JPH0744261A

JPH0744261A - ソフトウェア課金方法と装置

Info

Publication number: JPH0744261A
Application number: JP19065493A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Kanai; 敦金井; Haruhisa Ichikawa; 晴久市川
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 1993-07-30
Filing date: 1993-07-30
Publication date: 1995-02-14
Anticipated expiration: 2019-01-13
Also published as: JP3485195B2

Abstract

(57)【要約】【目的】使用に応じて即時に請求処理および支払い処
理を行い、課金の柔軟性を向上し、ソフトウェアの自由
な使用を可能にするソフトウェア課金方法と装置を提供
する。【構成】ソフトウェア提供者１５がソフトウェアＩＤ
と課金情報を課金センタ７の提供者データベース９に登
録し、ソフトウェア利用者が端末のソフトウェアを使用
する時に、ネットワーク５を介して課金センタ７に接続
し、ソフトウェアＩＤを課金センタ７に送信し、課金セ
ンタ７において該ソフトウェアＩＤから課金情報を引き
出し、該課金情報に応じて課金することによりソフトウ
ェアが使用される度に課金情報に応じて即時に請求処理
および支払い手続きを行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ソフトウェア流通機構
において末端ユーザのソフトウェア使用に対する料金徴
収をより柔軟にし、ソフトウェアの流通性を高めるソフ
トウェア課金方法および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ソフトウェアに関してはその使用
者に対して、ソフトウェアの実体を渡し、その使用権を
売るという課金形態がとられている。また、これまで提
案されている使用に応じて課金する方法では、ネットワ
ークを用いた即時課金ではなく、また前払いでもなく、
使用履歴などを記録することによる後払い方式である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ソフトウェアの実体を
買い取る流通方式は、一回しか使用しないかもしれなか
ったり、使った結果気に入らなかったりした場合のリス
クが大きく、気軽に購入に踏み切れない問題点があっ
た。また、これまで提案されている使用に応じて課金す
る方法では、使用履歴を保存して使用した後に課金する
方法であるため、使用料回収の時期が不明であり、使用
料を全額回収できない可能性が大きいという問題点があ
った。

【０００４】本発明は、上記に鑑みてなされたもので、
その目的とするところは、使用時に即時に請求処理およ
び支払い処理を行い、課金の柔軟性を向上し、ソフトウ
ェアの自由な使用を可能にするソフトウェア課金方法と
装置を提供することにある。

【０００５】また、本発明の他の目的は、予め買い取っ
たクレジットをユーザが所有し、使用に応じてクレジッ
トを減算することにより課金の柔軟性を向上し、ソフト
ウェアの自由な使用を可能にするソフトウェア課金方法
と装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のソフトウェア課金方法は、課金センタと端
末を介してソフトウェア提供者およびソフトウェア利用
者をネットワークで接続し、前記課金センタには提供者
データベースおよび課金データベースを備え、ソフトウ
ェア提供者は、提供するソフトウェアに当該ソフトウェ
アを一意に識別するソフトウェアＩＤを付与し、自分を
一意に識別する提供者ＩＤとともに、前記ソフトウェア
ＩＤ、当該ソフトウェアの使用量に応じた課金方法を内
容とする課金情報を前記提供者データベースに格納し、
ソフトウェア提供者または第三者が提供するソフトウェ
アを前記ソフトウェアＩＤと一緒にソフトウェア利用者
に配布し、ソフトウェア利用者は、利用希望の前記ソフ
トウェアを選択し、予め設定した使用者を一意に識別す
る被課金者ＩＤとともに前記ソフトウェアＩＤを前記課
金センタへ送信し、前記課金センタは、前記ソフトウェ
アＩＤを受信し、前記提供者データベース中の対応する
前記課金情報を検索して読み取り、必要ならば当該課金
情報をソフトウェア利用者に照会してから合意を受信
し、前記ソフトウェアＩＤと前記被課金者ＩＤと前記ソ
フトウェア提供者ＩＤと前記課金金額を前記課金データ
ベースへ格納し通信を終了することを要旨とする。

