JP6864302B1 - 滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法および関節治療用細胞製剤の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】滑膜組織から十分な量の滑膜由来間葉系幹細胞を得ることを可能にする、滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法、上記した滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法を利用した関節治療用細胞製剤の製造方法、滑膜由来間葉系幹細胞、及び関節治療用細胞製剤を提供すること。【解決手段】滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を製造する方法であって、滑膜組織を酵素で２時間以上処理すること、および酵素処理後の混合物を、上清中の残存酵素濃度が０．５ｎｇ／ｍＬ以下になるまで洗浄することにより滑膜由来間葉系幹細胞を得ること、を含む、滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法。【選択図】なし

Description

本発明は、滑膜組織を酵素で所定の時間処理した後の混合物を洗浄することを含む滑膜由来間葉系幹細胞を製造する方法に関する。本発明はさらに、上記方法を利用した関節治療用細胞製剤の製造方法に関する。

整形外科領域において、関節軟骨損傷や半月板損傷は、日常的な診療行為の対象として頻繁に見られ、多数の患者がいる疾病として広く認識されている。関節軟骨損傷や半月板損傷が生じた場合、関節痛、可動域の減少、関節水腫、および運動障害などを生じる。外傷で生じた関節軟骨損傷や半月板損傷を有する患者は、通常は整形外科医の治療を受ける。軟骨損傷や半月板損傷に対する外科的治療は、関節をさらに悪化させる要因となる破片を取り除き、患部関節の機能を回復させることを目的としている。しかし、一般的に軟骨および半月板組織は自己再生が困難であることが知られている。

一方、近年の再生医療技術の進歩により、軟骨や半月板を修復し得る細胞治療が盛んになっている。中でも、間葉系幹細胞（ｍｅｓｅｎｃｈｙｍａｌ ｓｔｅｍ ｃｅｌｌ：ＭＳＣ）は、有用な細胞治療の細胞源として期待されている。間葉系幹細胞は種々の体組織から採取が可能であり、骨髄組織（非特許文献１）、脂肪組織（非特許文献２）、筋肉組織（非特許文献３）、滑膜組織（非特許文献４）、骨膜組織（非特許文献５）などから単離できることが報告されている。特に、滑膜由来間葉系幹細胞は、骨髄などのさまざまな間葉系組織由来の間葉系幹細胞に比べて高い増殖能および軟骨形成能を有することが報告されている（非特許文献６）。また、特許第５９２８９６１号公報および特許第５６５６１８３号公報には、滑膜由来間葉系幹細胞を用いて関節軟骨損傷や半月板損傷を治療する方法が開示されている。

Prockop, D.J., 1997, Science. 276:71-4 Zuk, P.A. et al., 2002, Mol Biol Cell. 13:4279-95 Cao et al., 2003, Nat Cell Biol. 5:640-6 De Bari, C. et al., 2001, Arthritis Rheum. 44:1928-42 Fukumoto, T. et al., 2003, OsteoarthritisCartilage. 11:55-64 Sakaguchi, et al. , 2005, Arthritis Rhum. 52:2521-9

特許第５９２８９６１号公報 特許第５６５６１８３号公報

特許文献１および２においては、滑膜由来間葉系幹細胞を用いた治療が開示されている。その一方、実際に細胞を製造していく過程において、上記で開示されている製造法では自家治療に供するだけの十分な細胞収量を達成できない場合があるという課題が明らかとなってきた。

本発明は、滑膜組織から十分な量の滑膜由来間葉系幹細胞を得ることを可能にする、滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法を提供することを課題とする。本発明はさらに、上記した滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法を利用した関節治療用細胞製剤の製造方法を提供することを課題とする。本発明はさらに、滑膜由来間葉系幹細胞、及び関節治療用細胞製剤を提供することを課題とする。

本発明者は上記課題を解決するために鋭意検討した結果、滑膜組織を酵素処理する時間を調節し、かつ細胞を洗浄する工程を付与することにより、治療に供することが可能な十分な量の滑膜由来間葉系幹細胞を製造することに成功した。なお、滑膜組織の酵素処理時間を長くすることは滑膜組織の損傷に繋がるため、なるべく避ける方向に考えられていた。実際、酵素処理時間を１時間から１．５時間にした場合には、細胞収量が大きく減少し、細胞収量を増加させることはできなかった。一方で、通常では自己血清により酵素が不活化されるため、必要とは考えられていなかった細胞洗浄工程を、あえて付与することにより、予想外に細胞収量を増加できることを見出した。本発明者は、酵素処理時間の延長と細胞洗浄工程の付与という２つの工夫がなされることによって、はじめて大幅な細胞収量の増加という効果を得られることを見出した。本発明は上記知見に基づいて完成したものである。

