JP4953801B2 - パスワード設定方法、映像受信システム、プログラム、および記録媒体 - Google Patents

パスワード設定方法、映像受信システム、プログラム、および記録媒体 Download PDF

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Description

本発明は、ネットワークで接続される映像受信装置を備えた映像受信システムおよびそのパスワード設定方法等に関する。
最近では、宅内に設置される複数の機器を、ネットワークを構成して接続することが多くなってきた。
ネットワークで複数の機器を接続することにより、例えば、ケーブルテレビ用のＳＴＢである映像受信装置を複数有するユーザが、１台の映像受信装置にコンテンツを蓄積させておき、そのコンテンツを宅内ネットワークで接続させた別の部屋に設置している別の映像受信機で視聴することができる。また、ネットワークに接続される機器の状態を制御したりする事もできる。このようなネットワークで複数の機器を接続する環境で、重要視されることは、相互に接続されたパスワードが共通な機器で構成されるグループを、宅毎に作成することである。
その一つの方法として、メモリカードを利用してネットワークに接続するためのパスワードを複数の機器で共有させ、ユーザが選択し、特定した機器でグループを構成させる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
図１１は、特許文献１で提案されているネットワークシステムの接続構成図を示している。
複数のネットワーク機器１０１、１０２、１０３がネットワーク１００によって接続される。ネットワーク機器１０１、１０２、１０３は、いずれも、ＰＣカードを挿入するＰＣカードスロット１０４を備えている。
空のメモリカード１０５を用意し、そのメモリカード１０５をネットワーク機器１０１のＰＣカードスロット１０４に挿入すると、ネットワーク機器１０１が、ネットワーク１００でＩＰｓｅｃ通信を行うために必要なパスワードを生成し、そのパスワードをメモリカード１０５に登録する。
次に、パスワードを登録したメモリカード１０５を、ネットワーク機器１０２に挿入すると、そのパスワードがネットワーク機器１０２に設定され、ネットワーク機器１０２は、そのパスワードを用いてネットワーク１００に接続できるようになる。同様に、メモリカード１０５をネットワーク機器１０３に挿入すると、ネットワーク機器１０３もネットワーク１００に接続できるようになる。
このようにして、同一のパスワードをネットワーク機器１０１、１０２、１０３で共有させることにより、ネットワーク１００を介して、互いに認証されたネットワーク機器間での通信を可能にしている。
メモリカード１０５を利用することで、特別に認証サーバまたは鍵管理手段を備えた装置を保有しなくても、ネットワーク１００に接続する機器間で互いにグループ構成機器であることを認証し、安全な通信を実現するグループを容易に生成でき、管理することができる。
特開２００４−２５４２７１号公報
しかしながら、上記従来のネットワークシステムでは、パスワード設定用のメモリカードをユーザが常に管理していなければならず、利便性が良くない。
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、ユーザによって利便性のよいパスワード設定方法および映像受信システム等を提供することを目的とする。
上述した課題を解決するために、第１の本発明は、
互いに異なる固有情報を保持した複数の映像受信装置がネットワークに接続するために用いるパスワードを前記複数の映像受信装置に設定するパスワード設定方法であって、
前記複数の映像受信装置に対して操作信号を送信するリモコン装置が、一の映像受信装置から、前記一の映像受信装置の固有情報を取得する第１の固有情報取得ステップと、
前記リモコン装置が、前記一の映像受信装置から取得した前記固有情報に基づいて前記パスワードを生成し、前記一の映像受信装置に送信し、さらに前記リモコン装置自体に記憶するパスワード生成ステップと、
前記リモコン装置が、前記一の映像受信装置の前記固有情報を取得した後に、他のいずれかの映像受信装置から、前記他のいずれかの映像受信装置の固有情報を取得する第２の固有情報取得ステップと、
前記リモコン装置が、前記第２の固有情報取得ステップの後に、前記パスワード生成ステップで記憶しておいた前記パスワードを、前記他のいずれかの映像受信装置に送信するパスワード送信ステップとを備え、
他の残る映像受信装置のいずれについても、前記第２の固有情報取得ステップと前記パスワード送信ステップとを同様に繰り返す、パスワード設定方法である。
また、第２の本発明は、
互いに異なる固有情報を保持し、ネットワークへ接続するため、互いに同一のパスワードを用いる複数の映像受信装置と、前記複数の映像受信装置に対して操作信号を送信するリモコン装置とを備えた映像受信システムであって、
前記リモコン装置は、
前記映像受信装置に前記固有情報の送信を要求する固有情報送信要求ユニットと、
前記映像受信装置から送信されてくる前記固有情報を受信する固有情報受信ユニットと、
前記パスワードを格納しておくパスワード記憶ユニットと、
前記固有情報に基づいてパスワードを生成し、前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信し、さらに、前記パスワード記憶ユニットに格納するパスワード生成ユニットと、
前記固有情報を受信した際に、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されているかどうかを検査する判断ユニットと、
前記判断ユニットの検査結果に基づいて、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されている場合には、その格納されているパスワードを、前記判断ユニットが検査する際に受信した前記固有情報に対応する映像受信装置に送信し、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されていない場合には、前記パスワード生成ユニットによってパスワードを生成させる制御ユニットとを有し、
前記映像受信装置は、
前記リモコン装置からの固有情報送信要求に応じて前記固有情報を送信する固有情報送信ユニットと、
