JP4151919B2 - 弾球遊技機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機に関し、特に可変表示装置の枠部材に特徴を有するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機の可変表示装置の枠部材（所謂センター役物）には複数の入球口が設けられており、前記入球口に入球した遊技球は、球誘導樋（所謂ワープ樋）を介して球遊動面（所謂ステージ上）上に導かれるように構成されている。そして、遊技球はステージ上で遊動した後、遊技領域の下方に向かって落下し、センタ一役物の下方に配置されている始動口に入球する可能性がある。これにより可変表示装置の図柄が変動する可能性が生じる。
【０００３】
特に第一種と呼ばれる遊技機所謂フィーバータイプの弾球遊技機の可変表示装置の下方には始動入賞口（所謂電動チューリップ）、更にこの始動入賞口の下方には大入賞装置（所謂アタッカー）が設けられているのが現状である。
【０００４】
しかしながら、従来のセンター役物のステージは平面的（一面のみ）であり、多少の凹凸があるのみで、ステージ上の遊技球の動作は単調極まりなく、入球した遊技球毎の動作にほとんど差がないこととなり、遊技自体にはほとんど影響しないため著しく趣向性に欠ける。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、請求項１に記載の発明の課題は、可変表示装置の枠部材（センター役物等）における遊技球の動作の趣向性を高めた弾球遊技機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題に鑑み請求項１記載の発明はなされたものであり、遊技領域に配設され、始動装置への遊技球の入球又は該始動装置を遊技球が通過することに起因して、表示態様を変化させた後に確定表示する可変表示装置と、前記可変表示装置の前面側に配設される枠部材と、を備え、確定表示された前記可変表示装置の表示態様が予め定められた特別表示態様となったことに起因して、遊技者に特別遊技を実施する機会を与えるように構成された弾球遊技機において、前記枠部材は、第１の入球口と、第２の入球口と、前記第１の入球口に入球した遊技球を通過させる第１の球誘導部と、前記第２の入球口に入球した遊技球を通過させる第２の球誘導部と、前記第１の球誘導部から流出する前記遊技球を遊動させて前記遊技領域の下方に流下させる第１の球遊動面と、前記第２の球誘導部から流出する前記遊技球を遊動させて前記遊技領域の下方に流下させる第２の球遊動面と、を備え、前記第１の球遊動面は、前記枠部材の内側底面に形成され、前記第２の球遊動面は、前記第１の球遊動面の下側に設けられた空洞部の底面に形成され、前記第１の球遊動面から遊技球が流下する流下幅は、前記始動装置の左方又は右方に落下可能な程度に形成され、前記第２の球遊動面の前面に配置されたベース板には、前記流下幅よりも狭められた流下幅に設定された小口の球出口が貫設され、該球出口の真下には前記始動装置が配置され、前記第２の球遊動面から前記球出口を経て流出する遊技球が真下に流下し前記始動装置に入球または通過可能となっており、前記第２の球遊動面を始動装置用特別球遊動面とし、前記始動装置用特別球遊動面から流下された遊技球が前記始動装置へ入球する確率又は前記始動装置を通過する確率が、前記第１の球遊動面から流下された遊技球が前記始動装置へ入球する確率又は該始動装置を通過する確率よりも高くなるように構成されたことを特徴とする弾球遊技機である。こうした構成により、枠部材における遊技球の動作の趣向性を高めることができ、単調な遊技を解消することができる。
【０００７】
ここにいう始動装置としては、始動口又は始動ゲートが好適であるが、これらに限定されるわけではない。また、ここにいう可変表示装置には、図柄を表示する発光ダイオード等の発光源からなる表示体の他、液晶表示盤、ＣＲＴからなる表示体等が挙げられるが、特に限定されるわけではない。ここにいう枠部材は、前述の可変表示装置の枠を形成するものであるが、表示体の全周囲また一部（例えば上部）に設けられることが好適であり、またセンター役物が一例として例示されるが限定されるわけではない。ここにいう球誘導部としては、いわゆるワープ樋が好適ではあるが、特に限定されるわけではない。ここにいう球遊動面としては、遊技球が自由に動けるようにするものであればすべての面が含まれる。いわゆるステージとも呼ばれたものが例示され、枠部材の内側底面に備えられた略水平面を有する平坦な板部材が好適ではあるが、位置、形状、構造等がこれに限定されるわけではない。複数の球遊動面は各々離隔して設けることもできるし（図３で示す具体例１参照）、全部又は一部を隣接して設けられることもできる（図１０で示す具体例２参照）。球遊動面には、平面、凸面（図１０で示す具体例２の第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄ参照）、凹面、カーブ面等のあらゆる面が含まれても良いことはいうまでもない。さらに、入球口、球誘導部、及び球遊動面の組み合わせや設置数は任意に構成することができるし、複数の球遊動面が一体に形成されても良いし、別体で形成されても良い。また、請求項１記載の発明に、付加的に、前記球遊動面から流れ出す遊技球を遊動させるための球遊動面を、前記球誘導部とは関連せず単独で設置することもできる（図３の左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１参照）。以上の通り、当業者は発明の要旨内で種々なる態様で発明の実施が可能である。
【０００８】
請求項１記載の発明により、前記課題が解決されるとともに、遊技者が前記始動装置を狙って遊技球を発射すれば、これに起因して、前記可変表示装置の表示態様が特別表示態様となる可能性が高まり、大当りへの期待感が高まるとともに、遊技内容の豊富化を図ることができる。
【０００９】
上述の請求項１記載の発明は、具体的には、前記枠部材の始動装置用特別遊動面の流下側の中央部に、流出面が狭められた構造の球出口を設置することにより、上記の通り、前記の確率を高くすることが好適であるが、これはあくまで好適例である（図３の第２球遊動面４３出口に設けた球出口５２参照）。
【００１４】
前記複数の球遊動面の少なくとも１つに球誘導装置を備えたことが好ましい。これにより遊技球の動きに一層趣向性を生じさせることができる。
【００１５】
ここにいう球誘導装置としては、遊技球を目標物又は目標方向に誘導するものが挙げられる。例えば、中心軸を備えた回転盤と、前記中心軸を回転させる駆動制御装置とから構成された例が挙げられる（図１０で示す具体例２の回転盤Ｋ参照）が、これに限定されるわけではなく、球誘導溝、球誘導凸条、開閉可能な羽根部材等、種々なる態様が挙げられる。これにより遊技の趣向性が格段に向上する。さらに、より具体的な態様としては、前記回転盤の表面上に凸条からなる遊技球の誘導路（図１３（ｂ）の凸片２８５ａ，２８５ｂ参照）を設け、該誘導路が遊技盤と直交する位置で前記駆動制御装置が前記回転盤を一時停止させることもできる（図１３で示す具体例２の変形例参照）。これにより、始動装置への入球又は通過確率が向上し、入賞への期待感が高まる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態である具体例１の弾球遊技機１は、フィーバー機、あるいは第一種と呼ばれるものであり、以下、図面を参照して説明する。図１に示す通り、この弾球遊技機１の表面側には、遊技盤２が着脱自在に装着されている。この遊技盤２には発射された打球を誘導するための誘導レール３がほぼ円弧状に植立され、この誘導レール３で区画された領域が図２に示す通り遊技領域４を構成している。この遊技領域４の中央部には、可変表示装置としての液晶表示装置５が設けられている。その下側の遊技領域４に始動入賞装置６が設けられている。この始動入賞装置６は、遊技球の入球又は通過に起因して、液晶表示装置５の特別図柄の表示態様を変化させた後に確定表示させるものである。始動入賞装置６の下側には大入賞装置７（いわゆるアタッカ−とも呼ばれる）が設けられている。その大入賞装置７の下部には普通図柄の表示態様を変化させた後に確定表示させる普通図柄表示装置８が設けられている。