【０００７】また、本発明のソフトウェア課金方法は、
ソフトウェア利用者は、前記課金センタからの前記課金
情報を受信し、当該課金情報に合意ならば、前払いのた
めの必要なクレジット数を前記課金センタへ送信し、前
記ソフトウェアＩＤと当該クレジット数と当該課金情報
を端末上に記録し、前記課金センタとの通信終了後、提
供ソフトウェアを起動すると、当該ソフトウェアは、記
憶した前記課金情報を表示し合意を入力し、前記課金情
報に相当するクレジット数を減算し、提供ソフトウェア
の走行許可を行い、クレジット数が０の場合は、前記課
金情報と前記ソフトウェアＩＤを消去し、提供ソフトウ
ェアの走行を停止し、前記課金センタは、受信した前記
クレジット数を前記課金情報を乗じて課金金額を算出
し、前記ソフトウェアＩＤ、前記提供者ＩＤ、ソフトウ
ェア提供者への支払金額、前記被課金者ＩＤ、前記課金
金額を前記課金データベースに格納し、通信を終了する
ことを要旨とする。

【０００８】更に、本発明のソフトウェア課金装置は、
ソフトウェア提供者用端末とソフトウェア利用者用端末
と課金センタを接続したネットワークと、前記提供者Ｉ
Ｄとともに、前記ソフトウェアＩＤ、前記課金情報を前
記課金センタに備えた前記提供者データベースに格納す
るための前記ソフトウェア提供者用端末と、利用希望の
前記ソフトウェアを選択し、前記被課金者ＩＤとともに
前記ソフトウェアＩＤを前記課金センタへ送信する前記
ソフトウェア利用者用端末と、前記ソフトウェアＩＤを
受信し、前記提供者データベース中の対応する前記課金
情報を検索して読み取り、必要ならば当該課金情報をソ
フトウェア利用者用端末に照会してから合意を受信し、
前記ソフトウェアＩＤと前記被課金者ＩＤと前記ソフト
ウェア提供者ＩＤと前記課金金額を前記課金センタに備
えた課金データベースへ格納し、通信を終了し、後に、
前記課金データベースの情報に基づき課金金額を通知す
る前記課金センタとから構成されることを要旨とする。

【０００９】また更に、本発明のソフトウェア課金装置
は、前記課金センタからの前記課金情報を受信し、当該
課金情報に合意ならば、前払いのための必要なクレジッ
ト数を前記課金センタへ送信し、当該クレジット数と当
該課金情報をソフトウェア利用者用端末上の記憶装置に
記録し、前記課金センタとの通信終了後、提供ソフトウ
ェアを起動すると、記憶した前記課金情報を表示し合意
を受け取り、前記課金情報に相当するクレジット数を減
算し、提供ソフトウェアの本体の走行許可を行い、クレ
ジット数が０の場合は、前記課金情報を消去し、提供ソ
フトウェアの本体の走行を停止させるソフトウェア利用
者用端末と、受信した前記クレジット数を前記課金情報
を乗じて課金金額を算出し、前記ソフトウェアＩＤ、前
記提供者ＩＤ、ソフトウェア提供者への支払金額、前記
被課金者ＩＤ、前記課金金額を前記課金データベースに
格納し、通信を終了し、後に前記課金データベースの情
報に基づきソフトウェア利用者へ課金金額を通知し、前
記課金センタから構成されることを要旨とする。

【００１０】

【作用】本発明のソフトウェア課金方法および装置で
は、ソフトウェア提供者がソフトウェアＩＤと課金情報
を課金センタ側に登録し、ソフトウェア利用者が端末の
ソフトウェアを使用する時に、ネットワークを介して課
金センタに接続し、ソフトウェアＩＤを課金センタに送
信し、課金センタにおいて該ソフトウェアＩＤから課金
情報を引き出し、該課金情報に応じて課金することによ
りソフトウェアが使用される度に課金情報に応じて即時
に請求処理および支払い手続きを行うことができる。

