JPH0772858B2 - 図形利用者インターフェースを介し縦横方向移動操作により表示窓掩蔽部を選択的に露出する方法及び装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はコンピュータ・システ
ムの図形利用者インターフェースに関し、特に複数の表
示窓又はウインドウに複数のアプリケーションを表示す
ることができるコンピュータ・システムの“縦横方向移
動”（ドラグアンドドロップ）操作に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近のコンピュータ技術の進歩により、
コンピュータ利用者は各種関連のある及び（又は）関連
のないコンピュータ応用プログラムからのデータを同時
にアクセスし、表示し、操作することが可能となった。
このタスクは一般に“多重タスク処理”といわれる。真
の多重タスク処理においては、数個の応用プログラムが
同時に活動状態となる。多重タスク処理は、実際に、単
に一回に１つのアプリケーションのみを活動状態とする
ことができる低能力のパーソナル・コンピュータのいず
れかで模擬したところ、利用者インターフェースは多重
タスク処理を有効に提供することができた。

【０００３】実際の多重タスク処理か又は模擬の多重タ
スク処理かに拘らず、各アプリケーションに関する活動
状態は一般に表示窓に表示される。これら表示窓は相互
に及びそのデータとオーバーラップし、部分的に又は完
全におおい隠されるかもししれず、又は光学上別個の非
オーバーラップ方式で与えられるかもしれない。

【０００４】多くの利用者インターフェースは文書、フ
ァイル、イメージを含むソフトウェア・オブジェクト
と、印刷、細断、ファイリング、又はワード、イメー
ジ、或は数字処理を含むより高度な演算のようなソフト
ウェア・オペレーションを表示する複数の選択可能な光
学図像（又はアイコン）を含む。事実、最近のどのソフ
トウェア文書又はソフトウェア・オペレーションでも選
択可能な光学図像によって光学的に表示することができ
る。

【０００５】“縦横方向移動”操作はカーサ、ライトペ
ン、マウス、又はポインタのような図形指示装置を有す
るコンピュータで達成することができる利用者制御可能
な機能である。コンピュータ利用者はマウス又は旋回ボ
タン（又は類似の制御機構）を使用して、コンピュータ
の光学表示装置の平表面でマウスポインタのような光学
標識を移動させることができる。

【０００６】光学標識は通常利用者指令に応答して選択
可能な光学図像に付加され引離される能力を含む。これ
らの機能は従来技術で公知である。光学標識が複数の選
択可能な光学図像の特定の１つに付加されると、利用者
はマウス、旋回ボタン、又は同様な機能を使用して選ば
れた光学図像を該コンピュータの光学表示部内の他の位
置に再配置することができる。光学標識が複数の表示窓
の選ばれた１つ内の希望する位置に配置されると、利用
者は指令を与えて、選ばれた光学図像を光学標識から引
離すことができる。例えば、コンピュータ利用者は従来
の方法でマウスを“クリック”（スイッチング）して選
択可能な光学図像を付加し、引離すことができる。

【０００７】“縦横方向移動”操作の目的は屡々コンピ
ュータ・データ又は機能を表わす選択可能な光学図像の
１つを、これも又コンピュータ・データ又は機能を表わ
す他の選ばれた光学図像と接触させることである。例え
ば、利用者は“シュレッダ”（細断）図像を破棄したい
表示窓に誘導して、表示窓に実際に表示されている文
書、又は象徴的な光学図像により図像的形式で表示窓内
に表示されている文書を破棄することを希望するかもし
れない。又は、他の例として、コンピュータ利用者は電
子メッセージ又は文書のハード・コピーを希望するかも
しれない。そのような場合、利用者は文書を表わす特定
の光学図像に光学標識を付加して、この光学図像を光学
表示部上に沿い印刷機能を表わす光学図像に対して物理
的に移動すればよい。その他、図２乃至図６に図像図形
の形で描かれている機能を含む多数の他の機能を用いて
それを達成することができる。

【０００８】理論上、“縦横方向移動”操作は利用者に
とってソフトウェア・インターフェースと対話するため
に有効且つ直観的手段である。しかし、実際に、そのよ
うな使用はまれである。その使用に対する主な障害は、
主題及び目標両対象（すなわち、両光学図像）を同時且
つ容易に見ることができず、表示窓のオーバーラップに
より隠されて見られないことであり、その障害を除去す
ることが必要である。多重表示窓環境（典型的に“縦横
方向移動”操作が可能）において、主題及び目標両対象
はめったに同時に見ることはできない。そこで、利用者
はほとんどの開いたウインドウ（窓）を苦心してその大
きさを変え、再配置して、“縦横方向移動”操作を行う
前に主題及び目標両対象を同時に露出させなければなら
ない。このような表示窓の寸法変更及び再配置は、利用
者がプル−ダウン・メニューのような従来の対話技術を
より多く使用して希望する活動を実行するための努力及
び長い時間を必要とする。

