JP4133523B2 - Character input device - Google Patents

Description

【００８６】
【表２】

【００８７】
また、これらのグループ分けの基準は厳密に適用すべきものではなく、ユーザの利便性を考えて柔軟に適用することが好ましい。たとえば、表２で示される文字の種類が英字の大グループに、英字より記号に分類されるべき文字を含めてもよい。具体的には、英字の大グループには、「．／＠」の文字が含まれている。
【００８８】
また、ある文字が単一のグループのみに属す必要も無い。たとえば「．（ピリオド）」の文字は、上記の通り英字の大グループと、記号の大グループとの両方に含まれている。
【００８９】
また、似た内容の大グループが複数あってもよい。たとえば、英字の各小グループの文字は、大文字が先になるよう並べられているが、含まれる文字が全く同一で、小文字が先になるよう並べられている大グループを別に設けてもよい。
【００９０】
さらに、小グループの中での文字の並び順は固定的である必要はない。たとえば、英字において小文字が選択された場合、次回以降は小文字を先に並べ、大文字が選択された場合は大文字を先に並べるようにしてもよい。あるいは、記号を選択する際には、使用頻度の多いものから順番に記号を並べたり、最後に選択した記号を常に先頭に並べる等、動的に並び順を変化させてもよい。
【００９１】
さらに、定型文やよく使用されるフレーズ、たとえばあいさつ文「おはよう」「さよなら」等や、インターネット上のアドレスを入力する際によく使われる「http://」「.com」「.co.jp」等の文字列を、便宜上１文字として扱ってもよい。
【００９２】
また、本実施の形態において、ひらがな／カタカナの各文字グループは単体の清音の文字のみで構成されているが、必ずしもこれに限定されるものではない。すなわち、各文字グループが清音の文字および濁音の文字を含むように構成してもよい。たとえば「か行」の小グループに含まれる文字を、「かきくけこがぎぐげご」と構成してもよい。
【００９３】
あるいは、各文字グループが、清音の文字および拗音の文字を含むように構成してもよい。たとえば「か行」の小グループに含まれる文字を、「かきくけこきゃきゅきょ」と構成してもよい。
【００９４】
次に、上記構成の文字入力装置１により文字入力を行うためのフローについて説明する。
【００９５】
図３に示すように、本実施の形態の文字入力フローは、ステップ１でキー入力を受け取り（以下、単に「ステップ」を「Ｓ」と略記する）、Ｓ２〜Ｓ１６までの各ステップにてキー入力に対する処理を行い、終了する場合を除いて再びＳ１に戻って処理を繰り返すようになっている。以下、Ｓ２〜Ｓ１６の処理を具体的に説明する。
【００９６】
Ｓ２では、キー入力判断部１３は、キー入力が方向キー上下であるかどうか判定する。すなわち、上下キー入力判断部１３ａが、上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄからの入力があったか否かを判断する。
【００９７】
上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄからの入力があった場合、Ｓ１２にて文字種の切り替えが実行される。具体的には、文字種切替部１４が、上下キー入力判断部１３ａからの入力信号に基づき、文字情報読込部１６に対し、記憶部１１から読み込む文字の文字種の切り替え指示を与える。Ｓ１２の文字種切替処理が終了した後、Ｓ１に戻る。
【００９８】
一方、Ｓ２にて上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄからの入力がないと判断された場合、Ｓ３の処理に進む。
【００９９】
Ｓ３では、キー入力判断部１３は、キー入力が方向キー左右であるかどうか判定する。具体的には、左右キー入力判断部１３ｂが、左方向キー３Ｌまたは右方向キー３Ｒからの入力があったか否かを判断する。
【０１００】
左方向キー３Ｌまたは右方向キー３Ｒからの入力があった場合、Ｓ１３にて小グループもしくは文字の選択対象が変更される。具体的には、インデックス選択部１５によるインデックスの切り替え処理、あるいは文字選択部１８による選択文字の切り替え処理が実行される。Ｓ１３の処理が終了した後、Ｓ１に戻る。
【０１０１】
一方、Ｓ３にて左方向キー３Ｌまたは右方向キー３Ｒからの入力がないと判断された場合、Ｓ４の処理に進む。
【０１０２】
Ｓ４では、キー入力判断部１３は、キー入力が取消キー入力であるか否かを判断する。すなわち、左右キー入力判断部１３ｂが、取消キー５からの入力があったか否かを判断する。
【０１０３】
Ｓ４にて取消キー５の入力があったと判断された場合、Ｓ９にて現在文字グループが選択されており、選択された文字グループに含まれる文字が表示され選択対象になっているかどうかが判定される。
【０１０４】
Ｓ９にて現在文字グループが選択されており、さらに選択された文字グループに含まれる文字が表示され選択対象になっている場合、文字グループの選択を取り消し、文字グループが選択対象になっている状態に移行する。
【０１０５】
一方、Ｓ９にて、現在文字グループが選択されているが、選択された文字グループに含まれる文字が選択対象になっていない場合、既に表示部２に入力されていた文字列６が１文字削除される。
【０１０６】
一方、Ｓ４にて取消キー５の入力がないと判断された場合、Ｓ５の処理に進む。Ｓ５では、キー入力判断部１３は、キー入力が決定キーであるかどうか判定する。具体的には、左右キー入力判断部１３ｂが、決定キー４からの入力があったか否かを判断する。