【００１１】また、本発明のソフトウェア課金方法と装
置では、ソフトウェア提供者がソフトウェアＩＤと課金
情報を課金センタ側に登録し、ソフトウェア利用者が端
末のクレジットしたいソフトウェアについてそのソフト
ウェアを使用する前に課金センタに接続することにより
クレジットと課金情報を端末に取得し、課金センタ側で
クレジット数に応じて課金し、使用する時必要ならばソ
フトウェア利用者にその課金情報の確認を取り、課金情
報を用いてクレジット数を減算し、クレジットがなくな
った場合、ソフトウェアの使用を禁止することにより使
用時に課金センタ側に接続することなく使用に応じて課
金することができる。

【００１２】

【実施例】以下、図面を用いて本発明の実施例を説明す
る。

【００１３】図１は、本発明の第１の実施例に係わるソ
フトウェア課金方法を実施するシステムの構成を示す図
である。

【００１４】図１に示すシステムにおいては、ソフトウ
ェア利用者端末装置１は、該端末装置１に直接接続され
た課金装置３から通信回線およびネットワーク５を介し
て課金センタ７に接続されている。該課金センタ７には
提供者データベース（ＤＢ）９、課金データベース（Ｄ
Ｂ）１１が設けられ、提供者データベース９には提供者
ＩＤ、ソフトウェアＩＤ、課金情報が蓄積され、課金デ
ータベース１１にはソフトウェアＩＤ、提供者ＩＤ、支
払い金額、被課金者ＩＤ、課金金額が蓄積される。ま
た、本システムには、ソフトウェアの提供者１５があ
り、該ソフトウェア提供者１５にはソフトウェア提供者
用端末装置１３が設けられている。

【００１５】各ソフトウェア利用者端末装置１に直接接
続されている各課金装置３は、端末装置１と課金センタ
７との間の各種情報の管理制御を行うものであり、図２
（ａ）に示すようにパソコンのような通信のコンピュー
タで構成されるが、機能的には図２（ｂ）に示すよう
に、制御部２１、暗号通信部２２、ソフトウェア走行制
御部２３、課金状況表示部２４、ＩＣカード制御部２５
等を有する。

【００１６】上述したように構成されるシステムのソフ
トウェア課金方法においては、まずソフトウェア提供者
１５は、配布しようとするソフトウェアが通常のアプリ
ケーションソフトウェアの場合には、図３に示すように
ソフトウェアＩＤを設定して、ユーザに配布する。この
ソフトウェアＩＤとしては、例えばＡメーカーのゲーム
ソフトＢの場合には、０００１−０００００００１２等
のようにメーカーＩＤとソフトウェア種別ＩＤからなる
ように決定される。

【００１７】また、ソフトウェア提供者１５は、ソフト
ウェア提供者用端末装置１３を使用して、課金センタ７
にアクセスし、これにより提供者データベース９に提供
者ＩＤ、ソフトウェアＩＤ、および課金情報（この場合
は、１回の使用当たりＹ円という情報）を登録する。な
お、この例の場合は、組織名、所在地等も登録する。

【００１８】次に、図４に示す流れ図を参照して、第１
の実施例の作用を説明する。なお、本作用はソフトウェ
アとして通常のアプリケーションソフトウェア（ＡＰ）
の場合について説明する。

【００１９】まず、ユーザがソフトウェアを使用する時
には、図４（ａ）に示すように、端末装置１から課金装
置３およびネットワーク５を介して課金センタ７に接続
し、使用したいソフトウェアＩＤと被課金者ＩＤ（端末
装置附属装置などに設定された端末ＩＤあるいはＩＣカ
ードなどに記録されているユーザＩＤあるいはそれらの
組合せなどが具体的ＩＤとして考えられる）を課金セン
タ７に送信する。課金センタでは、提供者ＤＢ９を用い
てそのソフトウェアＩＤから課金情報を引き出し、その
情報をネットワーク５を介して課金装置３へ送る。課金
装置３では、課金状況表示部２４を用いてユーザに課金
情報を確認し、確認が得られれば制御部２１は使用確認
を課金センタ７に送り、課金センタ７では被課金者ＩＤ
に対して請求処理（課金ＤＢに登録）をするとともに支
払手続き（課金ＤＢに登録）をする。その料金は課金セ
ンタ運営者により、後にカード、銀行引き落としなどに
より徴収される。

