JPH0644339A - 図形オブジェクト操作システム及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単で、習得が容易であり、柔軟性のあるマ
ンーマシンインターフェースの作成方法を提供する。 【構成】 図形エディタでマンーマシンインターフェー
ス画面を描く。このインターフェースの動作を表すた
め、このインターフェースを変形させた個々の状態をア
ニメーションフィルムの１つ１つの「こま」として格納
する。与えられた入力の種類等に応じて必要な「こま」
を取出して表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はビデオテープレコーダ、
デジタル電圧計、自動車等のハードウエア機器およびリ
アルタイムシステムのための対話型図形ユーザインター
フェースを作成する図形ユーザインターフェース設計ツ
ールに関する。

【０００２】

【従来技術及びその問題点】ほとんどの消費者向け製品
はなんらかのユーザインターフェースを必要とする。た
とえば、自動車には速度計とハンドルを有し、ビデオテ
ープレコーダはスイッチとつまみ、デジタル電圧計は押
しボタンとLED表示装置を有する。このようなユーザイ
ンターフェースは消費者向け製品の市場での売れ行きを
左右することが多い。それは、これが消費者向け製品と
エンドユーザの間の対話に当っての主要な接点であるた
めである。その結果、エンドユーザが製品と正しく対話
できるようにするユーザインターフェースがないと、技
術的には正常な製品であっても結果的にはユーザにとっ
てほとんど役に立たないものになる。

【０００３】この問題を克服するために、製品の開発者
は製品の使い勝手と製品のインターフェースを試験する
ために用いる物理的なプロトタイプを作成することが多
かった。通常、これは製品の最終生産にかかる前に行わ
れてきた。しかし、物理的プロトタイプの作成には物理
的な部品の製造を要するため、物理的プロトタイプの作
成は費用と時間のかかる作業であった。実際、プロトタ
イプはその下敷きとなる製品が動作可能になるまでは作
成できない場合が多く、ユーザとのインターフェースが
製品の市場への導入を遅れさせることが多かった。

【０００４】時間と費用を節約するために、製品開発者
は比較的最近では、製品の使い勝手とそのインターフェ
ースの試験に用いることのできる、図形的ソフトウエア
版のインターフェースを作成するようになった。このよ
うな“シミュレートされた”ユーザインターフェースは
プロトタイプを作るのに要する期間を短縮したが、この
ような“シミュレートされた”ユーザインターフェース
もまたその作成には多大な時間を要する。さらに、この
ような“シミュレート”されたユーザインターフェース
の作成にはコンピュータグラフィックスの専門家を必要
としてきた。多くの消費者向け製品の開発のためのソフ
トウエアコストが増大する中で、このような“シミュレ
ートされた”ユーザインターフェースの作成にコンピュ
ータグラフィックスの専門家を用いることはもはや費用
の面で効率的とはいえない。

【０００５】プロトタイピングツール、システムモデリ
ングツール、システムシミュレーションツール等の多数
のソフトウエアツールが、エンドユーザを想定したコン
セプトや試験案についての検証を行うために、コンピュ
ータグラフィックスの専門家がこのような“シミュレー
トされた”ユーザインターフェースを作成するのに用い
られてきた。このようなツールは通常システムが最終シ
ステムと同様に“動作する”ように作成されたなんらか
の形態のモデルのアニメーションを提供する。したがっ
て、このようなシステムを使えば、製品の開発者は、製
品仕様に対するフィードバックを得るために、提案され
たシステムの“動作する”モデルを構成したエンドユー
ザに見せることができる。このようなシステムは、理想
的には、“コード”を別途書く必要もなく“動作する”
モデルを提供し、その一方では製品の開発者がこのシス
テムをその最終的なハードウエア構成要素とソフトウエ
ア構成要素を区分するための何らかの支援を提供する。
しかし、このような“シミュレートされた”プロトタイ
プのアニメーションは、製品開発者が学習しなければな
らない、あるいはコンピュータグラフィックスの専門家
が実装しなければならない独自の、専用言語でシステム
の挙動を記述することによって提供されるため、これに
よってでき上がるシステムはその製品を実現する際に再
使用することができず、通常は開発者がそれによって簡
単に独自のグラフィクスを作成することができず、また
製品開発費が不当に増大する。

【０００６】最近では、製品開発者が表示画面上でスラ
イダやつまみといった事前にプログラムされた図形的ユ
ーザインターフェース(GUI)要素をピックしたり置いた
りすることによってユーザインターフェースを図形的に
作成できるようにするグラフィクスシステムが開発され
ている。しかし、このような従来のシステムに利用でき
る構成要素の数は限られており、インターフェース要素
の挙動はその要素の元の作成者が要求したものに限定さ
れる。その結果、新しい部品あるいは専用の部品の追加
が必要な場合、この専用部品を作成するためにグラフィ
クスプログラミングの専門家が必要である。また、この
ようなシステムの既存のインターフェース要素はその変
更や改造が非常に困難である。

【０００７】このような従来の図形ツールは通常ユーザ
インターフェースツールキット、ユーザインターフェー
スビルダ、ユーザインターフェース管理システムと呼ば
れる。このようなグラフィクスツールは製品開発者によ
る画面指向の対人インターフェースの作成を助け、製品
開発者は次のこのインターフェースを用いて製品に含め
るべき実際のインターフェースを作成することができ
る。このような画面指向対人インターフェースの開発は
“生産”インターフェースの作成に必要なコードを自動
的に生成することによって簡単になった。しかし、この
ようなグラフィクスツールは情報システムにおいて典型
的な画面指向インターフェースを有するアプリケーショ
ンを作成する製品開発者の要望にのみ応えるように特に
設計されている。したがって、もっと広い目的の用途の
システムが必要とされる。

【０００８】従来技術による最新のグラフィクスシステ
ムでは、製品開発者が図形エディタを使って、ユーザイ
ンターフェースオブジェクトを描き、テキストを使った
記述でこのオブジェクトをアニメートすることによっ
て、ユーザインターフェースオブジェクトの出力動作
（アニメーション）を作成することができる。このよう
なシステムは入力挙動（図形オブジェクトがどのように
してマウスイベントやキーボードイベントを受取り処理
するか等）をテキストであるいはなんらかのコンピュー
タ言語を用いて記述することを必要とする。これらの入
力オブジェクトはまたスライダやつまみ等のいくつかの
特定の種類の入力オブジェクトに限定されている。たと
えば、SL-Graphical Modeling System(SL-GMS)と呼ばれ
るこの種のシステムがSL Corporationから入手できる。
言われているところでは、SL-GMSシステムを使えば、プ
ログラマもまたプログラマでない者も描画ツールを用い
て可搬性のあるアプリケーションインターフェースを設
計し、画面オブジェクトをアニメートしてアプリケーシ
ョンデータの実時間の変化を反映し、また画面オブジェ
クトを用いてアプリケーションを制御できるようにな
る。

【０００９】SL-GMSシステムはユーザアプリケーション
に組み込むことのできるグラフィクス画面の構築と管理
に用いる開発システムである。SL-GMSシステムは、オブ
ジェクト指向アーキテクチャを用いて、アプリケーショ
ンデータと画面オブジェクトのための40を上回る予め定
義された動作への直接的なテーブル駆動型のアクセスを
提供する。また、関数ライブラリを呼び出すことによっ
て修正や拡張を行うのに用いる事のできる一組の“積
木”を用いた専用の画面オブジェクトを作成するための
描画ツールも提供される。また、ユーザが図形オブジェ
クトを作成し、それを画面上に配置できるようにするマ
ウス駆動型図形エディタも提供される。たとえば、矩
形、線およびテキスト等のオブジェクトからメータやゲ
ージを構築することができる。オブジェクトを作成した
後、それぞれのオブジェクトの外観は、図形エディタを
用いて色、線幅、充填率とスタイル、サイズ、回転、位
置およびテキストのフォント等の標準的な図形属性を変
化させることによって、修正できる。SL-GMSシステムの
図形エディタによって指定することのできる図形属性は
また、外部データの変化を反映するために動的に修正す
ることができる。たとえば、このような修正はメータの
針を指定された範囲内で外部データ変数の変化につれて
回転させることによって行われる。また、階層的でオブ
ジェクト指向の手法を使って、図形要素のすべての“イ
ンスタンス”にプロパティを付与することができる。次
に、図形エディタを用い、画面要素とアプリケーション
データベース変数の間に直接的な関係を確立することに
よって、画面オブジェクトをアニメートする関数を指定
できる。このようにして、画面オブジェクトは、このシ
ステムが許容している約40の図形動作属性によって実時
間データを用いてアニメートすることができる。しか
し、SL-GMSシステムは入力動作と出力動作をテキストで
記述しなければならない点に制約がある。したがって、
直接操作によって簡単に使用することのできる改良され
たシステムが必要とされる。

【００１０】アプリケーションプログラムからの出力に
応答してアニメートされる図形をユーザが提供すること
ができるようにするために、V.I. Corporationの Datav
iewsGraphics Software, Virtual Prototypes, Inc.のV
irtual Prototyping System(VAPS)、Integrated System
s, Inc.のAC-100 System、ExperTelligence, Inc.のAct
ion! System等の他のシステムも開発されている。しか
し、これらのシステムではいずれもシステムへの図形入
力あるいは図形出力を完全に図形的な方法で定義するこ
とができない。オブジェクトの直接操作によって簡単に
使用することのできるシステムが必要とされている。

【００１１】使い難いことに加えて、従来の図形プロト
タイプ開発システムは、階層的なオブジェクトをもっと
小さい構成要素に分解することができず、また図形エデ
ィタの動作中にアプリケーションコードを結合すること
ができないという制約がある。さらに、構成要素のライ
ブラリの使用と作成が困難である。これらの特徴または
それ以外の特徴を有し、簡単で学習が容易で柔軟性のあ
るシステムが必要とされている。本発明はこれらの要望
に応えるべく行なわれた。

【００１２】

【目的】本発明はプログラム言語の知識を要せず、また
大きくして複雑なコマンドセットを学習する必要もなく
GUIを作成するための、簡単で学習が容易で柔軟性のあ
る手段を提供することを目的とする。本発明の視覚的ソ
フトウエア開発(VSE)システムは従来のものとは事な
り、GUIへの入力とGUIへの出力の両方を定義するに当っ
て、あるユーザアプリケーション入力に応答してそのオ
ブジェクトにしてほしいことの例をユーザが提供するよ
うにするという単純なコンセプトに基いている。本発明
の技術は上述の図形プロトタイプ開発システムを“例に
よるアニメーション”を含むように拡張したものと考え
ることができる。

【００１３】

【概要】本発明によれば、ユーザインターフェースを設
計するとき、インターフェースの開発者は先ず図形エデ
ィタでユーザインターフェースを描画することによっ
て、所望のユーザインターフェースを作成する。次に、
ユーザアニメーションの各状態あるいはフレームを示す
ことによってユーザインターフェースの構成要素の出力
動作を定義する（あるいはアニメートする）。これは移
動や回転といった図形エディタの機能を用いてユーザイ
ンターフェース中の図形オブジェクトを変化させ、次に
この図形オブジェクトの変化した各状態を図形情報の
“フレーム”として、オブジェクト指向データベース中
にこの図形オブジェクトとともに格納することによって
行われる。これらの状態の作成にあたっては、ユーザは
一連の格納されたフレームにフレーム名とフレーム番号
を挙動関数として割り当てることができる。また、出力
（あるいはアニメーション）を定義するのと同様に、入
力もまた図形オブジェクトにどのような種類の入力を探
すべきかの例を与えることによって定義することができ
る。こうすれば図形オブジェクトがその入力を発見した
とき、この図形オブジェクトにはどのフレームを出力す
べきかあるいはどのフレームに変更すべきかが知らせら
れる。かくして、アプリケーションコードは例のフレー
ムのそれぞれに割り当てられているフレーム番号にアク
セスすることによって、アニメーションを駆動したり入
力を読み出すことができる。このようなアプリケーショ
ンコードは、たとえば、ホスト、命令セットシミュレー
タあるいは物理的装置で動作するコードであってよい。
これによって、ユーザはアプリケーションコードをホス
トからシミュレータやエミュレータに移すことができ
る。

【００１４】本発明にしたがって作成されたすべての図
形オブジェクトはライブラリに格納して再利用すること
ができる。また、これらの図形オブジェクトはライブラ
リから取り出して、変更したり、あるいは通常の図形編
集コマンドを用いてカスタマイズしてから、新しい構成
要素としてライブラリに格納することができる。また、
ユーザは自己のユーザインターフェースの設計全体をデ
ィスクに格納し、このインターフェースの開発中に入力
されたコマンドを保管して、これらのコマンドを後で再
実行できるようにすることができる。また、本発明のシ
ステムは入力挙動および出力挙動の定義に補間を用いる
ことができ、またマルチビュー図形エディタを提供する
ことができる。さらに階層的オブジェクトを作成するこ
とができ、それによって階層の個々の要素へ常にアクセ
スできる。

【００１５】本発明の一実施例では、図形オブジェクト
を表示画面上で直接操作することによって図形オブジェ
クトの作成とアニメーションを行うためのシステムが提
供される。このようなシステムには好適には、ユーザの
制御の下に表示画面上で図形オブジェクトを作成し操作
するための図形エディタと、図形オブジェクトの操作を
図形オブジェクトの対応するそれぞれの動作状態として
表す情報を格納し、図形オブジェクトの対応する挙動状
態を指定してこの操作を再生することによって、図形オ
ブジェクトをアニメートする手段が設けられている。か
くして、アニメートされた図形オブジェクトが表示画面
に表示される。この実施例では、アニメート手段は、ユ
ーザの定義した入力領域、動作状態、挙動各および挙動
値を選択的にユーザ入力動作にマッピングすることによ
って、図形オブジェクトがどのような入力動作を有する
かを定義し、また各図形オブジェクトの現在の挙動状態
をユーザの定義した出力状態名と出力状態値にマッピン
グすることによって、図形オブジェクトがどのような出
力挙動を有するかを定義する挙動エディタを有する。挙
動エディタはまた、出力状態名と出力状態値を指定する
ことによって図形オブジェクトにある与えられた挙動状
態を送る手段を有してもよい。

