JP4167093B2 - Content management device, content storage device, table of contents information storage device, and content management server - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツを管理等するコンテンツ管理装置等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
放送等されたコンテンツを受信し、各種の方法によりそのコンテンツを管理する装置は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−１８５７１号公報（第３−５頁、第１図等）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコンテンツを管理する装置では、格納しているコンテンツについては管理を行うことができるが、複数のコンテンツがグループ化されている場合に、そのグループ化されたコンテンツのうち、視聴や録画などを行っていないコンテンツについては、なんらの管理も行われていない。したがって、グループ化された複数のコンテンツ（例えば、シリーズものの番組など）があった場合に、どのようなコンテンツについて視聴や録画を行っていないかについて確認するには、まずそのグループ化されたコンテンツ群にどのコンテンツが含まれるのかについて新聞のテレビ欄や放送局のホームページの放送予定表などで確認し、それから視聴や録画を行っているかどうかを一つひとつ確認しなければならず、ユーザにとって煩雑な作業が課せられることとなっていた。さらに、グループ化されたコンテンツ群のうち、視聴や録画を行っていないコンテンツを入手したいとユーザが考えた場合にも、そのコンテンツの入手方法などについて、個別的に確認した上で、そのコンテンツを入手する必要があった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、グループ化されたコンテンツの管理を容易にするためのコンテンツ管理装置等を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明によるコンテンツ管理装置は、コンテンツがグループ化されており、コンテンツに対する操作の指示を受け付け、所定のグループに属する各コンテンツに対して特定の操作が行われたか、あるいは行われていないかを示す情報を出力するものである。
【０００７】
本発明によれば、グループ化されたコンテンツに関し、所定のグループに属する各コンテンツに対する操作状況を明確に示すことができ、例えば、所定のグループに関して、どのコンテンツを録画し、どのコンテンツを録画していないのかを容易に確認することができる。
【０００８】
本発明によるコンテンツ管理装置は、複数のコンテンツを当該コンテンツを識別するコンテンツ識別子に対応付けて格納しているコンテンツ格納装置から所定のコンテンツを取得するコンテンツ取得部と、
前記コンテンツ格納装置に格納されているコンテンツがグループ化されており、各コンテンツがいずれのグループに属するかを示す情報を含む目次情報を格納している目次情報格納部と、
所定のコンテンツに対する操作内容を示す情報である操作情報を、当該コンテンツを識別するコンテンツ識別子に対応付けて格納している操作情報格納部と、
特定のコンテンツに対する特定の操作を指示する情報の入力を受け付ける入力受付部と、
前記特定の操作を指示する情報が前記特定のコンテンツを出力する操作を行う入力である場合に、当該特定のコンテンツを識別するコンテンツ識別子に基づいて、前記目次情報格納部に格納されている当該特定のコンテンツのグループに対応する目次情報を読み出し、前記操作情報格納部に格納されている操作情報に基づいて当該グループに含まれる各コンテンツが取得されているかいないかの情報を、当該グループに含まれる各コンテンツの取得に関する情報として付加された当該グループに対応する目次情報を出力する情報管理部と、を備えたものである。
【０００９】
本発明によれば、目次情報と操作情報とに基づいて、所定のグループに属する各コンテンツについて、特定の操作を行ったのか、あるいは行っていないのかを明確に示すことができる。
【００１０】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、送信された目次情報を受信する目次情報受信部をさらに備え、前記情報管理部が、前記目次情報受信部により受信された目次情報を前記目次情報格納部に格納するようにしてもよい。
【００１１】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、前記目次情報受信部が、前記コンテンツ管理装置からの要求に応じて送信された目次情報を受信するようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、目次情報の記録されている記録媒体から前記目次情報を読み出す目次情報読み出し部をさらに備え、前記情報管理部が、前記目次情報読み出し部により読み出された目次情報を前記目次情報格納部に格納するようにしてもよい。
【００１３】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、コンテンツを受信するコンテンツ受信部と、前記コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを出力する出力部とをさらに備え、前記入力が所定のコンテンツの出力を指示する入力である場合に、前記出力部が、当該コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを出力するようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、コンテンツを受信するコンテンツ受信部と、前記コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを記録する記録部とをさらに備え、前記操作情報が所定のコンテンツの記録を指示する入力である場合に、前記記録部が、当該コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを記録するようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、記録媒体に記録されているコンテンツを再生するコンテンツ再生部と、前記コンテンツ再生部により再生されたコンテンツを出力する出力部とをさらに備え、前記操作情報が所定のコンテンツの出力を指示する入力である場合に、前記コンテンツ再生部が、当該コンテンツを再生し、前記出力部が、当該コンテンツ再生部により再生されたコンテンツを出力するようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、記録媒体に記録されているコンテンツを読み出すコンテンツ読み出し部と、前記コンテンツ読み出し部により読み出されたコンテンツを記録する記録部とをさらに備え、前記操作情報が所定のコンテンツの記録を指示する入力である場合に、前記コンテンツ読み出し部が、当該コンテンツを読み出し、前記記録部が、当該コンテンツ読み出し部により読み出されたコンテンツを記録するようにしてもよい。
【００１７】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、前記特定の操作が、コンテンツを記録する操作であってもよい。
【００１８】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、前記特定の操作が、コンテンツを出力する操作であってもよい。
【００１９】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、前記入力受付部が、前記情報管理部の出力した目次情報のグループに含まれるコンテンツに関し、当該コンテンツを取得する旨の入力を受け付けた場合に、前記コンテンツ取得部が、当該入力により示されたコンテンツを前記コンテンツ格納装置から取得するようにしてもよい。
【００２０】
本発明によれば、所望のコンテンツを容易に取得することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。例えば、所定のグループに属する一つのコンテンツについてのみ録画を失敗したような場合に、そのコンテンツを容易に取得でき、ユーザの満足度を高めることができる。
【００２１】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、前記コンテンツの取得に関する情報であるコンテンツ取得情報を蓄積している取得情報蓄積部をさらに備え、前記情報管理部が、前記コンテンツ取得部によりコンテンツが取得された際に、コンテンツ取得情報を前記取得情報蓄積部に蓄積するようにしてもよい。
【００２２】
本発明によれば、その蓄積されたコンテンツ取得情報を課金や所定の調査などに用いることができる。
【００２３】
本発明によるコンテンツ格納装置は、コンテンツを格納しているコンテンツ格納装置であって、前記コンテンツ管理装置からの指示により、コンテンツを当該コンテンツ管理装置に送信し、コンテンツの送信に関する情報であるコンテンツ送信情報を蓄積するものである。
【００２４】
本発明によれば、その蓄積されたコンテンツ送信情報を用いて、コンテンツを受信したユーザに対する課金や、あるいはユーザの嗜好調査などを行うことができる。
【００２５】
また、本発明によるコンテンツ管理装置では、前記目次情報の受信に関する情報である受信情報を蓄積している受信情報蓄積部をさらに備え、前記情報管理部が、前記目次情報受信部により目次情報が受信された際に、受信情報を前記受信情報蓄積部に蓄積するようにしてもよい。
【００２６】
本発明によれば、その蓄積された受信情報を課金や所定の調査などに用いることができる。
【００２７】
本発明による目次情報格納装置は、目次情報を格納している目次情報格納装置であって、前記コンテンツ管理装置からの指示により、目次情報を当該コンテンツ管理装置に送信し、目次情報の送信に関する情報である送信情報を蓄積するものである。
【００２８】
本発明によれば、その蓄積された送信情報を用いて、目次情報を受信したユーザに対する課金や、あるいはユーザの嗜好調査などを行うことができる。
【００２９】
本発明によるコンテンツ管理サーバは、コンテンツがグループ化されており、所定のコンテンツに対する操作内容を示す情報を受信し、当該所定のコンテンツを含むグループに属する各コンテンツに対して、特定の操作が行われたか、あるいは行われなかったかを示す情報を送信するものである。
【００３０】
本発明によれば、所定のグループに属する各コンテンツに対してユーザが特定の操作を行ったのかどうかを明確に示すことができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００３１】
また、本発明によるコンテンツ管理サーバは、コンテンツを識別するためのコンテンツ識別子が付与されたコンテンツがグループ化されており、各コンテンツがいずれのグループに属するかを示す情報である目次情報を格納している目次情報格納部と、所定のコンテンツに対する操作内容を示す情報である操作情報を、当該コンテンツを識別するためのコンテンツ識別子と共に受信する受信部と、目次情報を前記目次情報格納部から読み出し、該目次情報と前記操作情報とに基づいて、前記受信部により受信されたコンテンツ識別子に対応するコンテンツを含むグループに属する各コンテンツに対して、特定の操作が行われたか、あるいは行われなかったかを示す情報を生成する情報処理部と、前記情報処理部により生成された情報を送信する送信部とを備えたものである。
【００３２】
本発明によれば、送信されてきた操作情報と、格納している目次情報とに基づいて、所定のグループに属する各コンテンツに対してユーザが特定の操作を行ったのかどうかを明確に示すことができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１によるコンテンツ管理装置の構成を示すブロック図である。
【００３４】
図１において、本実施の形態１によるコンテンツ管理装置１０は、受信部１１と、情報管理部１２と、目次情報格納部１３と、操作情報格納部１４と、記録再生部１５と、出力部１６と、取得部１７と、入力受付部１８とを備える。
【００３５】
受信部１１は、入力受付部１８からの指示に基づいて、各コンテンツを識別するためのコンテンツ識別子が付与されているコンテンツを受信し、記録再生部１５及び／または出力部１６に渡す。ここで、このコンテンツは、放送されたものでもよく、あるいは通信回線等を介して送信されたものでもよい。また、コンテンツ識別子は、専用の番号（例えば、コンテンツの録画予約で用いる番号など）でもよく、あるいは各コンテンツを識別することができるのであれば、コンテンツの名称などでもよい。また、受信部１１は、目次情報を受信し、その目次情報を情報管理部１２に渡す。ここで、目次情報とは、グループ化されているコンテンツに関し、各コンテンツがどのグループに属するかを示す情報のことである。目次情報のデータ構造等は問わない。目次情報は、複数のコンテンツが何らかの関連があることを示す情報であれば何でも良い。このコンテンツのグループとは、所定の関連を有する複数のコンテンツの集合（コンテンツ群）のことである。したがって、目次情報により、各コンテンツとグループとの関係が示される。
