JP4316730B2

JP4316730B2 - Communication control method for electronic mail system, electronic mail apparatus and control method therefor

Info

Publication number: JP4316730B2
Application number: JP15648199A
Authority: JP
Inventors: 隆治岩崎
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 1999-06-03
Filing date: 1999-06-03
Publication date: 2009-08-19
Anticipated expiration: 2019-06-03
Also published as: JP2000347954A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の電子メール装置がインターネットなどのコンピュータネットワークを介して電子メール形式で画像を送受信する電子メールシステムの通信制御方法、このシステムで使用される電子メール装置およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの標準規格を決める団体としてＩＥＴＦ(Internet Engineering Task Force)があり、ここで決められた標準はＲＦＣとして公開される。電話回線を介して画像を送受信するファクシミリが広く普及しているが、この電話回線をインターネットに置き換えて画像を送受信するインターネットファクシミリ装置も知られている。ＩＥＴＦではこのインターネットファクシミリ装置の標準化を検討し、電子メールを利用して画像を送受信する標準を作った。ＲＦＣ2305では、送信する画像の条件を固定し（水平画素数：1728画素、解像度：200×100dpiまたは200×200dpi、符号化方式：ＭＨ）、この画像をＴＩＦＦ(Tagged Image File Format)形式のファイルにし、このファイルを電子メールフォーマット標準であるＭＩＭＥ(Multipurpose Internet Mail Extentions)に従って電子メールメッセージに添付して、指定した電子メールアドレスにこの電子メールメッセージを送信することを規定している。これは、送信側から受信側へ電子メールを一方的に送り付ける仕様となっており、通常パソコン等で使用されている電子メールと同じ仕組みである。この方式を第１モードと称する。このようにインターネットファクシミリ装置は電子メールにより画像を送受信でき電子メール装置の一種と言えるものである。
【０００３】
第１モードでは送信した画像が相手側で受信し正しく処理できたか否かは分からない。また、固定された条件の画像しか許されていないので、より高品質な画像を送ることができない。そこで相手能力の検知と送達確認を可能とする標準がＲＦＣ2532として作られた。この方式を第２モードと称する。ＴＩＦＦファイルを添付した電子メールメッセージを送信するときに、送信先からの応答メッセージを要求する。この応答メッセージの仕組みは、ＤＳＮ(Delivery Status Notifications)またはＭＤＮ(Message Disposition Notifications)を利用する。
【０００４】
送信先ではＴＩＦＦファイルが添付された電子メールメッセージを受信したらその画像を表示したり、印刷するなどの処理を行い、その処理結果と自装置の能力をＤＳＮ／ＭＤＮメッセージに記述して送信元に返信する。送信元ではＤＳＮ／ＭＤＮメッセージにより送達確認ができ、さらに相手能力を検知することができる。この相手能力は次回以降の画像送信に利用し、相手能力に合せた条件で画像を送信することができることになる。初めて送る相手など相手能力が分からない場合は確実に処理可能な第１モードの固定条件の画像を送ることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
送信先が第２モードをサポートしていたとしても、送信先の能力が分からないときは第１モードと同じ品質の画像を送信せざるを得ないという問題があった。この問題を解決するために能力要求の電子メールを規定し、画像送信の前に能力要求メールを送信して相手からの能力を返答してもらい、その能力に合せた画像を送信する方法も考えられる。
【０００６】
このような方法では、相手能力が分からない送信先に画像を送信する場合、送信先が送信元と同じ機能を備えた電子メール装置であれば画像送信の前に能力要求を送信することで能力要求の電子メールを理解して送信先の能力を返答してもらえるが、一般の電子メールソフトを搭載したパーソナル・コンピュータ等の電子メール装置に送信した場合は能力要求の電子メールを解釈できないのでどのような振る舞いをするか予測できない。すなわち、一般の電子メールソフトを搭載したパーソナル・コンピュータ等の電子メール装置に能力要求の電子メールを送る場合にはその電子メール装置との親和性が崩れてしまうという問題が発生する。
【０００７】
そこで各請求項記載の発明は、相手能力が分からない送信先に画像を電子メール形式で送信する場合に、送信先が一般の電子メールソフトを搭載した電子メール装置であっても親和性を確保でき、送信先が送信元と同じ機能を有する場合には送信元は送信先の能力を検知しその能力に合せて画像を送信することができる電子メールシステムの通信制御方法、このシステムで使用される電子メール装置およびその制御方法を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、少なくともインターネットの標準規格として公開されている送信画像条件のパラメータで生成された画像を処理する能力を備えた複数の電子メール装置からなる電子メールシステムにおいて、送信側となる電子メール装置は、電子メールに、当該電子メールの種別が能力要求である旨の識別情報を付加し、この識別情報を送信先の電子メール装置が認識できない場合に当該送信先の電子メール装置に処理させるための画像を前記送信画像条件のパラメータで生成して添付し、当該電子メールを送信し、受信側となる電子メール装置は、受信した電子メールに当該電子メールの種別が能力要求である旨の識別情報が付加されていることを認識すると、その電子メールに添付された画像を処理せずに、前記送信画像条件に関する自装置の能力情報を記述した電子メールを作成し、この電子メールに、当該電子メールの種別が能力応答である旨の識別情報を付加して返信し、前記送信側となる電子メール装置は、受信した電子メールに当該電子メールの種別が能力応答である旨の識別情報が付加されていることを認識すると、この電子メールに記述された前記能力情報に基づいて前記受信側となる電子メール装置の能力に合せた画像を添付して電子メールを送信し、前記受信側となる電子メール装置は、受信した電子メールに添付された画像を処理することを特徴としている。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子メールシステムの通信制御方法において、送信側となる電子メール装置が送信する電子メールに付加される識別情報は、自己と同一の能力を持つ電子メール装置間で識別できるように取り決めた識別情報を含み、前記受信側となる電子メール装置は、受信した電子メールに自己と同一の能力を持つ電子メール装置間で識別できるように取り決めた識別情報と当該電子メールの種別が能力要求である旨の識別情報とが付加されていることを認識すると、その電子メールに添付された画像を処理せずに、前記送信画像条件に関する自装置の能力情報を記述した電子メールを作成し、この電子メールに、当該電子メールの種別が能力応答である旨の識別情報を付加して返信することを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載された電子メールシステムにおいて、送信側となる電子メール装置は、前記受信側となる電子メール装置から受信した電子メールに記述された前記能力情報に基づいて前記受信側となる電子メール装置の能力に合せた画像を添付した電子メールを送信する際に、当該電子メールの種別が画像の送信である旨の識別情報を付加し、前記受信側となる電子メール装置は、受信した電子メールに当該電子メールの種別が画像の送信である旨の識別情報が付加されていることを認識すると、受信した電子メールに添付された画像を処理することを特徴としている。
