して、当該パスワードがユ
ーザＩＤ記憶部１１に登録されているかチェックし（ス
テップＰ２２）、登録されているとき、すなわち、ＯＫ
のときには、ユーザＩＤ記憶部１１からユーザＩＤとア
クセスカウント値を読み出して、統計応答情報パケット
に挿入して、ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎに送信
する（ステップＰ２３）。なお、このとき、ユーザＩＤ
記憶部１１に統計情報（アクセスカウント値）が、図９
に示すように、トレイ番号とユーザＩＤに対応させて記
憶されているときには、ユーザＩＤ判断・制御部１２
は、ユーザＩＤとアクセスカウント値とともにトレイ番
号も読み出して、統計応答情報パケットに挿入して、ワ
ークステーションＷＳ１〜ＷＳｎに送信する。

【００９６】ステップＰ２２で、統計情報要求パケット
のパスワードがユーザＩＤ記憶部１１に登録されていな
いとき、すなわち、ＮＧのときには、図３に示した管理
者コマンド応答パケットの可否情報に不可を設定して、
ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎに送信する（ステッ
プＰ２４）。

【００９７】したがって、ネットワーク管理者は、ユー
ザＩＤとその使用回数を知ることができ、また、トレイ
毎のユーザのネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使
用回数を知ることができ、ネットワーク管理者は、ネッ
トワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用状況及びトレイ
毎の使用状況を確認することができる。その結果、ネッ
トワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの管理・運用をネット
ワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用状況に応じてより
一層適切に行うことができる。

【００９８】なお、上記実施の形態においては、ネット
ワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用状況をトレイ毎に
各ユーザの使用回数を検出するようにしているが、これ
に限るものではなく、例えば、単にユーザＩＤ毎の使用
回数を検出するようにしてもよいし、使用日時をも検出
するようにしてもよい。

【００９９】図１２は、本発明のプリンタシステムの第
４の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、プリ
ンタの使用が不許可とされた場合に、サーバが、スプー
ルの状況に応じて、プリンタの使用を許可するもので、
請求項５に対応するものである。

【０１００】本実施の形態は、上記第１及び第２の実施
の形態と同様のネットワーク１及びネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍに適用したものであり、本実施の形態
の説明において、上記図１及び図２に示したネットワー
ク１及びネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍと同様の
構成部分には、同一の符号を付して、その詳細な説明を
省略する。また、図１２の説明においては、上記第１の
実施の形態の図５と同様の処理ステップには、同一のス
テップナンバーを付して、その詳細な説明を省略する。

【０１０１】本実施の形態の場合、ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍのユーザＩＤ記憶部１１には、サーバ
ＳＶの管理するテンポラリＩＤ（共用使用許可／不許可
情報）が登録されており、このテンポラリＩＤは、各ク
ライアントであるワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎか
ら印刷要求パケットで送られてきたユーザＩＤによる印
刷要求がネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍにより使
用が拒否された場合に、サーバＳＶがスプールの状況に
応じて、当該印刷要求パケットのユーザＩＤに代えて、
印刷要求パケットに挿入するユーザＩＤである。

【０１０２】すなわち、ワークステーションＷＳ１〜Ｗ
Ｓｎが、ネットワーク１に印刷要求を行うと（ステップ
Ｐ１）、サーバＳＶは、印刷要求パケットを取り込ん
で、印刷データをスプールして（ステップＰ２）、スプ
ールが完了すると、印刷要求パケットをネットワーク１
を介して１つのネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに
送信する（ステップＰ３）。

【０１０３】ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、
印刷要求パケットが送信されてくると、ユーザＩＤ判断
・制御部１２が、印刷要求パケットのユーザＩＤがユー
ザＩＤ記憶部１１に登録されているかにより、ネットワ
ークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可／不許可を判
断し（ステップＰ４）、当該判断結果を印刷応答パケッ
トの可否情報に入れて、サーバＳＶに送信する（ステッ
プＰ５）。