【００３６】
情報管理部１２は、受信部１１から目次情報を受け取ると、その目次情報を目次情報格納部１３に格納する。また、入力受付部１８からの指示に基づいて、所定のコンテンツのグループに関する目次情報と、そのグループに含まれる各コンテンツに対応する操作情報とをそれぞれ目次情報格納部１３、及び操作情報格納部１４から取り出す。そして、それらの目次情報と操作情報とに基づいて、そのグループに属する各コンテンツに関してどのような操作が行われたのか（あるいは、行われなかったのか）を示す画像データを作成し、出力部１６に渡す。ここで、操作情報とは、所定のコンテンツに対する操作内容を示す情報である。さらに、情報管理部１２は、入力受付部１８から、所定のコンテンツを取得する旨の指示を受け取った場合には、取得部１７を制御して、その所定のコンテンツを取得させる。
【００３７】
目次情報格納部１３は、目次情報を格納している。図２は、目次情報格納部１３が格納している目次情報の一例を示す図である。図２において、複数のコンテンツがグループ化されている（例えば、「動物シリーズ」や「旅行シリーズ」など）。そして、そのグループに含まれる各コンテンツに対応付けられたコンテンツ識別子が格納されている。
【００３８】
操作情報格納部１４は、コンテンツ識別子に対応付けて操作情報を格納している。図３は、操作情報格納部１４が格納している操作情報の一例を示す図である。図３において、操作情報は、コンテンツ識別子に対応付けて格納されており、その内容は、そのコンテンツを出力したことを示す「視聴」や、記録したことを示す「録画」である。なお、操作情報としては、これ以外にも、所定のコンテンツに対して録画予約を行った旨などもある。また、例えば、ユーザが２チャンネルの番組を継続的に視聴している場合には、コンテンツの内容が変わった時点において（例えば、午後８時から所定のドラマが始まった場合など）、そのコンテンツ（例えば、そのドラマ）に関する視聴の操作がなされたと判断され、そのコンテンツに関する「視聴」の操作情報が格納されることとなる。
【００３９】
記録再生部１５は、受信部１１により受信されたコンテンツや、取得部１７により取得されたコンテンツを記録し、また所定の媒体に記録されているコンテンツを再生して出力部１６に出力する。ここで再生とは、媒体からコンテンツのデータを読み出し、必要であればそのデータに対して復号処理等を行うことをいう。この記録再生部１５がコンテンツを記録し、また再生する媒体は、記録再生部１５に対して固定されているものでもよく、あるいは、着脱可能なものでもよい。固定されているものとしては、例えば、ハードディスクなどの磁気ディスクなどがあり、着脱可能なものとしては、例えば、カセット化されている磁気テープや、書き込み可能な光ディスクなどがある。
【００４０】
出力部１６は、受信部１１や、記録再生部１５、取得部１７、情報管理部１２から受け取ったコンテンツの画像データや、目次情報に関する画像データなどをモニタ２０に出力するインターフェースである。ここで、モニタ２０は、例えば、ＣＲＴや液晶モニタなどでもよく、あるいはテレビ受像機のモニタでもよい。
【００４１】
取得部１７は、情報管理部１２からの指示に基づいて、所定のコンテンツを、コンテンツを格納しているコンテンツ格納装置２２から通信回線２１を介して取得する。取得したコンテンツは、情報管理部１２からの指示に基づいて、記録再生部１５及び／または出力部１６に渡す。
【００４２】
入力受付部１８は、ユーザからの入力を受け付け、受け付けた入力を受信部１１や情報管理部１２、あるいは記録再生部１５などに渡す。ここで、この入力受付部１８は、例えば、リモートコントロール端末（以下、「リモコン」と略す）からの信号を受け付ける受光部と、その受光した信号を解析するドライバとから構成される。
【００４３】
次に、本実施の形態１によるコンテンツ管理装置１０の動作について説明する。
【００４４】
まず、目次情報の格納について説明する。
【００４５】
受信部１１は、目次情報を受信すると、その受信した目次情報を情報管理部１２に渡す。情報管理部１２は、受信部１１から受け取った目次情報を、目次情報格納部１３に格納する。ここで、受信部１１による目次情報の受信の形態としては、例えば、コンテンツのヘッダに含まれる目次情報やコンテンツに重畳されている目次情報を受信する場合や、データなどが配信・放送される専用のチャンネルを介して受信する場合、あるいは目次情報の配信・放送される時間帯が設定されており（例えば、毎日午前２時など）、そのときに目次情報を受信する場合などがある。あるいは、図示しない通信手段により、目次情報を格納している目次情報格納装置に所定の目次情報を送信する要求を出し、それに応じて送信された目次情報を受信してもよい。
【００４６】
次に、入力受付部１８が所定の入力を受け付けた後の、操作情報の格納などの動作について説明する。
【００４７】
図４は、本実施の形態１によるコンテンツ管理装置１０の動作を示すフローチャートである。
【００４８】
図４のステップＳ１０１において、入力受付部１８は、ユーザからの入力があるかどうかを判断する。そして、入力があった場合には、入力受付部１８は、その入力内容（入力自体でもよく、あるいは、どのような入力かを示す情報でもよい）を情報管理部１２と、その入力内容に対応する構成要素とに渡し、ステップＳ１０２に進む。例えば、入力内容が所定のチャンネルのコンテンツを出力する旨であれば、入力受付部１８は、その内容を情報管理部１２と、その入力内容に対応する構成要素である受信部１１とに渡す。入力がない場合には、入力があるまでこのステップＳ１０１の処理を繰り返す。なお、フローに明記していないが、入力受付部１８から入力内容を受け取った構成要素は、その入力内容に応じた処理を行う。例えば、所定のチャンネルのコンテンツを出力する旨を受け取った受信部１１は、そのチャンネルのコンテンツを受信し、出力部１６に渡す。
【００４９】
ステップＳ１０２において、情報管理部１２は、入力受付部１８から受け取った入力内容が、例えば、コンテンツの視聴（出力）や録画（記録）などの、コンテンツに対する所定の操作であるかどうかを判断する。そして、入力受付部１８から受け取った入力内容が、その所定の操作である場合には、ステップＳ１０３に進み、そうでない場合には、ステップＳ１０４に進む。
【００５０】
ステップＳ１０３において、情報管理部１２は、入力受付部１８から受け取った操作内容を示す操作情報を、その操作対象であるコンテンツのコンテンツ識別子に対応付けて操作情報格納部１４に格納する。具体的には、コンテンツ識別子は、例えば操作内容が受信されたコンテンツを視聴（出力）するものである場合には、受信されたコンテンツに付与されているコンテンツ識別子（例えば、コンテンツのヘッダに含まれている）を受信部１１から受け取ることにより入手する。一方、例えば操作内容がコンテンツの再生と出力に関するものである場合には、再生されたコンテンツに付与されているコンテンツ識別子を記録再生部１５から受け取ることにより入手する。そして、その入手したコンテンツ識別子に対応するレコードが、すでに操作情報格納部１４に存在する場合には、そのレコードの操作情報の欄に受け取った操作内容を示す操作情報を格納し、すでにその操作情報も格納されている場合には、操作情報格納部１４に対する格納は行わない。一方、入手したコンテンツ識別子に対応するレコードが存在しない場合には、そのコンテンツ識別子の新規レコードを作成し、操作情報を格納する。
【００５１】
ステップＳ１０４において、情報管理部１２は、入力受付部１８から受け取った入力内容が、目次情報を出力する旨かどうかを判断する。そして、その入力内容が、目次情報を出力する旨である場合には、ステップＳ１０５に進む。そうでない場合（例えば、入力受付部１８への入力が、ユーザがモニタ２０で視聴しているコンテンツの音声を調整する場合など）には、ステップＳ１０１からの処理を繰り返す。
【００５２】
ステップＳ１０５において、情報管理部１２は、入力受付部１８への入力によって指示されているコンテンツのグループに関する目次情報と、その目次情報に含まれる各コンテンツの操作情報とをそれぞれ目次情報格納部１３、及び操作情報格納部１４から読み出し、それらの情報に基づいて、そのグループに属する各コンテンツの操作状況が分かる画像データを作成して出力部１６に出力する。
【００５３】
次に、コンテンツ管理装置１０の動作について、具体例を用いて説明する。以下の具体例においては、放送された目次情報、コンテンツを受信部１１が受信するものとする。
【００５４】
図５は、コンテンツ管理装置１０、及びモニタ２０を示す模式図である。図５において、アンテナ３１で受けられた電波は、受信部１１に入力される。また、ユーザの使用するリモコン４０からの電波は入力受付部１８の受光部３２で受光される。図６は、リモコン４０を示す模式図である。図６において、リモコン４０は、電源ボタンなどの他に、目次ボタン４１、取得ボタン４２、十字キー４３、決定ボタン４４を備える。
【００５５】
２００３年４月１日の午後８時から、コンテンツ識別子「００１００１」に対応するコンテンツ「ライオン」が２チャンネルで放送される場合に、当日の午後８時にユーザがリモコン４０のチャンネル「２」のボタンを押したとする。すると、リモコン４０から２チャンネルのコンテンツを受信して出力する旨の指示がコンテンツ管理装置１０に送られる。そして、入力受付部１８は、入力があったと判断し（ステップＳ１０１）、その入力された指示を受信部１１と情報管理部１２とに渡す。受信部１１は、その指示を受け取ると、アンテナ３１からの電波から、２チャンネルに対応する周波数の電波を復調し、そのコンテンツのヘッダに含まれている目次情報とコンテンツ識別子とを情報管理部１２に渡し、コンテンツを出力部１６に渡す。そして、出力部１６が受信部１１からのコンテンツをモニタ２０に出力することにより、ユーザは、「動物シリーズ」の「ライオン」を視聴することができる。
【００５６】
一方、情報管理部１２は、受信部１１から受け取った目次情報を目次情報格納部１３に格納する。このようにして、例えば、図２で示される目次情報の「動物シリーズ」に関するレコードが目次情報格納部１３に格納される。また、情報管理部１２は、入力受付部１８から操作情報を受け取ったと判断し（ステップＳ１０２）、その操作情報を受信部１１から受け取ったコンテンツ識別子に対応付けて操作情報格納部１４に格納する（ステップＳ１０３）。その操作情報は、「視聴」となる。このようにして、例えば、図３で示される操作情報のコンテンツ識別子「００１００１」を有するレコードが操作情報格納部１４に格納される。
【００５７】
次に、操作情報の付加された目次情報の出力について説明する。まず、上記の説明と同様にして目次情報と操作情報とが目次情報格納部１３、操作情報格納部１４に、それぞれ図２、図３で示されるように格納されているとする。そして、ユーザがリモコン４０の目次ボタン４１を押したとする。すると、目次情報を出力する旨の信号が受光部３２に入力され、入力受付部１８は、入力があったと判断して（ステップＳ１０１）、その内容を情報管理部１２に渡す。情報管理部１２は、入力受付部１８から受け取った内容が目次情報の出力を指示する旨であると判断し（ステップＳ１０２、Ｓ１０４）、目次情報格納部１３からグループ名を取得し、そのグループ名の一覧の画像データを出力部１６に渡す。出力部１６は、その画像データをモニタ２０に出力する。このようにして、図７で示されるように、モニタ２０にグループ名の一覧が表示される。
【００５８】
ユーザは、リモコン４０の十字キー４３を操作することにより、所望のグループ名を選択する。図７では、「動物シリーズ」が選択されている。そして、ユーザがリモコン４０の決定ボタン４４を押すと、その「動物シリーズ」が選択され、その旨が入力受付部１８を介して情報管理部１２に伝えられる。すると、情報管理部１２は、目次情報格納部１３で格納されている目次情報を参照して、「動物シリーズ」に含まれているコンテンツのコンテンツ識別子に対応する操作情報を操作情報格納部１４から取得し、その目次情報と操作情報とに基づいて、「動物シリーズ」に属する各コンテンツに対して、どのような操作が行われたのかをユーザが容易に確認できる形式の画像データを生成して出力部１６に渡す。そして、その画像データが出力部１６から出力され、モニタ２０に表示される（ステップＳ１０５）。図８は、その「動物シリーズ」に関する、操作情報が付加された目次情報の表示の一例である。このように、シリーズものの番組（グループ化されているコンテンツ）に関して、どのコンテンツについて視聴や録画を行ったのか、あるいは行っていないのかがユーザにとって一目瞭然となる。
【００５９】
ユーザは、図８で示される表示において、リモコン４０の十字キー４３を操作して、取得したいコンテンツを選択する。図８では、視聴も録画も行われていないコンテンツ「キリン」が選択されている。選択後に、リモコン４０の取得ボタン４２を押すと、選択したコンテンツを取得する旨の指示が、入力受付部１８を介して情報管理部１２に入力される。すると、情報管理部１２は、取得したコンテンツを視聴するのか、録画するのかをユーザに尋ねるための画像データを出力部１６に渡す。そして、その画像データが出力部１６から出力されることにより、モニタ２０は、図９で示される表示を行う。
