JP5036527B2

JP5036527B2 - 接続装置および接続方法

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Publication number: JP5036527B2
Application number: JP2007337926A
Authority: JP
Inventors: 尚之持田
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2007-12-27
Filing date: 2007-12-27
Publication date: 2012-09-26
Anticipated expiration: 2027-12-27
Also published as: JP2009159516A; CN101911667A; US20100274909A1; WO2009084190A1

Description

本発明は、接続装置および接続方法に関し、１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置および接続方法に関する。

近年、広くブロードバンドネットワークが普及しており、ブロードバンドネットワーク上でのテレビ電話／テレビ会議のサービスが広く利用されている。

従来、テレビ電話／テレビ会議で用いられる会議端末は、低ビットレートで低解像度の映像を送受信することが可能なだけであった。しかし、近年におけるネットワーク性能の向上等により、ハイビジョン映像（ＨＤ（ＨｉｇｈＤｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）映像）を利用可能な会議装置が普及しつつある。

さらに、複数のカメラで撮影した複数のＨＤ映像を相手会議装置に送信し、また複数のＨＤ映像を受信して複数の表示装置（ディスプレイ）に出力することで臨場感を高めたテレプレゼンスシステムと呼ばれる会議端末が利用され始めている（例えば、特許文献１参照）。

上述した何れの会議端末においても、発信側会議端末のユーザが通信相手である着信側会議端末を選択し、発信操作を行う。そして、発信側と着信側との会議端末間で直接、または会議サーバや呼制御サーバを介して、呼制御メッセージが送受信される。着信側会議端末のユーザが応答操作を行うと、呼制御メッセージが会議端末間で送受信され、会議端末間で呼制御セッションが確立する。

呼制御メッセージには、それぞれの会議端末が送受信可能な、例えばコーデック種別やＩＰアドレス、ポート番号などを含む情報を示すメディア情報が設定される。会議端末は、このメディア情報を元にして、相手会議端末にメディアを送信し、逆に相手会議端末からのメディアを受信する。呼制御プロトコルとしては、例えばＳＩＰ（ＳｅｓｓｉｏｎＩｎｉｔｉａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）やＨ．３２３などが広く用いられている。

図１２は、ＳＩＰを用いた場合の会議端末間での呼制御メッセージのフロー例を示す図である。

ＳＩＰでは、発信側と着信側とで、テキスト・ベースのメッセージをやり取りする。メッセージには、処理を要求する「リクエスト」メッセージと、その応答の「レスポンス」メッセージの２種類がある。メッセージは複数の行で構成される。例えば、「リクエスト」メッセージの１行目（メッセージのヘッダ部とも言う。）には、どんな種類のリクエストなのかを示す「メソッド」と、宛先を示す「ＳＩＰＵＲＩ（ｕｎｉｆｏｒｍｒｅｓｏｕｒｃｅｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）」が記述される。

図１２において、まず、会議端末８０１のユーザが発信操作をする。ユーザにより発信操作された会議端末８０１は、ＳＩＰＵＲＩ、すなわち宛先にｓｉｐ：２０２＠１９２．１６８．１．２を指定したリクエスト・メッセージとして「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを会議端末８０２に送信する（Ｓ８０１）。

「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージのボディ部（以下、メッセージボディと記載。）には、ＳＤＰ（ＳｅｓｓｉｏｎＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）形式で記載されたメディア情報が設定される。

図１２の例では、会議端末８０１は、メッセージボディにおいて、ｃ＝行に自端末である会議端末８０１のＩＰアドレスを示す情報を設定する。また、会議端末８０１は、ｍ＝ａｕｄｉｏ行とそれに続くａ＝行で会議端末８０１が受信可能なメディアがＰＣＭｕ−ｌａｗであり、ポート１００００で受信可能であることを示す情報を設定する。さらに、会議端末８０１は、ｍ＝ｖｉｄｅｏ行とそれに続くａ＝行で会議端末８０１が受信可能なメディアがＨ．２６４であり、ポート１０００２で受信可能であることを示す情報を設定する。

次に、会議端末８０２が「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを受信すると、会議端末８０２のユーザは応答操作をする。ユーザにより応答操作された会議端末８０２は、会議端末８０１からの「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに対する応答メッセージとして「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ８０２）。

「２００ＯＫ」メッセージのメッセージボディには、ＳＤＰ形式で記載されたメディア情報が設定される。

図１２の例では、会議端末８０２は、メッセージボディにおいて、ｃ＝行に会議端末８０２のＩＰアドレスを示す情報を設定する。また、会議端末８０２は、ｍ＝ａｕｄｉｏ行とそれに続くａ＝行で会議端末８０２が受信可能なメディアがＰＣＭｕ−ｌａｗであり、ポート２００００で受信可能であることを示す情報を設定する。さらに、会議端末８０２は、ｍ＝ｖｉｄｅｏ行とそれに続くａ＝行で会議端末８０２が受信可能なメディアがＨ．２６４であり、ポート２０００２で受信可能であることを示す情報を設定する。

次に、会議端末８０１は、「２００ＯＫ」メッセージを受信すると、セッションを確立したことを通知するリクエスト・メッセージである「ＡＣＫ」メッセージを、会議端末８０２に送信する（Ｓ８０３）。

このようにしてセッションが確立された後、すなわち会議端末８０１と会議端末８０２とが互いに通信できる状態になった後は、会議端末８０１と会議端末８０２との間で音声メディアや映像メディアの送受信が開始される。

ところで、複数のカメラで撮影した複数の映像を相手に送信し、また複数の映像を受信して複数の表示装置に出力するための呼制御方法としては、例えばＲＦＣ３２６４１０．１章に示されているように、複数のｍ＝ｖｉｄｅｏ行を設定する方法が知られている。

図１３は、ＳＩＰを用いた場合の会議端末間での呼制御メッセージのフロー例を示す図である。図１３では、ＳＩＰを用いて、複数のｍ＝ｖｉｄｅｏ行を設定する場合の例を示す。

図１３において、まず、会議端末９０１のユーザが発信操作する。ユーザにより発信操作された会議端末９０１は、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを会議端末９０２に送信する（Ｓ９０１）。

次に、会議端末９０２が「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを受信すると、会議端末９０２のユーザは応答操作をする。ユーザにより応答操作された会議端末９０２は、会議端末９０１からの「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに対する応答メッセージとして「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ９０２）。

ここで、会議端末９０１が送信する「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージおよび会議端末９０２が送信する応答メッセージである「２００ＯＫ」メッセージのメッセージボディには、ｍ＝ｖｉｄｅｏ行が複数設定されている。複数のｍ＝ｖｉｄｅｏ行は、複数の映像を同時に受信可能（および送信可能）であることを意味する。

図１３の例では、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージのメッセージボディにおいて、会議端末９０１がポート１０００２および１０００４で受信可能であることを示す情報が複数のｍ＝ｖｉｄｅｏ行で設定されている。また、「２００ＯＫ」メッセージのメッセージボディにおいては、会議端末９０２がポート２０００２および２０００４で受信可能であることを示す情報が複数のｍ＝ｖｉｄｅｏ行で設定されている。