【０１０７】
Ｓ５にて決定キー４からの入力があったと判断された場合、Ｓ６にて文字が選択対象になっているかどうかが判定される。
【０１０８】
なお、文字種が数字である場合には、インデックスがひとつしかないため、常に文字が選択対象になっている状態（文字グループは常に選択済み）であるとして処理される。これにより、文字グループを選択するステップを省略することができるので、文字入力装置１の利便性を向上させることができる。
【０１０９】
Ｓ６にて文字が選択対象になっていないと判断された場合、すなわち文字グループが選択対象になっている場合には、Ｓ１４にて選択対象になっている文字グループを選択する処理を行う。
【０１１０】
一方、Ｓ６にて、文字が選択対象になっていると判断された場合、Ｓ７の処理に移行する。Ｓ７においては、選択対象が文字であるか、便宜上文字として扱っている機能（表２参照）であるかが判定される。
【０１１１】
Ｓ７にて選択対象が機能ではなく文字であると判定された場合、Ｓ１５にて文字を入力する処理が実行される。一方、Ｓ７にて選択対象が文字ではなく機能であると判定された場合、Ｓ８にて、機能が終了であるかどうかが判定される。
【０１１２】
Ｓ８にて機能が終了であると判定された場合、一連の文字入力フローは終了する。一方、Ｓ８にて機能が終了でないと判定された場合、Ｓ１６にて選択された機能に対応する処理が実行される。
【０１１３】
なお、図３に示されるフローは、あくまでも文字入力装置１において実行される文字入力フローの一例に過ぎず、本発明はこのフローに限定されるものではない。
【０１１４】
次に、本実施の形態の文字入力装置１の処理について、より具体的に説明する。
【０１１５】
図４は、表示部２の表示の例である。図４において表示されている内容は図２と同じである。表示部２に表示された「あしたさくらの」という文字列に続けて、「きの」という文字列を入力する場合の動作例について説明する。
【０１１６】
図４では「さ行」が選択対象になっているが、「きの」という文字列の１文字目は「か行」の「き」である。そこでまず、左方向キー３Ｌを押下し、図５のように「か行」を選択対象とする。なお、この処理は、図３におけるＳ３とＳ１３に対応する処理である。
【０１１７】
続けて決定キー４を押下すると、「か行」が選択され図６のように「か行」の文字グループに含まれる文字「かきくけこ」が表示される。なお、この処理は、図３のＳ５、Ｓ６、Ｓ１４に対応する処理である。
【０１１８】
なお、ここでは決定キーを押下することで文字グループが選択されているが、文字グループの選択にあたっては、必ずしも決定キーを押下する必要があるわけではない。すなわち、一定時間操作が無い場合に文字グループが選択されたものとして、選択中の文字グループに含まれる文字を表示するようにしてもよい。
【０１１９】
また、「か行」に含まれる文字を表示する際、図６では、インデックスと「か行」の文字グループに含まれる文字とを２段に表示しているが、文字グループに含まれる文字の表示方法は、必ずしもこれに限定されるものではない。
【０１２０】
たとえば、図７に示すように、インデックスと文字グループに含まれる文字の一部とを重ねて表示してもよい。
【０１２１】
図６では「か」が選択対象となっているため、続けて右方向キー３Ｒを押下し、図８に示すように「き」を選択対象とする。なお、この処理は、図３のＳ３とＳ１３とに対応する処理である。
【０１２２】
図８に示すように「き」が選択対象となっている表示画面において、決定キー４を押下すると、図９に示すように、「き」が文字列に入力される。なお、この処理は図３のＳ５、Ｓ６、Ｓ７、Ｓ１５に対応する処理である。また、図９に示すように、文字列に「き」が入力されると、「か行」に含まれる文字の表示は消去され、文字グループの選択状態の画面が表示される。
【０１２３】
ここで、図８の表示状態から決定キー４を押下することなく取消キー５を押下すると、「か行」を選択したことが取り消され、図５の表示状態に戻る。なお、この処理は図３のＳ４、Ｓ９、Ｓ１０に対応する処理である。
【０１２４】
また、文字グループに含まれる文字の表示は、仮想的に左右端が繋がっている。すなわち、図６の「か」が選択対象である状態から外側にはみ出る方向、つまり左に選択対象が移動するよう左方向キー３Ｌを押下した場合、左右端が仮想的に繋がっているため、図１０のように右端の「こ」が選択対象となる。
【０１２５】
同様に、図１０の状態から右方向キー３Ｒを押下すると、図６に示すように、「か」が選択対象である状態となる。
【０１２６】
同様に、図７の状態から左方向キー３Ｌを押下すると、図１１に示すように「こ」が選択対象である状態となる。また、図１１の状態から、右方向キー３Ｒを押下すると図７の状態となる。
【０１２７】
なお、なんらかの別の操作、たとえば取消キー５の押下などを行うまで、「か行」に含まれる文字の表示および文字の選択を引き続き行うように構成してもよい。
【０１２８】
上述した「き」を入力するための手順と略同様の手順により、「な行」に含まれる文字「の」を左方向キー３Ｌ、右方向キー３Ｒおよび決定キー４を用いて入力する。図１２に、「の」が入力された時点の表示画面を示す。
【０１２９】
また、図９の表示状態から、方向キーや決定キー４を押下することなく取消キー５を押下すると、一文字削除、すなわち「き」の入力が取り消され、図５の表示状態に戻る。なお、この処理は図３のＳ４、Ｓ９、Ｓ１１に対応する処理である。
【０１３０】
次に図１２の表示状態から、「シタデ」という文字列を入力する場合の動作例について説明する。
