JP6068218B2 - Operation method of fuel cell - Google Patents
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Description
本発明は、電解質膜の両側に電極が設けられる電解質膜・電極構造体とセパレータとが積層される燃料電池の運転方法に関する。
The present invention relates to a method of operating fuel cells in which the both sides in the electrode separator and the membrane electrode assembly provided in the electrolyte membrane is laminated.
例えば、固体高分子型燃料電池は、高分子イオン交換膜からなる固体高分子電解質膜の一方の側にアノード電極が、前記固体高分子電解質膜の他方の側にカソード電極が、それぞれ配設された電解質膜・電極構造体(MEA)を、セパレータによって挟持した発電セル(単位セル)を備えている。燃料電池では、通常、数十〜数百の発電セルが積層されて、例えば、車載用燃料電池スタックとして使用されている。 For example, in a polymer electrolyte fuel cell, an anode electrode is disposed on one side of a solid polymer electrolyte membrane made of a polymer ion exchange membrane, and a cathode electrode is disposed on the other side of the solid polymer electrolyte membrane. In addition, a power generation cell (unit cell) in which the electrolyte membrane / electrode structure (MEA) is sandwiched between separators is provided. In a fuel cell, several tens to several hundreds of power generation cells are usually stacked and used, for example, as an in-vehicle fuel cell stack.
燃料電池では、セパレータの面内に、アノード電極に燃料ガスを流すための燃料ガス流路(以下、反応ガス流路ともいう)と、カソード電極に酸化剤ガスを流すための酸化剤ガス流路(以下、反応ガス流路ともいう)とが設けられている。さらに、発電セル毎又は複数の発電セル毎に、冷却媒体を流すための冷却媒体流路がセパレータの面方向に沿って設けられている。 In a fuel cell, a fuel gas flow path (hereinafter also referred to as a reaction gas flow path) for flowing a fuel gas to the anode electrode and an oxidant gas flow path for flowing an oxidant gas to the cathode electrode in the plane of the separator (Hereinafter also referred to as a reaction gas channel). Furthermore, a cooling medium flow path for flowing the cooling medium is provided along the surface direction of the separator for each power generation cell or for each of the plurality of power generation cells.
この種の燃料電池は、セパレータの積層方向に貫通する反応ガス連通孔及び冷却媒体連通孔が前記燃料電池の内部に設けられる、所謂、内部マニホールドを構成する場合がある。その際、一般的に、反応ガス連通孔と反応ガス流路との間には、前記反応ガス流路に反応ガスを均一に分散させて供給するために、バッファ部が設けられている。バッファ部は、例えば、複数個のエンボスや複数本の長尺状凸部間に設けられる複数本の流路溝等により構成されている。 This type of fuel cell may constitute a so-called internal manifold in which a reaction gas communication hole and a cooling medium communication hole penetrating in the stacking direction of the separator are provided inside the fuel cell. At this time, generally, a buffer portion is provided between the reaction gas communication hole and the reaction gas channel so as to uniformly distribute and supply the reaction gas to the reaction gas channel. The buffer unit is configured by, for example, a plurality of embossed grooves, a plurality of flow channel grooves provided between a plurality of long convex portions, and the like.
そこで、バッファ部の寸法を可及的に小型化するとともに、軽量且つコンパクトな構成で、所望の発電性能を確保することを目的として、例えば、特許文献1に開示された燃料電池が知られている。
Therefore, for example, a fuel cell disclosed in
この燃料電池では、セパレータは、反応ガス流路の入口側に位置する略三角形状の入口バッファ部と、前記反応ガス流路の出口側に位置し、略三角形状の出口バッファ部とを備えるとともに、前記入口バッファ部及び前記出口バッファ部の平均圧損は、前記反応ガス流路の平均圧損以下に設定されている。このため、反応ガス流路を流れる反応ガスの流量を均等化することができ、簡単な構成で、反応ガスを反応ガス連通孔から反応ガス流路全面に均一に供給することが可能になる、としている。 In this fuel cell, the separator includes a substantially triangular inlet buffer portion located on the inlet side of the reaction gas flow path, and a substantially triangular outlet buffer portion located on the outlet side of the reaction gas flow path. The average pressure loss of the inlet buffer portion and the outlet buffer portion is set to be equal to or lower than the average pressure loss of the reaction gas channel. For this reason, the flow rate of the reaction gas flowing through the reaction gas channel can be equalized, and the reaction gas can be uniformly supplied from the reaction gas communication hole to the entire reaction gas channel with a simple configuration. It is said.
ところで、この種のバッファ部では、低負荷時における反応ガスの分配を促進させるために、バッファ部流路の圧損を高くすることが考えられる。しかしながら、バッファ部流路の圧損が上昇すると、高負荷領域では、補機類の過剰な損失が発生してしまい、システム効率が低下するおそれがある。 By the way, in this kind of buffer part, in order to accelerate | stimulate distribution of the reaction gas at the time of low load, it is possible to raise the pressure loss of a buffer part flow path. However, when the pressure loss of the buffer section flow path increases, excessive loss of auxiliary machinery occurs in a high load region, and the system efficiency may be reduced.
さらに、発電領域内に生成水が滞留した際には、供給反応ガスを増量させたり、系外に反応ガスを排出させたりする必要がある。これにより、制御が煩雑化するとともに、構成が複雑化するおそれがある。 Furthermore, when the generated water stays in the power generation region, it is necessary to increase the amount of the supplied reaction gas or to discharge the reaction gas outside the system. As a result, the control becomes complicated and the configuration may be complicated.
本発明は、この種の問題を解決するものであり、簡単な構成及び工程で、運転状況の変動に容易に対応することができ、反応ガスの流配性及び排水性を向上させて最適な運転状態を実現させることが可能な燃料電池の運転方法を提供することを目的とする。
The present invention solves this type of problem, and can easily cope with fluctuations in operating conditions with a simple configuration and process, and improves the flowability and drainage performance of the reaction gas and is optimal. and to provide a fuel cells operating method capable of realizing the operation state.