次に、会議端末９０１は、「２００ＯＫ」メッセージを受信すると、セッションが確立したことを通知する「ＡＣＫ」メッセージを、会議端末９０２に送信する（Ｓ９０３）。

このようにしてセッションが確立された後、会議端末９０１と会議端末９０２との間では音声メディアや映像メディアの送受信が開始される。

また、上述したテレプレゼンスシステムのように臨場感を高めるために複数の映像の送受信を行うという目的ではなく、主に会議の資料を共有する目的に利用される方法もある。この場合に用いられる呼制御プロトコルとしては、Ｈ．３２３と、それとともに用いられるＨ．２３９とがある。

Ｈ．３２３では、発信側と着信側との会議端末間で直接、または会議サーバや呼制御サーバ（ゲートキーパ）を介して、呼制御メッセージを送受信し、Ｈ．２２５．０でのセッション設定やＨ．２４５でのメディア送受信用のチャネル設定を行い、Ｈ．２４５で設定されたチャネルを用いてメディアを送受信する。

また、Ｈ．２３９では、Ｈ．２４５を拡張して、会議端末間で呼制御メッセージを送受信し、資料共有等に利用可能なチャネルを追加することが可能である。

また、従来のテレビ電話／テレビ会議で用いられる会議端末（例えば図１４）、すなわち１つの映像を送受信し、１つの表示領域に出力可能な会議端末（以下、１面会議端末１０１と記載。）が広く普及している。そして、テレプレゼンスシステムと呼ばれる会議端末（例えば図１５）、すなわち複数の映像を送受信し、複数の表示領域に出力可能な会議端末（以下、多面会議端末１００と記載。）が利用され始めており、将来的には１面会議端末１０１から多面会議端末１００に置き換わるとされている。その際、すでに普及している１面会議端末１０１がそのまま多面会議端末１００に置き換わることはなく、１面会議端末１０１と多面会議端末１００とが混在して利用されながら１面会議端末１０１から多面会議端末１００に置き換わることが予測されている。

ここで、図１４は、１画面テレビ会議する場合の１面会議端末１０１の接続形態例を示す図である。図１５は、多画面テレビ会議する場合の多面会議端末１００の接続形態例を示す図である。
特開平９−３２７００９号公報

しかしながら、１面会議端末１０１と多面会議端末１００とを複数の映像を用いて相互接続するには以下のような課題がある。

１）従来の呼制御による通信方法では、発信側および着信側の両方の会議端末が複数の映像を送受信可能な場合、すなわち両方の会議端末が多面会議端末１００の場合を除いて、複数映像を用いた高臨場感のテレビ会議を行うことができない。また、Ｈ．３２３やＨ．２３９を用いた通信方法でも、同様に、発信側および着信側の両方の会議端末がＨ．２３９で規定される拡張機能を実行可能な場合を除いて、複数映像を用いたテレビ会議を行うことができない。すなわち、多面会議端末１００と広く普及している１面会議端末１０１とは複数の映像を用いて相互接続することができないとの課題がある。

２）送信側または受信側の会議端末として、１面会議端末１０１を複数台設置し、ユーザが複数の１面会議端末１０１を操作することにより複数映像を用いた会議を実現することはできる（例えば図１６）。

ここで、図１６は、１面会議端末１０１を用いて多画面テレビ会議する場合の接続形態例を示す図である。しかしながら、この場合、ユーザは、自分側の複数の１面会議端末１０１を操作しながら、相手側の複数の１面会議端末１０１に対して操作をしなくては会議が開始できない。すなわち、１面会議端末１０１を複数台設置することで、複数の映像を用いた相互接続を実現するには操作が煩雑であるとの課題がある。

そこで、本発明は、上記課題を解決するものであり、１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置および接続方法であって、ユーザに煩雑な操作を必要とさせず、１面会議端末と多面会議端末とを複数の映像を用いて相互接続できる接続装置および接続方法を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明に係る接続装置は、１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置であって、複数の前記１面会議端末の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報と、前記接続装置の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報とを保持するアドレス保持部と、前記複数の１面会議端末のそれぞれが扱えるメディアに関する情報を取得し、取得した前記情報をひとまとめにして第１のメディア情報として保持するメディア情報取得部と、前記多面会議端末とのセッションを、前記接続装置のアドレス情報と前記メディア情報取得部が取得した前記第１のメディア情報とを使用して確立するとともに、前記多面会議端末が扱えるメディアに関する情報である第２のメディア情報を取得するセッション制御部と、前記セッション制御部が取得した前記第２のメディア情報を使用して前記複数の１面会議端末とのセッションを確立し、前記複数の１面会議端末のメディア送受信を制御するメディア制御部とを備えることを特徴とする。

この構成より、接続装置が複数の１面会議端末のアドレス情報およびメディア情報をまとめて取得して保持し、それらを用いて多面会議端末との間で呼制御を行うことで複数の１面会議端末と多面会議端末とセッションを確立することができる。それにより、複数の１面会議端末と多面会議端末との間でメディア情報を送受信することができる。また、ユーザは接続装置を操作すればよいので、複数の１面会議端末を操作する煩雑さが解消可能となる。すなわち、複数の１面会議端末を束ねて管理および制御し、多面会議端末との間で呼制御を行うことにより、ユーザに煩雑な操作を必要とさせず、１面会議端末と多面会議端末を複数の映像を用いて相互接続できる接続装置を実現することが可能となる。

また、前記メディア情報取得部は、セッション開始の要求が含まれるセッション開始メッセージを前記１面会議端末から受信し、受信した前記セッション開始メッセージから前記第１のメディア情報を取得してもよい。

これにより、接続装置は、複数の１面会議端末からのセッション開始要求のメッセージから、複数の１面会議端末が扱える第１のメディア情報を取得し、まとめて管理することができる。

また、前記メディア制御部は、前記セッション開始メッセージに対する応答メッセージを前記１面会議端末に送信することにより前記１面会議端末のメディア送受信の開始を指示してもよい。

これにより、接続装置は、多面会議端末と複数の１面会議端末との間でのメディアの送受信を開始する指示をすることができる。

また、前記メディア情報取得部は、前記１面会議端末が前記接続装置へ前記セッション開始メッセージを送信するよう指示する指示メッセージを前記１面会議端末に送信してもよい。

また、前記メディア情報取得部は、前記第２のメディア情報を含めない、セッション開始の要求のメッセージであるセッション開始メッセージを、前記１面会議端末に送信し、前記第１のメディア情報が含まれた、前記セッション開始メッセージに対する応答メッセージを、前記１面会議端末から受信して、当該応答メッセージから当該第１のメディア情報を取得してもよい。

これにより、接続装置は、複数の１面会議端末からのセッション開始要求のメッセージから複数の１面会議端末が扱える第１のメディア情報を取得することができる。

また、前記メディア制御部は、前記第２のメディア情報を含めた前記応答メッセージに対する確認メッセージを、前記１面会議端末に送信することにより、セッションを確立し、かつ、前記１面会議端末のメディア送受信の開始を指示してもよい。

また、前記接続装置は、さらに、前記第１のメディア情報を保持する記憶部を有し、前記メディア情報取得部は、前記記憶部から前記第１のメディア情報を取得してもよい。

これにより、接続装置は、記憶部から複数の１面会議端末が扱える第１のメディア情報を取得することができる。

また、前記メディア情報取得部は、前記複数の１面会議端末それぞれの種別を認識し、認識した前記種別に応じて前記複数の１面会議端末との間で送受信するメッセージを調整してもよい。

