JPH06340112A

JPH06340112A - カラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH06340112A
Application number: JP5129698A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kawana; 孝川名
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-05-31
Filing date: 1993-05-31
Publication date: 1994-12-13

Abstract

(57)【要約】【目的】不法に印刷された紙幣等の有価証券から、その
印刷に使用されたプリンタを割り出し、犯罪捜査を容易
にする。【構成】画像情報に含まれる画像の特徴を判断し、印刷
物からその印刷を行なった印刷機を割り出すための追跡
パターンを、スクリーン角制御部２５にてスクリーン角
を制御することによって印字し、画像データが明らかに
紙幣等ではないと判断したならば、その追跡パターンは
印字しない。このスクリーン角制御は、Ｍ色，Ｃ色，Ｂ
ｋ色が重ならないようライン単位で行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、文字コード信号を含む
画像信号に基づいてカラー画像を形成するカラー画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタがカラー化され、ユーザ
の様々な表現手段として利用されるようになってきてい
る。特に、カラーページプリンタは、その静粛性，高品
質印字、及び高速印字が可能な点において注目されつつ
ある。

【０００３】カラーページプリンタの１つである多色光
ビームプリンタは、その特徴として、感光体上に光ビー
ムを主走査方向に走査して第１の現像を行なった後、転
写担持体上の記録紙等の記録媒体上に転写する工程を第
１の工程とし、引き続き第２，第３及び第４の工程によ
り多色画像の記録を行なう点が挙げられる。

【０００４】そこで、多色画像の記録方法を、図２１及
び図２２を参照して説明する。

【０００５】図２１において、所定の一定速度で、図中
の矢印方向に回転する感光ドラム２０１が、帯電器２０
４によって所定の極性、及び所定の電圧に帯電される。
次に、記録紙Ｐが給紙カセット２１５から給紙ローラ２
１４により所定のタイミングで１枚づつ給紙される。そ
して、検出器２０２により記録紙の先端が検出される
と、図２２に示す画像信号ＶＤＯにより変調されたレー
ザ光Ｌが、半導体レーザ２０５からポリゴンミラー２０
７に向けて出射される。

【０００６】レーザ光Ｌは、ポリゴンミラー２０７によ
り走査された後、レンズ２０８及びミラー２０９を経て
感光ドラム２０１上に導かれる。光走査の一端に配置さ
れた検出器２０２からの信号（以下、ＴＯＰＳＮＳとい
う）は、垂直同期信号として、画像形成装置２５０（図
２２）に出力される。画像信号ＶＤＯは、このＴＯＰＳ
ＮＳ信号に続く、後述するＢＤ信号に同期して、順次、
レーザ２０５に送出される。そして、レーザ光Ｌが検出
器２１７に入射されると、水平同期信号となるビーム検
出信号（以下、ＢＤ信号という）が出力される。

【０００７】ポリゴンミラー２０７はスキャナモータ２
０６により駆動され、スキャナモータ２０６は、図２２
の基準発信器２２０からの信号Ｓ１を分周する分周器２
２１からの信号Ｓ２に従って、所定の一定速度で回転す
るように、モータ制御回路２２５により制御される。ま
た、感光ドラム２０１は、ＢＤ信号に同期して走査露光
され、次いで、現像器２０３Ｙにより第１静電潜像が現
像された後、感光ドラム２０１上に黄色の第１トナー像
が形成される。

【０００８】また、所定のタイミングで給紙された記録
紙Ｐの先端が転写開始位置に達する直前に、転写ドラム
２１６には、トナーと反対の極性の所定の転写バイアス
電圧が印加され、上記第１トナー像が記録紙Ｐに転写さ
れると同時に、記録紙Ｐが転写ドラム２１６の表面に静
電吸着される。

【０００９】次に、感光ドラム２０１上に、レーザ光Ｌ
の走査により第２静電潜像が形成され、現像器２０３Ｍ
により第２静電潜像が現像されて、感光ドラム２０１上
にマゼンタ色の第２トナー像が形成される。そして、こ
の第２トナー像は、先に記録紙Ｐに転写された第１トナ
ー像の位置に合わせられ、記録紙Ｐ上に転写される。な
お、各色の画像先端は、ＴＯＰＳＮＳ信号により規定さ
れる。

【００１０】同様にして、第３静電潜像が形成され、現
像器２０３Ｃにより現像されて、シアン色のトナー像が
記録紙Ｐに合わせられて転写され、次に、第４静電潜像
が形成され、現像器２０３Ｋにより現像されて、黒色の
トナー像が記録紙Ｐに合わせられて転写される。

【００１１】このように、各工程毎に１ページ分のＶＤ
Ｏ信号が順次、半導体レーザ２０５に出力される。ま
た、各転写工程毎に、未転写のトナー像がクリーナ２１
０により掻き落とされる。