【００６０】
ユーザは、図９で示される表示を見て、リモコン４０の十字キー４３を操作することにより、コンテンツに対する所望の操作を選択し、決定ボタン４４を押す。ユーザがすぐにそのコンテンツ「キリン」を視聴したい場合には「視聴」を選択し、今はダウンロードするだけで、後日視聴する場合には「録画」を選択し、視聴と録画と同時に行いたい場合には「視聴＆録画」を選択する。ユーザが図９で示されているように、「視聴」を選択し、決定ボタン４４を押したとすると、その旨が入力受付部１８を介して情報管理部１２に入力され、情報管理部１２は、選択されたコンテンツのコンテンツ識別子と、そのコンテンツを取得して出力する旨の指示とを取得部１７に渡す。すると、取得部１７は、そのコンテンツ識別子に対応するコンテンツを送信する旨の要求を、通信回線２１を介してコンテンツ格納装置２２に送信する。コンテンツ格納装置２２は、コンテンツ識別子に対応付けてコンテンツを格納しており、取得部１７からの要求に応じて、そのコンテンツ識別子に対応するコンテンツを、通信回線を介して取得部１７に送信する。
【００６１】
取得部１７は、コンテンツ格納装置２２から送信されたコンテンツを受け取ると、そのコンテンツを出力部１６に渡す。そして、そのコンテンツが出力部１６から出力され、モニタ２０に表示されることにより、ユーザは、所望のコンテンツ「キリン」を視聴することができる。一方、ユーザが「録画」を選択した場合には、同様にして取得部１７により所望のコンテンツ「キリン」が取得され、記録再生部１５により記録される。
【００６２】
なお、情報管理部１２は、入力受付部１８を介して「視聴」が選択された旨が入力されたときに、そのコンテンツ「キリン」に対応する操作情報に、「視聴」を追加する。具体的には、図３で示される操作情報格納部１４には、コンテンツ「キリン」に対応するコンテンツ識別子「００１００２」のレコードが格納されていないため、情報管理部１２は、コンテンツ識別子「００１００２」のレコードを新規に作成し、それに対応する操作情報として、「視聴」を格納する。
【００６３】
以上のように、本実施の形態１によるコンテンツ管理装置１０によれば、目次情報と操作情報とを格納しておき、所定のグループに対応する目次情報の出力が指示された場合に、情報管理部１２により、当該グループに対応する操作情報が付加された目次情報を出力することで、グループ化されたコンテンツに関して、所定のグループに属する各コンテンツに対してユーザがどのような操作を行ったのか、あるいは行っていないのかを明確に示すことができる。
【００６４】
また、目次情報に含まれるコンテンツを、取得部１７により容易に取得することができるようにしたことで、所望のコンテンツの取得に関して、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、コンテンツにコンテンツ識別子が付与されている状態として、コンテンツにコンテンツ識別子が実際に付加されている場合、例えば、コンテンツのヘッダにコンテンツ識別子が含まれている場合について説明したが、少なくとも、所定のコンテンツとコンテンツ識別子とが一対一の関係で対応していれば、コンテンツにコンテンツ識別子が付加されていなくてもよい。例えば、コンテンツの放送時間帯とチャンネルなどとコンテンツ識別子との関係をテーブルとして保持しておけば、所定のコンテンツに関して、その放送時間、チャンネルに基づいて、そのコンテンツとコンテンツ識別子とを一対一に対応付けることができるので、このような場合であっても、コンテンツにコンテンツ識別子が付与されていることとなりうる。また、コンテンツの放送時間とチャンネルなどをコンテンツ識別子として用いてもよい。
【００６６】
また、本実施の形態では、受信部１１により、コンテンツと目次情報とを受信することとしたが、コンテンツを受信するコンテンツ受信部と、目次情報を受信する目次情報受信部とが分かれていてもよい。この場合、コンテンツは放送されたものを受信し、目次情報は通信回線を介して送信されたものを受信してもよい。
【００６７】
また、本実施の形態では、入力受付部１８からの指示があった場合に、情報管理部１２が目次情報と操作情報とに基づいて、所定のグループに属する各コンテンツの操作情報を表示するための画像データを作成して出力すると説明したが、情報管理部１２は、所定のグループに属する各コンテンツに対して特定の操作が行われたか、あるいは行われていないかを示す情報を出力するだけで、その情報を受け取った側において画像を形成し、表示を行うようにしてもよい。さらに、情報管理部１２の出力する画像データは、動画像データでもよく、あるいは静止画像データでもよい。
【００６８】
また、本実施の形態では、記録と再生とを行う記録再生部１５を備えた構成としたが、記録のみを行う記録部、再生のみを行う再生部を別々に、あるいはどちらか一方を備えるようにしてもよい。
【００６９】
また、本実施の形態では、目次情報は目次情報格納部１３に格納され、操作情報は操作情報格納部１４に格納されると説明したが、操作情報が目次情報におけるコンテンツ識別子に対応付けられて格納されるようにしてもよい。すなわち、目次情報格納部１３と操作情報格納部１４とが同一の記憶手段により構成されるようにしてもよい。なお、この場合には、その記憶手段で記憶されている情報を読み出して出力することにより、所定のグループに属する各コンテンツに対して特定の操作が行われたか、あるいは行われていないかを示す情報が出力されることとなる。
【００７０】
また、本実施の形態では、ユーザが所望のコンテンツを、通信回線を介して取得する場合について説明したが、例えば、目次情報に放送時間（または再放送時間）などの録画予約（または視聴予約）に用いる情報を含めておき、それを用いて録画予約などを行うことにより、所望のコンテンツを取得するようにしてもよい。
【００７１】
また、上述のように、受信部１１は、放送を受信するものでも、所定の管理装置から送信されたコンテンツや目次情報を受信するものでもよいが、送信されたものを受信するときには、一方的に配信されたものを受動的に受け取るものであっても、あるいはコンテンツ管理装置１０からの要求に基づいて送信されたコンテンツや目次情報を受け取るものであってもよい。
【００７２】
ここで、コンテンツ管理装置１０からの要求により、目次情報を取得する場合の一具体例について説明する。まず、記録再生部１５は、入力受付部１８で受け付けられた記録を行う旨の指示により、受信部１１により受信された所定のコンテンツを記録する。そのときに、情報管理部１２は、そのコンテンツ識別子と、放送チャンネルを示す操作情報を操作情報格納部１４に格納する。例えば、コンテンツ識別子「放送日時：２００３年４月１日午後８時、チャンネル：２」に対応付けられた「録画」という操作情報が格納される。その後、入力受付部１８が目次情報の出力を指示する入力を受け付けた場合に、情報管理部１２は、そのコンテンツ識別子を図示しない通信手段を介して、目次情報を格納している目次情報格納装置に送信する。すると、その目次情報格納装置は、送信されたコンテンツ識別子に対応する目次情報をコンテンツ管理装置１０に送信する。そして、その目次情報が受信され、目次情報格納部１３に格納されて、操作情報格納部１４で格納されている操作情報が付加されて出力される。ここで、上記以外の操作情報がある場合には、その操作情報も付加される。なお、この場合の目次情報格納部１３は、その目次情報の出力後も目次情報を格納しているものでもよく、あるいは、一時的に目次情報を格納する、例えばバッファメモリのようなものでもよい。
【００７３】
（実施の形態２）
図１０は、本発明の実施の形態２によるコンテンツ管理装置の構成を示すブロック図である。
【００７４】
図１０において、本実施の形態２によるコンテンツ管理装置５０は、読み出し部５１と、情報管理部１２と、目次情報格納部１３と、操作情報格納部１４と、記録再生部１５と、出力部１６と、取得部１７と、入力受付部１８とを備える。なお、図１と同じ符号は、同一または相当する構成要素を示すものである。したがって、受信部１１が読み出し部５１になった以外は、実施の形態１における構成、及び動作と同様であり、それらの説明を省略する。
【００７５】
読み出し部５１は、ディスク状媒体５２から目次情報や、コンテンツ識別子の付与されたコンテンツを読み出して、目次情報は情報管理部１２に渡し、コンテンツは記録再生部１５に渡す。
【００７６】
次に、コンテンツ管理装置５０の動作について、具体例を用いて説明する。以下の具体例においては、所定のディスク状媒体５２から目次情報を読み出し、また他のディスク状媒体５２からコンテンツを読み出して出力及び／または記録するものとする。
【００７７】
まず、目次情報の格納について説明する。ユーザは、目次情報の記録されているディスク状媒体５２をコンテンツ管理装置５０の読み出し部５１に装填する。そしてリモコンを操作することにより、目次情報をディスク状媒体５２から読み出す旨の指示を、入力受付部１８を介して情報管理部１２に入力する。すると、情報管理部１２は、入力受付部１８からの指示に従って、読み出し部５１を制御して、装填されたディスク状媒体５２から目次情報を読み出させ、その読み出された目次情報を目次情報格納部１３に格納する。
【００７８】
次に、ディスク状媒体５２からコンテンツを読み出して出力する場合について説明する。ユーザは、コンテンツ識別子の付与されたコンテンツの記録されているディスク状媒体５２をコンテンツ管理装置５０の読み出し部５１に装填する。そしてリモコンを操作することにより、所定のコンテンツをディスク状媒体５２から読み出す旨の指示を、入力受付部１８を介して読み出し部５１と情報管理部１２とに入力する。すると読み出し部５１は、指示されたコンテンツをディスク状媒体５２から読み出して記録再生部１５に渡し、そのコンテンツに付与されているコンテンツ識別子を情報管理部１２に渡す。そして、記録再生部１５は、必要であれば復号処理等を行った後に、そのコンテンツを出力部１６に渡し、出力部１６が、そのコンテンツをモニタ２０に出力する。このようにして、ユーザは、所望のコンテンツを視聴することができる。一方、情報管理部１２は、読み出し部５１から受け取ったユーザの視聴するコンテンツに付与されているコンテンツ識別子が操作情報格納部１４にすでに格納されているかどうかを判断し、格納されている場合には、そのコンテンツ識別子に対応する操作情報として、「視聴」を追加する。なお、すでに操作情報として「視聴」が格納されている場合には、情報管理部１２は何も行わなくてよい。そのコンテンツ識別子が格納されていない場合には、それに対応するレコードを新規に作成し、そのレコードの操作情報として、「視聴」を格納する。
【００７９】
上記説明以外の動作、例えば、目次情報の出力や、所望のコンテンツの取得などについては、実施の形態１と同様であり、その説明を省略する。
【００８０】
以上のように、本実施の形態２によるコンテンツ管理装置５０によれば、コンテンツと目次情報とをディスク状媒体５２から読み出す場合においても、実施の形態１の場合と同様に、グループ化されたコンテンツに関して、そのグループに属する各コンテンツに対してユーザがどのような操作を行ったのか、あるいは行っていないのかを明確に示すことができる。
【００８１】
なお、本実施の形態では、読み出し部５１がコンテンツや目次情報を読み出す記録媒体がディスク状媒体５２である場合について説明したが、この記録媒体はディスク状のものに限定されるものではなく、例えば、テープ状の媒体や、あるいは半導体メモリなどでもよい。また、ディスク状媒体５２は、光ディスクや光磁気ディスクでもよく、あるいは磁気ディスクでもよい。
【００８２】
また、本実施の形態では、読み出し部５１により、コンテンツと目次情報とを読み出すこととしたが、コンテンツを読み出す読み出し部と、目次情報を読み出す読み出し部とが分かれていてもよい。
【００８３】
（実施の形態３）
図１１は、本発明の実施の形態３によるコンテンツ管理装置の構成を示すブロック図である。
【００８４】
図１１において、本実施の形態３によるコンテンツ管理装置６０は、受信部１１と、情報管理部６２と、目次情報格納部１３と、操作情報格納部１４と、記録再生部１５と、出力部１６と、取得部１７と、入力受付部１８と、取得情報・受信情報蓄積部６１とを備える。なお、図１と同じ符号は、同一または相当する構成要素を示すものである。したがって、情報管理部１２に代えて情報管理部６２を備え、取得情報・受信情報蓄積部６１を新たに備えた以外は、実施の形態１における構成、及び動作と同様であり、それらの説明を省略する。
【００８５】
取得情報・受信情報蓄積部６１は、取得情報、及び受信情報を蓄積している。ここで、取得情報とは、取得部１７によるコンテンツ格納装置２２からのコンテンツの取得に関する情報である。受信情報とは、受信部１１による目次情報の受信に関する情報である。これらの取得情報、及び受信情報は、情報管理部１２により取得情報・受信情報蓄積部６１に蓄積される。
【００８６】
情報管理部６２は、実施の形態１による情報管理部１２と同様の機能に加え、取得情報と受信情報との取得情報・受信情報蓄積部６１への蓄積を行う。
【００８７】