普通図柄表示装置８の周囲近辺には普通図柄表示装置８用の４個の保留ランプ８ａが設置されている。さらに遊技領域４には、ゲート９，１０、入球口１１，１２、風車１３ａ〜１３ｄ、ランプ１４ａ，１４ｂ等が設けられている。大入賞装置７及びゲート９，１０、入球口１１，１２にはそれぞれ入球検出センサ（図示略）が設けられ、遊技球が入球又は通過するとオンするようになっている。遊技盤２の最下方には、アウト口１５が設けられている。なお、液晶表示装置５に代えて、ＣＲＴ、ＬＥＤ等の表示体とすることも可能である。始動入賞装置６に遊技球が受け入れられると、液晶表示装置５が図柄の変動を開始し、これが特定の表示態様、例えば７７７の３桁同一の数字で停止表示されると、特別遊技状態となり大入賞装置７が所定回数開放し、一方、特定表示態様以外で停止表示されると大入賞装置７は開放しないように構成されている。また、ゲート９又は１０を遊技球が通過すると、普通図柄表示装置８が図柄の変動を開始し、これが所定の表示態様、例えば７の数字で停止表示されると、羽根部材６ａが所定時間開放され始動口６ｂが拡大し始動入賞装置６への入球確率が高められ、所定時間経過に伴い羽根部材６ａが閉じることとなり、一方、所定の表示態様以外で停止表示されると始動口６ｂは開放せず始動入賞装置６への入球確率はそのままとなるように構成されている。なお、始動入賞装置６に代えて、これを始動通過ゲートに置換し、これを遊技球が通過することに起因して液晶表示装置５の図柄が変動及び停止をすることもできる。
【００１７】
さらに、図１に示す通り、遊技盤２のすぐ下側には上受け皿１６ａが設けられた上皿部材１６と、下受け皿１７ａが設けられた下皿部材１７が配置されている。上受け皿１６ａの左下側には遊技状態に応じた効果音を発生させるスピーカ１８が設けられている。また、下受け皿１７ａの右側には、上受け皿１６ａから供給される遊技球を遊技領域４に対して弾発する遊技球発射装置（図示略）と接続された発射ハンドル１９が設けられている。
【００１８】
前述の液晶表示装置５は、表示制御基板（図示略）等を含み構成されたものであり、液晶表示装置５の前面側にはセンター役物２１が設けられている。図３乃至図６に示す通り、枠部材としてのセンター役物２１は、左右対称の略五角形の枠形状に形成され、液晶表示装置５を可視可能にする大開口部２２を有するものである。センター役物２１は図４に示す通り、後側から前方に向かって順に、第１樋部材２３、第２樋部材２４、ベース板２５、入球部材２６、入球部材カバー２７、左右一対の左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂとから構成され、これらを組立てて一体になることができるものである。
【００１９】
第１樋部材２３は、図４及び図５に示す通り、五角形枠３０の頂部に四角形状の入球口３１が形成されている。入球口３１と連通する左ワープ樋３２ａ，右ワープ樋３２ｂが各々左右対称に五角形枠３０の内部に設けられ下方まで延設され（図５参照）、内壁側面３３の下方に配置された左球出口３４ａ，右球出口３４ｂに各々連通している。五角形枠３０の内壁の底面には第１球遊動面後面３５が形成され、中央部に凹面３６が形成されている。五角形枠３０の中央には四角形の貫通穴３７が形成されている。したがって、入球口３１から入球した遊技球Ｂは左ワープ樋３２ａ又は右ワープ樋３２ｂを経て、左球出口３４ａ又は右球出口３４ｂから流出し、第１球遊動面後面３５に誘導されるのである。
【００２０】
第２樋部材２４は、図４に示す通り、第１樋部材２３の前面側に固定されるものである。第２樋部材２４は、その前面側が開放された中空のＵ字枠４０を有し、Ｕ字枠４０内部に形成された左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂが形成されている。Ｕ字枠４０は五角形枠３０に適合した大きさであり、Ｕ字枠４０の凹部の底面には前述した第１球遊動面後面３５に連続できる第１球遊動面前面４２が形成され、そこには凹面３６と同様な凹面４６が形成されている。これら第１球遊動面後面３５及び第１球遊動面前面４２により、いわゆるステージとも呼ばれる第１球遊動面２９が構成されている（図３及び図６参照）。また貫通穴３７に適合した大きさの開口部４４が形成されている。さらにＵ字枠４０の第１球遊動面前面４２の下側には空洞部４１が設けられ、空洞部４１の底面には凹面状の第２球遊動面４３が形成されており、この空洞部４１は、左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂと連絡されている。
【００２１】
第２樋部材２４は図４に示す通り、ベース板２５の裏面に固定されるものである。また、ベース板上の最上方には小口の四角形状の球通過口５０が貫設され、これは入球口３１と連通することができ（図３参照）、左右上部の両側には左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂが貫設されており、これは左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂと各々連通することができるものである。またベース板２５の最下方には小口の四角形状の球出口５２が貫設され、これは空洞部４１に連通することができるものである。したがって、ベース板２５が第２樋部材２４に固定されると、左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂ，空洞部４１は、左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂ、球出口５２を介してしか外部空間とは連通されない構造である。中央には開口部４４に適合した大きさの大口の四角形状の貫設孔５３が貫設されている。球出口５２の上方には第１球遊動面前面４２に連続することができる幅の小さな球遊動面５４が設けられている。
【００２２】
入球部材２６は、図４に示す通り、ベース板２５の前面側の上部に固定されるものである。入球部材２６の中央部上方には凹面状の天入球口６０が形成され、これは球通過口５０と連通することができるものである（図３参照）。入球部材２６の左右端部には各々左入球口６１ａ，右入球口６１ｂが形成され、これらが各々左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂに連通することができるものである（図３参照）。入球部材２６の下側には凹空間６２が形成されている。
【００２３】
入球部材カバー２７は、図４に示す通り、入球部材２６に適合した形状とされ、その前面側に固定されるものであり、入球部材カバー２７の前面中央部には液晶表示装置５用の保留ランプ７０乃至７３が横方向に列設されている。入球部材カバー２７の下側には凹空間７４が形成されている。
【００２４】
左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂは、図４に示す通り、ベース板２５の球出口５２の左右の部分に左右対称的に設けられ（図３参照）、遊技球Ｂが球出口５２の前方空間に向かって遊動されるようになっている。すなわち、左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂは、各々上面に略水平な左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１を有し、それらの前側端部に各々傾斜面８２，８３を有し、それらの外側端部に各々、丸い表面の舌片８４，８５を有している。
【００２５】
図６に示す通り、センター役物２１は、遊技盤２の中央部の貫設穴２ａに嵌め込まれており、ねじ等の取付部材２１ａで遊技盤２の表面に固定できるようになっている。また、液晶表示装置５がセンター役物２１の裏側に配置され、液晶表示装置５の前面にある液晶表示盤５ａが第１樋部材２３の貫通穴３７（図４参照）に配設され、取付部材５ｂで遊技盤２の裏側に固定されている。
【００２６】