【００１２】その後、４色のトナー像が転写された記録
紙Ｐの先端部が分離爪２１２の位置に近づくと、分離爪
２１２が接近して転写ドラム２１６の表面に接触して、
記録紙Ｐを転写ドラム２１６から分離させる。この分離
爪２１２の先端は、記録紙Ｐの後端が転写ドラム２１６
から離れるまで転写ドラム２１６に接触し続け、その
後、離れてもとの位置に戻る。そして、帯電器２１１に
より、記録紙Ｐ上の蓄積電荷が除電され、分離爪２１２
による記録紙Ｐの分離を容易にすると同時に、分離時に
気中放電を減少させる。

【００１３】図２３は、上記のＴＯＰＳＮＳ信号とＶＤ
Ｏ信号の関係を示すタイミングチャートである。図中、
Ａ１は第１色の印字動作、Ａ２は第２色の印字動作、Ａ
３は第３色の印字動作、そして、Ａ４は第４色の印字動
作を示し、区間Ａ１からＡ４までが、１ページのカラー
印字動作となる。

【００１４】また、図２４は、従来のプリンタの全体構
成を示すブロック図である。同図に示すように、プリン
タ３０２は、外部機器、例えば、ホストコンピュータ３
０１から制御信号と画像信号３０７を受信し、プリンタ
コントローラ３０３で、制御信号はプリンタ制御部３０
４へ、また、画像信号は画像処理部３０５へ送られる。
そして、画像処理部３０５からの出力信号で半導体レー
ザ３０６を駆動している。

【００１５】図２５は、図２４の画像処理部３０５の内
部構成を示すブロック図である。同図に示す画像処理部
では、不図示のプリンタコントローラからＲＧＢ各８ビ
ット、計２４ビットの画像信号を受けとり、カラー処理
部３５１で、それぞれのタイミングでＹ信号、Ｍ信号、
Ｃ信号、あるいはＫ信号についての、上記８ビットのＶ
ＤＯ信号への変換を行なう（図２６は、そのときのタイ
ムチャートである）。

【００１６】そして、これらＹ，Ｍ，Ｃ，ＫのＶＤＯ信
号は、γ補正部３２５で、γ補正された８ビットの信号
に変換された後、次段のパルス幅変調部３５３（以下、
ＰＷＭ部という）に入力される。ＰＷＭ部３５３では、
８ビットの画像信号をラッチ３４５で画像クロックｉＶ
ＣＬＫの立ち上がりに同期させ、Ｄ／Ａコンバータ３５
５でアナログ電圧に変換させてからアナログコンパレー
タ３５６に入力する。

【００１７】一方、画像クロックｉＶＣＬＫは、三角波
発生部３５８で三角波に変換されてアナログコンパレー
タ３５６に入力される。このアナログコンパレータ３５
６は、上記の２信号を比較し、その結果、ＰＷＭされた
画像信号を出力する。そして、この出力信号はインバー
タ３５７で反転され、所望のＰＷＭ信号が得られる。

【００１８】図２７は、ＰＷＭ部３５３でのＰＷＭ信号
生成時のタイムチャートを示す。同図に示されるよう
に、ＰＷＭ部３５３に入力される８ビットの画像データ
がＦＦ［Ｈ］（Ｈは、１６進を示す）のとき、最も幅の
広いＰＷＭ信号が出力され、また、画像データが００
［Ｈ］で、最も幅の狭いＰＷＭ信号が出力される。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のカラー化されたプリンタでは、そのプリント性能の
向上により高画質な印字が可能となり、それに伴なっ
て、紙幣等の有価証券の偽造による犯罪が多発しつつあ
るという問題が起こっている。そして、今後、プリンタ
がさらに高画質化することにより、この種の犯罪が増加
することが予想される。

【００２０】本発明の目的は、不法に印刷された紙幣等
の有価証券から、その印刷に使用されたプリンタの割り
出しを可能にし、犯罪捜査を容易にするカラー画像形成
装置を提供することである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、外部から入力した文字コード信号を含む
画像信号に応じて画像を形成し、該画像を複数色の記録
剤にて記録媒体上に印刷するカラー画像形成装置におい
て、前記画像信号にて表現される画像が特定画像かどう
かを判別する判別手段と、前記画像が特定画像と判断さ
れた場合、該画像の一部にあらかじめ決めた所定のパタ
ーンを付加する手段と、前記パターンが付加された画像
を前記記録材にて可視画像に変換する手段とを備え、前
記画像が、前記判別手段にて特定画像ではないと判断さ
れた場合には、前記パターンの付加を行なわない。