【００２０】この場合、通信は課金装置の暗号通信部を
用いて暗号化して行なうものとする。

【００２１】なお、図４（ａ）の処理において、ユーザ
に課金情報を確認する場合において、ユーザが使用を中
止したい場合には、図４（ｂ）に示すように、ユーザか
ら中断要求を課金センタ７に送信することにより、中断
処理が行われる。

【００２２】図５は、本発明の第２の実施例に係わるソ
フトウェア課金方法に使用されるＣＤ５１を示す図であ
る。

【００２３】この第２の実施例では、ソフトウェアとし
てＣＤ５１を使用したものであり、ソフトウェアに相当
するものがＣＤ５１に記録されている例えば音楽情報等
のデータである。

【００２４】なお、この第２の実施例のシステム構成
は、図１に示すものと同じものが使用されるが、図１に
おける提供者１５がＣＤ提供者になり、ソフトウェアが
ＣＤになる点が異なるのみである。

【００２５】ＣＤ提供者は、前記ソフトウェアＩＤに対
応する曲目ＩＤとして、図５に示すようなＣＤ−ＩＤ５
２をＣＤ５１に記録する。また、課金センタ７において
は、前記ＣＤの曲目ＩＤであるＣＤ−ＩＤと課金情報
（例えば、１回の使用当たりＹ円という情報）と提供者
ＩＤを提供者データベース９に登録する。

【００２６】次に、図６に示す流れ図を参照して、第２
の実施例の作用を説明する。

【００２７】図６（ａ）において、まずユーザが図５に
示すようなＣＤ５１を聞く場合には、図示しないＣＤプ
レーヤからネットワーク５を介して課金センタ７に接続
し、使用したい曲目ＩＤであるＣＤ−ＩＤ５２と被課金
者ＩＤ（ＣＤプレーヤあるいはＩＣカードなどに記録さ
れている）を課金センタ７に送信する。課金センタで
は、提供者ＤＢ９を用いてその曲目ＩＤから課金情報を
引き出し、その課金情報をＣＤプレーヤに送り、ユーザ
の使用確認を受けた後、課金センタ７では被課金者ＩＤ
に対して請求処理（課金ＤＢに登録）をするとともに支
払手続き（課金ＤＢに登録）をする。その料金は課金セ
ンタ運営者により、後にカード、銀号引き落としなどに
より回収される。

【００２８】この場合、通信は課金装置の暗号通信部を
用いて暗号化して行なうものとする。また、他の本課金
機能の無いプレーヤで鑑賞できないようにするスクラン
ブルなどの対処が行なわれているものとする。

【００２９】なお、図６（ａ）の処理において、ユーザ
に課金情報を確認する場合において、ユーザが使用を中
止したい場合には、図６（ｂ）に示すように、ユーザか
ら中断要求を課金センタ７に送信することにより、中断
処理が行われる。

【００３０】図７は、本発明の第３の実施例に係わるソ
フトウェア課金方法を実施するシステムの構成図であ
る。この第３の実施例は、課金方法として、プリペイド
方式を採用したプリペイドソフトウェア課金方法に関す
るものであり、図７に示すシステム構成は図１に示すシ
ステム構成においてプリペイド方式のクレジット関係の
情報であるソフトウェアＩＤ、クレジット数、課金情報
等が設けられている点が異なるとともに、各ソフトウェ
ア利用者端末装置１に直接接続されている課金装置３が
図８に示すように図２に示すものと異なっている。

【００３１】すなわち、第３の実施例のプリペイドソフ
トウェア課金方法に使用される図８に示す課金装置３
は、図２に示す装置に対して新たにクレジットチャージ
／減算部２６を設けるとともに、該クレジットチャージ
／減算部２６にはソフトウェアＩＤおよびクレジット数
の情報が供給されるようになっている。

【００３２】上述したように構成されるシステムのプリ
ペイドソフトウェア課金方法においては、まずソフトウ
ェア提供者１５は、配布しようとする提供ソフトウェア
が通常のアプリケーションソフトウェアの場合には、上
述したと同様に、図３に示すようにソフトウェアＩＤを
ソフトウェアの先頭部分等に設定して、ユーザに配布す
る。