【０１３１】
図１２の表示状態では、文字種としてひらがなが選択されている。ここで上方向キー３Ｕを押下すると、図１３に示すように、文字種がカタカナに切り替えられた表示状態になる。なお。文字種を切り替えた直後は選択されるインデックスが初期化され、「ア行」が選択対象になる。
【０１３２】
続いて右方向キー３Ｒを２回押下し、図１４に示すように、「サ行」を選択対象とする。続いて決定キー４を押下すると、「サ行」が選択され、図１５に示すように、「サ行」に含まれる文字「サシスセソ」が表示される。
【０１３３】
続けて右方向キー３Ｒを押下し、図１６に示すように「シ」を選択対象とする。続けて決定キー４を押下すると、図１７に示すように、「シ」が文字列に入力される。
【０１３４】
上述した「シ」を入力するための手順と同様の手順により、「タ行」の「タ」、「タ行」の「テ」、「゛（濁点グループ）」、「゛（濁点）」を方向キーと決定キー４を使用して入力する。図１８に、「シタデ」の文字列が入力された後の表示状態を示す。
【０１３５】
以上の記載では、文字グループを選択した後に文字を選択する場合について説明したが、文字種が数字の場合、文字グループの選択作業をすることなく文字の選択のみで、数字の入力が実行される。以下例をあげて説明する。
【０１３６】
図１９は、図４の表示状態から上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄを数回押下して、文字種として数字を選択した状態の表示例である。図１９にて表示されている数字は、文字グループのインデックスではなく文字そのものである。したがって、図１９の表示画面が表示されている状態で決定キー４を押下すると、選択対象の文字が入力される。すなわち、図２０に示すように、図１９において選択対象となっている「１」が文字列に入力される。
【０１３７】
次に、仮名漢字変換により漢字を入力する場合の操作について説明する。
【０１３８】
図１８の表示状態では、文字種としてカタカナが選択されている。ここで下方向キー３Ｄを２回押下すると、図２１に示すように、文字種として「編集」が選択された状態になる。
【０１３９】
また、図２１に示すように、文字種を切り替えた直後は選択対象が初期化され、「変換」が選択対象になる。続いて決定キー４を押下すると、「変換」が選択され、かな漢字変換が実行される。なお、この処理は図３のＳ５、Ｓ６、Ｓ７、Ｓ８、Ｓ１６の処理に対応している。
【０１４０】
図２２は、かな漢字変換が実行された直後の表示例である。図２２に表示された文字列において、先頭の文節「明日の」のみが反転表示されているのは、その文節のみが変換の対象になっていることを表している。また、残りの文節にアンダーラインが引かれているのは、変換中（未確定）であることを表している。なお、変換の対象となっている文節と、変換の対象となっていない文節とを区別して表示する方法には種々の公知の方法が存在するので、それらを本実施の形態の文字入力装置１に適用してもよい。
【０１４１】
図２２に示す表示状態にて、上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄを押下すると、変換の対象になっている文節の同音語候補の選択が行われる。また、図２２に示す表示状態にて、左方向キー３Ｌまたは右方向キー３Ｒを押下すると、変換の対象になっている文節の長さの伸縮が行われる。図２２に示す表示状態にて、決定キー４を押下すると、図２３に示すように、変換の対象になっている文節の変換候補が確定され、次の文節が操作の対象になる。図２３は図２２の状態から決定キー４を押下した場合の表示例である。
【０１４２】
なお、かな漢字変換の詳細については、当業者は容易に実現可能なことであるので、これ以上の詳細な説明は行わない。
【０１４３】
〔実施の形態２〕
実施の形態１において、図１２の文字種ひらがなが選択された状態から上方向キー３Ｕを押下し文字種カタカナが選択された状態にする際、図１３にて図示されているように、選択対象が初期化され、「ア行」が選択対象になっていた。
【０１４４】
実施の形態２においては、文字種を切り替える際、異なる文字種間の文字グループ文字の間にあらかじめ対応関係を定めておく。そして、文字種の切り替え前後で対応する文字グループもしくは文字がある場合、選択対象を対応する文字グループもしくは文字となるように制御する。
【０１４５】
すなわち、本実施の形態では、ひらがなに属する文字グループと、カタカナに属する文字グループとを、５０音図の行により対応づける。さらに、ひらがなに属する文字と、カタカナに属する文字とを、母音により対応づける。たとえば「す」と「ス」とを対応づけ、「さ行」と「サ行」とを対応づける。
【０１４６】
なお、あらかじめ定める対応関係として、たとえばひらがな・カタカナの文字あるいは文字グループと、それをローマ字表記した場合の先頭文字の英字とを対応づけることも考え得る。具体的には、たとえば「さ行」および「サ行」と、「Ｓ」が対応関係にあると定める等のように様々なものが考えられる。
【０１４７】
次に、この対応関係に基づいた本実施の形態の文字入力装置の動作例を説明する。図１２の状態から上方向キー３Ｕを押下する際、図２４に示すように、図１２の表示状態において選択されていた文字グループ「な行」に対応する文字グループ「ナ行」を選択対象とする。
【０１４８】
また、本実施の形態においては、図１２の状態からまず左方向キー３Ｌを２回押下し、図２５に示すように「さ行」を選択対象としてから、上方向キー３Ｕを押下し、図２６に示すように文字種としてカタカナが選択された状態にすることも可能である。