【００２２】

【作用】以上の構成において、印刷物からその印刷に使
用されたプリンタの割り出しを可能にするよう機能す
る。

【００２３】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明に係る好
適な実施例を詳細に説明する。

【００２４】図１は、本発明の実施例に係るカラー画像
形成装置としての画像記録装置（カラーレーザビームプ
リンタ）の全体を示す断面図である。

【００２５】図１に示す画像記録装置（以下、装置とい
う）において、給紙部１０１から給紙された用紙１０２
は、その先端をグリッパ１０３ｆにより挾持され、転写
ドラム１０３の外周に保持される。そして、光学ユニッ
ト１０７により像担持体１００に各色毎に形成された潜
像は、各色現像器Ｄｙ，Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｂにより現像化
され、転写ドラム１０３外周の用紙に複数回、転写され
て、多色画像が形成される。その後、用紙１０２は、転
写ドラム１０３より分離されて定着ユニット１０４で定
着され、排紙部１０５より排紙トレー部１０６に排出さ
れる。

【００２６】ここで、各色現像器は、その両端に回転支
軸を有し、各々がその該軸を中心に回転可能になるよう
現像器選択機構部１０８に保持される。各現像器は、図
１に示すように、その姿勢を一定に維持した状態で現像
器選択のための回転がなされる。そして、選択された現
像器が現像位置に移動後、現像器選択機構１０８は、ソ
レノイド１０９ａにより、現像器と一体で支点１０９ｂ
を中心に選択機構保持フレーム１０９を像担持体１００
方向にその移動位置決めがなされる。

【００２７】次に、上記構成をとる画像記録装置の動作
について説明する。

【００２８】まず、図１に示す帯電器１１１によって、
像担持体（感光体ドラム）１００が所定極性に均一に帯
電され、レーザビーム光Ｌによる露光によって、感光体
ドラム１００上にマゼンタの第１の潜像が形成される。
次いで、この場合には、マゼンタの現像器Ｄｍにのみ、
所要の現像バイアス電圧が印加されてマゼンタの潜像が
現像され、感光体ドラム１００上にマゼンタＭの第１の
トナー像が形成される。

【００２９】一方、所定のタイミングで転写紙Ｐが給紙
され、その先端が、上述の転写開始位置に達する直前
に、トナーと反対極性（例えば、プラス極性）の転写バ
イアス電圧（＋１．８ＫＶ）が転写ドラム１０３に印加
されて、感光体ドラム１００上の第１のトナー像が転写
紙Ｐに転写されるとともに、転写紙Ｐが転写ドラム１０
３の表面に静電吸着される。その後、感光体ドラム１０
０からは、クリーナ１１２によって、残留するマゼンタ
トナーが除去され、印字する次の色の潜像形成、及び現
像工程に備える。

【００３０】次に、感光体ドラム１００上には、レーザ
ビーム光Ｌによりシアンの第２の潜像が形成され、シア
ンの現像器Ｄｃにより感光体ドラム１００上の第２の潜
像が現像されて、シアンＣの第２のトナー像が形成され
る。そして、このシアンＣの第２のトナー像は、先に転
写紙Ｐに転写されたマゼンタＭの第１のトナー像の位置
に合せられて転写紙Ｐに転写される。なお、この２色目
のトナー像の転写において、転写紙が転写部に達する直
前に、転写ドラム１０３に＋２．１ＫＶのバイアス電圧
が印加される。

【００３１】同様にして、イエロー，ブラックの第３，
第４の潜像が感光体ドラム１００上に順次、形成され、
それぞれが現像器Ｄｙ，Ｄｂによって順次、現像され
る。そして、転写紙Ｐに先に転写されたトナー像と位置
が合わせられ、イエロー，ブラックの第３，第４のトナ
ー像が順次、転写される。その結果、転写紙Ｐ上には、
４色のトナー像が重なった状態で形成されることにな
る。

【００３２】これら３色目、４色目のトナー像の転写に
おいては、転写紙が転写部に達する直前に、転写ドラム
１０３に、それぞれ＋２．５ＫＶ，＋３．０ＫＶのバイ
アス電圧がそれぞれ印加される。このように、各色のト
ナー像の転写を行なう毎に転写バイアス電圧を高くして
いくのは、転写効率の低下を防止するためである。

【００３３】この転写効率の低下の主な原因は、転写紙
が転写後に感光体ドラム１００から離れるときに、気中
放電により転写紙表面が転写バイアス電圧と逆極性に帯
電し（転写紙を担持している転写ドラム表面を若干帯電
する）、この帯電電荷が転写毎に蓄積されるためであ
り、転写バイアス電圧が一定であると、転写のたびに転
写電界が低下していくことにある。

【００３４】また、上記の４色目の転写の際、転写紙先
端が転写開始位置に達したときに（直前，直後を含
む）、交流電圧５．５ＫＶ（実効値であり、その周波数
は５００Hz）に、第４のトナー像の転写時に印加された
転写バイアス電圧と同極性、かつ、同電位の直流バイア
ス電圧＋３．０ＫＶを重畳させて帯電器１１１に印加す
る。