請求項４記載の発明は、送信側となる電子メール装置から受信した電子メールに当該電子メールの種別が能力要求である旨の識別情報が付加されていることを認識すると、その電子メールに添付された識別情報を送信先の電子メール装置が認識できない場合に当該送信先の電子メール装置に処理させるための画像を処理せずに、インターネットの標準規格として公開されている送信画像条件に関する自装置の能力情報を記述した電子メールを作成し、この電子メールに、当該電子メールの種別が能力応答である旨の識別情報を付加して返信し、返信した電子メールに対して前記送信側の電子メール装置が返信した電子メールに添付された画像を処理することを特徴としている。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の電子メール装置において、送信画像条件に関する自装置の能力情報を記述して返信した電子メールに対し、前記送信側の電子メール装置が返信した電子メールに当該電子メールの種別が画像の送信である旨の識別情報が付加されていることを認識すると、当該電子メールに添付された画像を処理することを特徴としている。
請求項６記載の発明は、送信側となる電子メール装置から受信した電子メールに当該電子メールの種別が能力要求である旨の識別情報が付加されているか否かを認識する認識手段と、この認識手段により受信した電子メールに当該電子メールの種別が能力要求である旨の識別情報が付加されていると認識されたとき、その電子メールに添付された識別情報を送信先の電子メール装置が認識できない場合に当該送信先の電子メール装置に処理させるための画像を処理せずに、インターネットの標準規格として公開されている送信画像条件に関する自装置の能力情報を記述した電子メールを作成し、この電子メールに、当該電子メールの種別が能力応答である旨の識別情報を付加して返信する返信手段と、この返信手段により返信した電子メールに対して前記送信側の電子メール装置が返信した電子メールに添付された画像を処理する画像処理手段とを備えてなることを特徴としている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は電子メールシステムの構成を示すブロック図で、１つのネットワーク１に電子メール装置であるインターネットファクシミリ装置３及びパーソナルコンピュータ４を接続するとともに電子メールサーバ５を接続し、もう１つのネットワーク２に電子メール装置である３台のインターネットファクシミリ装置６，７，８及びパーソナルコンピュータ９を接続するとともに電子メールサーバ１０を接続している。そして、前記各ネットワーク１，２はそれぞれルータ１１，１２を介してインターネット１３に接続している。
【００１２】
前記インターネットファクシミリ装置６は送信側から受信側へ電子メールを一方的に送り付ける第１モードのインターネットファクシミリ装置である。前記インターネットファクシミリ装置７は相手能力の検知と送達確認が可能な第２モードのインターネットファクシミリ装置である。
【００１３】
前記インターネットファクシミリ装置３，８は、電子メールを送信する場合に機能する、電子メールに付加された送信先の能力情報を取得する手段、画像条件を既定条件に固定して送信するか送信先の能力に応じて送信するか、いずれかの条件で画像を電子メール形式で送信する手段を備えるとともに電子メールを受信する場合に機能する、電子メールに能力情報を付加する手段、電子メールに添付された画像を処理する手段を備え、さらに、送受信において機能する、識別情報を電子メールに電子メールの標準形式に従って付加する手段、電子メールに付加された識別情報を認識する手段を備えたインターネットファクシミリ装置である。
【００１４】
前記インターネットファクシミリ装置３及びパーソナルコンピュータ４はネットワーク１に接続した電子メールサーバ５に対して電子メールの送受信を行い、前記各インターネットファクシミリ装置６，７，８及びパーソナルコンピュータ９はネットワーク２に接続した電子メールサーバ１０に対して電子メールの送受信を行う。
【００１５】
前記各電子メールサーバ５，１０はインターネットファクシミリ装置やパーソナルコンピュータから電子メールが送信されてくると、指定された電子メールアドレスに基づいてインターネット１３を介して適切な電子メールサーバに電子メールを配送するようになっている。例えば、インターネットファクシミリ装置３からインタネットファクシミリ装置７に電子メールアドレスを指定して電子メールを送信する場合は、電子メールサーバ５はインターネット１３を介して電子メールサーバ１０に電子メールを配送する。
【００１６】
前記インターネットファクシミリ装置３及びパーソナルコンピュータ４は電子メールサーバ５内の自装置のメールボックスに到達した電子メールを取得することで電子メールを受信し、前記各インターネットファクシミリ装置６，７，８及びパーソナルコンピュータ９は電子メールサーバ１０内の自装置のメールボックスに到達した電子メールを取得することで電子メールを受信するようになっている。なお、電子メールサーバからインターネットファクシミリ装置やパーソナルコンピュータに直接電子メールを転送する設定の場合もある。
【００１７】
図２は電子メール形式で画像を送受信する前記各インターネットファクシミリ装置３，６，７，８の構成を示すブロック図で、２１は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）、２２はこのＣＰＵ２１が各部を制御するための動作プログラムや各種設定データを記憶するＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）、２３は前記ＣＰＵ２１が各種の処理を行う上で必要な各種のデータを一時記憶するＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）である。前記ＣＰＵ２１はＲＯＭ２２に記憶された動作プログラムに基づいて動作し、本装置の各部を統括制御することでインターネットファクシミリ装置としての動作を実現する。
【００１８】
２４はハードディスク装置などの外部記憶部で、イメージデータや電子メールデータを記憶する。２５は電子メール生成部で、イメージデータを圧縮してなるバイナリ圧縮データを所定の電子メールフォーマットの電子メールデータに変換する。この電子メールデータは、バイナリ圧縮データを７ビットの文字コードの組み合わせによりなる文字コードデータに変換して得た文字コードデータに、送信先電子メールアドレス、送信元電子メールアドレス、データの形式、文字コードへの変換方式などを記述したヘッダを付加して構成されている。
【００１９】
２６は電子メール解析部で、バイナリ圧縮データを変換して構成された電子メールデータからバイナリ圧縮データを抽出する。２７はスキャナ部で、原稿を読取りイメージデータを生成する。２８はパネル部で、例えば、キースイッチ群を有し、ユーザがインターネットファクシミリ装置に対して各種の指示入力を行うための操作部と、例えば、液晶表示器を有し、ユーザに対する各種の情報表示を行うための表示部とからなる。
【００２０】
２９は画像処理部で、イメージデータの拡大・縮小を行ったり、イメージデータを圧縮してバイナリ圧縮データを得たり、バイナリ圧縮データを伸長してイメージデータを再生する。３０はＬＡＮ制御部で、コンピュータネットワークを介して電子メールデータの送受信を行う。３１はプリンタで、イメージデータが示す画像を印刷する。
【００２１】
図３は、前記インターネットファクシミリ装置３、８が送信を行うときにおいて送信先の能力が分からないときの送信動作を示す流れ図で、先ず、スキャナ部２７に送信したい原稿をセットし、パネル部２８から希望する解像度などのパラメータを設定する。このとき相手がどのような能力を持っているのか分からないので、自装置の持つ最大能力で原稿を読取る。そして、パネル部２８から送信先の電子メールアドレスを入力しスタートボタンを押す。
【００２２】
これにより、ステップＳ1にて、スキャナ部２７により原稿の読取りが行われ、読み込んだイメージデータを外部記憶部２４に蓄積する。続いて、ステップＳ2にて、画像処理部２９が蓄積したイメージデータから第１モードで規定されている固定のパラメータ（水平画素数1728画素、解像度200dpi、符号化方式ＭＨ）のバイナリ圧縮データを生成してＲＡＭ２３に格納する。
【００２３】
続いて、ステップＳ3にて、電子メール生成部２５がバイナリ圧縮データを電子メールフォーマットの電子メールデータに変換し、電子メールメッセージを生成する。このとき、電子メール生成部２５では自己と同一の能力を持つインターネットファクシミリ装置間で識別できるように取り決めた自己の制御方法を知らせる識別情報を電子メールに付加する。