なお、図３における変形例として、図示はしないが、以下に説明するものが挙げられる。すなわち、第１球遊動面２９の凹面（図４の凹面３６及び凹面４６）は、中央に配置されているが、左右いずれかに変移させる等、位置を変えることもできるし、単数に限らず複数でも良い。また球出口５２の位置も左右に変移させても良いし、単数に限らず複数設けても良い。他の変形例としては、第２球遊動面４３の前面にあるベース板２５の部分を開放面とし、遊技球Ｂを中央に誘導させるため、誘導凸部等からなる誘導路等を設けて、球出口５２と同様の機能を果たすものに置換することもできる。左入球口６１ａ，右入球口６１ｂの位置もＵ字枠４０の側面の任意の場所に設けることもできる。さらにセンター役物２１の各構成要素について、左右対称形に代えて、片側だけとしても良い。このように当業者であれば様々に改変を施すことができる。
【００２７】
本実施形態の具体例１の動作を説明する。図３に示す通り、天入球口６０に入球した遊技球Ｂは（図３参照）、入球口３１、左ワープ樋３２ａ，右ワープ樋３２ｂを通過して第１球遊動面２９（第１球遊動面後面３５、第１球遊動面前面４２）に誘導され（図４参照）、第１球遊動面２９を遊動してそのまま下方に落下するか、又は、さらに左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１に落下し遊動してから下方に落下する。第１球遊動面２９、左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１から落下してきた遊技球Ｂは比較的始動入賞装置６（図２参照）の近辺に落下するものの、遊技球Ｂの落下幅が広いため入球の可能性はそれ程高くない。なお、第１球遊動面２９上において、遊技球同士が衝突することもあるし、側壁に衝突する場合もあり、遊技球は様々に遊動することができる。一方、左入球口６１ａ，右入球口６１ｂに入球した遊技球Ｃは（図３参照）、左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂ、左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂを通過して、第２球遊動面４３を遊動してから、球出口５２から下方に落下する（図４参照）。ここで、第２球遊動面４３を遊技球が勢いで往復動し勢いが減衰してから、球出口５２から下方に落下する場合もあるし、第２球遊動面４３を遊技球が往復動せず直ちに球出口５２から流出する場合もありうるし、さらに第２球遊動面４３において、両側からくる遊技球が衝突する場合もある。また球出口５２の幅は２０ｍｍ程度とされているので、ここから落下した遊技球は、始動入賞装置６のほぼ真上から落下するので始動入賞装置６に入球する可能性は極めて高い。始動入賞装置６が開放状態であれば尚更である。なお、図３において、第１球遊動面２９を遊動する遊技球Ｂは凹面３６，４６から落下することが比較的多く、左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂ、特に傾斜面８２，８３に当たった後、落下する場合もある。また、前述した凹面３６，４６の両側にある水平面から落下する場合もあり、そこから落下した遊技球Ｂは、比較的に左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１に落下することが多い。以上は代表的な落下パターンであり、それ以外の落下パターンも種々あり得るであろうがここでは説明を省略する。
【００２８】
また、前述した通り、普通図柄表示装置８の図柄が７で停止した場合に、始動入賞装置６の羽根部材６ａが開放され、遊技球が入球し易い状態となることができる。また、羽根部材６ａの開放の有無に関係なく、始動入賞装置６に遊技球が入球すると、液晶表示盤５ａの３桁の各図柄が各々変動し始め、これらの各々の図柄が所定の組み合わせとなった場合、大当たり状態となり、大入賞装置７の開閉板７ａが１６ラウンドにわたり開放する等の特別遊技が開始される。
【００２９】
以上述べた通り、弾球遊技機１によると、入球口３１と、左入球口６１ａ，右入球口６１ｂとに各々入球した遊技球は、各々異なる第１樋部材２３、第２樋部材２４を介在させて各々異なる第１球遊動面２９、第２球遊動面４３に誘導され、それらの遊動面において遊動してから落下するが、第２球遊動面４３から落下する遊技球の始動入賞装置６への入球確率は高くなる構成である。したがって、これらが遊技に直接影響を及ぼし、遊技の趣向性が格段に向上する。特に、第２球遊動面４３に誘導されれば始動入賞装置６ヘ入球する可能性が極めて高いので、遊技者は、第２球遊動面４３に対応した左入球口６１ａ，右入球口６１ｂを狙う等して常に期待感を持って遊技を楽しむことができるという優れた効果がある。
【００３０】
なお、始動入賞装置６に入球した場合には、液晶表示装置５の図柄が可変表示を開始し、所定の図柄の組み合わせになると（具体例においては１１１〜９９９のいずれか１つ）、大当たりとなる。そして、大当たり後に大当たりの種類によって所定数の時短機能が付加されている。すなわち、液晶表示装置５の液晶表示盤５ａに表示される特別図柄は変動時間の短縮がなされ、普通図柄表示装置８に表示される普通図柄も変動時間の短縮がなされ、さらに普通図柄が当たりの場合、始動入賞装置６の開放時間が例えば４秒延長される。本具体例１において、時短回数は、特別図柄が１１１では２０回、３３３は５０回、５５５は８０回、７７７は１００回に設定している。そして、例えば、７７７で大当たりして時短５０回目に次の大当たり１１１が発生した場合、大当たり終了後に５０回（７７７で大当たりした時の時短回数の余り）プラス２０回（１１１の大当たりで付加される時短回数）＝７０回の時短が付加されるように構成されている。なお、前回の大当り時に付加された時短の余りは、必ずしも付加される構成でなくとも良いし、付加されるとしても、時短の余り全てを付加する構成でなくとも良い。この場合、余りの時短が付加されるかどうか及び余り時短数のうち何回が付加されるかどうかは、例えば、大当り後の抽選等で決定しても良いし、その他の決定手段で決定しても良い。さらに時短に関する情報は、液晶表示装置５の液晶表示盤５ａに表示させても良いし、その他の表示体で表示させる構成でも良い。この時短機能により、液晶表示装置５の図柄の変動サイクルが短縮化され、前記のセンター役物２１の機能とあいまって一層趣向性が増大するのである。
【００３１】
さらに、図２の遊技盤２においては、球出口５２の下側に始動入賞装置６が設けられているが、これは一例であり特にこれに限定されるわけではない。例えば、図７に示す変形例である遊技盤２’に示す通り、様々な態様で実施が可能である。すなわち、この遊技盤２’の始動入賞装置６’は、第１球遊動面２９’の凹面（前述した凹面３６、凹面４６対応するもの）を左側に変移させるとともに、その下側に始動入賞装置６’を変移させたものである。また、球出口５２’を右側に変移させるとともに、その下側に入球口９０’を新設したものである。なお、図７において、その他の遊技盤２（図２参照）に対応する構成要素については、それらの番号にダッシュを付して説明は省略する。さらに、第１球遊動面２９’及び始動入賞装置６’を単独で設置したものでも良いし、一方、球出口５２’と入球口９０’を単独で設置したものでも良い。これらの位置も左右逆にすることも可能であるし、始動入賞装置６’と入球口９０’の位置を置換したもの等、当業者には種々なる態様が様々に実施可能である。
【００３２】