即ち、本発明によれば、以下の発明が提供される。
＜１＞ 滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を製造する方法であって、
滑膜組織を酵素で２時間以上処理すること、および
酵素処理後の混合物を、上清中の残存酵素濃度が０．５ｎｇ／ｍＬ以下になるまで洗浄することにより滑膜由来間葉系幹細胞を得ること、
を含む、滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法。
＜２＞ 酵素が、１種以上のコラゲナーゼと１種以上の中性プロテアーゼを含む混合酵素である、＜１＞に記載の方法。
＜３＞ 酵素が、リベラーゼである、＜１＞または＜２＞に記載の方法。
＜４＞ 酵素処理における酵素濃度が、０．０１ｍｇ／ｍｌ〜１０ｍｇ／ｍｌである、＜１＞から＜３＞の何れか一に記載の方法。
＜５＞ 滑膜組織がヒト由来である、＜１＞から＜４＞の何れか一に記載の方法。
＜６＞ 滑膜組織が、単一ドナー由来の滑膜組織である、＜１＞から＜５＞の何れか一に記載の方法。
＜７＞ 滑膜が採取される対象と、滑膜由来間葉系幹細胞が移植される対象とが、同一対象である、＜１＞から＜６＞の何れか一に記載の方法。
＜８＞ 滑膜組織と酵素の質量比率が、１０００：１〜１０：１である、＜１＞から＜７＞の何れか一に記載の方法。
＜９＞ 上記洗浄が、培地を用いて複数回洗浄することを含む、＜１＞から＜８＞の何れか一に記載の方法。
＜１０＞ 上記培地が、α改変イーグル最小必須培地である、＜９＞に記載の方法。
＜１１＞ 洗浄後の滑膜由来間葉系幹細胞を１０日間以上培養することにより、滑膜由来間葉系幹細胞を増殖させることを含む、＜１＞から＜１０＞の何れか一に記載の方法。
＜１２＞ 上記１０日間以上の培養を、培地交換なしで行う、＜１１＞に記載の方法。
＜１３＞ 上記１０日間以上の培養を、自己の血清を含む培地中で行う、＜１１＞または＜１２＞に記載の方法。
＜１４＞ 滑膜由来間葉系幹細胞以外の他の細胞と共培養されることなく、滑膜由来間葉系幹細胞が製造される、＜１＞から＜１３＞の何れか一に記載の方法。
＜１５＞ ＜１＞から＜１４＞の何れか一に記載の方法により滑膜由来間葉系幹細胞を製造すること、および
上記滑膜由来間葉系幹細胞を用いて関節治療用細胞製剤を製造すること、
を含む、関節治療用細胞製剤の製造方法。
＜１６＞ 関節治療が、半月板損傷の治療である、＜１５＞に記載の関節治療用細胞製剤の製造方法。
＜１７＞ ＜１＞〜＜１４＞の何れか一に記載の方法により製造された、滑膜由来間葉系幹細胞。
＜１８＞ ＜１５＞または＜１６＞に記載の方法により製造された、関節治療用細胞製剤。

＜Ａ＞ 軟骨損傷部または半月板損傷部を滑膜由来間葉系幹細胞により覆うように、本発明の方法により製造した滑膜由来間葉系幹細胞を移植する工程；および
滑膜由来間葉系幹細胞を軟骨細胞に分化させることによって、軟骨損傷部または半月板損傷部でｉｎ ｓｉｔｕで軟骨組織を再生させる工程；
を含む、関節の治療方法。

本発明によれば、滑膜組織から十分な量の滑膜由来間葉系幹細胞を得ることができる。

以下、本発明を実施するための形態を、詳細に説明する。
［滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法］
本発明による滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法は、
滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を製造する方法であって、
滑膜組織を酵素で２時間以上処理すること、および
酵素処理後の混合物を、上清中の残存酵素濃度が０．５ｎｇ／ｍＬ以下になるまで洗浄することにより滑膜由来間葉系幹細胞を得ること、
を含む。

＜滑膜組織＞
滑膜組織は、麻酔下で関節の非荷重部分から採取することができる。
滑膜組織の生物由来は特に限定されず、任意の生物、好ましくは哺乳動物に由来する滑膜組織を使用することができる。例えば、霊長類（例えば、チンパンジー、ニホンザル、ヒト）由来の滑膜組織を使用することができ、特に好ましくは、ヒト由来の滑膜組織を使用することができる。

滑膜組織は、単一ドナー由来の滑膜組織でも、複数のドナーに由来する滑膜組織でもよいが、好ましくは単一ドナー由来の滑膜組織である。

ヒトへの投与を目的として、滑膜由来間葉系幹細胞を製造する場合、好ましくはレシピエントと組織適合性抗原のタイプが一致または類似したドナーより採取された滑膜組織を使用することが好ましい。より好ましくは、滑膜が採取される対象と、滑膜由来間葉系幹細胞が移植される対象とが、同一対象である。即ち、レシピエント自身より採取された滑膜組織を使用すること（自家移植）が好ましい。

滑膜組織の採取量は、ドナーの種類、または必要とされる滑膜由来間葉系幹細胞の量を考慮して決めることができる。例えば、０．１ｇ〜１０ｇ、好ましくは０．１ｇ〜２．０ｇ、より好ましくは０．１ｇ〜１．５ｇ、さらに好ましくは０．１ｇ〜１．０ｇの滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を得ることができる。 採取した滑膜組織は、必要に応じてハサミ等で細断した後、後記する酵素処理に供される。