前記リモコンから送信されてくるパスワードを受信するパスワード受信ユニットと、
前記受信したパスワードを用いて前記ネットワークに接続するネットワーク接続ユニットとを有する、映像受信システムである。
また、第３の本発明は、
前記パスワード生成ユニットは、前記生成したパスワードを前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信した後、前記映像受信装置からのパスワード記憶完了応答を受信した際に、前記生成したパスワードを前記パスワード記憶ユニットに格納する、第２の本発明の映像受信システムである。
また、第４の本発明は、
前記ネットワークに接続される前記複数の映像受信装置は、主契約映像受信装置および副契約映像受信装置であり、
前記固有情報送信ユニットは、送信元の前記映像受信装置が前記主契約映像受信装置であるか前記副契約映像受信装置であるかを識別できる主副識別情報を、前記固有情報とともに送信し、
前記パスワード生成ユニットは、前記送信元が前記副契約映像受信装置の場合には、前記パスワードを生成しない、第２の本発明の映像受信システムである。
また、第５の本発明は、
前記リモコン装置は、
前記パスワードを映像受信装置に送信した際に、その送信先の前記映像受信装置の固有情報を格納するパスワード送信済み記憶ユニットを有し、
映像受信装置から固有情報を受信した際に、その固有情報が前記パスワード送信済み記憶ユニットに既に格納されていた場合には、前記パスワードを前記受信した固有情報に対応する前記映像受信装置には送信しない、第２の本発明の映像受信システムである。
また、第６の本発明は、
前記リモコン装置は、
前記ネットワークに接続可能な前記映像受信装置の接続可能制限数を保持している制限数保持ユニットを有し、
前記制御ユニットは、以前に前記パスワードを送信した送信先の前記映像受信装置の数が前記接続可能制限数に達していた場合、既に前記パスワードを送信した映像受信装置以外の映像受信装置には、以後前記パスワードを送信しない、第２の本発明の映像受信システムである。
また、第７の本発明は、
前記リモコン装置は、
前記パスワードを映像受信装置に送信した際に、その送信先の前記映像受信装置の固有情報を格納するパスワード送信済み記憶ユニットを有し、
前記制御ユニットは、前記パスワード送信済み記憶ユニットに格納されている固有情報に基づいて、前記映像受信装置の前記数を決定する、第６の本発明の映像受信システムである。
また、第８の本発明は、
前記映像受信装置は、
映像信号を受信する回線を利用して管理装置から送られてくる接続可能制限数を取得する制限数取得ユニットと、
前記制限数取得ユニットで取得した前記接続可能制限数を前記リモコンに送信する制限数送信ユニットとを有し、
前記リモコン装置は、
前記映像受信装置から前記接続可能制限数を受信する制限数受信ユニットを有し、
前記制限数受信ユニットが受信した前記接続可能制限数を、前記制限数保持ユニットに保持させる、第６の本発明の映像受信システムである。
また、第９の本発明は、
第２の本発明の映像受信システムの、前記固有情報に基づいてパスワードを生成し、前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信し、さらに前記パスワード記憶ユニットに格納する前記パスワード生成ユニット、前記固有情報を受信した際に、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されているかどうかを検査する前記判断ユニット、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されている場合には、その格納されているパスワードを、前記判断ユニットが検査する際に受信した前記固有情報に対応する映像受信装置に送信し、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されていない場合には、前記パスワード生成ユニットによってパスワードを生成させる前記制御ユニット、としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
また、第１０の本発明は、
第９の本発明のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体である。
本発明により、ユーザによって利便性のよいパスワード設定方法および映像受信システム等を提供できる。
以下に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら説明する。
（実施の形態１）
図１に、本発明の実施の形態１の映像受信システムの接続構成図を示す。
ここでは、ケーブルテレビ事業者から貸し出された３台のＳＴＢを所有している家庭の接続形態の例を示している。映像受信機２０、４０、４１は、この家庭で所有している３台のＳＴＢであり、ケーブルテレビ局４３から配信されるＴＶ信号を受信し、テレビ受像機などの表示装置にその映像を表示させる。
宅内ネットワーク４２は、映像受信機２０、４０、４１に接続されており、同じパスワードを用いることにより、映像受信機２０、４０、４１相互間での通信を可能にするネットワークである。
ケーブルテレビで利用されるＳＴＢは、通常ユーザに対してはレンタルという形態を取る。本実施の形態１では、各家庭につき１台の主契約ＳＴＢを置き、その家庭の中で宅内ネットワークを構成するためにレンタルする２台目以降のＳＴＢを副契約ＳＴＢとして契約するような形態を例にして説明する。図１の構成では、映像受信機２０を主契約ＳＴＢとし、映像受信機４０および４１を副契約ＳＴＢとする。
ケーブルオペレータは、１主契約につき１つだけ、パスワード生成機能を持ったリモコンを配布する。つまり、１主契約に対して主契約ＳＴＢの機能を持つ（主契約ＳＴＢと副契約ＳＴＢの機能が異なると仮定して）ＳＴＢを複数契約したとしても、その家庭に配られるパスワード生成機能をもったリモコンは１つだけである。図１に示すリモコン装置１０が、そのパスワード生成機能を持ったリモコンである。なお、サービス形態はこの限りでないことは言うまでもない。
図２に、本実施の形態１の、パスワード生成機能を持ったリモコン装置１０の構成図を示し、図３に、映像受信機２０の構成図を示す。それぞれ、図１と同じ構成部分には、同じ符号を用いている。なお、副契約ＳＴＢである映像受信機４０および４１の構成は、主契約ＳＴＢである映像受信機２０と異なる構成であってもよいが、ここでは、図３に示す映像受信機２０と同じ構成をしているものとする。