次の本実施形態の具体例２の弾球遊技機（図示略）の遊技盤１０２を図８乃至図１２を参照して説明する。図８に示す遊技盤１０２の構成が図２に示す遊技盤２と異なる点は、センター役物２１をセンター役物１２１としたことである。すなわち、センター役物１２１は、図１１に示す通り、四角形枠状に形成された本体ケース１２３の前面側に樋部材１２４ａ，１２４ｂ、入球部材１２６を固定し合体させたものである。すなわち、本体ケース１２３の四角形枠１３０前面の周囲にはベース板１２５が設けられ、そこに入球部材１２６、樋部材１２４ａ及び１２４ｂを固定できるようにしてある。図１２に示す通り、本体ケース１２３の内側底面には、第１球遊動面１２９と、その左右及び上方に配置されたなだらかな凸面からなる第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄと、第１球遊動面１２９、第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄにより囲まれた部分に円形凹面状の第３球遊動面１８０とが形成されており、第３球遊動面１８０上には、駆動制御装置（図示略）により回転軸１８６により回転可能にされ中央に配置された回転盤Ｋが配置されている。この回転盤Ｋの表面には小径の凸片１８５が複数点在して配置されている。以上述べた各球遊動面全体がいわゆるステージを形成している。そのステージの最奥部には奥壁１６４が立設され、その上部に前側方向に向いて配列された仕切部材１６５が形成されている。内壁側面１３３の下部で、かつ、第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄの左右外側には、各々左球誘導路１３２ａ，右球誘導路１３２ｂが形成されている。四角形枠１３０には、貫通穴１３７を設け、上部には球排出樋１３８を設け、四角形枠１３０の両側外部の下部には取付部材１３９を一対設けている。なお、第３球遊動面１８０に設けられた回転盤Ｋは常時回転させても良いし、特定の始動口等に入球する等、所定条件の成立に基づいて、回転させても良い。所定時間回転させても良いし、間欠的に回転させても良い。また、一方方向に限らず、時計方向、半時計方向いずれにも適宜回転させることもできる。なお、回転盤Ｋと駆動制御装置（図示略）が球誘導装置を構成する。
【００３３】
入球部材１２６は、図１１に示す通り、頂部には球排出樋１３８に連通できる天入球口１６０が形成され、内側下方に凹空間１６２が形成されているものである。また、天入球口１６０の下部には保留ランプ１７０乃至１７３が形成されている。入球部材１２６の下側の左右端部には樋部材１２４ａ，１２４ｂが配置されている。それらの各々は上端部に左入球口１４５ａ，右入球口１４５ｂを有し、それらの各々連通する左ワープ樋１４６ａ，右ワープ樋１４６ｂを有し、その出口が各々左球誘導路１３２ａ，右球誘導路１３２ｂに開口している。液晶表示装置１０５等、具体例１と共通する構成要素は、番号を１００番台とし、それらの説明は割愛する。なお、変形例としては、ワープ樋によって遊技球が誘導される経路を異ならしめた構造としても良い。また、回転盤Ｋを具体例１のセンター役物２１に適用することも可能である。
【００３４】
具体例２の弾球遊技機のセンター役物の動作を説明する。図１０に示す通り、天入球口１６０に入球した遊技球Ｂは、球排出樋１３８を通過してセンター役物１２１外部（遊技盤１０２裏面側）に排出され所定数の賞球が遊技者に付与される。左入球口１４５ａ，右入球口１４５ｂに入球した遊技球は、各々左ワープ樋１４６ａ，右ワープ樋１４６ｂを通過して、各々、左球誘導路１３２ａ，右球誘導路１３２ｂに誘導される。こうしてステージに誘導された遊技球Ｃは、図１２に示す通り、遊動されてから、遊技領域１０４の下方に落下する。こうした遊技球Ｃの落下パターンは種々あるが、代表的には次のものが挙げられる。
ａ．第２球遊動面１４３ｂ，１４３ｄ→回転盤Ｋ表面（第３球遊動面１８０上）→第１球遊動面１２９→落下
ｂ．第２球遊動面１４３ｂ，１４３ｄ→第１球遊動面１２９→落下
ｃ．第２球遊動面１４３ａ，１４３ｃ→第１球遊動面１２９→回転盤Ｋ表面（第３球遊動面１８０上）→第１球遊動面１２９→落下
等が考えられる。
ステージからの遊技球の落下パターンによっては、落下位置、落下タイミングが異なるため、特に始動入賞装置１０６が開放した際には(特に時短中)、遊技球がどのような動作をしているかで始動入賞装置１０６へ入球するかしないかが決るので、遊技に直接影響を及ぼし、遊技の趣向性が向上する。
【００３５】
具体例２の回転盤Ｋの変形例である回転盤Ｋ’を図１３（ａ）（ｂ）を参照して説明する。第３球遊動面２８０上のこの回転盤Ｋ’の表面には、遊技球Ｂが通過可能な間隔で、２本の凸片２８５ａ，２８５ｂが並行に立設されている。駆動制御装置（図示略）が、回転軸２８６を介して回転盤Ｋ’を駆動することができる構造である。この回転盤Ｋ’の凸片２８５ａ，２８５ｂが遊技盤２０２に対して垂直位置になる毎に一旦回転を停止するように構成している。回転盤Ｋ’の凸片２８５ａ，２８５ｂの間に進入した遊技球Ｂは、始動口（図示略）のほぼ真下に落下するので、遊技球が始動口（図示略）に入球する可能性は極めて高いのである。なお、図１３において、図１２に対応する構成要素については、それらの番号を２００番台とし説明は省略する。
【００３６】
以上の通り、本変形例によれば、貝体例２と同様の効果を有する他、回転盤Ｋ’の球誘導路に入球すれば始動ロ（図示略）ヘの入球の可能性が高いため、遊技者はステージ内の遊技球の動作に注目し、遊技に集中することができる。
【００３７】
以上、本実施形態を説明したが、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において本発明の構成を適宜改変できることは当然であり、このような改変も、本発明の技術的範囲に属するものである。例えば、センター役物２１，１２１，２２１の各部の形状、構造、他の部材との組み合せ等は、実施形態に限定されることはなく、当業者であれば種々なる態様が挙げれられる。
【００３８】
さらに、本発明は、いわゆる権利物や一般電役と呼ばれている機種、アレンジボール弾球遊技機、確率変動機能をもった機種等の種々の弾球遊技機に適用が可能である。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、可変表示装置の枠部材（センター役物等）における遊技球の動作の趣向性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の具体例１の弾球遊技機の正面図である。
【図２】同弾球遊技機の遊技盤の正面図である。
【図３】同弾球遊技機のセンター役物の斜視図である。
【図４】同センタ―役物の分解斜視図である。
【図５】同センタ―役物の第１樋部材の正面図である。
【図６】同センタ―役物の中央縦断面図である。
【図７】同弾球遊技機の遊技盤の変形例の正面図である。
【図８】本実施形態の具体例２の弾球遊技機の遊技盤の正面図である。
【図９】同弾球遊技機のセンター役物の正面図である。
【図１０】同センター役物の斜視図である。
【図１１】同センター役物の分解斜視図である。
【図１２】遊技盤に固定されたセンター役物の中央横断面図である。
【図１３】（ａ）は同センタ―役物の変形例のステージ付近の平面図、（ｂ）は同変形例の回転盤の斜視図である。
【符号の説明】
１，・・・弾球遊技機 ２，２’，１０２，２０２・・・遊技盤
４，４’，１０４・・・遊技領域 ５，５，１０５・・・可変表示装置
６，６’，１０６・・・始動入賞装置（始動装置）
７，７’，１０７・・・大入賞装置
２１，１２１，２２１・・・センター役物（枠部材）
３１・・・入球口
６０，１６０・・・天入球口（入球口）
６１ａ・・・左入球口（入球口）
６１ｂ・・・右入球口（入球口）
１４５ａ・・・左入球口（入球口）
１４５ｂ・・・右入球口（入球口）
２９・・・第１球遊動面
２９’・・・第１球遊動面（始動装置用特別球遊動面）
３２ａ，４１ａ，１４６ａ・・・左ワープ樋（球誘導部）
３２ｂ，４１ｂ，１４６ｂ・・・右ワープ樋（球誘導部）
４３・・・第２球遊動面（始動装置用特別球遊動面）
４３’・・・第２球遊動面（入賞口用特別球遊動面）
１４３ａ〜１４３ｄ・・・第２球遊動面
８０・・・左第３球遊動面 ８１・・・右第３球遊動面
１８５，２８５ａ，２８５ｂ・・・凸片（球誘導装置）
Ｋ，Ｋ’・・・回転盤（球誘導装置）
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機に関し、特に可変表示装置の枠部材に特徴を有するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機の可変表示装置の枠部材（所謂センター役物）には複数の入球口が設けられており、前記入球口に入球した遊技球は、球誘導樋（所謂ワープ樋）を介して球遊動面（所謂ステージ上）上に導かれるように構成されている。そして、遊技球はステージ上で遊動した後、遊技領域の下方に向かって落下し、センタ一役物の下方に配置されている始動口に入球する可能性がある。これにより可変表示装置の図柄が変動する可能性が生じる。