図１２は、取得情報・受信情報蓄積部６１で蓄積されている取得情報（図１２（ａ））、及び受信情報（図１２（ｂ））の一例を示す図である。
【００８８】
情報管理部６２は、受信部１１から目次情報を受け取ると、それを目次情報格納部１３に格納すると共に、取得情報・受信情報蓄積部６１に受信情報を蓄積する。この受信情報とは、具体的には、受け取った目次情報のグループ名であり、例えば、受信部１１から図２で示される「動物シリーズ」と「旅行シリーズ」の目次情報を受け取った場合には、図１２（ｂ）で示されるように、それらのグループ名が蓄積される。
【００８９】
また、情報管理部６２は、取得部１７が所定のコンテンツをコンテンツ格納装置２２から取得した場合に、取得情報を取得情報・受信情報蓄積部６１に蓄積する。この取得情報とは、具体的には、取得部１７により取得されたコンテンツに付与されているコンテンツ識別子であり、例えば、取得部１７によりコンテンツ識別子「００１００２」、「００２００３」に対応するコンテンツが取得された場合には、図１２（ａ）で示されるように、それらのコンテンツ識別子が蓄積される。
【００９０】
なお、この取得情報・受信情報蓄積部６１に蓄積された取得情報と受信情報とは、コンテンツ格納装置２２の管理者、あるいは目次情報の送信者からの要求があった場合には、情報管理部６２が、それらの情報を図示しない通信手段を介して、コンテンツ格納装置２２の管理者等に送信する。そして、それらの情報は、コンテンツの取得、あるいは目次情報の受信に関する課金のために利用される。
【００９１】
以上のように、本実施の形態３によるコンテンツ管理装置６０によれば、取得情報と受信情報とを蓄積している取得情報・受信情報蓄積部６１を備えたことにより、蓄積されている取得情報、受信情報を用いることで、目次情報の受信、あるいはコンテンツ格納装置２２からのコンテンツの取得に関して適切な課金を行うことができる。
【００９２】
なお、取得情報・受信情報蓄積部６１で蓄積されている取得情報等は、課金以外の用途に用いてもよい。例えば、ユーザの嗜好を調べるため、すなわちユーザがどのようなコンテンツを取得しているのかを調査する目的等に用いてもよい。
【００９３】
また、本実施の形態では、コンテンツ管理装置６０が取得情報と受信情報とを蓄積している場合について説明したが、これらの情報は、コンテンツを送信するコンテンツ格納装置２２、及び目次情報を格納しており、コンテンツ管理装置からの指示により、その格納している目次情報をコンテンツ管理装置に送信する目次情報格納装置において蓄積していてもよい。すなわち、コンテンツ格納装置２２は、コンテンツを送信する際に、コンテンツの送信に関する情報であるコンテンツ送信情報を蓄積するようにしてもよい。このコンテンツ送信情報には、そのコンテンツの送り先であるコンテンツ管理装置を識別する情報が含まれている。また、目次情報格納装置は、目次情報をコンテンツ管理装置に送信する際に、目次情報の送信に関する情報である送信情報を蓄積するようにしてもよい。この送信情報にも、そのコンテンツの送り先であるコンテンツ管理装置を識別する情報が含まれている。
【００９４】
（実施の形態４）
図１３は、本発明の実施の形態４によるコンテンツ管理装置、及びコンテンツ管理サーバの構成を示すブロック図である。
【００９５】
図１３において、コンテンツ管理装置７０は、受信部７１と、情報管理部７２と、通信部７３と、操作情報管理部１４と、記録再生部１５と、出力部１６と、入力受付部１８とを備える。また、コンテンツ管理サーバ８０は、通信部８１と、情報処理部８２と、目次情報格納部８３とを備える。 受信部７１は、コンテンツを受信し、記録再生部１５及び／または出力部１６に渡す。ここで、受信部７１は、目次情報を受信しない以外は、実施の形態１による受信部１１と同様の機能を有するものである。情報管理部７２は、所定のグループに属する各コンテンツについて、特定の操作が行われたかどうかを示す情報を、通信部７３を介してコンテンツ管理サーバ８０から受け取る以外は、実施の形態１による情報管理部１２と同様の機能を有するものである。
【００９６】
通信部７３、及び通信部８１は、それぞれ情報管理部７２、情報処理部８２からの指示により、通信回線７４を介して、コンテンツ管理装置７０とコンテンツ管理サーバ８０との間の通信を行う。
【００９７】
情報処理部８２は、コンテンツ管理装置７０から所定の操作情報と、コンテンツ識別子とが送信された場合に、目次情報を格納している目次情報格納部８３から目次情報を読み出し、その目次情報と操作情報とに基づいて、そのコンテンツ識別子の含まれるグループに属する各コンテンツに対して特定の操作が行われたか、あるいは行われなかったかを示す画像データを生成する。
【００９８】
次に、本実施の形態４によるコンテンツ格納装置７０，及びコンテンツ管理サーバ８０の動作について説明する。
【００９９】
操作情報が操作情報格納部１４に格納される動作については、実施の形態１の場合と同様であり、その説明を省略する。
【０１００】
情報管理部７２は、入力受付部１８に目次情報の出力を指示する入力があった場合に、操作情報格納部１４で格納している操作情報と、その操作情報に対応するコンテンツ識別子とを読み出し、通信部７３、及び通信回線７４を介してコンテンツ管理サーバ８０に送信する。ここで、図３で示される操作情報とコンテンツ識別子とが送信されたとする。すると、情報処理部８２は、通信部８１を介してそれらの情報を受け取り、目次情報格納部８３からグループ名を取得し、そのグループ名の一覧の画像データを通信部８１、及び通信回線７４を介してコンテンツ管理装置７０に送信する。情報管理部７２は、通信部７３を介してその画像データを受け取り、出力部１６に渡すことで、モニタ２０に図７で示される表示がなされる。
【０１０１】
その表示により、グループの選択がなされた場合に、情報管理部７２は、その選択結果を入力受付部１８から受け取り、通信部７３，及び通信回線７４を介してコンテンツ管理サーバ８０に送信する。「動物シリーズ」が選択された場合には、情報処理部８２は、その旨を通信部８１から受け取り、目次情報格納部８３で格納されている目次情報と、「動物シリーズ」に含まれているコンテンツ識別子に対応する操作情報とに基づいて、「動物シリーズ」に属する各コンテンツに対して、どのような操作が行われたかをユーザが容易に確認できる形式の画像データを生成して、通信部８１，及び通信回線７４を介してコンテンツ管理装置７０に送信する。情報管理部７２は、通信部７３を介してその画像データを受け取り、出力部１６に渡すことで、モニタ２０に、図８で示される表示がなされる。
【０１０２】
以上のように、本実施の形態４によるコンテンツ管理装置７０、及びコンテンツ管理サーバ８０によれば、コンテンツ管理装置７０が操作情報を格納しておき、その操作情報をコンテンツ識別子と共にコンテンツサーバに送信し、コンテンツ管理サーバ８０が、目次情報と操作情報とに基づいて、所定のグループに属する各コンテンツに対して特定の操作が行われたか、あるいは行われなかったかを示す画像データを送信し、コンテンツ管理装置７０がその画像データを出力することで、グループ化されたコンテンツに関して、そのグループに属する各コンテンツに対してユーザが特定の操作（録画等）を行ったか、あるいは行っていないかを明確に示すことができる。
【０１０３】
なお、本実施の形態において、情報処理部８２は、目次情報と操作情報とに基づいて、所定のグループに属する各コンテンツに対して特定の操作が行われたかどうかを示す画像データを作成すると説明したが、情報処理部８２は、その特定の操作が行われたかどうかを示す情報を生成し、それを受け取った後段の構成要素、あるいはコンテンツ管理装置７０において、画像データが形成されてモニタ２０に出力されるようにしてもよい。
【０１０４】
また、本実施の形態では、コンテンツ管理装置７０が、コンテンツを取得する取得部を備えない構成としたが、実施の形態１と同様に、取得部を備え、その取得部によりコンテンツを取得できるようにしてもよい。
【０１０５】
また、通信部８１は、コンテンツ管理装置７０からの操作情報等を受信する受信部と、情報処理部８２により生成された情報を送信する送信部とに分かれていてもよい。
【０１０６】
なお、上記各実施の形態において、目次情報とコンテンツとが両者共に受信される場合（実施の形態１）、あるいは媒体から読み出される場合（実施の形態２）について説明したが、目次情報とコンテンツとは、それぞれ（１）受信される場合（放送されたものの受信と、通信回線を介して送信されたものの受信の両方を含む）と、（２）媒体から読み出される場合（再生部による再生も含む）とを任意に組み合わせてもよい。例えば、目次情報は媒体から入手し、コンテンツは放送されたものを受信するようにしてもよい。
【０１０７】
また、あるコンテンツが、複数のグループに属するようにしてもよい。例えば、コンテンツ「ライオン」は、グループ「動物シリーズ」に含まれ、さらにグループ「２００３年４月１日の２チャンネルの番組」に含まれるようにしてもよい。
【０１０８】
また、上記各実施の形態では、出力部１６がモニタ２０に画像データなどを出力する場合について説明したが、出力部１６は通信回線を介してそれらを出力してもよく、さらに、操作情報の付加された目次情報の出力に関しては、音声による出力であってもよく、あるいはプリンタなどへの出力であってもよい。
【０１０９】
また、上記各実施の形態では、所定の操作（例えば、録画や視聴など）を行った旨を操作情報として用いる場合について説明したが、操作情報は、所定のコンテンツに対する操作内容を示すものであればよく、例えば、所定の操作を行っていない旨を操作情報として用いてもよく、操作情報の形式は問わない。したがって、例えば、録画を行ったときには、その録画を行ったコンテンツに対応するコンテンツ識別子を図２で示される目次情報のコンテンツ識別子の欄から削除するようにしてもよい。このようにすることで、目次情報のうち、コンテンツ識別子を有しないレコードは、操作情報として「録画」を有することとなる。この場合、目次情報と操作情報とが同一のテーブルで構成されることとなる。すなわち、目次情報格納部と操作情報格納部とが同一の記憶手段で構成されることとなる。
【０１１０】
また、上記各実施の形態では、所定のグループに属する各コンテンツに関し、特定の操作がなされたか、あるいは、なされなかったかを示す図８の表示例の場合について説明したが、他の表示例としては、例えば、図１４で示すように、各コンテンツを所定の画像を用いて表示し、特定の操作（例えば録画など）がなされていないコンテンツについては、その画像を表示しないようにしてもよい。また、その画像として、録画等を行ったコンテンツの代表的なフレームを用いてもよい。
【０１１１】
また、上記各実施の形態において、各構成要素は、ハードウェアにより構成してもよく、あるいは、ソフトウェアにより構成できる部分に関しては、プログラム制御によるソフトウェアにより構成してもよい。
【０１１２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、グループ化されたコンテンツに関して、所定のグループに属する各コンテンツに対してユーザが所定の操作を行ったのか、あるいは行っていないのかを明確に示すことができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１によるコンテンツ管理装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１による目次情報の一例を示す図
【図３】本発明の実施の形態１による操作情報の一例を示す図
【図４】本発明の実施の形態１によるコンテンツ管理装置の動作を示すフローチャート
【図５】本発明の実施の形態１によるコンテンツ管理装置とモニタとを示す模式図
【図６】本発明の実施の形態１によるリモコンを示す図
【図７】本発明の実施の形態１におけるグループ名の一覧表示の一例を示す図
【図８】本発明の実施の形態１における目次情報と操作情報とに基づいた表示の一例を示す図
【図９】本発明の実施の形態１におけるコンテンツに対する操作選択の表示の一例を示す図
【図１０】本発明の実施の形態２によるコンテンツ管理装置の構成を示すブロック図
【図１１】本発明の実施の形態３によるコンテンツ管理装置の構成を示すブロック図
【図１２】本発明の実施の形態３における取得情報（ａ）と、受信情報（ｂ）の一例を示す図
【図１３】本発明の実施の形態４におけるコンテンツ管理装置とコンテンツ管理サーバとの構成を示すブロック図
【図１４】目次情報と操作情報とに基づいた表示の一例を示す図
【符号の説明】
１０、５０、６０、７０ コンテンツ管理装置
１１、７１ 受信部
１２、６２、７２ 情報管理部
１３、８３ 目次情報格納部
１４ 操作情報格納部
１５ 記録再生部
１６ 出力部
１７ 取得部
１８ 入力受付部
２０ モニタ
２１、７４ 通信回線
２２ コンテンツ格納装置
３１ アンテナ
３２ 受光部
４０ リモコン
４１ 目次ボタン
４２ 取得ボタン
４３ 十字キー
４４ 決定ボタン
５１ 読み出し部
５２ ディスク状媒体
６１ 取得情報・受信情報蓄積部
７３、８１ 通信部
８０ コンテンツ管理サーバ
８２ 情報処理部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a content management apparatus that manages content.