【００３５】このように、４色目の転写の際に、転写紙
先端が転写開始位置に達したときに帯電器１１１を動作
させるのは、転写ムラを防止するためである。特に、フ
ルカラー画像の転写においては、僅かな転写ムラが発生
しても色の違いとして目立ちやすく、上述のように、帯
電器１１１に所要のバイアス電圧を印加して放電動作を
行なわせることが必要となる。

【００３６】その後、４色のトナー像が重畳転写された
転写紙Ｐの先端部が分離位置に近づくと、分離爪１１３
が接近して、その先端が転写ドラム１０３の表面に接触
し、転写紙Ｐを転写ドラム１０３から分離させる。そし
て、この分離爪１１３の先端は、転写紙Ｐの後端が転写
ドラム１０３を離れるまで転写ドラム表面との接触状態
を保ち、その後、転写ドラム１０３から離れてもとの位
置に戻る。

【００３７】帯電器１１１は、上述のように、転写紙Ｐ
の先端が最終色の転写開始位置に達したときから、転写
紙の後端が転写ドラム１０３を離れるまで作動し、転写
紙上の蓄積電荷（トナーと反対極性）を除電して、分離
爪１１３による転写紙の分離を容易にするとともに、転
写紙分離時の気中放電を減少させる。

【００３８】なお、転写紙の後端が、転写終了位置（感
光体ドラム１００と転写ドラム１０３とが形成するニッ
プ部の出口）に達したときに、転写ドラム１０３に印加
する転写バイアス電圧をオフ（接地電位）にする。これ
と同時に、帯電器１１１に印加していたバイアス電圧を
オフにする。

【００３９】このようにして分離された転写紙Ｐは、次
に定着器１０４に搬送され、ここで、転写紙上のトナー
像が定着され、その後、排紙トレイ１１５上に排出され
る。

【００４０】次に、本実施例に係る装置におけるレーザ
ビーム走査の動作を説明する。

【００４１】図１の光学ユニット１０７は、半導体レー
ザ１２０、ポリゴンミラー１２１、スキャナモータ１２
２、レンズ１２３、ミラー１２５により構成されてい
る。そして、記録紙Ｐが給紙され、その先端が検知され
たならば、それに同期して１ページ分の画像信号ＶＤＯ
が半導体レーザ１２０へと出力される。

【００４２】光ビームＬは、画像信号ＶＤＯにより変調
され、スキャナモータ１２２により回転されるポリゴン
ミラー１２５に向けて出射することで、レンズ１２３、
ミラー１２５により感光ドラム１００に導かれる。ま
た、光ビームＬが出射されると、走査軸上に配置された
検出器（不図示）によりその光ビームＬが検出され、水
平同期信号となるビーム検出信号ＢＤが出力される。そ
の結果、光ビームＬにより、ＢＤ信号に同期して感光ド
ラム１００が走査露光され、静電潜像が形成される。

【００４３】図２は、本実施例に係る装置の概略構成を
示すブロック図である。同図に示すように、プリンタ２
は、ホストコンピュータ１から送られてくる所定の記述
言語の画像情報を展開するプリンタコントローラ３と、
プリンタエンジン４にて構成される。また、ホストコン
ピュータ１からは、イメージリーダ等で読み込んだＲＧ
Ｂ等のビットデータも送出される。

【００４４】図３は、本実施例に係る装置のプリンタエ
ンジン４のブロック構成図である。同図において、基準
発信器１０から出力された基準クロックは、分周器１１
により分周され、その出力である分周クロックとスキャ
ナモータ１３からのフィードバック信号との位相差を所
定位相差とするように、スキャナモータ１３がモータ制
御回路１２（この制御回路は、図示しない公知の位相制
御回路を内蔵する）により等速回転される。

【００４５】一方、転写ドラム１０３が、不図示の駆動
モータにより等速回転され、転写ドラム１０３上の記録
紙Ｐの先端が検出器８（図３）により検出されると、垂
直同期信号ＶＳＹＮＣが画像処理部７（図３）に出力さ
れる。そして、この垂直同期信号ＶＳＹＮＣにより各色
の画像先端が規定される。画像信号ＶＤＯは、ＶＳＹＮ
Ｃ信号以降のビームディテクト信号ＢＤに同期して、順
次、レーザ１２０に送出される。

【００４６】なお、図４は、上述した垂直同期信号ＶＳ
ＹＮＣ、水平同期信号ＢＤ、及び画像信号ＶＤＯのタイ
ミングを示すタイミングチャートである。

【００４７】図５は、本実施例に係る画像処理部７の構
成を示すブロック図である。なお、同図に示す画像処理
部は、ラインメモリ、ＰＷＭによる中間調処理部、そし
て、スクリーン角制御による追跡パターン発生部に大別
される。