【０１４９】
ここで、図２６は文字種を切り替えた直後の表示画面を示しているが、既に次に入力したい文字「シ」が含まれる文字グループ「サ行」が選択対象になっている。一方、実施の形態１においては、文字種を切り替えた直後は常に選択対象は初期化される。つまり、文字種がカタカナに切り替えられると、常に「ア行」が選択されることに注意されたい。
【０１５０】
すなわち、実施の形態１においては、異なる文字種の文字を入力しようとする際、常に文字種を切り替えた後、文字グループを選択するという順番で操作する必要がある。しかしながら実施の形態２においては、文字種を切り替える際、切り替え前に選択対象となっていた文字グループまたは文字に対応する文字グループまたは文字に選択対象が切り替わるので、文字グループの選択、または文字の選択の手間を省くことができる。よって、文字入力装置１を利用する際の利便性が向上する。
【０１５１】
〔実施の形態３〕
実施の形態１および実施の形態２においては、上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄの押下でどの文字種が切り替わるかは、ユーザがあらかじめ記憶するか、実際に切り替えて確認する必要がある。
【０１５２】
実施の形態３においては、切り替わる文字種が上下方向、すなわち文字種切替に使用する上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄの方向と対応する形態で、切り替わる文字種を示すものを表示する。したがって、切り替え後の文字種をあらかじめ記憶したり実際に文字種を切り替えて確認することもなく、上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄの押下で切り替わる文字種を容易に確認することができる。
【０１５３】
図２７は上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄをそれぞれ１回押下した際に切り替わる文字種に含まれる文字グループのインデックスの一部を、現在の文字種に含まれるインデックスの上下に表示した表示例である。
【０１５４】
なお、ここで切り替え後のインデックスを一部しか表示していないのは、インデックス表示の表示面積が画面上で占める割合を少なくするためである。もちろん、切り替え後のインデックスの全部を表示してもよい。
【０１５５】
また、「インデックスの一部を表示する」とは、複数あるインデックスの内、限定された個数のもののみ表示するという意味ではなく、各インデックス表示の下部または上部のみ表示するという意味である。しかしながら、本発明はこの表示形態に限定されるものではない。
【０１５６】
たとえば、複数あるインデックスの内、限定された個数のもののみを表示する、インデックスを縮小して表示する、インデックスを３次元的に表示する等、種々な表示形態を採用可能である。
【０１５７】
さらに、たとえば円筒や多角柱の表面にインデックスが描かれており、円筒や多角柱を上下方向に回転させることによりインデックスが切り替えられる表示をすることや、さらにそのインデックスの一部だけを表示することも可能である。
【０１５８】
たとえば図２８および図２９は、現在選択されている文字種のインデックスを中央に配し、他の文字種のインデックスを表示形態を異ならせて上下に配した表示状態を示す図である。すなわち、図２８の表示状態で下方向キー３Ｄを押下すると、図２９に示すように、選択される文字種は「ひらがな」から「カタカナ」に切り替えられる。
【０１５９】
また、図３０は多角柱の表面にインデックスを表示した場合の表示状態を示す図である。図３０に示す表示状態において、上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄを押下すると、多角柱が回転され文字種が切り替えられる。
【０１６０】
また、図３１は、上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄを押下した際に切り替わる文字種を表すシンボルを、切り替わる順番と共に現在の文字種の上下に表示する表示状態を示す図である。図３１に示す表示状態において、上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄを押下すると、文字種の切り替えに対応して、文字種を表すシンボルも上下に移動する。
【０１６１】
図３２は回転リング状の領域に、文字種を表すシンボルを表示した表示状態を示す図である。図３２に示す表示状態においては上方向キー３Ｕまたは下方向キー３Ｄを押下すると、文字種の切り替えに対応してリングが回転する。
【０１６２】
なお、図３２に示す表示状態においては、文字種を表すシンボルとして以下を使用している。すなわち、「あ」はひらがなを、「ア」はカタカナを、「Ａ」は英字、「１」は数字、「編」は編集、「記」は記号を表すシンボルである。なお、「あ」「ア」「Ａ」「１」は文字種を表すシンボルであるが、同時に各文字種に含まれる文字の代表でもある。
【０１６３】
〔実施の形態４〕
実施の形態１ないし３においては、文字グループを選択した後に選択された文字グループに含まれる文字を表示する際には、文字グループと文字とは別の場所に表示していた。
【０１６４】
実施の形態４においては、文字グループを選択した後に選択された文字グループに含まれる文字を表示する際には、文字グループが表示されていた位置に選択された文字グループを表すインデックスと置き換えて表示する。
【０１６５】