また、前記メディア制御部は、前記種別を認識し、前記種別に応じて前記複数の１面会議端末との間で送受信するメッセージを調整してもよい。

それにより、接続装置が複数の１面会議端末のそれぞれについて、その種別を認識・管理することができる。すなわち、例えば呼制御プロトコルとしてＳＩＰを用いている会議端末と呼制御プロトコルとしてＨ．３２３を用いている会議端末とを組み合わせて多面会議端末と接続することや、同じ呼制御プロトコルを用いていてもバージョンや会議端末の製造会社によるプロトコルの違いがある１面会議端末を組み合わせて多面会議端末と接続することが可能となる。したがって、既存の１面会議端末をより有効活用しつつ、臨場感に富む多面会議端末を導入することが可能となり、システムの導入コストを低減することが可能となる。

また、前記接続装置は、さらに、前記１面会議端末または前記多面会議端末からメディアを受信し、受信したメディアを変換し、変換したメディアを前記多面会議端末または前記１面会議端末へ送信するミキサー部を備え、前記セッション制御部は、前記メディア情報取得部が取得した前記第１のメディア情報を前記ミキサー部が扱えるメディアに関する情報である第３のメディア情報に変換し、前記第１のメディア情報の替わりに前記第３のメディア情報を前記多面会議端末のセッション確立に使用し、前記メディア制御部は、前記第１のメディア情報の替わりに前記第３のメディア情報を使用して前記１面会議端末のセッション確立し、前記複数の１面会議端末と前記多面会議端末とのメディアの送受信を、前記ミキサー部を介して行ってもよい。

この構成により、多面会議端末と複数の１面会議端末との間で送受信するメディアの自由度や利便性が向上する。例えば、複数の音声メディアを１面会議端末と多面会議端末との間で送受信するときに、複数の音声メディアを同期させたり、複数の音声メディアから１つの音声メディアを合成したりできる。また、多面会議端末がサポートしているコーデックを１面会議端末１０１がサポートしていない場合でも接続可能となる。

なお、本発明は、装置として実現するだけでなく、このような装置が備える処理手段を備える集積回路として実現したり、その装置を構成する処理手段をステップとする方法として実現したりすることもできる。

本発明によれば、１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置であって、ユーザに煩雑な操作を必要とさせず、１面会議端末と多面会議端末とを複数の映像を用いて相互接続できる接続装置および接続方法を提供することが可能となる。

具体的には、多面会議端末と複数の１面会議端末とでメディア情報を送受信することが可能となる。

また、接続装置が介在することによって、１面会議端末が扱える一つのメディア情報を複数のメディア情報にまとめた上で呼制御を行うことが可能となり、多面会議端末と複数の１面会議端末との間で複数のメディアが送受信可能となる。

また、ユーザは接続装置を操作すればよいので、複数の１面会議端末を操作する煩雑さは解消される。

また、呼制御プロトコルとしてＳＩＰを用いている会議端末と呼制御プロトコルとしてＨ．３２３を用いている会議端末とを組み合わせて多面会議端末と接続することが可能となる。同じ呼制御プロトコルを用いていてもバージョンや会議端末の製造会社によるプロトコルの違いがある１面会議端末を組み合わせて多面会議端末と接続することが可能となる。

以下、図面を参照して本発明における実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の実施の形態例は本発明を具体化した一例であって、本発明の技術範囲を限定するものではない。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態における多画面会議システム１０の概略と接続装置１０２の構成とを示す図である。

図１において、ネットワーク２００を介して多面会議端末１００、三つの１面会議端末１０１（１０１−１、１０１−２および１０１−３）および接続装置１０２が接続されている。

ネットワーク２００は、例えばインターネットや電話ネットワークなどの公衆ネットワーク、ＬＡＮ、宅内ネットワークである。多面会議端末１００と１面会議端末１０１と接続装置１０２とは、ネットワーク２００を介して接続されている。

多面会議端末１００は、上述したように、複数の映像を送受信し、複数の表示領域に出力可能な会議端末である。多面会議端末１００には、受信した映像メディアを表示するための表示装置が複数個接続されており、この例では三つの表示装置が接続されている。また、多面会議端末１００は、ネットワーク２００上でアドレスを持つ。

１面会議端末１０１は、上述したように、１つの映像を送受信し、１つの表示領域に出力可能な会議端末である。１面会議端末１０１には、受信した映像メディアを表示するための表示装置（ディスプレイ）が１つ接続されている。また、１面会議端末１０１は、ネットワーク２００上でアドレスを持つ。

なお、１面会議端末１０１および多面会議端末１００の会議端末と表示装置は一体型となっていてもよい。また、多面会議端末１００に接続される表示装置は物理的には一つのディスプレイで、ディスプレイの表示領域が分割されていてもよい。

また、図には記述していないが、多面会議端末１００および１面会議端末１０１には、自会議端末を利用するユーザを撮影するためのカメラが接続されており、撮影された映像を相手会議端末に送信する。

また、図には記述していないが、多面会議端末１００および１面会議端末１０１には、音声メディアの入出力のためのマイクおよびスピーカが接続されている。多面会議端末１００および１面会議端末１０１は、マイクから入力された音声データを相手会議端末に送信し、逆に相手会議端末から受信した音声データをスピーカから出力する。

接続装置１０２は、多面会議端末１００と１面会議端末１０１との接続を中継する装置である。

また、接続装置１０２は、ネットワーク２００上で呼制御を行うためにアドレスを持つ。例えばＳＩＰを用いる場合、ｓｉｐ：１０２＠ｅｘａｍｐｌｅ．ｃｏｍといったアドレスを持ち、多面会議端末１００と呼制御を行う。

図１に示すように、接続装置１０２は、アドレス管理部１０３と、セッション制御部１０４と、メディア情報取得部１０５と、メディア制御部１０６とを備える。

アドレス管理部１０３は、１面会議端末１０１のアドレスと接続装置１０２のアドレスとを管理する。

セッション制御部１０４は、アドレス管理部１０３が管理する接続装置１０２のアドレスと、メディア情報取得部１０５によって取得した１面会議端末１０１のメディア情報とを用いて、多面会議端末１００との間で呼制御を行う。そして、多面会議端末１００が扱えるメディア情報を取得し、多面会議端末１００と１面会議端末１０１とのセッションを確立する。

ここで、セッションを確立するとは、ネットワーク２００上で相手端末を呼び出して、音声メディアや映像メディアなどを互いに通信できる状態にすることを言う。

また、メディア情報は、例えば、例えばコーデック種別やＩＰアドレス、ポート番号などを含む多面会議端末１００、１面会議端末１０１または接続装置１０２が扱える情報である。

メディア情報取得部１０５は、１面会議端末１０１が扱えるメディア情報を取得する。

また、メディア情報取得部１０５は、１面会議端末１０１とメッセージを送受信する。

送受信するメッセージとしては、例えば、１面会議端末１０１からのセッション開始メッセージや、１面会議端末１０１へセッション開始メッセージを要求するメッセージ、１面会議端末１０１からの応答メッセージなどがある。