【０１０４】サーバＳＶは、印刷応答パケットが送信さ
れてくると、印刷応答パケットの可否情報から使用許可
（印刷ＯＫ）かどうかチェックし（ステップＰ６）、当
該ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用が許可さ
れていると、印刷データパケットのネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍへの送信を開始し（ステップＰ８）、
印刷データパケットを受信したネットワークプリンタＮ
Ｐ１〜ＮＰｍは、当該印刷データパケットから印刷デー
タを取り出して、順次印刷処理を行う（ステップＰ
９）。ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、印刷デ
ータパケットを受け取ると、一旦印刷データを出力バッ
ファ１３に順次蓄積して、サーバＳＶと印刷データ応答
パケットを交換しつつ、順次印刷処理を行い、サーバＳ
Ｖは、全ての印刷データの送信を完了すると、印刷終了
パケットをネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信
して、処理を終了する（ステップＰ１０）。

【０１０５】ステップＰ６で、当該ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍの使用が許可されていないときには、
サーバＳＶは、他にスプールファイルがあるか、すなわ
ち、他にスプール中の印刷データやスプールは完了した
がネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信を完了し
ていないスプールされた印刷データがあるかどうかチェ
ックし（ステップＰ３１）、他にスプールファイルがあ
るときには、当該スプールファイルが無くなるまで待つ
（ステップＰ３１）。

【０１０６】ステップＰ３１で、他のスプールファイル
が無くなると、サーバＳＶは、ワークステーションＷＳ
１〜ＷＳｎから送られてきた印刷要求パケットのユーザ
ＩＤをテンポラリＩＤに変更して、印刷要求パケットに
セットし（ステップＰ３２）、ステップＰ３に戻って、
当該ユーザＩＤをテンポラリＩＤに変更した印刷要求パ
ケットをネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信す
る（ステップＰ３）。ネットワークプリンタＮＰ１〜Ｎ
Ｐｍは、上記同様に、ユーザＩＤ判断・制御部１２が、
ユーザＩＤのチェックを行うが、いま、印刷要求パケッ
トには、テンポラリＩＤが設定され、ネットワークプリ
ンタＮＰ１〜ＮＰｍのユーザＩＤ記憶部１１には、この
テンポラリＩＤが登録されているので、ユーザＩＤ判断
・制御部１２は、当該印刷要求に対して、ネットワーク
プリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を許可する判断をして
（ステップＰ４）、当該判断結果を印刷応答パケットの
可否情報に入れて、サーバＳＶに送信する（ステップＰ
５）。

【０１０７】サーバＳＶは、印刷を許可する旨の印刷応
答パケットを受信すると、ネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍに印刷データパケットの送信を開始し（ステッ
プＰ８）、印刷データパケットを受信したネットワーク
プリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、当該印刷データパケットか
ら印刷データを取り出して、順次印刷処理を行う（ステ
ップＰ９）。

【０１０８】ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、
印刷データパケットを受け取ると、一旦印刷データを出
力バッファ１３に順次蓄積し、出力バッファ１３に蓄積
した印刷データを出力部１４により印刷させるととも
に、印刷データ応答パケットをサーバＳＶに送信して、
印刷データの受信を行って、サーバＳＶにスプールされ
た印刷データが無くなるまで、上記処理を繰り返す。サ
ーバＳＶは、全ての印刷データの送信を完了すると、印
刷終了パケットをネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍ
に送信して、処理を終了する（ステップＰ１０）。

【０１０９】したがって、本実施の形態によれば、ネッ
トワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を許可するユー
ザＩＤを予めユーザＩＤ記憶部１１に登録しておき、印
刷データを受け取る前に、ユーザＩＤを受け取って、当
該ユーザＩＤがユーザＩＤ記憶部１１に登録されている
か否かをチェックすることにより、ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可／不許可を制御すること
ができるとともに、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰ
ｍが使用を不許可にすると、サーバＳＶがスプールの状
況に応じて、すなわち、他の登録されたユーザＩＤのワ
ークステーションＷＳ１〜ＷＳｎによるネットワークプ
リンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用に影響を与えない範囲で、
印刷要求パケットのユーザＩＤをネットワークプリンタ
ＮＰ１〜ＮＰｍに登録されているテンポラリＩＤに変更
して、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を可
能にすることができ、ネットワークプリンタＮＰ１〜Ｎ
Ｐｍが、例えば、他の部署のユーザに不必要に使用され
ることを防止して、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰ
ｍの効率的な管理・運用を行うことができるとともに、
ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎの利用者が、他のネ
ットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに印刷要求先を切り
換えることなく、他の登録されたワークステーションＷ
Ｓ１〜ＷＳｎの利用性を損なわない範囲で、ネットワー
クプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの利用を可能として、ネット
ワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの利用性をより一層向上
させることができる。