【０００９】主題及び目標両対象を容易に見ることがで
きない可能性に関する、上記の問題に加え、前記多重タ
スク処理オペレーションを操作する方法にも問題があ
る。典型的なものとして、データ処理システム内に表示
することができる多くのウインドウのうち、ただ１つの
表示窓又はウインドウに“焦点”が当てられることであ
る。すなわち、そのウインドウはマウスポインタ、キー
ボード、又は他の利用者入力装置から入力を受信し、
“焦点”が当てられたウインドウが最上部ウインドウと
なる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ウインドウは、キーボ
ードの“モード切替えキー”によって最上部位置へ切換
えられたときに、又はマウス或は他の指示装置によって
打鍵されたときに焦点が当てられるということは認めら
れている。更に、これは、オーバーラップしているウイ
ンドウ内の光学図像も見られるかもしれず、それが選ば
れたときにその図像を表示しているウインドウに焦点が
当てられるかもしれないということのために“縦横方向
移動”操作の利用を複雑化している。すなわち、原始図
像を含むウインドウは最上部位置に上昇するかもしれ
ず、それによって前に見ることができた目標光学図像を
オーバーラップによりおおい隠してしまうかもしれない
ということである。そのため、以前では原始及び目標両
図像が見られる状態にあったとしても、原始図像がオー
バーラップした表示窓内に配置されると、図像の選択に
よって生じる原始図像を含むウインドウの上昇により目
標図像が隠されることになるかもしれない。

【００１１】従って、上記の課題を解決して、１以上の
図像がオーバーラップしたウインドウによって一時的に
おおい隠されるかもしれない場合でも、原始及び目標図
像を多重タスク処理システム内で容易にアクセスするこ
とができる方法及び装置を提供する必要があることは明
らかである。

【００１２】本発明は、上記の課題を解決するため、利
用者が“縦横方向移動”操作中、主題及び目標両対象を
選択するためそれら両対象を露出することができるよう
にすることを目的とする。本発明の他の目的は縦横方向
移動操作中ある隠れた光学図像を自動的に露出する自動
ソフトウェア機構を提供することである。

【００１３】更に、本発明の他の目的は、少くとも部分
的にオーバーラップする複数の表示窓を含むデータ処理
システムの光学表示部に露出している選択可能な図像に
対して実行可能な縦横方向移動操作を容易にするデータ
処理プログラム製品を提供することである。更に、該デ
ータ処理プログラム製品は原始表示窓から目標表示窓へ
の光学標識の移動を監視し検出する命令と、目標表示窓
を他のすべての表示窓の最上部位置へ上昇させるよう複
数の表示窓を自動的に再配置する命令とを含み、それに
よっておおい隠されている光学図像を予め露出させるよ
うにすることを目的とする。

【００１４】更に、本発明の他の目的は、少くとも一部
オーバーラップする複数の表示窓を含むデータ処理シス
テムの光学表示部に配置されている選択可能な図像に対
して実行しうる縦横方向移動操作を容易にするデータ処
理プログラム製品を提供することである。更に、このデ
ータ処理プログラム製品は該表示窓を特定の積層構造に
維持するため、利用者がオーバーラップする表示窓の自
動再配置を一時的に禁止することができるプログラム命
令を含むものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
解決するため、少くとも部分的にオーバーラップし、選
択可能な光学図像のあるものがおおい隠されている複数
の表示窓を受像する平面光学表示装置を有するデータ処
理システムにおける選択可能な光学図像の縦横方向移動
操作を容易にする方法を提供する。該データ処理システ
ムは平面光学表示装置に配置することができ、選択可能
な光学図像に付加し、引離すことができる光学標識を含
む。該光学標識は平面光学表示装置内で選択可能な光学
図像を選択的に再配置しうるよう作用する。複数の選択
可能な光学図像をそこに接近配置すると、特定のソフト
ウェア・オペレーションを作動する。本発明方法はデー
タ処理システムによって実行される多数の工程から構成
される。

【００１６】まず、選択可能な光学図像の特定の１つは
マウスポインタのような光学標識を使用して最初の複数
の表示窓の中で図形的に選ばれる。選ばれた光学図像は
光学標識に付加され、オーバーラップする表示窓によっ
ておおい隠されている少くとも１つの選択可能な光学図
像を含む複数の表示窓のうちの第２の表示窓の露出部に
対し、平面光学表示装置内で光学標識と共に移動する。
データ処理システムは複数の光学表示窓間を移動する光
学標識の移動を監視する。表示窓間の移動が検出される
と、データ処理システムは、複数の表示窓をオーバーラ
ップして、光学標識を受け取る表示窓を他のすべての複
数の表示窓の最上部位置へ上昇させるような順序に自動
的に再配置する。

【００１７】又、利用者がデータ処理システムに指令し
て複数の表示窓を自動的に再配置する工程を無効にする
ことができる無効機能を提供する。これは、原始表示窓
と目標表示窓との間の中間表示窓間を光学標識が通過す
るときに自動的に再配置を防止するようにして、複数の
表示窓がオーバーラップする順序の無用な再配置を防止
する。この機能は必要がない再配置を防止するものであ
り、目標表示窓が１又は１以上の他の表示窓内に存在す
るときに特に有益な機能である。