図３３は、図５の表示状態において決定キー４を押下することにより「か行」が選択され、「か行」に含まれる文字「かきくけこ」が表示された際の表示状態を示す図である。
【０１６６】
図３３の表示状態においては、「か行」のインデックス表示が、「かきくけこ」の文字表示に置き換えられている。すなわち、図３３に示すように、「かきくけこ」の表示の左側には「か行」の左側に表示されていた「あ行」が表示され、「かきくけこ」の表示の右側には「か行」の右側に表示されていた「さ行」が表示される。
【０１６７】
図３４は、図５の表示状態において決定キー４を押下することにより、「か行」が選択され、「か行」に含まれる文字「かきくけこ」が表示された際の他の表示状態を示す図である。
【０１６８】
図３４の表示状態においては、「か行」のインデックスが表示されていた位置に、「かきくけこ」の文字を上書き表示している。すなわち、図３４に示すように、「かきくけこ」の左側には「か行」の左側に表示されていた「あ行」が表示されている。一方、「か行」の右側に表示されていた「さ行」は、「かきくけこ」の右側には表示されず、「かきくけこ」の下に隠れてしまい表示されていない。
【０１６９】
図３３および図３４のいずれの表示状態においても、文字グループと文字とは同じ列に表示されているので、ユーザからはひと繋がりのものとして認識される。したがって、実施の形態４においては、実施の形態１ないし３とは異なり、選択候補の端の文字からはみ出る方向の左方向キー３Ｌまたは右方向キー３Ｒを押下した場合には、該文字の隣にある文字グループのインデックスに選択対象が移動する。
【０１７０】
たとえば「か」が選択対象である時に左方向キー３Ｌを押下すると、「あ行」が選択対象になり、「こ」が選択対象である時に右方向キー３Ｒを押下すると「さ行」が選択対象になる。
【０１７１】
図３５は、図３３に示す「か」が選択対象である状態から、左方向キー３Ｌを押下し「あ行」が選択対象となった場合の表示状態を示す図である。
【０１７２】
図３５では、左方向キー３Ｌまたは右方向キー３Ｒを押下することにより文字から文字グループに選択対象が移動した際に、選択対象の移動前における文字の選択候補表示が消去され、文字グループのインデックスだけが表示された状態になっている。
【０１７３】
しかしながら、図３６に示すように、別の文字グループが選択されるまでは、現在選択されている文字グループ（ここでは「か行」）に含まれる文字（「かきくけこ」）が表示されたままの状態で、選択対象だけが移動するように表示してもよい。
【０１７４】
なお、図３４の表示状態において左方向キー３Ｌまたは右方向キー３Ｒを押下することにより文字から文字グループに選択対象が移動した際、図３５のように選択候補の文字表示が消去され、文字グループのインデックスだけが表示されるように、文字入力装置１を構成してもよい。
【０１７５】
また、選択された文字グループの文字を表示する位置を、選択された文字グループを置き換える位置ではあるが選択対象の文字グループが隠れない位置に移動させて表示してもよい。これにより、別の文字グループが選択されるまでは、現在選択されている文字グループの文字が表示されたままの状態で選択対象だけが移動するように表示することができる。
【０１７６】
図３７は、図３４の「か」が選択対象である表示状態から、右方向キー３Ｒを４回押下することにより「こ」が選択対象となった場合の表示状態を示す図である。図３８は、図３７の「こ」が選択対象である表示状態から、右方向キー３Ｒを押下し「さ行」が選択対象となった場合の表示状態を示す図である。
【０１７７】
図３８に示すように、図３７の表示状態までは「か行」の文字に隠れていた「さ行」のインデックスが選択対象として表示されている。
【０１７８】
また、図３８に示すように、「か行」に含まれる文字は「か行」のインデックスの位置、すなわち「さ行」のインデックスの左側の位置に表示されている。さらに、図３８に示すように、選択対象として「さ行」のインデックスが表示される一方、図３７までは表示されていた「あ行」が「か行」に含まれる文字の下に隠れている。
【０１７９】
また、図３８に示す表示状態では、表示幅の問題から「か行」の文字のうち「か」だけが左端をはみ出る形となり、表示されていない。しかしながら、たとえば「か」も表示されるように、全体を右にスクロールして表示することも可能である。なお、このようにスクロール表示すると、「は行」のインデックスの表示が表示画面からはみ出ることとなる。
【０１８０】
なお、上述した表示方法以外にも、表示幅の調整やスクロール表示を実行する表示方法には様々なものがあり、それらを本発明に適用してもよい。
【０１８１】
また、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１８２】
さらに、各実施の形態における文字入力装置は、コンパクトに構成することが可能であるので、テレビのリモコン、ＭＤプレーヤーやＭＰ３プレーヤー等のＡＶ機器のタイトラー、デジタルカメラ等の小型の電子機器に用いるのに好適である。
【０１８３】
最後に、文字入力制御部１０の各ブロックは、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１８４】
すなわち、文字入力制御部１０は、文字入力制御部１０の各機能を実現する文字入力プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit ）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである文字入力プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記文字入力装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１８５】