なお、本実施の形態１のリモコン装置１０は、チャンネル切り替え等の通常の映像受信機の操作ができるリモコンであり、通常の操作に加えて、パスワード生成機能も備えたものである。
図２に示すように、本実施の形態１のリモコン装置１０は、映像受信機２０、４０、４１のそれぞれとの間で送受信するデータを赤外線で発光および受光する送受光部１９を備えている。また、送受光部１９で受光した信号を受信する受信部１１と、送受光部１９から発光させる信号を送信する送信部１２を備えている。
また、各映像受信機２０、４０、４１と送受信する信号を処理する処理部１３と、宅内ネットワーク４２を構成する為に必要なパスワードを生成するパスワード生成部１４と、生成したパスワードを記憶するパスワード記憶部１５と、リモコン装置１０の動作を制御するリモコン制御部１６を備えている。
また、宅内ネットワーク４２を構成するためのパスワードの生成に利用する主契約の映像受信機２０の固有情報を格納しておく固有情報記憶部１７を備えている。そして、固有情報記憶部１７に固有情報が格納されているか否かを判断する判断部１８を備えている。なお、出荷時において、固有情報記憶部１７には情報は何も格納されていない。つまり、ユーザがケーブルテレビ事業者からリモコン装置１０を入手した時点には、固有情報記憶部１７には情報は何も格納されていない。
また、リモコン装置１０の外側には、ユーザがパスワードを設定する際に押す、パスワード生成を司るパスワード設定ボタン３８が設けられている。
なお、送信部１２が、本発明の固有情報送信ユニットの一例にあたり、受信部１１が、本発明の固有情報受信ユニットの一例にあたる。また、パスワード記憶部１５が、本発明のパスワード記憶ユニットの一例にあたり、パスワード生成部１４が、本発明のパスワード生成ユニットの一例にあたる。また、判断部１８が、本発明の判断ユニットの一例にあたり、リモコン制御部１６が、本発明の制御ユニットの一例にあたる。
図３に示すように、本実施の形態１の映像受信機２０は、ケーブルテレビ局４３から配信されるＴＶ信号を受信する映像受信部２１と、受信した映像を処理する映像処理部２２と、映像受信機２０全体の動作を制御する端末制御部２３と、受信した映像を蓄積する蓄積手段２４を備えている。
また、リモコン装置１０との間で送受信するデータを赤外線で発光および受光する送受光部３１を備えている。また、送受光部３１で受光したリモコン装置１０からの信号を受信する受信部２５と、送受光部３１から発光させる信号を送信する送信部２７と、リモコン装置１０との間で送受信する信号を処理する処理部２６を備えている。
また、宅内ネットワーク４２を構成するために必要なパスワードを記憶するパスワード記憶部２８と、宅内ネットワーク４２を制御するネットワーク部２９と、映像受信機毎に異なる映像受信機２０の固有情報が保持されている固有情報記憶部３０を備えている。
また、ユーザに対して映像受信機の状態や警告等を通知するための通知用ＬＥＤ３４を備えている。
なお、送信部２７が、本発明の固有情報送信ユニットの一例にあたり、受信部２５が、本発明のパスワード受信ユニットの一例にあたる。また、ネットワーク部２９が、本発明のネットワーク接続ユニットの一例にあたる。
ユーザは、ネットワーク部２９を備えた映像受信機２０、４０、４１を用いることにより、宅内ネットワーク４２で接続された他の映像受信機内の蓄積手段２４に蓄積されたコンテンツを視聴することが可能となる。つまり、ユーザは、他の部屋に設置している映像受信機に蓄積されている映像を視聴することが可能となる。このような視聴形態を実現する際に、宅内ネットワーク４２を構成し、且つ他の家から接続されないようなセキュリティを確保する為に必要となるのがパスワードである。
以下に、本実施の形態１の映像受信システムにおけるパスワードの設定方法について、図１〜図５を用いて説明する。
図４は、本実施の形態１の映像受信システムで、各映像受信機２０、４０、４１にパスワードを設定する際の、リモコン装置１０の動作を示すフローチャートであり、図５は、パスワードを設定する際の映像受信機２０の動作を示すフローチャートである。
まず、ユーザがリモコン装置１０を主契約ＳＴＢである映像受信機２０に向けて、パスワード設定ボタン３８を押す（Ｓ５０）と、リモコン制御部１６が処理部１３を制御して、映像受信機２０へ固有情報／契約情報取得要求を送信部１２によって送信させる（Ｓ５１）。
次に映像受信機２０の動作について説明する。
リモコン装置１０からの固有情報／契約情報取得要求を受信部２５で受信する（Ｓ６５）と、処理部２６が、固有情報／契約情報取得要求であることを判断し、固有情報記憶部３０から、映像受信機２０自身の固有情報（例えばＭＡＣアドレス）と契約形態情報(「主契約」または「副契約」)を取得し、それらの情報を送信部２７によってリモコン装置１０に送信する（Ｓ６６）。なお、本実施の形態１の場合には、契約形態情報として、映像受信機２０には「主契約」という情報が、映像受信機４０および４１には「副契約」という情報が格納されている。
次に、その後のリモコン装置１０の動作について説明する。
映像受信機２０からの固有情報および契約形態情報を受信部１１で受信する（Ｓ５２）と、リモコン制御部１６は、受信したデータの中から映像受信機２０の固有情報と契約形態情報を抜き出し、映像受信機２０が、主契約ＳＴＢであるか副契約ＳＴＢであるかを判断する（Ｓ５３）。
映像受信機２０が主契約ＳＴＢであると判断した場合、リモコン制御部１６は、固有情報記憶部１７に既に情報が格納されているかを判断部１８によって確認する（Ｓ５４）。
固有情報記憶部１７にまだ情報が格納されていない場合には、リモコン制御部１６は、パスワード生成部１４に、映像受信機２０から受信した固有情報に基づいて宅内ネットワーク４２を構成するために必要なパスワードを生成させる（Ｓ５５）。パスワードの生成が終了すると、次に処理部１３は、生成されたパスワードを送信部１２によって映像受信機２０に送信する（Ｓ５６）。
そして、映像受信機２０からの記憶完了応答を受信部１１で受信する（Ｓ５７）と、リモコン制御部１６は、パスワード生成部１４がパスワードを生成する際に用いた映像受信機２０から受信した固有情報を固有情報記憶部１７に格納させ（Ｓ５８）、パスワード生成部１４で生成したパスワードをパスワード記憶部１５に格納させる（Ｓ５９）。