＜酵素による処理＞
本発明においては、滑膜組織を酵素で２時間以上処理する。
酵素としては、プロテアーゼを含む酵素であれば特に限定されないが、好ましくは、１種以上のコラゲナーゼと１種以上の中性プロテアーゼを含む混合酵素である。特に好ましい酵素は、リベラーゼである。リベラーゼとしては、例えば、リベラーゼＭＮＰ−Ｓ（ロシュ製）を使用することができるが、これはコラゲナーゼクラスＩとコラゲナーゼクラスＩＩと中性プロテアーゼ（サーモシリン）とを含む酵素である。

酵素反応は、酵素を含む水溶液中で行うことができ、ヒト血清を含む水溶液を用いてもよい。ヒト血清は、自己の血清であってもよいし、同種異型の血清であってもよいが、好ましくは自己の血清である。
酵素処理における酵素濃度は、好ましくは０．０１ｍｇ／ｍｌ〜１０ｍｇ／ｍｌであり、より好ましくは０．１ｍｇ／ｍｌ〜１０ｍｇ／ｍｌであり、さらに好ましくは０．５ｍｇ／ｍｌ〜１０ｍｇ／ｍｌであり、さらに一層好ましくは０．５ｍｇ／ｍｌ〜５．０ｍｇ／ｍｌであり、特に好ましくは０．５ｍｇ／ｍｌ〜２．０ｍｇ／ｍｌであり、最も好ましくは０．７ｍｇ／ｍｌ〜２．０ｍｇ／ｍｌである。
滑膜組織と酵素の質量比率は、好ましくは１０００：１〜１０：１であり、より好ましくは５００：１〜２０：１であり、さらに好ましくは２００：１〜４０：１である。

酵素反応は、好ましくは１５℃から４０℃、より好ましくは２０℃から３５℃、さらに好ましくは２５℃から３５℃の温度で行うことができる。
反応時間は、２時間以上であればよく、より好ましくは、２．５時間以上、さらに好ましくは３時間以上である。反応時間の上限は特に限定されないが、１０時間以内、９時間以内、８時間以内、７時間以内、６時間以内、５時間以内、または、４時間以内でもよい。
酵素処理された混合物には、滑膜由来間葉系幹細胞が含まれている。
酵素処理された混合物は、セルストレーナーを通して遠沈管に移し、遠心処理することにより滑膜由来間葉系幹細胞を回収することができる。

＜洗浄＞
本発明においては、酵素処理後の混合物を、上清中の残存酵素濃度が０．５ｎｇ／ｍＬ以下になるまで洗浄する。上清中の残存酵素濃度は、好ましくは０．３ｎｇ／ｍＬ以下であり、より好ましくは０．２ｎｇ／ｍＬ以下であり、特に好ましくは０．１ｎｇ／ｍＬ以下である。

洗浄は、上記した遠心処理により回収した滑膜由来間葉系幹細胞を培地に再懸濁し、再度遠心（４００ｇで５分間など）することにより行うことができる。培地としては、α改変イーグル最小必須培地（αＭＥＭ）を用いることができるが、特に限定されない。洗浄は、上記のように培地を用いて複数回（２回以上）行ってもよい。

＜増殖＞
本発明においては、洗浄後の滑膜由来間葉系幹細胞を１０日間以上培養することにより、滑膜由来間葉系幹細胞を増殖させてもよい。

上記の培養において使用する培地は、通常の動物細胞の培養に用いられる培地を基礎培地として調製することができる。通常の動物細胞の培養に用いられる培地としては、αＭＥＭ、ＤＭＥＭ（Ｄｕｌｂｅｃｃｏ Ｍｏｄｉｆｉｅｄ Ｅａｇｌｅ Ｍｅｄｉｕｍ）、ＤＭＥＭとＦ１２の混合培地（ＤＭＥＭ：Ｆ１２＝１：１）、ＲＰＭＩ培地（ＧＩＢＣＯ（登録商標）ＲＰＭＩ１６４０培地など）、ＤＭＥＭ／Ｆ１２とＲＰＭＩの混合培地（ＤＭＥＭ／Ｆ１２：ＲＰＭＩ＝１：１）などを挙げることができるが、特に限定されない。

培地としては、血清を含む培地でもよいし、血清を含まない培地でもよい。生体への投与を目的として、自己の組織から滑膜由来間葉系幹細胞を製造する場合には、培地は、同種血清を含有するものであってもよい。即ち、ヒトへの投与を目的として、ヒトの組織から滑膜由来間葉系幹細胞を製造する場合には、ヒト血清を含む培地を使用してもよい。血清を使用する場合、自己の血清であってもよいし、同種異型の血清であってもよいが、好ましくは自己の血清である。血清を使用する場合には、培地における血清の添加量は、例えば、２０体積％以下、１０体積％以下、または５体積％以下である。