【００２４】
ここでは、この電子メールメッセージを作成している装置を示す“X-Mailer:”フィールドと、その電子メールメッセージの種類を示す“X-Ifax:”フィールドをヘッダに付加する。“X-”で始まるフィールドはユーザ定義フィールドであることを示す。このユーザ定義フィールドは、電子メール標準形式で規定されているものである。この“X-”で始まるフィールドに識別情報を表わす文字列を記述する。そして、“X-Mailer:”フィールドに自己の制御方法を示す情報を記述し、“X-Ifax:”フィールドに電子メールの種別を識別する情報として能力要求を記述する。
【００２５】
この電子メールを送信するときに相手からの応答メッセージを要求する。ここではＭＤＮを使用した場合について述べる。電子メール生成部２５で送信する電子メールのヘッダに“Disposition-Notification-To:”フィールドを付加し、このフィールドに返信する電子メールアドレス、すなわち、送信元の電子メールアドレスを記述することで、ＭＤＮメッセージの要求を行う。送信先でＭＤＮに対応していれば、このフィールドを認識してＭＤＮメッセージを送信元に返信することになる。
【００２６】
生成した電子メールメッセージの一例を示すと図４に示すようになる。既定条件の画像が添付されているが、送信先の能力を要求する電子メールメッセージとなっている。この電子メールメッセージを指定された宛先の電子メールアドレスにＬＡＮ制御部３０により送信する。
【００２７】
送信先がＲＦＣ2305準拠、つまり第１モードのインターネットファクシミリ装置の場合、送信先では添付されている既定条件の画像の印刷などの処理を行う。“X-”で始まるユーザ定義フィールドは無視され、ＭＤＮにも対応していないので印刷などの処理で終了となる。
【００２８】
送信先がパーソナルコンピュータの場合、送信先では受信した電子メールメッセージや画像の表示を行い、ユーザ定義フィールドは無視される。パーソナルコンピュータにインストールされている電子メールソフトによってはＭＤＮに対応しているものもあるので、この場合はＭＤＮメッセージを送信元に返信する。ＭＤＮはＲＦＣ2298で規定されており、ＭＤＮメッセージには受信したメッセージの処理結果、例えば、表示、印刷、削除が記述される。
【００２９】
送信先がＲＦＣ2532準拠、つまり第２モードのインターネットファクシミリ装置の場合、送信先では添付されている既定条件の画像の印刷などの処理を行い、ユーザ定義フィールドは無視される。ＲＦＣ2532ではＭＤＮメッセージに処理結果とともに自装置の能力を記述することを規定している。なお、記述方法はＲＦＣ2530、ＲＦＣ2531で規定している。従って、処理結果と能力を記述したＭＤＮメッセージを送信元に返信する。
【００３０】
送信先が自己の制御方法と同じ制御方法を行うインターネットファクシミリ装置、すなわち、電子メールに付加された送信先装置の能力情報を取得する手段と、画像の条件を規定条件に固定して送信するか送信先装置の能力に応じて送信するか、いずれかの条件で画像を電子メール形式で送信する手段と、電子メールに能力情報を付加する手段と、電子メールに添付されてた画像を処理する手段と、装置間で識別できる識別情報を電子メールに電子メールの標準形式に従って付加する手段と、電子メールに付加された識別情報を識別する手段とを備えたインターネットファクシミリ装置の場合は、送信元からの識別情報を認識することができる。
【００３１】
このインターネットファクシミリ装置の受信動作を図５に基づいて述べると、ステップＳ11にて電子メールメッセージを受信すると、ステップＳ12にて、電子メール解析部２６が受信した電子メールメッセージのヘッダのユーザ定義フィールドを見て、“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”により、送信先が自己の制御方法と同じ制御方法を行うインターネットファクシミリ装置であることを理解し、“X-Ifax: capability request”で能力を要求しているメッセージであることを理解する。これらの識別情報を認識すれば添付されている既定条件の画像は印刷などの処理をしない。
【００３２】
そして、ステップＳ13にて、電子メール生成部２５で処理結果と自装置の能力を記述したＭＤＮメッセージを作成し、ＬＡＮ制御部３０により返信する。このときのＭＤＮメッセージのヘッダにユーザ定義フィールドを付加する。この電子メールメッセージを作成している装置を示す“X-Mailer:”フィールドに自己の制御方法を示す情報を記述し、その電子メールメッセージの種類を示す“X-Ifax:”フィールドに電子メールの種別を識別する情報として能力応答を記述する。このＭＤＮメッセージの一例を示すと図６に示すようになる。
【００３３】
送信元では図３のステップＳ4にて、送信先からのＭＤＮによる応答メッセージが来たか否かを判断し、応答メッセージが来なければ送信先はパーソナルコンピュータか第１モードのインターネットファクシミリ装置であると判断して送信ジョブを終了する。
【００３４】
また、応答メッセージが来ていれば、続いて、ステップＳ5にて、相手能力が記述されているか否かを判断する。もし、相手能力が記述されていなければ送信先はパーソナルコンピュータであると判断して送信ジョブを終了する。このとき応答メッセージには処理結果が記述されているので送信履歴情報にその処理結果を記録する。また、応答メッセージに相手能力が記述されていれば、ステップＳ6にて、その能力を自装置内のアドレス帳などに送信先電子メールアドレスとともに記録する。
【００３５】
続いて、ステップＳ7にて、能力応答メッセージか否かを判断する。すなわち、ユーザ定義フィールドを調べ、“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”でなければ送信先は第２モードのインターネットファクシミリ装置であると判断し、送信履歴情報に処理結果を記録して送信ジョブを終了する。また、ユーザ定義フィールドが“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”であれば送信先は自己の制御方法と同じ制御方法を行うインターネットファクシミリ装置であると判断し、“X-Ifax: capability response”から能力応答メッセージであることを理解する。
【００３６】
続いて、ステップＳ8にて、画像処理部２９が外部記憶部２４に保存しておいたイメージデータからアドレス帳に記録した送信先の能力に合せた画像サイズ、解像度、符号化方式のバイナリ圧縮データを生成してＲＡＭ２３に格納する。続いて、ステップＳ9にて、電子メール生成部２５がバイナリ圧縮データを電子メールフォーマットの電子メールデータに変換し電子メールメッセージを生成する。このとき、電子メールのヘッダにＭＤＮを要求する“Disposition-Notification-To:”フィールドと送信元の電子メールアドレス、“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”、“X-Ifax: image transmission”を付加する。そして、この電子メールメッセージを指定された宛先の電子メールアドレスに送信する。
【００３７】
送信先では、図５のステップＳ14にて、電子メールメッセージを受信し、“X-Ifax: image transmission”から画像を送信して来た電子メールメッセージであることを理解し、ステップＳ15にて、画像を印刷するなどの処理を行い、ステップＳ16にて、ＭＤＮメッセージに処理結果と自装置の能力を記述し、ヘッダには“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”、“X-Ifax: confirmation”を付加して返信する。
【００３８】
送信元では、図３のステップＳ10にて、返信されたＭＤＮメッセージの“X-Ifax: confirmation”から送信確認のメッセージであることを理解し、送信履歴情報を記録して送信ジョブを終了する。なお、ＭＤＮメッセージには相手能力も記述されているのでアドレス帳内の送信先電子メールアドレスの能力情報を更新するようにしてもよい。
【００３９】