本発明は、電解質膜の両側に電極が設けられる電解質膜・電極構造体とセパレータとが積層され、一方の電極面に沿って一方の反応ガスを流通させる第1反応ガス流路、他方の電極面に沿って他方の反応ガスを流通させる第2反応ガス流路、及び一対の隣接する前記セパレータ間に沿って冷却媒体を流通させる冷却媒体流路が形成されるとともに、前記一方の反応ガスをセパレータ積層方向に沿って流通させる第1反応ガス連通孔、前記他方の反応ガスを前記セパレータ積層方向に沿って流通させる第2反応ガス連通孔、及び前記冷却媒体を前記セパレータ積層方向に沿って流通させる冷却媒体連通孔が形成される燃料電池の運転方法に関するものである。
In the present invention, an electrolyte membrane / electrode structure in which electrodes are provided on both sides of an electrolyte membrane, and a separator are laminated, and a first reaction gas flow channel for allowing one reaction gas to flow along one electrode surface, the other electrode A second reaction gas flow path for flowing the other reaction gas along the surface, and a cooling medium flow path for flowing the cooling medium along a pair of adjacent separators; A first reaction gas communication hole that circulates along the separator stacking direction, a second reaction gas communication hole that circulates the other reaction gas along the separator stacking direction, and a coolant that flows along the separator stacking direction to a method of operating fuel cells which coolant hole is formed to be.
この運転方法では、少なくとも第1反応ガス流路と第1反応ガス連通孔との間で且つ発電領域の外方に位置して、一方の反応ガスを均等に流通させるための通路を形成する反応ガスバッファ部が設けられるとともに、セパレータの前記反応ガスバッファ部の裏面側には、冷却媒体流路と冷却媒体連通孔とを連通する、又は、第2反応ガス流路と第2反応ガス連通孔とを連通する、流体バッファ部が設けられている。
In this operating method, to form a passage for located and outside of the power generation region between at least a first reactant gas channel and a first reactant gas passage, thereby evenly distribute one reactant gas A reaction gas buffer unit is provided, and a cooling medium flow path and a cooling medium communication hole are communicated with the back surface side of the reaction gas buffer part of the separator, or the second reaction gas flow path and the second reaction gas communication are provided. A fluid buffer is provided in communication with the hole.
そして、反応ガスバッファ部に供給される一方の反応ガスの供給圧と、流体バッファ部に供給される冷却媒体又は他方の反応ガスの供給圧とを調整している。これにより、反応ガスバッファ部に設けられた凸部の先端又は流体バッファ部に設けられた凸部の先端と、隣接するセパレータ又は電解質膜・電極構造体との間には、セパレータ積層方向に沿って隙間の大きさが調整される。 Then, the supply pressure of one reaction gas supplied to the reaction gas buffer unit and the supply pressure of the cooling medium supplied to the fluid buffer unit or the other reaction gas are adjusted. Thereby, between the tip of the convex part provided in the reaction gas buffer part or the tip of the convex part provided in the fluid buffer part and the adjacent separator or the electrolyte membrane / electrode structure, the separator is laminated. The size of the gap is adjusted.
さらにまた、この運転方法では、一方の反応ガスの供給圧を、冷却媒体又は他方の反応ガスの供給圧よりも高圧に設定する第1の工程と、前記冷却媒体又は前記他方の反応ガスの供給圧を、前記一方の反応ガスの供給圧よりも高圧に設定する第2の工程と、を有し、前記第1の工程と前記第2の工程とを、交互に行う。
Furthermore, in this operation method, the supply pressure of one reaction gas is set higher than the supply pressure of the cooling medium or the other reaction gas, and the supply of the cooling medium or the other reaction gas. the pressure, and a second step of setting the pressure higher than the supply pressure of the one of the reaction gas, and said first step and the second step, intends row alternately.
本発明によれば、反応ガスバッファ部に設けられた凸部の先端と、隣接するセパレータ又は電解質膜・電極構造体との間には、隙間が設けられている。このため、隙間を介して反応ガスの圧損を低減させることができる。 According to the present invention, a gap is provided between the tip of the convex portion provided in the reaction gas buffer portion and the adjacent separator or electrolyte membrane / electrode structure. For this reason, the pressure loss of the reaction gas can be reduced through the gap.
一方、反応ガスバッファ部の裏面側に供給される他方の反応ガス又は冷却媒体である流体の供給圧を、前記反応ガスバッファ部に供給される反応ガスの供給圧よりも相対的に高く設定する。従って、反応ガスバッファ部は、隣接するセパレータ又は電解質膜・電極構造体に接触し、前記反応ガスバッファ部の流路断面積が減少して前記反応ガスバッファ部の圧損が上昇する。 On the other hand, the supply pressure of the other reaction gas supplied to the back side of the reaction gas buffer unit or the fluid that is the cooling medium is set relatively higher than the supply pressure of the reaction gas supplied to the reaction gas buffer unit. . Accordingly, the reaction gas buffer unit comes into contact with the adjacent separator or the electrolyte membrane / electrode structure, and the flow path cross-sectional area of the reaction gas buffer unit decreases, and the pressure loss of the reaction gas buffer unit increases.
これにより、反応ガスバッファ部では、一方の反応ガスの流速変化や圧損変化が惹起され、簡単な構成及び工程で、運転状況の変動に容易に対応することが可能になる。このため、反応ガスの流配性及び排水性を向上させることができ、最適な運転状態を実現させることが可能になる。 As a result, in the reaction gas buffer unit, a change in flow rate or pressure loss of one reaction gas is caused, and it becomes possible to easily cope with fluctuations in operating conditions with a simple configuration and process. For this reason, it is possible to improve the flowability and drainage of the reaction gas, and to realize an optimum operating state.