[0002]
[Prior art]
An apparatus for receiving broadcasted content and managing the content by various methods is conventionally known (see, for example, Patent Document 1).
[0003]
[Patent Document 1]
JP 2003-18571 (page 3-5, FIG. 1 etc.)
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, a conventional content management apparatus can manage stored content. However, when a plurality of contents are grouped, viewing and recording of the grouped contents is performed. There is no management of content that is not done. Therefore, when there are a plurality of grouped contents (for example, a series of programs), in order to confirm what kind of contents are not viewed or recorded, first, the grouped contents group It is necessary to check what content is included in the TV column of the newspaper and the broadcast schedule on the broadcaster's homepage, and then check whether each user is viewing or recording, which is a cumbersome task for the user. Was to be imposed. Furthermore, even when the user wants to obtain content that has not been viewed or recorded in the grouped content group, after confirming individually how to obtain the content, I had to get it.
[0005]
The present invention has been made to solve the above problems, and an object thereof is to provide a content management apparatus and the like for facilitating management of grouped content.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the content management apparatus according to the present invention is configured such that content is grouped, an instruction for an operation on the content is received, and a specific operation is performed on each content belonging to a predetermined group, or Information indicating whether or not it has been performed is output.
[0007]
According to the present invention, it is possible to clearly indicate the operation status of each content belonging to a predetermined group with respect to the grouped content. For example, which content is recorded and which content is recorded regarding the predetermined group. It can be easily confirmed whether there is any.
[0008]
A content management device according to the present invention includes a content acquisition unit that acquires predetermined content from a content storage device that stores a plurality of content in association with content identifiers that identify the content,
Information indicating which contents stored in the content storage device are grouped and each content belongs to which group including A table of contents information storage for storing table of contents information;
An operation information storage unit that stores operation information, which is information indicating operation details for predetermined content, in association with a content identifier for identifying the content;
specific Instruct specific actions on content Feeling An input receiving unit for receiving information input;
Above Information indicating a specific operation Said specific If the input is an operation that outputs content, specific The content stored in the table of contents information storage unit based on the content identifier for identifying the content specific The table of contents information corresponding to the group of contents is read, and information on whether or not each content included in the group is acquired based on the operation information stored in the operation information storage unit is included in the group For each content Information about acquisition As And an information management unit for outputting table of contents information corresponding to the added group.
[0009]
According to the present invention, it is possible to clearly indicate whether a specific operation has been performed or not performed for each content belonging to a predetermined group based on the table of contents information and the operation information.
[0010]
The content management apparatus according to the present invention further includes a table of contents information receiving unit that receives the transmitted table of contents information, and the information management unit stores the table of contents information received by the table of contents information receiving unit in the table of contents information storage unit. You may make it store.
[0011]
In the content management apparatus according to the present invention, the table of contents information receiving unit may receive the table of contents information transmitted in response to a request from the content management apparatus.
[0012]
The content management apparatus according to the present invention further includes a table of contents information reading unit that reads out the table of contents information from a recording medium on which table of contents information is recorded, and the information management unit reads the table of contents read out by the table of contents information reading unit. Information may be stored in the table of contents information storage unit.
[0013]
The content management apparatus according to the present invention further includes a content receiving unit that receives content and an output unit that outputs the content received by the content receiving unit, wherein the input instructs the output of predetermined content. In this case, the output unit may output the content received by the content receiving unit.
[0014]
The content management apparatus according to the present invention further includes a content receiving unit that receives content, and a recording unit that records the content received by the content receiving unit, Operation information Is an input for instructing recording of predetermined content, the recording unit may record the content received by the content receiving unit.
[0015]
The content management apparatus according to the present invention further includes a content reproduction unit that reproduces content recorded on a recording medium, and an output unit that outputs the content reproduced by the content reproduction unit, Operation information Is an input for instructing output of predetermined content, the content reproduction unit may reproduce the content, and the output unit may output the content reproduced by the content reproduction unit.
[0016]
The content management apparatus according to the present invention further includes a content reading unit that reads content recorded on a recording medium, and a recording unit that records the content read by the content reading unit, Operation information Is an input for instructing recording of predetermined content, the content reading unit may read the content, and the recording unit may record the content read by the content reading unit.
[0017]
In the content management apparatus according to the present invention, the specific operation may be an operation for recording content.
[0018]
In the content management apparatus according to the present invention, the specific operation may be an operation for outputting content.
[0019]
In the content management apparatus according to the present invention, ,in front When the input receiving unit receives an input for acquiring the content regarding the content included in the group of contents information output by the information management unit, the content acquiring unit displays the content indicated by the input. May be acquired from the content storage device.
[0020]
ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, a desired content can be acquired easily and a user's convenience can be improved. For example, when recording fails for only one content belonging to a predetermined group, the content can be easily acquired, and the user's satisfaction can be increased.
[0021]
The content management apparatus according to the present invention further includes an acquisition information storage unit that stores content acquisition information that is information related to the acquisition of the content, wherein the information management unit acquires the content by the content acquisition unit. At this time, the content acquisition information may be stored in the acquisition information storage unit.
[0022]
According to the present invention, the accumulated content acquisition information can be used for billing, predetermined investigation, and the like.
[0023]
A content storage device according to the present invention is a content storage device that stores content, and transmits content to the content management device according to an instruction from the content management device, and content transmission information that is information related to content transmission Is to accumulate.
[0024]
According to the present invention, using the stored content transmission information, it is possible to charge the user who has received the content, or to investigate the user's preference.
[0025]
The content management apparatus according to the present invention further includes a reception information storage unit that stores reception information that is information related to reception of the table of contents information, wherein the information management unit receives the table of contents information from the table of contents information reception unit. When received, the received information may be stored in the received information storage unit.
[0026]
According to the present invention, the stored reception information can be used for billing, predetermined investigation, and the like.
[0027]
A table of contents information storage device according to the present invention is a table of contents information storage device that stores table of contents information, and transmits the table of contents information to the content management apparatus according to an instruction from the content management apparatus, and information related to transmission of table of contents information The transmission information is stored.
[0028]
According to the present invention, it is possible to perform charging for a user who received the table of contents information, a user's preference survey, or the like using the accumulated transmission information.
[0029]
In the content management server according to the present invention, the content is grouped, receives information indicating the operation content for the predetermined content, and a specific operation is performed on each content belonging to the group including the predetermined content. Information indicating whether or not it has been performed.
[0030]
According to the present invention, it is possible to clearly indicate whether or not the user has performed a specific operation on each content belonging to a predetermined group, and the convenience for the user can be improved.
[0031]
In addition, the content management server according to the present invention stores contents to which contents identifiers for identifying contents are grouped, and stores table of contents information that indicates which group each content belongs to. A table of contents information storage unit, a reception unit that receives operation information that is information indicating an operation content for a predetermined content together with a content identifier for identifying the content, a table of contents information is read from the table of contents information storage unit, Based on the table of contents information and the operation information, indicates whether or not a specific operation has been performed on each content belonging to the group including the content corresponding to the content identifier received by the receiving unit. An information processing unit for generating information, and transmitting the information generated by the information processing unit It is obtained by a transmission unit.
[0032]
According to the present invention, based on the transmitted operation information and stored table of contents information, it is clearly indicated whether or not the user has performed a specific operation on each content belonging to a predetermined group It is possible to improve user convenience.
[0033]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
(Embodiment 1)
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a content management apparatus according to Embodiment 1 of the present invention.
[0034]
1, the content management apparatus 10 according to the first embodiment includes a receiving unit 11, an information management unit 12, a table of contents information storage unit 13, an operation information storage unit 14, a recording / playback unit 15, and an output unit 16. And an acquisition unit 17 and an input reception unit 18.
[0035]
Based on an instruction from the input receiving unit 18, the receiving unit 11 receives content to which a content identifier for identifying each content is assigned, and passes it to the recording / reproducing unit 15 and / or the output unit 16. Here, this content may be broadcast or may be transmitted via a communication line or the like. In addition, the content identifier may be a dedicated number (for example, a number used for recording recording of content), or may be the name of the content if each content can be identified. The receiving unit 11 receives the table of contents information and passes the table of contents information to the information management unit 12. Here, the table of contents information is information indicating which group each content belongs to regarding the grouped content. The data structure of the table of contents information does not matter. The table of contents information may be anything as long as it is information indicating that a plurality of contents are related to each other. The content group is a set (content group) of a plurality of contents having a predetermined relationship. Therefore, the table of contents information indicates the relationship between each content and the group.
[0036]
Upon receiving the table of contents information from the receiving unit 11, the information management unit 12 stores the table of contents information in the table of contents information storage unit 13. Further, based on an instruction from the input receiving unit 18, the table of contents information regarding a group of predetermined contents and the operation information corresponding to each content included in the group are respectively stored in the table of contents information storage unit 13 and the operation information storage unit 14. Take out from. Then, based on the table of contents information and the operation information, image data indicating what operation is performed (or not performed) for each content belonging to the group is created, and the output unit 16 To pass. Here, the operation information is information indicating operation details for a predetermined content. Furthermore, when the information management unit 12 receives an instruction from the input receiving unit 18 to acquire predetermined content, the information management unit 12 controls the acquisition unit 17 to acquire the predetermined content.
[0037]
The table of contents information storage unit 13 stores table of contents information. FIG. 2 is a diagram illustrating an example of the table of contents information stored in the table of contents information storage unit 13. In FIG. 2, a plurality of contents are grouped (for example, “animal series”, “travel series”, etc.). And the content identifier matched with each content contained in the group is stored.
[0038]
The operation information storage unit 14 stores operation information in association with the content identifier. FIG. 3 is a diagram illustrating an example of operation information stored in the operation information storage unit 14. In FIG. 3, the operation information is stored in association with the content identifier, and the content is “viewing” indicating that the content has been output and “recording” indicating that the content has been recorded. In addition to this, the operation information includes a recording reservation for a predetermined content. For example, when the user is continuously watching a two-channel program, when the content changes (for example, when a predetermined drama starts at 8 pm), the content ( For example, it is determined that a viewing operation related to the drama) is performed, and “viewing” operation information related to the content is stored.
[0039]
The recording / playback unit 15 records the content received by the receiving unit 11 and the content acquired by the acquisition unit 17, plays back the content recorded on a predetermined medium, and outputs the content to the output unit 16. Here, reproduction refers to reading content data from a medium and performing decryption processing or the like on the data if necessary. The medium on which the recording / reproducing unit 15 records and reproduces content may be fixed to the recording / reproducing unit 15 or may be removable. Examples of the fixed one include a magnetic disk such as a hard disk, and examples of the removable one include a magnetic tape in a cassette and a writable optical disk.
[0040]
The output unit 16 is an interface that outputs image data of content received from the reception unit 11, the recording / playback unit 15, the acquisition unit 17, and the information management unit 12, and image data related to the table of contents information to the monitor 20. Here, the monitor 20 may be, for example, a CRT or a liquid crystal monitor, or may be a monitor of a television receiver.
[0041]
Based on an instruction from the information management unit 12, the acquisition unit 17 acquires predetermined content from the content storage device 22 storing the content via the communication line 21. The acquired content is transferred to the recording / reproducing unit 15 and / or the output unit 16 based on an instruction from the information management unit 12.
[0042]
The input receiving unit 18 receives an input from the user, and passes the received input to the receiving unit 11, the information management unit 12, the recording / reproducing unit 15, or the like. Here, the input receiving unit 18 includes, for example, a light receiving unit that receives a signal from a remote control terminal (hereinafter abbreviated as “remote controller”) and a driver that analyzes the received signal.