細胞の培養条件は特に限定されず、通常の細胞培養の条件を採用できる。例えば、温度３０〜４０℃、３〜７％ＣＯ_２での培養を挙げることができるが、特に限定されるものではない。一例としては、温度３７℃、５％ＣＯ_２での培養を挙げることができる。

本発明においては、上記した１０日間以上の培養を、培地交換なしで行うことが好ましい。また、上記した１０日間以上の培養においては、滑膜由来間葉系幹細胞以外の他の細胞と共培養されることなく、滑膜由来間葉系幹細胞が製造されることが好ましい。

滑膜由来間葉系幹細胞の軟骨細胞への分化は、培養期間が長くなるほど進行し、従って培養期間が特定の長さを超えると滑膜由来間葉系幹細胞のｉｎ ｓｉｔｕでの軟骨形成能は低下することが知られている。そのため、本発明においては、滑膜由来間葉系幹細胞を未分化の状態で、そして良好なｉｎ ｓｉｔｕ軟骨形成能を有する状態で増殖させるために、培養期間を調整することが好ましい。また、本発明においては、軟骨損傷部を覆い、そして患部を再生させるために十分な数の未分化滑膜幹細胞を用意する必要性を考慮することが必要である。従って、培養期間は、５日間以上、７日間以上、１０日間以上であることが好ましく、１０〜１４日間、１０〜２１日間、または１０〜２８日間がより好ましく、１０〜２１日間がさらに好ましい。

間葉系幹細胞を、トランスフォーミング増殖因子β３（ＴＧＦ−β３）、デキサメタゾン、骨形成因子２（ＢＭＰ−２）を添加した軟骨形成培地中で培養することにより、軟骨細胞に分化し、ｉｎ ｖｉｔｒｏで軟骨組織を作製することが可能であることが知られている。従って、本発明では、滑膜由来間葉系幹細胞が軟骨細胞へ分化しないようにするためには、ＴＧＦ−β３、デキサメタゾン、またはＢＭＰ−２の非存在下で、単離した滑膜由来間葉系幹細胞を培養することが好ましい。

滑膜由来間葉系幹細胞は、ｉｎ ｖｉｔｒｏでの間葉系幹細胞の継代数と反比例して、ｉｎ ｓｉｔｕ軟骨形成能が低下することも知られている。従って、未分化の間葉系幹細胞を調製するためには、初代あるいは第１継代での滑膜由来間葉系幹細胞を製造することが好ましい。

本発明においては、自家治療において使用する血清は自己由来であり、自家治療においてドナーから採取できる血清の量は限られており、また、滑膜由来幹細胞の増殖の観点で一定以上の細胞密度が必要であるため、酵素処理後の滑膜由来間葉系幹細胞を、１００細胞／ｃｍ^２以上５０００細胞／ｃｍ^２以下、２００細胞／ｃｍ^２以上５０００細胞／ｃｍ^２以下、５００細胞／ｃｍ^２以上５０００細胞／ｃｍ^２以下、５００細胞／ｃｍ^２以上２５００細胞／ｃｍ^２以下、または５００細胞／ｃｍ^２以上２０００細胞／ｃｍ^２以下の細胞数で播種し、培養することが好ましい。また、酵素処理後に滑膜由来間葉系幹細胞を増殖させるために、１０日間以上培養することがより好ましい。

培養終了時に得られる細胞数は、１．０×１０^７細胞以上、２．０×１０^７細胞以上、２．５×１０^７細胞以上、または、３．０×１０^７細胞以上であることが好ましく、４．０×１０^７細胞以上であることがより好ましく、５．０×１０^７細胞以上であることがさらに好ましく、６．０×１０^７細胞以上であることが特に好ましい。

＜滑膜由来間葉系幹細胞＞
間葉系幹細胞とは、中胚葉性組織（間葉）に由来する体性幹細胞である。間葉系幹細胞は骨髄、滑膜、骨膜、脂肪組織、筋肉組織に存在することが知られており、そして骨芽細胞、軟骨細胞、脂肪細胞、および筋細胞に分化する能力を有することが知られている。間葉系幹細胞の軟骨細胞への分化に関連して、ＢＭＰあるいはＴＧＦ−βを培養液に添加することにより、未分化間葉系幹細胞の軟骨細胞への分化が促進され、そして軟骨組織がｉｎ ｖｉｔｒｏ条件下で再生できることが知られている。

間葉系幹細胞は、間葉系幹細胞に特徴的な分子、例えば酵素、レセプター、低分子化合物等を検出して確認することができる。間葉系幹細胞に特徴的な分子としては、細胞表面マーカー（ポジティブマーカー）であるＣＤ７３、ＣＤ９０、ＣＤ１０５、ＣＤ１６６、等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。また、間葉系幹細胞には発現していないネガティブマーカーとしては、ＣＤ１９、ＣＤ３４、ＣＤ４５、ＨＬＡ−ＤＲ、ＣＤ１１ｂ、ＣＤ１４等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。なお、ＣＤは、Ｃｌｕｓｔｅｒｓ ｏｆ ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｔｉｏｎの略であり、ＨＬＡ−ＤＲは、ｈｕｍａｎ ｌｅｕｋｏｃｙｔｅ ａｎｔｉｇｅｎ−Ｄ−ｒｅｌａｔｅｄの略である。これらのポジティブマーカーおよびネガティブマーカーを利用して、間葉系幹細胞であることを確認することができる。これらのマーカーの検出には免疫学的方法を利用できるが、各分子のｍＲＮＡ量の定量により検出を実施してもよい。