【００１６】本発明の一実施例では、アニメート手段は
ハードウエアマウスパッド付きのハードウエアマウス入
力装置で行われる動作を定義するための例示マウスパッ
ド付き例示マウス入力装置を有する。この例示マウスは
ハードウエアマウスパッドが対応付けられたハードウエ
アマウスを表示画面上で表す図形マウスオブジェクト
と、ハードウエアマウスの動作を模擬するようにこの図
形マウスオブジェクトを操作する手段を有する。好適に
は、この操作手段はハードウエアマウスとそれに対応付
けられたハードウエアマウスパッドの制御のもとに例示
マウスパッド上の１つあるいは複数のボタンを押したり
放したりする手段を有し、これによって例示マウスパッ
ド上のどのボタンを押すべきかがハードウエアマウスを
用いてユーザによって選択され、ユーザが例示ハードウ
エアマウスパッド上の対応するボタンを押すことによっ
て例示マウスパッド上のボタンを押す。また、この操作
手段は、好適にはハードウエアマウスとそれに対応する
ハードウエアマウスパッドの制御のもとに、例示マウス
をそれに対応する例示マウスパッド上で移動する手段を
含む。その結果、ユーザはハードウエアマウスを用い
て、例示マウスを選択し、またハードウエアマウスを移
動させることにより表示スクリーン上でハードウエアマ
ウスの動きに相当する量だけ例示マウスを対応する例示
マウスパッド上で移動させる。

【００１７】好適には、本発明はさらに図形エディタに
よって作成された図形オブジェクトの挙動状態をユーザ
の定義したソースコードあるいは外部データベースにリ
ンクするためのインターフェースを含む。

【００１８】また、本発明の範囲には、表示画面上で図
形オブジェクトを直接操作することによって図形オブジ
ェクトを作成しアニメートする方法が含まれる。本発明
のこのような方法は好適には以下のステップを含む：図
形エディタで所望の図形オブジェクトを描く、所望の図
形オブジェクトを操作して異なる表示状態にする、所望
の図形オブジェクトの異なる入力状態に対して所望の出
力挙動を定義する、各入力状態に対して、定義された出
力挙動を対応する図形オブジェクトとともに格納する；
表示すべき表示状態を指定し、次に指定された表示状態
を所望の順序でアニメーションとして表示することによ
って図形オブジェクトをアニメートする。

【００１９】好適には、本発明の方法中の所望の図形オ
ブジェクトを操作するステップは、図形オブジェクトを
移動、回転、拡大・縮小、引き伸ばし、カット、塗りつ
ぶし、貼り付け、マッピングあるいはアンマッピングす
るステップを有する。また、図形オブジェクトをアニメ
ートするステップは、好適には例示マウス入力装置をそ
れに対応する例示マウスパッドとともに用いて、ハード
ウエアマウスパッドが対応付けられたハードウエアマウ
ス入力装置を用いて行われた動作を定義するステップを
有する。好適には、本発明の方法中の所望の図形オブジ
ェクトを操作するステップはハードウエアマウスとそれ
に対応したハードウエアマウスパッドの制御のもとに例
示マウスパッド上の１つあるいは複数のボタンを押した
り開放したりするステップを有する。これは、ハードウ
エアマウスを用いて例示マウスパッド上の押すべきボタ
ンを選択し、ハードウエアマウスパッド上の対応するボ
タンを押して例示マウスパッド上のボタンを押すことに
よって行うことができる。このとき、ハードウエアマウ
スとそれに対応するハードウエアマウスパッドの制御の
もとにハードウエアマウスを用いて例示マウスを選択
し、例示マウスが表示画面上の対応する例示マウスパッ
ド上で対応する量だけハードウエアマウスを移動するよ
うに移動することによって、例示マウスをそれに対応す
る例示マウスパッド上で移動することができる。

【００２０】本発明はまた好適には図形オブジェクトへ
のユーザ入力を図形オブジェクトのそれぞれの挙動状態
として定義する方法を有する。本発明によればこのよう
な方法は以下のステップを有する：ユーザ入力を受け取
る可能性のあるそれぞれの図形オブジェクトに対して表
示画面上の少なくとも１つの領域を定義する；図形オブ
ジェクトのそれぞれに対するこの少なくとも１つの領域
についてどんな種類の入力イベントがこの図形オブジェ
クトの出力挙動を制御する図形オブジェクトの出力挙動
状態をシミュレートできるかを記述する；図形オブジェ
クトの出力挙動状態をシミュレートすることのできる図
形オブジェクトのための所望の入力挙動状態を定義す
る；それぞれの出力挙動状態について、定義された入力
挙動状態を対応する図形オブジェクトとともに格納す
る；図形オブジェクトのうちの少なくとも１つのものの
少なくとも１つの出力挙動状態の変化を発生させるよう
に、図形オブジェクトを定義された入力挙動状態ととも
にシミュレートし、それによって図形オブジェクトのう
ちの少なくとも１つのものの表示状態を変化させる。

【００２１】本発明によるこのような方法はまたさら
に、図形オブジェクトを予め定義された入力挙動状態と
ともにライブラリから取り出し、取り出された図形オブ
ジェクトの入力挙動を記述ステッブで記述されている図
形オブジェクトに割り当てるステップを有する。

【００２２】このように設計された本発明のVSEシステ
ムによれば、このソフトウエアインターフェースを用い
ることによりシステムの外観や動作を説明するのに早い
段階でハードウエアプロトタイプを開発する必要がなく
なるという点で、開発の期間と費用が節約される。この
ソフトウエアインターフェースはまたハードウエアの場
合に比べてその変更がはるかに容易であり、またはるか
に少ない費用と時間しか要しない。また、構成要素の修
正あるいは追加によってこのソフトウエアインターフェ
ースを特定の問題領域に容易に対応させることができ
る。また、ソフトウエアインターフェースは開発者が構
築している実際のコードに容易に接続できる。このよう
な構築中のコードは、開発ホスト、そのホスト上の命令
セットシミュレータ、あるいは物理的な製品のプロセッ
サ上で走るものであってよく、またこれら３つのすべて
で同じように走ってもよい。本発明のシステムはまた新
しい抽象言語を学習する必要をなくし、また早期の試験
にも用いることができる。これは対応する製品の開発中
に製品開発者がユーザインターフェースのためのテスト
を書き始めることができるためである。

【００２３】本発明は好適には描かれた形状が別個に移
動可能なオブジェクトであるオブジェクトベースの技術
を用いて設計される。図形的に“つかんで”さらに操作
すべくユーザのワークエリアに複写することのできる標
準的なオブジェクトの“パレット”を供給することもで
きる。これらのオブジェクトに起るマウスイベントによ
り、オブジェクトはそれらの内部動作を実行する。たと
えば、“ボタン”オブジェクトの上でマウスクリックを
行なうと、ボタンはその境界色を反転して、ボタンが押
されていることをシミュレートすることができる。さら
に、ユーザはターゲットアプリケーションからのあるい
はこのようなマウスイベントを介しての入力値に応答し
てオブジェクトの挙作を対話形式で定義して、入力イベ
ントと出力オブジェクトに対する応答を記録し再生する
ための自動的な履歴記録を行うことができる。これによ
って、本発明は完全な製品試験および自動化されたデモ
ンストレーションの作成に用いることができる。

【００２４】

【実施例】本発明の現在の好適な実施例による上述した
有益な特徴を有する視覚型ソフトウエア開発システムを
図１から図１９を参照して説明する。当業者には、ここ
で行う説明は例示のために行うにすぎず、いかなる意味
でも本発明の範囲を限定するものではないことが理解さ
れるであろう。UNIXワークステーションが実時間製品開
発プロジェクトの開発プラットフォームとして広く用い
られているため、本発明の実施例はUNIXワークステーシ
ョンで使用するものとして説明する。また、Ｃコンピュ
ータ言語およびC++コンピュータ言語がインターフェー
ス開発者が実現に用いる主要な言語であるため、本実施
例はこれらの言語で作成されている。しかし、当該技術
に精通する者には、他のプラットフォームや言語を用い
ることもできるが理解されるであろう。したがって、本
発明の範囲に関するあらゆる疑問は本願特許請求の範囲
を参照して解明されねばならない。

【００２５】本発明は、ハードウエアユーザインターフ
ェースを実際に製作する必要なく、製品へのユーザイン
ターフェースのプロトタイプを設計するシステムに関す
る。具体的には、プロトタイプ製品の動作をその製品が
実際に製作される前に見ることができるように、本発明
にしたがってカスタム図形表示が開発される。その結
果、ユーザはプロトタイプを製作することなく提案され
たインターフェースを設計し、試験することができる。
後で詳細に説明するが、本発明によればユーザが例にし
たがって入力を提供し、所望の出力挙動（あるいはアニ
メーション）を表すフレームを作成することによってカ
スタム図形オブジェクトをアニメートすることができる
ようになる。

【００２６】本発明によれば、ユーザが挙動関数名を図
形オブジェクトに割り当て、次に図形エディタを用いて
図形オブジェクトを操作して例にしたがって設計者がそ
の特定の図形オブジェクトに何をして欲しいかを示すこ
とができるようにするアニメーションウィンドウが作成
される。操作される図形オブジェクトの現在の挙動が図
形オブジェクトの現在の操作（表示状態）とともに挙動
状態として格納される。このようにして、設計者はアニ
メーションの“フレーム（こま）”を作成し、このフレ
ームは後で所望の動作シーケンスを作成するために呼び
出すことができる。特に、ユーザソフトウエアを用いて
図形オブジェクトにアクセスすることができ、また挙動
関数名と所望の挙動状態を提供することによって、図形
オブジェクトはユーザアプリケーションコードから直接
に表示図面上で操作することができる。このように、ア
ニメーションは例を用いて作成することができるため、
設計者は図形システムの操作に関する技術をほとんどあ
るいは必要としない。

【００２７】本発明は設計者がインターフェースコード
を書かなくても、生成されたグラフィクスオブジェクト
を用いてユーザアプリケーションコードが入力を読み込
んで表示画面に出力を送ることができるという点で特に
有効である。また、ユーザアプリケーションコードは画
面からユーザの定義したアニメーション入力を取り出
し、それを処理し、画面に送り返し、アニメーションの
変化を見ることができる。このようにして、システムに
対する変更を図形技術をほとんどあるいは全く持ってい
ない者がシステムの動作中に行うことができる。

【００２８】本発明のVSEオブジェクトはこのように挙
動情報および図形情報を格納する。この挙動情報は、色
の変更、移動、回転、拡大・縮小、引き伸ばし、塗りつ
ぶし、マップ、アンマップ、上げ(raise)および(lower)
といった図形オブジェクトの任意の可能な図形変換を表
すことができる。つまり、図形エディタが実行すること
のできるいかなる変換も図形オブジェクトの挙動状態と
して格納することができる。次に説明するが、VSEオブ
ジェクトは複合オブジェクトにまとめて、挙動作の定義
等の目的のために単一のオブジェクトとして取り扱うこ
とができる。

【００２９】図１は本発明のVSEシステムの概念ブロッ
ク図である。図示するように、インターフェース設計者
は標準の構成要素およびユーザの作成した構成要素のラ
イブラリ100から図形オブジェクトを選び、これらの図
形オブジェクトを描画および挙動エディタ110に入れ
る。これらの構成要素は通常たとえばビデオテープレコ
ーダ等の装置の出力を表すためのゲージ、スライドバー
等を含む。インターフェース設計者は、次に設計者のコ
ンピュータシステムの図形エディタの利用可能な機能を
用いて、描画および動作エディタ110中の図形オブジェ
クトを望み通りに作成および／または修正する。得られ
たオブジェクトは次にオブジェクト指向データベースシ
ステム中にオブジェクトとして格納され、オブジェクト
指向システムで一般的に用いられる技術にしたがって他
のオブジェクトあるいはユーザコード120に結合され
る。このように、格納された情報はオブジェクト指向構
成要素の定義130を参照し、当該技術に精通する者には
周知である種類のプロセス間通信機構を介してクライア
ントサーバ414と通信することによって、ユーザコード1
20からアクセスできる。このようにして得られた情報は
従来のオブジェクト指向プログラミング技術にしたがっ
てユーザのプログラム中で利用することができる。

【００３０】図２は提案されているインターフェースに
用いる図形表示オブジェクトとしてゲージ210が選択さ
れた例を示す。図示するように、図形オブジェクトのア
ニメーションを定義するアニメーションデータにしたが
って表示を行うために図形オブジェクトをアニメートす
るためのアニメーションコード220が設けられる。図示
するように、ユーザプログラムは好適にはこのアニメー
ション情報にアクセスし、選択されたアニメーションに
ついてのオブジェクト及びそれに対応付けられた挙動と
挙動値を呼び出すためのインターフェース230を含む。