また、１面会議端末１０１が扱えるメディア情報をメディア情報取得部１０５が取得する方法としては、例えば、ＨＴＴＰやＳＩＰによる方法がある。ＨＴＴＰ、ＳＩＰを用いた場合の具体例は、後述するので、ここでは省略するが、同等の機能を持つプロトコルでも実施可能である。

なお、メディア情報取得部１０５は、１面会議端末１０１が扱えるメディア情報を予めデータベースとして保持していてもよい。

メディア制御部１０６は、セッション制御部１０４が取得した多面会議端末１００が扱えるメディア情報を１面会議端末１０１へ通知する。

また、メディア制御部１０６は、メディア送受信を制御する。すなわち、メディア制御部１０６は、多面会議端末１００と１面会議端末１０１との間でのメディアの送受信開始を多面会議端末１００と１面会議端末１０１とに指示する。

なお、１面会議端末１０１は、上述したようにネットワーク２００上でアドレスを持つ。このアドレスは、メディア情報取得部１０５による１面会議端末１０１のメディア情報取得とメディア制御部１０６による１面会議端末１０１のメディア送受信制御とに使用できるアドレスであれば、ＳＩＰやＨ．３２３等で定められる呼制御アドレスでなくても構わない。また、メディア情報取得およびメディア送受信制御に、例えばＨＴＴＰを使用するのであれば、ｈｔｔｐ：／／１０１−ａ．ｅｘａｍｐｌｅ．ｃｏｍ／といったアドレスで構わない。

次に、ＨＴＴＰまたはＳＩＰを用いてメディア情報を取得してセッション確立するまでの場面の具体例について以下に説明する。

図２は、本発明の第１の実施の形態における第１のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。

図２では、ＨＴＴＰプロトコルを用いた場合の方法を示している。

まず、接続装置１０２におけるメディア情報取得部１０５は、１面会議端末１０１が扱えるメディア情報を取得するために、予め保持したアドレスまたはアドレス管理部１０３から取得したアドレスから、１面会議端末１０１のメディア情報取得用のＵＲＬ、例えばＵＲＬｈｔｔｐ：／／１９２．１６８．１．２／ｇｅｔ＿ｍｅｄｉａ＿ｉｎｆｏを作成する。そして、作成したＵＲＬに対して、ＨＴＴＰＧＥＴリクエストを送信する（Ｓ１０１）。

次に、１面会議端末１０１は、ＨＴＴＰＧＥＴリクエストを受信すると、ＨＴＴＰＧＥＴリクエストに対する応答として、「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ１０２）。

図２の例では、１面会議端末１０１は、その応答で、例えば音声メディアとしてコーデックｕ−ｌａｗおよび受信ポート２００００が送受信可能であることを示す情報を「２００ＯＫ」メッセージに含めて送信する。また、それにはその他のパラメータが含まれてもよい。

なお、一般的に会議端末は管理用のＷｅｂコンソールを備えていることが多く、Ｗｅｂコンソールから、使用するコーデックやポート番号を指定することが可能なことが多い。そのため、一般的な会議端末である１面会議端末１０１は、特別な拡張なしでメディア情報を取得できることが多い。

また、メディア情報取得部１０５は、アドレス管理部１０３が管理する１面会議端末１０１のアドレス情報等に基づき、他の複数の１面会議端末１０１に対して同様の処理を行う。

次に、セッション制御部１０４は、多面会議端末１００へ呼制御メッセージを送信する（Ｓ１０３）。

次に、セッション制御部１０４は、多面会議端末１００からの呼制御メッセージを受信する（Ｓ１０４）。セッション制御部１０４は、受信した呼制御メッセージから多面会議端末１００が扱えるメディア情報を取得する。

次に、メディア制御部１０６は、予め保持したアドレスまたはアドレス管理部１０３から取得したアドレスから、１面会議端末１０１のメディア情報設定用のＵＲＬ、例えばＵＲＬｈｔｔｐ：／／１９２．１６８．１．２／ｓｅｔ＿ｍｅｄｉａ＿ｉｎｆｏを作成する。そして、作成したＵＲＬに対してＨＴＴＰＰＯＳＴリクエストを送信する（Ｓ１０５）。そのＨＴＴＰＰＯＳＴリクエストには、セッション制御部１０４が取得した多面会議端末１００のメディア情報が設定されている。

次に、１面会議端末１０１は、ＨＴＴＰＰＯＳＴリクエストを受信すると、ＨＴＴＰＰＯＳＴリクエストに対する応答として、「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ１０６）。

なお、多面会議端末１００および１面会議端末１０１のメディア情報が設定されると自動的にメディアの送受信を開始する方式であれば特に追加処理は不要である。そうでなければ、さらに送信、受信の開始を示すＵＲＬへアクセスし、メディアの送受信の開始を指示すればよい。

また、メディア制御部１０６は、アドレス管理部１０３が管理する１面会議端末１０１のアドレス情報等に基づき、複数の１面会議端末１０１に対して同様の処理を行う。

以上のようにして、多面会議端末１００と１面会議端末１０１との間でセッションが確立された後、多面会議端末１００と１面会議端末１０１との間で音声メディアや映像メディアの送受信が開始される。

図３は、本発明の第１の実施の形態における第２のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。

図３では、ＳＩＰプロトコルを用いた場合の、１面会議端末１０１側から発信する方法を示している。

まず、１面会議端末１０１をユーザが操作することなどにより、１面会議端末１０１は、接続装置１０２宛てに「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを送信する（Ｓ２０１）。

図３の例では、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージのメッセージボディにおいて、１面会議端末１０１が使用可能な音声コーデックＰＣＭＵ（ｕ−ｌａｗ）、受信可能なポート番号２００００、使用可能な映像コーデックＨ．２６４および受信可能なポート２０００２が設定されている。

また、メッセージボディは、上述したように、マルチメディアセッションの内容を記述する書式であるＳＤＰで記述される。ＳＤＰでは、デフォルトは送受信可能であるので、音声、映像を送受信可能であることが分かる。ここで、デフォルトとは、利用者（ユーザ）が何も操作や設定を行わなかった際に使用される、予め組み込まれた設定である。

次に、セッション制御部１０４は、多面会議端末１００へ呼制御メッセージを送信する（Ｓ２０２）。

次に、セッション制御部１０４は、多面会議端末１００からの呼制御メッセージを受信する（Ｓ２０３）。セッション制御部１０４は、受信した呼制御メッセージから多面会議端末１００が扱えるメディア情報を取得する。

次に、接続装置１０２におけるメディア制御部１０６は、１面会議端末１０１に対して、応答メッセージとして「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ２０４）。

図３の例では、「２００ＯＫ」の応答メッセージには、取得した多面会議端末１００のメディア情報が設定されており、１面会議端末１０１に多面会議端末１００が扱えるメディア情報が通知される。

次に、１面会議端末１０１は、「２００ＯＫ」メッセージを受信すると、セッションが確立したことを通知する「ＡＣＫ」メッセージを、接続装置１０２に送信する（Ｓ２０５）。

そして、１面会議端末１０１はメディアの送受信を開始する。

「２００ＯＫ」メッセージと「ＡＣＫ」メッセージとの応答はセッションの確立を意味するので、接続装置１０２は、「２００ＯＫ」メッセージによりメディア情報の通知とメディア送受信制御とを同時に行うことができる。