【００１８】

【実施例】

以下、添付図面を参照してその例により本発明の実施例
を詳細に説明する。図１は本発明による方法及び装置の
実施に使用することができるデータ処理システム１０を
表わした模式図である。そこに例示するように、データ
処理システム１０は周知の方法によりキーボード１４及
び表示装置１６が接続されている処理装置１２（図に示
していない内部中央処理ユニット、読出専用メモリー、
ランダム、アクセス、メモリーを含む）を含んで構成さ
れる。表示装置１６は表示画面１８を含む。

【００１９】処理装置１２はデータ同様アプリケーショ
ン及び他のソフトウェアを入力しうるようにした取外し
可能な外部記憶媒体１３を内装することができる。デー
タ処理システム１０はいわゆる“パーソナル・コンピュ
ータ”か又は本体ホスト・コンピュータに接続されてい
るワークステーションなどを含む適当なコンピュータを
使用して実施することができることは当業者間において
知るところである。本発明による方法及び装置の実施に
使用することができるデータ処理システムの一例として
は、インターナショナル・ビジネス・マシーンズ・コー
ポレイション製のパーソナル・コンピュータＰＳ／２が
ある。

【００２０】図１に例示する表示装置１６は、周知の方
法により、コンピュータ表示画面１８の選ばれた位置を
表示するために使用するマウスポインタ又はカーサのよ
うな光学標識１９を含む。その位置は公知のコンピュー
タ入力方式に従って利用者がデータを入力することがで
きる位置を示すよう表示し、使用することができる。勿
論、カーサ又はマウスポインタ１９はカーサ鍵盤機構、
マウス入力装置２１、又は標準鍵盤入力等を使用してコ
ンピュータ表示画面１０に沿って移動することができ
る。

【００２１】次に、コンピュータ表示画面内に複数のオ
ーバーラップしている表示窓を示す図２乃至図４を参照
する。本発明によって改良された縦横方向移動操作を構
成する工程を描いた工程は、相互にわずか異なる図２乃
至図４の進行に従い例示される。

【００２２】図２に示すコンピュータ光学表示画面１８
には表示窓２０，２２，２４及び２６を含む複数の表示
窓が含まれる。各表示窓はシート拡張プログラム、ワー
ド処理アプリケーション、又は図形処理アプリケーショ
ン等のような単一コンピュータ・アプリケーション・プ
ログラムを表示することができるということは、多重タ
スク処理コンピュータ・アプリケーションの分野におい
ては知るところである。典型的に、表示窓２０，２２，
２４，２６は、一般に、アプリケーション又は作業域が
開かれ、又は呼び出された順序によるオーバーラップ順
序で表示されるかもしれない、図２における表示窓２４
は最初に開かれ、表示窓２４を部分的にオーバーラップ
する表示窓２０がそれに続いて開かれた。次に、表示窓
２２，２６が開かれて、どちらも表示窓２０，２４を部
分的にオーバーラップする。

【００２３】図に示すように、オーバーラップされて隠
されている間でも、各表示窓の不可視部分の内容はメモ
リー内にあり、必要に応じて図の比較からわかるよう
に、表示窓２０，２２，２４，２６の再配置に従い、コ
ンピュータ光学表示画面１８の表示に復帰させることが
できる。

【００２４】図２に示すように、表示窓２０，２２，２
４，２６はソフトウェア・オブジェクトを表わす多数の
選択可能な光学図像２８を含む。ここで使用される如き
言語“ソフトウェア・オブジェクト”は、例えば、それ
に制限されるもではないが、ファイル、プログラム、主
記憶装置の区域、適用業務ソフトウェア、文書又はイメ
ージ等コンピュータ・システム内でそれに対するアクセ
スが制御されるものすべてを包含する。“ソフトウェア
・オブジェクト”は、簡単に言うと、単独名で呼ばれる
データの集合を包含し、イメージ又はテキストのような
データ、又は適用業務ソフトウェアとして実施されるオ
ペレーション及びアプリケーション等を含むことができ
る。

【００２５】図２乃至図４に示すように、選択可能な光
学図像２８は、名簿図像３０，入かご図像３２，出かご
図像３４，不送出図像３６，承認図像38，細断図像４
０、メール箱図像４２，ファイル図像４４，書込パッド
図像４６，電話図像４８，印刷機図像５０，通信管理図
像５２，卓上管理図像５４，印刷管理図像５６，ＤＯＳ
図像５８，グループ・ネットワーク図像６０及びメール
引出し図像６２を含み、提供される。各選択可能な光学
図像２８はソフトウェア・オブジェクトを表わす。例え
ば、名簿図像３０は住所録又はロロデックス（Ｒｏｌｏ
ｄｅｘ）システムに類似する予め配置された順序で住所
及び電話等を保有するようなソフトウェア・アプリケー
ションを表わす。又、他の例として、細断図像４０は選
ばれたファイルを破棄するため、文書，イメージ，デー
タに適用することができるソフトウェア機能を表わす。
更に、他の例として、印刷機図像５０はデータ処理シス
テム１０に接続されている印刷機の動作を制御する適用
業務ソフトウェアを表わす。