図1〜図4に示すように、本発明の第1の実施形態に係る燃料電池10は、発電ユニット12を備え、複数の前記発電ユニット12が水平方向(矢印A方向)又は鉛直方向(矢印C方向)に沿って互いに積層される。発電ユニット12は、第1金属セパレータ14、第1電解質膜・電極構造体(MEA)16a、第2金属セパレータ18、第2電解質膜・電極構造体(MEA)16b及び第3金属セパレータ20を設ける。
As shown in FIGS. 1 to 4, the
第1金属セパレータ14、第2金属セパレータ18及び第3金属セパレータ20は、例えば、鋼板、ステンレス鋼板、アルミニウム板、めっき処理鋼板、あるいはその金属表面に防食用の表面処理を施した横長形状の金属板により構成される。第1金属セパレータ14、第2金属セパレータ18及び第3金属セパレータ20は、平面が矩形状を有するとともに、金属製薄板を波形状にプレス加工することにより、断面凹凸形状に成形される。なお、セパレータとしては、第1金属セパレータ14、第2金属セパレータ18及び第3金属セパレータ20に代えて、カーボンセパレータを使用することができる。
The
図1に示すように、発電ユニット12の長辺方向(矢印B方向)の一端縁部には、具体的には、第1金属セパレータ14、第2金属セパレータ18及び第3金属セパレータ20の長辺方向の一端縁部には、矢印A方向に互いに連通して、酸化剤ガス、例えば、酸素含有ガスを供給するための酸化剤ガス入口連通孔22a、及び燃料ガス、例えば、水素含有ガスを排出するための燃料ガス出口連通孔24bが設けられる。
As shown in FIG. 1, specifically, the length of the
発電ユニット12の長辺方向(矢印B方向)の他端縁部には、矢印A方向に互いに連通して、燃料ガスを供給するための燃料ガス入口連通孔24a、及び酸化剤ガスを排出するための酸化剤ガス出口連通孔22bが設けられる。
The other end edge of the
発電ユニット12の短辺方向(矢印C方向)の両端縁部には、酸化剤ガス入口連通孔22a側に近接し、矢印A方向に互いに連通して冷却媒体を供給するための一対の冷却媒体入口連通孔25aが設けられる。発電ユニット12の短辺方向(矢印C方向)の両端縁部には、燃料ガス入口連通孔24a側に近接し、冷却媒体を排出するための一対の冷却媒体出口連通孔25bが設けられる。
A pair of cooling media for supplying a cooling medium in close proximity to the oxidant gas
図5に示すように、第1金属セパレータ14の第1電解質膜・電極構造体16aに向かう面14aには、酸化剤ガス入口連通孔22aと酸化剤ガス出口連通孔22bとに連通する第1酸化剤ガス流路26が形成される。
As shown in FIG. 5, the
第1酸化剤ガス流路26は、矢印B方向に延在する複数の波状流路溝部(直線状流路溝部でもよい)26aを有するとともに、前記第1酸化剤ガス流路26の入口近傍及び出口近傍には、発電領域の外方に位置して、それぞれ入口バッファ部(反応ガスバッファ部)28a及び出口バッファ部(反応ガスバッファ部)28bが設けられる。入口バッファ部28aと出口バッファ部28bとは、それぞれ酸化剤ガスを複数本の波状流路溝部26aに対して均等に流通させるための通路を形成しMEA側に突出する複数のエンボス部29aと複数のエンボス部29bとを有する。エンボス部29a、29bは、平面形状で円形、長円形又は直線状等の種々の形状に設定することができる。また、樹脂枠部材側も同様である。
The first oxidant
入口バッファ部28aと酸化剤ガス入口連通孔22aとの間には、ブリッジ部を構成する複数本の入口連結溝30aが形成される。出口バッファ部28bと酸化剤ガス出口連通孔22bとの間には、ブリッジ部を構成する複数本の出口連結溝30bが形成される。
Between the
図1に示すように、第1金属セパレータ14の面14bには、一対の冷却媒体入口連通孔25aと一対の冷却媒体出口連通孔25bとを連通する冷却媒体流路32が形成される。冷却媒体流路32は、第1酸化剤ガス流路26の裏面形状と後述する第2燃料ガス流路42の裏面形状とが重なり合って形成される。
As shown in FIG. 1, a cooling
冷却媒体流路32の入口近傍及び出口近傍には、発電領域の外方に位置して、それぞれ入口バッファ部(流体バッファ部)33a及び出口バッファ部(流体バッファ部)33bが設けられる。入口バッファ部33a及び出口バッファ部33bは、酸化剤ガス側の入口バッファ部28aと出口バッファ部28bの裏面形状である。入口バッファ部33aと出口バッファ部33bとには、複数のエンボス部29cと複数のエンボス部29dとが設けられる。エンボス部29cとエンボス部29dとは、互いに反対方向に突出する。
An inlet buffer part (fluid buffer part) 33a and an outlet buffer part (fluid buffer part) 33b are provided near the inlet and outlet of the cooling
図6に示すように、第2金属セパレータ18の第1電解質膜・電極構造体16aに向かう面18aには、燃料ガス入口連通孔24aと燃料ガス出口連通孔24bとを連通する第1燃料ガス流路34が形成される。第1燃料ガス流路34は、矢印B方向に延在する複数の波状流路溝部(直線状流路溝部でもよい)34aを有する。
As shown in FIG. 6, the first fuel gas that communicates the fuel gas
燃料ガス入口連通孔24aの近傍には、複数の供給孔部36aが形成されるとともに、燃料ガス出口連通孔24bの近傍には、複数の排出孔部36bが形成される。第1燃料ガス流路34の入口近傍及び出口近傍には、それぞれ平坦部37a及び37bが設けられる。
A plurality of
図1及び図6に示すように、第2金属セパレータ18の第2電解質膜・電極構造体16bに向かう面18bには、酸化剤ガス入口連通孔22aと酸化剤ガス出口連通孔22bとを連通する第2酸化剤ガス流路38が形成される。第2酸化剤ガス流路38は、矢印B方向に延在する複数の波状流路溝部(直線状流路溝部でもよい)38aを有する。
As shown in FIGS. 1 and 6, an oxidant gas
第2酸化剤ガス流路38の入口近傍及び出口近傍には、それぞれ平坦部39a及び39bが設けられる。平坦部39a及び39bは、平坦部37b及び37aの裏面形状である。平坦部39aと酸化剤ガス入口連通孔22aとの間には、ブリッジ部を構成する複数本の入口連結溝(図示せず)が形成される。平坦部39bと酸化剤ガス出口連通孔22bとの間には、ブリッジ部を構成する複数本の出口連結溝(図示せず)が形成される。
図1に示すように、第3金属セパレータ20の第2電解質膜・電極構造体16bに向かう面20aには、燃料ガス入口連通孔24aと燃料ガス出口連通孔24bに連通する第2燃料ガス流路42が形成される。第2燃料ガス流路42は、矢印B方向に延在する複数の波状流路溝部(直線状流路溝部でもよい)42aを有する。
As shown in FIG. 1, the second fuel gas flow communicating with the fuel gas
燃料ガス入口連通孔24aの近傍には、複数の供給孔部44aが形成されるとともに、燃料ガス出口連通孔24bの近傍には、複数の排出孔部44bが形成される。図3に示すように、供給孔部44aは、第2金属セパレータ18の供給孔部36aよりも内側(燃料ガス流路側)に配置される。図1に示すように、排出孔部44bは、前記第2金属セパレータ18の排出孔部36bよりも内側(燃料ガス流路側)に配置される。第2燃料ガス流路42の入口近傍及び出口近傍には、それぞれ平坦部45a及び45bが設けられる。
A plurality of