本明細書において滑膜由来間葉系幹細胞とは、滑膜に含まれる幹細胞である。滑膜由来間葉系幹細胞は間葉系幹細胞の一種である。滑膜由来間葉系幹細胞は、例えば、ＣＤ９０陽性、ＣＤ４５陰性、軟骨分化能を検出することにより検出することができるが、検出方法は特に限定されない。

本発明によれば、本発明の方法により製造された、滑膜由来間葉系幹細胞が提供される。
本発明の方法で製造される滑膜由来間葉系幹細胞は、関節治療用細胞製剤として使用することができる。さらに、本発明の方法で製造される滑膜由来間葉系幹細胞は、例えば、間葉系幹細胞の分化に関する研究や種々の疾患に関する医薬スクリーニング、医薬候補化合物の効能・安全性評価等に使用することもできる。

［関節治療用細胞製剤の製造方法］
本発明は、上記した本発明の方法により滑膜由来間葉系幹細胞を製造すること、および
上記滑膜由来間葉系幹細胞を用いて関節治療用細胞製剤を製造すること、
を含む、関節治療用細胞製剤の製造方法に関する。本発明によれば、上記した関節治療用細胞製剤の製造方法方法により製造された、関節治療用細胞製剤が提供される。
即ち、本発明によれば、本発明の方法で得られる滑膜由来間葉系幹細胞を有効成分として含有する関節治療用細胞製剤を製造することができる。

関節治療としては、関節の損傷、損害または炎症を伴う疾患の治療を挙げることができ、軟骨等の結合組織の変性および／または炎症から起こる関節疾患、または非炎症性の関節疾患の治療を挙げることができる。関節治療としては、例えば、半月板損傷、外傷性軟骨損傷、離断性骨軟骨炎、無腐性骨壊死、変形性関節症（例えば、変形性膝関節症）、関節リウマチ（例えば、慢性関節リウマチ）、痛風、反応性関節炎、乾癖性関節炎、若年性関節炎、炎症性関節炎、関節軟骨欠損からなる群より選択される疾患の治療を挙げることができるが、これらの疾患に限定されるものではない。

本発明の方法により製造された滑膜由来間葉系幹細胞を、関節治療用細胞製剤とする場合には、常法により、上記細胞を医薬的に許容される担体と混合するなどして、個体への投与に適した形態の製剤とすればよい。担体としては、例えば、生理食塩水、ブドウ糖やその他の補助薬（例えば、Ｄ−ソルビトール、Ｄ−マンニトール、塩化ナトリウム等）を加えて等張とした注射用蒸留水を挙げることができる。さらに、緩衝剤（例えば、リン酸塩緩衝液、酢酸ナトリウム緩衝液）、無痛化剤（例えば、塩化ベンザルコニウム、塩酸プロカインなど）、安定剤（例えば、ヒト血清アルブミン、ポリエチレングリコールなど）、保存剤、酸化防止剤等を配合してもよい。

［関節の治療方法］
本発明はさらに、関節の治療方法に関する。より具体的には、本発明は、半月板損傷、外傷性軟骨損傷、離断性骨軟骨炎、無腐性骨壊死、変形性関節症（例えば、変形性膝関節症）、関節リウマチ（例えば、慢性関節リウマチ）、痛風、反応性関節炎、乾癖性関節炎、若年性関節炎、炎症性関節炎、関節軟骨欠損からなる群より選択される疾患の治療方法に関する。

本発明の関節の治療方法は、
軟骨損傷部または半月板損傷部を滑膜由来間葉系幹細胞により覆うように、本発明の方法により製造した滑膜由来間葉系幹細胞を移植する工程；および
滑膜由来間葉系幹細胞を軟骨細胞に分化させることによって、軟骨損傷部または半月板損傷部でｉｎ ｓｉｔｕで軟骨組織を再生させる工程；
を含む。

本発明の方法により製造された滑膜由来間葉系幹細胞を患者に移植する際、軟骨損傷部または半月板損傷部を効率的に治療するためには、軟骨損傷部または半月板損傷部あたり、２．０×１０^７〜１．０×１０^１１個、または、２．５×１０^７〜１．０×１０^１１個、または、３．０×１０^７〜１．０×１０^１１個、４．０×１０^７〜１．０×１０^１１個、または、２．５×１０^７〜１．０×１０^１０個、または、２．５×１０^７〜１．０×１０^９個、または、２．５×１０^７〜１．０×１０^８個、または、２．０×１０^７〜１．０×１０^８個の滑膜由来間葉系幹細胞、より好ましくは２．０×１０^７〜１．０×１０^８個の滑膜由来間葉系幹細胞を適用することが好ましい。