【０００３】
特に第一種と呼ばれる遊技機所謂フィーバータイプの弾球遊技機の可変表示装置の下方には始動入賞口（所謂電動チューリップ）、更にこの始動入賞口の下方には大入賞装置（所謂アタッカー）が設けられているのが現状である。
【０００４】
しかしながら、従来のセンター役物のステージは平面的（一面のみ）であり、多少の凹凸があるのみで、ステージ上の遊技球の動作は単調極まりなく、入球した遊技球毎の動作にほとんど差がないこととなり、遊技自体にはほとんど影響しないため著しく趣向性に欠ける。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、請求項１に記載の発明の課題は、可変表示装置の枠部材（センター役物等）における遊技球の動作の趣向性を高めた弾球遊技機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題に鑑み請求項１記載の発明はなされたものであり、遊技領域に配設され、始動装置への遊技球の入球又は該始動装置を遊技球が通過することに起因して、表示態様を変化させた後に確定表示する可変表示装置と、前記可変表示装置の前面側に配設される枠部材と、を備え、確定表示された前記可変表示装置の表示態様が予め定められた特別表示態様となったことに起因して、遊技者に特別遊技を実施する機会を与えるように構成された弾球遊技機において、前記枠部材は、第１の入球口と、第２の入球口と、前記第１の入球口に入球した遊技球を通過させる第１の球誘導部と、前記第２の入球口に入球した遊技球を通過させる第２の球誘導部と、前記第１の球誘導部から流出する前記遊技球を遊動させて前記遊技領域の下方に流下させる第１の球遊動面と、前記第２の球誘導部から流出する前記遊技球を遊動させて前記遊技領域の下方に流下させる第２の球遊動面と、を備え、前記第１の球遊動面は、前記枠部材の内側底面に形成され、前記第２の球遊動面は、前記第１の球遊動面の下側に設けられた空洞部の底面に形成され、前記第１の球遊動面から遊技球が流下する流下幅は、前記始動装置の左方又は右方に落下可能な程度に形成され、前記第２の球遊動面の前面に配置されたベース板には、前記流下幅よりも狭められた流下幅に設定された小口の球出口が貫設され、該球出口の真下には前記始動装置が配置され、前記第２の球遊動面から前記球出口を経て流出する遊技球が真下に流下し前記始動装置に入球または通過可能となっており、前記第２の球遊動面を始動装置用特別球遊動面とし、前記始動装置用特別球遊動面から流下された遊技球が前記始動装置へ入球する確率又は前記始動装置を通過する確率が、前記第１の球遊動面から流下された遊技球が前記始動装置へ入球する確率又は該始動装置を通過する確率よりも高くなるように構成されたことを特徴とする弾球遊技機である。こうした構成により、枠部材における遊技球の動作の趣向性を高めることができ、単調な遊技を解消することができる。
【０００７】
ここにいう始動装置としては、始動口又は始動ゲートが好適であるが、これらに限定されるわけではない。また、ここにいう可変表示装置には、図柄を表示する発光ダイオード等の発光源からなる表示体の他、液晶表示盤、ＣＲＴからなる表示体等が挙げられるが、特に限定されるわけではない。ここにいう枠部材は、前述の可変表示装置の枠を形成するものであるが、表示体の全周囲また一部（例えば上部）に設けられることが好適であり、またセンター役物が一例として例示されるが限定されるわけではない。ここにいう球誘導部としては、いわゆるワープ樋が好適ではあるが、特に限定されるわけではない。ここにいう球遊動面としては、遊技球が自由に動けるようにするものであればすべての面が含まれる。いわゆるステージとも呼ばれたものが例示され、枠部材の内側底面に備えられた略水平面を有する平坦な板部材が好適ではあるが、位置、形状、構造等がこれに限定されるわけではない。複数の球遊動面は各々離隔して設けることもできるし（図３で示す具体例１参照）、全部又は一部を隣接して設けられることもできる（図１０で示す具体例２参照）。球遊動面には、平面、凸面（図１０で示す具体例２の第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄ参照）、凹面、カーブ面等のあらゆる面が含まれても良いことはいうまでもない。さらに、入球口、球誘導部、及び球遊動面の組み合わせや設置数は任意に構成することができるし、複数の球遊動面が一体に形成されても良いし、別体で形成されても良い。また、請求項１記載の発明に、付加的に、前記球遊動面から流れ出す遊技球を遊動させるための球遊動面を、前記球誘導部とは関連せず単独で設置することもできる（図３の左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１参照）。以上の通り、当業者は発明の要旨内で種々なる態様で発明の実施が可能である。
【０００８】
請求項１記載の発明により、前記課題が解決されるとともに、遊技者が前記始動装置を狙って遊技球を発射すれば、これに起因して、前記可変表示装置の表示態様が特別表示態様となる可能性が高まり、大当りへの期待感が高まるとともに、遊技内容の豊富化を図ることができる。
【０００９】
上述の請求項１記載の発明は、具体的には、前記枠部材の始動装置用特別遊動面の流下側の中央部に、流出面が狭められた構造の球出口を設置することにより、上記の通り、前記の確率を高くすることが好適であるが、これはあくまで好適例である（図３の第２球遊動面４３出口に設けた球出口５２参照）。
【００１４】
前記複数の球遊動面の少なくとも１つに球誘導装置を備えたことが好ましい。これにより遊技球の動きに一層趣向性を生じさせることができる。
【００１５】
ここにいう球誘導装置としては、遊技球を目標物又は目標方向に誘導するものが挙げられる。例えば、中心軸を備えた回転盤と、前記中心軸を回転させる駆動制御装置とから構成された例が挙げられる（図１０で示す具体例２の回転盤Ｋ参照）が、これに限定されるわけではなく、球誘導溝、球誘導凸条、開閉可能な羽根部材等、種々なる態様が挙げられる。これにより遊技の趣向性が格段に向上する。さらに、より具体的な態様としては、前記回転盤の表面上に凸条からなる遊技球の誘導路（図１３（ｂ）の凸片２８５ａ，２８５ｂ参照）を設け、該誘導路が遊技盤と直交する位置で前記駆動制御装置が前記回転盤を一時停止させることもできる（図１３で示す具体例２の変形例参照）。これにより、始動装置への入球又は通過確率が向上し、入賞への期待感が高まる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態である具体例１の弾球遊技機１は、フィーバー機、あるいは第一種と呼ばれるものであり、以下、図面を参照して説明する。図１に示す通り、この弾球遊技機１の表面側には、遊技盤２が着脱自在に装着されている。この遊技盤２には発射された打球を誘導するための誘導レール３がほぼ円弧状に植立され、この誘導レール３で区画された領域が図２に示す通り遊技領域４を構成している。この遊技領域４の中央部には、可変表示装置としての液晶表示装置５が設けられている。その下側の遊技領域４に始動入賞装置６が設けられている。この始動入賞装置６は、遊技球の入球又は通過に起因して、液晶表示装置５の特別図柄の表示態様を変化させた後に確定表示させるものである。始動入賞装置６の下側には大入賞装置７（いわゆるアタッカ−とも呼ばれる）が設けられている。その大入賞装置７の下部には普通図柄の表示態様を変化させた後に確定表示させる普通図柄表示装置８が設けられている。普通図柄表示装置８の周囲近辺には普通図柄表示装置８用の４個の保留ランプ８ａが設置されている。さらに遊技領域４には、ゲート９，１０、入球口１１，１２、風車１３ａ〜１３ｄ、ランプ１４ａ，１４ｂ等が設けられている。大入賞装置７及びゲート９，１０、入球口１１，１２にはそれぞれ入球検出センサ（図示略）が設けられ、遊技球が入球又は通過するとオンするようになっている。遊技盤２の最下方には、アウト口１５が設けられている。なお、液晶表示装置５に代えて、ＣＲＴ、ＬＥＤ等の表示体とすることも可能である。始動入賞装置６に遊技球が受け入れられると、液晶表示装置５が図柄の変動を開始し、これが特定の表示態様、例えば７７７の３桁同一の数字で停止表示されると、特別遊技状態となり大入賞装置７が所定回数開放し、一方、特定表示態様以外で停止表示されると大入賞装置７は開放しないように構成されている。また、ゲート９又は１０を遊技球が通過すると、普通図柄表示装置８が図柄の変動を開始し、これが所定の表示態様、例えば７の数字で停止表示されると、羽根部材６ａが所定時間開放され始動口６ｂが拡大し始動入賞装置６への入球確率が高められ、所定時間経過に伴い羽根部材６ａが閉じることとなり、一方、所定の表示態様以外で停止表示されると始動口６ｂは開放せず始動入賞装置６への入球確率はそのままとなるように構成されている。なお、始動入賞装置６に代えて、これを始動通過ゲートに置換し、これを遊技球が通過することに起因して液晶表示装置５の図柄が変動及び停止をすることもできる。