図7に示すように、第3金属セパレータ20の面20bには、第2燃料ガス流路42の裏面形状である冷却媒体流路32の一部が形成される。第3金属セパレータ20の面20bには、前記第3金属セパレータ20に隣接する第1金属セパレータ14の面14bが積層されることにより、冷却媒体流路32が一体に設けられる。
As shown in FIG. 7, a part of the cooling
冷却媒体流路32の入口近傍及び出口近傍には、それぞれ平坦部47a及び47bが設けられる。平坦部47b及び47aは、平坦部45a及び45bの裏面形状である。
図1に示すように、第1金属セパレータ14の面14a、14bには、この第1金属セパレータ14の外周端縁部を周回して第1シール部材46が一体成形される。第2金属セパレータ18の面18a、18bには、この第2金属セパレータ18の外周端縁部を周回して第2シール部材48が一体成形されるとともに、第3金属セパレータ20の面20a、20bには、この第3金属セパレータ20の外周端縁部を周回して第3シール部材50が一体成形される。
As shown in FIG. 1, the
第1シール部材46、第2シール部材48及び第3シール部材50としては、例えば、EPDM、NBR、フッ素ゴム、シリコーンゴム、フロロシリコーンゴム、ブチルゴム、天然ゴム、スチレンゴム、クロロプレーン又はアクリルゴム等のシール材、クッション材、あるいはパッキン材等の弾性を有するシール材が用いられる。
Examples of the
図5に示すように、第1シール部材46は、第1金属セパレータ14の面14aにおいて、酸化剤ガス入口連通孔22a及び酸化剤ガス出口連通孔22bと、第1酸化剤ガス流路26との外周を連通する第1凸状シール部46aを有する。第1シール部材46は、図1に示すように、第1金属セパレータ14の面14bにおいて、冷却媒体入口連通孔25a及び冷却媒体出口連通孔25bと冷却媒体流路32との外周を連通する第2凸状シール部46bを有する。
As shown in FIG. 5, the
図6に示すように、第2シール部材48は、第2金属セパレータ18の面18aにおいて、供給孔部36a及び排出孔部36bと、第1燃料ガス流路34とを囲繞してこれらを連通させる第1凸状シール部48aを有する。
As shown in FIG. 6, the
図1に示すように、第2シール部材48は、面18bにおいて、酸化剤ガス入口連通孔22a及び酸化剤ガス出口連通孔22bと、第2酸化剤ガス流路38との外周を連通する第2凸状シール部48bを有する。
As shown in FIG. 1, the
第3シール部材50は、第3金属セパレータ20の面20aにおいて、供給孔部44a及び排出孔部44bと、第2燃料ガス流路42とを囲繞してこれらを連通する第1凸状シール部50aを有する。
The
図7に示すように、第3シール部材50は、第3金属セパレータ20の面20bにおいて、冷却媒体入口連通孔25a及び冷却媒体出口連通孔25bと冷却媒体流路32との外周を連通する第2凸状シール部50bを有する。
As shown in FIG. 7, the
図2に示すように、第1電解質膜・電極構造体16a及び第2電解質膜・電極構造体16bは、例えば、パーフルオロスルホン酸の薄膜に水が含浸された固体高分子電解質膜52と、前記固体高分子電解質膜52を挟持するカソード電極54及びアノード電極56とを備える。
As shown in FIG. 2, the first electrolyte membrane /
カソード電極54は、アノード電極56及び固体高分子電解質膜52の平面寸法よりも小さな平面寸法を有する、所謂、段差型MEAを構成している。なお、カソード電極54、アノード電極56及び固体高分子電解質膜52は、同一の表面積に設定してもよく、また、前記アノード電極56は、前記カソード電極54及び前記固体高分子電解質膜52の表面積よりも小さな表面積を有してもよい。
The
カソード電極54及びアノード電極56は、カーボンペーパ等からなるガス拡散層(図示せず)と、白金合金が表面に担持された多孔質カーボン粒子が前記ガス拡散層の表面に一様に塗布されて形成される電極触媒層(図示せず)とを有する。電極触媒層は、固体高分子電解質膜52の両面に形成される。
The
図1〜図4に示すように、第1電解質膜・電極構造体16aは、カソード電極54の終端部外方に位置して固体高分子電解質膜52の外周縁部に第1樹脂枠部材(樹脂製枠部材)58が、例えば、射出成形等により一体成形される。なお、予め製造された樹脂製枠部材を接合してもよい。
As shown in FIGS. 1 to 4, the first electrolyte membrane /
第2電解質膜・電極構造体16bは、カソード電極54の終端部外方に位置して固体高分子電解質膜52の外周縁部に第2樹脂枠部材(樹脂製枠部材)60が、例えば、射出成形等により一体成形される。なお、予め製造された樹脂製枠部材を接合してもよい。
The second electrolyte membrane /
第1樹脂枠部材58及び第2樹脂枠部材60を構成する樹脂材としては、例えば、電気的絶縁性を有する汎用プラスチックの他、エンジニアリングプラスチックやスーパーエンジニアリングプラスチック等が採用される。第1樹脂枠部材58及び第2樹脂枠部材60は、例えば、フィルム等により構成してもよい。
As a resin material constituting the first
第1樹脂枠部材58のカソード電極54側の面には、図8に示すように、酸化剤ガス入口連通孔22aと第1酸化剤ガス流路26の入口側との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、入口バッファ部(反応ガスバッファ部)62aが設けられる。酸化剤ガス出口連通孔22bと第1酸化剤ガス流路26の出口側との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、出口バッファ部(反応ガスバッファ部)62bが設けられる。ここで、発電領域とは、固体高分子電解質膜を挟んで両極に電極触媒層が設けられた領域をいう。
As shown in FIG. 8, the surface of the first
入口バッファ部62aは、第1樹脂枠部材58に一体成形される複数本のライン状凸部64aを有し、前記凸部64a間には、入口ガイド流路66aが形成される。出口バッファ部62bは、第1樹脂枠部材58に一体成形される複数本のライン状凸部64bを有し、前記凸部64b間には、出口ガイド流路66bが形成される。入口バッファ部62a及び出口バッファ部62bには、それぞれ複数のエンボス部63a、63bが形成される。なお、入口バッファ部62a及び出口バッファ部62bは、ライン状凸部又はエンボスのみで構成してもよい。
The
図9に示すように、第1樹脂枠部材58のアノード電極56側の面には、燃料ガス入口連通孔24aと第1燃料ガス流路34との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、入口バッファ部(反応ガスバッファ部)(流体バッファ部)68aが設けられる。燃料ガス出口連通孔24bと第1燃料ガス流路34との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、出口バッファ部(反応ガスバッファ部)(流体バッファ部)68bが設けられる。
As shown in FIG. 9, the surface of the first
入口バッファ部68aは、複数本のライン状凸部70aを有するとともに、前記凸部70a間には、入口ガイド流路72aが形成される。出口バッファ部68bは、複数本のライン状凸部70bを有するとともに、前記凸部70b間には、出口ガイド流路72bが形成される。入口バッファ部68a及び出口バッファ部68bには、それぞれ複数のエンボス部69a、69bが形成される。
The