【００２６】図２乃至図４に表示する図像は単に図形利
用者インターフェースを含む多数の従来技術ソフトウェ
ア・パッケージに与えられているある種の図像を表わす
ものであって、単なる例として挙げたものであり、いか
なる特定の選択可能な光学図像群にもこの発明の範囲を
限定することを意図するものではない。

【００２７】選択可能な光学図像２８は個々のソフトウ
ェア・オブジェクトを表わす“象徴的な”又は縮小図表
示で与えられる。表示窓内に表示されている図像２８は
特定の表示窓内で使用可能なものである。図像２８はプ
ログラム・インターフェースと協同して光学標識１９に
より一方の表示窓から他方の表示窓へ図像を移動してか
らそれに対応する他の別個なソフトウェア・アプリケー
ションにより使用することができる。

【００２８】当業界において、言語“原始”アプリケー
ションは図像で表わされる機能を提供するプログラムの
記述に使用され、言語“顧客”アプリケーションは図像
を表示する表示窓を提供するアプリケーションの記述に
使用される。故に、図像によって光学的に表わされる機
能を与える適用業務ソフトウェアは屡々表示窓内の図像
で表示する適用業務ソフトウェアとは完全に別のものか
もしれない。縦横方向移動操作中、原始及び顧客両アプ
リケーションの動作を整合するため、“ＯＳ／２表示管
理”ソフトウェア・パッケージは直接操作制御を使用す
る。

【００２９】その上、動的データ交換（ＤＤＥ）として
知られるプロトコルは、又、処理間連絡のために使用す
ることができ、図像を再配置した後に処理間の対話を支
援するよう設計された小さな群のメッセージ及びデータ
構造を構成する。ＤＤＥが使用する通信モデルは、顧客
アプリケーションに適した原始アプリケーションとの会
話を初期設定し、データを原始アプリケーションから顧
客アプリケーションに流して、そこに配置されている図
像を支持するようにした顧客／原始アプリケーション関
係を基礎とする。ＤＤＥの更に詳細な説明は“マイクロ
ソフト・システム・ジャーナル”（１３頁、１９８７年
１１月）を見るとよい。

【００３０】図２乃至図４は、特定の選択可能な光学図
像２８が改良された縦横方向移動操作を描くよう、時間
基準順序で配置される。図２から開始すると、まず操作
者のメール引出しは注釈を含む。該メール引出しはメー
ル引出し図像６２によって表示窓２２に光学表示され
る。メール引出しは、通常、構内通信網の有線を介して
送信される電子メッセージか、モデムを通して送信され
る電子メッセージから成る“郵便”（メール）の受信用
に配置された記憶場所である。メール引出し内に収納さ
れている注釈は注釈図像６４（図３に有る）によって光
学表示される。

【００３１】この説明において、コンピュータ操作者は
メール引出し表示窓２２に含まれている注釈を希望する
ものと仮定する。この作業を達成する容易な方法の１つ
は光学標識１９（２２に開示する実施例では、マウスポ
インタ１９から成る）を表示窓２２内に位置付けして、
マウス入力装置２１の作動により光学標識１９にその注
釈６４を付加することによって行なわれる。このように
して、マウス入力装置２１はデータ処理システム１０の
表示画面１８内に対し注釈図像６４を再配置することに
使用することができる。メール引出し表示窓２２に含ま
れている注釈を印刷するためには、注釈図像６４（図
３）を印刷機図像５０に接近している光学標識１９から
引き離して、印刷機図像５０に対し、望ましくは、少く
とも部分的なオーバーラップ関係に再配置するとよい。

【００３２】しかしながら、図２に示すように、印刷機
図像５０はメール引出し表示窓２２によってデータ処理
システム１０の表示画面１８内からその観察がおおい隠
され、印刷機図像５０を露出させるようメール引出し２
２の再配置又は再形成を行わずに、縦横方向移動操作を
行うことは不可能である。従来技術の説明において前述
したように、この問題には屡々遭遇するため、表示窓で
混雑する表示画面１８においては、ほとんどその縦横方
向移動操作の実行を不可能にする。

【００３３】この発明は、表示窓間の光学標識１９の移
動を連続監視し、表示窓間の移動を検知した場合、表示
窓を積層する順序を自動的に再配置するようにして、従
来技術の図形インターフェース・システムの上記問題を
解決した。

【００３４】例えば、再び図２乃至図４において、デー
タ処理システム１０は光学標識１９が表示窓２２から移
動するのを検知するよう監視する。図２の点線６６はメ
ール引出し表示窓２２の外境界６８を横切る光学標識１
９の移動を表わす。それは、設定された直接操作プロト
コルに従い、光学標識１９をメール引出しファイルを可
視表示する注釈図像６４から１９′で示す図像（図２）
に光学的に移動して、次の縦横方向移動操作により注釈
図像６４を表示窓２０に移動させることが要求されてい
るということをコンピュータ操作者に表示するものであ
る。