ステップＳ５４において、固有情報記憶部１７に既に情報が格納されていた場合には、判断部１８は、その情報を送信してきた映像受信機が２台目以降の主契約ＳＴＢであると判断するので、リモコン制御部１６は、パスワード記憶部１５に格納されているパスワードを取得し（Ｓ６１）、そのパスワードを送信部１２によって映像受信機２０に送信して（Ｓ６２）、リモコン装置１０におけるパスワード設定の処理を終了する。
ステップＳ５３において、リモコン制御部１６は、固有情報を送信してきた映像受信機が副契約ＳＴＢであると判断した場合には、固有情報記憶部１７に情報が格納されているかを判断部１８によって確認する（Ｓ６０）。
このとき、固有情報記憶部１７に情報が格納されていれば、判断部１８は、既に主契約ＳＴＢの固有情報を用いてパスワードが生成されていると判断するので、リモコン制御部１６は、パスワード記憶部１５に格納されているパスワードを取得し（Ｓ６１）、そのパスワードを送信部１２によって映像受信機に送信する（Ｓ６２）。
ステップＳ６０において、固有情報記憶部１７に情報が格納されていない場合には、リモコン制御部１６は、パスワードがまだ主契約ＳＴＢの固有情報を用いて生成されていないと判断し、リモコン装置１０におけるパスワード設定の処理を終了する。
次に、リモコン装置１０からのパスワードを受信する際の、映像受信機２０の動作について説明する。
リモコン装置１０から送信されてくるパスワードを受信部２５で受信する（Ｓ６７）と、処理部２６は、そのパスワードをパスワード記憶部２８に格納し（Ｓ６８）、記憶完了応答を送信部２７によってリモコン装置１０に送信する（Ｓ６９）。最後に、端末制御部２３が、宅内ネットワーク４２を構成するネットワーク部２９にそのパスワードを設定する（Ｓ７０）。
なお、上記では、映像受信機の動作を、主契約ＳＴＢである映像受信機２０で説明したが、副契約ＳＴＢである映像受信機４０および４１も、映像受信機２０と全く同じ動作をする。リモコン装置１０に送信する固有情報および契約形態情報が異なるだけである。
したがって、映像受信機２０にパスワードを設定した後に、リモコン装置１０を映像受信機４０に向けてパスワード設定ボタン３８を押すと映像受信機４０にパスワードが設定され、映像受信機４１に向けてパスワード設定ボタン３８を押すと映像受信機４１にパスワードが設定される。このようにして、映像受信機２０の固有情報に基づいて生成した同一のパスワードが、各映像受信機２０、４０および４１に設定されるので、これらの映像受信機２０、４０および４１は、宅内ネットワーク４２で互いの通信が可能となる。
なお、リモコン装置１０のパスワード記憶部１５にパスワードが格納されていない状態で、主契約ＳＴＢである映像受信機２０よりも先に副契約ＳＴＢである映像受信機４０にリモコン装置１０を向けてパスワード設定ボタン３８を押した場合、パスワードの生成も行われず、映像受信機４０へのパスワードの送信もされない。このような場合に、ユーザにそのときの状態がわかるような通知等をするようにしておけばよい。
例えば、本実施の形態１の場合には、図３に示すように各映像受信機２０、４０、４１は通知用ＬＥＤ３４を備えているので、パスワードを正常に受信した場合には通知用ＬＥＤ３４を緑色で発光させ、パスワードを受信できなかった場合には赤色で発光させるようにしてもよい。また、例えば、パスワードが送信できなかった場合に、リモコン装置１０に「副契約ＳＴＢなのでパスワードが生成できない」旨の警告を通知させるようにしたり、映像受信機４０に接続されている表示装置に「先に、主契約ＳＴＢに向けてパスワード設定ボタンを押してパスワードを生成してください」という映像を表示させたりしてもよい。
また、本実施の形態１で説明した映像受信システムでは、主契約ＳＴＢと副契約ＳＴＢを区別することとしたが、主契約ＳＴＢと副契約ＳＴＢの区別の無い複数の映像受信機を備える構成の映像受信システムであっても、最初にリモコン装置１０を向けてパスワード設定ボタン３８を押した映像受信機の固有情報に基づいてパスワードを生成するようにすれば、本実施の形態１のパスワード設定方法を適用できる。この場合、図４に示したリモコン装置１０のフローチャートの、ステップＳ５２、Ｓ５３およびＳ６０を削除し、ステップＳ５１の後にステップＳ５４を実行するように処理すればよい。
この場合、例えば、映像受信機２０、４０および４１が、それぞれ主契約ＳＴＢや副契約ＳＴＢの区別の無い同じ構成の映像受信機であるとし、リモコン装置１０のパスワード記憶部１５にパスワードが格納されていない状態で、最初に映像受信機４０に向けてパスワード設定ボタン３８を押すと、映像受信機４０の固有情報に基づいてパスワードが生成され、映像受信機４０にそのパスワードが設定される。そして、その後に、映像受信機２０および４１にリモコン装置１０を向けてパスワード設定ボタン３８を押すと、映像受信機２０および４１に、映像受信機４０の固有情報に基づいて作成された同一のパスワードが設定される。
ただし、本実施の形態１で説明したように、主契約ＳＴＢと副契約ＳＴＢを区別し、副契約のＳＴＢの固有情報からはパスワードが生成できないようにしておくと、正規の契約形態では少なくとも１台の主契約のＳＴＢが必要なのに対し、例えば、複数の副契約のＳＴＢだけでネットワークを構成させようとするような不正な使用を防止することができる。
なお、パスワード生成部１４が、固有情報に基づいてパスワードを生成する機能は、回路構成によってハードウェアでも実現可能であるが、ＣＰＵがプログラムを実行して計算させて実現することもできる。また、固有情報記憶部１７は、例えばフラッシュメモリなどの所定の記憶領域であり、判断部１８が固有情報記憶部１７に固有情報が格納されているか否かを判断する処理も、ＣＰＵにプログラムを実行させてソフトウェアで実現することができる。また、パスワード記憶部１５も例えばフラッシュメモリなどの所定の領域であり、パスワード記憶部１５に格納されているパスワードを読み込むなどのリモコン制御部１６が行う処理も、ＣＰＵにプログラムを実行させて実現することができる。
本実施の形態１の映像受信システムを用いることにより、映像受信機２０の固有情報から宅内ネットワーク４２を構成するためのパスワードを生成するので、ユニークなパスワードが家毎に生成され、ユーザに特別なパスワードを考えさせることなく、セキュアなネットワークを構成することが可能になる。