【０１１０】図１３及び図１４は、本発明のプリンタシ
ステムの第５の実施の形態を示す図であり、本実施の形
態は、クライアントである端末の指定したプリンタの使
用が不許可とされた場合に、ネットワークに接続された
他の使用可能なプリンタを使用して記録出力させるもの
で、請求項６に対応するものである。

【０１１１】本実施の形態は、上記第１及び第２の実施
の形態と同様のネットワーク１及びネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍに適用したものであり、本実施の形態
の説明において、上記図１及び図２に示したネットワー
ク１及びネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍと同様の
構成部分には、同一の符号を付して、その詳細な説明を
省略する。また、図１３の説明においては、上記第１の
実施の形態の図５と同様の処理ステップには、同一のス
テップナンバーを付して、その詳細な説明を省略する。

【０１１２】本実施の形態においては、図１３に示すよ
うに、ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎが、ネットワ
ーク１に印刷要求を行うと（ステップＰ１）、サーバＳ
Ｖは、印刷要求パケットを取り込んで、印刷データをス
プールして（ステップＰ２）、スプールが完了すると、
印刷要求パケットをネットワーク１を介して１つのネッ
トワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信する（ステップ
Ｐ３）。

【０１１３】ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、
印刷要求パケットが送信されてくると、ユーザＩＤ判断
・制御部１２が、印刷要求パケットのユーザＩＤがユー
ザＩＤ記憶部１１に登録されているかにより、ネットワ
ークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可／不許可を判
断し（ステップＰ４）、当該判断結果を印刷応答パケッ
トの可否情報に入れて、サーバＳＶに送信する（ステッ
プＰ５）。

【０１１４】サーバＳＶは、印刷応答パケットが送信さ
れてくると、印刷応答パケットの可否情報から使用許可
（印刷ＯＫ）かどうかチェックし（ステップＰ６）、当
該ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用が許可さ
れていると、印刷データパケットのネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍへの送信を開始し（ステップＰ８）、
印刷データパケットを受信したネットワークプリンタＮ
Ｐ１〜ＮＰｍは、当該印刷データパケットから印刷デー
タを取り出して、順次印刷処理を行う（ステップＰ
９）。ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍは、印刷デ
ータパケットを受け取ると、一旦印刷データを出力バッ
ファ１３に順次蓄積して、サーバＳＶと印刷データ応答
パケットを交換しつつ、順次印刷処理を行い、サーバＳ
Ｖは、全ての印刷データの送信を完了すると、印刷終了
パケットをネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信
して、処理を終了する（ステップＰ１０）。

【０１１５】ステップＰ６で、当該ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍの使用が許可されていないときには、
サーバＳＶは、他にサーバＳＶが管理するネットワーク
プリンタＮＰ１〜ＮＰｍがあるかどうかチェックし（ス
テップＰ４１）、他にサーバＳＶが管理するネットワー
クプリンタＮＰ１〜ＮＰｍがあるときには、印刷出力の
ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍを当該管理する次
のネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに切り換えて
（ステップＰ４２）、印刷要求パケットを送信する（ス
テップＰ３）。

【０１１６】当該印刷要求を受けたネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍが上記同様に処理して（ステップＰ
４、Ｐ５）、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍから
の印刷応答パケットを受信し、当該印刷応答パケットが
ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用の不許可を
示していると、サーバＳＶは、他の管理するサーバＳＶ
があるかどうかチェックし（ステップＰ４１）、あると
きには、同様に、次のネットワークプリンタＮＰ１〜Ｎ
Ｐｍに印刷要求パケットを送信する（ステップＰ４２、
Ｐ３）。