【００４８】ラインメモリ２０は、プリンタコントロ−
ラ３から送出される多値画像データＤ７〜Ｄ０と線数切
換信号ＰＨＩＭＧを転送クロック／ＶＣＬＫにて格納し
た後、プリンタエンジン４の画像クロックＰＣＬＫによ
り読み出す動作をする。

【００４９】また、ＰＷＭによる中間調処理部は、γ補
正部２１、Ｄ／Ａ変換部２２、コンパレータ２３，２
４、三角波発生部２６，２７、そして、セレクタ２８に
て構成される。そして、ラインメモリ２０からの多値画
像データは、γ補正部２１にてγ補正され、Ｄ／Ａ変換
部２２にてアナログ信号に変換された後、コンパレータ
２３，２４の正入力端子（非反転入力端子）に入力され
る。

【００５０】他方、コンパレータ２３，２４の負入力端
子（反転入力端子）には、画像クロックＰＣＬＫとそれ
を分周した（１／２）ＰＣＬＫそれぞれから三角波信号
を発生する三角波発生部２６，２７の出力信号が入力さ
れる。そして、各々のコンパレータ２３，２４は、これ
ら２信号を比較して、多値画像信号に応じたパルス幅の
信号を生成する。例えば、本実施例に係る画像記録装置
の解像度が６００ｄｐｉ（ドット／インチ）ならば、コ
ンパレータ２３からは６００線のＰＷＭ信号が、また、
コンパレータ２４からは３００線のＰＷＭ信号が出力さ
れる。ここで、３００線とは、主走査方向に３００ｄｐ
ｉ単位にＰＷＭを行なうことを言う。

【００５１】次に、これら２つのコンパレータの出力信
号は、次段のセレクタ２８で選択され、不図示のレーザ
駆動部へ画像信号ＶＤＯ２９が送出される。なお、セレ
クタ２８は、線数切換信号ＰＨＩＭＧが“１”のとき３
００線ＰＷＭを、また、“０”のとき６００線ＰＷＭを
選択する。また、図６は、スクリーン角なしの場合のタ
イミングチャートである。

【００５２】次に、本実施例におけるスクリーン角制御
について説明する。

【００５３】本実施例に係る画像記録装置では、通常
は、印刷物からその印刷を行なった印刷機を割り出すた
めの追跡パターンを印字し、画像データが明らかに紙幣
等ではないと判断したならば、その追跡パターンは印字
しないというものである。そして、その追跡パターンを
スクリーン角によって表現しようとするものである。

【００５４】つまり、本実施例に係る装置では、通常は
印刷機を割り出すための情報を持ったスクリーン角を扱
い、画像データが紙幣等のデータではないと判断された
場合には、それを標準スクリーン角とする。この標準ス
クリーン角は、最も高品位な印字を行なうスクリーン角
である。

【００５５】図７〜図１０は、本実施例における標準ス
クリーン角制御、つまり、画像データが紙幣等のデータ
ではない場合を説明するための図である。ここでは、３
００線ＰＷＭで、スクリーン角は、０^o ，９０^o ，１８
０^o ，２７０^o の４種を有する場合の印字状態を示して
いる。つまり、Ｍ色，Ｃ色，Ｂｋ色には、重ならないよ
うな制御が行なわれ、Ｙ色にはスクリーン角はつけな
い。そして、図示するように、スクリーン角制御はライ
ン単位で行なう。また、図１１に、スクリーン角制御部
２５におけるスクリーン角指定信号ＳＲＣと出力信号と
の関係を示すタイミングチャートである。

【００５６】以上の説明は、画像データが明らかに紙幣
等ではないと判断された場合の標準スクリーン角制御に
対応するが、次に、画像データが明らかに紙幣であると
判断された場合のスクリーン角制御を説明する。

【００５７】画像データが紙幣であると判断された場合
のＭ色，Ｃ色，Ｂｋ色印字のスクリーン角制御は、上述
の標準スクリーン角の場合と同様である。ここでは、Ｙ
色印字のスクリーン角についてのみ、画像記録装置であ
るプリンタに固有の製造番号をコード化して変化を与え
る。

【００５８】プリンタの製造番号は、工場での組立時に
メモリ３０（図５を参照）に記憶させておく。そして、
ＣＰＵ１４（図５）がその製造番号を読み込み、Ｙ色印
字時に、スクリーン角指定信号ＳＲＣ３１としてスクリ
ーン角制御部２５へ送出する。

【００５９】図１２は、製造番号が「１５０」（これを
２進数化すると、１００１０１１０（Ｂ））の場合の印
字結果を示す。同図に示す製造番号認識用マーキング
は、例えば、図１３に斜線にて示すように、印刷物の数
ケ所に配置する。なお、図１３は、Ａ４サイズの用紙に
６００ドット／インチの解像度にて印字を行なった場合
のものである。