また、図１１に示すような従来のネットワークシステムでは、パスワード設定機能を備えさせるために、メモリカード１０５と、各ネットワーク機器１０１〜１０３にＰＣカードスロット１０４およびそのインターフェース機能を設ける必要があり、その分、コストが高くなっていた。それに対して、本実施の形態１の映像受信システムでは、通常、映像受信機２０、４０、４１に付属している、チャンネル切り替えなどの操作信号を送信するためのリモコン装置の機能を流用できるので、低コストでパスワード設定機能を実現できる。
（実施の形態２）
図６に、本発明の実施の形態２の映像受信システムの接続構成図を示す。
接続構成は図１に示した実施の形態１と同様であるが、図６の場合、これまで２台の映像受信機を契約していたユーザが、新たに３台目の映像受信機を契約して、３台目の映像受信機を追加する場合を示している。主契約ＳＴＢである映像受信機４５と副契約ＳＴＢである映像受信機４６が、これまでに契約して使用していた２台の映像受信機を示しており、副契約ＳＴＢである映像受信機４７が、新たに３台目の映像受信機として追加されたことを示している。
図７に、本実施の形態２の映像受信システムの、リモコン装置の構成図を示し、図８に映像受信機の構成図を示す。なお、図２および図３と同じ構成部分には、それぞれ同じ符号を用いている。
本実施の形態２のリモコン装置４４は、図７に示すように、図２に示した実施の形態１のリモコン装置１０の構成に加えて、映像受信機から受信するパスワード発行制限数を保持しておく制限部３５と、パスワードを送信した送信先の映像受信機の固有情報を格納する送信済情報記憶部３６を備えている。また、リモコン装置４４の外側には、契約数の情報を取得するために、ユーザが新たに映像受信機を追加契約した際に押す新規端末加入ボタン３９が設けられている。
なお、制限部３５が、本発明の制限数保持ユニットの一例にあたり、送信済情報記憶部３６が、本発明のパスワード送信済み記憶ユニットの一例にあたる。また、受信部１１が、本発明の制限数受信ユニットの一例にあたる。
本実施の形態２の主契約ＳＴＢである映像受信機４５は、図８に示すように、図３に示した実施の形態１の映像受信機２０の構成に加えて、ケーブルテレビ局４３の管理装置と双方向通信を行う双方向機能部３２と、管理装置から設定されたパスワード発行制限数を格納する制限情報記憶部３３を備えている。
副契約ＳＴＢである映像受信機４６および４７は、主契約ＳＴＢである映像受信機４５と同様の図８に示す構成であってもよいし、双方向機能部３２を備えていない図３に示す構成であってもよい。
なお、双方向機能部３２が、本発明に制限数取得ユニットの一例にあたる。また、送信部２７が、本発明の制限数送信ユニットの一例にあたる。
以下に、本実施の形態２の映像受信システムにおいて、ユーザの映像受信機の契約数が増えた場合のパスワード設定方法について説明する。ここでは、例として、図６に示すように、２台の映像受信機を契約しているユーザが、３台目の映像受信機の契約をした場合について説明する。
本実施の形態２の主契約ＳＴＢである映像受信機４５は、双方向機能部３２を利用することにより、ケーブルテレビ局４３の管理装置と双方向の通信が可能である。
ユーザが新たに３台目の映像受信機の契約をしたので、ケーブルテレビ局４３は、映像受信機４５の双方向通信機能を利用して、管理装置から、主契約ＳＴＢである映像受信機４５の制限情報記憶部３３に保持されているパスワード発行制限数の値を「２（契約台数―１）」に設定する。
以降の動作については、図５、図９および図１０を用いて説明する。
図９は、本実施の形態２の映像受信システムで、リモコン装置４４にパスワード制限数を設定する際のリモコン装置４４の動作を示すフローチャートであり、図１０は、パスワードを設定する際のリモコン装置４４の動作を示すフローチャートである。
まず、リモコン装置４４にパスワード制限数を設定する際の動作について説明する。
ユーザは、３台目の映像受信機４７が家に到着すると、まず主契約ＳＴＢである映像受信機４５にリモコン装置４４を向けて、新規端末加入ボタン３９を押す（Ｓ７５）。新規端末加入ボタン３９が押されると、リモコン制御部１６が処理部１３を制御して、映像受信機４５へ制限情報取得要求を送信部１２によって送信させる（Ｓ７６）。
そして、映像受信機４５は、リモコン装置４４からの制限情報取得要求を受信部２５で受信すると、処理部２６が、制限情報記憶部３３に保持されているパスワード発行制限数を取得し、送信部２７によってそのパスワード取得制限数をリモコン装置４４に送信する。
リモコン装置４４は、映像受信機４５からのパスワード発行制限数を受信部１１で受信する（Ｓ７７）と、リモコン制御部１６は、制限部３５に格納されているパスワード発行制限数と映像受信機４５から受信したパスワード発行制限数とを比較する（Ｓ７８）。
これらの値が異なっていた場合には、リモコン制御部１６は、制限部３５に格納されているパスワード発行制限数を、新たに映像受信機４５から受信したパスワード発行制限数に書き換える（Ｓ７９）。これらの値が同じであった場合には、何もしない。
このようにして、リモコン装置４４に、そのユーザに接続可能な映像受信機数が記憶される。
次に、追加した副契約ＳＴＢである映像受信機４７に対して、宅内ネットワーク４２を構成するために必要なパスワードを設定する際の動作について説明する。
ユーザがリモコン装置４４を副契約ＳＴＢである映像受信機４７に向けて、パスワード設定ボタン３８を押す（Ｓ８０）と、リモコン制御部１６が処理部１３を制御して、映像受信機４７へ固有情報／契約情報取得要求を送信部１２によって送信させる（Ｓ８１）。
次に映像受信機４７の動作について説明する。
リモコン装置４４からの固有情報／契約情報取得要求を受信部２５で受信する（Ｓ６５）と、処理部２６が、固有情報／契約情報取得要求であることを判断し、固有情報記憶部３０から、映像受信機４７自身の固有情報（例えばＭＡＣアドレス）と契約形態情報(この場合は「副契約」)を取得し、それらの情報を送信部２７によってリモコン装置４４に送信する（Ｓ６６）。
次に、その後のリモコン装置４４の動作について説明する。
映像受信機４７からの固有情報および契約形態情報を受信部１１で受信する（Ｓ８２）と、リモコン制御部１６は、受信したデータの中から映像受信機４７の固有情報と契約形態情報を抜き出し、映像受信機４７が、主契約ＳＴＢであるか副契約ＳＴＢであるかを判断する（Ｓ８３）。