【００１７】
さらに、図１に示す通り、遊技盤２のすぐ下側には上受け皿１６ａが設けられた上皿部材１６と、下受け皿１７ａが設けられた下皿部材１７が配置されている。上受け皿１６ａの左下側には遊技状態に応じた効果音を発生させるスピーカ１８が設けられている。また、下受け皿１７ａの右側には、上受け皿１６ａから供給される遊技球を遊技領域４に対して弾発する遊技球発射装置（図示略）と接続された発射ハンドル１９が設けられている。
【００１８】
前述の液晶表示装置５は、表示制御基板（図示略）等を含み構成されたものであり、液晶表示装置５の前面側にはセンター役物２１が設けられている。図３乃至図６に示す通り、枠部材としてのセンター役物２１は、左右対称の略五角形の枠形状に形成され、液晶表示装置５を可視可能にする大開口部２２を有するものである。センター役物２１は図４に示す通り、後側から前方に向かって順に、第１樋部材２３、第２樋部材２４、ベース板２５、入球部材２６、入球部材カバー２７、左右一対の左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂとから構成され、これらを組立てて一体になることができるものである。
【００１９】
第１樋部材２３は、図４及び図５に示す通り、五角形枠３０の頂部に四角形状の入球口３１が形成されている。入球口３１と連通する左ワープ樋３２ａ，右ワープ樋３２ｂが各々左右対称に五角形枠３０の内部に設けられ下方まで延設され（図５参照）、内壁側面３３の下方に配置された左球出口３４ａ，右球出口３４ｂに各々連通している。五角形枠３０の内壁の底面には第１球遊動面後面３５が形成され、中央部に凹面３６が形成されている。五角形枠３０の中央には四角形の貫通穴３７が形成されている。したがって、入球口３１から入球した遊技球Ｂは左ワープ樋３２ａ又は右ワープ樋３２ｂを経て、左球出口３４ａ又は右球出口３４ｂから流出し、第１球遊動面後面３５に誘導されるのである。
【００２０】
第２樋部材２４は、図４に示す通り、第１樋部材２３の前面側に固定されるものである。第２樋部材２４は、その前面側が開放された中空のＵ字枠４０を有し、Ｕ字枠４０内部に形成された左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂが形成されている。Ｕ字枠４０は五角形枠３０に適合した大きさであり、Ｕ字枠４０の凹部の底面には前述した第１球遊動面後面３５に連続できる第１球遊動面前面４２が形成され、そこには凹面３６と同様な凹面４６が形成されている。これら第１球遊動面後面３５及び第１球遊動面前面４２により、いわゆるステージとも呼ばれる第１球遊動面２９が構成されている（図３及び図６参照）。また貫通穴３７に適合した大きさの開口部４４が形成されている。さらにＵ字枠４０の第１球遊動面前面４２の下側には空洞部４１が設けられ、空洞部４１の底面には凹面状の第２球遊動面４３が形成されており、この空洞部４１は、左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂと連絡されている。
【００２１】
第２樋部材２４は図４に示す通り、ベース板２５の裏面に固定されるものである。また、ベース板上の最上方には小口の四角形状の球通過口５０が貫設され、これは入球口３１と連通することができ（図３参照）、左右上部の両側には左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂが貫設されており、これは左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂと各々連通することができるものである。またベース板２５の最下方には小口の四角形状の球出口５２が貫設され、これは空洞部４１に連通することができるものである。したがって、ベース板２５が第２樋部材２４に固定されると、左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂ，空洞部４１は、左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂ、球出口５２を介してしか外部空間とは連通されない構造である。中央には開口部４４に適合した大きさの大口の四角形状の貫設孔５３が貫設されている。球出口５２の上方には第１球遊動面前面４２に連続することができる幅の小さな球遊動面５４が設けられている。
【００２２】
入球部材２６は、図４に示す通り、ベース板２５の前面側の上部に固定されるものである。入球部材２６の中央部上方には凹面状の天入球口６０が形成され、これは球通過口５０と連通することができるものである（図３参照）。入球部材２６の左右端部には各々左入球口６１ａ，右入球口６１ｂが形成され、これらが各々左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂに連通することができるものである（図３参照）。入球部材２６の下側には凹空間６２が形成されている。
【００２３】
入球部材カバー２７は、図４に示す通り、入球部材２６に適合した形状とされ、その前面側に固定されるものであり、入球部材カバー２７の前面中央部には液晶表示装置５用の保留ランプ７０乃至７３が横方向に列設されている。入球部材カバー２７の下側には凹空間７４が形成されている。
【００２４】
左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂは、図４に示す通り、ベース板２５の球出口５２の左右の部分に左右対称的に設けられ（図３参照）、遊技球Ｂが球出口５２の前方空間に向かって遊動されるようになっている。すなわち、左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂは、各々上面に略水平な左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１を有し、それらの前側端部に各々傾斜面８２，８３を有し、それらの外側端部に各々、丸い表面の舌片８４，８５を有している。
【００２５】
図６に示す通り、センター役物２１は、遊技盤２の中央部の貫設穴２ａに嵌め込まれており、ねじ等の取付部材２１ａで遊技盤２の表面に固定できるようになっている。また、液晶表示装置５がセンター役物２１の裏側に配置され、液晶表示装置５の前面にある液晶表示盤５ａが第１樋部材２３の貫通穴３７（図４参照）に配設され、取付部材５ｂで遊技盤２の裏側に固定されている。
【００２６】
なお、図３における変形例として、図示はしないが、以下に説明するものが挙げられる。すなわち、第１球遊動面２９の凹面（図４の凹面３６及び凹面４６）は、中央に配置されているが、左右いずれかに変移させる等、位置を変えることもできるし、単数に限らず複数でも良い。また球出口５２の位置も左右に変移させても良いし、単数に限らず複数設けても良い。他の変形例としては、第２球遊動面４３の前面にあるベース板２５の部分を開放面とし、遊技球Ｂを中央に誘導させるため、誘導凸部等からなる誘導路等を設けて、球出口５２と同様の機能を果たすものに置換することもできる。左入球口６１ａ，右入球口６１ｂの位置もＵ字枠４０の側面の任意の場所に設けることもできる。さらにセンター役物２１の各構成要素について、左右対称形に代えて、片側だけとしても良い。このように当業者であれば様々に改変を施すことができる。
【００２７】