【００３１】図３は本発明の一実施例のブロック図であ
る。図示するように、ユーザ入力はマウスあるいはキー
パッド300等によって図形エディタ310に与えられる。後
により詳細な説明するように、図形エディタ310はユー
ザが画面上で図形を描き、画面上でオブジェクトを作
成、削除および操作できるようにするVSEシステムの一
部である。図３に示すように、図形エディタ310に読み
込み、ユーザが操作することのできるVSE図形オブジェ
クト（以下、“パレット”と称する）を格納するための
図形オブジェクトのライブラリも設けられている。得ら
れた図形イメージは実行中にユーザが観察できるように
ディスプレイ330に表示される。

【００３２】図３の発明は特に、図形オブジェクトがど
のような入力挙動状態および出力挙動状態を有しなけれ
ばならないかをユーザが例に従って定義できるようにす
るアニメータ340を特徴としている。後により詳細に説
明するように、これは対応する入出力挙動および表示状
態を図形オブジェクトとともに格納し、インターフェー
スへの入力の具体的な変化に対してどのように出力が変
化するかを表す表示として、この情報を選択的に呼び戻
してディスプレイ330上に表示することによって行われ
る。これも後により詳細に説明するように、ユーザが実
行中に発生するコマンドや挙動イベントを記録し再生で
きるように記録／再生装置350を設けることが好適であ
る。本発明はこの特徴によってユーザがいろいろな状況
での装置の出力を示すデモを作成できるようにする。さ
らに、図形エディタ310によって作成された図形オブジ
ェクトの挙動状態もまたユーザのソースコードに、その
ソースコードが図形オブジェクトの状態を操作できるよ
うにリンクすることができる。この目的を達成するた
め、ユーザは入力と出力に両方について格納された挙動
関数と挙動値にアクセスすることができる。たとえば、
挙動が与えられることになっているダイアルに対して
は、アニメータ340は#define set_dial(value) vse_sen
d_event(“dial”,value)を生成することができる。こ
れによって、ユーザアプリケーションプログラムはvse_
send_eventのかわりに“set_dial”を呼び出すことがで
きる。この挙動状態はまた外部データベース370に格納
することができる。

【００３３】本発明の現在の好適な実施例を図４−図１
９を参照して説明する。

【００３４】図４は本発明のVSEシステム４００のモジ
ュールを示す。以下の説明から明らかになるが、このVS
Eシステム400は好適にはコンピュータ上のソフトウエア
で実現され、ウインドウシステム402を介してアクセス
される。図示するように、VSEシステム400の主要な構成
要素は、表示画面上で図形オブジェクトを描き操作する
ための図形エディタ404、ユーザが図形オブジェクトの
ライブラリを作成し管理できるようにするパレットエデ
ィタ406、および図形オブジェクトがどのような入力挙
動状態および出力挙動状態を持つかをユーザが定義でき
るようにする挙動エディタ408である。コマンドと挙動
イベントをそれぞれVSEシステム400内のさまざまな部分
やオブジェクトに経路指定するためにコマンドルータ41
0と挙動ルータ412が設けられ、またユーザコードをVSE
システム400に接続するためにクライアントサーバ414が
設けられている。またユーザがコマンドと挙動イベント
を記録および再生することができるようにコマンドレコ
ーダ／プレーヤー416と挙動レコーダ／プレーヤー418が
設けられている。

【００３５】ユニバース420が、すべてのVSE図形オブジ
ェクトを格納する場所として設けられている。図５に示
すように、ユニバース420は複数のVSE複合オブジェクト
422を含む。VSE複合オブジェクト422は図形オブジェク
トを階層的な構築できるようにするオブジェクト指向要
素である。また、ユーザが表示装置上に描いたオブジェ
クトを表現するためのVSEプリミティブオブジェクト424
が設けられている。さらに、ユーザにユニバース420へ
の異なるビューを与えるためのビューオブジェクト426
が設けられている。さらに、オブジェクトのそれぞれの
挙動状態についてその挙動を格納するためのVSE挙動オ
ブジェクト428が設けられている。特定のビューオブジ
ェクト426が持つことのできる挙動を格納するためにビ
ューポート挙動オブジェクト430が設けられる。最後
に、好適にはビューオブジェクト426がユニバース420を
見る位置とビューオブジェクト426が動作している縮尺
をユーザが変更できるようにするためのパナー(panner)
オブジェクト432が設けられている。

【００３６】図４および図５の各モジュールについて詳
細に説明する。

【００３７】ウィンドウシステム402 本発明のVSEシステム400のウィンドウシステム402は実
行時にVSEシステム400が表示されるウィンドウシステム
へのインターフェースである。ウィンドウシステム402
の主な機能はホストのウィンドウプログラミングを分離
して、ウィンドウシステムが変更されたときウィンドウ
モジュール402だけを変更すればよくシステムの他の部
分を変更しなくてもよいようにすることである。このよ
うなウィンドウシステムの具体的な設計は当該技術分野
に精通する者には十分可能なものと考えられる。

【００３８】図形エディタ404 図形エディタ404は本発明のVSEシステム400の一部であ
り、ユーザがディスプレイ上に図形を描けるようにす
る。図形エディタ404はユーザがデイスプレイ上でオブ
ジェクトを作成、削除および操作し、このようなオブジ
ェトをまとめて複合オブジェクトを構築し、オブジェク
トあるいはオブジェクトのグループを選択しそれらを操
作できるようにする。ここで操作とは以下のうちのいず
れかとする：移動、回転、拡大・縮小、引き伸ばし、カ
ッティング、塗りつぶし、貼り付け、マッピング、アン
マッピングあるいは図形エディタ404で可能な他の図形
操作。従って、図形エディタ404は当該技術に精通する
者が描画プログラムに期待する機能のすべてを有する。

【００３９】図形エディタ404はVSEシステム400中であ
らゆるカスタム図形オブジェクトの作成と修正を行う。
図形エディタ404は、IBM-PCで利用可能な“Drawing Gal
lery”や本願出願人のワークステーションで利用可能な
xgeditあるいはidrawといった通常の独立型の作図プロ
グラムにユーザが期待するあらゆる機能を、好ましくは
オブジェクト指向のやり方で提供する。本発明の図形エ
ディタ404を用いることによって、ユーザはあらゆる図
を詳細に描き、色付けすることができ、その形状、色あ
るいは質感を幅広く選択することができる。さらに、ユ
ーザは図を作成した後その図の図形オブジェクトを図形
的に操作、記憶、検索することができる。

【００４０】本発明の図形エディタ404はオブジェクト
の図形表現を取り扱う。あらゆる動作および操作はこれ
らのオブジェクトに対するものであり、すべての作図お
よび色付け動作はこの表現を作成し修正する。ユーザは
ワークスエリアの“領域”を用いる動作を行うことがで
きるが、これらの領域は一般的にオブジェクトあるいは
オブジェクトの部分のいずれかとして内部的に取り扱わ
れる。好適には、オブジェクトの図形表現は本来階層的
である。つまり、オブジェクトの下位構成要素はそれら
自体がオブジェクトである。そのため、いかなる複合オ
ブジェクトも単一のオブジェクトとして取り扱うことが
でき、あるいはその要素を個々にアクセスすることもで
きる。しかし、現実には複合オブジェクトはその各部分
の和としての表現以外には図形的表現を有しない。

【００４１】図形エディタ404はオブジェクトの図形を
作成するが、一般的にはそれがすべてである。作成され
た後は、図形オブジェトはそれ自体を自ら制御しなけれ
ばならず、図形エディタ404は単に図形オブジェクトへ
の要求を出すだけである。動作中、図形エディタ404は
ユニバース420に照会して、自分がどのようなオブジェ
クトを取り扱っているのか（すなわち、どの図形オブジ
ェクトが選択されるか）を判定し、次にオブジェクト自
体にどのような要求が正当であるかを問う。次に、図形
エディタ404はそのメニューを動的に更新してその図形
オブジェクトの能力を反映させる。また、図形エディタ
404はオブジェクトが作成され操作されるワークエリア
あるいはメインウィンドウを管理する。これを行うため
に、図形エディタ404は（図形エディタ404が複数のビュ
ーを支援するとき）オブジェクトのすべてのビューが常
に現在のものであるようにする。

【００４２】本発明の一実施例の図形エディタ404は２
種類のファィル、すなわち図形ファイルと設計ファイ
ル、を管理する。図形ファイルはオブジェクトの図形的
表現を格納してオブジェクトの外観を表示およびプリン
トするために作成され、設計ファイルは、図形ファイル
が持っている情報とともに、オブジェクトの関係とオブ
ジェクトの挙動関数の記述を含む。つまり、図形ファイ
ルはオブジェクトの絵を格納し、設計ファイルはオブジ
ェクトの外観と挙動を格納する。

【００４３】本発明のVSEシステム400は最終製品の一部
分をなしていてもよく、また最終製品を作成するための
ツールであってもよいため、VSEシステム400は好適には
図形エディタ404の動作と外観に大きく影響する２つの
モードを有する。編集モードは図形エディタ404がその
すべてのメニューとパレットとともに現れ、ユーザが絵
あるいはモデルの作成を行なえるようにするモードであ
る。一方、実行モードではこれらのメニューおよびパレ
ットは消えて、ユーザはVSEシステム400あるいは図形エ
ディタ404が存在しているという表示のない状態で作成
されたモデルを動かすことができる。したがって、基本
的には実行モードにおけるVSEシステム400の外観と挙動
が最終製品である。

【００４４】当該技術に精通する者には、本発明の図形
エディタ404はユーザが図形エディタ404を駆動できるよ
うにするさまざまな操作上の機能を有することが理解さ
れるであろう。図形エディタ404の制御と図形エディタ4
04が持っている、図形エディタ404が処理している図形
オブジェクトのビューを提供する管理機能は変更するこ
とができる。たとえば、図形エディタの実施例には以下
の機能を持たせることができる。ただし、これらの機能
に限定されない。

【００４５】クリア：クリア機能はすべてのオブジェク
トのワークエリアをクリアする。ワークエリアの１つの
領域もまた“ラバーバンドボックス”機構を用いてクリ
アすることができる。

【００４６】選択：選択機能は、作図、色塗り、操作を
行うべきオブジェクトを選択する。オブジェクトが選択
されると、行われる追加あるいは削除がそのオブジェク
トに適用される。同様に、拡大・縮小や回転といった操
作も選択されたオブジェクトに適用される。図形オブジ
ェクトは好適には階層的であるため、このような操作は
通常すべてのサブオブジェクトにも適用される。本発明
の一実施例では、VSEシステム400は、１つのオブジェク
トあるいはオブジェクトの集合の境界線上に“取っ手(h
andle)”を描くことによってそのオブジェクトが現在選
択されていることを示す。

【００４７】オープンビュー：この機能は図形エディタ
404のワークステーションへの複数のビューを支援する
ために用いられる。つまり、図形オブジェクトを表示す
る複数のウィンドウを作成することができる。たとえ
ば、１つのビューの特定の領域上で拡大を行なうことが
でき、その一方で別のビューをワークエリアの異なる部
分に水平移動(pan)することができる。いずれにして
も、あるオブジェクトが作成され、１つのビューにおい
て修正あるいは操作されると、それは現在見えるか否か
にかかわらず、他のすべてのビューに入る。

【００４８】カット／複写／貼り付け：この機能によ
り、ユーザがワークエリアからあるいはワークエリアへ
領域あるいはオブジェクトをカット／複写／貼り付けで
きるようにする。

【００４９】グループ／グループ化解除：この機能によ
り、ユーザが複合オブジェクトを作ったり解体したり、
また複数のオブジェクトを、行なわれるあらゆる操作に
対して１つのものとして取扱うことができるようにす
る。

【００５０】前／後：この機能はオブジェクトをワーク
エリア内の他のすべてのオブジェクトの前面あるいは背
面に移動する。

【００５１】グリッド：グリッド機能を使えば、ユーザ
がオブジェクトをワークエリア内に正確に配置できるよ
うにする。好適には、それぞれのVSEビューに対して１
つのグリッドが用いられる。

【００５２】取り入れ／捕獲：これらの機能は、図形エ
ディタ404が他のツールを用いてVSEシステム400の外部
で作成された図形を取り入れることができるようにす
る。複数のファイルフォーマットをサポートすることが
でき、また図形エディタ404はユーザが図形エディタ404
の外部のウィンドウを選択し、そのイメージをワークエ
リア内に複写できるように図形を“捕獲する”ことがで
きなければならない。

【００５３】保管／復元：この機能は、図形エディタ40
4が作成し読み出す図形ファイルおよび設計ファイルの
維持に用いられる。絵だけが必要である場合、ユーザは
図形ファイルへの保管あるいは図形ファイルからの復元
を行う。しかし、オブジェクトの機能を保持しなければ
ならない場合、設計ファイルが用いられる。

【００５４】取り消し／再実行：この機能は、ユーザが
図形コマンド待ち行列中を一度に１コマンドずつ後退あ
るいは前進できるようにする。その結果、あるオブドェ
クトの編集に間違いがあった場合、ユーザは間違いの発
生した位置まで取り消しによって戻ることができる。

【００５５】パンとズーム：ワークエリアは画面に表示
可能なものより大きい場合があるため、ユーザがワーク
エリア中で移動できるようにこれらの機能とが設けられ
ている。パナーを用いてユーザは作業を行うべきワーク
エリア内の領域を選択することができ、またズーム機能
を使えば、“ラバーバンドボックス”あるいは独立した
“ズーム”ボタンを用いてワークエリアの拡大すべき小
部分を選択することができる。