【０１１７】ステップＰ６で、当該他のネットワークプ
リンタＮＰ１〜ＮＰｍからの印刷応答パケットがネット
ワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を許可している
と、上記同様に、印刷データパケットのネットワークプ
リンタＮＰ１〜ＮＰｍへの送信を開始し（ステップＰ
８）、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍが印刷処理
を行う（ステップＰ９）。サーバＳＶは、全ての印刷デ
ータの送信を完了すると、印刷終了パケットをネットワ
ークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに送信する（ステップＰ１
０）。そして、いま、ワークステーションＷＳ１〜ＷＳ
ｎが指定したネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍと異
なるネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに記録出力さ
せたので、その旨のメッセージを、図１４に示す印刷結
果パケットに挿入して、ワークステーションＷＳ１〜Ｗ
Ｓｎに送信し、処理を終了する（ステップＰ４３）。

【０１１８】この印刷結果パケットは、図１４に示すよ
うに、２バイトのコマンド番号、印刷結果を示す２バイ
トの結果情報及び印刷先プリンタ名を通知するための２
バイトの印刷先プリンタ名情報で構成されており、結果
情報には、例えば、指定先ネットワークプリンタＮＰ１
〜ＮＰｍに印刷を行った旨を表示する結果情報として、
「０」（印刷完了）、出力先を変更して印刷を行った旨
を表示する結果情報として、「１」（出力先変更）、印
刷不可能であった旨を表示する結果情報として、「２」
（印刷不可）及びその他のエラーを表示する結果情報と
して、「３」（その他エラー）が設定される。そして、
上記のように、他のネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰ
ｍに印刷を行わせた場合には、結果情報に、「１」が設
定される。

【０１１９】そして、上記ステップＰ４１で、サーバＳ
Ｖが管理する他のネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍ
がないときには、印刷結果パケットに、上記印刷不可を
示す「２」を設定して、ワークステーションＷＳ１〜Ｗ
Ｓｎに送信し、処理を終了する（ステップＰ４４）。

【０１２０】したがって、本実施の形態によれば、ネッ
トワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの使用を許可するユー
ザＩＤを予めユーザＩＤ記憶部１１に登録しておき、印
刷データを受け取る前に、ユーザＩＤを受け取って、当
該ユーザＩＤがユーザＩＤ記憶部１１に登録されている
か否かをチェックすることにより、ネットワークプリン
タＮＰ１〜ＮＰｍの使用の許可／不許可を制御すること
ができるとともに、ワークステーションＷＳ１〜ＷＳｎ
の指定したネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍが使用
を不許可にすると、サーバＳＶが管理する他のネットワ
ークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに印刷要求を行って、当該
他のネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍが使用を許可
すると、当該他のネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍ
を利用して、印刷を行うことができ、ネットワークプリ
ンタＮＰ１〜ＮＰｍの利用性を向上させることができ
る。その結果、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍ
が、例えば、他の部署のユーザに不必要に使用されるこ
とを防止して、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの
効率的な管理・運用を行うことができるとともに、ワー
クステーションＷＳ１〜ＷＳｎの利用者が、他のネット
ワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍに印刷要求先を切り換え
ることなく、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍの利
用を可能として、ネットワークプリンタＮＰ１〜ＮＰｍ
の利用性をより一層向上させることができる。

【０１２１】以上、本発明者によってなされた発明を好
適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は
上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもな
い。

【０１２２】

【発明の効果】請求項１記載の発明のプリンタシステム
によれば、ネットワークに接続されたプリンタ自体にネ
ットワークに接続された端末毎にプリンタの使用の許可
／不許可情報を設定して、当該使用許可／不許可情報に
基づいてプリンタの使用の許可／不許可を制御するの
で、例えば、他の部署のユーザに自己の部署のプリンタ
が不必要に使用されることを防止することができる。そ
の結果、ネットワークに接続されたプリンタの管理・運
用を適切に行うことができ、プリンタの効率的な利用を
図ることができる。