【００３３】また、ソフトウェア提供者１５は、課金セ
ンタ７にアクセスし、これにより提供者データベース９
に提供者ＩＤ、ソフトウェアＩＤ、および課金情報（こ
の場合は、１回の使用当たりＹ円という情報）を登録す
る。

【００３４】次に、図９および図１０に示す流れ図を参
照して、第３の実施例の作用を説明する。なお、本作用
はソフトウェアとして通常のアプリケーションソフトウ
ェア（ＡＰ）の場合について説明する。

【００３５】ユーザがプリペイド方式でソフトウェアを
使用する場合には、その前にまず使用しようとするソフ
トウェアのクレジットを図９に示すようにチャージする
ことが必要である。

【００３６】すなわち、ユーザはソフトウェアを使用す
る前に、図９（ａ）に示すように、端末装置１から課金
装置３を介して課金センタ７に接続し、使用したいソフ
トウェアＩＤ（使用するアプリケーション内に設定され
ている）と被課金者ＩＤ（端末装置附属装置などに設定
された端末ＩＤあるいはＩＣカードなどに記録されてい
るユーザＩＤあるいはそれらの組合せなどが具体的ＩＤ
として考えられる）を課金センタ７に送信する。課金セ
ンタでは、提供者ＤＢ９を使用してそのソフトウェアＩ
Ｄから課金情報を引き出し、端末装置１へ送り、制御部
２１を通して課金情報を端末装置あるいはＩＣカードな
どに記録する。端末装置では課金状況表示部２４を通し
てその課金情報を端末装置に表示する。ユーザはその課
金情報を確認し、クレジットを使用すると決定したなら
ば必要なクレジット数を課金センタ７に知らせる。課金
センタでは、被課金者ＩＤに対してそのクレジット数に
応じて請求処理と支払手続きをし（課金ＤＢにソフトウ
ェアＩＤ、支払者ＩＤ、支払金額、被課金者ＩＤ、課金
金額を登録）通信を終了する。この過程でクレジット数
が端末装置に登録される。その料金は後にカード、銀行
引き落としなどにより回収される。

【００３７】なお、図９（ａ）の処理において、ユーザ
に確認する場合において、ユーザが使用を中止したい場
合には、図９（ｂ）に示すように、ユーザから中断要求
を課金センタ７に送信することにより、中断処理が行わ
れる。

【００３８】上述したように、クレジットをチャージし
た後、ユーザがソフトウェアを使用する場合には、図１
０に示すように、端末装置１でそのソフトウェアを起動
すると、ソフトウェアＩＤ対応に課金装置３の制御部２
１に記録された課金情報に基づいて課金状況表示部２４
を使用してユーザに料金の確認を得た後、クレジットチ
ャージ／減算部２６を使用してＹ円に相当するクレジッ
ト数を減算し、ソフトウェア走行制御部２３を使用しそ
のソフトウェアの走行を許可する（走行許可コマンドを
送る）。クレジット数が０の場合は、制御部２１が課金
情報を消去し、ソフトウェア走行制御部２３を使用し、
ソフトウェアの走行を禁止する。ソフトウェア走行制御
部２３は、端末装置に対して走行不許可コマンドを送
り、アプリケーションの走行を停止させる。

【００３９】この場合、通信は課金装置の暗号通信部を
用いて暗号化して行なうものとする。

【００４０】図１１は、本発明の第４の実施例の作用を
示す流れ図である。

【００４１】この第４の実施例は、図８〜１０に示すよ
うにプリペイド方式のソフトウェア課金方法であるとと
もに、前述した図５と同じＣＤをソフトウェアとして使
用する場合のものである。

【００４２】ユーザがプリペイド方式でＣＤを使用する
場合には、上述したと同様に、まず使用しようとするソ
フトウェアのクレジットを図１１に示すようにチャージ
することが必要である。