第2樹脂枠部材60のカソード電極54側の面には、図10に示すように、酸化剤ガス入口連通孔22aと第2酸化剤ガス流路38との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、入口バッファ部(反応ガスバッファ部)74aが設けられる。酸化剤ガス出口連通孔22bと第2酸化剤ガス流路38との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、出口バッファ部(反応ガスバッファ部)74bが形成される。
As shown in FIG. 10, the surface of the second
入口バッファ部74aは、複数本のライン状凸部76aを有し、前記凸部76a間には、入口ガイド流路78aが形成される。出口バッファ部74bは、複数本のライン状凸部76bを有し、前記凸部76b間には、出口ガイド流路78bが形成される。入口バッファ部74a及び出口バッファ部74bには、それぞれ複数のエンボス部75a、75bが形成される。
The
第2樹脂枠部材60のアノード電極56側の面には、図11に示すように、燃料ガス入口連通孔24aと第2燃料ガス流路42との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、入口バッファ部(反応ガスバッファ部)(流体バッファ部)80aが設けられる。燃料ガス出口連通孔24bと第2燃料ガス流路42との間に位置して(発電領域の外方に位置して)、出口バッファ部(反応ガスバッファ部)(流体バッファ部)80bが設けられる。
As shown in FIG. 11, the surface of the second
入口バッファ部80aは、複数本のライン状凸部82aを有し、前記凸部82a間には、入口ガイド流路84aが形成される。出口バッファ部80bは、複数本のライン状凸部82bを有し、前記凸部82b間には、出口ガイド流路84bが設けられる。入口バッファ部80a及び出口バッファ部80bには、それぞれ複数のエンボス部81a、81bが形成される。
The
発電ユニット12同士が互いに積層されることにより、一方の発電ユニット12を構成する第1金属セパレータ14と、他方の発電ユニット12を構成する第3金属セパレータ20との間には、冷却媒体流路32が形成される。
When the
第1実施形態では、図8及び図9に示すように、第1電解質膜・電極構造体16aの第1樹脂枠部材58のカソード電極54側の面には、入口バッファ部62a及び出口バッファ部62bが設けられるとともに、アノード電極56側の面には、入口バッファ部68a及び出口バッファ部68bが設けられる。
In the first embodiment, as shown in FIGS. 8 and 9, on the surface of the first electrolyte frame /
発電ユニット12が組み付けられた状態で、図4に示すように、第1樹脂枠部材58のエンボス部63aの先端と、隣接する第1金属セパレータ14の面14aとの間には、セパレータ積層方向(矢印A方向)に沿って隙間S1が設けられる。図示しないが、出口側のエンボス部63bにおいても同様である。
In the state where the
図3に示すように、第1樹脂枠部材58のエンボス部69aの先端と、隣接する第2金属セパレータ18の面18aとの間には、セパレータ積層方向(矢印A方向)に沿って隙間S2が設けられる。出口側のエンボス部69bにおいても、図示しないが、同様である。
As shown in FIG. 3, there is a gap S2 between the tip of the embossed
図10及び図11に示すように、第2電解質膜・電極構造体16bの第2樹脂枠部材60のカソード電極54側の面には、入口バッファ部74a及び出口バッファ部74bが形成されるとともに、アノード電極56側の面には、入口バッファ部80a及び出口バッファ部80bが設けられる。
As shown in FIGS. 10 and 11, an
図4に示すように、第2樹脂枠部材60のエンボス部75aの先端と、隣接する第2金属セパレータ18の面18bとの間には、セパレータ積層方向(矢印A方向)に沿って隙間S3が設けられる。なお、出口のエンボス部75bも同様である。
As shown in FIG. 4, there is a gap S3 between the tip of the embossed
図3に示すように、第2樹脂枠部材60の入口側のエンボス部81aの先端と、隣接する第3金属セパレータ20の面20aとの間には、セパレータ積層方向(矢印A方向)に沿って隙間S4が設けられる。なお、出口側のエンボス部81bも同様である。
As shown in FIG. 3, between the tip of the embossed
このように構成される燃料電池10の動作について、以下に説明する。
The operation of the
先ず、図1に示すように、酸化剤ガス入口連通孔22aに酸素含有ガス等の酸化剤ガスが供給されるとともに、燃料ガス入口連通孔24aに水素含有ガス等の燃料ガスが供給される。さらに、冷却媒体入口連通孔25aに純水やエチレングリコール、オイル等の冷却媒体が供給される。
First, as shown in FIG. 1, an oxidant gas such as an oxygen-containing gas is supplied to the oxidant gas
このため、酸化剤ガスは、図4に示すように、酸化剤ガス入口連通孔22aから入口バッファ部62aを通って第1金属セパレータ14の第1酸化剤ガス流路26に供給される。酸化剤ガスの一部は、酸化剤ガス入口連通孔22aから第2金属セパレータ18の第2酸化剤ガス流路38に導入される。
Therefore, the oxidant gas is supplied from the oxidant gas
酸化剤ガスは、図1及び図5に示すように、第1酸化剤ガス流路26に沿って矢印B方向(水平方向)に移動し、第1電解質膜・電極構造体16aのカソード電極54に供給されるとともに、第2酸化剤ガス流路38に沿って矢印B方向に移動し、第2電解質膜・電極構造体16bのカソード電極54に供給される。
As shown in FIGS. 1 and 5, the oxidant gas moves in the direction of arrow B (horizontal direction) along the first oxidant
一方、燃料ガスは、図3に示すように、燃料ガス入口連通孔24aから第2金属セパレータ18の供給孔部36aを通って入口バッファ部68aに供給される。燃料ガスは、入口バッファ部68aを通って第2金属セパレータ18の第1燃料ガス流路34に供給される。
On the other hand, as shown in FIG. 3, the fuel gas is supplied from the fuel gas
燃料ガスの一部は、燃料ガス入口連通孔24aから第3金属セパレータ20の供給孔部44aを通って入口バッファ部80aに供給される。燃料ガスは、入口バッファ部80aを通って第3金属セパレータ20の第2燃料ガス流路42に供給される。
A part of the fuel gas is supplied from the fuel gas
燃料ガスは、図1及び図6に示すように、第1燃料ガス流路34に沿って矢印B方向に移動し、第1電解質膜・電極構造体16aのアノード電極56に供給されるとともに、第2燃料ガス流路42に沿って矢印B方向に移動し、第2電解質膜・電極構造体16bのアノード電極56に供給される。
As shown in FIGS. 1 and 6, the fuel gas moves in the direction of arrow B along the first fuel
従って、第1電解質膜・電極構造体16a及び第2電解質膜・電極構造体16bでは、各カソード電極54に供給される酸化剤ガスと、各アノード電極56に供給される燃料ガスとが、電極触媒層内で電気化学反応により消費されて発電が行われる。