【０１２３】請求項２記載の発明のプリンタシステムに
よれば、ネットワークに接続されたプリンタのトレイ毎
にネットワークに接続された端末毎の使用の許可／不許
可を設定しているので、各端末の使用できる記録紙を制
限して、記録紙の効率的な使用を図ることができ、ネッ
トワークに接続されたプリンタのより一層効率的な管理
・運用を行うことができるとともに、資源を節約するこ
とができる。

【０１２４】請求項３記載の発明のプリンタシステムに
よれば、端末毎のプリンタの使用状況を記録して、パス
ワードとともに使用状況の出力要求があると使用状況を
取り出せるようにしているので、パスワードの登録され
ているプリンタシステムの管理者がプリンタの使用状況
を取り出して、プリンタの追加や使用可能端末の分散等
のプリンタ環境の整備・管理を適切に行うことができ、
プリンタシステムの利用性を向上させることができる。

【０１２５】請求項４記載の発明のプリンタシステムに
よれば、登録されたパスワードが入力されたときのみ、
使用許可／不許可情報の登録、変更及び削除等ができる
ようにしているので、パスワードを知っているもの、例
えば、特定のプリンタシステムの管理者のみが使用許可
／不許可情報の登録、変更及び削除等を行うことがで
き、プリンタシステムの管理・運用をより一層適切に行
うことができる。

【０１２６】請求項５記載の発明のプリンタシステムに
よれば、クライアント・サーバシステム方式のネットワ
ークに接続された端末がクライアントとしてネットワー
クに印刷要求を行うと、サーバが印刷データをスプール
し、当該ネットワークに接続されたプリンタに印刷要求
を行って、当該プリンタが当該印刷要求を不許可にする
と、サーバが、スプールの状況に応じて、当該プリンタ
に共用使用許可／不許可情報により、再度印刷要求を行
うので、他のクライアントのプリンタの利用性を損なわ
ない範囲で、当該プリンタの使用が許可されていないク
ライアントにも、プリンタを利用できるようにすること
ができ、プリンタの利用性を向上させることができる。

【０１２７】請求項６記載の発明のプリンタシステムに
よれば、クライアント・サーバシステム方式のネットワ
ークに接続された端末がクライアントとしてネットワー
クに印刷要求を行うと、サーバが印刷データをスプール
し、当該ネットワークに接続されたプリンタに印刷要求
を行って、当該プリンタが当該印刷要求を不許可にする
と、サーバが、ネットワークに接続された他のプリンタ
に印刷要求を行うので、印刷要求してきたクライアント
の使用可能なプリンタを速やかに、かつ、確実に使用し
て、印刷処理を行わせることができ、プリンタシステム
の利用性をより一層向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタシステムの第１の実施の形態
を適用したネットワークのシステム構成図。

【図２】図１のネットワークプリンタの回路ブロック
図。

【図３】図１のネットワークで使用される各種パケット
の一例を示す図。

【図４】図１のネットワークプリンタへのパスワード及
びユーザＩＤの登録、削除の各処理を示すフローチャー
ト。

【図５】図１のネットワークによるユーザＩＤに基づく
ネットワークプリンタの使用管理処理を示すフローチャ
ート。

【図６】本発明のプリンタシステムの第２の実施の形態
を適用したネットワークに接続されたネットワークプリ
ンタのユーザＩＤ記憶部のユーザＩＤの登録状態の一例
を示す図。

【図７】本発明のプリンタシステムの第２の実施の形態
を適用したネットワークで使用される各種パケットの一
例を示す図。

【図８】本発明のプリンタシステムの第２の実施の形態
を適用したネットワークのネットワークプリンタによる
トレイ毎の使用管理処理を示すフローチャート。

【図９】本発明のプリンタシステムの第３の実施の形態
を適用したネットワークに接続されたネットワークプリ
ンタのユーザＩＤ記憶部のユーザＩＤの登録状態の一例
を示す図。