【００３５】この発明において、データ処理システム２
０が表示窓２２の外境界６８を横切る注釈図像６４の再
配置を検知したときに、表示窓２０は自動的にオーバー
ラップして積層する複数の表示窓の最上部位置に再配置
される。この再配置が発生すると、表示窓２２によって
以前は観察がおおい隠されていた図像（特に、書込パッ
ド図像４６，電話図像４８，印刷機図像５０）は今コン
ピュータ操作者にとって観察可能となる。

【００３６】表示窓の再配置と同時に、処理間プロトコ
ルは原始アプリケーションと顧客アプリケーションとの
間の通信を設定し直し、図２に示すように、光学標識１
９を光学標識１９′から注釈図像６４に変更する。それ
はメール引出し図像６２に示すように、メール引出しか
ら取り出されるメッセージの表示である。前述したよう
に、印刷機図像５０の上に注釈図像６４を位置付けした
ということは、注釈図像６４によって表わされる文書又
はメッセージが印刷機図像５０として可視表示されてい
る印刷機によって印刷されるということを示す。

【００３７】図４において、注釈図像６４と印刷機図像
５０とを近接配置して可視表示してあるその動作を実行
（この場合、注釈図像６４によって表示されたメッセー
ジが印刷機図像５０によって表わされた印刷機で印刷さ
れる）した後、複数の部分的にオーバーラップした表示
窓２０，２２，２４，２６は注釈図像６４を表示窓２２
から表示窓２０に再配置する以前の積層状態に等しい配
置に復帰する。

【００３８】図５及び図６は表示窓間における光学標識
１９の移動に応答して、複数の表示窓の順序の自動再配
置を防止するようにしたこの発明による縦横方向移動促
進（又は容易）手段の無効機能を図形表示する。好まし
い実施例における無効機能は利用者指令を受信して作動
する。この指令はデータ処理システム１０のキーボード
１４の専用キーの作動によって与えるようにすることが
できる。その動作は、利用者が部分的にオーバーラップ
する表示窓の積層の順序を再配置することが不適当か又
は混乱すると決定した場合、キーボード１４の専用キー
を押打して、光学標識１９が表示窓間を通過した結果発
生する意図しない表示窓の自動的な順序変更を防止す
る。

【００３９】図５に示すように、表示窓７０，７２，７
４，７６，７８はデータ処理システム１０の表示画面１
８内にオーバーラップ関係に配置される。複数の選択可
能な光学図像２８は数個の表示窓に表示される。これら
光学図像は図２乃至図４に示すものとは異なる他の型の
有益な光学図像を表わす。図５に示すように、光学標識
１９は表示窓７２と７６の間を移動する。この発明にお
いて、表示窓７６は、光学標識１９が表示窓７２の境界
８０を横切ったことの検知に応答して、部分的にオーバ
ーラップする表示窓の積層において自動的に再配置され
る。

【００４０】図６は表示窓の積層で表示窓７６が上昇し
た結果を図形的に描いた図である。そこで、表示窓７６
内に全体的に表示されていた表示窓７８は、現在、表示
窓７６によって完全に見えないようにおおい隠される。
この発明による無効機能は部分的にオーバーラップする
表示窓の積層順序を不必要に又は不本意に再配置するこ
とを防止するための有効な手段を提供する。

【００４１】図５に見られる如く、コンピュータ利用者
が無効動作を選択した場合、光学標識１９は表示窓７２
から７６に再配置されるかもしれないが、その結果とし
てオーバーラップする表示窓の順序の再配置（又は入れ
換え）は生じない。この無効機能はそこに介在する表示
窓によって分離されている表示窓７２のような原始表示
窓から表示窓７８のような目標表示窓に対する光学標識
１９の再位置付けを容易にする。

【００４２】動作において、光学標識１９を境界８０の
方へ移動しようとするときに、キーボート１４の専用キ
ーを押打して、境界８０を横切って光学標識１９を通過
させる直前にこの発明による無効機能を作動させる。キ
ーボード１４の専用キーは、光学標識１９が目標表示窓
７８の境界内に再位置付けされるまでその押圧状態に維
持される。

【００４３】図７はこの発明によって改良した縦横方向
移動操作を構成するコンピュータ命令、利用者指令、及
びコンピュータ演算を表わす流れ図である。処理はブロ
ック１０１から開始し、ブロック１０３へ進む。ブロッ
ク１０３は光学標識により原始表示窓内の光学図像に対
するコンピュータ操作者の選択を示す。通常、光学図像
の選択処理はマウスポインタを選ばれた光学図像上に置
いて、マウスポインタ装置を“クリック”（スイッチン
グ）することによって達成される。

【００４４】ブロック１０５は原始表示窓から選ばれた
光学図像を付加した光学標識を移動するため、マウス入
力装置のような公知手段によってコンピュータ操作者が
光学標識を作動させることを示す。決定ブロック１０７
は光学標識の原始表示窓に対する位置付けをデータ処理
装置が連続的に監視していることを示す。光学標識が原
始表示窓を離れなかった場合、それはブロック１０７で
確認され、データ処理システムはその監視を続行する。