本実施形態の具体例１の動作を説明する。図３に示す通り、天入球口６０に入球した遊技球Ｂは（図３参照）、入球口３１、左ワープ樋３２ａ，右ワープ樋３２ｂを通過して第１球遊動面２９（第１球遊動面後面３５、第１球遊動面前面４２）に誘導され（図４参照）、第１球遊動面２９を遊動してそのまま下方に落下するか、又は、さらに左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１に落下し遊動してから下方に落下する。第１球遊動面２９、左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１から落下してきた遊技球Ｂは比較的始動入賞装置６（図２参照）の近辺に落下するものの、遊技球Ｂの落下幅が広いため入球の可能性はそれ程高くない。なお、第１球遊動面２９上において、遊技球同士が衝突することもあるし、側壁に衝突する場合もあり、遊技球は様々に遊動することができる。一方、左入球口６１ａ，右入球口６１ｂに入球した遊技球Ｃは（図３参照）、左球通過孔５１ａ，右球通過孔５１ｂ、左ワープ樋４１ａ，右ワープ樋４１ｂを通過して、第２球遊動面４３を遊動してから、球出口５２から下方に落下する（図４参照）。ここで、第２球遊動面４３を遊技球が勢いで往復動し勢いが減衰してから、球出口５２から下方に落下する場合もあるし、第２球遊動面４３を遊技球が往復動せず直ちに球出口５２から流出する場合もありうるし、さらに第２球遊動面４３において、両側からくる遊技球が衝突する場合もある。また球出口５２の幅は２０ｍｍ程度とされているので、ここから落下した遊技球は、始動入賞装置６のほぼ真上から落下するので始動入賞装置６に入球する可能性は極めて高い。始動入賞装置６が開放状態であれば尚更である。なお、図３において、第１球遊動面２９を遊動する遊技球Ｂは凹面３６，４６から落下することが比較的多く、左球遊動部材２８ａ，右球遊動部材２８ｂ、特に傾斜面８２，８３に当たった後、落下する場合もある。また、前述した凹面３６，４６の両側にある水平面から落下する場合もあり、そこから落下した遊技球Ｂは、比較的に左第３球遊動面８０，右第３球遊動面８１に落下することが多い。以上は代表的な落下パターンであり、それ以外の落下パターンも種々あり得るであろうがここでは説明を省略する。
【００２８】
また、前述した通り、普通図柄表示装置８の図柄が７で停止した場合に、始動入賞装置６の羽根部材６ａが開放され、遊技球が入球し易い状態となることができる。また、羽根部材６ａの開放の有無に関係なく、始動入賞装置６に遊技球が入球すると、液晶表示盤５ａの３桁の各図柄が各々変動し始め、これらの各々の図柄が所定の組み合わせとなった場合、大当たり状態となり、大入賞装置７の開閉板７ａが１６ラウンドにわたり開放する等の特別遊技が開始される。
【００２９】
以上述べた通り、弾球遊技機１によると、入球口３１と、左入球口６１ａ，右入球口６１ｂとに各々入球した遊技球は、各々異なる第１樋部材２３、第２樋部材２４を介在させて各々異なる第１球遊動面２９、第２球遊動面４３に誘導され、それらの遊動面において遊動してから落下するが、第２球遊動面４３から落下する遊技球の始動入賞装置６への入球確率は高くなる構成である。したがって、これらが遊技に直接影響を及ぼし、遊技の趣向性が格段に向上する。特に、第２球遊動面４３に誘導されれば始動入賞装置６ヘ入球する可能性が極めて高いので、遊技者は、第２球遊動面４３に対応した左入球口６１ａ，右入球口６１ｂを狙う等して常に期待感を持って遊技を楽しむことができるという優れた効果がある。
【００３０】
なお、始動入賞装置６に入球した場合には、液晶表示装置５の図柄が可変表示を開始し、所定の図柄の組み合わせになると（具体例においては１１１〜９９９のいずれか１つ）、大当たりとなる。そして、大当たり後に大当たりの種類によって所定数の時短機能が付加されている。すなわち、液晶表示装置５の液晶表示盤５ａに表示される特別図柄は変動時間の短縮がなされ、普通図柄表示装置８に表示される普通図柄も変動時間の短縮がなされ、さらに普通図柄が当たりの場合、始動入賞装置６の開放時間が例えば４秒延長される。本具体例１において、時短回数は、特別図柄が１１１では２０回、３３３は５０回、５５５は８０回、７７７は１００回に設定している。そして、例えば、７７７で大当たりして時短５０回目に次の大当たり１１１が発生した場合、大当たり終了後に５０回（７７７で大当たりした時の時短回数の余り）プラス２０回（１１１の大当たりで付加される時短回数）＝７０回の時短が付加されるように構成されている。なお、前回の大当り時に付加された時短の余りは、必ずしも付加される構成でなくとも良いし、付加されるとしても、時短の余り全てを付加する構成でなくとも良い。この場合、余りの時短が付加されるかどうか及び余り時短数のうち何回が付加されるかどうかは、例えば、大当り後の抽選等で決定しても良いし、その他の決定手段で決定しても良い。さらに時短に関する情報は、液晶表示装置５の液晶表示盤５ａに表示させても良いし、その他の表示体で表示させる構成でも良い。この時短機能により、液晶表示装置５の図柄の変動サイクルが短縮化され、前記のセンター役物２１の機能とあいまって一層趣向性が増大するのである。
【００３１】
さらに、図２の遊技盤２においては、球出口５２の下側に始動入賞装置６が設けられているが、これは一例であり特にこれに限定されるわけではない。例えば、図７に示す変形例である遊技盤２’に示す通り、様々な態様で実施が可能である。すなわち、この遊技盤２’の始動入賞装置６’は、第１球遊動面２９’の凹面（前述した凹面３６、凹面４６対応するもの）を左側に変移させるとともに、その下側に始動入賞装置６’を変移させたものである。また、球出口５２’を右側に変移させるとともに、その下側に入球口９０’を新設したものである。なお、図７において、その他の遊技盤２（図２参照）に対応する構成要素については、それらの番号にダッシュを付して説明は省略する。さらに、第１球遊動面２９’及び始動入賞装置６’を単独で設置したものでも良いし、一方、球出口５２’と入球口９０’を単独で設置したものでも良い。これらの位置も左右逆にすることも可能であるし、始動入賞装置６’と入球口９０’の位置を置換したもの等、当業者には種々なる態様が様々に実施可能である。
【００３２】
次の本実施形態の具体例２の弾球遊技機（図示略）の遊技盤１０２を図８乃至図１２を参照して説明する。図８に示す遊技盤１０２の構成が図２に示す遊技盤２と異なる点は、センター役物２１をセンター役物１２１としたことである。すなわち、センター役物１２１は、図１１に示す通り、四角形枠状に形成された本体ケース１２３の前面側に樋部材１２４ａ，１２４ｂ、入球部材１２６を固定し合体させたものである。すなわち、本体ケース１２３の四角形枠１３０前面の周囲にはベース板１２５が設けられ、そこに入球部材１２６、樋部材１２４ａ及び１２４ｂを固定できるようにしてある。図１２に示す通り、本体ケース１２３の内側底面には、第１球遊動面１２９と、その左右及び上方に配置されたなだらかな凸面からなる第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄと、第１球遊動面１２９、第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄにより囲まれた部分に円形凹面状の第３球遊動面１８０とが形成されており、第３球遊動面１８０上には、駆動制御装置（図示略）により回転軸１８６により回転可能にされ中央に配置された回転盤Ｋが配置されている。この回転盤Ｋの表面には小径の凸片１８５が複数点在して配置されている。以上述べた各球遊動面全体がいわゆるステージを形成している。そのステージの最奥部には奥壁１６４が立設され、その上部に前側方向に向いて配列された仕切部材１６５が形成されている。内壁側面１３３の下部で、かつ、第２球遊動面１４３ａ〜１４３ｄの左右外側には、各々左球誘導路１３２ａ，右球誘導路１３２ｂが形成されている。四角形枠１３０には、貫通穴１３７を設け、上部には球排出樋１３８を設け、四角形枠１３０の両側外部の下部には取付部材１３９を一対設けている。なお、第３球遊動面１８０に設けられた回転盤Ｋは常時回転させても良いし、特定の始動口等に入球する等、所定条件の成立に基づいて、回転させても良い。所定時間回転させても良いし、間欠的に回転させても良い。また、一方方向に限らず、時計方向、半時計方向いずれにも適宜回転させることもできる。なお、回転盤Ｋと駆動制御装置（図示略）が球誘導装置を構成する。