このように、相手能力が分からない送信先に画像を電子メール形式で送信する場合に、送信先が一般の電子メールソフトを搭載したインターネットファクシミリ装置やパーソナルコンピュータであってもその送信先に既定条件の画像を送信して印刷させることができるので、親和性を確保でき、また、送信先のインターネットファクシミリ装置が、電子メールに付加された送信先装置の能力情報を取得する手段と、画像の条件を規定条件に固定して送信するか送信先装置の能力に応じて送信するか、いずれかの条件で画像を電子メール形式で送信する手段と、電子メールに能力情報を付加する手段と、電子メールに添付されてた画像を処理する手段と、装置間で識別できる識別情報を電子メールに電子メールの標準形式に従って付加する手段と、電子メールに付加された識別情報を識別する手段とを備えた送信元と同じ機能を有するインターネットファクシミリ装置の場合には送信元は送信先の能力を検知しその能力に合せて画像を送信することができる。
【００４０】
また、送信先の能力が予め分かっている場合は最初から相手の能力に合せた画像を送信することになる。なお、応答メッセージのメカニズムとして、ＭＤＮを使用したがＤＳＮを使用した場合も同様の電子メール送信方法となる。
【００４１】
なお、この実施の形態では、送信先からの識別情報として、電子メールメッセージを作成している装置を示す“X-Mailer:”フィールドに自己の制御方法を示す情報“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”を記述し、さらに、“X-Ifax:”フィールドに電子メールの種別を識別する情報として能力要求“X-Ifax: capability request”を記述するようにしたが必ずしもこれに限定するものではない。また、識別情報としては、“X-Ifax:”フィールドに、電子メールの種別を記述するのみであってもよい。
【００４２】
また、“X-Ifax:”フィールドに、能力要求情報、能力応答情報、画像添付情報のいずれかが記述されていれば、電子メールに付加された送信先装置の能力情報を取得する手段と、画像の条件を規定条件に固定して送信するか送信先装置の能力に応じて送信するか、いずれかの条件で画像を電子メール形式で送信する手段と、電子メールに能力情報を付加する手段と、電子メールに添付されてた画像を処理する手段と、装置間で識別できる識別情報を電子メールに電子メールの標準形式に従って付加する手段と、電子メールに付加された識別情報を識別する手段とを備えたインターネットファクシミリ装置からの電子メールであることを取決めておけばよい。
【００４３】
また、識別情報として、“X-Mailer:”フィールドに自己の制御方法を示す情報“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”のみを記述してもよい。この場合は、送信先が、電子メールに付加された送信先装置の能力情報を取得する手段と、画像の条件を規定条件に固定して送信するか送信先装置の能力に応じて送信するか、いずれかの条件で画像を電子メール形式で送信する手段と、電子メールに能力情報を付加する手段と、電子メールに添付されてた画像を処理する手段と、装置間で識別できる識別情報を電子メールに電子メールの標準形式に従って付加する手段と、電子メールに付加された識別情報を識別する手段とを備えたインターネットファクシミリ装置であれば、送信先が送信元からの識別情報を認識する場合は、受信した電子メールメッセージのヘッダのユーザ定義フィールドを見て、“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”ならば送信元が自己と同じ手段を備えたインターネットファクシミリ装置で、かつ能力要求メッセージであることを理解するように取決めておけばよい。
【００４４】
送信先はこの識別情報を認識すれば添付されている既定条件の画像は印刷などの処理をしない。そして、電子メール生成部２５で処理結果と自装置の能力を記述したＭＤＮメッセージを作成し、ＬＡＮ制御部３０により応答メッセージを返信する。このときのＭＤＮメッセージのヘッダにユーザ定義フィールドを付加する。この電子メールメッセージを作成している装置を示す“X-Mailer:”フィールドに送信元と同じ手段を備えたインターネットファクシミリ装置であることを示す情報“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”を記述する。
【００４５】
送信元では、送信先からのＭＤＮによる応答メッセージが来たか否かを判断し、応答メッセージに相手能力が記述されていたら、その能力を自装置内のアドレス帳などに送信先電子メールアドレスとともに記録する。そして、応答メッセージのヘッダのユーザ定義フィールドを見て、“X-Mailer:InternetFAX 3rd mode”ならば送信先は自己と同じ手段を備えたインターネットファクシミリ装置で、かつ能力応答メッセージであることを理解する。
【００４６】
そして、画像処理部２９において、外部記憶部２４に保存してあるイメージデータからアドレス帳に記録した送信先の能力に合せた画像サイズ、解像度、符号化方式のバイナリ圧縮データを電子メールフォーマットの電子メールデータに変換し、電子メールメッセージを生成する。このとき電子メールのヘッダにＭＤＮを要求する“Disposition-Notification-To:”フィールドと送信元の電子メールアドレスを付加する。この電子メールメッセージを指定された宛先の電子メールアドレスに送信する。
【００４７】
送信先では、添付されている画像を印刷するなどの処理を行い、ＭＤＮメッセージに処理結果と自装置の能力を記述して返信する。送信元では、返信されたＭＤＮメッセージの処理結果を送信記録情報に記録して送信ジョブを終了する。ＭＤＮメッセージには相手能力も記述されているので、アドレス帳内の送信先電子メールアドレスの能力情報を更新する。
【００４８】
このように電子メールの種別を識別する情報として能力要求“X-Ifax: capability request”を記述しない場合においても予め取り決めを行うことで前記実施の形態と同様の制御ができ、同様の作用効果が得られるものである。
【００４９】
また、この実施の形態では、識別情報をユーザ定義フィールドに記述したが、例えば、“subject”フィールドなど電子メール標準形式のヘッダ部分や電子メール本文中に記述して予め取り決めを行うことで前記実施の形態と同様の制御ができ、同様の作用効果が得られるものである。
【００５０】
【発明の効果】
各請求項記載の発明によれば、相手能力が分からない送信先に画像を電子メール形式で送信する場合に、送信先が一般の電子メールソフトを搭載した電子メール装置であっても親和性を確保でき、送信先が送信元と同じ機能を有する場合には送信元は送信先の能力を検知しその能力に合せて画像を送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における電子メールシステムの構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置の構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態における送信先の能力が分からないときの送信元のインターネットファクシミリ装置による送信動作を示す流れ図。
【図４】同実施の形態における送信元のインターネットファクシミリ装置が送信する電子メールメッセージの一例を示す図。
【図５】同実施の形態における送信元と同じ能力を持つ送信先のインターネットファクシミリ装置による受信動作を示す流れ図。
【図６】同実施の形態における送信元と同じ能力を持つ送信先のインターネットファクシミリ装置が送信するＭＤＮメッセージの一例を示す図。
【符号の説明】
３，６，７，８…インターネットファクシミリ装置
４，９…パーソナルコンピュータ
１３…インターネット
２１…ＣＰＵ（中央処理装置）
２５…電子メール生成部
２６…電子メール解析部
２９…画像処理部
３０…ＬＡＮ制御部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a communication control method for an e-mail system in which a plurality of e-mail devices transmit and receive images in an e-mail format via a computer network such as the Internet. , Electronic mail apparatus used in this system, and control method thereof About.