【００４３】すなわち、ユーザはソフトウェアを使用す
る前に、図１１（ａ）に示すようにＣＤプレーヤ側から
ネットワーク５に接続し、使用したい曲目ＩＤと被課金
者ＩＤ（課金装置あるいはＩＣカードなどで記録されて
いる）を課金センタ７に送信する。課金センタ７では、
提供者ＤＢ９を用いてその曲目ＩＤから課金情報を引き
出し、ＣＤプレーヤ側へ送る。その後、課金装置３は制
御部２１に課金情報を記憶し、必要ならば課金状況表示
部２４を用いてユーザに課金情報を表示してクレジット
するかどうかの確認をし、確認が得られたら、課金セン
タ７に必要なクレジット数を要求する。課金センタで
は、被課金者ＩＤに対してそのクレジット数に応じて請
求処理と支払手続きをし（課金ＤＢに登録する）通信を
終了する。その料金は後にカード、銀行引き落とし、請
求書などの伝票としてユーザに渡されることなどにより
回収される。

【００４４】なお、図１１（ａ）の処理において、ユー
ザに確認する場合において、ユーザが使用を中止したい
場合には、図１１（ｂ）に示すように、ユーザから中断
要求を課金センタ７に送信することにより、中断処理が
行われる。

【００４５】上述したように、クレジットをチャージし
た後、ユーザがＣＤを聞く場合には、図１２に示すよう
に、ＣＤプレーヤ側でそのＣＤをプレーする前に、曲目
ＩＤ対応に課金装置３に記録された課金情報に基づい
て、課金装置３の課金状況表示部２４を使用してユーザ
に料金の確認を得た後、課金装置のクレジットチャージ
／減算部２６を使用してＹ円に相当するクレジット数を
減算し、ソフトウェア走行制御部２３を用いてそのＣＤ
の走行を許可する。

【００４６】この場合、通信は課金装置３の暗号通信部
２２を用いて暗号化して行なうものとする。また、他の
効用課金機能の無いプレーヤで鑑賞できないようにする
スクランブルなどの対処が行なわれているものとする。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ソフトウェアを使用する時にネットワークを介して課金
センタに接続し、課金することができるため、ソフトウ
ェアの実体そのものを買い取るような課金形態では実現
できない自由な課金が可能となる。また、本発明によれ
ば、ソフトウェアを使用する前にネットワークを介して
課金センタに接続し、クレジットおよび課金情報を端末
に蓄積し、端末でソフトウェアを使用する時にはネット
ワークに接続することなくクレジット数を減算して課金
することができ、ソフトウェアの自由な流通が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係わるソフトウェア課
金方法を実施するシステムの構成を示す図である。