[0043]
Next, the operation of the content management apparatus 10 according to the first embodiment will be described.
[0044]
First, storage of table of contents information will be described.
[0045]
When receiving the table of contents information, the receiving unit 11 passes the received table of contents information to the information management unit 12. The information management unit 12 stores the table of contents information received from the reception unit 11 in the table of contents information storage unit 13. Here, as a form of receiving the table of contents information by the receiving unit 11, for example, when receiving the table of contents information included in the header of the contents or the table of contents information superimposed on the contents, or dedicated for distributing and broadcasting data and the like Or a time zone during which the table of contents information is distributed / broadcast is set (for example, every day at 2 am), and the table of contents information is received at that time. Alternatively, a request for transmitting predetermined table of contents information may be issued to the table of contents information storage device storing the table of contents information by communication means (not shown), and the table of contents information transmitted in response thereto may be received.
[0046]
Next, operations such as storing operation information after the input receiving unit 18 receives a predetermined input will be described.
[0047]
FIG. 4 is a flowchart showing the operation of the content management apparatus 10 according to the first embodiment.
[0048]
In step S101 in FIG. 4, the input receiving unit 18 determines whether there is an input from the user. When there is an input, the input receiving unit 18 corresponds the input content (which may be the input itself or information indicating what input) to the information management unit 12 and the input content. The process proceeds to step S102. For example, if the input content is to output content of a predetermined channel, the input receiving unit 18 passes the content to the information management unit 12 and the receiving unit 11 that is a component corresponding to the input content. If there is no input, the process of step S101 is repeated until there is an input. Although not clearly shown in the flow, the component that has received the input content from the input receiving unit 18 performs processing according to the input content. For example, the receiving unit 11 that has received the notification that the content of a predetermined channel is output receives the content of the channel and passes it to the output unit 16.
[0049]
In step S102, the information management unit 12 determines whether the input content received from the input receiving unit 18 is a predetermined operation on the content such as viewing (output) or recording (recording) the content. If the input content received from the input receiving unit 18 is the predetermined operation, the process proceeds to step S103. If not, the process proceeds to step S104.
[0050]
In step S103, the information management unit 12 stores the operation information indicating the operation content received from the input reception unit 18 in the operation information storage unit 14 in association with the content identifier of the content that is the operation target. Specifically, the content identifier is included in the content identifier (for example, the header of the content) given to the received content, for example, when viewing (outputting) the content for which the operation content has been received. Is received from the receiving unit 11. On the other hand, for example, when the operation content relates to the reproduction and output of the content, the content identifier assigned to the reproduced content is obtained by receiving it from the recording / reproducing unit 15. If a record corresponding to the acquired content identifier already exists in the operation information storage unit 14, operation information indicating the received operation content is stored in the operation information column of the record, and the operation information has already been stored. Is also stored in the operation information storage unit 14. On the other hand, if there is no record corresponding to the acquired content identifier, a new record of the content identifier is created and operation information is stored.
[0051]
In step S104, the information management unit 12 determines whether the input content received from the input receiving unit 18 is to output the table of contents information. If the input content is to output the table of contents information, the process proceeds to step S105. Otherwise (for example, when the input to the input receiving unit 18 adjusts the sound of the content that the user is viewing on the monitor 20), the processing from step S101 is repeated.
[0052]
In step S105, the information management unit 12 stores the table of contents information related to the group of contents instructed by the input to the input receiving unit 18 and the operation information of each content included in the table of contents information, respectively. The image data is read out from the operation information storage unit 14, and based on the information, image data indicating the operation status of each content belonging to the group is created and output to the output unit 16.
[0053]
Next, the operation of the content management apparatus 10 will be described using a specific example. In the following specific example, it is assumed that the receiving unit 11 receives broadcasted table of contents information and content.
[0054]
FIG. 5 is a schematic diagram showing the content management apparatus 10 and the monitor 20. In FIG. 5, the radio wave received by the antenna 31 is input to the receiving unit 11. In addition, radio waves from the remote control 40 used by the user are received by the light receiving unit 32 of the input receiving unit 18. FIG. 6 is a schematic diagram showing the remote controller 40. In FIG. 6, the remote controller 40 includes a table of contents button 41, an acquisition button 42, a cross key 43, and a determination button 44 in addition to a power button.
[0055]
When the content “lion” corresponding to the content identifier “001001” is broadcast on 2 channels from 8 pm on April 1, 2003, the user presses the channel “2” button on the remote control 40 at 8 pm on that day. If you press. Then, an instruction to receive and output 2-channel content from the remote controller 40 is sent to the content management apparatus 10. Then, the input receiving unit 18 determines that there is an input (step S101), and passes the input instruction to the receiving unit 11 and the information management unit 12. When receiving the instruction, the receiving unit 11 demodulates the radio wave having the frequency corresponding to the two channels from the radio wave from the antenna 31, and the information management unit 12 displays the table of contents information and the content identifier included in the header of the content. To the output unit 16. Then, when the output unit 16 outputs the content from the receiving unit 11 to the monitor 20, the user can view “lion” of the “animal series”.
[0056]
On the other hand, the information management unit 12 stores the table of contents information received from the receiving unit 11 in the table of contents information storage unit 13. In this way, for example, a record relating to the “animal series” of the table of contents information shown in FIG. 2 is stored in the table of contents information storage unit 13. The information management unit 12 determines that the operation information has been received from the input receiving unit 18 (step S102), and stores the operation information in the operation information storage unit 14 in association with the content identifier received from the reception unit 11 ( Step S103). The operation information is “viewing”. In this way, for example, a record having the content identifier “001001” of the operation information shown in FIG. 3 is stored in the operation information storage unit 14.
[0057]
Next, output of table of contents information to which operation information is added will be described. First, it is assumed that the table of contents information and the operation information are stored in the table of contents information storage unit 13 and the operation information storage unit 14 as shown in FIGS. Then, assume that the user presses the table of contents button 41 of the remote controller 40. Then, a signal to output the table of contents information is input to the light receiving unit 32, and the input receiving unit 18 determines that there is an input (step S101) and passes the contents to the information management unit 12. The information management unit 12 determines that the content received from the input reception unit 18 is an instruction to output the table of contents information (steps S102 and S104), acquires the group name from the table of contents information storage unit 13, and obtains the group name. The image data of the list is passed to the output unit 16. The output unit 16 outputs the image data to the monitor 20. In this way, a list of group names is displayed on the monitor 20 as shown in FIG.
[0058]
The user operates the cross key 43 of the remote controller 40 to select a desired group name. In FIG. 7, “animal series” is selected. Then, when the user presses the enter button 44 of the remote controller 40, the “animal series” is selected, and this is notified to the information management unit 12 via the input receiving unit 18. Then, the information management unit 12 refers to the table of contents information stored in the table of contents information storage unit 13, and obtains operation information corresponding to the content identifier of the content included in the “animal series” from the operation information storage unit 14. Acquire and generate image data in a format that allows the user to easily confirm what operation has been performed on each content belonging to the “animal series” based on the table of contents information and operation information It passes to the output unit 16. The image data is output from the output unit 16 and displayed on the monitor 20 (step S105). FIG. 8 is an example of the display of the table of contents information to which the operation information related to the “animal series” is added. In this way, it becomes clear to the user which content has been viewed or recorded with respect to series programs (grouped content).
[0059]
In the display shown in FIG. 8, the user operates the cross key 43 of the remote controller 40 to select content to be acquired. In FIG. 8, the content “Kirin” that has not been viewed or recorded is selected. When the acquisition button 42 of the remote controller 40 is pressed after selection, an instruction to acquire the selected content is input to the information management unit 12 via the input reception unit 18. Then, the information management unit 12 passes the image data for asking the user whether to view or record the acquired content to the output unit 16. Then, when the image data is output from the output unit 16, the monitor 20 performs the display shown in FIG.
[0060]
The user views the display shown in FIG. 9 and operates the cross key 43 of the remote controller 40 to select a desired operation for the content and presses the enter button 44. If the user wants to watch the content “Kirin” immediately, select “View”, download it now, select “Record” to watch it later, and simultaneously view and record Select “View & Record”. As shown in FIG. 9, when the user selects “view” and presses the enter button 44, the fact is input to the information management unit 12 via the input reception unit 18, and the information management unit 12 Then, the content identifier of the selected content and an instruction to acquire and output the content are passed to the acquisition unit 17. Then, the acquisition unit 17 transmits a request for transmitting the content corresponding to the content identifier to the content storage device 22 via the communication line 21. The content storage device 22 stores content in association with the content identifier, and transmits content corresponding to the content identifier to the acquisition unit 17 via a communication line in response to a request from the acquisition unit 17.
[0061]
Upon receiving the content transmitted from the content storage device 22, the acquisition unit 17 passes the content to the output unit 16. The content is output from the output unit 16 and displayed on the monitor 20, whereby the user can view the desired content “Kirin”. On the other hand, when the user selects “recording”, the desired content “Kirin” is acquired by the acquiring unit 17 and recorded by the recording / reproducing unit 15 in the same manner.
[0062]
The information management unit 12 adds “viewing” to the operation information corresponding to the content “Kirin” when the fact that “viewing” is selected is input via the input receiving unit 18. Specifically, since the record of the content identifier “001002” corresponding to the content “Kirin” is not stored in the operation information storage unit 14 illustrated in FIG. 3, the information management unit 12 sets the content identifier “001002”. Is newly created, and “viewing” is stored as operation information corresponding thereto.
[0063]
As described above, according to the content management apparatus 10 according to the first embodiment, the table of contents information and the operation information are stored, and when the output of the table of contents information corresponding to a predetermined group is instructed, the information management What operation the user performed on each content belonging to a predetermined group with respect to the grouped content by outputting the table of contents information to which the operation information corresponding to the group is added by the unit 12 You can clearly indicate whether or not you have done so.
[0064]
In addition, since the content included in the table of contents information can be easily acquired by the acquisition unit 17, the convenience of the user can be improved with respect to acquisition of desired content.
[0065]
In the present embodiment, the case where the content identifier is actually added to the content, for example, the case where the content identifier is included in the header of the content has been described as the state where the content identifier is assigned to the content. However, the content identifier may not be added to the content as long as at least the predetermined content and the content identifier correspond in a one-to-one relationship. For example, if the relationship between the content broadcast time zone, channel, etc. and the content identifier is held as a table, the content and content identifier are associated one-to-one with respect to a predetermined content based on the broadcast time and channel. Therefore, even in such a case, the content identifier can be given to the content. Also, the broadcast time and channel of the content may be used as the content identifier.
[0066]
In the present embodiment, the receiving unit 11 receives the content and the table of contents information. However, the content receiving unit that receives the content and the table of contents information receiving unit that receives the table of contents information may be separated. Good. In this case, the content may be broadcast and the table of contents information may be transmitted via a communication line.
[0067]
In the present embodiment, when there is an instruction from the input receiving unit 18, the information management unit 12 displays the operation information of each content belonging to a predetermined group based on the table of contents information and the operation information. However, the information management unit 12 only outputs information indicating whether or not a specific operation has been performed on each content belonging to a predetermined group. Thus, an image may be formed and displayed on the side receiving the information. Further, the image data output from the information management unit 12 may be moving image data or still image data.
[0068]
In the present embodiment, the recording / reproducing unit 15 that performs recording and reproduction is provided. However, the recording unit that performs recording only and the reproducing unit that performs only reproduction are provided separately or either. It may be.
[0069]
In the present embodiment, it has been described that the table of contents information is stored in the table of contents information storage unit 13 and the operation information is stored in the operation information storage unit 14, but the operation information is associated with the content identifier in the table of contents information. It may be stored. That is, the table of contents information storage unit 13 and the operation information storage unit 14 may be configured by the same storage unit. In this case, the information stored in the storage means is read and output to indicate whether a specific operation has been performed on each content belonging to a predetermined group or not. Information will be output.