[0002]
[Prior art]
There is an Internet Engineering Task Force (IETF) as an organization that determines Internet standards, and the standards determined here are published as RFCs. Facsimiles that transmit and receive images via a telephone line are widely used. Internet facsimile apparatuses that transmit and receive images by replacing the telephone line with the Internet are also known. IETF has studied the standardization of this Internet facsimile machine and has created a standard for sending and receiving images using e-mail. In RFC2305, the conditions of the image to be transmitted are fixed (horizontal pixel number: 1728 pixels, resolution: 200 × 100 dpi or 200 × 200 dpi, encoding method: MH), and this image is converted to a TIFF (Tagged Image File Format) format file. It is specified that this file is attached to an e-mail message in accordance with MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) which is an e-mail format standard, and this e-mail message is transmitted to a specified e-mail address. This is a specification in which an e-mail is unilaterally sent from the transmission side to the reception side, and is the same mechanism as an e-mail normally used in a personal computer or the like. This method is referred to as a first mode. As described above, the Internet facsimile apparatus can transmit and receive images by electronic mail and can be said to be a kind of electronic mail apparatus.
[0003]
In the first mode, it is not known whether the transmitted image has been received and processed correctly by the other party. Also, since only images with a fixed condition are allowed, a higher quality image cannot be sent. Therefore, RFC2532 was created as a standard that enables detection of partner capabilities and confirmation of delivery. This method is referred to as a second mode. When an e-mail message attached with a TIFF file is transmitted, a response message from the transmission destination is requested. The response message mechanism uses DSN (Delivery Status Notifications) or MDN (Message Disposition Notifications).
[0004]
When the destination receives an e-mail message with a TIFF file attached, the image is displayed or printed, and the processing result and the capability of the device itself are described in a DSN / MDN message. Send back. The transmission source can confirm delivery by a DSN / MDN message, and can further detect the partner's ability. This partner ability is used for image transmission from the next time on, and images can be transmitted under conditions that match the partner ability. If the partner's ability is unknown, such as the first party to send, the first mode fixed condition image that can be reliably processed is sent.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
Even if the transmission destination supports the second mode, there is a problem that an image having the same quality as that of the first mode has to be transmitted when the capability of the transmission destination is unknown. In order to solve this problem, a capability request e-mail is specified, and a capability request e-mail is sent before the image transmission, and the ability from the other party is returned, and an image that matches the capability is also considered. It is done.
[0006]
In such a method, when an image is transmitted to a transmission destination whose partner capability is not known, if the transmission destination is an electronic mail apparatus having the same function as the transmission source, the capability request is transmitted by transmitting a capability request before image transmission. You can understand the request e-mail and return the ability of the recipient, but if you send it to an e-mail device such as a personal computer equipped with general e-mail software, I can't predict how it will behave. That is, when an e-mail requesting a capability is sent to an e-mail device such as a personal computer equipped with general e-mail software, there is a problem that the affinity with the e-mail device is lost.
[0007]
Therefore, the invention described in each claim ensures compatibility even when the transmission destination is an electronic mail apparatus equipped with general electronic mail software when the image is transmitted in an electronic mail format to a transmission destination whose partner ability is unknown. A communication control method for an e-mail system in which the transmission source can detect the capability of the transmission destination and transmit an image according to the capability when the transmission destination has the same function as the transmission source , Electronic mail apparatus used in this system, and control method thereof I will provide a.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
The invention described in claim 1 At least the ability to process images generated with parameters of transmission image conditions published as Internet standards In an e-mail system including a plurality of e-mail devices, the e-mail device on the transmission side adds identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request to the e-mail, An image for causing the destination e-mail device to process the identification information when the destination e-mail device cannot recognize the identification information Generated with transmission image condition parameters do it Attach , The email When the e-mail device on the receiving side recognizes that the identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the received e-mail, the image attached to the e-mail is displayed. Without processing, create an e-mail that describes the capability information of the device relating to the transmission image conditions, reply to this e-mail with identification information that the type of the e-mail is a capability response, When the e-mail device on the transmission side recognizes that the identification information indicating that the type of the e-mail is a capability response is added to the received e-mail, the e-mail device described in the e-mail describes the capability information described in the e-mail. Based on this, an e-mail is sent with an image that matches the capability of the e-mail device on the receiving side, and the e-mail device on the receiving side sends an image attached to the received e-mail. It is characterized by treating the.
According to a second aspect of the present invention, in the communication control method of the electronic mail system according to the first aspect, the identification information added to the electronic mail transmitted by the electronic mail device on the transmission side is an electronic device having the same capability as that of itself. The identification information arranged so that it can be identified between the mail devices, and the electronic mail device as the receiving side is arranged so that the received electronic mail can be identified between the electronic mail devices having the same capability as the self And the identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added, the capability information of the device relating to the transmission image condition without processing the image attached to the e-mail. An e-mail in which the e-mail is described is created, and identification information indicating that the type of the e-mail is a capability response is added to the e-mail and returned.
[0009]
According to a third aspect of the present invention, in the electronic mail system according to the first or second aspect, the electronic mail device serving as the transmission side is the capability described in the electronic mail received from the electronic mail device serving as the reception side. When transmitting an e-mail attached with an image that matches the capability of the e-mail device on the receiving side based on the information, identification information indicating that the type of the e-mail is image transmission is added, and the reception When the e-mail device on the side recognizes that the identification information indicating that the type of the e-mail is image transmission is added to the received e-mail, it processes the image attached to the received e-mail. It is characterized by that.
The invention according to claim 4 is attached to an e-mail when it is recognized that identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the e-mail received from the e-mail device on the transmission side. Was For causing the destination e-mail device to process the identification information when the destination e-mail device cannot recognize the identification information Create an e-mail describing the capability information of the device regarding the transmission image conditions published as the Internet standard without processing the image, and that the type of the e-mail is a capability response The identification information is added and returned, and the image attached to the e-mail sent back by the sending-side e-mail device is processed for the returned e-mail.
[0010]
According to a fifth aspect of the present invention, in the electronic mail apparatus according to the fourth aspect, the electronic mail apparatus returned from the electronic mail apparatus on the transmission side returns an electronic mail that describes and returns the capability information of the own apparatus regarding the transmission image condition. When it is recognized that identification information indicating that the type of the electronic mail is image transmission is added to the mail, the image attached to the electronic mail is processed.