【００５６】プリント：この機能により、図形表現され
たビューをプリンタにダンプすることができる。

【００５７】リフレッシュ：この機能はビューを含むす
べてのオブジェクトに描き直しを指示して画面を単にリ
フレッシュする。

【００５８】図形エディタ404の操作機能により、図形
エディタ404がオブジェクト自体あるいはワークエリア
の領域内で動作できるようになる。これらの機能はワー
クエリア中のオブジェクトの外観、位置あるいは向きを
変えることがあるが、描画や色塗りの動作で行われるよ
うにオブジェクトの基本的に図形的性質を変えることは
ない。サンプル操作機能には移動機能、拡大・縮小機
能、引き伸ばし機能、回転機能、平滑化／非平滑化機
能、塗りつぶし機能が含まれるが、当該技術分野に精通
する者には図形オブジェクトに対するその他の操作を用
いることもできることが理解されるであろう。

【００５９】図形エディタ404の描画機能はオブジェク
トの図形表現を作成する基礎を提供する。オブジェクト
の全体的な外観と形状がこれらの機能を用いて作成され
る。オブジェクトの基本的な図形的性質が与えられる
と、色塗り機能を用いてその外観を“微調整”すること
ができる。好適な実施例においては、描画の基本モード
は形状を基礎とするものであり、これは基本的な形状か
ら開始され、ユーザがこれを所望の大きさに適宜引き伸
ばし、あるいは縮尺する。線の属性、描画モード、形状
およびテキストもまた、当該技術に精通する者には周知
である技術を用いて選択することができる。

【００６０】また、図形エディタ404には図形オブジェ
クトに質感と色を与えることによって基本図を改良する
ためのペイント機能を持たせることができる。これを行
うために、デフォルト色パレットを利用できるようにし
てペン、前景、背景およびテキストの色を変更すること
ができる。さまざまな塗り潰しパターンおよびディザリ
ングやエアブラシ処理能力を設けることもできる。さら
に、ユーザが挙動関数を定義するときにこれらの機能に
アクセスできるようにオブジェクトにビープ音、クリッ
ク音等の聴覚的機能を設けることもできる。

【００６１】VSEオブジェクト 図形オブジェクトは本発明のVSEシステム400のための最
も重要なオブジェクトである。図形オブジェクトは他の
いかなるオブジェクトよりもVSEシステム400と多く通信
する。好適には、VSEオブジェクトは２つの主要な部
分、すなわち図形要素と動作要素からなる。図形オブジ
ェクトのこのような特徴について次により詳細に説明す
る。

【００６２】オブジェクト指向システムにおけるオブジ
ェクトで典型的に見られるように、本発明の図形オブジ
ェクトは、要求された場合自分を描画することができ、
また自分が選択されたことを表示することができなけれ
ばならない。これはオブジェクトに現れる小さなボック
スを用いて行うことができる。複合オブジェクトの全体
を選択することもできるし、あるいは、その子のすべて
が選択されたことを示すために複合オブジェクトを選択
することもできる。

【００６３】好適には、本発明のVSEオブジェクトは値
の変化が発生したとき（挙作イベント）、VSEオブジェ
クトがその図形的表現を変え、ディスプレイ上で自分自
身を更新できるように、挙動関数（図形操作）を追跡す
る。ユーザは端点の値の変化を定義して、図形オブジェ
クトに中間値を補間させることもできるし、あるいはユ
ーザが離散値変化を選択して挙動関数の各離散値につい
てのオブジェクトの状態が定義されるようにもできる。
また、ユーザは、挙動関数の値がある与えられた範囲に
達したときの別の挙動関数がトリガされるように指定す
ることができる。前述したように、基本動作は色の変
更、移動、回転、拡大・縮小、引き伸ばし、塗りつぶ
し、マップ、アンマップ、上げ、下げ等である。このよ
うな動作はすべてオブジェクトの現在の位置に相対的に
行うの好適である。

【００６４】後により詳細に説明するように、図形オブ
ジェクトはまたマウスボタンの押下、それに続くマウス
の移動とその後のマウスボタンの解放といったユーザ入
力のシーケンスを追跡するようセットアップすることが
できる。このようなユーザ入力を受取っている間に、図
形オブジェクトは次にどんなイベントを希望するかを挙
動ルータ412に登録する。イベントシーケンスが起った
とき、挙動関数の値を設定することができ、また座標値
やボタンといったイベントを挙動関数値にマッピングす
ることができる。

【００６５】オブジェクトが作成された後、このオブジ
ェクトはユニバース420に入れられる。ユニバース420は
どのオブジェクトがどのオブジェクトの上にあるかを管
理し、ユニバース420が損傷を受けたとき更新されるビ
ューのリストを管理する。ユニバース420はまた、入力
モードにあるビューからの入力イベントを受取り、それ
らのイベントをその種のイベントを受取るように登録さ
れたオブジェクトに導く。VSEオブジェクトは表示状態
名及び挙動情報とともに記憶される値を含む。オブジェ
クトがユニバース420に挿入されると、このオブジェク
トがユニバース420内にある限り、このオブジェクトが
変化するときユニバース420のすべてのビューにこのオ
ブジェクトが描かれる。

【００６６】あるVSEオブジェクトについての挙動が定
義されると、自分自身を挙動ルータ412に登録し、どの
挙動関数に関心があるのかを知らせ、またその初期値を
知らせる。また、VSEオブジェクトは図形エディタ404お
よびパレットエダィタ406によって操作することができ
る。また、後により詳細に説明するように、挙動エディ
タ408は挙動関数を定義しあるいは削除し、挙動状態を
定義しあるいは削除し、動作が相対項で行なわれるかあ
るいはは定数項で行われるかを指定し、またオブジェク
トについて定義された挙動関数および状態を判定するこ
とができる。

【００６７】それぞれのVSEオブジェクトは好適には階
層中の自分のレベルにおけるユニークな名前を有する。
この名前は通常、ユーザがこの名前を用いてオブジェク
トを参照する必要がないようにVSEシステム400がデフォ
ルト値を与える。したがって、ユーザがオブジェクトを
操作したいとき、ユーザコード中ではオブジェクト名で
はなくこのオブジェクトを変化させる挙動関数名を参照
する。

【００６８】図形オブジェクトは３つの異なるファイ
ル、すなわち上述の設計ファイル、図形ファイル及びパ
レットファイル、に記憶することができる。設計ファイ
ルはユーザの現在のワークエリアを管理する。また、パ
レットファイルはオブジェクトのテンプレートを格納
し、これらのテンプレートは通常はオブジェクトに関連
付けられた動作状態を持っている。一方、図形ファイル
は（プリントすることのできる）図形オブジェクトの現
在の図形的表現を含む。図形ファイルはまたVSEシステ
ム400の外部の他の図形エディタからの図形オブジェク
トを受取るのに用いることができる。オブジェクトは自
分自身を設計ファイルとパレットファイルに記憶し、そ
こから復元することについて責任を持つのみである。図
形ファイル入力についてはファイル読出し部がファイル
を読出してこのファイルの内容に基づいてオブジェクト
を作成する。一方、出力についてはオブジェクトを画面
外の図形ブロックに描き、要求されたフォーマットでラ
スタデータを出力する。

【００６９】パレットエディタ406 本発明のパレットエディタ406はVSEシステム400の中
の、ユーザがVSEオブジェクトのライブラリ（ここでは
“パレット”と称する）を作成および管理できるように
する部分である。パレットエディタ406を使えばユーザ
は、システム上にどのようなパレットがあるかを見、新
しいパレットを作成し、古いパレットを削除し、既存の
パレットを編集することができる。パレットの編集のさ
いに、ユーザはパレットにどのようなオブジェクトがあ
るかを表示し、パレット上のオブジェクトの位置と大き
さを変更し、オブジェクトをワークエリアとパレットの
間で移動することができる。本発明の好適な実施例のパ
レットエディタ406の動作を説明するフローチャートを
図に示す。

【００７０】図６の各ブロックの動作は以下の通りであ
る。 ５００：スタート ５０２：新たなユニバースを作成 ５０４：オブジェクトをライブラリファイルからユニバ
ースに読み出す ５０６：ユニバースのビューを表示スクリーン上に作成 ５０８：ユーザ入力を待つ ５１０：ユーザはオブジェクトをライブラリに追加しよ
うとしているか？ ５１２：エディタビュー中でユーザがオブジェクト上で
の選択を行うのを待つ ５１４：エディタビュー中でユーザがオブジェクトを選
択したか？ ５１６：ウインドウシステム中にオブジェクトのアイコ
ンを作成し、マウスの動きを追跡しながらボタンが押さ
れるのを待つ ５１８：パレットビュー中でボタンが押されたか？ ５２０：オブジェクトのインスタンスをパレットビュー
に対応したユニバース中に作成 ５２２：ウインドウシステム中のオブジェックとのアイ
コンを消去 ５２４：ユーザがパレットビュー中のオブジェクトを選
択したか？ ５２６：オブジェクトのアイコンをウインドウシステム
中に作成し、マウスの動きを追跡しながらボタンが押さ
れるのを待つ ５２８：エディタビュー中でボタンが押されたか？ ５３０：エディタビューに関連付けられたユニバース中
にオブジェクトのインスタンスを作成 ５３２：ユーザはパレットをファイルに保存したがって
いるか？ ５３４：ユニバースのコピーをライブラリファイルに保
存 ５３６：ユーザはパレットビューをクローズしたがって
いるか？ ５３８：ライブラリユニバースのビューを消去 ５４０：ライブラリユニバースを消去 ５４２：停止

【００７１】好適な実施例においては、利用可能なパレ
ットのリストがVSEシステム400のスクロール可能なサブ
ウィンドウに現れる。また、それぞれの設計ファイルは
好適にはその作成中に用いられたパレットのリストを含
む。設計ファイルがロードされるとき、そのパレットの
リストは適当な資源ファイルから得られたリストと併合
される。設計ファイルはそれが最後に保管されたときオ
ープンされていたパレットのリストを含むことがあり、
その場合、これらのパレットはファイルがロードされる
とき自動的にオープンされる。

【００７２】パレットはスクロールされるリスト中で
は、フアイル名で現れる。この場合には、ベース名がは
じめにリストされ、別のカラムにはこのファイルへのデ
ィレクトリパスがリストされる。好ましくは、編集フィ
ールドとボタンがこのパレットリストにともなってお
り、ボタンでパレットリストの項目を選択するとパレッ
トの完全な名前が編集フィールドに入れられるようにな
っている。ボタンを２回押すことによって、パレットの
名前をフィールドとパレット内のオブジェクトのアイコ
ンを表示するウィンドウに置くことができる。この名は
キーボードから編集フィールドに入力することもでき
る。

【００７３】パレットエディタ406を用いて、新たなパ
レットに固有の名前を作成し、パスネームセグメントを
定義することによって、新たなパレットを作成すること
ができる。新しいパレットの名前がパレットリストに加
えられ、必要であればウィンドウを開くことができる。
パレットファイルに記憶された各オブジェクトのデータ
には、オブジェクトの名前、オブジェクトの種類（他の
サブオブジェクトのプレイスホルダである複合オブジェ
クト、あるいは図形的表現を有するオブジェクトである
プリミティブオブジェクトのいずれか）を含んでいてよ
い。オブジェクトの種類がプリミティブオブジェクトで
ある場合、このプリミティブの種類を同定しなければな
らない。挙動関数の定義もまたパレットファイルに記憶
される。また各オブジェクトのデフォルトの挙動関数値
もまたそのオブジェクトとともにパレットファイルに記
憶することができる。ユーザはVSEセッション中に任意
の数のこのようなパレットを用いることができる。もち
ろん、オブジェクトのパレットへ追加し、パレットから
削除しあるいはそこから保存するための関数も設けられ
ている。またパレットは当該技術に精通する者には周知
である技術を用いて名前を変えたり、複写することがで
きる。

【００７４】好ましくは、オブジェクトは、このオブジ
ェクトにパレットのビューの上に自分自身を描画させる
ことによって、パレット上に表現される。この構成要素
の名前がこれにともなっている。また、パレット上のオ
ブジェクトを見るためにスクロール可能なウィンドウを
作成することができる。

【００７５】パレットからオブジェクトを選択し、VSE
ビューでそのコピーを作成するために、好ましくはピッ
クアンドプレース法が用いられる。オブジェクトは好ま
しくはパレット間であるいはビューからパレットに複写
される。オブジェクトがパレットに追加されるとき、こ
のオブジェクトにはVSEシステム400からデフォルトの名
が与えられ、このオブジェクトについてのアイコンに付
随する名前欄に表示される。この名前はパレット上の既
存のオブジェクトに付随する他の名前と異なるユニーク
なものである。さらに、名前欄はユーザがより適切な名
前を選択することができるように編集可能であることが
好ましい。

【００７６】挙動エディタ408 挙動エディタ408は、ユーザがあるオブジェクトがどの
ような入力動作状態および出力動作状態を有するかを定
義すことを可能とする、VSEシステム400の部分である。
動作エディタ408の好適な実施例の動作のフローチャー
トを図７から図９に示す。

【００７７】図７の各ブロックの動作は以下の通りであ
る。 ６００：ユーザ入力を待つ ６０２：入力挙動の定義か（図８）？ ６０４：例示カーソルの現在のサイズ、形及び区域（入
力領域）を得る。最近の例示マウスイベントを得る。 ６０６：領域とマウスイベントタイプを使って入力を定
義するようにVSEオブジェクトに指示 ６０８：出力挙動の定義か（図９）？ ６１０：現在の挙動状態についての挙動を定義するよう
にVSEオブジェクトに指示 ６１２：現在の状態を変えるか？ ６１４：新たな現在の挙動状態のルートを決めるために
挙動ルータに指示

【００７８】図８の各ブロックの動作は以下の通りであ
る。 ７００：定義入力を待つ ７０２：状態名は定義されているか？ ７０４：新たな状態名を作成 ７０６：新たな状態名を挙動ルータに登録 ７０８：状態ベースの入力か？ ７１０：入力をオブジェクトとともに格納 ７１２：状態値は定義されているか？ ７１４：新たな状態値を作成 ７１６：入力情報を挙動状態とともに格納