なお、メディア情報取得部１０５は、アドレス管理部１０３が管理する１面会議端末１０１のアドレス情報等に基づき、複数の１面会議端末１０１に対して同様の処理を行い、メディア情報を取得する。

また、接続装置１０２と多面会議端末１００との間の呼制御に時間を要する場合などには、「２００ＯＫ」メッセージに、テンポラリのアドレスが設定されたり、保留が設定されたりしてもよい。すなわち、接続装置１０２は、多面会議端末１００と１面会議端末１０１とのセッションを確立するが、１面会議端末１０１のメディア送受信を行わないように１面会議端末１０１に指示するという設定がなされてもよい。ここで、接続装置１０２は、さらに、多面会議端末１００からの呼制御メッセージを受信後に、「ＵＰＤＡＴＥ」メッセージまたは「ｒｅ−ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを１面会議端末１０１に送信することにより、多面会議端末１００が扱えるメディア情報を１面会議端末１０１に通知するとともに、多面会議端末１００と１面会議端末１０１との間のメディアの送受信を開始するように指示することも可能である。

図４は、本発明の第１の実施の形態における第３のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。

図４では、ＳＩＰプロトコルを用いた場合の、１面会議端末１０１側から発信するように、要求するメッセージを送信する方法を示している。

まず、接続装置１０２は、Ｒｅｆｅｒ−Ｔｏヘッダに自装置のアドレス情報を設定した「ＲＥＦＥＲ」メッセージを１面会議端末１０１へ送信する（Ｓ３０１）。

ここで、「ＲＥＦＥＲ」メッセージは、Ｒｅｆｅｒ−Ｔｏヘッダで指定された宛先へ「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを送るように要求するＳＩＰメッセージである。

次に、１面会議端末１０１は、「ＲＥＦＥＲ」メッセージを受信すると、「ＲＥＦＥＲ」メッセージに対する応答として、「２０２Ａｃｃｅｐｔｅｄ」メッセージを送信する（Ｓ３０２）。

次に、１面会議端末１０１は「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを接続装置１０２へ送信する（Ｓ３０３）。ここで、Ｓ３０１の動作は図３のＳ２０２と同様である。

次に、セッション制御部１０４は、多面会議端末１００へ呼制御メッセージを送信し（Ｓ３０４）、多面会議端末１００からの呼制御メッセージを受信する（Ｓ３０５）。セッション制御部１０４は、受信した呼制御メッセージから多面会議端末１００が扱えるメディア情報を取得する。この後の処理（Ｓ３０６およびＳ３０７）は上述した図３と同様の手順であるので説明を省略する。

図５は、本発明の第１の実施の形態における第４のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。

図５では、ＳＩＰプロトコルを用いた場合の、接続装置１０２側から発信する方法を示している。

まず、接続装置１０２から１面会議端末１０１へ「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを送信する（Ｓ４０１）。

図５の例では、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージには多面会議端末１００のメディア情報は含めない。１面会議端末１０１からの応答により、１面会議端末１０１が扱えるメディア情報を取得する。

次に、１面会議端末１０１は、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを受信すると、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに対する応答として、「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ４０２）。

図５の例では、１面会議端末１０１は、その応答で、１面会議端末１０１が扱えるメディア情報を含めて送信する。

次に、セッション制御部１０４は、多面会議端末１００へ呼制御メッセージを送信する（Ｓ４０３）。

次に、セッション制御部１０４は、多面会議端末１００からの呼制御メッセージを受信する（Ｓ４０４）。セッション制御部１０４は、受信した呼制御メッセージから多面会議端末１００が扱えるメディア情報を取得する。

次に、接続装置１０２は、セッションが確立したことを通知する「ＡＣＫ」メッセージを、１面会議端末１０１に送信する（Ｓ４０５）。「ＡＣＫ」メッセージには取得した多面会議端末１００のメディア情報が設定されている。

なお、接続装置１０２と多面会議端末１００との間の呼制御に時間を要する場合などには、「ＡＣＫ」メッセージにはテンポラリのアドレスが設定されたり、保留が設定されたりする。すなわち、接続装置１０２は、多面会議端末１００と１面会議端末１０１とのセッションを確立するが、１面会議端末１０１のメディア送受信を行わないように１面会議端末１０１に指示する設定がされる。接続装置１０２は、多面会議端末１００からの呼制御メッセージを受信後に、「ＵＰＤＡＴＥ」メッセージまたは「ｒｅ−ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを１面会議端末１０１に送信することにより、多面会議端末１００が扱えるメディア情報を通知するとともに、多面会議端末１００と１面会議端末１０１との間のメディアの送受信を開始するように指示することも可能である。

図６は、本発明の第１の実施の形態における第５のメディア情報取得方法を説明するための図である。

図６に示すように、メディア情報取得部１０５が予め１面会議端末１０１が扱えるメディア情報を予めデータベースとして保持していてもよい。図６では、コーデック種や受信ポート番号、音声メディアまたは映像メディアが送受信可能かどうかを示す情報が１面会議端末１０１−１、１０１−２および１０１−３のメディア情報として保持していることを示している。

この場合、図２で示したようなＷｅｂインタフェース等を用いることにより、多面会議端末１００のメディア情報の通知や音声メディアや映像メディアの送受信の開始または停止などのメディア制御を行う。

図７は、本発明の第１の実施の形態におけるセッション制御方法を説明するためのフロー図である。図７では、接続装置１０２と多面会議端末１００との間の呼制御メッセージのフローを示している。

まず、接続装置１０２は、多面会議端末１００へ「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを送信する（Ｓ５０１）。

図７の例では、接続装置１０２は、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを送信する際に、接続装置１０２のアドレス情報をＦｒｏｍヘッダに設定し、三つの１面会議端末１０１（１０１−１、１０１−２および１０１−３）のから取得したメディア情報を元に「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージのメッセージボディにおけるＳＤＰを構成している。

図７の例では、音声メディアは三つの１面会議端末１０１（１０１−１、１０１−２および１０１−３）の中で１つの１面会議端末１０１（例えば、１面会議端末１０１−１、ＩＰアドレスが１９２．１６８．１．２）のみを使用し、映像メディアは三つの１面会議端末１０１（例えば、１面会議端末１０１−１のＩＰアドレスが１９２．１６８．１．２、１面会議端末１０１−２のＩＰアドレスが１９２．１６８．１．３および１面会議端末１０１−３のＩＰアドレスが１９２．１６８．１．４）を使用するように指定している。

なお、音声メディアも三つの１面会議端末１０１（１０１−１、１０１−２および１０１−３）を使用することにしてもよい。

多面会議端末１００は、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに対する応答として、「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ５０２）。

図７の例では、多面会議端末１００は、その応答で、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージで指定された音声メディアおよび映像メディアに対して、音声メディアはコーデックＰＣＭＵ、ポート１００００で受信し、三つの映像メディアはそれぞれコーデックＨ．２６４およびポート１０００２、コーデックＨ．２６４およびポート１０００４、コーデックＨ．２６４およびポート１０００６で受信するように指定している。

次に、接続装置１０２は２００応答メッセージを受信し、多面会議端末１００が扱えるメディア情報を取得する。接続装置１０２は、「２００ＯＫ」メッセージを受信すると、「ＡＣＫ」メッセージを、多面会議端末１００に送信する（Ｓ５０３）。