例えば、上記記録媒体としては、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１８６】
さらに、システムあるいは装置を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。
【０１８７】
また、上述した機能は、コンピュータが読み出した上記プログラムコードを実行することによって実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても実現される。
【０１８８】
なお、本発明のキャラクター入力装置は、表示部と、上下左右を指示する方向キーと、決定を指示する決定キーを持ち、キャラクターを大グループに分け、各々の大グループのキャラクターを小グループに分け、選択された大グループに含まれる小グループを表すインデックスを並べて表示し、上記方向キーの内上下もしくは左右のどちらか一方の方向キーと決定キーの操作により小グループを選択し、選択された小グループに含まれるキャラクターを小グループを表すインデックスの並びと同じ方向に並べて表示し、小グループの選択と同じキーの操作によりキャラクターを選択してキャラクターを入力するキャラクター入力装置であって、小グループ及びキャラクターの選択に使用する方向キーとは異なる方向キーの操作で選択される大グループの切り替えが成されるよう構成されていてもよい。
【０１８９】
上記構成によれば、少ないキーデバイスおよび限られた表示画面でキャラクター入力が行え、さらにキャラクター種の切り替えを容易に行えるという効果がある。より具体的には、上下方向もしくは左右方向の各方向キーに対して、単一の操作指示しか割り当てないので、ユーザが操作を習得することが容易であるという効果がある。
【０１９０】
さらには、上下左右の方向キーは通常近傍にまとめて配置されることが一般的である。このため、上下左右の方向キーにはキーの位置が覚えやすく、操作の際に手元を見る必要が無い、あるいは指の移動量が少ない、等の利点がある。
【０１９１】
また決定キーは、最も使用頻度が高いキーである場合が多いため、方向キーと同様に最も操作しやすいよう配置される事が一般的である。よって、上下左右の方向キー及び決定キーのみでキャラクター入力が可能なよう構成したことで、先の利点を最大限活用することができるという効果がある。
【０１９２】
さらに本発明のキャラクター入力装置は、上記構成のキャラクター入力装置において、２つまたはそれ以上の大グループ間で、それぞれの大グループに含まれる小グループあるいはキャラクターの間にあらかじめ定めた対応関係があり、選択される大グループが切り替わる際に、切り替わる前に選択対象であった小グループあるいはキャラクターに対応する小グループあるいはキャラクターが切り替わり後の大グループに含まれる場合には、上記対応する小グループあるいはキャラクターが選択対象となるよう構成されていてもよい。
【０１９３】
上記構成によれば、選択される大グループが切り替わる際に、切り替わる前に選択対象であった小グループあるいはキャラクターに対応する小グループあるいはキャラクターが切り替わり後の大グループに含まれる場合には、上記対応する小グループあるいはキャラクターを選択対象とする。これによりキャラクター種の選択とキャラクターの選択が並行して行え、ユーザの操作指示を制限しない、キャラクター入力操作における自由度の高い装置が提供できる。
【０１９４】
さらに、本発明のキャラクター入力装置は、上記構成のキャラクター入力装置において、方向キーの押下による大グループの切り替えの結果として選択される大グループを示すシンボル、もしくは上記大グループに含まれる小グループを表すインデックス、もしくは上記大グループに含まれるキャラクターを大グループを切り替える方向キーの方向に対応した位置に表示するよう構成されていてもよい。
【０１９５】
上記構成によれば、選択される大グループを切り替える方向キーの押下により選択されうる大グループが確認可能な表示をすることができる。これによりキャラクター入力における各操作の直感性が高くなるという効果がある。
【０１９６】
より具体的には、方向キー上下（もしくは左右）の操作により切り替わる大グループが上下（もしくは左右）の方向に表示されるため、ユーザは方向キーの操作により切り替わる大グループを容易に確認したうえで直感的に操作できる。
【０１９７】
さらに、本発明のキャラクター入力方法は、上下左右を指示する方向キーと、決定を指示する決定キーからの入力を受けるキー入力ステップを持ち、キャラクターを大グループに分け、各々の大グループのキャラクターを小グループに分け、選択された大グループに含まれる小グループを表すインデックスを並べて表示するステップと、上記方向キーの内上下もしくは左右どちらた一方の方向キーと決定キーの操作により小グループを選択するステップと、選択された小グループに含まれるキャラクターを小グループを表すインデックスの並びと同じ方向に並べて表示するステップと、小グループの選択と同じキーの操作によりキャラクターを選択してキャラクターを入力するステップを持つキャラクター入力方法であって、小グループ及びキャラクターの選択に使用する方向キーとは異なる方向キーの操作で選択される大グループの切り替えが成されるステップを持つ構成であってもよい。