【図１０】本発明のプリンタシステムの第３の実施の形
態を適用したネットワークで使用される各種パケットの
一例を示す図。

【図１１】本発明のプリンタシステムの第３の実施の形
態を適用したネットワークのネットワークプリンタによ
る統計情報管理処理を示すフローチャート。

【図１２】本発明のプリンタシステムの第４の実施の形
態を適用したネットワークによるネットワークプリンタ
の使用管理処理を示すフローチャート。

【図１３】本発明のプリンタシステムの第５の実施の形
態を適用したネットワークによるネットワークプリンタ
の使用管理処理を示すフローチャート。

【図１４】本発明のプリンタシステムの第５の実施の形
態を適用したネットワークで使用される印刷結果パケッ
トの一例を示す図。

【符号の説明】

１ネットワークＮＰ１〜ＮＰｍネットワークプリンタＷＳ１〜ＷＳｎワークステーション１０入力部１１ユーザＩＤ記憶部１２ユーザＩＤ判断・制御部１３出力バッファ１４出力部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の端末とプリンタがネットワークに接
続され、前記プリンタが、前記端末からの印刷要求に応
じて印刷データに基づいて印刷処理を行うプリンタシス
テムにおいて、前記プリンタは、前記端末毎に当該プリ
ンタの使用の許可／不許可を規制する使用許可／不許可
情報の登録される登録情報記憶手段と、前記端末から前
記使用許可／不許可情報とともに印刷要求があると、前
記登録情報記憶手段に当該送られてきた前記使用許可／
不許可情報が登録されているか否かにより使用の許可／
不許可を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とす
るプリンタシステム。
【請求項２】前記プリンタは、記録紙を収納する複数の
トレイを有し、前記登録情報記憶手段は、前記使用許可
／不許可情報を前記トレイ毎に記憶し、前記制御手段
は、前記端末から前記使用許可／不許可情報とともに印
刷要求があると、前記使用許可／不許可情報に基づいて
前記トレイ毎の使用の許可／不許可を制御することを特
徴とする請求項１記載のプリンタシステム。
【請求項３】前記プリンタは、前記使用許可／不許可情
報毎にプリンタの使用状況を記憶する使用状況記憶手段
をさらに備え、前記登録情報記憶手段は、所定のパスワ
ードがさらに登録され、前記制御手段は、当該パスワー
ドとともに前記使用状況の出力要求があると、前記使用
状況記憶手段から前記使用状況を読み出して、前記ネッ
トワークを介して当該出力要求のあった前記端末に出力
することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の
プリンタシステム。
【請求項４】前記登録情報記憶手段は、所定のパスワー
ドが登録され、前記制御手段は、前記登録されたパスワ
ードが入力されたときにのみ、前記登録情報記憶手段の
前記使用許可／不許可情報の登録、変更及び削除等を行
うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに
記載のプリンタシステム。
【請求項５】前記ネットワークは、クライアント・サー
バシステム方式であり、前記プリンタは、前記登録情報
記憶手段に所定の共用使用許可／不許可情報が登録され
ており、前記端末が、クライアントとして当該ネットワ
ークに対して前記使用許可／不許可情報とともに印刷要
求を行うと、サーバが、当該印刷要求と前記印刷データ
を受け取って、前記印刷データをスプールするととも
に、前記プリンタに前記使用許可／不許可情報とともに
印刷要求を行い、当該印刷要求を受け取った前記プリン
タが、前記使用許可／不許可情報に基づいて使用を不許
可とすると、前記サーバは、スプールの状況に基づい
て、前記使用許可／不許可情報を前記共用使用許可／不
許可情報に変更して、当該プリンタに印刷要求を行うこ
とを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載
のプリンタシステム。
【請求項６】前記ネットワークが、複数の前記プリンタ
が接続されたクライアント・サーバシステム方式であ
り、前記端末がクライアントとして当該ネットワークに
対して前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求を行
うと、サーバが、当該印刷要求と前記印刷データを受け
取って、前記印刷データをスプールするとともに、前記
プリンタに前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求
を行い、前記サーバは、当該印刷要求を行った前記プリ
ンタが前記使用許可／不許可情報に基づいて使用を不許
可とすると、前記ネットワークに接続された前記他のプ
リンタに前記使用許可／不許可情報とともに印刷要求を
行うことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか
に記載のプリンタシステム。