【００６０】次に、画像データが“明らかに紙幣ではな
い”という判断方法について説明する。この判断とし
て、ここでは、例えば、以下の３つのチェックを行な
う。

【００６１】まず、第１はプリンタコントローラが外部
のホストコンピュータから受ける画像情報が、すべてキ
ャラクタコードか線画コードである場合には、画像デー
タは紙幣ではないと判断して、プリンタコントローラか
らエンジンにシリアル通信によって追跡パターンの印字
を行なわない旨のコマンドを送信する。なお、このキャ
ラクタコードには、黒文字のキャラクタコードも色文字
のキャラクタコードも含まれる。

【００６２】第２のチェックは、ホストコンピュータか
らＲＧＢデータで入力される信号の所定色のドット数を
カウントする方法である。例えば、ある紙幣が、色スペ
クトルとして、Ｒ＝００〜０９［Ｈ］，Ｇ＝８０〜８Ｆ
［Ｈ］，Ｂ＝３０〜３Ｆ［Ｈ］を最も多く含むとする
と、これらの色データに一致した画素をカウントして、
そのカウント数が所定数以上とならない場合には紙幣で
はないと判断する。そして、プリンタエンジンへは、シ
リアル通信でその旨のコマンドを送出する。

【００６３】そして、第３のチェックは、画像データが
モノカラー画像であれば、それは紙幣ではないとする判
断方法である。例えば、プリンタが、４色トナー重ねの
フルカラー印字モードと、単色トナーによるモノカラー
印字（黒印字も含む）モード機能がある場合、モノカラ
ー印字モードが選択されたときには、それは紙幣ではな
いと判断して、上述したスクリーン角制御による追跡パ
ターン印刷機能をＯＦＦにする。

【００６４】また、本実施例では、画像データが上記の
３つの判断のいずれにも該当しない場合には、すべて追
跡パターンを印刷する。

【００６５】図１４は、上述の画像データ判断機能を持
ったプリンタコントローラのブロック構成図を示す。

【００６６】図１４において、画像展開部４１は、キャ
ラクタコードをＲＧＢビットデータに展開し、また、ホ
ストコンピュータからの、イメージスキャナにて読み取
ったようなＲＧＢデータは展開せずに、そのまま次段の
イメージメモリ４３に格納する。また、図１５は、画像
展開部４１を構成する色検出部４６の構成を示すブロッ
ク図である。この色検出部４６は、ＲＧＢ画像データか
ら所定色のドット数をカウントするものである。

【００６７】図１４のＣＰＵ４７は、ホストコンピュー
タから画像データの属性を信号線４８を介して受ける。
このＣＰＵ４７は、画像データの属性がキャラクタコー
ドのみか、あるいは、モノカラー画像の場合、色検出部
４６からの出力が“有効”となったならば、プリンタエ
ンジンへシリアル通信線５２を介して追跡パターンＯＦ
Ｆコマンドを送出する。

【００６８】以上説明したように、本実施例によれば、
画像情報に含まれる画像の特徴を判断し、プリンタにて
紙幣等の有価証券の印刷が行なわれた場合にプリンタに
固有の製造番号を印字ドットに盛り込むことで、その製
造番号をプリンタの追跡パターンとして利用して、印刷
を行なったプリンタの特定や割り出しが容易にでき、有
価証券等の偽造犯罪の追跡が可能となる。

【００６９】また、画像情報に含まれる画像の特徴から
追跡パターンの盛り込みが不要な場合、プリンタに固有
の製造番号を印字ドットを盛り込まないので、追跡パタ
ーンの追加による画像の画質低下を防止できるという効
果がある。

【００７０】なお、上記実施例では、図５，図６に示す
ように、６００線ＰＷＭと３００線ＰＷＭを信号線ＰＨ
ＩＭＧで切り換えるプリンタでは、６００線指定の場合
に、それは文字重視の画像で紙幣等ではないと判断し
て、追跡パターンをＯＦＦとしてもよい。

【００７１】また、上記の実施例では、プリンタコント
ローラとプリンタエンジンとの間は、画像信号としてＹ
ＭＣＢＫの濃度信号のやりとりとしたが、これに限定さ
れず、ＲＧＢ画像信号のやりとりとしてプリンタエンジ
ン側に色変換部（ＲＧＢ→ＹＭＣＢＫ変換）を盛り込む
構成としてもよい。さらに、Ｙ色印字にコードを盛り込
んだが、これを他の色印字としてもよいし、複数色につ
いてコードを盛り込んでもよい。

【００７２】また、追跡パターンとして８ビットコード
の製造番号としたが、追跡パターンとしては、製造番号
以外のもの、例えば、暗号化した符号や会社名等でもよ
いし、８ビット以上のコードによるものでもよい。