なお、図７では、接続装置１０２から多面会議端末１００へ発信する場合について説明したが、逆に多面会議端末１００から接続装置１０２へ発信してもよい。

その場合、まず、多面会議端末１００が「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを接続装置１０２へ送信する。次に、接続装置１０２は予めまたは「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを受信したタイミングでメディア情報取得部１０５を実施して１面会議端末１０１のメディア情報を取得する。そして、取得した１面会議端末１０１のメディア情報を用いて「２００ＯＫ」の応答メッセージを多面会議端末１００に送信すればよい。

また、１面会議端末１０１との間でメッセージを送受信するメディア情報取得部１０５、メディア制御部１０６の何れかまたは両方は、複数の１面会議端末１０１のそれぞれに対して、会議端末の種別を認識・管理してもよい。その場合、端末の種別ごとに上述した方法を選択し、詳細を調整すれば実現できる。ここで、会議端末の種別とは、例えば、製造会社や製品の型式などである。１面会議端末１０１の認識は、ＳＩＰメッセージのＵｓｅｒ−Ａｇｅｎｔヘッダの値を参照することにより認識可能であり、１面会議端末１０１の種別や製品の型式などバージョンごとの方式を定義しておけば、１面会議端末１０１ごとの種別を認識・管理することが可能になる。それにより、１面会議端末１０１ごとに制御方法を切り替えたり、微調整したりすることが可能となる。

以上のように、本発明における第１の実施の形態によれば、アドレス管理部１０３、セッション制御部１０４、メディア情報取得部１０５およびメディア制御部１０６の処理により、多面会議端末１００と複数の１面会議端末１０１とを相互接続する接続装置１０２を実現することが可能となる。

また、本発明における第１の実施の形態の接続装置１０２によれば、１面会議端末１０１が扱える一つのメディア情報を複数のメディア情報にまとめて呼制御を行うことができる。したがって、多面会議端末１００と複数の１面会議端末１０１との間で複数のメディアを送受信することが可能となる。

また、多面会議端末１００と複数の１面会議端末１０１を相互接続するためにユーザは接続装置１０２を操作すればよいので、複数の１面会議端末１０１を操作する煩雑さも解消される。

また、本発明における第１の実施の形態の接続装置１０２によれば、呼制御プロトコルとしてＳＩＰを用いている１面会議端末１０１と呼制御プロトコルとしてＨ．３２３を用いている１面会議端末１０１とを組み合わせて多面会議端末１００と接続することが可能となる。さらに、同じ呼制御プロトコルを用いていてもバージョンや会議端末の製造会社によるプロトコルの違いがある１面会議端末１０１を組み合わせて多面会議端末１００と接続することが可能となる。

以上、１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置であって、ユーザに煩雑な操作を必要とさせず、１面会議端末と多面会議端末とを複数の映像を用いて相互接続できる接続装置および接続方法を実現することが可能となる。

（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、接続装置１０２が、複数の１面会議端末１０１を束ねることで、多面会議端末１００と複数の１面会議端末１０１とが相互接続される例について説明した。第２の実施の形態では、接続装置１０２に、さらにメディアの変換機能を持たせた例について説明する。

図８は、本発明の第２の実施の形態における多画面会議システム１１の概略と接続装置２０２の構成とを示す図である。図１と同様の要素には同一の符号を付しており、詳細な説明は省略する。

接続装置２０２は、アドレス管理部１０３と、セッション制御部１０４と、メディア情報取得部１０５と、メディア制御部１０６とミキサー部２０７とを備える。

図８に示す接続装置２０２は、第１の実施の形態に係る接続装置１０２に対して、ミキサー部２０７の構成が異なる。

ミキサー部２０７は、多面会議端末１００および１面会議端末１０１からのメディアを受信し、受信したメディアを変換した後に、変換したメディアを１面会議端末１０１および多面会議端末１００へ送信する。

ここで、メディアとは、音声メディアまたは映像メディアである。

図８に示すように、多面会議端末１００は、ミキサー部２０７との間でメディアを送受信し、また１面会議端末１０１はミキサー部２０７との間でメディアを送受信する。すなわち、多面会議端末１００と１面会議端末１０１とは、ミキサー部２０７を介して、メディアを送受信する。

図９は、本発明の第２の実施の形態におけるメディア情報取得方法、メディア制御方法およびセッション制御方法を説明するためのフロー図である。

図９では、多面会議端末１００が２つの映像メディアを送受信する例を示している。

まず、２つの１面会議端末１０１（１０１−１および１０１−２）がそれぞれ、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを接続装置２０２に送信する（Ｓ６０１およびＳ６０２）。ここで、２つの１面会議端末１０１（１０１−１および１０１−２）が送信する「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージには、それぞれの１面会議端末１０１（１０１−１および１０１−２）が扱えるメディア情報が含まれている。

次に、接続装置２０２は、多面会議端末１００との間でセッションを確立するために多面会議端末１００に対して「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージを送信する（Ｓ６０３）。

ここで、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージには１面会議端末１０１から受信したメディア情報をミキサー部２０７が受信可能なメディア情報に変換した情報が設定されている。図９では、コーデックは同じであるが、受信ＩＰアドレスおよびポート番号をミキサー部２０７が受信可能なものに変更された例を示している。

次に多面会議端末１００は、「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに対する応答として、「２００ＯＫ」メッセージを送信する（Ｓ６０４）。

次に、接続装置２０２は、多面会議端末１００からの「２００ＯＫ」の応答メッセージを受信し、多面会議端末１００とのセッションが確立したことを通知する「ＡＣＫ」メッセージを、多面会議端末１００に送信する（Ｓ６０５）。

接続装置２０２は、多面会議端末１００から受信した応答メッセージから多面会議端末１００が受信可能なメディア情報を取得し、例えば１面会議端末１０１−１からの「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに対する応答として、１面会議端末１０１−１へ「２００ＯＫ」の応答メッセージを送信する（Ｓ６０６）。

ここで、「２００ＯＫ」の応答メッセージには、多面会議端末１００から受信したメディア情報からミキサー部２０７が受信可能なメディア情報に変換された情報が設定されている。図９では、コーデックは同じであるが、受信ＩＰアドレスおよびポート番号をミキサー部２０７が受信可能なものに変更された例を示している。

次に、１面会議端末１０１−１は、接続装置２０２とのセッションを確立したことを通知する「ＡＣＫ」メッセージを、接続装置２０２に送信する（Ｓ６０７）。

次に、接続装置２０２は、１面会議端末１０１−２からの「ＩＮＶＩＴＥ」メッセージに対する応答として、１面会議端末１０１−２へ「２００ＯＫ」の応答メッセージを送信する（Ｓ６０７）。ここで、Ｓ６０６と同様に１面会議端末１０１−２への「２００ＯＫ」の応答メッセージには、多面会議端末１００から受信したメディア情報からミキサー部２０７が受信可能なメディア情報に変換された情報が設定されている。