【００４５】しかし、ブロック１０７において、光学標
識が原始表示窓を離れたことを確認すると、処理は決定
ブロック１０９へ進む。決定ブロック１０９は専用無効
キーが打鍵されているかどうかをデータ処理システムが
確認したか否かを示す。ブロック１０９において、無効
キーが打鍵されていることが確認されると、処理は、ブ
ロック１１３へ進むが、無効キーが打鍵されていないこ
とが確認されると、処理は操作ブロック１１１に表わさ
れている工程へ進む。

【００４６】操作ブロック１１１は光学標識を受けた表
示窓を少くとも部分的にオーバーラップする表示窓の積
層の最上部位置に上昇させるよう表示窓の配置を自動的
に再配置するデータ処理システムの動作を示す。

【００４７】操作ブロック１１３は選ばれた光学図像を
光学標識から引離す、利用者指令を表わす。通常、これ
はマウスポインタ装置を“クリック”することによって
達成されるが、他の手段、特に他の光学標識装置を使用
しても達成することができる。

【００４８】処理は、操作ブロック１１１において、表
示窓が自動的に再配置されたか否かデータ処理システム
が確認を行うことを示す決定ブロック１１５へ進む。決
定ブロック１１５の工程において、操作ブロック１１１
で再配置が発生しなかったことが確認されると、処理は
ブロック１１９へ進む。しかし、決定ブロック１１５に
おいて、表示窓が実際に操作ブロック１１１で自動的に
再配置されたことが確認されると、処理は操作ブロック
１１７へ進む。

【００４９】操作ブロック１１７は、データ処理システ
ムにより、少くとも部分的にオーバーラップする複数の
表示窓が、原始表示窓から選ばれた光学図像を付した光
学標識の再位置付け前の表示窓の配置に等しい再配置前
の位置に自動復帰することを表わす。

【００５０】ブロック１１９において、原始表示窓から
目標表示窓に対する選ばれた光学図像の縦横方向移動操
作が完了したということで、この処理は終了する。以上
の処理は特定の利用者指令に従い、介在する表示窓の自
動再配置を伴い又は伴わずに行われる。

【００５１】この発明は、少くとも部分的にオーバーラ
ップする複数の表示窓を有するデータ処理システムの光
学表示部に配置された選択可能な図像を実行可能にする
ための縦横方向移動操作を容易にすることを特徴とする
データ処理プログラム製品である。本発明はそのような
特徴をデータ処理システム１０によって実行可能な複数
の命令を記録する媒体を含む。

【００５２】それら命令は複数の表示窓の最初の表示窓
内の特定の選択可能な図像の１つに対する操作者の選択
に応答して呼出される。これら命令は光学表示内に表わ
される特定の選択可能な図像の１つを光学表示内で位置
付け可能な光学標識に付加するよう動作する。

【００５３】媒体は、更に、操作者制御に応答して、光
学表示内に光学標識を位置付けする命令を含む。これら
命令は、光学標識をそれを付加した特定の選択可能な図
像と共に、複数の表示窓の原始表示窓から目標表示窓に
移動することができる。

【００５４】上記媒体は、又原始表示窓から目標表示窓
に対する光学標識の通過を検知し、確認する命令手段を
含む。又、原始及び目標両表示窓間の光学標識の再位置
付けが検知されたときに、複数の表示窓を自動的に再配
置する命令が与えられる。表示窓は自動的に再配置され
て、目標表示窓を他のすべての複数の表示窓の最上部位
置へ上昇させる。

【００５５】媒体は、更に操作者指令に応答して、通
常、表示窓の位置を自動的に再配置する命令手段を一時
的に無効にする命令を含むことができる。これらの命令
は操作者指令に応答して、目標表示窓を他のすべての表
示窓に対する現位置に維持するよう作用する。

【００５６】又、媒体は、操作者指令に応答して、光学
標識から特定の選択可能な図像の１つを引離し、特定の
選択可能な図像の１つを目標表示窓に付着する命令を含
むことができる。

【００５７】最後に、該操作は、又表示窓を自動再配置
するための命令手段の実行前の時点における複数の表示
窓の配置に等しい配置状態に複数の表示窓を自動的に復
帰させる命令を含む。

【００５８】以上、本発明の一実施例を説明したが、本
発明はそれに限定されるものではなく、本発明の理念に
基づき、種々変更可能なことは明らかである。

【００５９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
により改良された縦横方向移動操作方式は従来技術によ
る縦横方向移動操作方式に対し、以下に述べるような顕
著な利点を有する。その第１及び重要なものは、この発
明によって改良された縦横方向移動操作は、多数詰込ま
れた光学表示面に表示されているオーバラップする表示
窓によって、多数の光学図像が観察不能におおい隠され
ていたとしても、多重表示窓環境の下に与えられた光学
図像を十分且つ完全に使用することができるようにした
ことである。

【００６０】その上、本発明によって改良された縦横方
向移動操作は、光学標識が少くとも部分的にオーバーラ
ップする複数の表示窓のうちの２つの表示窓間で移動し
たときに発生する自動再配置を選択的に無効にし、押え
ることが可能である。この機能は操作者を苛立たせるよ
うな意図しない、必要がない、又は混乱させるような光
学図像の再配置を防止し、その使用を禁止することがで
きる。