【０１９８】
上記構成のキャラクター入力方法によれば、上記構成のキャラクター入力装置と同様の作用効果を得ることができる。
【０１９９】
なお、本発明は以下のようにも表現できる。
【０２００】
本発明のキャラクター入力装置は、表示手段に表示された選択対象を上下方向に移動せしめる上下移動指示手段および左右方向に移動せしめる左右移動指示手段を備え、上記上下移動指示手段および上記左右移動指示手段のうち、いずれか一方の移動指示手段を第１移動指示手段、他方の移動指示手段を第２移動指示手段とした場合、上記第１移動指示手段からの入力に基づいて、入力可能なキャラクターが分類された複数の大グループの切り替えを実行する大グループ切替手段と、上記第２移動指示手段からの入力に基づいて、上 記大グループ切替手段により切り替えられた大グループに含まれるキャラクターが分類された小グループの選択を実行する小グループ選択手段と、上記第２移動指示手段からの入力に基づいて、上記小グループ選択手段により選択された小グループに含まれるキャラクターの選択を実行するキャラクター選択手段と、上記第２移動指示手段による上記選択対象の移動方向と同じ方向に、上記大グループ切替手段により切り替えられた大グループに含まれる小グループのインデックスを並べて上記表示手段に表示させるとともに、該インデックスの並びと同じ方向に上記小グループ選択手段により選択された小グループに含まれるキャラクターを並べて上記表示手段に表示させる表示制御手段とを備えていてもよい。
【０２０１】
上記構成のキャラクター入力装置によれば、ユーザは、第１移動指示手段を用いることにより、大グループ切替手段を介して、キャラクターの大グループであるひらがな、カタカナ、英文字等の文字種を切り替えることができる。
【０２０２】
さらに、文字種をたとえばひらがなに切り替えた場合、ユーザは、第２移動指示手段を用いて、小グループ選択手段を介してあ行・か行・さ行等の小グループを選択することができる。
【０２０３】
さらに、小グループとしてたとえばあ行を選択した場合、ユーザは、第２移動指示手段を用いることにより、キャラクター選択手段を介して「あいうえお」のうちいずれかの文字をキャラクターとして選択することができる。
【０２０４】
このように、第１移動指示手段と、第２移動指示手段とによりキャラクター入力が可能であるので、キャラクター入力のために多くの移動指示手段を設ける必要がない。また、仮想キーボードを表示画面に表示する必要もない。よって、少ない移動指示手段デバイスでキャラクター入力が可能なキャラクター入力装置を提供することができる。
【０２０５】
また、上記構成によれば、第１移動指示手段には大グループの切り替え操作が割り当てられており、第２移動指示手段には小グループおよびキャラクターの選択操作が割り当てられている。すなわち、第１移動指示手段と第２移動指示手段とには、異なる操作が割り当てられている。
【０２０６】
したがって、たとえば「ボタンＡを１かいおす。」という文字列のように、異なる文字種の文字が含まれている文字列でも、第１移動指示手段により文字種を切り替えつつ第２移動指示手段により入力する文字を選択することにより、容易に入力することができる。
【０２０７】
また、第１移動指示手段および第２移動指示手段により実現される選択対象の上下左右方向の移動操作は、携帯電話、ゲーム機のコントローラ等の小型の電子機器にて一般的に行われている操作である。したがって、ユーザはいわゆるブラインドタッチにて、第１移動指示手段および第２移動指示手段を操作することができる。
【０２０８】
さらに、表示制御手段により、小グループのインデックスと、小グループに含まれるキャラクターとが、第２移動指示手段による上記選択対象の移動方向と同じ方向に並べられて表示される。したがって、ユーザは、第２移動指示手段を操作すると、どのインデックスまたはキャラクターが選択されるのかを予測することができる。
【０２０９】
したがって、異なる大グループに属するキャラクターを含む文字列を入力する際のストレスが低減されたキャラクター入力装置を提供することができる。
【０２１０】
さらに、本発明のキャラクター入力装置は、各大グループに含まれる小グループが、当 該小グループが属する大グループとは異なる大グループに含まれる小グループとの間に第１対応関係が設定されており、上記小グループ選択手段が、上記第１対応関係に基づき、上記大グループ切替手段により切り替えられた大グループに含まれる小グループを選択することが好ましい。
【０２１１】
上記構成によれば、大グループの切り替え前後において、第１対応関係に基づき小グループ選択手段は小グループを選択する。
【０２１２】
たとえば、大グループがひらがな、カタカナ等の文字種、小グループがあ行、か行等の５０音図の行である場合には、第１対応関係を以下のように設定する。
【０２１３】
すなわち、あ行とア行、か行とカ行というように、第１対応関係を５０音図の同じ行に属する小グループの関係として設定する。これにより、ひらがなのあ行が選択対象となっている状態から文字種をカタカナへ切り替えた場合、小グループ選択手段は、カタカナのア行を第１対応関係に基づき選択することができる。
【０２１４】
このように、上記構成により、大グループの切り替えに伴って小グループも選択されるので、ユーザのキャラクター入力の手間を低減することができる。
【０２１５】
さらに、本発明のキャラクター入力装置は、各大グループに含まれるキャラクターが、当該キャラクターが属する大グループとは異なる大グループに含まれるキャラクターとの間に第２対応関係が設定されており、上記キャラクター選択手段が、上記第２対応関係に基づき、上記大グループ切替手段により切り替えられた大グループに含まれるキャラクターを選択することが好ましい。