【００７９】図９の各ブロックの動作は以下の通りであ
る。 ８００：挙動定義を待つ ８０２：状態値が存在するか？ ８０４：新たな状態名を作成 ８０６：新たな状態を挙動ルータに登録 ８０８：新たな状態値を作成 ８１０：状態値が存在するか？ ８１２：オブジェクトのの図形状態を得る ８１４：オブジェクトの図形状態を格納

【００８０】上述したように、VSEシステム400は例に従
って挙動を定義する方法を用いる。したがって、出力挙
動を定義するとき、VSEシステム400はオブジェクトの操
作の後ユーザによって作成される新しい図形状態を用い
る。ユーザは、後でアニメーションシーケンスで再生で
きるように、VSEシステム400にその状態を記憶するよう
指示する。ユーザはたとえばマウスを用いて、コンピュ
ータ画面上で“出力定義”とラベルの付けられたボタン
を押すことによって、VSEシステム400に状態を記憶する
ように指示する。当該技術に精通する者には明らかなよ
うに、この考え方はカメラで一連のこまを撮影する場合
に非常に近い。

【００８１】挙動エディタ408は、オブジェクトの現在
の図形状態をユーザの定義した出力状態名と出力状態値
にマップすることによって、VSE図形オブジェクト用の
特製の関数の定義を制御する。重要なことは、本発明の
挙動エディタ408はユーザの定義した入力領域、状態名
および値を、例えば例示マウス、マウスボタンのクリッ
クやマウスの移動、あるいはキーボード入力（後により
詳細に説明）によって定義されるマウス挙動等の、ユー
ザの入力動作にマップする。挙動エディタ408はまた、
あるオブジェクトにどのような挙動が定義されているか
をユーザが見て、望むならばその挙動を削除、移動ある
いは複写できるようにする。挙動エディタ408はまた、
ユーザが挙動作状態名と値を指定することによって挙動
イベントをオブジェクトに送ることができるようにす
る。

【００８２】挙動エディタ408は図形オブジェクトにつ
いての特性の“関数”を定義する。この定義は、その関
数が単一のパラメータをもち、この単一のパラメータは
ユーザが定義した値の範囲（たとえば０から100までの
整数値）内にあるようにすることによってなされる。ま
た、ユーザは、図形エディタ404を用いてオブジェクト
が値の範囲に対してその外観をどのように変化させねば
ならないかを定義することによって、オブジェクトを図
形的に操作する。このようにして、ユーザは基本的に、
整数の範囲の値についてこのオブジェクトについての図
形形態の集合をマッピングする。

【００８３】VSEシステム400は好適には移動、拡大・縮
小、回転、塗りつぶし、および引き伸ばし等の操作を線
形に補間する手段を有し、これにより初期値と最終値に
ついて外観を定義するだけでよいようにする。ここで、
初期値と最終値は隣接していない。初期値と最終値が隣
接している場合（たとえば０と１）は、オブジェクトは
１つの状態の遷移の間に完全に変換される。このように
して、離散的な挙動を作成することができる。

【００８４】動作エディタ408は、現在選択されている
オブジェクトに対してその表示を要求することによって
表示される。挙動エディタ408のビューはそれが常に現
在選択されているオブジェクトについての情報を表示す
るように変化する。挙動エディタ408は、選択されたオ
ブジェクトともしそれにサブオブジェクトがあればその
サブオブジェクトについて現在定義されている関数を挙
動エディタウィンドウ中にリストする。ユーザはこのリ
ストから特定の関数を選択することによってその詳細を
表示させることができる。すると、複数の関数の詳細が
他とは別になったウィンドウに表示される。ユーザがウ
ィンドウ間で詳細をカットしたり貼り付けたりできるよ
うに、カットおよび貼り付け機構を設けることができ
る。

【００８５】好適には、挙動エディタ408の関数の詳細
には、関数名、この関数の入力パラメータについて現在
定義されている値の範囲を確率する最小数と最大数、こ
れら最小値と最大値の間の範囲内の、オブジェクトがイ
ンスタンスとしてさいしょに生成されたときこの関数に
渡されなければならない選択された値、およびこの関数
によって実行される図形動作とこの動作がどのような範
囲の入力値について実行されるかを文章で記述するアク
ションリストが含まれる。たとえば、挙動編集ウィンド
ウの中のボタンを使って、ユーザが最小値から最大値ま
での範囲内のパラメータ値で現在選択されている関数を
直接呼び出すことができる。これによって、ユーザは与
えられた関数の制御のもとにオブジェクトの挙動を直ち
に観察することができる。ユーザは新しいパラメータ値
を与えてこの関数を１回あるいはもっと多く呼び出すこ
とができる。関数についてのアクションは、オブジェク
トを所望の状態にし、オブジェクトを直接操作してその
状態についてのその外観を修正し、この修正を保管する
ことによって、いつでも追加あるいは修正することがで
きる。この修正を保管する際、この変更を反映させるた
めにアクションリストは自動的に更新される。関数につ
いてのアクションはまた、アクションリストの項目を直
接編集したり、新しい項目を追加したり、あるいは現在
の項目を削除することによって、修正することができ
る。

【００８６】VSEシステム400は、デフォルトでは相対項
(relative term)で挙動アクションを捕獲し、任意の未
解決の変換についてそれらを実行する。たとえば、ある
オブジェクトについて定義された挙動作が、入力値範囲
０〜90について、その初期状態から時計回りに90゜回転
することである場合、挙動エディタ408を出た後、オブ
ジェクトを90゜時計回りに回転することによってオブジ
ェクトをその右側のヘリのまわりに回転させようと、ユ
ーザが決めたとしよう。挙動関数が今実行されると、こ
の関数はオブジェクトをその新しい向きに対して時計回
りに０〜90゜回転させる。その結果、アクションの記述
が少なくとも入力値、変化分値および定数をマッピング
できなければならない。しかし、当該技術に精通する者
は絶対的な位置決めを用いることもできる。定義の後、
ユーザはユーザのアプリケーションプログラムから挙動
関数を呼び出すことができる。挙動関数を呼び出すと、
挙動イベントが作成されるが、現存しない状態値を用い
て挙動イベントを呼び出すと、VSEシステム400は何のア
クションもとらない。

【００８７】本発明の好適な実施例では、複数のオブジ
ェクトが同じ名前の挙動関数を持つことがありうる。こ
のような関数が呼び出されると、その名前を有するすべ
ての関数が呼び出される。すなわち、この挙動イベント
はすべての関連するオブジェクトに広がり、VSEオブジ
ェクトを１つに結合する単純な機構をユーザに提供す
る。しかし、挙動関数が複数のオブジェクトに共有され
る場合、この関数に割り当てられる初期値もまた共有さ
れねばならない。初期値が１つのオブジェクトについて
挙動エディタ408中で修正された場合、これは実際には
すべてのオブジェクトについて修正される。また、新し
いオブジェクトがパレットエディタ406のパレットのワ
ークエリアあるいはそのワークエリア上の別のオブジェ
クトの上に複製されると、その挙動関数はワークエリア
にすでに存在するオブジェクトのための任意のマッチン
グする挙動関数からの現在値と初期値をとる。したがっ
て、本発明はオブジェクトについての大域挙動関数再命
名機構を含むように変更することができる。

【００８８】オブジェクトはあらかじめ定義された固有
の(cintrinsic)挙動関数を有するデフォルトパレット上
に供給することができる。すなわち、これらの挙動関数
によるアクションはアクションリスト内で記述すること
ができない。一例として、ユーザがチャートに任意の点
を追加するあるいはチャートをクリアすることができる
ようにする挙動関数を有するストリップチャートオブジ
ェクトがある。これは直接操作で記述することも一連の
アクションとして表すこともできない。これらの“固有
の”挙動関数はオブジェクト変換あるいは編集関数の呼
び出しとして取り扱われ、挙動関数の入力値はこの変換
あるいは編集関数を介して入力値と１対１でマッピング
される。挙動エディタ408の一部としてユーザはオブジ
ェクトが支援している変換あるいは編集関数のリストを
見ることを要求することができる。

【００８９】入力オブジェクト（すなわち、その外観が
キーボードイベントあるいはマウスイベントに応答して
変化するオブジェクト）は好適には出力オブジェクトの
スーパーセットである。入力オブジェクトの外観の必要
な変化は挙動関数の状態にマッピングされ、これにより
キーボードイベントあるいはマウスイベントを挙動関数
が受入れる範囲の値にマッピングするだけでよいように
する。実際には、ユーザは挙動関数の実行をトリガする
ためにある種のマウスイベントあるいはキーボードイベ
ントのシーケンスを望む場合がある。

【００９０】コマンドルータ410 コマンドルータ410はVSEシステム400のうちでコマンド
をVSEシステム400のさまざまな部分に経路指定する部分
である。すべてのコマンドはコマンドルータ410によっ
て経路指定され、VSEシステムのうちで特定のコマンド
がいつ実行されるかを知りたがっている任意の部分がコ
マンドルータ410に登録を行ない、そのコマンドが実行
されるときメッセージを受け取ることができる。たとえ
ば挙動エディタ408は選択コマンドについて登録し、ユ
ーザがオブジェクト選択を行うと図形エディタ404がそ
の選択コマンドをコマンドルータ410に送り、コマンド
ルータ410が挙動エディタ408に選択が起ったことを知ら
せる。許容可能なコマンドルータ410の具体的な設計に
ついては当該技術に精通する者の判断に任せる。

【００９１】挙動ルータ412 挙動ルータ412はVSEシステム400のうちで挙動イベント
をVSEシステム400内のオブジェクトに経路指定する部分
である。上述したように、挙動イベントはある与えられ
た挙動状態をある状態値に設定することである。ユーザ
コード、VSEオブジェクト、および挙動エディタ408が挙
動イベントを挙動ルータ412に送る。挙動ルータ412はこ
のイベントをその特定の挙動状態名について登録された
オブジェクトあるいは他のVSE構成要素に送る。

【００９２】この挙動ルータの好適な実施例の動作を説
明するフローチャートを図１０と図１１に示す。図１０
は挙動状態名と挙動状態値を登録されたオブジェクトに
渡す場合のフローチャートであり、図１１は登録された
挙動状態の探索を示すフローチャートである。

【００９３】図１０の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 ７００：状態名と状態値からなる挙動状態を待つ ９０２：挙動イベントキャッシュ中の状態名についての
新たな状態値を保存 ９０４：登録された挙動受信側のリストをスキャン ９０６：他の受信側を発見したか？ ９０８：受信側を呼出して与えられた状態名と状態値を
それに渡す

【００９４】図１１の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 ９２０：状態名を待つ ９２２：挙動イベントキャッシュ中で状態名をサーチ ９２４：状態名が見つかったか？ ９２６：状態名に対応付けられた状態値を返す ９２８：値０を返す

【００９５】上述したように、挙動ルータ412はイベン
ト名と整数の値からなる挙動イベントを受け取る。挙動
イベントが受け取られると、挙動ルータ412はどの図形
オブジェクトが同じ名前の挙動関数を有するかを判定す
る。挙動ルータ412はそれぞれのオブジェクトに順次コ
ンタクトし、図１２に示すフローチャートにしたがって
そのオブジェクトに自分が持っている挙動関数を所望の
値を与えて実行するように要求する。

【００９６】図１２の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 １０００：（挙動ルータからの）新たな挙動状態名と挙
動値を待つ １００２：状態名が定義されているか？ １００４：状態値が定義されているか？ １００６：新たな状態情報をオブジェクトにロード １００８：低い側の状態値が定義されているか？ １０１０：高い側の状態値が定義されているか？ １０１２：低い側の状態値を持つオブジェクトをロード １０１４：高い側の状態値を持つ一時オブジェクトをロ
ード １０１６：一時オブジェクトの変換を現在のオブジェク
トにマージ

【００９７】そうすることが適当であれば、挙動ルータ
412はこの挙動イベントについてクライアントアプリケ
ーションに通知することもできる。複数の図形オブジェ
クトが同じ名前の挙動関数を持つことがある。しかし、
それぞれのオブジェクトは挙動関数によって実行される
アクションについて自分自身の定義を有する。したがっ
て、複数のオブジェクトが挙動作関数について単一の定
義を共有することはできない。しかし、それらは同じパ
レットオブジェクトからコピーされた結果同じ定義を有
することもある。当該技術に精通する者には明らかなよ
うに、挙動イベントに図形オブジェクトの状態の変化を
起こさせるのは、通常はクライアントアプリケーション
である。

【００９８】図形オブジェクトはさまざまな状況で挙動
イベントを生成する。ユーザからの入力を受入れるオブ
ジェクトについては、マウスイベントあるいはキーボー
ドイベントがオブジェクトにその挙動関数のうちの１つ
を実行させる場合がある。このオブジェクトはそれに対
応付けられた挙動関数を実行した後、挙動イベントを挙
動ルータ412に送る。同じ挙動関数を有する他のオブジ
ェクトがある場合、挙動ルータ412はそれらを呼び出
す。また挙動ルータ412はこのイベントを任意のクライ
アントアプリケーションに経路指定する。一方、挙動関
数のアクションのうちの１つあるいは複数のものが別の
関数についての挙動イベントを発生するよう要求される
ことがある。初期挙動関数を実行しているオブジェクト
がこの新しい挙動イベントに対応付けられた関数を有す
る場合、新しい挙動イベントを挙動ルータ412に経路指
定する前にこの新しい関数を実行する。同じ挙動関数を
有する他のオブジェクトがある場合、挙動ルータ412は
それらを呼び出す。また挙動ルータ412はこの挙動イベ
ントを任意のクライアントアプリケーションに経路指定
する。