According to a sixth aspect of the present invention, there is provided recognition means for recognizing whether or not identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the e-mail received from the e-mail device on the transmission side, When it is recognized that identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the e-mail received by the recognition means, the e-mail is attached to the e-mail For causing the destination e-mail device to process the identification information when the destination e-mail device cannot recognize the identification information Create an e-mail describing the capability information of the device regarding the transmission image conditions published as the Internet standard without processing the image, and that the type of the e-mail is a capability response A reply means for adding the identification information and replying, and an image processing means for processing an image attached to the email returned by the sending-side email device in response to the email returned by the reply means It is characterized by.
[0011]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of an electronic mail system. An Internet facsimile machine 3 and a personal computer 4 as electronic mail apparatuses are connected to one network 1 and an electronic mail server 5 is connected to another network 2. Three Internet facsimile apparatuses 6, 7, 8 and a personal computer 9 which are electronic mail apparatuses are connected and an electronic mail server 10 is connected. The networks 1 and 2 are connected to the Internet 13 via routers 11 and 12, respectively.
[0012]
The internet facsimile machine 6 is a first mode internet facsimile machine that unilaterally sends electronic mail from the transmission side to the reception side. The internet facsimile machine 7 is a second mode internet facsimile machine capable of detecting the partner ability and confirming delivery.
[0013]
The Internet facsimile machines 3 and 8 function when transmitting an e-mail, a means for acquiring capability information of a transmission destination added to the e-mail, and send the image condition fixed to a predetermined condition or send destination A means for adding capability information to an e-mail, attached to an e-mail, which functions when receiving an e-mail and having a means for transmitting an image in an e-mail format under either condition Internet facsimile apparatus comprising means for processing the received image, further functioning in transmission / reception, means for adding identification information to the electronic mail according to the standard format of the electronic mail, means for recognizing the identification information added to the electronic mail It is.
[0014]
The Internet facsimile machine 3 and the personal computer 4 send and receive e-mails to an e-mail server 5 connected to the network 1, and the Internet facsimile machines 6, 7, 8 and the personal computer 9 are electronic devices connected to the network 2. Send / receive e-mail to / from the mail server 10.
[0015]
Each e-mail server 5, 10 delivers an e-mail to an appropriate e-mail server via the Internet 13 based on a designated e-mail address when an e-mail is transmitted from an internet facsimile machine or personal computer. It is like that. For example, when an e-mail is transmitted from the Internet facsimile apparatus 3 to the internet facsimile apparatus 7, the e-mail server 5 delivers the e-mail to the e-mail server 10 via the Internet 13.
[0016]
The Internet facsimile machine 3 and the personal computer 4 receive an e-mail by acquiring an e-mail that has arrived at the mailbox of the own apparatus in the e-mail server 5, and each of the Internet facsimile machines 6, 7, 8 and the personal computer. 9 receives the e-mail by acquiring the e-mail that has arrived at the mailbox of the own apparatus in the e-mail server 10. In some cases, the e-mail is directly transferred from the e-mail server to the Internet facsimile machine or personal computer.
[0017]
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of each of the Internet facsimile apparatuses 3, 6, 7, and 8 that transmits and receives an image in an electronic mail format. 21 is a CPU (central processing unit) that constitutes a control unit body, and 22 is this CPU 21. ROM (Read Only Memory) for storing an operation program for controlling each part and various setting data, 23 is a RAM (Random / Random) for temporarily storing various data necessary for the CPU 21 to perform various processes. Access memory). The CPU 21 operates based on an operation program stored in the ROM 22, and realizes an operation as an Internet facsimile machine by comprehensively controlling each part of the apparatus.
[0018]
An external storage unit 24 such as a hard disk device stores image data and e-mail data. Reference numeral 25 denotes an e-mail generation unit that converts binary compressed data obtained by compressing image data into e-mail data in a predetermined e-mail format. This e-mail data includes a destination e-mail address, a source e-mail address, a data format, characters, and character code data obtained by converting binary compressed data into character code data composed of a combination of 7-bit character codes. It is configured by adding a header describing the conversion method to code.
[0019]
Reference numeral 26 denotes an e-mail analysis unit that extracts binary compressed data from e-mail data configured by converting binary compressed data. A scanner unit 27 reads an original and generates image data. Reference numeral 28 denotes a panel unit having, for example, a key switch group, an operation unit for a user to input various instructions to the Internet facsimile machine, and a liquid crystal display, for example, for displaying various information to the user. And a display unit for performing.
[0020]
An image processing unit 29 enlarges / reduces the image data, compresses the image data to obtain binary compressed data, or decompresses the binary compressed data to reproduce the image data. A LAN control unit 30 transmits and receives e-mail data via a computer network. A printer 31 prints an image indicated by the image data.
[0021]
FIG. 3 is a flowchart showing a transmission operation when the Internet facsimile apparatuses 3 and 8 perform transmission and the transmission destination capacity is not known. First, a document to be transmitted is set in the scanner unit 27, and then the panel unit 28 Set the desired resolution and other parameters. At this time, since it is not known what ability the other party has, the original is read with the maximum ability of the apparatus. Then, input the destination e-mail address from the panel unit 28 and press the start button.
[0022]
As a result, in step S 1, the document is read by the scanner unit 27, and the read image data is stored in the external storage unit 24. Subsequently, in step S2, binary compressed data of fixed parameters (horizontal pixel number 1728 pixels, resolution 200 dpi, encoding method MH) defined in the first mode is generated from the image data accumulated by the image processing unit 29. And stored in the RAM 23.
[0023]
Subsequently, in step S3, the e-mail generator 25 converts the binary compressed data into e-mail data in an e-mail format to generate an e-mail message. At this time, the e-mail generation unit 25 adds identification information that informs the control method of the e-mail so that it can be discriminated between Internet facsimile machines having the same capability as the e-mail.
[0024]
Here, an “X-Mailer:” field indicating the device that is creating the electronic mail message and an “X-Ifax:” field indicating the type of the electronic mail message are added to the header. A field beginning with “X-” indicates a user-defined field. This user-defined field is defined in an electronic mail standard format. A character string representing identification information is described in the field beginning with “X-”. Then, information indicating its own control method is described in the “X-Mailer:” field, and a capability request is described as information for identifying the type of electronic mail in the “X-Ifax:” field.
[0025]
When sending this e-mail, a response message from the other party is requested. Here, the case where MDN is used will be described. By adding a “Disposition-Notification-To:” field to the header of the email transmitted by the email generation unit 25 and describing the email address to be returned in this field, that is, the email address of the sender, MDN Make a message request. If the transmission destination supports MDN, this field is recognized and an MDN message is returned to the transmission source.
[0026]
An example of the generated e-mail message is shown in FIG. An image with default conditions is attached, but it is an e-mail message requesting the ability of the destination. The e-mail message is transmitted by the LAN control unit 30 to the e-mail address of the designated destination.
[0027]
When the transmission destination is RFC 2305 compliant, that is, in the first mode Internet facsimile apparatus, the transmission destination performs processing such as printing of an image with a predetermined condition attached. User-defined fields that begin with “X-” are ignored and are not compatible with MDN, so the process ends with processing such as printing.