Therefore, in the first electrolyte membrane /
次いで、第1電解質膜・電極構造体16a及び第2電解質膜・電極構造体16bの各カソード電極54に供給されて消費された酸化剤ガスは、出口バッファ部62b、74bから酸化剤ガス出口連通孔22bに排出される。
Next, the oxidant gas supplied to and consumed by the
第1電解質膜・電極構造体16a及び第2電解質膜・電極構造体16bのアノード電極56に供給されて消費された燃料ガスは、出口バッファ部68b、80bに導入される。燃料ガスは、排出孔部36b、44bを通って燃料ガス出口連通孔24bに排出される。
The fuel gas supplied to and consumed by the
一方、左右一対の冷却媒体入口連通孔25aに供給された冷却媒体は、図1に示すように、冷却媒体流路32に導入される。冷却媒体は、各冷却媒体入口連通孔25aから冷却媒体流路32に供給され、一旦矢印C方向内方に沿って流動した後、矢印B方向に移動して第1電解質膜・電極構造体16a及び第2電解質膜・電極構造体16bを冷却する。この冷却媒体は、矢印C方向外方に移動した後、一対の冷却媒体出口連通孔25bに排出される。
On the other hand, the cooling medium supplied to the pair of left and right cooling medium
次いで、第1の実施形態に係る運転方法について、以下に説明する。 Next, the operation method according to the first embodiment will be described below.
燃料電池10を構成する各発電ユニット12に供給される燃料ガスの供給圧Pan、酸化剤ガスの供給圧Pca及び冷却媒体の供給圧Pwaが運転状況等に応じて、種々変更される。例えば、燃料電池10が低負荷運転である際には、燃料ガスの供給圧Panは、酸化剤ガスの供給圧Pca及び冷却媒体の供給圧Pwaよりも高圧に設定される(第1圧力設定)。
The fuel gas supply pressure P an , the oxidant gas supply pressure P ca, and the cooling medium supply pressure P wa supplied to each
このため、図3に示すように、第2金属セパレータ18は、弾性を有し、燃料ガスの入口バッファ部68aにおいて弾性変形して、燃料ガスの供給圧Panにより第2電解質膜・電極構造体16b側に圧着される。従って、燃料ガスの入口バッファ部68aでは、エンボス部69aの先端と前記第2金属セパレータ18の面18aとの間には、隙間S2が形成されている。これにより、入口バッファ部68aの流路断面積が増加し、圧損の上昇が抑制される。なお、発電部では、積層方向において隙間がない。
Therefore, as shown in FIG. 3, the
同様に、第3金属セパレータ20は、燃料ガスの供給圧Panにより、隣接する発電ユニット12の第1金属セパレータ14側に押圧される。このため、燃料ガスの入口バッファ部80aでは、エンボス部81aの先端と第3金属セパレータ20の面20aとの間には、隙間S4が形成されている。従って、燃料ガスの入口バッファ部80aの流路断面積が増加し、圧損の上昇を抑制することができる。
Similarly, the
次いで、燃料ガスの供給圧Panは、酸化剤ガスの供給圧Pca及び冷却媒体の供給圧Pwaよりも低圧に調整する(第2圧力設定)。これにより、図12に示すように、第2金属セパレータ18は、第1電解質膜・電極構造体16a側に弾性変形し、入口バッファ部68aを構成するエンボス部69aに当接する。このため、入口バッファ部68aの流路断面積が減少する。
Next, the fuel gas supply pressure Pan is adjusted to be lower than the oxidant gas supply pressure Pca and the cooling medium supply pressure Pwa (second pressure setting). As a result, as shown in FIG. 12, the
同様に、第3金属セパレータ20は、第2電解質膜・電極構造体16b側に変形し、入口バッファ部80aを構成するエンボス部81aに当接する。従って、入口バッファ部80aの流路断面積が減少する。
Similarly, the
そして、上記の第1圧力設定と第2圧力設定とが交互に行われる。図13に示すように、第1圧力設定により圧損が低下する一方、第2圧力設定により圧損が上昇し、これが交互に繰り返される。これにより、燃料ガス側の入口バッファ部68a、80aでは、圧損(アノード圧損)を良好に抑制するとともに、良好な排水効果が得られ、燃料ガスを排出することなく排水効率の向上が図られるという効果が得られる。
And said 1st pressure setting and 2nd pressure setting are performed alternately. As shown in FIG. 13, the pressure loss decreases with the first pressure setting, while the pressure loss increases with the second pressure setting, and this is repeated alternately. Thereby, in the fuel gas side
また、第1の実施形態では、燃料電池10が、例えば、高負荷運転している際には、酸化剤ガスの供給圧Pcaは、燃料ガスの供給圧Pan及び冷却媒体の供給圧Pwaよりも高圧に設定される(第3圧力設定)。このため、図4に示すように、第1電解質膜・電極構造体16aでは、第1樹脂枠部材58の入口バッファ部62aを構成するエンボス部63aの先端と、第1金属セパレータ14の面14aとの間には、隙間S1が形成されている。
In the first embodiment, for example, when the
同様に、第2電解質膜・電極構造体16bでは、第2樹脂枠部材60の入口バッファ部74aを構成するエンボス部75aの先端と、第2金属セパレータ18の面18bとの間には、隙間S3が形成されている。従って、酸化剤ガスの入口バッファ部62a、74aの流路断面積が増大し、酸化剤ガスの圧損上昇が抑制される。
Similarly, in the second electrolyte membrane /
次いで、酸化剤ガスの供給圧Pcaが、燃料ガスの供給圧Pan及び冷却媒体の供給圧Pwaよりも低圧に設定される(第4圧力設定)。これにより、図14に示すように、入口バッファ部62aのエンボス部63aの先端が、第1金属セパレータ14の面14aに接触するとともに、入口バッファ部74aのエンボス部75aの先端が、第2金属セパレータ18の面18bに当接する。このため、酸化剤ガスの入口バッファ部62a、74aの流路断面積が減少し、圧損が増加するともに、排水効果が得られる。
Next, the supply pressure P ca of the oxidant gas is set lower than the supply pressure P an of the fuel gas and the supply pressure P wa of the cooling medium (fourth pressure setting). Thereby, as shown in FIG. 14, the tip of the embossed