【００７３】以下、上記実施例の変形例について説明す
る。＜変形例１＞図１６は、上記実施例の変形例１に係る画
像処理部の構成を示すブロック図である。同図におい
て、図５に示す上記実施例に係る画像処理部と同一構成
要素には同一符号を付す。

【００７４】図１６において、追跡パターン処理部５３
は、プリンタに固有の製造番号をコード化して、それを
画像濃度データに反映させる処理を行なう回路部であ
る。その制御は、ＣＰＵ１４から出力される８ビットの
制御線５４を介して行なう。図１７は、本変形例に係る
画像処理による印字結果を示す図である。ここでは、画
像データが一定（例えば、６０［Ｈ］）であり、上記の
処理をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋ印字の１色の印字だけに行なう
ものである。

【００７５】次に、６００ｄｐｉのプリンタで、２ドッ
トをひとまとめにしてＰＷＭを行ない（３００線ＰＷ
Ｍ）、中間調処理をする場合について述べる。

【００７６】つまり、この場合は、画像データはコント
ローラより６００ｄｐｉ単位に送出され、プリンタエン
ジン側では、図６に示すように、３００線単位の三角波
によりＰＷＭを行なう。そして、図１７に示すように、
印字濃度を変化させないように、画像データを、例え
ば、Ｍライン目の２Ｎ＋１ドット〜２Ｎ＋１６ドットの
合計１６ドットを使用して、８ビットの製造番号コード
を盛り込む。

【００７７】具体的には、（２Ｎ＋１ドット，２Ｎ＋２
ドット）の生データが（６０［Ｈ］，６０［Ｈ］）であ
ったら（Ｃ０［Ｈ］，００［Ｈ］）とすることによって
印字ドットの位相を変化させ、所望の“０”，“１”の
コードを盛り込む。

【００７８】図１８は、図１６に示す画像処理部を構成
する追跡パターン処理部５３の内部構成を示すブロック
図である。同図に示す追跡パターン処理部では、ラッチ
６０にて、その前段のラインメモリ２０からの画像デー
タを入力し、また、シフトレジスタ７１にて、上述の制
御線５４を介してＣＰＵ１４からの制御信号を受ける。

【００７９】加算器６３からの出力は、引算器６４及び
デジタルコンパレータ６５に入力され、引算器６４で
は、加算器６３の出力と固定データ００Ｆ［Ｈ］との減
算が、また、デジタルコンパレータ６５では、加算器６
３の出力と固定データ００Ｆ［Ｈ］との比較がそれぞれ
行なわれる。そして、デジタルコンパレータ６５からの
出力にて制御されるセレクタ６６，６７において、それ
ぞれ、加算器６３からの出力と論理Ｈｉｇｈのいずれか
の選択、引算器６４からの出力と論理Ｌｏｗのいずれか
の選択が実行され、その結果は、次のセレクタ６８に入
力される。

【００８０】ラッチ付セレクタ６９は、上記ラッチ６０
からの出力あるいはセレクタ６８からの出力を、画像ク
ロックのカウント値を出力する主走査カウンタ７２の出
力と、ビーム検知信号のカウント値を出力する副走査カ
ウンタ７３の出力の論理積をとった信号を入力して選択
し、その結果をγ補正部２１へ出力する。

【００８１】なお、図１９は、本変形例に係る、Ａ４サ
イズの記録紙における追跡パターンの盛り込み位置を示
す図である。＜変形例２＞図２０は、上記実施例の変形例２に係る装
置（不図示）での印字結果を示す図である。

【００８２】本変形例では、画像データの濃度を変化さ
せてコードを表わし、その差分をＭ＋１ラインの印字で
補うものである。例えば、Ｍラインの（２Ｎ＋１）ドッ
トから（２Ｎ＋１６）ドットの画像データが、すべて６
０［Ｈ］とすると、（２Ｎ＋１）と（２Ｎ＋２）ドット
でコードの“０”を表現する場合には、画像データを
０．５倍して３０［Ｈ］に変更する。そして、Ｍ＋１ラ
インで、その減少分を補うために、画像データを、１．
５倍したデータ９０［Ｈ］に変更する。

【００８３】次に、（２Ｎ＋３）と（２Ｎ＋４）ドット
でコードの“１”を表現する場合には、画像データを
１．５倍して９０［Ｈ］に変更する。そして、Ｍ＋１ラ
インで、その増加分を補うために、画像データを０．５
倍したデータ３０［Ｈ］に変更する。

【００８４】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることは言うまでもない。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
特定の印刷画像に所定のパターンを盛り込み、そのパタ
ーンを追跡することにより、不正に印刷された有価証券
等からその印刷に使用されたプリンタの割り出しが可能
となる。

【００８６】また、画像が特定画像ではないと判断され
た場合には、画像にパターンを盛り込まないことで、そ
のパターン付加による画質の劣化を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るカラー画像形成装置とし
ての画像記録装置の全体を示す断面図である。