[0028]
When the transmission destination is a personal computer, the received electronic mail message or image is displayed at the transmission destination, and the user-defined field is ignored. Some electronic mail software installed in the personal computer supports MDN. In this case, an MDN message is returned to the transmission source. The MDN is defined in RFC 2298, and the processing result of the received message, for example, display, printing, and deletion is described in the MDN message.
[0029]
If the transmission destination is RFC 2532 compliant, that is, the Internet facsimile apparatus in the second mode, the transmission destination performs processing such as printing of an image with a predetermined condition attached, and the user-defined field is ignored. RFC2532 stipulates that the capability of the device itself is described in the MDN message together with the processing result. The description method is defined in RFC2530 and RFC2531. Therefore, an MDN message describing the processing result and capability is returned to the transmission source.
[0030]
Whether the destination is an Internet facsimile machine that performs the same control method as its own control method, that is, means for acquiring the capability information of the destination device added to the e-mail, and whether the image conditions are fixed to the specified conditions for transmission Transmitting according to the capability of the destination device or means for transmitting the image in an e-mail format under any of the conditions, means for adding capability information to the e-mail, and processing the image attached to the e-mail A transmission source in the case of an Internet facsimile machine comprising: means; means for adding identification information identifiable between the apparatuses to the e-mail according to a standard format of the e-mail; and means for identifying the identification information added to the e-mail The identification information from can be recognized.
[0031]
The reception operation of the Internet facsimile apparatus will be described with reference to FIG. 5. When an e-mail message is received in step S11, the user-defined field in the header of the e-mail message received by the e-mail analysis unit 26 is displayed in step S12. Seeing, “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode” understands that the destination is an Internet facsimile machine that performs the same control method as its own control method, and requests the capability with “X-Ifax: capability request”. Understand that the message. If these pieces of identification information are recognized, the attached image of the default condition is not subjected to processing such as printing.
[0032]
In step S13, the e-mail generation unit 25 creates an MDN message describing the processing result and the capability of the own device, and the LAN control unit 30 returns the message. A user-defined field is added to the header of the MDN message at this time. Describe information indicating the control method in the “X-Mailer:” field indicating the device that is creating this e-mail message, and enter the e-mail message in the “X-Ifax:” field indicating the type of the e-mail message. A capability response is described as information for identifying the type. An example of this MDN message is shown in FIG.
[0033]
In step S4 in FIG. 3, the transmission source determines whether or not a response message by MDN from the transmission destination has been received. If no response message has been received, the transmission source is a personal computer or a first mode Internet facsimile machine. Determine and end the send job.
[0034]
If a response message has been received, it is subsequently determined in step S5 whether or not the opponent ability is described. If the partner ability is not described, it is determined that the transmission destination is a personal computer and the transmission job is terminated. At this time, since the processing result is described in the response message, the processing result is recorded in the transmission history information. If the partner capability is described in the response message, the capability is recorded together with the destination e-mail address in the address book or the like in the own device in step S6.
[0035]
Subsequently, in step S7, it is determined whether or not it is a capability response message. That is, the user-defined field is checked, and if it is not “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode”, it is determined that the transmission destination is the Internet facsimile machine in the second mode, the processing result is recorded in the transmission history information, and the transmission job is finished. To do. If the user-defined field is “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode”, it is determined that the destination is an Internet facsimile machine that performs the same control method as its own control method, and the capability is determined from “X-Ifax: capability response”. Understand that this is a response message.
[0036]
Subsequently, in step S8, binary compressed data of image size, resolution, and encoding method matched to the capability of the transmission destination recorded in the address book from the image data stored in the external storage unit 24 by the image processing unit 29. Is generated and stored in the RAM 23. Subsequently, in step S9, the e-mail generator 25 converts the binary compressed data into e-mail data in an e-mail format to generate an e-mail message. At this time, the “Disposition-Notification-To:” field for requesting the MDN and the sender's email address, “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode”, “X-Ifax: image transmission” are added to the header of the email. . Then, this electronic mail message is transmitted to the designated electronic mail address.
[0037]
At the transmission destination, in step S14 in FIG. 5, the e-mail message is received, and it is understood that the e-mail message has been transmitted from “X-Ifax: image transmission”. In step S15, Perform processing such as printing an image, and in step S16, describe the processing result and the capability of the device in the MDN message, and specify “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode” and “X-Ifax: confirmation” in the header. Add and reply.
[0038]
In step S10 in FIG. 3, the transmission source understands that the message is a transmission confirmation message from “X-Ifax: confirmation” of the returned MDN message, records transmission history information, and ends the transmission job. Since the partner capability is also described in the MDN message, the capability information of the destination electronic mail address in the address book may be updated.
[0039]
In this way, when sending an image in an e-mail format to a destination where the partner's ability is unknown, even if the destination is an Internet facsimile machine or personal computer equipped with general e-mail software, the default condition is set as the destination. Image can be transmitted and printed, so that the compatibility can be ensured, and the destination Internet facsimile machine acquires the capability information of the destination apparatus added to the e-mail, and the image conditions For transmitting the image in an e-mail format under any of the conditions, a means for adding capability information to the e-mail, Means for processing an image attached to an e-mail, and means for adding identification information that can be identified between apparatuses to an e-mail according to a standard format of the e-mail In the case of an Internet facsimile machine having the same function as the transmission source provided with a means for identifying the identification information added to the e-mail, the transmission source detects the capability of the transmission destination and transmits an image according to the capability. be able to.
[0040]
In addition, when the transmission destination capability is known in advance, an image that matches the capability of the other party is transmitted from the beginning. Note that the same e-mail transmission method is used when MDN is used as the response message mechanism but DSN is used.
[0041]
In this embodiment, as identification information from the transmission destination, information “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode” indicating its own control method in the “X-Mailer:” field indicating the device that is creating the e-mail message. In addition, the capability request “X-Ifax: capability request” is described as information for identifying the type of e-mail in the “X-Ifax:” field. However, the present invention is not necessarily limited to this. Further, as the identification information, only the type of electronic mail may be described in the “X-Ifax:” field.
[0042]
Further, if any of capability request information, capability response information, and image attachment information is described in the “X-Ifax:” field, means for acquiring capability information of the destination device added to the e-mail; A means for transmitting the image in the e-mail format under either condition, or a means for adding the capability information to the e-mail. Means for processing an image attached to an e-mail, means for adding identification information identifiable between devices to the e-mail according to a standard format of e-mail, and means for identifying identification information added to the e-mail It is sufficient to decide that the e-mail is from an Internet facsimile machine equipped with.
[0043]
As the identification information, only the information “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode” indicating its own control method may be described in the “X-Mailer:” field. In this case, whether the transmission destination acquires the capability information of the transmission destination device attached to the e-mail and whether the image condition is fixed to the specified condition for transmission or whether the transmission destination is transmitted according to the capability of the transmission destination device , Means for transmitting an image in an e-mail format under any condition, means for adding capability information to an e-mail, means for processing an image attached to an e-mail, and identification information that can be identified between devices In the case of an Internet facsimile machine provided with means for adding to an e-mail according to the standard format of e-mail and means for identifying identification information added to the e-mail, the destination recognizes identification information from the transmission source Looks at the user-defined field in the header of the received e-mail message, and if it is “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode”, the Internet Millimeter unit, and it is sufficient to convention to understand that it is a capability request message.