図15に示すように、第3圧力設定により圧損が低下する一方、第4圧力設定により圧損が上昇し、これが交互に繰り返される。これにより、酸化剤ガス側の入口バッファ部62a、74aの圧損の上昇を抑制し、且つ、排水効率の向上が図られる。従って、図16に示すように、第1の実施形態では、バッファ部流路断面積を変化させない従来例に比べ、FC出力が増加した際、カソード圧損(酸化剤ガス側の圧損)の増加を有効に低減するとともに、補機類の損失を抑制することが可能になるという利点がある。
As shown in FIG. 15, the pressure loss decreases with the third pressure setting, while the pressure loss increases with the fourth pressure setting, and this is repeated alternately. Thereby, an increase in the pressure loss of the
図17は、本発明の第2の実施形態に係る燃料電池100を構成する発電ユニット102の要部分解斜視説明図である。なお、第1の実施形態に係る燃料電池10と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。
FIG. 17 is an exploded perspective view of a main part of the
燃料電池100は、複数の発電ユニット102が矢印A方向に積層される。発電ユニット102は、電解質膜・電極構造体104を第1金属セパレータ106及び第2金属セパレータ108で挟持する。
In the
発電ユニット102は、矢印B方向の一端縁部に酸化剤ガス入口連通孔22a、冷却媒体入口連通孔25a及び燃料ガス出口連通孔24bが設けられる。発電ユニット102の矢印B方向の他端縁部には、燃料ガス入口連通孔24a、冷却媒体出口連通孔25b及び酸化剤ガス出口連通孔22bが設けられる。
The
第1金属セパレータ106の電解質膜・電極構造体104に向かう面106aには、酸化剤ガス流路110が矢印B方向に沿って設けられる。酸化剤ガス流路110の入口側と出口側とには、入口バッファ部(反応ガスバッファ部)112aと出口バッファ部(反応ガスバッファ部)112bとが設けられる。
An oxidant
入口バッファ部112a及び出口バッファ部112bは、それぞれ複数のエンボス部114a、114bを有する。第1金属セパレータ106の面106bには、矢印B方向に沿って、冷却媒体流路116が形成される。
The
冷却媒体流路116の入口側と出口側とには、入口バッファ部(流体バッファ部)118aと出口バッファ部(流体バッファ部)118bとが設けられる。入口バッファ部118aと出口バッファ部118bとは、それぞれ複数のエンボス部120a、120bを有する。
An inlet buffer portion (fluid buffer portion) 118 a and an outlet buffer portion (fluid buffer portion) 118 b are provided on the inlet side and outlet side of the cooling
第2金属セパレータ108の電解質膜・電極構造体104に向かう面108aには、矢印B方向に延在して燃料ガス流路122が設けられる。燃料ガス流路122の入口側と出口側とには、入口バッファ部(反応ガスバッファ部)124aと出口バッファ部(反応ガスバッファ部)124bとが設けられる。入口バッファ部124a及び出口バッファ部124bは、それぞれ複数のエンボス部126a、126bを有する。
A
第2金属セパレータ108の面108bには、矢印B方向に沿って冷却媒体流路116が形成される。冷却媒体流路116の入口側と出口側とには、入口バッファ部(流体バッファ部)128a及び出口バッファ部(流体バッファ部)128bが設けられる。入口バッファ部128a及び出口バッファ部128bは、それぞれ複数のエンボス部130a、130bを有する。
A cooling
第1金属セパレータ106の面106a、106bには、シール部材132が一体化される。第2金属セパレータ108の面108a、108bには、第2シール部材134が一体化される。
A
電解質膜・電極構造体104は、酸化剤ガス側の入口バッファ部112aの一部の領域を構成する突出部104a及び前記酸化剤ガス側の出口バッファ部112bの一部の領域を構成する突出部104bを、必要に応じて設ける。電解質膜・電極構造体104は、エンボス部114a、114b、126a及び126bが当接する面を平坦形状に設定する。
The electrolyte membrane /
入口バッファ部112a及び出口バッファ部112bは、電解質膜・電極構造体104の発電領域GFの外方に設けられる。燃料ガス側の入口バッファ部124a及び出口バッファ部124bも、同様に、発電領域GFの外方に設けられる。
The
アノード電極56は、カソード電極54及び固体高分子電解質膜52の平面寸法よりも小さな平面寸法を有する、所謂、段差型MEAを構成する。図18に示すように、燃料電池100は、複数の発電ユニット102が積層された状態では、第1金属セパレータ106とこれに隣接する第2金属セパレータ108との間には、エンボス部120a、130aの先端間に隙間S5が形成される。
The
このように構成される第2の実施形態では、先ず、燃料ガスの供給圧Panが、酸化剤ガスの供給圧Pca及び冷却媒体の供給圧Pwaよりも高圧に設定される。このため、図19に示すように、第2金属セパレータ108は、入口バッファ部124a及び出口バッファ部124bが弾性変形して電解質膜・電極構造体104から隙間S5に対応して離間し、エンボス部130aの先端とエンボス部120aの先端とが接触する。従って、燃料ガス側の入口バッファ部124a及び出口バッファ部124bの流路断面積が増加し、燃料ガス側の圧損の上昇が抑制される。
In the second embodiment configured as described above, first, the fuel gas supply pressure P an is set to be higher than the oxidant gas supply pressure P ca and the cooling medium supply pressure P wa . For this reason, as shown in FIG. 19, the
次いで、冷却媒体の供給圧Pwaが、燃料ガスの供給圧Pan及び酸化剤ガスの供給圧Pcaよりも高圧に設定される。これにより、図18に示すように、第1金属セパレータ106及び第2金属セパレータ108は、それぞれ電解質膜・電極構造体104に接することにより、燃料ガス側の流路断面積が減少する。このため、燃料ガス側では、圧損が上昇するとともに、排水効率の向上が図られる。
Next, the coolant supply pressure Pwa is set to be higher than the fuel gas supply pressure Pan and the oxidant gas supply pressure Pca . As a result, as shown in FIG. 18, the
そして、上記の設定圧力の変更が繰り返し行われることにより、実質的に、図13に示すように、アノード側の圧損上昇の抑制及び排出効率の向上が図られる。特に、低負荷時における良好な運転状態が実現されるという利点がある。 Then, by repeatedly changing the set pressure, the increase in the pressure loss on the anode side and the improvement of the discharge efficiency can be substantially achieved as shown in FIG. In particular, there is an advantage that a good operating state at low load is realized.