【００９９】はじめに挙動イベントを生成するオブジェ
クトあるいはクライアントアプリケーションは、挙動ル
ータ412がこのイベントを処理するとき挙動ルータ412か
らコンタクトされない。たとえば、オブジェクトＡ、オ
ブジェクトＢ、オブジェクトＣが図形オブジェクトであ
り、それぞれに対応付けられたる挙動関数Ｆ（整数値）
を有するものと仮定する。また、クライアントＡ、クラ
イアントＢ、クライアントＣがVSEシステム400に接続さ
れたクライアントアプリケーションであると仮定する。
すると、クライアントＡがＦ（10）に対する挙動事象を
開始すると、それを受取って挙動作ルータ412はオブジ
ェクトＡ、Ｂ、Ｃに値10でそれらの対応するＦ（整数
値）挙動関数を実行するように要求する。挙動ルータ41
2はまた、Ｆ（10）に対する挙動事象をクライアントＢ
に渡す。一方、オブジェクトＡが値20で動作関数Ｆ（整
数値）を実行させるキーボードイベントあるいはマウス
イベントを受取ったと仮定すると、実行完了後、オブジ
ェクトＡはＦ（20）に対する挙動イベントを開始する。
挙動ルータ412はオブジェクトＢ、Ｃに値20でそれらの
対応するＦ（整数値）挙動関数を実行するように要求す
る。挙動ルータ412はまた、Ｆ（20）に対する挙動イベ
ントをクライアントＢおよびクライアントＢに渡す。

【０１００】オブジェクトの挙動関数は前述した挙動エ
ディタ408を用いて定義される。挙動エディタ408は、挙
動関数が異なる値あるいは異なる範囲の値で呼び出され
るときオブジェクトに発生する図形的変化をユーザが選
択できるようにする。この定義の一部として、ユーザ
は、挙動関数が開始されるときユーザがそれを呼び出す
のに用いることを希望するデフォルト値を選択すること
ができる。ユニバース402中のあるオブジェクトが設計
ファイルあるいはパレットに保管されるとき、それに対
応付けられた挙動関数の定義もまた保管される。さら
に、それぞれの挙動関数のデフォルト値および最終値も
また保管される。

【０１０１】オブジェクトの挙動関数は、そのオブジェ
クトが設計ファイルからロードされるとき、あるいはそ
のオブジェクトがパレットから複写されるときに活性化
される。このオブジェクト自体は、作成されたばかりの
挙動関数に関係する挙動事象について登録を行なう。挙
動ルータ412はこれらの登録要求を受け入れる。

【０１０２】好適な実施例において、ある挙動イベント
について動作ルータ412へ登録するための呼び出しに
は、パラメータオブジェクト識別子、挙動イベント名、
所望のデフォルト値と最後の分かっている値を必要とす
る。オブジェクト識別子は挙動イベントが検出されたと
き何を呼び出すかを識別し、挙動イベント名は登録され
るイベントの名前である。所望のデフォルト値は初期設
定の際に呼出し元が挙動関数にどのような値が渡されね
ばならないと考えるかを決定し、最後の分かっている値
は挙動関数が設計ファイルに保管される前の最後の値で
ある。挙動エディタ408がインスタンスを生成している
場合、挙動エディタ408は挙動関数の定義中にユーザに
よって与えられた所望のデフォルト値を渡す。挙動エデ
ィタ408は最後の分かっている値の概念を持たず、した
がって所望のデフォルト値を最後の分かっている値とし
て渡す。しかし、インスタンス生成が設計ファイルのロ
ーディングの結果として起っている場合、所望のデフォ
ルト値と最後の分かっている値は設計ファイル情報から
供給される。インスタンス生成がパレットからのオブジ
ェクトの複写の結果として起っている場合、所望のデフ
ォルトはパレットファイル情報から供給される。パレッ
トオブジェクトは好適にはデフォルト状態で現れなけれ
ばならないため、所望のデフォルト値は最後の分かって
いる値として渡されなければならない。挙動ルータ412
は挙動関数を実際にはどのような値で初期設定しなけれ
ばならないかを決定するためにデフォルト値と最終値を
必要とする。挙動ルータ412はこの値を呼出元に返し、
呼出元は挙動関数がこの値をパラメータとして実行され
たことを知る。しかし、挙動イベントは挙動関数が初期
設定過程の一部として呼び出されているときには生成さ
れないのが好適である。つまり、クライアントアプリケ
ーションは挙動イベントを挙動関数の初期設定の結果と
しては受け取らない。

【０１０３】挙動ルータ412の仕事の一部は、特定の挙
動イベントに関連するすべての挙動関数が同一の状態を
保つようにすることである。すなわち、それぞれの関数
は挙動イベントが発生したとき同じ値で呼び出されなけ
ればならない。新しい挙動関数のインスタンスが生成さ
れる場合、それは最新のイベント値で初期設定されねば
ならない。しかし、挙動ルータ412が登録要求を受取っ
たとき、挙動ルータ412は好適には呼出元の所望のデフ
ォルト値と最後の分かっている値およびその特定のイベ
ントについての自分自身の履歴を用いてこの新しい挙動
関数の初期設定に用いるべき値を決定する。したがて、
登録にあたって次の２つのシナリオのうちの１つが起こ
る。

【０１０４】これがその挙動イベントについて行われた
初めての登録であり、誰も過去にこのイベントを生成し
ていない場合、挙動ルータ412はその挙動イベントの現
在値とデフォルト値のリストに新しい項目を作成する。
登録元から受け取った所望のデフォルト値は挙動ルータ
412によってこの挙動イベントのデフォルト値フィール
ドに格納される。VSEシステム400がすべてのオブジェク
トをそのデフォルト状態でロードするモードになってい
る場合、挙動ルータ412は最後の既知の値を無視し、所
望のデフォルト値を現在の値として格納し、所望のデフ
ォルト値を推奨初期設定値として返す。一方、VSEシス
テムがすべてのオブジェクトをその最後の既知の状態で
ロードするモードになっている場合、挙動ルータ412は
最後の既知の値を現在の値として格納し、またそれを推
奨初期設定値として返す。

【０１０５】シナリオ２ その挙動イベントについて別のオブジェクトがすでに登
録されている、あるいはこの登録の前にあるイベントが
生成されていた場合、挙動ルータ412はこのイベントに
ついての現在値をすでに知っているし、またさらにデフ
ォルト値をも知っている場合がある。挙動ルータ412が
格納された省略時値を有しない（すなわち、挙動ルータ
412は挙動イベントを受け取っているが、これがそれら
のイベントについて登録すべき最初のオブジェクトであ
る）場合、挙動ルータ412は登録元から渡されたデフォ
ルト値を格納する。そうでない場合には、それを無視す
る。また、挙動ルータ412は以前の登録あるいはある挙
動イベントの受領の結果として格納された値をすでに有
するため、登録元から渡された最後の既知の値を無視
し、その格納された現在値を推奨初期設定値として返
す。

【０１０６】挙動ルータ412は好適にはVSEシステム400
の他の部分が挙動イベントに関連する現在値とデフォル
ト値について挙動ルータ412に照会できるようにする方
法を提供する。パレットエディタ406はあるオブジェク
トがユニバース420からパレットに複写され、それぞれ
の挙動関数に対応付けられたデフォルト値を記録する必
要があるときこれらの方法を用いることを希望する。ま
た、挙動エディタ408は現在定義されている挙動関数へ
のビューを作成し、それに対応付けられたデフォルト値
と現在値を表示することが必要であるとき、これらの方
法を用いることを希望する。また、挙動ルータ412はVSE
システム400の他の部分がある挙動イベントに対応付け
られたデフォルト値を修正できるようにする方法を提供
する。挙動エディタ408はユーザが現在定義されている
挙動関数に対応付けられたデフォルト値を修正できるよ
うにするためにこれを用いることを希望することがある
が、上述したように、実際にはこれによって同じ名前の
すべての挙動関数についてデフォルト値を変更すること
がある。

【０１０７】挙動エディタ408はまた挙動ルータ412に挙
動イベントを登録することを希望する。たとえば、挙動
エディタ408が図形オブジェクトＡについての挙動関数
Ｆ（整数値）を見ていると仮定すると、クライアントア
プリケーションがF(20)についての挙動イベントを生成
する場合、挙動エディタ408はそのビューを更新できる
ように通知を受けることを希望する。たとえば、この関
数の現在値を示す表示フィールドの変更を希望する。

【０１０８】一方、クライアントアプリケーションは挙
動イベントを受け取るために明示的に登録を行う必要が
ない。VSEシステム400はクライアントが接続しているこ
とを検出すると、図１３に示すようにこの新しい接続を
管理するためのクライアントエージェントのインスタン
スを作成する。

【０１０９】図１３の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 １１００：スタート １１０２：挙動イベントについて挙動ルータに登録 １１０４：挙動ルータからの挙動イベントあるいはクラ
イアントサーバからの挙動イベント選択設定への要求を
待つ １１０６：挙動イベントを受信したか？ １１０８：挙動イベント選択リスト中の挙動イベントに
関連付けられた状態名を探す １１１０：状態名が選択リスト中に発見されたか？ １１１２：挙動イベントについての状態名と状態値をク
ライアント（ユーザプログラム）に送る １１１４：挙動イベント選択設定要求を受信したか？ １１１６：名前を挙動イベント選択リストに付加する

【０１１０】クライアントエージェントは挙動ルータ41
2に将来発生する可能性のある新しい種類のものまでを
含むあらゆる種類の挙動イベントについての通知を要求
する特殊登録要求を行う。すると、特定のクライアント
アプリケーションに送られる挙動イベントは実際にはこ
のクライアントエージェントによって待ち行列に入れら
れる可能性がある。VSEクライアント側ライブラリを用
いてこの待ち行列のアイテムを要求することができる。
VSEクライアント側ライブラリは接続、その待ち行列の
読み出し、挙動イベントの生成、および現在値の読み出
しといったVSE移送媒体上のトランザクションを開始す
る機構である。

【０１１１】接続に際しては、VSEクライアント側ライ
ブラリはVSEシステム400に接続中であることを知らせ
る。これは他の種類のトランザクションを開始する前に
行わなければならない。このトランザクションはクライ
アントエージェントのインスタンスを作って接続を制御
し、このクライアントエージェントは将来の挙動イベン
トのための待ち行列を準備する。次に、VSEクライアン
ト側ライブラリは適当な要求を行って現在この待ち行列
に入っている挙動イベントを読み出す。また、VSEクラ
イアント側ライブラリはクライアントエージェントに挙
動イベントの生成を要求し、この挙動イベントは図形オ
ブジェクト、他のクライアント、および挙動エディタ40
8が事象について登録されている場合挙動エディタ408に
ディスパッチすべく挙動ルータ412に送られる。VSEクラ
イアント側ライブラリはまた挙動イベントに対応付けら
れた現在値を要求する。このような要求はクライアント
アプリケーションの待ち行列に入っている可能性のある
同じ名前のすべての挙動イベントを巡回する。挙動ルー
タ412は次に与えられたイベント名に対応付けられた現
在値について照会を受け、これをクライアントアプリケ
ーションに返す。

【０１１２】最後に、挙動ルータ412は好適にはオブジ
ェクトが挙動イベントについて登録を取り消せるように
する方法も提供する。たとえば、図形オブジェクトはそ
れがユニバース420から削除される場合その登録を取り
消すことができる。さらに、挙動エディタ408はユーザ
がそれをクローズするとき、あるいは異なる挙動関数を
見ることを要求するとき登録を取り消される。クライア
ントエージェントはまたクライアント接続がクローズさ
れるとき登録を取り消さねばならない。

【０１１３】クライアントサーバ414 クライアントサーバ414はVSEシステム400中でユーザコ
ードをVSEシステム400に接続する部分である。本発明の
クライアントサーバ414の好適な実施例のフローチャー
トを図１４に示す。

【０１１４】図１４の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 １２００：スタート １２０２：新たなユーザプログラム（クライアント）接
続要求についてチェック １２０４：新たなクライアントか？ １２０６：新たなクライアントについての挙動イベント
受信側を生成して、クライアントを既存のクライアント
リストに付加 １２０８：既存のクライアントからの要求についてチェ
ック １２１０：要求が保留中か？ １２１２：次のクライアント要求を獲得 １２１４：挙動要求を経路指定することの要求か？ １２１６：挙動イベント状態名と状態値を経路指定のた
めに挙動ルータに与える １２１８：挙動イベント選択設定の要求か？ １２２０：挙動イベント選択要求をクライアント挙動イ
ベント受信側に与える １２２２：与えられた状態名の状態値が求められている
のか？ １２２４：挙動ルータに状態値を問い合わせてそれをク
ライアントに送る １２２６：切離し要求か？ １２２８：クライアントについての挙動イベント受信側
を削除して、クライアントを既存のクライアントリスト
から除去

【０１１５】図示するように、クライアントサーバ414
はユーザプログラムとVSEシステム400の間の接続を確立
し、必要に応じてこれら２つの間で情報をやり取りす
る。

【０１１６】コマンドプレーヤ／レコーダ416 コマンドプレーヤ／レコーダ416は、VSEシステム400中
で実行されているアクションをユーザが記録および再生
できるようにする部分である。ユーザはアクションをフ
ァイルに記録し、それを後で再生することができる。コ
マンドが再生されるとき、VSEシステム400はユーザがコ
マンドを直接入力しているかのように動作する。