[0044]
If the transmission destination recognizes this identification information, the attached default image is not subjected to processing such as printing. Then, the MDN message describing the processing result and the capability of the device itself is created by the e-mail generation unit 25, and a response message is returned by the LAN control unit 30. A user-defined field is added to the header of the MDN message at this time. Information “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode” indicating that the device is the Internet facsimile machine provided with the same means as the transmission source is described in the “X-Mailer:” field indicating the device that is creating the electronic mail message.
[0045]
The transmission source determines whether or not a response message by MDN from the transmission destination has arrived, and if the other party capability is described in the response message, records the capability together with the transmission destination e-mail address in the address book or the like in the own device. To do. Then, by looking at the user-defined field in the header of the response message, if “X-Mailer: InternetFAX 3rd mode”, it is understood that the destination is an Internet facsimile machine equipped with the same means as itself and is a capability response message. .
[0046]
Then, the image processing unit 29 converts the binary compressed data of the image size, resolution, and encoding method from the image data stored in the external storage unit 24 to the destination recorded in the address book in an electronic mail format. Convert to mail data and generate an email message. At this time, the “Disposition-Notification-To:” field for requesting the MDN and the e-mail address of the transmission source are added to the e-mail header. This e-mail message is transmitted to the specified e-mail address.
[0047]
At the transmission destination, processing such as printing an attached image is performed, and the processing result and the capability of the own apparatus are described in an MDN message and returned. The transmission source records the processing result of the returned MDN message in the transmission record information and ends the transmission job. Since the partner capability is also described in the MDN message, the capability information of the destination electronic mail address in the address book is updated.
[0048]
Thus, even when the capability request “X-Ifax: capability request” is not described as information for identifying the type of e-mail, the same control as in the above embodiment can be performed by making an arrangement in advance, and the same operation and effect can be obtained. It is obtained.
[0049]
In this embodiment, the identification information is described in the user-defined field. For example, the identification information is described in the header part of the email standard format, such as the “subject” field, or in the body of the email. The same control as that of the embodiment can be performed, and the same action and effect can be obtained.
[0050]
【The invention's effect】
According to the invention described in each claim, when an image is transmitted in an e-mail format to a transmission destination whose partner ability is unknown, even if the transmission destination is an e-mail apparatus equipped with general e-mail software, the affinity is improved. If the transmission destination has the same function as the transmission source, the transmission source can detect the capability of the transmission destination and transmit an image in accordance with the capability.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of an electronic mail system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the Internet facsimile machine in the embodiment.
FIG. 3 is a flowchart showing a transmission operation by a source Internet facsimile apparatus when the destination capability is not known in the embodiment;
FIG. 4 is a view showing an example of an e-mail message transmitted by the source Internet facsimile apparatus in the embodiment.
FIG. 5 is a flowchart showing a reception operation by a destination Internet facsimile apparatus having the same capability as the transmission source in the embodiment;
FIG. 6 is a view showing an example of an MDN message transmitted by a destination Internet facsimile apparatus having the same capability as the transmission source in the embodiment;
[Explanation of symbols]
3, 6, 7, 8 ... Internet facsimile machine
4,9 ... Personal computer
13. Internet
21 ... CPU (central processing unit)
25. E-mail generator
26 ... Email analysis part
29. Image processing unit
30 ... LAN controller

Claims

In an e-mail system consisting of a plurality of e-mail devices having the ability to process images generated with parameters of transmission image conditions published at least as Internet standards ,
The e-mail device on the transmission side adds identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request to the e-mail, and when the e-mail device of the transmission destination cannot recognize the identification information, An image to be processed by the e-mail device is generated and attached with the parameter of the transmission image condition , the e-mail is transmitted,
If the e-mail device on the receiving side recognizes that the identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the received e-mail, the e-mail device does not process the image attached to the e-mail. To create an e-mail describing the capability information of the device relating to the transmission image condition, and reply to the e-mail with identification information indicating that the type of the e-mail is a capability response,
When the e-mail device on the transmission side recognizes that the identification information indicating that the type of the e-mail is a capability response is added to the received e-mail, the e-mail device described in the e-mail describes the capability information described in the e-mail. Send an e-mail with an attached image that matches the capabilities of the e-mail device on the receiving side,
A communication control method for an e-mail system, wherein the e-mail device on the receiving side processes an image attached to the received e-mail.

The identification information added to the e-mail transmitted by the e-mail device on the transmission side includes identification information decided so that it can be identified between e-mail devices having the same capability as the self,
The e-mail device on the receiving side is arranged so that the received e-mail can be discriminated between e-mail devices having the same capability as that of the e-mail device, and identification information that the type of the e-mail is a capability request Is added to the email without describing the image attached to the email, describing the capability information of the device relating to the transmission image condition, 2. The communication control method for an electronic mail system according to claim 1, wherein identification information indicating that the type of electronic mail is a capability response is added and returned.

The sender's e-mail device has attached an image that matches the capabilities of the recipient's e-mail device based on the capability information described in the e-mail received from the recipient's e-mail device When sending an e-mail, add identification information that the type of the e-mail is image transmission,
When the e-mail device on the receiving side recognizes that identification information indicating that the type of the e-mail is image transmission is added to the received e-mail, the image attached to the received e-mail is displayed. 3. The communication control method for an electronic mail system according to claim 1, wherein the communication control method is performed.

When recognizing that identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the e-mail received from the e-mail device on the transmission side, the identification information attached to the e-mail is transmitted to An electronic device that describes the capability information of the device relating to the transmission image condition disclosed as an Internet standard without processing an image to be processed by the destination electronic mail device when the electronic mail device cannot be recognized. Create a mail, reply to this e-mail with the identification information that the type of the e-mail is a capability response,
A method for controlling an electronic mail apparatus, comprising: processing an image attached to an electronic mail returned from the electronic mail apparatus on the transmission side with respect to the electronic mail returned.

Identification information indicating that the type of the e-mail is image transmission is sent to the e-mail replied by the e-mail apparatus on the transmission side in response to the e-mail replied with describing the capability information of the own apparatus regarding the transmission image condition. 5. The method of controlling an electronic mail apparatus according to claim 4, wherein when the attachment is recognized, an image attached to the electronic mail is processed.

Recognizing means for recognizing whether or not identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the e-mail received from the e-mail device on the transmission side;
When it is recognized that identification information indicating that the type of the e-mail is a capability request is added to the e-mail received by the recognizing means, the identification information attached to the e-mail is sent to the destination e-mail. Create an e-mail that describes the capability information of the device regarding the transmission image conditions published as the Internet standard without processing the image to be processed by the destination e-mail device when the device cannot be recognized. A reply means for replying to the e-mail with identification information indicating that the type of the e-mail is a capability response;
An e-mail apparatus comprising: an image processing means for processing an image attached to an e-mail returned from the e-mail apparatus on the transmission side with respect to the e-mail replied by the reply means.