滑膜由来間葉系幹細胞を軟骨損傷部または半月板損傷部に移植することにより、軟骨損傷部または半月板損傷部は滑膜由来間葉系幹細胞で覆われる。滑膜由来間葉系幹細胞の移植は、観血的手術により、または関節鏡視下手術により行うことができる。侵襲を出来る限り小さくするために、関節鏡視下に滑膜由来間葉系幹細胞を移植することが好ましい。

軟骨損傷部または半月板損傷部は、滑膜由来間葉系幹細胞の懸濁液で覆われても、滑膜由来間葉系幹細胞の細胞シートで覆われてもよい。例えば、ゼラチンやコラーゲンなどの生体吸収性のゲルをゲル状物質として使用することができる。滑膜由来間葉系幹細胞は、軟骨損傷部や半月板損傷部に接着する能力が高い。

軟骨損傷の治療の場合、本発明の低侵襲性手技は、滑膜由来間葉系幹細胞により軟骨損傷部を覆うことを特徴としており、以下のステップ：
軟骨損傷部を上方に向けるように体位を保持すること；
滑膜由来間葉系幹細胞の細胞シート、滑膜由来間葉系幹細胞の懸濁液、または滑膜由来間葉系幹細胞を含むゲル状物質を軟骨損傷部の表面に静置すること；そして
特定の時間体位を保持して、それにより滑膜由来間葉系幹細胞を軟骨損傷部の表面に接着させること；
を含む。

半月板損傷の治療の場合、本発明の低侵襲性手技は、滑膜由来間葉系幹細胞により半月板損傷部を覆うことを特徴としており、以下のステップ：
半月板損傷部が下向きになるように体位を保持すること；
滑膜由来間葉系幹細胞の懸濁液を膝関節内に注射すること；そして
特定の時間体位を保持して、滑膜由来間葉系幹細胞を半月板損傷部に接着させること；
を含む。

軟骨損傷部あるいは半月板損傷部の表面に滑膜由来間葉系幹細胞を確実に接着させるために、移植した滑膜由来間葉系幹細胞を、軟骨損傷部あるいは半月板損傷部の表面に少なくとも１０分間、好ましくは１５分間、保持することが好ましい。これを実現するため、軟骨損傷部または半月板損傷部を上方に向けること、そして上方に向けた軟骨損傷部または半月板損傷部に滑膜由来間葉系幹細胞を保持することを目的として、体位を少なくとも１０分間、好ましくは１５分間保持する。

滑膜由来間葉系幹細胞を伴う軟骨損傷部や半月板損傷部をさらに、滑膜由来間葉系幹細胞の軟骨損傷部または半月板損傷部への接着をより強固にするため、骨膜で覆うことができる。滑膜由来間葉系幹細胞を軟骨損傷部の表面や半月板損傷部の表面に少なくとも１０分間保持したのち手術は完了する。

本発明において、移植した滑膜由来間葉系幹細胞は、軟骨損傷部や半月板損傷部で軟骨細胞に分化し、そして軟骨損傷部または半月板損傷部にてｉｎ ｓｉｔｕで軟骨組織を再生する。

滑膜由来間葉系幹細胞のｉｎ ｓｉｔｕでの軟骨形成過程の間、局所微小環境（栄養供給およびサイトカイン環境など）に従って、軟骨組織が再生するため、外部からの操作は必要とされない。滑膜由来間葉系幹細胞のｉｎ ｓｉｔｕ軟骨形成の結果、軟骨組織が軟骨損傷部または半月板損傷部にて再生されて、損傷を修復し、そして軟骨損傷の場合には骨領域、軟骨と骨との境界、軟骨中心部、表面領域、そしてもとの軟骨に隣接する領域がもとの軟骨組織として形成され、または半月板損傷の場合には半月板軟骨が形成される。

以下の実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は実施例によって限定されるものではない。

＜比較例１＞通常の製造工程による滑膜由来間葉系幹細胞の製造（酵素処理時間１時間、洗浄工程なし）
ヒト検体を用いて、通常の製造法により滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を作製した。具体的には、Ｃ１検体（滑膜組織０．５ｇ）をハサミで細断し、リベラーゼ水溶液５．０ｍＬに浸漬させた。尚、リベラーゼ水溶液はリベラーゼＭＮＰ−Ｓ（ロシュ製）５．０ｍｇを、最終濃度２０％ヒト自己血清を含む注射用水５．０ｍＬに溶解したものを用いた。酵素反応は室温２５℃で１時間反応させた。その後、組織消化液をセルストレーナーを通して、５０ｍＬ遠沈管に移して４００ｇで５分間遠心した。上清を除き、得られた細胞濃厚懸濁液を培地に懸濁しフラスコへ全量を播種した（播種密度２００個／ｃｍ^２）。尚、培地はαＭＥＭに最終濃度１０％ヒト自己血清を溶解させた物を用いた。培養はＣＯ_２インキュベーター（３７℃、５％ＣＯ_２）にて行い、２週間後にフラスコから細胞を回収し、滑膜由来間葉系幹細胞を製造した。なお、培養期間中、培地交換を実施しない点は本細胞製造の特徴でもある。こうして、最終的に得られた細胞収量はＣ１が１．８×１０^７ｃｅｌｌｓであった。結果のまとめを表１に記載した。