【００６１】最後に、本発明による好ましい縦横方向移
動操作は、光学標識が表示窓間を移動したときに発生す
るかもしれない自動再配置以前の配置に等しい配置に表
示窓を自動復帰させる機能を含めることができる。それ
によって、縦横方向移動操作の開始前の状態に等しい表
示窓の配置を提供することができる。この縦横方向移動
状態前への自動復帰により上記のような混乱の可能性を
最小にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の方法及び装置の実施に使用することが
できるデータ処理システムの説明図

【図２】ソフトウェア・オブジェクトを表わす光学図像
に適用される本発明によって改良された縦横方向移動操
作工程の進行を描いたコンピュータ表示画面内に実際に
表示される複数のオーバーラップした表示窓を示す図

【図３】ソフトウェア・オブジェクトを表わす光学図像
に適用される本発明によって改良された縦横方向移動操
作工程の進行を描いたコンピュータ表示画面内に実際に
表示される複数のオーバーラップした表示窓を示す図

【図４】ソフトウェア・オブジェクトを表わす光学図像
に適用される本発明によって改良された縦横方向移動操
作工程の進行を描いたコンピュータ表示画面内に実際に
表示される複数のオーバーラップした表示窓を示す図

【図５】本発明により改良された縦横方向移動操作の無
効機能を例示して、コンピュータ表示画面（図２乃至図
４に描かれたものとは異なる）内に実際に表示される複
数のオーバーラップした表示窓を示す図

【図６】本発明により改良された縦横方向移動操作の無
効機能を例示して、コンピュータ表示画面（図２乃至図
４に描かれたものとは異なる）内に実際に表示される複
数のオーバーラップした表示窓を示す図

【図７】本発明により改良された縦横方向移動操作を構
成するコンピュータ・オペレーションを表わす流れ図

【符号の説明】

１０： データ処理システム １２： 処理装置 １３： 記録媒体 １４： キーボード １６： 表示装置 １８： 表示画面 １９： 光学標識 ２０−２６： 表示窓 ２１： マウス ２８： 光学図像 ６４： 注釈図像 ７０−７８： 表示窓

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ケンダル・ドェイ・ジェファーソン アメリカ合衆国76022、テキサス州、ベッ ドフォード、キング・ドライブ 1212番地 (72)発明者 ケンダル・アレン・ロック アメリカ合衆国76061、テキサス州、アー ヴィング、イースタース ＃3010、1404番 地 (72)発明者 ダヴィド・ジェイ・シェル アメリカ合衆国、テキサス州、トロフイ・ クラブ、サリダ・ドライブ 30番地 (56)参考文献 特開 平２−259921（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−25921（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−25919（ＪＰ，Ａ)