次に、１面会議端末１０１−２は、接続装置２０２とのセッションを確立したことを通知する「ＡＣＫ」メッセージを、接続装置２０２に送信する（Ｓ６０９）。

以上、ユーザに煩雑な操作を必要とさせず、１面会議端末と多面会議端末とを複数の映像を用いて相互接続できる接続装置および接続方法を実現することが可能となる。

なお、ここではミキサー部２０７は、接続装置２０２と同一装置上にあることとしているが、別装置として構成されていても構わない。

また、多面会議端末１００の扱うメディアの一部のみをミキサー部２０７を介して１面会議端末１０１と送受信しても構わない。

また、本発明における第２の実施の形態の接続装置１０２によれば、ミキサー部２０７を設けることにより、多画面会議システム構成の自由度や利便性が向上する。例えば、複数の音声メディアを１面会議端末１０１と多面会議端末１００との間で送受信するときに、複数の音声メディアを同期させたり、複数の音声メディアから一つの音声メディアを合成したりできる。また、多面会議端末１００がサポートしているコーデックを１面会議端末１０１がサポートしていない場合でも接続可能となる。

（第３の実施の形態）
第１の実施の形態では、接続装置１０２が、複数の１面会議端末１０１と多面会議端末１００とは独立した装置である場合について説明した。第３の実施の形態では、接続装置１０２の機能が、１面会議端末３０１−１に内蔵された場合の例を説明する。

図１０は、本発明の第３の実施の形態における多画面会議システム２０の概略と１面会議端末３０１−１の構成とを示す図である。図１と同様の要素には同一の符号を付しており、詳細な説明は省略する。

１面会議端末３０１−１は、接続装置機能部３０２と１面会議機能部３０８とを備える。

接続装置機能部３０２は、アドレス管理部１０３と、セッション制御部１０４と、メディア情報取得部１０５と、メディア制御部１０６と備え、第１の実施の形態における接続装置１０２を実現する機能を備える。

１面会議機能部３０８は、１面会議端末１０１の機能を実現する。

すなわち、１面会議端末３０１−１は、１面会議端末１０１が元々持っている１面会議機能はそのまま維持しつつ、接続装置１０２の機能を実現するアドレス管理部１０３とセッション制御部１０４とメディア情報取得部１０５とメディア制御部１０６とが１面会議端末３０１−１の内部に備えられている。

１面会議端末３０１−１は、接続装置１０２の機能を有するので、多面会議端末１００とその他の１面会議端末１０１（１０１−２および１０１−３）と接続することができる。また、１面会議端末３０１−１は、逆に接続装置１０２の機能を持つ他の１面会議端末とも接続することができる。

そのため、１面会議端末３０１−１のみで１面以上の画面を持つ多画面会議を実施可能である。例えば会議端末を構成する多画面会議システム２０導入当初は１つの１面会議端末３０１−１を導入し、順次１面会議端末１０１を増やして多画面会議システム２０を構築することが可能となる。すなわち、１面会議端末１０１と多面会議端末１００とが混在して利用されながら１面会議端末１０１から多面会議端末１００に置き換わってゆくマイグレーションを促すのに有用である。

（第４の実施の形態）
第３の実施の形態では、接続装置１０２の機能が、１面会議端末３０１−１に内蔵された場合の例を説明する。第４の実施の形態では、接続装置１０２の機能が、多面会議端末４００に内蔵された場合の例を説明する。

図１１は、本発明の第４の実施の形態における多画面会議システム３０の概略と多面会議端末４００の構成とを示す図である。図１と同様の要素には同一の符号を付しており、詳細な説明は省略する。

多面会議端末４００は、接続装置機能部４０２と多面会議機能部４０９とを備える。

接続装置機能部４０２は、アドレス管理部１０３と、セッション制御部１０４と、メディア情報取得部１０５と、メディア制御部１０６と備え、第１の実施の形態における接続装置１０２を実現する機能を備える。

多面会議機能部４０９は、多面会議端末１００の機能を実現する。

多面会議端末４００は、多面会議端末１００が元々持っている多面会議機能はそのまま維持しつつ、接続装置１０２の機能を実現するアドレス管理部１０３とセッション制御部１０４とメディア情報取得部１０５とメディア制御部１０６とが多面会議端末４００の内部に備えられている。

多面会議端末４００は、接続装置１０２の機能を有するので、複数の１面会議端末１０１（１０１−１、１０１−２および１０１−３）と接続することができる。また、多面会議端末４００は、逆に複数の多面会議端末１００を複数の呼制御セッションを確立して、すなわちメディアごとに呼制御セッションを確立して、接続することができる。

そのため、この機能を利用すれば１面の画面を用いた会議のみ想定しているような網サービスを使用して、複数の多面会議端末１００を接続することも可能となる。

また、多画面会議システム３０導入当初は多面会議端末４００のみを導入し、多面会議端末１００を段階的に導入する場合でも、既存の１面会議端末１０１を有効活用することが可能となる。すなわち、１面会議端末１０１と多面会議端末１００とが混在して利用されながら１面会議端末１０１から多面会議端末１００に置き換わってゆくマイグレーションを促すのに有用である。

以上のように、本発明によれば、複数の１面会議端末を束ねて管理および制御し、多面会議端末との間で呼制御を行うことにより、ユーザに煩雑な操作を必要とさせず、１面会議端末と多面会議端末を複数の映像を用いて相互接続できる接続装置および接続方法を実現することが可能となる。

以上、本発明の接続装置および接続装置機能を有する会議端末について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

本発明は、１面会議端末と多面会議端末とを接続する接続装置に利用でき、特に、テレプレゼンスシステムや多画面テレビ会議システムに用いられる会議端末間を接続する接続装置に利用することができる。

本発明の第１の実施の形態における多画面会議システムの概略と接続装置の構成とを示す図である。本発明の第１の実施の形態における第１のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。本発明の第１の実施の形態における第２のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。本発明の第１の実施の形態における第３のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。本発明の第１の実施の形態における第４のメディア情報取得方法およびメディア制御方法を説明するためのフロー図である。本発明の第１の実施の形態における第５のメディア情報取得方法を説明するための図である。本発明の第１の実施の形態におけるセッション制御方法を説明するためのフロー図である。本発明の第２の実施の形態における多画面会議システムの概略と接続装置の構成とを示す図である。本発明の第２の実施の形態におけるメディア情報取得方法、メディア制御方法およびセッション制御方法を説明するためのフロー図である。本発明の第３の実施の形態における多画面会議システムの概略と１面会議端末３０１−１の構成とを示す図である。本発明の第４の実施の形態における多画面会議システムの概略と多面会議端末４００の構成とを示す図である。ＳＩＰを用いた場合の会議端末間での呼制御メッセージのフロー例を示す図である。ＳＩＰを用いた場合の会議端末間での呼制御メッセージのフロー例を示す図である。１画面テレビ会議する場合の１面会議端末の接続形態例を示す図である。多画面テレビ会議する場合の多面会議端末の接続形態例を示す図である。１面会議端末を用いて多画面テレビ会議する場合の接続形態例を示す図である。

符号の説明

１０、１１、２０、３０多画面会議システム
１００、４００多面会議端末
１０１、３０１１面会議端末
１０２、２０２接続装置
１０３アドレス管理部
１０４セッション制御部
１０５メディア情報取得部
１０６メディア制御部
２００ネットワーク
２０７ミキサー部
３０８１面会議機能部
３０２、４０２接続装置機能部
４０９多面会議機能部
８０１、８０２、９０１、９０２会議端末