＜比較例２＞酵素処理時間を延長した製造工程による滑膜由来間葉系幹細胞の製造（酵素処理時間１．５時間、洗浄工程なし）
ヒト検体を用いて、通常の製造法よりも酵素処理時間を３０分延長した条件で、滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を作製した。具体的には、Ｃ２検体（滑膜組織０．９ｇ）を、ハサミで細断し、リベラーゼ水溶液５．０ｍＬに浸漬させた。尚、リベラーゼ水溶液はリベラーゼＭＮＰ−Ｓ（ロシュ製）５．０ｍｇを、最終濃度２０％ヒト自己血清を含む注射用水５．０ｍＬに溶解したものを用いた。酵素反応は室温２５℃で１．５時間反応させた。その後、組織消化液をセルストレーナーを通して、５０ｍＬ遠沈管に移して４００ｇで５分間遠心した。上清を除き、得られた細胞濃厚懸濁液を培地に懸濁しフラスコへ全量を播種した（播種密度１,８８０個／ｃｍ^２）。なお、培地はαＭＥＭに最終濃度１０％ヒト自己血清を溶解させた物を用いた。培養はＣＯ_２インキュベーター（３７℃、５％ＣＯ_２）にて行い、２週間後にフラスコから細胞を回収し、滑膜由来間葉系幹細胞を製造した。尚、培養期間中、培地交換を実施しない点は本細胞製造の特徴でもある。こうして、最終的に得られた細胞収量はＣ２として０．８×１０^７ｃｅｌｌｓとなった。これは治療に必要と考えられる１．０×１０^７ｃｅｌｌｓを下回っており、治療に必要な細胞量を提供出来ない水準になった。結果のまとめを表１に記載した。

＜実施例１＞酵素処理時間を延長し、酵素洗浄工程を付与した製造工程による滑膜由来間葉系幹細胞の製造（酵素処理時間３時間、洗浄工程あり）
ヒト検体を用いて、通常の製造法よりも酵素処理時間を２時間延長した条件で、滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を作製した。具体的には、Ｊ１検体（滑膜組織０．８ｇ）、Ｊ２検体（滑膜組織０．６ｇ）、Ｊ３検体（滑膜組織０．７ｇ）、Ｊ４検体（滑膜組織０．５ｇ）、Ｊ５検体（滑膜組織０．３ｇ）を、それぞれハサミで細断し、リベラーゼ水溶液５．０ｍＬに浸漬させた。なお、リベラーゼ水溶液はリベラーゼＭＮＰ−Ｓ（ロシュ製）５．０ｍｇを、最終濃度２０％ヒト自己血清を含む注射用水５．０ｍＬに溶解したものを用いた。酵素反応は室温２５℃で３時間反応させた。その後、組織消化液をセルストレーナーを通して、５０ｍＬ遠沈管に移して４００ｇで５分間遠心した。

さらにその後、洗浄工程として、上清を廃棄して２０ｍＬのαＭＥＭで再懸濁して４００ｇで５分間遠心する、という工程を付与した。この洗浄工程は計２回繰り返し行った。

その後、上清を除き、得られた細胞濃厚懸濁液を培地に懸濁しフラスコへ全量を播種した（播種密度はＪ１が１，８７４個／ｃｍ^２、Ｊ２が１，０５９個／ｃｍ^２、Ｊ３が１，９８７個／ｃｍ^２、Ｊ４が１，５１３個／ｃｍ^２）。なお、培地はαＭＥＭに最終濃度１０％ヒト自己血清を溶解させた物を用いた。培養はＣＯ_２インキュベーター（３７℃、５％ＣＯ_２）にて行い、２週間後にフラスコから細胞を回収し、滑膜由来間葉系幹細胞を製造した。尚、培養期間中、培地交換を実施しない点は本細胞製造の特徴でもある。

こうして、最終的に得られた細胞収量はＪ１が４．９×１０^７ｃｅｌｌｓ、Ｊ２が７．６×１０^７ｃｅｌｌｓ、Ｊ３が５．８×１０^７ｃｅｌｌｓ、Ｊ４が９．０×１０^７ｃｅｌｌｓ、Ｊ５が６．５×１０^７ｃｅｌｌｓとなった。これは治療に必要と考えられる１．０×１０^７ｃｅｌｌｓを大幅に上回っており、治療に必要な細胞量を十分に、かつ安定に提供出来る水準であった。結果のまとめを表１に記載した。

＜実施例２＞残存酵素リベラーゼの定量
比較例１、比較例２、および実施例１で実施した製造工程において、培地に残存したリベラーゼ量を定量した。結果、Ｃ１は１０．２ｎｇ／ｍＬ、Ｃ２は５９．８ｎｇ／ｍＬ、Ｊ１〜Ｊ５はいずれも０．１ｎｇ／ｍＬ以下（キットの検出限界以下）であることが明らかになった。結果を表１に示す。