[0070]
Further, in the present embodiment, a case has been described in which a user acquires desired content via a communication line. For example, recording reservation (or viewing reservation) such as broadcast time (or rebroadcast time) is included in the table of contents information. In addition, the information used for the recording may be included, and a desired content may be acquired by making a recording reservation using the information.
[0071]
In addition, as described above, the receiving unit 11 may receive a broadcast or may receive content and table of contents information transmitted from a predetermined management device, but when receiving the transmitted one, it is unilateral. May be received passively, or may receive content and table of contents information transmitted based on a request from the content management apparatus 10.
[0072]
Here, a specific example in the case where the table of contents information is acquired by a request from the content management apparatus 10 will be described. First, the recording / reproducing unit 15 records the predetermined content received by the receiving unit 11 in response to an instruction to perform recording received by the input receiving unit 18. At that time, the information management unit 12 stores the content identifier and operation information indicating the broadcast channel in the operation information storage unit 14. For example, operation information “recording” associated with the content identifier “broadcast date and time: April 1, 2003, 8:00 pm, channel: 2” is stored. After that, when the input receiving unit 18 receives an input for instructing the output of the table of contents information, the information management unit 12 stores the table of contents information via the communication means (not shown). Send to. Then, the table of contents information storage device transmits the table of contents information corresponding to the transmitted content identifier to the content management device 10. Then, the table of contents information is received, stored in the table of contents information storage unit 13, and the operation information stored in the operation information storage unit 14 is added and output. If there is operation information other than the above, the operation information is also added. In this case, the table of contents information storage unit 13 may store the table of contents information after the output of the table of contents information, or may store the table of contents information temporarily, such as a buffer memory. .
[0073]
(Embodiment 2)
FIG. 10 is a block diagram showing a configuration of a content management apparatus according to Embodiment 2 of the present invention.
[0074]
10, the content management device 50 according to the second embodiment includes a reading unit 51, an information management unit 12, a table of contents information storage unit 13, an operation information storage unit 14, a recording / playback unit 15, and an output unit 16. And an acquisition unit 17 and an input reception unit 18. The same reference numerals as those in FIG. 1 denote the same or corresponding components. Therefore, the configuration and operation are the same as those in the first embodiment except that the receiving unit 11 is the reading unit 51, and the description thereof is omitted.
[0075]
The reading unit 51 reads the table of contents information and the content with the content identifier from the disk-shaped medium 52, passes the table of contents information to the information management unit 12, and passes the content to the recording / playback unit 15.
[0076]
Next, the operation of the content management apparatus 50 will be described using a specific example. In the following specific example, the table of contents information is read out from a predetermined disc-shaped medium 52, and the content is read out from another disc-shaped medium 52 and output and / or recorded.
[0077]
First, storage of table of contents information will be described. The user loads the disc-shaped medium 52 in which the table of contents information is recorded into the reading unit 51 of the content management apparatus 50. Then, by operating the remote controller, an instruction to read the table of contents information from the disc-shaped medium 52 is input to the information management unit 12 via the input receiving unit 18. Then, the information management unit 12 controls the reading unit 51 according to an instruction from the input receiving unit 18 to read the table of contents information from the loaded disk-shaped medium 52, and the read table of contents information is used as the table of contents information. Store in the storage unit 13.
[0078]
Next, a case where content is read from the disc-shaped medium 52 and output will be described. The user loads the disc-shaped medium 52 on which the content with the content identifier is recorded into the reading unit 51 of the content management device 50. Then, by operating the remote controller, an instruction to read predetermined content from the disc-shaped medium 52 is input to the reading unit 51 and the information management unit 12 via the input receiving unit 18. Then, the reading unit 51 reads the instructed content from the disc-shaped medium 52 and passes it to the recording / playback unit 15, and passes the content identifier assigned to the content to the information management unit 12. The recording / playback unit 15 then performs decryption processing or the like if necessary, and then passes the content to the output unit 16, and the output unit 16 outputs the content to the monitor 20. In this way, the user can view desired content. On the other hand, the information management unit 12 determines whether the content identifier assigned to the content viewed by the user received from the reading unit 51 is already stored in the operation information storage unit 14. Then, “viewing” is added as operation information corresponding to the content identifier. Note that if “viewing” is already stored as the operation information, the information management unit 12 does not have to do anything. If the content identifier is not stored, a record corresponding to the content identifier is newly created, and “viewing” is stored as operation information of the record.
[0079]
Operations other than those described above, for example, output of table of contents information and acquisition of desired contents are the same as those in the first embodiment, and the description thereof is omitted.
[0080]
As described above, according to the content management apparatus 50 according to the second embodiment, even when reading content and table of contents information from the disk-shaped medium 52, the grouped content is the same as in the first embodiment. , It is possible to clearly indicate what operation the user has or has not performed for each content belonging to the group.
[0081]
In the present embodiment, the case where the recording medium from which the reading unit 51 reads the content and the table of contents information is the disk-shaped medium 52. However, the recording medium is not limited to the disk-shaped medium. A tape-shaped medium or a semiconductor memory may be used. The disk-shaped medium 52 may be an optical disk, a magneto-optical disk, or a magnetic disk.
[0082]
In the present embodiment, the reading unit 51 reads the content and the table of contents information. However, the reading unit for reading the content and the reading unit for reading the table of contents information may be separated.
[0083]
(Embodiment 3)
FIG. 11 is a block diagram showing a configuration of a content management apparatus according to Embodiment 3 of the present invention.
[0084]
In FIG. 11, the content management apparatus 60 according to the third embodiment includes a receiving unit 11, an information management unit 62, a table of contents information storage unit 13, an operation information storage unit 14, a recording / playback unit 15, and an output unit 16. And an acquisition unit 17, an input reception unit 18, and an acquisition information / reception information storage unit 61. The same reference numerals as those in FIG. 1 denote the same or corresponding components. Therefore, the configuration and operation are the same as those in the first embodiment except that the information management unit 62 is provided instead of the information management unit 12 and the acquisition information / reception information storage unit 61 is newly provided. Omitted.
[0085]
The acquisition information / reception information storage unit 61 stores acquisition information and reception information. Here, the acquisition information is information related to the acquisition of content from the content storage device 22 by the acquisition unit 17. The reception information is information regarding reception of the table of contents information by the reception unit 11. The acquired information and the received information are stored in the acquired information / received information storage unit 61 by the information management unit 12.
[0086]
In addition to the same function as the information management unit 12 according to the first embodiment, the information management unit 62 accumulates the acquired information and the received information in the acquired information / received information storage unit 61.
[0087]
FIG. 12 is a diagram illustrating an example of the acquisition information (FIG. 12A) and the reception information (FIG. 12B) stored in the acquisition information / reception information storage unit 61.
[0088]
Upon receiving the table of contents information from the receiving unit 11, the information management unit 62 stores the table of contents information in the table of contents information storage unit 13 and accumulates the received information in the acquired information / reception information storage unit 61. The received information is specifically a group name of the received table of contents information. For example, when receiving the table of contents information of “animal series” and “travel series” shown in FIG. As shown in FIG. 12B, the group names are accumulated.
[0089]
Further, the information management unit 62 accumulates the acquisition information in the acquisition information / reception information storage unit 61 when the acquisition unit 17 acquires predetermined content from the content storage device 22. This acquisition information is specifically a content identifier assigned to the content acquired by the acquisition unit 17. For example, the acquisition unit 17 acquires content corresponding to the content identifiers “001002” and “002003”. In such a case, as shown in FIG. 12A, those content identifiers are accumulated.
[0090]
The acquisition information and the reception information stored in the acquisition information / reception information storage unit 61 are the information management unit when there is a request from the administrator of the content storage device 22 or the sender of the table of contents information. 62 transmits the information to a manager of the content storage device 22 or the like via communication means (not shown). These pieces of information are used for content acquisition or billing related to reception of table of contents information.
[0091]
As described above, according to the content management apparatus 60 according to the third embodiment, the acquisition information stored by the acquisition information / reception information storage unit 61 that stores the acquisition information and the reception information is provided. By using the received information, it is possible to charge appropriately for the reception of the table of contents information or the acquisition of the content from the content storage device 22.
[0092]
The acquisition information stored in the acquisition information / reception information storage unit 61 may be used for purposes other than billing. For example, it may be used for examining the user's preference, that is, for the purpose of investigating what kind of content the user is acquiring.
[0093]
In the present embodiment, the case where the content management device 60 stores the acquired information and the received information has been described. However, these pieces of information store the content storage device 22 that transmits the content and the table of contents information. The stored table of contents information may be stored in the table of contents information storage device that transmits to the content management device in accordance with an instruction from the content management device. That is, the content storage device 22 may store content transmission information, which is information related to content transmission, when transmitting content. The content transmission information includes information for identifying the content management device that is the destination of the content. The table of contents information storage device may store transmission information that is information related to the transmission of table of contents information when the table of contents information is transmitted to the content management apparatus. This transmission information also includes information for identifying the content management device that is the destination of the content.
[0094]
(Embodiment 4)
FIG. 13 is a block diagram showing the configuration of the content management apparatus and content management server according to Embodiment 4 of the present invention.
[0095]
In FIG. 13, the content management apparatus 70 includes a reception unit 71, an information management unit 72, a communication unit 73, an operation information management unit 14, a recording / playback unit 15, an output unit 16, and an input reception unit 18. Prepare. Further, the content management server 80 includes a communication unit 81, an information processing unit 82, and a table of contents information storage unit 83. The receiving unit 71 receives content and passes it to the recording / reproducing unit 15 and / or the output unit 16. Here, the receiving unit 71 has the same function as the receiving unit 11 according to Embodiment 1 except that it does not receive the table of contents information. The information management unit 72 performs information management according to Embodiment 1 except that information indicating whether a specific operation has been performed on each content belonging to a predetermined group is received from the content management server 80 via the communication unit 73. It has the same function as the unit 12.
[0096]
The communication unit 73 and the communication unit 81 perform communication between the content management device 70 and the content management server 80 via the communication line 74 in accordance with instructions from the information management unit 72 and the information processing unit 82, respectively.
[0097]
When predetermined operation information and a content identifier are transmitted from the content management device 70, the information processing unit 82 reads the table of contents information from the table of contents information storage unit 83 that stores the table of contents information, and the table of contents information and operation Based on the information, image data indicating whether or not a specific operation has been performed on each content belonging to the group including the content identifier is generated.
[0098]
Next, operations of the content storage device 70 and the content management server 80 according to the fourth embodiment will be described.
[0099]
The operation in which the operation information is stored in the operation information storage unit 14 is the same as that in the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
[0100]
The information management unit 72 reads out the operation information stored in the operation information storage unit 14 and the content identifier corresponding to the operation information when the input receiving unit 18 instructs to output the table of contents information. And transmitted to the content management server 80 via the communication unit 73 and the communication line 74. Here, it is assumed that the operation information and the content identifier shown in FIG. 3 are transmitted. Then, the information processing unit 82 receives the information via the communication unit 81, acquires the group name from the table of contents information storage unit 83, and transmits the image data of the list of group names to the communication unit 81 and the communication line 74. To the content management apparatus 70. The information management unit 72 receives the image data via the communication unit 73 and passes it to the output unit 16 so that the display shown in FIG.
[0101]
When a group is selected by the display, the information management unit 72 receives the selection result from the input reception unit 18 and transmits the selection result to the content management server 80 via the communication unit 73 and the communication line 74. When “animal series” is selected, the information processing unit 82 receives that fact from the communication unit 81 and is included in the table of contents information stored in the table of contents information storage unit 83 and “animal series”. Based on the operation information corresponding to the content identifier, the communication unit generates image data in a format that allows the user to easily check what operation has been performed on each content belonging to the “animal series”. 81, and the content management apparatus 70 via the communication line 74. The information management unit 72 receives the image data via the communication unit 73 and passes it to the output unit 16, whereby the display shown in FIG. 8 is made on the monitor 20.
[0102]
As described above, according to the content management device 70 and the content management server 80 according to the fourth embodiment, the content management device 70 stores the operation information, and transmits the operation information together with the content identifier to the content server. The content management server 80 transmits image data indicating whether or not a specific operation has been performed on each content belonging to a predetermined group based on the table of contents information and the operation information, and the content management The device 70 outputs the image data to clearly indicate whether or not the user has performed a specific operation (recording or the like) for each content belonging to the group with respect to the grouped content. be able to.