【図２】図１のシステムに使用されている課金装置の構
成を示す図である。

【図３】図１のシステムの使用される提供ソフトウェア
の構成を示す図である。

【図４】図１のシステムのソフトウェア課金方法の手順
を示す流れ図である。

【図５】本発明の第２の実施例に係わるソフトウェア課
金方法に使用されるＣＤを示す図である。

【図６】第２の実施例に係わるソフトウェア課金方法の
手順を示す流れ図である。

【図７】本発明の第３の実施例に係わるソフトウェア課
金方法を実施するシステムの構成図である。

【図８】図７のシステムに使用されている課金装置の構
成を示す図である。

【図９】図７のシステムのソフトウェア課金方法におけ
るクレジットチャージ時の手順を示す流れ図である。

【図１０】図７のシステムのソフトウェア課金方法にお
けるソフトウェア使用時の手順を示す流れ図である。

【図１１】本発明の第４の実施例に係わるソフトウェア
課金方法におけるクレジットチャージ時の手順を示す流
れ図である。

【図１２】図１１に示す第４の実施例におけるソフトウ
ェア使用時の手順を示す流れ図である。

【符号の説明】

１ソフトウェア利用者端末装置３課金装置５ネットワーク７課金センタ９提供者データベース１１課金データベース１３ソフトウェア提供者用端末装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】課金センタと端末を介してソフトウェア
提供者およびソフトウェア利用者をネットワークで接続
し、前記課金センタには提供者データベースおよび課金デー
タベースを備え、ソフトウェア提供者は、提供するソフトウェアに当該ソ
フトウェアを一意に識別するソフトウェアＩＤを付与
し、自分を一意に識別する提供者ＩＤとともに、前記ソ
フトウェアＩＤ、当該ソフトウェアの使用量に応じた課
金方法を内容とする課金情報を前記提供者データベース
に格納し、ソフトウェア提供者または第三者が提供する
ソフトウェアを前記ソフトウェアＩＤと一緒にソフトウ
ェア利用者に配布し、ソフトウェア利用者は、利用希望の前記ソフトウェアを
選択し、予め設定した自端末を一意に識別する被課金者
ＩＤとともに前記ソフトウェアＩＤを前記課金センタへ
送信し、前記課金センタは、前記ソフトウェアＩＤを受信し、前
記提供者データベース中の対応する前記課金情報を検索
して読み取り、必要ならば当該課金情報をソフトウェア
利用者に照会してから合意を受信し、前記ソフトウェア
ＩＤと前記被課金者ＩＤと前記ソフトウェア提供者ＩＤ
と前記課金金額を前記課金データベースへ格納し通信を
終了し、提供ソフトウェアの走行を許可することを特徴
とするソフトウェア課金方法。
【請求項２】ソフトウェア利用者は、前記課金センタ
からの前記課金情報を受信し、当該課金情報に合意なら
ば、前払いのための必要なクレジット数を前記課金セン
タへ送信し、前記ソフトウェアＩＤと当該クレジット数
と当該課金情報を端末上に記録し、前記課金センタとの
通信終了後、提供ソフトウェアを起動すると、記憶した
前記課金情報を表示し合意を受け取り、前記課金情報に
相当するクレジット数を減算し、提供ソフトウェアの走
行許可を行い、クレジット数が０の場合は、前記課金情
報を消去し、提供ソフトウェアの走行を停止し、前記課金センタは、受信した前記クレジット数を前記課
金情報を乗じて課金金額を算出し、前記ソフトウェアＩ
Ｄと前記提供者ＩＤ、ソフトウェア提供者への支払金
額、前記被課金者ＩＤ、前記課金金額を前記課金データ
ベースに格納し、通信を終了することを特徴とする請求
項１記載のソフトウェア課金方法。
【請求項３】ソフトウェア提供者用端末とソフトウェ
ア利用者用端末と課金センタを接続したネットワーク
と、前記提供者ＩＤとともに、前記ソフトウェアＩＤ、前記
課金情報を前記課金センタに備えた前記提供者データベ
ースに格納するための前記ソフトウェア提供者用端末
と、利用希望の前記ソフトウェアを選択し、前記被課金者Ｉ
Ｄとともに前記ソフトウェアＩＤを前記課金センタへ送
信する前記ソフトウェア利用者用端末と、前記ソフトウェアＩＤを受信し、前記提供者データベー
ス中の対応する前記課金情報を検索して読み取り、必要
ならば当該課金情報をソフトウェア利用者用端末に照会
してから合意を受信し、前記ソフトウェアＩＤと前記被
課金者ＩＤと前記ソフトウェア提供者ＩＤと前記課金金
額を前記課金センタに備えた課金データベースへ格納
し、通信を終了し、後に、前記課金データベースの情報
に基づき課金金額を通知する前記課金センタとから構成
されることを特徴とするソフトウェア課金装置。
【請求項４】前記課金センタからの前記課金情報を受
信し、当該課金情報に合意ならば、前払いのための必要
なクレジット数を前記課金センタへ送信し、当該クレジ
ット数と当該課金情報をソフトウェア利用者用端末上の
記憶装置に記録し、前記課金センタとの通信終了後、提
供ソフトウェアを起動すると、記憶した前記課金情報を
表示し合意を受け取り、前記課金情報に相当するクレジ
ット数を減算し、提供ソフトウェアの本体の走行許可を
行い、クレジット数が０の場合は、前記課金情報を消去
し、提供ソフトウェアの本体の走行を停止させるソフト
ウェア利用者用端末と、受信した前記クレジット数を前記課金情報を乗じて課金
金額を算出し、前記ソフトウェアＩＤ、前記提供者Ｉ
Ｄ、ソフトウェア提供者への支払金額、前記被課金者Ｉ
Ｄ、前記課金金額を前記課金データベースに格納し通信
を終了し、後に前記課金データベースの情報に基づき課
金金額を通知し、前記課金センタから構成されることを
特徴とする請求項３記載のソフトウェア課金装置。