ここで、映像受信機が主契約ＳＴＢであると判断した場合には、リモコン制御部１６は、固有情報記憶部１７に既に情報が格納されているかを判断部１８によって確認する（Ｓ８４）。固有情報記憶部１７にまだ情報が格納されていない場合には、リモコン制御部１６は、パスワード生成部１４に、その映像受信機から受信した固有情報に基づいて宅内ネットワーク４２を構成するために必要なパスワードを生成させる（Ｓ８５）。パスワードの生成が終了すると、次に処理部１３は、生成されたパスワードを送信部１２によってその主契約ＳＴＢである映像受信機に送信する（Ｓ８６）。
そして、その主契約ＳＴＢである映像受信機からの記憶完了応答を受信部１１で受信する（Ｓ８７）と、リモコン制御部１６は、パスワード生成部１４がパスワードを生成する際に用いた主契約ＳＴＢであるその映像受信機から受信した固有情報を固有情報記憶部１７に格納させ（Ｓ８８）、パスワード生成部１４で生成したパスワードをパスワード記憶部１５に格納させる（Ｓ８９）。
ステップＳ８４において、固有情報記憶部１７に既に情報が格納されていた場合には、リモコン制御部１６は、その固有情報を持つ映像受信機に既にパスワードを発行済みであるかを、送信済情報記憶部３６に格納されている発行済み固有情報と比較して判断する（Ｓ９１）。パスワードを発行済みの映像受信機として送信済情報記憶部３６に既に登録されていた場合には、何もせずに処理を終了する。送信済情報記憶部３６にその映像受信機の固有情報が登録されていない場合には、リモコン制御部１６は、パスワード未発行の映像受信機であると判断し、次に発行制限数を超えていないか判断する（Ｓ９２）。
なお、１台目の主契約ＳＴＢであれば、ステップＳ８６で既にパスワードを送信しているので、この場合の映像受信機は、まだパスワードをリモコン装置４４から送信していない、２台目以降の主契約ＳＴＢであるということになる。
そして、リモコン制御部１６は、送信済情報記憶部３６に格納されている既にパスワードを送信した映像受信機の固有情報の数（発行済数）と、制限部３５に保持しているパスワード発行制限数とを比較し、これらが同数であれば、何もせずに処理を終了する。制限部３５に保持しているパスワード発行制限数が発行済数より小さければ、リモコン制御部１６は、発行制限数の制限内であると判断し、パスワード記憶部１５に格納されているパスワードを取得し（Ｓ９３）、そのパスワードを送信部１２によって主契約ＳＴＢである映像受信機に送信する（Ｓ９４）。
そして、その映像受信機からの記憶完了応答を受信部１１で受信する（Ｓ９５）と、リモコン制御部１６は、送信済情報記憶部３６にその映像受信装置の固有情報を追加する（Ｓ９６）。このとき、記憶完了応答を受信部１１で受信しなかった場合、何もせずに処理を終了する。
ステップＳ８３において、リモコン制御部１６は、固有情報を送信してきた映像受信機が副契約ＳＴＢであると判断した場合には、固有情報記憶部１７に情報が格納されているかを判断部１８によって確認する（Ｓ９０）。
以降の説明は、リモコン装置４４が受信した固有情報は、副契約ＳＴＢである映像受信機４７から受信したものとして説明する。
ステップＳ９０で、固有情報記憶部１７に既に情報が格納されていた場合には、リモコン制御部１６は、その固有情報を持つ映像受信機に既にパスワードを発行済みであるかを、送信済情報記憶部３６に格納されている発行済み固有情報と比較して判断する（Ｓ９１）。パスワードを発行済みの映像受信機として送信済情報記憶部３６に既に登録されていた場合には、何もせずに処理を終了する。送信済情報記憶部３６にその映像受信機４７の固有情報が登録されていない場合には、リモコン制御部１６は、パスワード未発行の映像受信機であると判断し、次に発行制限数を超えていないか判断する（Ｓ９２）。
そして、リモコン制御部１６は、送信済情報記憶部３６に格納されている既にパスワードを送信した映像受信機の固有情報の数（発行済数）と、制限部３５に保持しているパスワード発行制限数とを比較し、これらが同数であれば、何もせずに処理を終了する。制限部３５に保持しているパスワード発行制限数が発行済数より小さければ、リモコン制御部１６は、発行制限数の制限内であると判断し、パスワード記憶部１５に格納されているパスワードを取得し（Ｓ９３）、そのパスワードを送信部１２によって映像受信機４７に送信する（Ｓ９４）。
そして、映像受信機４７からの記憶完了応答を受信部１１で受信する（Ｓ９５）と、リモコン制御部１６は、送信済情報記憶部３６に映像受信装置４７の固有情報を追加する（Ｓ９６）。このとき、記憶完了応答を受信部１１で受信しなかった場合、何もせずに処理を終了する。
本実施の形態２の映像受信システムを用いることにより、ユーザが他の場所から映像受信機を持ってきて不正な利用を試みようとしてもパスワードが契約分しか発行されないため、不正なサービス利用を防ぐこと可能になる。また、ケーブルテレビ局も全ての映像受信機を管理しなくても契約数だけを管理すれば不正サービス利用を防ぐことが可能になるため、管理コストを低く抑えることが可能になる。
図１１に示したような従来のネットワークシステムをケーブルテレビシステムに適用した場合には、次のような課題があった。
例えばケーブルテレビシステムのオペレータは、宅内に設置される全ての端末（特に副契約の形態のＳＴＢ）をコストが多くかかるため、管理していない。したがって、例えばユーザが他のケーブルテレビ局から持ってきたＳＴＢ（ケーブルテレビ局から見ると不正なＳＴＢ）を宅内ネットワークに接続しようとした場合、図１１のネットワークシステムでは、その不正なＳＴＢにもパスワードが設定できるので、ユーザが勝手に宅内ネットワークに接続し、宅内ネットワークサービスを利用することが可能になってしまう。
つまり、ケーブルテレビ局は、膨大な管理コストを払わないと、このような不正サービス利用という課題を解決することが不可能であった。
これに対して、本実施の形態２の映像受信システムでは、このような不正なＳＴＢを宅内ネットワークに接続しようとしても、リモコン装置４４によって宅内ネットワークに接続できる映像受信機の数が管理されているので、パスワードが設定できず、宅内ネットワークに接続することができない。つまり、本実施の形態２の映像受信システムだと、膨大な管理コストを払う必要なく、このような不正な利用を防止することができる。
なお、各実施の形態では、リモコン装置と映像受信機との通信を、赤外線で行うこととして説明したが、赤外線通信に限るものではなく、電波や超音波などによって通信してもよい。また、無線に限らず、有線で接続する形態であってもよい。