【図２】実施例に係る装置の概略構成を示すブロック図
である。

【図３】実施例に係る装置のプリンタエンジン４のブロ
ック構成図である。

【図４】垂直同期信号ＶＳＹＮＣ、水平同期信号ＢＤ、
及び画像信号ＶＤＯのタイミングを示すタイミングチャ
ートである。

【図５】実施例に係る画像処理部７の構成を示すブロッ
ク図である。

【図６】スクリーン角なしの場合のタイミングチャート
である。

【図７】実施例における標準スクリーン角制御を説明す
るための図である。

【図８】実施例における標準スクリーン角制御を説明す
るための図である。

【図９】実施例における標準スクリーン角制御を説明す
るための図である。

【図１０】実施例における標準スクリーン角制御を説明
するための図である。

【図１１】スクリーン角制御部２５におけるスクリーン
角指定信号ＳＲＣと出力信号との関係を示すタイミング
チャートである。

【図１２】製造番号が「１５０」の場合の印字結果を示
す図である。

【図１３】Ａ４サイズの用紙に６００ドット／インチの
解像度にて印字を行なった例を示すものである。

【図１４】画像データ判断機能を持ったプリンタコント
ローラのブロック構成図を示す。

【図１５】画像展開部４１を構成する色検出部４６の構
成を示すブロック図である。

【図１６】実施例の変形例１に係る画像処理部の構成を
示すブロック図である。

【図１７】変形例１に係る画像処理による印字結果を示
す図である。

【図１８】図１６に示す画像処理部を構成する追跡パタ
ーン処理部５３の内部構成を示すブロック図である。

【図１９】変形例１に係る、Ａ４サイズの記録紙におけ
る追跡パターンの盛り込み位置を示す図である。

【図２０】変形例２に係る装置での印字結果を示す図で
ある。

【図２１】従来の多色画像の記録方法を示す図である。

【図２２】従来の多色画像の記録方法を示す図である。

【図２３】従来のＴＯＰＳＮＳ信号とＶＤＯ信号の関係
を示すタイミングチャートである。

【図２４】従来のプリンタの全体構成を示すブロック図
である。

【図２５】図２４の画像処理部３０５の内部構成を示す
ブロック図である。

【図２６】従来例としての画像処理部３０５での動作タ
イムチャートである

【図２７】従来例としてのＰＷＭ部３５３でのＰＷＭ信
号生成時のタイムチャートを示す。

【符号の説明】

１ホストコンピュータ２プリンタ３プリンタコントローラ４プリンタエンジン１０基準発信器１１分周器１２モータ制御回路１３スキャナモータ２５スクリーン角制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０６Ｆ 15/30 ３３０Ｇ０６Ｋ 19/10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部から入力した文字コード信号を含む
画像信号に応じて画像を形成し、該画像を複数色の記録
剤にて記録媒体上に印刷するカラー画像形成装置におい
て、前記画像信号にて表現される画像が特定画像かどうかを
判別する判別手段と、前記画像が特定画像と判断された場合、該画像の一部に
あらかじめ決めた所定のパターンを付加する手段と、前記パターンが付加された画像を前記記録材にて可視画
像に変換する手段とを備え、前記画像が、前記判別手段にて特定画像ではないと判断
された場合には、前記パターンの付加を行なわないこと
を特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】前記判別手段は、入力した画像信号が全
て文字コード信号の場合に、前記画像は特定画像ではな
いと判断することを特徴とする請求項１に記載のカラー
画像形成装置。
【請求項３】前記判別手段は、入力した画像信号が単
色の画像信号の場合に、前記画像は特定画像ではないと
判断することを特徴とする請求項１に記載のカラー画像
形成装置。
【請求項４】前記判別手段は、入力した画像信号に含
まれる所定色の出現度合いが所定値以下の場合、前記画
像は特定画像ではないと判断することを特徴とする請求
項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項５】前記パターンを、前記画像の印字ドット
の位置に関連させて付加することを特徴とする請求項１
に記載のカラー画像形成装置。
【請求項６】前記パターンを、前記画像の印字ドット
の面積に関連させて付加することを特徴とする請求項１
に記載のカラー画像形成装置。
【請求項７】前記パターンの付加は、前記複数色の記
録材の内の１色にて行なうことを特徴とする請求項５ま
たは請求項６に記載のカラー画像形成装置。
【請求項８】前記画像を構成する画素は、その濃度再
現の最小単位として、主走査方向に６００ドット／イン
チ以下で７５ドット／インチ以上の解像度を有すること
を特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項９】前記特定画像は、少なくとも紙幣、切
手、株券を含む有価証券の画像であることを特徴とする
請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１０】前記パターンには、装置に固有の製造
番号、あるいは装置の製造元を示すコードが含まれるこ
とを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。