Claims

１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置であって、
複数の前記１面会議端末の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報と、前記接続装置の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報とを保持するアドレス保持部と、
前記複数の１面会議端末のそれぞれが扱えるメディアに関する情報を取得し、取得した前記情報をひとまとめにして第１のメディア情報として保持するメディア情報取得部と、
前記多面会議端末とのセッションを、前記接続装置のアドレス情報と前記メディア情報取得部が取得した前記第１のメディア情報とを使用して確立するとともに、前記多面会議端末が扱えるメディアに関する情報である第２のメディア情報を取得するセッション制御部と、
前記セッション制御部が取得した前記第２のメディア情報を使用して前記複数の１面会議端末とのセッションを確立し、前記複数の１面会議端末のメディア送受信を制御するメディア制御部と
を備えることを特徴とする接続装置。
前記メディア情報取得部は、セッション開始の要求が含まれるセッション開始メッセージを前記１面会議端末から受信し、受信した前記セッション開始メッセージから前記第１のメディア情報を取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の接続装置。
前記メディア制御部は、前記セッション開始メッセージに対する応答メッセージを前記１面会議端末に送信することにより前記１面会議端末のメディア送受信の開始を指示する
ことを特徴とする請求項２に記載の接続装置。
前記メディア情報取得部は、前記１面会議端末が前記接続装置へ前記セッション開始メッセージを送信するよう指示する指示メッセージを前記１面会議端末に送信する
ことを特徴とする請求項３に記載の接続装置。
前記メディア情報取得部は、前記第２のメディア情報を含めない、セッション開始の要求のメッセージであるセッション開始メッセージを、前記１面会議端末に送信し、前記第１のメディア情報が含まれた、前記セッション開始メッセージに対する応答メッセージを、前記１面会議端末から受信して、当該応答メッセージから当該第１のメディア情報を取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の接続装置。
前記メディア制御部は、前記第２のメディア情報を含めた前記応答メッセージに対する確認メッセージを、前記１面会議端末に送信することにより、セッションを確立し、かつ、前記１面会議端末のメディア送受信の開始を指示する
ことを特徴とする請求項５に記載の接続装置。
前記接続装置は、さらに、前記第１のメディア情報を保持する記憶部を有し、
前記メディア情報取得部は、前記記憶部から前記第１のメディア情報を取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の接続装置。
前記メディア情報取得部は、前記複数の１面会議端末それぞれの種別を認識し、認識した前記種別に応じて前記複数の１面会議端末との間で送受信するメッセージを調整する
ことを特徴とする請求項１から請求項７の何れかの項に記載の接続装置。
前記メディア制御部は、前記種別を認識し、前記種別に応じて前記複数の１面会議端末との間で送受信するメッセージを調整する
ことを特徴とする請求項８に記載の接続装置。
前記第１のメディア情報には、前記１面会議端末が受信可能なコーデック種別、ＩＰアドレスおよびポート番号が含まれ、
前記第２のメディア情報には、前記多面会議端末が受信可能なコーデック種別、ＩＰアドレスおよびポート番号が含まれる
ことを特徴とする請求項１から請求項９の何れかの項に記載の接続装置。
前記接続装置は、さらに、前記１面会議端末または前記多面会議端末からメディアを受信し、受信したメディアを変換し、変換したメディアを前記多面会議端末または前記１面会議端末へ送信するミキサー部を備え、
前記セッション制御部は、前記メディア情報取得部が取得した前記第１のメディア情報を前記ミキサー部が扱えるメディアに関する情報である第３のメディア情報に変換し、前記第１のメディア情報の替わりに前記第３のメディア情報を前記多面会議端末のセッション確立に使用し、
前記メディア制御部は、前記第１のメディア情報の替わりに前記第３のメディア情報を使用して前記１面会議端末のセッション確立し、
前記複数の１面会議端末と前記多面会議端末とのメディアの送受信を、前記ミキサー部を介して行う
ことを特徴とする請求項１から請求項１０の何れかの項に記載の接続装置。
前記セッション制御部は、前記第１のメディア情報をそのまま前記多面会議端末のセッション確立に使用し、
前記メディア制御部は、前記第２のメディア情報をそのまま前記１面会議端末のセッション確立に使用し、
前記複数の１面会議端末は、前記第２のメディア情報に基づきメディアを送受信し、前記多面会議端末は前記第１のメディア情報に基づきメディアを送受信する
ことを特徴とする請求項１に記載の接続装置。
１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する第１の１面会議端末であって、
前記第１の１面会議端末は、請求項１に記載の接続装置を備える
ことを特徴とする１面会議端末。
少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末であって、
前記多面会議端末は、請求項１に記載の接続装置を備える
ことを特徴とする多面会議端末。
１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置であって、
複数の前記１面会議端末のそれぞれが扱えるメディアに関する情報であるメディア情報を取得し、取得した前記メディア情報をまとめて保持するメディア情報取得部と、
前記多面会議端末とのセッションを、前記メディア情報取得部でまとめて保持している前記メディア情報を用いて確立するセッション制御部と、
前記セッション制御部が前記多面会議端末とのセッションを確立後に、前記複数の１面会議端末とのセッションを確立することで前記多面会議端末と前記１面会議端末とのセッションとを確立し、メディア送受信の開始を指示するメディア制御部とを備える
ことを特徴とする接続装置。
１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを送受信するための接続を形成する接続装置の接続方法であって、
複数の前記１面会議端末の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報と、前記接続装置の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報とを保持するアドレス保持ステップと、
前記複数の１面会議端末のそれぞれが扱えるメディアに関する情報を取得し、取得した前記情報をひとまとめにして第１のメディア情報として保持するメディア情報取得ステップと、
前記多面会議端末とのセッションを、前記接続装置のアドレス情報と前記メディア情報取得ステップが取得した前記第１のメディア情報とを使用して確立するとともに、前記多面会議端末が扱えるメディアに関する情報である第２のメディア情報を取得するセッション制御ステップと、
前記セッション制御ステップが取得した前記第２のメディア情報を使用して前記複数の１面会議端末とのセッションを確立し、前記複数の１面会議端末のメディア送受信を制御するメディア制御ステップと
を含むことを特徴とする接続方法。
１つの映像データを受信し、受信した前記映像データを１つの表示領域に出力する１面会議端末と、少なくとも２つの映像データを受信し、受信した前記少なくとも２つの映像データを複数の表示領域に出力する多面会議端末とがネットワークを介して映像データを直接送受信するための接続を形成する集積回路であって、
複数の前記１面会議端末の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報と、前記接続装置の前記ネットワーク上におけるアドレスを示す情報であるアドレス情報とを保持するアドレス保持回路と、
前記複数の１面会議端末のそれぞれが扱えるメディアに関する情報を取得し、取得した前記情報をひとまとめにして第１のメディア情報として保持するメディア情報取得回路と、
前記多面会議端末とのセッションを、前記接続装置のアドレス情報と前記メディア情報取得回路が取得した前記第１のメディア情報とを使用して確立するとともに、前記多面会議端末が扱えるメディアに関する情報である第２のメディア情報を取得するセッション制御回路と、
前記セッション制御回路が取得した前記第２のメディア情報を使用して前記複数の１面会議端末とのセッションを確立し、前記複数の１面会議端末のメディア送受信を制御するメディア制御回路と
を備えることを特徴とする集積回路。