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少くとも部分的にオーバーラップする複
   数の表示窓に同時に表示する複数のソフトウェア・オブ
   ジェクトを有するデータ処理システムにおいて選択可能
   な光学図像を操作する方法であって、 第１の前記複数の表示窓内における前記選択可能な光学
   図像の特定の１つを図形的に選択し、 前記選択可能な光学図像の前記特定の１つを前記複数の
   表示窓の第２の表示窓の露出部に再配置し、 前記選択可能な光学図像の前記特定の一つが前記複数の
   表示窓の前記第２の表示窓の前記露出部に対し移動した
   ことに応答して、前記複数の表示窓がオーバーラップ
   し、前記複数の表示窓の前記第２の表示窓が他のすべて
   の前記複数の表示窓の最上部に上昇する順序に自動的に
   再配置する各工程と、 前記第２の表示窓の前記露出部に対する前記選択可能な
   光学図像の前記特定の１つの再配置にも拘らず、前記複
   数の表示窓の自動再配置を選択的に防止する工程を含む
   ことを特徴とする データ処理システムによる光学図像の
   操作方法。
2. 【請求項２】 前記選択可能な光学図像の前記特定の１
   つを前記第２の表示窓に送出する工程を含むことを特徴
   とする請求項１記載の光学図像の操作方法。
3. 【請求項３】 前記選択可能な光学図像の前記特定の１
   つを前記第２の表示窓に送出し、 前記複数の表示窓を前記自動再配置工程前の配置に等し
   い配置に自動的に復帰する各工程を含むことを特徴とす
   る請求項１記載の光学図像の操作方法。
4. 【請求項４】 ソフトウェア・オブジェクトを表わす複
   数の選択可能な図像と、光学表示部内で前記選択可能な
   図像の選ばれた１つを移動する光学標識と、積層に配置
   されて少くとも部分的にオーバーラップし他の表示窓に
   よっておおい隠されない最上部位置を有する複数の表示
   窓とを含む図形利用者インターフェース及び光学表示部
   を有し、少なくとも１つの露出した図像は原始表示窓に
   おいて観察可能であり、少くとも１つのおおい隠された
   図像はオーバーラップ・ウインドウによって観察がおお
   い隠されている目標表示窓のおおい隠された部所に配置
   されるようにしてなるコンピュータ・システムにおい
   て、 前記複数の選択可能な図像の前記少くとも１つの露出し
   た図像の特定の１つが前記光学標識により前記原始表示
   窓から前記光学表示部内の前記目標表示窓に再配置され
   るときを決定する手段と、 前記決定手段に応答して、前記目標表示窓内の前記少く
   とも１つの予めおおい隠された図像を露出するため、前
   記目標表示窓を前記積層の前記最上部位置に自動的に移
   動する手段とを含み、 前記自動的に移動する手段は前記目標表示窓を前記積層
   の前記最上部位置に対して移動することを選択的に防止
   する手段を含むことを特徴とする縦横方向移動操作を容
   易にする移動機能促進装置。
5. 【請求項５】 前記複数の選択可能な図像の前記少くと
   も１つの露出した図像の前記特定の１つを前記目標表示
   窓に送出する手段を含むことを特徴とする請求項４記載
   の縦横方向移動機能促進装置。
6. 【請求項６】 前記複数の選択可能な図像の前記少くと
   も１つの露出した図像の前記特定の１つを前記目標表示
   窓に送出する手段と、 前記複数の表示窓を前記目標表示窓の前記最上部位置に
   対する移動前の前記複数の表示窓の配置に自動的に復帰
   する手段とを含むことを特徴とする請求項４記載の縦横
   方向移動機能促進装置。
7. 【請求項７】 選択可能な光学図像を少くとも部分的に
   オーバーラップしておおい隠し複数の表示窓を表示する
   平面光学表示装置を有するデータ処理システムにおい
   て、該データ処理システムは、前記平面光学表示装置内
   に配置可能であり、選択可能な光学図像に選択的に付加
   し引離すことを可能にし、前記平面光学表示装置内の選
   択可能な光学図像に選択的に配置することができる光学
   標識を有し、複数の選択可能な光学図像の隣接配置が特
   定のソフトウェアの実行を作動させるようにした選択可
   能な光学図像の縦横方向移動操作を容易にする方法であ
   って、 前記複数の表示窓の第１の表示窓内の前記選択可能な光
   学図像の特定の１つを前記光学標識により図形的に選択
   し、 前記選択可能な光学図像の前記特定の１つを前記光学標
   識に付加し、 前記選択可能な光学図像の前記特定の１つを前記平面光
   学表示装置内の前記光学標識によりオーバーラップした
   表示窓でおおい隠された少くとも１つの選択可能な光学
   図像を含む前記複数の表示窓の第２の表示窓の露出部に
   再配置し、 前記複数の表示窓間の前記光学標識の再配置を監視し、 前記複数の表示窓間に検出された再配置に応答して前記
   複数の表示窓がオーバーラップし、前記光学標識が付加
   された前記選択可能な光学図像の前記特定の１つを受領
   した前記複数の表示窓のうち受領表示窓を他のすべての
   前記複数の表示窓の最上部位置に上昇させる順序に自動
   的に再配置し、 操作者指令の受領により、前記複数の表示窓が前記第１
   の表示窓と前記第２の表示窓の中間にある前記複数の表
   示窓を通る通過に適合させるべく前記複数の表示窓をオ
   ーバーラップする順序の再配置を防止するため、前記自
   動再配置工程を選択的に無効にする各工程を含み、 前記光学標識を付加した前記選択可能な光学図像の特定
   の１つを前記複数の表示窓の第２の表示窓に再配置した
   ことにより、前記第２の表示窓が前記最上部位置に自動
   的に再配置され、 前記複数の表示窓のオーバーラップしたものによって以
   前おおい隠されていた前記少くとも１つの選択可能な光
   学図像を含む前記第２の表示窓を全体的に露出させるよ
   うにしたことを特徴とするデータ処理システムによる光
   学図像の縦横方向移動操作促進方法。
8. 【請求項８】前記光学標識から前記選択可能な光学図像
   の前記特定の１つを引離し、オーバーラップした表示窓
   により以前おおい隠されていた前記少くとも１つの選択
   可能な光学図像の特定の１つに接近して前記光学標識を
   前記選択可能な光学図像の前記特定の１つに配置するこ
   とにより前記特定のソフトウェア機能の作動を可能にす
   る工程を含むことを特徴とする請求項７記載の光学図像
   の縦横方向移動操作促進方法。
9. 【請求項９】前記光学標識から前記選択可能な光学図像
   の前記特定の１つを引離し、オーバーラップした表示窓
   により以前おおい隠されていた前記少くとも１つの選択
   可能な光学図像の特定の１つに接近して前記光学標識を
   前記選択可能な光学図像の前記特定の１つに配置するこ
   とにより前記特定のソフトウェア機能の作動を可能に
   し、 前記光学標識を前記第１の表示窓に自動的に復帰させ、 前記複数の表示窓を前記自動的に再配置する工程以前の
   時点における前記複数の表示窓の配置に同時且つ自動的
   に復帰させる各工程を含むことを特徴とする請求項７記
   載の光学図像の縦横方向移動操作促進方法。