また、各実施の形態では、映像受信機をケーブルテレビで利用されるＳＴＢと仮定して説明したが、ＳＴＢでなくとも宅内ネットワークを構成できる機能が入っている映像受信機であれば、各実施の形態のパスワード設定方法を適用できることは言うまでもない。
なお、本発明のプログラムは、上述した本発明の映像受信システムの、前記固有情報に基づいてパスワードを生成し、前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信し、さらに前記パスワード記憶ユニットに格納する前記パスワード生成ユニット、前記固有情報を受信した際に、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されているかどうかを検査する前記判断ユニット、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されている場合には、その格納されているパスワードを、前記判断ユニットが検査する際に受信した前記固有情報に対応する映像受信装置に送信し、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されていない場合には、前記パスワード生成ユニットによってパスワードを生成させる前記制御ユニットの機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。
また、本発明の記録媒体は、上述した本発明の映像受信システムの、前記固有情報に基づいてパスワードを生成し、前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信し、さらに前記パスワード記憶ユニットに格納する前記パスワード生成ユニット、前記固有情報を受信した際に、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されているかどうかを検査する前記判断ユニット、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されている場合には、その格納されているパスワードを、前記判断ユニットが検査する際に受信した前記固有情報に対応する映像受信装置に送信し、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されていない場合には、前記パスワード生成ユニットによってパスワードを生成させる前記制御ユニットの機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能かつ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協働して利用される記録媒体である。
また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
また、記録媒体としては、ＲＯＭ等が含まれる。
また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。
なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。
以上に説明したように、本発明の映像受信システムおよびそのパスワード設定方法等は、映像受信装置に付属するリモコンを利用して、宅毎の宅内ネットワーク構成を、ユーザに新たな管理を意識させることなく容易に確立することができる。また、リモコンから映像受信装置に発行したパスワード数を管理することにより、システム運用時に不正サービス利用を防ぐことができる。したがって、宅内ネットワークのパスワードを宅毎にユニークに設定するリモコン及び映像受信機等として有効である。
本発明にかかるパスワード設定方法および映像受信システム等は、ユーザの利便性がよいという効果を有し、ネットワークで接続される映像受信装置を備えた映像受信システムおよびそのパスワード設定方法等として有用である。
本発明の実施の形態１の映像受信システムの接続構成図 本発明の実施の形態１のリモコン装置の構成図 本発明の実施の形態１の映像受信機の構成図 本発明の実施の形態１映像受信システムで、パスワードを設定する際のリモコン装置のフローチャートを示す図 本発明の実施の形態１映像受信システムで、パスワードを設定する際の映像受信機のフローチャートを示す図 本発明の実施の形態２の映像受信システムの接続構成図 本発明の実施の形態２のリモコン装置の構成図 本発明の実施の形態２の映像受信機の構成図 本発明の実施の形態２の映像受信システムで、リモコン装置にパスワード制限数を設定する際のリモコン装置のフローチャートを示す図 本発明の実施の形態２映像受信システムで、パスワードを設定する際のリモコン装置のフローチャートを示す図 従来のネットワークシステムの接続構成図
符号の説明
１０、４４ リモコン装置
１１ 受信部
１２ 送信部
１３ 処理部
１４ パスワード生成部
１５ パスワード記憶部
１６ リモコン制御部
１７ 固有情報記憶部
１８ 判断部
１９ 送受光部
２０、４０、４１、４５、４６、４７ 映像受信機
２１ 映像受信部
２２ 映像処理部
２３ 端末制御部
２４ 蓄積手段
２５ 受信部
２６ 処理部
２７ 送信部
２８ パスワード記憶部
２９ ネットワーク部
３０ 固有情報記憶部
３１ 送受光部
３２ 双方向機能部
３３ 制限情報記憶部
３５ 制限部
３４ 通知用ＬＥＤ
３６ 送信済情報記憶部
３８ パスワード設定ボタン
３９ 新規端末加入ボタン
４２ 宅内ネットワーク
４３ ケーブルテレビ局

Claims (10)

  1. 互いに異なる固有情報を保持した複数の映像受信装置がネットワークに接続するために用いるパスワードを前記複数の映像受信装置に設定するパスワード設定方法であって、
    前記複数の映像受信装置に対して操作信号を送信するリモコン装置が、一の映像受信装置から、前記一の映像受信装置の固有情報を取得する第１の固有情報取得ステップと、
    前記リモコン装置が、前記一の映像受信装置から取得した前記固有情報に基づいて前記パスワードを生成し、前記一の映像受信装置に送信し、さらに前記リモコン装置自体に記憶するパスワード生成ステップと、
    前記リモコン装置が、前記一の映像受信装置の前記固有情報を取得した後に、他のいずれかの映像受信装置から、前記他のいずれかの映像受信装置の固有情報を取得する第２の固有情報取得ステップと、