[0103]
In the present embodiment, it is described that the information processing unit 82 creates image data indicating whether a specific operation has been performed on each content belonging to a predetermined group based on the table of contents information and the operation information. However, the information processing unit 82 generates information indicating whether or not the specific operation has been performed, and the image data is formed in the subsequent component or the content management device 70 that has received the information, and is displayed on the monitor 20. It may be output.
[0104]
Further, in the present embodiment, the content management device 70 is configured not to include an acquisition unit that acquires content. However, as in the first embodiment, the content management device 70 includes an acquisition unit so that content can be acquired by the acquisition unit. It may be.
[0105]
The communication unit 81 may be divided into a receiving unit that receives operation information and the like from the content management device 70 and a transmitting unit that transmits information generated by the information processing unit 82.
[0106]
In each of the above embodiments, the case where the table of contents information and the content are both received (the first embodiment) or the case where the table of contents information and the content are read (the second embodiment) has been described. Are (1) received (including both broadcasted and received via a communication line) and (2) read from the medium (including playback by the playback unit). ) May be arbitrarily combined. For example, the table of contents information may be obtained from a medium, and the content may be broadcast.
[0107]
A certain content may belong to a plurality of groups. For example, the content “lion” may be included in the group “animal series” and further included in the group “program of 2 channels on April 1, 2003”.
[0108]
In each of the above embodiments, the case where the output unit 16 outputs image data or the like to the monitor 20 has been described. However, the output unit 16 may output them via a communication line. The added table of contents information may be output by voice or output to a printer or the like.
[0109]
In each of the above embodiments, the case where a predetermined operation (for example, recording or viewing) is used as the operation information has been described. However, the operation information may indicate the operation content for the predetermined content. For example, information indicating that a predetermined operation is not performed may be used as the operation information, and the format of the operation information is not limited. Therefore, for example, when recording is performed, the content identifier corresponding to the recorded content may be deleted from the content identifier column of the table of contents information shown in FIG. By doing in this way, the record which does not have a content identifier among table of contents information will have "recording" as operation information. In this case, the table of contents information and the operation information are composed of the same table. That is, the table of contents information storage unit and the operation information storage unit are configured by the same storage means.
[0110]
Further, in each of the above-described embodiments, the case of the display example of FIG. 8 indicating whether a specific operation has been performed or not performed for each content belonging to a predetermined group has been described, but other display examples include For example, as shown in FIG. 14, each content may be displayed using a predetermined image, and the content may not be displayed for a content that has not been subjected to a specific operation (for example, recording). Further, as the image, a representative frame of the content that has been recorded may be used.
[0111]
In each of the above embodiments, each component may be configured by hardware, or a portion that can be configured by software may be configured by software under program control.
[0112]
【The invention's effect】
As is clear from the above description, according to the present invention, regarding the grouped content, it is clear whether the user has performed a predetermined operation on each content belonging to a predetermined group or not. This can improve the convenience for the user.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a content management apparatus according to Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 2 shows an example of table of contents information according to Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 3 is a diagram showing an example of operation information according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a flowchart showing the operation of the content management apparatus according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a schematic diagram showing a content management apparatus and a monitor according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a diagram showing a remote control according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a diagram showing an example of a group name list display according to the first embodiment of the present invention;
FIG. 8 is a diagram showing an example of display based on table of contents information and operation information according to Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 9 is a diagram showing an example of operation selection display for content according to the first embodiment of the present invention;
FIG. 10 is a block diagram showing a configuration of a content management apparatus according to Embodiment 2 of the present invention.
FIG. 11 is a block diagram showing a configuration of a content management apparatus according to Embodiment 3 of the present invention.
FIG. 12 is a diagram showing an example of acquired information (a) and received information (b) in Embodiment 3 of the present invention.
FIG. 13 is a block diagram showing a configuration of a content management device and a content management server according to Embodiment 4 of the present invention.
FIG. 14 is a diagram showing an example of display based on table of contents information and operation information
[Explanation of symbols]
10, 50, 60, 70 Content management device
11, 71 Receiver
12, 62, 72 Information Management Department
13, 83 Table of contents information storage
14 Operation information storage
15 Recording / playback unit
16 Output section
17 Acquisition Department
18 Input reception
20 Monitor
21, 74 Communication line
22 Content storage device
31 Antenna
32 Receiver
40 remote control
41 Contents button
42 Get button
43 Four-way controller
44 OK button
51 Reading section
52 Disc media
61 Acquired information / received information storage unit
73, 81 Communication unit
80 Content management server
82 Information processing department

Claims (11)

複数のコンテンツを当該コンテンツを識別するコンテンツ識別子に対応付けて格納しているコンテンツ格納装置から所定のコンテンツを取得するコンテンツ取得部と、
前記コンテンツ格納装置に格納されているコンテンツがグループ化されており、各コンテンツがいずれのグループに属するかを示す情報を含む目次情報を格納している目次情報格納部と、
所定のコンテンツに対する操作内容を示す情報である操作情報を、当該コンテンツを識別するコンテンツ識別子に対応付けて格納している操作情報格納部と、
特定のコンテンツに対する特定の操作を指示する情報の入力を受け付ける入力受付部と、
前記特定の操作を指示する情報が前記特定のコンテンツを出力する操作を行う入力である場合に、当該特定のコンテンツを識別するコンテンツ識別子に基づいて、前記目次情報格納部に格納されている当該特定のコンテンツのグループに対応する目次情報を読み出し、前記操作情報格納部に格納されている操作情報に基づいて当該グループに含まれる各コンテンツが取得されているかいないかの情報を、当該グループに含まれる各コンテンツの取得に関する情報として付加された当該グループに対応する目次情報を出力する情報管理部と、
を備えたコンテンツ管理装置。A content acquisition unit that acquires predetermined content from a content storage device that stores a plurality of pieces of content in association with content identifiers that identify the content;
Contents stored in the content storage device are grouped, and a table of contents information storage section storing table of contents information including information indicating which group each content belongs to;
An operation information storage unit that stores operation information, which is information indicating operation details for predetermined content, in association with a content identifier for identifying the content;
An input receiving unit that receives an input of information that instructs a specific operation on a specific content,
If the information for instructing the specific operation is an input for performing an operation to output the specific content, the specific based on the content identifier identifying the specific content, the stored in the table of contents information storage unit The table of contents information corresponding to the content group is read, and information on whether or not each content included in the group is acquired based on the operation information stored in the operation information storage unit is included in the group an information management unit for outputting contents information corresponding to the group that is added as information relating to the acquisition of the content,
A content management apparatus comprising: 送信された目次情報を受信する目次情報受信部をさらに備え、前記情報管理部は、前記目次情報受信部により受信された目次情報を前記目次情報格納部に格納する、請求項１記載のコンテンツ管理装置。  The content management according to claim 1, further comprising: a table of contents information receiving unit that receives the transmitted table of contents information, wherein the information management unit stores the table of contents information received by the table of contents information receiving unit in the table of contents information storage unit. apparatus. 前記目次情報受信部は、前記コンテンツ管理装置からの要求に応じて送信された目次情報を受信する、請求項２記載のコンテンツ管理装置。  The content management apparatus according to claim 2, wherein the table of contents information receiving unit receives the table of contents information transmitted in response to a request from the content management apparatus. 目次情報の記録されている記録媒体から前記目次情報を読み出す目次情報読み出し部をさらに備え、
前記情報管理部は、前記目次情報読み出し部により読み出された目次情報を前記目次情報格納部に格納する、請求項１記載のコンテンツ管理装置。A table of contents information reading unit for reading out the table of contents information from a recording medium on which table of contents information is recorded;
The content management apparatus according to claim 1, wherein the information management unit stores the table of contents information read by the table of contents information reading unit in the table of contents information storage unit. コンテンツを受信するコンテンツ受信部と、
前記コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを出力する出力部とをさらに備え、
前記入力が所定のコンテンツの出力を指示する入力である場合に、前記出力部は、当該コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを出力する、請求項１から請求項４いずれか記載のコンテンツ管理装置。A content receiver for receiving content;
An output unit that outputs the content received by the content receiving unit;
5. The content management apparatus according to claim 1, wherein, when the input is an input for instructing output of predetermined content, the output unit outputs the content received by the content receiving unit. 6. コンテンツを受信するコンテンツ受信部と、
前記コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを記録する記録部をさらに備え、
前記操作情報が所定のコンテンツの記録を指示する入力である場合に、前記記録部は、当該コンテンツ受信部により受信されたコンテンツを記録する、請求項１から請求項４いずれか記載のコンテンツ管理装置。A content receiver for receiving content;
A recording unit for recording the content received by the content receiving unit;
5. The content management apparatus according to claim 1, wherein, when the operation information is an input for instructing recording of predetermined content, the recording unit records the content received by the content receiving unit. . 記録媒体に記録されているコンテンツを再生するコンテンツ再生部と、
前記コンテンツ再生部により再生されたコンテンツを出力する出力部とをさらに備え、
前記操作情報が所定のコンテンツの出力を指示する入力である場合に、前記コンテンツ再生部は、当該コンテンツを再生し、前記出力部は、当該コンテンツ再生部により再生されたコンテンツを出力する、請求項１から請求項４いずれか記載のコンテンツ管理装置。A content playback unit for playing back the content recorded on the recording medium;
An output unit that outputs the content reproduced by the content reproduction unit;
The content playback unit plays back the content when the operation information is an instruction to output predetermined content, and the output unit outputs the content played back by the content playback unit. The content management apparatus according to any one of claims 1 to 4. 記録媒体に記録されているコンテンツを読み出すコンテンツ読み出し部と、
前記コンテンツ読み出し部により読み出されたコンテンツを記録する記録部とをさらに備え、
前記操作情報が所定のコンテンツの記録を指示する入力である場合に、前記コンテンツ読み出し部は、当該コンテンツを読み出し、前記記録部は、当該コンテンツ読み出し部により読み出されたコンテンツを記録する、請求項１から請求項４いずれか記載のコンテンツ管理装置。A content reading unit for reading the content recorded on the recording medium;
A recording unit for recording the content read by the content reading unit;
The content reading unit reads the content when the operation information is an instruction to record the predetermined content, and the recording unit records the content read by the content reading unit. The content management apparatus according to any one of claims 1 to 4. 前記入力受付部が、前記情報管理部の出力した目次情報のグループに含まれるコンテンツに関し、当該コンテンツを取得する旨の入力を受け付けた場合に、前記コンテンツ取得部は、当該入力により示されたコンテンツを前記コンテンツ格納装置から取得する、請求項１から請求項８いずれか記載のコンテンツ管理装置。  When the input receiving unit receives an input to acquire the content regarding the content included in the table of contents information output by the information management unit, the content acquiring unit displays the content indicated by the input The content management device according to claim 1, wherein the content management device is acquired from the content storage device. 前記コンテンツの取得に関する情報であるコンテンツ取得情報を蓄積している取得情報蓄積部をさらに備え、
前記情報管理部は、前記コンテンツ取得部によりコンテンツが取得された際に、コンテンツ取得情報を前記取得情報蓄積部に蓄積する、請求項９記載のコンテンツ管理装置。An acquisition information storage unit that stores content acquisition information that is information related to the acquisition of the content;
The content management apparatus according to claim 9, wherein the information management unit accumulates content acquisition information in the acquisition information storage unit when content is acquired by the content acquisition unit. 前記目次情報の受信に関する情報である受信情報を蓄積している受信情報蓄積部をさらに備え、
前記情報管理部は、前記目次情報受信部により目次情報が受信された際に、受信情報を前記受信情報蓄積部に蓄積する、請求項２または請求項３記載のコンテンツ管理装置。A reception information storage unit that stores reception information that is information related to reception of the table of contents information;
The content management apparatus according to claim 2 or 3, wherein the information management unit accumulates reception information in the reception information accumulation unit when the table of contents information is received by the table of contents information reception unit.
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