【００３３】
入球部材１２６は、図１１に示す通り、頂部には球排出樋１３８に連通できる天入球口１６０が形成され、内側下方に凹空間１６２が形成されているものである。また、天入球口１６０の下部には保留ランプ１７０乃至１７３が形成されている。入球部材１２６の下側の左右端部には樋部材１２４ａ，１２４ｂが配置されている。それらの各々は上端部に左入球口１４５ａ，右入球口１４５ｂを有し、それらの各々連通する左ワープ樋１４６ａ，右ワープ樋１４６ｂを有し、その出口が各々左球誘導路１３２ａ，右球誘導路１３２ｂに開口している。液晶表示装置１０５等、具体例１と共通する構成要素は、番号を１００番台とし、それらの説明は割愛する。なお、変形例としては、ワープ樋によって遊技球が誘導される経路を異ならしめた構造としても良い。また、回転盤Ｋを具体例１のセンター役物２１に適用することも可能である。
【００３４】
具体例２の弾球遊技機のセンター役物の動作を説明する。図１０に示す通り、天入球口１６０に入球した遊技球Ｂは、球排出樋１３８を通過してセンター役物１２１外部（遊技盤１０２裏面側）に排出され所定数の賞球が遊技者に付与される。左入球口１４５ａ，右入球口１４５ｂに入球した遊技球は、各々左ワープ樋１４６ａ，右ワープ樋１４６ｂを通過して、各々、左球誘導路１３２ａ，右球誘導路１３２ｂに誘導される。こうしてステージに誘導された遊技球Ｃは、図１２に示す通り、遊動されてから、遊技領域１０４の下方に落下する。こうした遊技球Ｃの落下パターンは種々あるが、代表的には次のものが挙げられる。
ａ．第２球遊動面１４３ｂ，１４３ｄ→回転盤Ｋ表面（第３球遊動面１８０上）→第１球遊動面１２９→落下
ｂ．第２球遊動面１４３ｂ，１４３ｄ→第１球遊動面１２９→落下
ｃ．第２球遊動面１４３ａ，１４３ｃ→第１球遊動面１２９→回転盤Ｋ表面（第３球遊動面１８０上）→第１球遊動面１２９→落下
等が考えられる。
ステージからの遊技球の落下パターンによっては、落下位置、落下タイミングが異なるため、特に始動入賞装置１０６が開放した際には(特に時短中)、遊技球がどのような動作をしているかで始動入賞装置１０６へ入球するかしないかが決るので、遊技に直接影響を及ぼし、遊技の趣向性が向上する。
【００３５】
具体例２の回転盤Ｋの変形例である回転盤Ｋ’を図１３（ａ）（ｂ）を参照して説明する。第３球遊動面２８０上のこの回転盤Ｋ’の表面には、遊技球Ｂが通過可能な間隔で、２本の凸片２８５ａ，２８５ｂが並行に立設されている。駆動制御装置（図示略）が、回転軸２８６を介して回転盤Ｋ’を駆動することができる構造である。この回転盤Ｋ’の凸片２８５ａ，２８５ｂが遊技盤２０２に対して垂直位置になる毎に一旦回転を停止するように構成している。回転盤Ｋ’の凸片２８５ａ，２８５ｂの間に進入した遊技球Ｂは、始動口（図示略）のほぼ真下に落下するので、遊技球が始動口（図示略）に入球する可能性は極めて高いのである。なお、図１３において、図１２に対応する構成要素については、それらの番号を２００番台とし説明は省略する。
【００３６】
以上の通り、本変形例によれば、貝体例２と同様の効果を有する他、回転盤Ｋ’の球誘導路に入球すれば始動ロ（図示略）ヘの入球の可能性が高いため、遊技者はステージ内の遊技球の動作に注目し、遊技に集中することができる。
【００３７】
以上、本実施形態を説明したが、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において本発明の構成を適宜改変できることは当然であり、このような改変も、本発明の技術的範囲に属するものである。例えば、センター役物２１，１２１，２２１の各部の形状、構造、他の部材との組み合せ等は、実施形態に限定されることはなく、当業者であれば種々なる態様が挙げれられる。
【００３８】
さらに、本発明は、いわゆる権利物や一般電役と呼ばれている機種、アレンジボール弾球遊技機、確率変動機能をもった機種等の種々の弾球遊技機に適用が可能である。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、可変表示装置の枠部材（センター役物等）における遊技球の動作の趣向性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の具体例１の弾球遊技機の正面図である。
【図２】同弾球遊技機の遊技盤の正面図である。
【図３】同弾球遊技機のセンター役物の斜視図である。
【図４】同センタ―役物の分解斜視図である。
【図５】同センタ―役物の第１樋部材の正面図である。
【図６】同センタ―役物の中央縦断面図である。
【図７】同弾球遊技機の遊技盤の変形例の正面図である。
【図８】本実施形態の具体例２の弾球遊技機の遊技盤の正面図である。
【図９】同弾球遊技機のセンター役物の正面図である。
【図１０】同センター役物の斜視図である。
【図１１】同センター役物の分解斜視図である。
【図１２】遊技盤に固定されたセンター役物の中央横断面図である。
【図１３】（ａ）は同センタ―役物の変形例のステージ付近の平面図、（ｂ）は同変形例の回転盤の斜視図である。
【符号の説明】
１，・・・弾球遊技機 ２，２’，１０２，２０２・・・遊技盤
４，４’，１０４・・・遊技領域 ５，５，１０５・・・可変表示装置
６，６’，１０６・・・始動入賞装置（始動装置）
７，７’，１０７・・・大入賞装置
２１，１２１，２２１・・・センター役物（枠部材）
３１・・・入球口
６０，１６０・・・天入球口（入球口）
６１ａ・・・左入球口（入球口）
６１ｂ・・・右入球口（入球口）
１４５ａ・・・左入球口（入球口）
１４５ｂ・・・右入球口（入球口）
２９・・・第１球遊動面
２９’・・・第１球遊動面（始動装置用特別球遊動面）
３２ａ，４１ａ，１４６ａ・・・左ワープ樋（球誘導部）
３２ｂ，４１ｂ，１４６ｂ・・・右ワープ樋（球誘導部）
４３・・・第２球遊動面（始動装置用特別球遊動面）
４３’・・・第２球遊動面（入賞口用特別球遊動面）
１４３ａ〜１４３ｄ・・・第２球遊動面
８０・・・左第３球遊動面 ８１・・・右第３球遊動面
１８５，２８５ａ，２８５ｂ・・・凸片（球誘導装置）
Ｋ，Ｋ’・・・回転盤（球誘導装置）
Claims (1)
- 遊技領域に配設され、始動装置への遊技球の入球又は該始動装置を遊技球が通過することに起因して、表示態様を変化させた後に確定表示する可変表示装置と、前記可変表示装置の前面側に配設される枠部材と、を備え
確定表示された前記可変表示装置の表示態様が予め定められた特別表示態様となったことに起因して、遊技者に特別遊技を実施する機会を与えるように構成された弾球遊技機において、
前記枠部材は、
第１の入球口と、第２の入球口と、
前記第１の入球口に入球した遊技球を通過させる第１の球誘導部と、前記第２の入球口に入球した遊技球を通過させる第２の球誘導部と、
前記第１の球誘導部から流出する前記遊技球を遊動させて前記遊技領域の下方に流下させる第１の球遊動面と、前記第２の球誘導部から流出する前記遊技球を遊動させて前記遊技領域の下方に流下させる第２の球遊動面と、を備え、
前記第１の球遊動面は、前記枠部材の内側底面に形成され、
前記第２の球遊動面は、前記第１の球遊動面の下側に設けられた空洞部の底面に形成され、
前記第１の球遊動面から遊技球が流下する流下幅は、前記始動装置の左方又は右方に落下可能な程度に形成され、
前記第２の球遊動面の前面に配置されたベース板には、前記流下幅よりも狭められた流下幅に設定された小口の球出口が貫設され、該球出口の真下には前記始動装置が配置され、前記第２の球遊動面から前記球出口を経て流出する遊技球が真下に流下し前記始動装置に入球または通過可能となっており、
前記第２の球遊動面を始動装置用特別球遊動面とし、前記始動装置用特別球遊動面から流下された遊技球が前記始動装置へ入球する確率又は前記始動装置を通過する確率が、前記第１の球遊動面から流下された遊技球が前記始動装置へ入球する確率又は該始動装置を通過する確率よりも高くなるように構成されたことを特徴とする弾球遊技機。
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