    前記リモコン装置が、前記第２の固有情報取得ステップの後に、前記パスワード生成ステップで記憶しておいた前記パスワードを、前記他のいずれかの映像受信装置に送信するパスワード送信ステップとを備え、
    他の残る映像受信装置のいずれについても、前記第２の固有情報取得ステップと前記パスワード送信ステップとを同様に繰り返す、パスワード設定方法。
  2. 互いに異なる固有情報を保持し、ネットワークへ接続するため、互いに同一のパスワードを用いる複数の映像受信装置と、前記複数の映像受信装置に対して操作信号を送信するリモコン装置とを備えた映像受信システムであって、
    前記リモコン装置は、
    前記映像受信装置に前記固有情報の送信を要求する固有情報送信要求ユニットと、
    前記映像受信装置から送信されてくる前記固有情報を受信する固有情報受信ユニットと、
    前記パスワードを格納しておくパスワード記憶ユニットと、
    前記固有情報に基づいてパスワードを生成し、前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信し、さらに、前記パスワード記憶ユニットに格納するパスワード生成ユニットと、
    前記固有情報を受信した際に、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されているかどうかを検査する判断ユニットと、
    前記判断ユニットの検査結果に基づいて、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されている場合には、その格納されているパスワードを、前記判断ユニットが検査する際に受信した前記固有情報に対応する映像受信装置に送信し、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されていない場合には、前記パスワード生成ユニットによってパスワードを生成させる制御ユニットとを有し、
    前記映像受信装置は、
    前記リモコン装置からの固有情報送信要求に応じて前記固有情報を送信する固有情報送信ユニットと、
    前記リモコンから送信されてくるパスワードを受信するパスワード受信ユニットと、
    前記受信したパスワードを用いて前記ネットワークに接続するネットワーク接続ユニットとを有する、映像受信システム。
  3. 前記パスワード生成ユニットは、前記生成したパスワードを前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信した後、前記映像受信装置からのパスワード記憶完了応答を受信した際に、前記生成したパスワードを前記パスワード記憶ユニットに格納する、請求項２に記載の映像受信システム。
  4. 前記ネットワークに接続される前記複数の映像受信装置は、主契約映像受信装置および副契約映像受信装置であり、
    前記固有情報送信ユニットは、送信元の前記映像受信装置が前記主契約映像受信装置であるか前記副契約映像受信装置であるかを識別できる主副識別情報を、前記固有情報とともに送信し、
    前記パスワード生成ユニットは、前記送信元が前記副契約映像受信装置の場合には、前記パスワードを生成しない、請求項２に記載の映像受信システム。
  5. 前記リモコン装置は、
    前記パスワードを映像受信装置に送信した際に、その送信先の前記映像受信装置の固有情報を格納するパスワード送信済み記憶ユニットを有し、
    映像受信装置から固有情報を受信した際に、その固有情報が前記パスワード送信済み記憶ユニットに既に格納されていた場合には、前記パスワードを前記受信した固有情報に対応する前記映像受信装置には送信しない、請求項２に記載の映像受信システム。
  6. 前記リモコン装置は、
    前記ネットワークに接続可能な前記映像受信装置の接続可能制限数を保持している制限数保持ユニットを有し、
    前記制御ユニットは、以前に前記パスワードを送信した送信先の前記映像受信装置の数が前記接続可能制限数に達していた場合、既に前記パスワードを送信した映像受信装置以外の映像受信装置には、以後前記パスワードを送信しない、請求項２に記載の映像受信システム。
  7. 前記リモコン装置は、
    前記パスワードを映像受信装置に送信した際に、その送信先の前記映像受信装置の固有情報を格納するパスワード送信済み記憶ユニットを有し、
    前記制御ユニットは、前記パスワード送信済み記憶ユニットに格納されている固有情報に基づいて、前記映像受信装置の前記数を決定する、請求項６に記載の映像受信システム。
  8. 前記映像受信装置は、
    映像信号を受信する回線を利用して管理装置から送られてくる接続可能制限数を取得する制限数取得ユニットと、
    前記制限数取得ユニットで取得した前記接続可能制限数を前記リモコンに送信する制限数送信ユニットとを有し、
    前記リモコン装置は、
    前記映像受信装置から前記接続可能制限数を受信する制限数受信ユニットを有し、
    前記制限数受信ユニットが受信した前記接続可能制限数を、前記制限数保持ユニットに保持させる、請求項６に記載の映像受信システム。
  9. 請求項２に記載の映像受信システムの、前記固有情報に基づいてパスワードを生成し、前記固有情報に対応する前記映像受信装置に送信し、さらに前記パスワード記憶ユニットに格納する前記パスワード生成ユニット、前記固有情報を受信した際に、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されているかどうかを検査する前記判断ユニット、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されている場合には、その格納されているパスワードを、前記判断ユニットが検査する際に受信した前記固有情報に対応する映像受信装置に送信し、前記パスワード記憶ユニットにパスワードが格納されていない場合には、前記パスワード生成ユニットによってパスワードを生成させる前記制御ユニット、としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
  10. 請求項９に記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体。
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