【０１１７】挙動レコーダ／プレーヤ418 挙動レコーダ／プレーヤ418 VSE システム400中ではユ
ーザが挙動イベントを記録および再生できるようにする
部分である。挙動イベントはユーザからあるいはユーザ
のコードから来ることができるため、ユーザはこれらの
イベントを別々にあるいはコマンドと一緒に保管するこ
とができる。コマンドと同様に、挙動イベントはファイ
ルに記録され、後で再生される。図１５と図１６はそれ
ぞれ本発明の動作レコーダおよび動作プレーヤの好適な
実施例のフローチャートを示す。

【０１１８】図１５の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 １３００：スタート １３０２：出力ファイルをオープン １３０４：挙動イベントについて挙動ルータに登録 １３０６：タイマをリセット １３０８：挙動イベントを待つかユーザからの要求を停
止 １３１０：挙動イベントを受信したか？ １３１２：最後のタイマリセット以来の時間を得る １３１４：状態名と状態値をタイムスタンプとともに出
力ファイルに書き込む １３１６：停止要求を受信したか？ １３１８：挙動イベントについて挙動ルータに登録解除
させる １３２０：出力ファイルをクローズ １３２２：停止

【０１１９】図１６の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 １４００：スタート １４０２：入力ファイルをオープン １４０４：行をファイルから得る １４０６：新たな行があるか？ １４０８：ファイルをクローズ １４１０：停止 １４１２：行についてのタイムスタンプを得る １４１４：待ちタイマをタイムスタンプから設定 １４１６：待ちタイマをチェック １４１８：時間切れか？ １４２０：状態名と値をファイル中の行から読み出す １４２２：状態名と値を経路指定のために挙動ルータに
送る

【０１２０】ユニバース420 上述したように、ユニバース420はVSEシステム中でVSE
オブジェクトのすべてがそこに保持される部分である。
ユニバース420はまたオブジェクトを変化させたときに
そのオブジェクトのすべてのビューを更新する責任を有
する。ユニバース420はオブジェクトのディスクファイ
ルへの保管とそこからの復元およびユニバース420のビ
ューの追加と削除ができるようにする。また、ユニバー
ス420はオブジェクトの外観が変化したとき、すべての
ビューが更新すべき部分を書き直すことができるように
すべてのビューにその変化を知らせる。ユニバース420
内のオブジェクトを図５に例示する。図示するように、
ユニバース420はVSE複合オブジェクト422、VSE基本オブ
ジェクト424、ビューオブジェクト426、VSE挙動オブジ
ェクト428、ビューポート挙動オブジェクト430およびパ
ナーオブジェクト432を含む。

【０１２１】VSE複合オブジェクト422 VSE複合オブジェクト422は、VSEシステム400中でオブジ
ェクトの階層的な構築をできるようにする部分である。
VSE複合オブジェクト422はそれに所属するオブジェクト
を管理し、複合オブジェクト422に対して実行される動
作はVSE複合オブジェクト422を介して子オブジェクトに
渡される。

【０１２２】VSEプリミティブオブジェクト424 VSEプリミティブオブジェクト424は、VSEシステム中
で、ユーザが画面上に描いたオブジェクトを表す部分で
ある。このオブジェクトはオブジェクトの図形状態およ
びそれに対し実行することのできるすべての操動を保持
する。図形状態情報にはたとえば現在の図形変換、オブ
ジェクトの種類、色、線のスタイル等が含まれる。

【０１２３】ビューオブジェクト426 ビューオブジェクト426はユーザにVSEオブジェクトのユ
ニバース420へのビューを見せる。これは基本的にはユ
ニバース420の一部へのウィンドウであり、ユニバース4
20のその領域中のすべてのオブジェクトを見せる。

【０１２４】VSE挙動オブジェクト428 VSE挙動オブジェクト428は、あるオブジェクトのそれぞ
れの挙動状態について挙動が保管される場所である。こ
れは、ある与えられた挙動状態に対してあるオブジェク
トの図形状態がどのようでなければならないかの情報、
およびこのオブジェクトをその状態にするためにこのオ
ブジェクトに適用すべき変換についての情報を有する。

【０１２５】ビューポート挙動オブジェクト430 ビューポート挙動オブジェクト430はビューオブジェク
ト426が持つことのできる挙動を表す。これは挙動オブ
ジェクトとは異なるオブジェクトである。なぜなら、ビ
ューの挙動状態は図形的状態等を含まず、ビューが活動
状態であるか、ユニバース420のどの領域を見ているの
か、またビューのスケール等の情報を含むためである。

【０１２６】パナー(panner)オブジェクト432 パナーオブジェクト432はユニバース420へのビューの視
点とそのビューが動作しているスケールを変更するため
にユーザが対話する相手となるオブジェクトである。

【０１２７】例示マウス(example mouse) 上述したように、出力挙動を定義するとき、VSEシステ
ム400は例を用いて入力を定義するやり方を用いる。た
とえば、ユーザはマウスを用いてカーソルをあるオブジ
ェクトに移動させ、マウス上のボタンを押す。これはマ
ウスのシーケンスと位置を定義するための例としてはた
らく。しかし、この方法の問題点は、マウスを例として
用いることに加えて、ユーザがマウスを用いて“入力定
義”のラベルが付けられたボタンを押さなければならな
いことである。このため、２つのマウスが必要である。
すなわち、一方のマウスはあるオブジェクトがどのよう
な入力を受けるかの例として用いられ（例示マウス）、
他方のマウスは挙動エディタ408を操作させるために用
いられる（操作マウス）。

【０１２８】例示マウスにはさまざまな実施例が可能で
ある。実施例の１つとしては、コンピュータに接続され
た単なる第２の物理的マウスがある。しかし、このよう
な構成を支援するにはコンピュータハードウエアを追加
する必要がある。したがって、例示マウスの好適な実施
例は表示画面上のマウスの図形イメージである。かかる
例示マウスを図１９に要素1700として示す。この例示マ
ウス1700は動作マウスを用いて画面上を移動させること
ができ、例示マウス上のマウスボタン1702は図１７のフ
ローチャートに示すように動作マウスを用いて押すこと
ができる。これらのイベントは“DEFINE INPUT（入力定
義）”が押されたときオブジェクトとともに記録および
格納される。

【０１２９】図１７の各ブロックの動作は以下の通りで
ある。 １５００：ユーザ入力を待つ １５０２：例示マウスをつかんで動かしたか？ １５０４：最後の例示マウスイベントタイプを動きとし
て格納 １５０６：例示カーソルの位置を変更 １５０８：例示カーソルのサイズあるいは形を変更した
か？ １５１０：例示カーソルのサイズあるいは形を変更 １５１２：例示マウスのボタンを押したか？ １５１４：最後の例示マウスイベントタイプをボタン押
下として格納

【０１３０】好適には、例示マウスにはカーソル（例示
カーソル）が対応付けられている。このカーソルは例示
マウスを追跡し、位置を示すことに加えて、例示カーソ
ルはこれからオブジェクトが記憶することになっている
形状と領域（入力領域）を表示する。入力領域とマウス
イベントの組合せは入力挙動を決定するために組合せら
れる。入力領域は任意の形状をとることができる。しか
し、入力領域の形状は好適には矩形あるいは極形状(pol
ar shape)である。極形状はつまみ等を定義するのに有
用な円、扇あるいはリングの形状をとることができる。

【０１３１】VSEオブジェクトの入力挙動がこのように
定義されると、VSEオブジェクトの入力挙動はたとえば
ユーザがハードウエアマウスを動かすことによって実行
することができる。図１８は本発明によるVSEオブジェ
クト入力挙動の実行のフローチャートを示す。

【０１３２】図１８の各ブロックの動作は以下のとおり
である。 １６００：ユーザからの入力を待つ １６０２：入力はオブジェクトに対して定義されている
か？ １６０４：入力はオブジェクトベースか？ １６０６：イネーブル関数が設定されているか？ １６０８：状態入力情報を得る １６１０：入力イベントタイプは正しいか？ １６１２：入力イベントは正しい領域中にあるか？ １６１４：挙動ルータに新たな挙動状態を経路指定する
ように指示 １６１６：２つの入力領域が定義されているか？ １６１８：両入力領域間で補間するか？ １６２０：補間値を定める

【０１３３】図示するように、入力値は、表示されたオ
ブジェクトがスムーズな動きで表示されるように、記憶
された動作状態の値の間で補間することができる。

【０１３４】ボタンの例 図１９は本発明の好適な実施例のVSEシステム400へのウ
ィンドウを示す。図示するように、VSE図形エディタ404
はカラーパレット1704と図形操作ボタン1706を含む。以
下の例はVSE図形エディタ404を用いてボタンが押された
とき色を変更するプッシュボタン1708の作成に要するス
テップを説明するものである（すなわち、マウスのポイ
ンタがプッシュボタン領域に動かされ、マウス上のボタ
ンが押され保持される。）以下の各ステップでは、まず
ユーザの取るアクションを述べ、次にVSEシステム400内
のどのアクションがこのユーザアクションによってトリ
ガされるかを述べる。

【０１３５】ステップ１：操動マウスで図形操作ボタン
1706の“［］”ボタンを選択する。これによってボック
ス作成ツールが選択される。次に、操動マウスをワーク
エリアに移動し、操動マウスのをドラッグしている間そ
のボタンを押し込み続ける。これによって操動マウスの
動きに従うラバーバンドボックスが作成される。ラバー
バンドボックスが所望のボタンボックスの大きさになっ
た時、操動マウスのボタンを解放すると、現在の背景色
（たとえばグレー）で塗りつぶされたボックスが作成さ
れる。

【０１３６】これによって図形エディタ404は矩形（ボ
ックス）オブジェクトを作成し、それをユニバース420
に入れる。この矩形のオブジェクトにはその現在の色
（グレー）が渡され、その位置、回転および拡大縮小率
を定義する図形変換行列を作成する。図形エディタ404
はまたユニバース420にその一部が破壊されたことを知
らせる。ユニバース420はこの破壊をすべてのビューに
知らせる。図形エディタ404が実行を完了したとき、ユ
ニバース420に自分自身を更新するよう指示する。ユニ
バース420はすべてのビューに以前の破壊を修復するよ
うに指示し、これらのビューは更新を要する画面の部分
を描き直す。ボックスが次に画面に表れる。ユニバース
420に影響を受けた領域のすべてのオブジェクトの描き
直しを要求することによって、これらのビューがこの動
作を行なう。次に、ユニバース420はグレーのボックス
に自分自身を描くように指示する。

【０１３７】ステップ２：ユーザは作成したグレーのボ
ックス中で操動マウスのボタンをクリックする。ハンド
ル(handle)がボックスの周囲に現れ、それが現在選択さ
れているオブジェクトであることを示す。またボックス
に取り囲まれたクロスヘア1710がグレーのボックスの中
心に現れる。これによって、図形エディタ404はボック
スオブジェクトが選択されたことをコマンドルータ410
に知らせる。次に、図形エディタ404はオブジェクトに
その選択ハンドルをオンにするように指示する。コマン
ドルータ410は挙動エディタ408に新しく選択されたオブ
ジェクトがあることを知らせ、挙動エディタ408はボッ
クスの中心にクロスヘアとデフォルト入力領域を作成す
る。図形エディタ404ユニバース420にビューの更新を指
示し、オブジェクトが描かれる。

【０１３８】ステップ３：次に、ユーザーは操動マウス
を挙動エディタ406の出力関数名フィールド(OUTPUT FUN
CTION NAME) 1712に移動し、“F1”を“chcolor”に変
更し、それによって色の変更を示す。次に、ユーザはマ
ウスを出力定義ボタン(DEFINE OUTPUT)1714に移動して
操作マウスの選択ボタンをクリックする。これによっ
て、状態名が“chcolor”と値が“０”が グレーのボ
ックスの現在の状態として定義される。これによって挙
動エディタ408がボックスオブジェクトに“chcolor”と
呼ばれる新しい挙動状態関数を作成し、その関数の値
“０”に対してオブジェクトの現在の動作状態を取らせ
るようにし、またこの挙動関数を保管するように指示す
る。オブジェクトは関数“chcolor”、値“０”および
グレーのボックスの現在の図形状態を含むVSE挙動オブ
ジェクト428を作成する。また、挙動ルータ412にそれが
“chcolor”関数に関係があることを登録する。

【０１３９】ステップ４：次に、ユーザは操作マウスを
カラーパレット1704に移動し、白色の正方形の上で操作
マウスの選択ボタンをクリックし保持する。操作マウス
のボタンを押し込んだ状態で、ユーザは操作マウスを背
景の正方形の上に移動し、ここで操作マウスの選択ボタ
ンを解放する。このアクションによって、現在選択され
ているオブジェクト（ボックス）の色が白に変わる。こ
れによって、図形エディタ404が、このボックスの現在
の状態をその色を白に変更することによって変更する。
次に、図形エディタ404がユニバース420に更新を指示
し、白のボックスが描かれる。

【０１４０】ステップ５：ユーザは次に操作マウスを出
力状態フィールド(OUTPUT STATE)1716の隣の矢印（三角
形）に移動し、上を指した矢印の上で選択ボタンをクリ
ックする。これによって、出力状態フィールド1716が
“１”に変わる。次に、ユーザは出力定義ボタン1714上
でクリックすると、挙動状態“１”が、ボックスの色が
白であるという情報とともに保管される。これによっ
て、挙動エディタ408がボックスオブジェクトに、その
現在の状態を関数“chcolor”の状態“１”として保管
するように指示する。ボックスオブジェクトはその挙動
オブジェクト428に関数“chcolor”の新しい状態“１”
を追加し、その現在の図形状態情報のすべてを与える
（この場合、白色を保管する）。また、挙動エディタ40
8は挙動ルータ412に“chcolor”関数の状態を値“１”
に変更するように指示する。“chcolor”に関係する他
の任意のオブジェクトが何かあれば次にはそれらに対し
て通知される。