一方、例えば、高負荷運転時には、酸化剤ガスの供給圧Pcaが、燃料ガスの供給圧Pan及び冷却媒体の供給圧Pwaよりも高圧に設定される。従って、図20に示すように、酸化剤ガス側の入口バッファ部112aの流路断面積が増加し、前記入口バッファ部112aの圧損の上昇が抑制される。
On the other hand, for example, during a high load operation, the supply pressure P ca of the oxidant gas is set higher than the supply pressure P an of the fuel gas and the supply pressure P wa of the cooling medium. Therefore, as shown in FIG. 20, the flow path cross-sectional area of the
次に、冷却媒体の供給圧Pwaが、酸化剤ガスの供給圧Pca及び燃料ガスの供給圧Panよりも高圧に設定される。これにより、図18に示すように、カソード側の入口バッファ部112aの流路断面積が減少し、排水効率が向上する。そして、上記の設定圧力の変化を交互に行うことにより、実質的に、図15に示すような効果が得られる。
Then, the supply pressure P wa of the cooling medium is set to a pressure higher than the supply pressure P an, the supply pressure P ca and the fuel gas of the oxidizing gas. As a result, as shown in FIG. 18, the flow path cross-sectional area of the cathode-side
10、100…燃料電池 12、102…発電ユニット
14、18、20、106、108…金属セパレータ
16a、16b、104…電解質膜・電極構造体
22a、110…酸化剤ガス入口連通孔
22b…酸化剤ガス出口連通孔 24a…燃料ガス入口連通孔
24b…燃料ガス出口連通孔 25a…冷却媒体入口連通孔
25b…冷却媒体出口連通孔 26、38…酸化剤ガス流路
28a、33a、62a、68a、74a、80a、112a、118a、124a、128a…入口バッファ部
28b、33b、62b、68b、74b、80b、112b、118b、124b、128b…出口バッファ部
29a〜29d、63a、63b、69a、69b、75a、75b、81a、81b、114a、114b、120a、120b、126a、126b、130a、130b…エンボス部
32、116…冷却媒体流路 34、42、122…燃料ガス流路
36a、44a…供給孔部 36b、44b…排出孔部
46、48、50、132、134…シール部材
52…固体高分子電解質膜 54…カソード電極
56…アノード電極 58、60…樹脂枠部材
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10,100 ...
Claims (1)
少なくとも前記第1反応ガス流路と前記第1反応ガス連通孔との間で且つ発電領域の外方に位置して、前記一方の反応ガスを均等に流通させるための通路を形成する反応ガスバッファ部が設けられるとともに、前記セパレータの前記反応ガスバッファ部の裏面側には、前記冷却媒体流路と前記冷却媒体連通孔とを連通する、又は、前記第2反応ガス流路と前記第2反応ガス連通孔とを連通する、流体バッファ部が設けられ、
前記反応ガスバッファ部に供給される前記一方の反応ガスの供給圧と、前記流体バッファ部に供給される前記冷却媒体又は前記他方の反応ガスの供給圧とを調整することにより、前記反応ガスバッファ部に設けられた凸部の先端又は前記流体バッファ部に設けられた凸部の先端と、隣接する前記セパレータ又は前記電解質膜・電極構造体との間に、前記セパレータ積層方向に沿って隙間の大きさが調整され、
前記一方の反応ガスの供給圧を、前記冷却媒体又は前記他方の反応ガスの供給圧よりも高圧に設定する第1の工程と、
前記冷却媒体又は前記他方の反応ガスの供給圧を、前記一方の反応ガスの供給圧よりも高圧に設定する第2の工程と、
を有し、前記第1の工程と前記第2の工程とを、交互に行うことを特徴とする燃料電池の運転方法。 An electrolyte membrane / electrode structure in which electrodes are provided on both sides of the electrolyte membrane and a separator are laminated, and a first reaction gas flow path for allowing one reaction gas to flow along one electrode surface, along the other electrode surface A second reaction gas flow path for flowing the other reaction gas and a cooling medium flow path for flowing a cooling medium along a pair of adjacent separators are formed, and the one reaction gas is placed in the separator stacking direction. A first reaction gas communication hole that circulates along, a second reaction gas communication hole that circulates the other reaction gas along the separator stacking direction, and a cooling medium communication that distributes the cooling medium along the separator stacking direction. A method of operating a fuel cell in which holes are formed,
A reaction gas buffer which is located at least between the first reaction gas flow path and the first reaction gas communication hole and outside the power generation region and forms a passage for evenly flowing the one reaction gas. And a cooling medium flow path and the cooling medium communication hole communicate with the back surface side of the reaction gas buffer section of the separator, or the second reaction gas flow path and the second reaction. A fluid buffer unit is provided to communicate with the gas communication hole,
The reaction gas buffer is adjusted by adjusting a supply pressure of the one reaction gas supplied to the reaction gas buffer unit and a supply pressure of the cooling medium or the other reaction gas supplied to the fluid buffer unit. A gap is formed along the separator stacking direction between the tip of the protrusion provided in the portion or the tip of the protrusion provided in the fluid buffer portion and the adjacent separator or the electrolyte membrane / electrode structure. The size is adjusted ,
A first step of setting the supply pressure of the one reaction gas to be higher than the supply pressure of the cooling medium or the other reaction gas;
A second step of setting the supply pressure of the cooling medium or the other reaction gas to be higher than the supply pressure of the one reaction gas;
The fuel cell operating method is characterized in that the first step and the second step are alternately performed .
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