＜実施例３＞間葉系幹細胞マーカーの確認試験
比較例１および２、並びに実施例１で作製した滑膜由来間葉系幹細胞について、間葉系幹細胞マーカーの発現について確認試験を実施した。その結果、いずれの細胞においても、ＣＤ９０陽性、ＣＤ４５陰性、軟骨分化能が示されたことから、滑膜由来間葉系幹細胞であることが確認できた。

＜結果の解釈＞
表１に示した結果から、細胞収量に対して滑膜組織の重量が支配的なパラメータでないことが明らかとなった。また、酵素処理時間を延長することは、滑膜組織に対して損傷を与えることから忌避すべきものと考えられていた通り、実際に、Ｃ１に対して酵素処理時間を３０分延長したＣ２では細胞収量が著しく減じてしまうことが分かった。一方で、培地中に血清が存在することから必ずしも必要ではないと考えていた洗浄工程をあえて付与し、かつ酵素処理時間をさらに延長するという組み合わせを実施することにより、Ｊ１〜Ｊ５のように大幅な細胞収量の増加を達成出来ることが明らかとなった。滑膜組織からの細胞製造工程では、今まで組み入れられなかった上記２つの工夫が、非常に重要となることを見出した。加えて、上記の製造により得られたＪ１〜Ｊ５細胞収量は、治療に必要と考えられる１．０×１０^７ｃｅｌｌｓを大幅に上回り、これが他家細胞であっても効果を示し得る細胞量（２．０×１０^７ｃｅｌｌｓ）をも大幅に上回るため、自家細胞治療を想定した滑膜由来間葉系幹細胞製造の方法として顕著な価値を有すると考えられた。

＜実施例４＞
Ｊ１〜Ｊ５として製造された滑膜由来間葉系幹細胞は、実際に半月板損傷患者自身の検体から製造され、製造後に自家細胞治療として半月板損傷患者に投与された。その結果、Ｊ１〜Ｊ５として製造された滑膜由来間葉系幹細胞が投与された全ての半月板損傷患者において、投与５２週後まで良好な症状緩和が認められた。症状のスコアとして知られるリスホルムスコア（下記表２を参照）において、治療前と比較し投与５２週後では、２２点以上の改善が確認され、ＭＲＩ（磁気共鳴画像診断）での半月板確認においても、整復されていることが認められ、良好な治療成績を示すことが分かった。

Claims (15)

1. 滑膜組織から滑膜由来間葉系幹細胞を製造する方法であって、
   滑膜組織を酵素で２０〜３５℃の温度で２時間以上処理すること、および
   酵素処理後の混合物を、上清中の残存酵素濃度が０．５ｎｇ／ｍＬ以下になるまで洗浄することにより滑膜由来間葉系幹細胞を得ること、
   を含み、
   前記酵素がコラゲナーゼクラスＩとコラゲナーゼクラスＩＩと中性プロテアーゼとを含む酵素であり、
   前記洗浄が、培地を用いて複数回洗浄することを含む、滑膜由来間葉系幹細胞の製造方法。
2. 前記処理が、ヒト血清を含む水溶液中で行われる、請求項１に記載の方法。
3. 酵素が、リベラーゼ（登録商標）である、請求項１又は２に記載の方法。
4. 酵素処理における酵素濃度が、０．０１ｍｇ／ｍｌ〜１０ｍｇ／ｍｌである、請求項１から３の何れか一項に記載の方法。
5. 滑膜組織がヒト由来である、請求項１から４の何れか一項に記載の方法。
6. 滑膜組織が、単一ドナー由来の滑膜組織である、請求項１から５の何れか一項に記載の方法。
7. 滑膜が採取される対象と、滑膜由来間葉系幹細胞が移植される対象とが、同一対象である、請求項１から６の何れか一項に記載の方法。
8. 滑膜組織と酵素の質量比率が、１０００：１〜１０：１である、請求項１から７の何れか一項に記載の方法。
9. 前記培地が、α改変イーグル最小必須培地である、請求項１から８の何れか一項に記載の方法。
10. 洗浄後の滑膜由来間葉系幹細胞を１０日間以上培養することにより、滑膜由来間葉系幹細胞を増殖させることを含む、請求項１から９の何れか一項に記載の方法。
11. 前記１０日間以上の培養を、培地交換なしで行う、請求項１０に記載の方法。
12. 前記１０日間以上の培養を、自己の血清を含む培地中で行う、請求項１０または１１に記載の方法。
13. 滑膜由来間葉系幹細胞以外の他の細胞と共培養されることなく、滑膜由来間葉系幹細胞が製造される、請求項１から１２の何れか一項に記載の方法。
14. 請求項１から１３の何れか一項に記載の方法により滑膜由来間葉系幹細胞を製造すること、および
    前記滑膜由来間葉系幹細胞を用いて関節治療用細胞製剤を製造すること、
    を含む、関節治療用細胞製剤の製造方法。
15. 関節治療が、半月板損傷の治療である、請求項１４に記載の関節治療用細胞製剤の製造方
    法。