【０１４１】ステップ６：ユーザは次に操作マウスを出
力状態フィールド1716の隣の矢印に移動し、“０”と
“１”の間で状態値をトグルする。これによって、出力
挙動が機能し、ボックスの色がグレーと白の間で交互に
変わることが確認される。ユーザが出力状態フィールド
1716を変更するとき、挙動エディタ408が挙動ルータ412
に、関数“chcolor”の値が変わったことを知らせる。
すると、挙動ルータ412はボックスオブジェクトに関数
“chcolor”が変わったことを知らせる。これによっ
て、ボックスオブジェクトは“chcolor”のその状態に
ついての図形状態情報をその現在の図形状態にロードす
る。ボックスオブジェクトは次にユニバース420にその
領域が破壊されたことを知らせる。最後に、挙動ルータ
412がユニバース420に更新を指示し、これによってユニ
バース420がオブジェクトにその破壊された部分を修復
するように指示する。画面は次にオブジェクトが新しい
色を有するように更新される。

【０１４２】ステップ７：ユーザは次にクロスヘア1710
の周囲のボックスがグレーボックスと同じ大きさになる
まで、操作マウスを用いてクロスヘア1710の周囲のボッ
クスの幅と高さを調節する。このようにしてユーザは入
力フィールドをボックスオブジェクトと同じ大きさに指
定した。挙動エディタ408はユーザのマウス動作を追跡
し、それに応じて入力領域の大きさを変える。

【０１４３】ステップ８：次に、ユーザはマウスを挙動
エディタパネルのオブジェクト定義入力領域(DEFINE IN
PUT)1718に移動し、次関数名フィールド(NEXT FUNCTION
NAME)1720を“F1”から“chcolor”に変える。ユーザは
次に操作マウスを例示マウス1700に移動し、例示マウス
ボタン1702の上で操作マウスの選択ボタンをクリックす
る。例示マウス1700は更新されてそのボタン1702が押さ
れたことを示す。次に、ユーザは操作マウスを移動し、
オブジェクト定義入力ボタン1718の上でその選択ボタン
をクリックする。これによって、VSEシステム400に、例
示マウスが入力領域にあり、ボタン1702が押し込まれて
いるとき、値“０”で挙動イベント“chcolor”を発す
ることができることが知らせられる。

【０１４４】これによって、挙動エディタ408が、与え
られた入力領域に結び付けられ、例示マウスボタン1702
が押し込まれている入力挙動状態をボックスオブジェク
トに作成させる。この状態が発生すると、挙動イベント
が名前“chcolor”と値“０”とともに挙動ルータ412に
送られる。プリミティブオブジェクト424はこの入力挙
動状態をその挙動オブジェクト428に加える。

【０１４５】ステップ９：次に、ユーザはマウスをオブ
ジェクト定義入力セクションの次状態フィールド(NEXT
STATE)1722に移動し、このフィールドの隣の矢印の上で
操作マウスをクリックして値を“０”から“１”に変更
する。ユーザは次に操作マウスを例示マウス1700の押し
込まれたボタン1702に移動し、その上で操作マウス上の
選択ボタンをクリックする。これによってボタン1702は
上向きの位置に戻る。ユーザは次にオブジェクト定義入
力ボタン1718上でクリックする。これによって例示マウ
スボタン1702が入力領域で解放されたときには、値
“０”で挙動イベント“chcolor”を発行するように、V
SEシステム400に指示する。

【０１４６】これによって、挙動エディタ408は、与え
られた入力領域に結び付けられており、例示マウスの左
のボタン1702が解放されている入力挙動状態の作成をボ
ックスオブジェクトに指示する。その後これが発生する
と、挙動ルータ412には“ch-color”と値“１”が送ら
れる。プリミティブオブジェクト424はこれをその挙動
オブジェクト428に加える。

【０１４７】ステップ10：ユーザは次に操作マウスを移
動し、その選択ボタンをRUNと表記されているダイアモ
ンドボタン1724上でクリックする。これによって、VSE
システム400はランモードになる。このモードでは、ボ
タンは消える（ユーザがこれらを使用することができな
いため）。操作マウス上でのボタンのクリックは、エデ
ィタではなくワークエリア上のオブジェクトに向けられ
る。

【０１４８】挙動エディタ408はそのボタンを消し、コ
マンドルータ410にランモードが発せられたことを知ら
せる。これによって、他のエディタもそのボタンを消す
ことができる。挙動エディタ408は次に、ワークエリア
（ビューオブジェクト426）にワークエリア中のいかな
るユーザ入力もユニバース420に送るよう指示する。

【０１４９】ステップ11：ユーザは次に操作マウスを現
在白であるボックスオブジェクトの上に移動する。次に
ユーザが次に操作マウスの左のマウスボタンを押し込む
と、オブジェクトはグレーになる。次にユーザがこのマ
ウスボタンを解放すると、オブジェクトは白に戻る。ユ
ーザはこのようにして２つの状態を有する汎用ボタンを
作成したことになり、任意の個数のオブジェクトあるい
はユーザコードがランモードでの状態の変化についての
情報を受け取ることができる。

【０１５０】ユーザが操作マウス選択ボタンをボックス
オブジェクト上で押し込むと、ビューオブジェクト426
は挙動イベントを得る。ユーザはこのイベントをユニバ
ース420に渡し、ユニバース420はそのオブジェクトにそ
れらがこの領域におけるボタンの押下に関係があるかど
うかを問う。ボックスオブジェクトはこのイベントを得
て、“chcolor”値“０”の挙動イベントを挙動ルータ4
12に発する。挙動ルータ412はこのイベントをボックス
オブジェクトに送り返す。すると、ボックスオブジェク
トはその図形状態を変更する。これにはグレーへの色の
変更が含まれる。ユニバース420が更新され、ボックス
はその新しい色で描かれる。ユーザが操作マウスボタン
を解放するとき、同じシーケンスのイベントが再度発生
する。ただし、このときは値は“１”であり、ボックス
は白に戻る。

【０１５１】したがって、本発明のVSEシステム400によ
れば、システム開発中に以下のステップを実行すること
ができる：オブジェクトへのインターフェースを作成す
るための図形が作成され、（マウスボタン上のクリック
等によって）入力挙動および出力挙動が付加される。次
に、オブジェクトが試験され保管される。ユーザは次に
所望のアプリケーションコードを作成し、特定のオブジ
ェクトを要求するアプリケーションを実行する。このユ
ーザアプリケーションコードはVSEシステム400に接続さ
れ、その結果が表示される。そこで、オブジェクトを修
正し、必要に応じて保管することができる。

【０１５２】本発明の一実施例を詳細に説明したが、当
該技術に精通する者にはこの発明の新規性のある原理と
利点から離れることなくこの実施例に他に多くの変更を
行いうることが理解されるであろう。したがって、この
ような変更はすべて本願特許請求の範囲に定義する本発
明の範囲に含まれるものである。

【０１５３】

【効果】以上詳細に説明したように、本発明によれば、
マン−マシンインターフェースやその入出力動作を、プ
ログラミングなしで、図形的に定義することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の概念的ブロック図。

【図２】本発明の一実施例の概略ブロック図。

【図３】本発明の一実施例の概略ブロック図。

【図４】本発明の一実施例を実現するソフトウエアモジ
ュールを示す図。

【図５】本発明の一実施例を実現するソフトウエアモジ
ュールを示す図。

【図６】本発明の一実施例によるパレットエディタのフ
ローチャート。

【図７】本発明の一実施例による挙動エディタのフロー
チャート。

【図８】本発明の一実施例による挙動エディタのフロー
チャート。

【図９】本発明の一実施例による挙動エディタのフロー
チャート。

【図１０】本発明の一実施例による挙動ルータのフロー
チャート。

【図１１】本発明の一実施例による挙動ルータのフロー
チャート。

【図１２】本発明の一実施例によるVSEオブジェクトの
出力挙動関数のフローチャート。

【図１３】本発明の一実施例によるユーザアプリケーシ
ョンの新規の接続の管理を示すフローチャート。

【図１４】本発明の一実施例によるクライアントサーバ
のフローチャート。

【図１５】本発明の一実施例による挙動レコーダのフロ
ーチャート。

【図１６】本発明の一実施例による挙動プレーヤのフロ
ーチャート。

【図１７】本発明の一実施例による例示マウスの動作の
フローチャート。

【図１８】本発明の一実施例によるVSEオブジェクトの
入力挙動のフローチャート。

【図１９】本発明の一実施例によるVSE図形エディタの
ウインドウを示す図。

【符号の説明】

１００：ライブラリ １１０：描画および挙動エディタ １２０：ユーザーコード １３０：オブジェクト指向構成要素の定義 ２１０：ゲージ ２２０：アニメーションコード ２３０：インターフェース ３００：マウス ３１０：図形エディタ ３２０：図形オブジェクトのライブラリ ３３０：ディスプレイ ３４０：アニメータ ３５０：記録／再生装置 ３６０：ユーザのソースコード ３７０：外部データベース ４００：VSEシステム ４０２：ウインドウシステム ４０４：図形エディタ ４０６：パレットエディタ ４０８：挙動エディタ ４１０：コマンドルータ ４１２：挙動ルータ ４１４：クライアントサーバ ４１６：コマンドレコーダ／プレーヤ ４１８：挙動レコーダ／プレーヤ ４２０：ユニバース ４２２：VSE複合オブジェクト ４２４：VSEプリミティブオブジェクト ４２６：ビューオブジェクト ４２８：VSE挙動オブジェクト ４３０：ビューポート挙動オブジェクト ４３２：パナーオブジェクト １７００：例示マウス １７０２：マウスボタン １７０４：カラーパレット １７０６：図形操作ボタン １７０８：プッシュボタン １７１０：クロスヘア １７１２：出力関数名フィールド １７１４：出力定義ボタン １７１６：出力状態フィールド １７１８：オブジェクト定義入力領域 １７２２：次状態フィールド １７２４：ダイアモンドボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 トーマス・アール・バチャ アメリカ合衆国コロラド州コロラド・スプ リングス・リッジクレスト・ドライブ 4403 (72)発明者 マイケル・ティー・ジュラン アメリカ合衆国コロラド州ライランズ・ラ ンチ・イースト・ブラック・ホーク・コー ト 6754 (72)発明者 エリック・ジェイ・クザラ アメリカ合衆国コロラド州コロラド・スプ リングス・トップセイル・ドライブ 3827 (72)発明者 トーマス・エフ・クレーマ アメリカ合衆国コロラド州コロラド・スプ リングス・アベンス・サークル 8510 (72)発明者 ロイ・エル・ジョンソン アメリカ合衆国コロラド州フォート・コリ ンズ・キングスベリ・ドライブ 4231

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】以下の（Ａ）ないし（Ｃ）を設け、表示画
   面上の図形オブジェクトを直接操作することによって図
   形オブジェクトを作成しアニメートするシステム： （Ａ）ユーザの制御の下に、前記表示画面上の前記図形
   オブジェクトを作成して操作する図形エディタ； （Ｂ）前記図形オブジェクトの操作を前記図形オブジェ
   クトを夫々の挙動状態として表す情報を格納し、前記図
   形オブジェクトの対応する挙動状態を指定することによ
   り前記操作を再生する手段； （Ｃ）前記表示画面上の前記アニメートされた図形オブ
   ジェクトを前記図形オブジェクトの夫々の表示状態とし
   て表示する手段。
2. 【請求項２】（Ａ）ないし（Ｅ）のステップを設け、表
   示画面上の図形オブジェクトを直接操作することによっ
   て図形オブジェクトを作成しアニメートする方法： （Ａ）所望の図形オブジェクトを図形エディタを用いて
   描く； （Ｂ）前記所望の図形オブジェクトを操作して各種の表
   示状態にする； （Ｃ）前記所望の図形オブジェクトの、前記所望の図形
   オブジェクトの前記各種の表示状態について、所望の出
   力挙動を定義する； （Ｄ）夫々の表示状態について、前記定義された出力挙
   動を対応する図形オブジェクトと共に格納する； （Ｅ）前記表示状態を表示されるように指定し、前記指
   定された表示状態をアニメーションとして指定された順
   序で表示する。
3. 【請求項３】以下の（Ａ）ないし（Ｅ）を設け、図形オ
   ブジェクトへのユーザ入力を前記図形オブジェクトの夫
   々の挙動状態として定義する方法： （Ａ）ユーザ入力を受け取ることのできる図形オブジェ
   クトの各々に対して、表示画面上に少なくとも１つの領
   域を定義する； （Ｂ）前記図形オブジェクトの各々に対する前記少なく
   とも１つの領域についてどのような入力イベントタイプ
   が、前記図形オブジェクトについての出力挙動を制御す
   る前記図形オブジェクトの出力挙動状態をシミュレート
   できるかを記述する； （Ｃ）前記図形オブジェクトの前記出力挙動状態をシミ
   ュレートできる前記図形オブジェクトについての所望の
   入力挙動状態を定義する； （Ｄ）ゾレゾレの出力挙動状態について、前記定義され
   た入力挙動状態を対応する図形オブジェクトと共に格納
   する； （Ｅ）前記図形オブジェクトの少なくとも１つの少なく
   とも１つの出力挙動状態に変化を起こすように、前記図
   形オブジェクトを前記定義された入力挙動状態とともに
   シミュレートし、これによって前記図形オブジェクトの
   前記少なくとも１つの表示状態を変化させる。