【０２１６】
上記構成によれば、大グループの切り替え前後において、第２対応関係に基づきキャラクター選択手段はキャラクターを選択する。
【０２１７】
たとえば、大グループがひらがな、カタカナ等の文字種、キャラクターが「あいうえお」、「かきくけこ」等の文字である場合には、第２対応関係を以下のように設定する。
【０２１８】
すなわち、「あ」と「ア」、「か」と「カ」というように、第２対応関係を５０音図の同じ行において同じ母音を有するキャラクターの関係として設定する。これにより、ひらがなの「あ」が選択対象となっている状態から文字種をカタカナへ切り替えた場合、キャラクター選択手段は、カタカナの「ア」を第２対応関係に基づき選択することができる。
【０２１９】
このように、上記構成により、大グループの切り替えに伴ってキャラクターも選択されるので、ユーザのキャラクター入力の手間を低減することができる。
【０２２０】
さらに、本発明のキャラクター入力装置は、上記表示制御手段が、上記大グループ切替手段により切り替え可能な大グループを表すシンボルを上記表示手段に表示させることが好ましい。
【０２２１】
上記構成によれば、表示制御手段により、切り替え可能な大グループを表すシンボルが表示手段に表示される。したがって、ユーザは、第１移動指示手段の操作により切り替えられる大グループを、実際に切り替え操作を行う前に確認することができる。
【０２２２】
よって、より簡便にキャラクター入力を行うことができるキャラクター入力装置を提供することができる。
【０２２３】
さらに、本発明のキャラクター入力装置は、上記表示制御手段が、上記大グループ切替手段により切り替え可能な大グループに含まれる小グループのインデックスを上記表示手段に表示させることが好ましい。
【０２２４】
上記構成によれば、表示制御手段により、切り替え可能な大グループに含まれる小グループのインデックスが表示手段に表示される。したがって、ユーザは、第１移動指示手段の操作により切り替えられる大グループに含まれる小グループを、実際に切り替え操作を行う前に確認することができる。
【０２２５】
よって、より簡便にキャラクター入力を行うことができるキャラクター入力装置を提供することができる。
【０２２６】
さらに、本発明のキャラクター入力装置は、上記表示制御手段が、上記小グループ選択手段により小グループが選択された後、選択された小グループに含まれるキャラクターを、該小グループのインデックス表示と置き換えて上記表示手段に表示させることが好ましい。
【０２２７】
上記構成によれば、表示制御手段により、選択された小グループに含まれるキャラクターが、該小グループのインデックス表示と置き換えて表示される。したがって、表示手段においてキャラクター入力のために必要な表示スペースを低減することができる。したがって、表示手段を小型化することができる。
【０２２８】
また、上記構成によれば、小グループの選択時におけるユーザの視点から、キャラクター表示時におけるユーザの視点までの移動量が小さい。よって、キャラクター入力の際におけるユーザの視線の移動量を低減できるので、より入力時のストレスが低減されたキャラクター入力装置を提供することができる。
【０２２９】
さらに、本発明のキャラクター入力装置は、上記表示制御手段が、上記小グループ選択手段により小グループが選択された後、選択された小グループに含まれるキャラクターを、該小グループのインデックス表示の一部と重ねて上記表示手段に表示させることが好ましい。
【０２３０】
上記構成によれば、表示制御手段により、選択された小グループに含まれるキャラクターが、該小グループのインデックス表示の一部と重ねられて表示される。したがって、現在選択されている小グループと、該小グループに含まれるキャラクターとを同時に確認することができる。よって、キャラクター入力の際の利便性を高めることができる。
【０２３１】
また、インデックス表示とキャラクターとを重ねて表示するので、キャラクター入力のために必要な表示スペースを低減することができる。したがって、表示手段を小型化することができる。
【０２３２】
また、上記構成によれば、小グループの選択時におけるユーザの視点から、キャラクター表示時におけるユーザの視点までの移動量が小さい。よって、キャラクター入力の際におけるユーザの視線の移動量を低減できるので、より入力時のストレスが低減されたキャラクター入力装置を提供することができる。
【０２３３】
また、本発明のキャラクター入力方法は、表示手段に表示された選択対象を上下方向に移動せしめる上下移動指示手段、および上記選択対象を左右方向に移動せしめる左右移動指示手段のうち、いずれか一方の移動指示手段を第１移動指示手段、他方の移動指示手段を第２移動指示手段とした場合、上記第１移動指示手段からの入力に基づいて、入力可能 なキャラクターが分類された複数の大グループの切り替えを実行する第１ステップと、上記第２移動指示手段からの入力に基づいて、上記第１ステップにより切り替えられた大グループに含まれるキャラクターが分類された小グループの選択を実行する第２ステップと、上記第２移動指示手段からの入力に基づいて、上記第２ステップにより選択された小グループに含まれるキャラクターの選択を実行する第３ステップと、上記第２移動指示手段による上記選択対象の移動方向と同じ方向に、上記第１ステップにより切り替えられた大グループに含まれる小グループのインデックスを並べて上記表示手段に表示させるとともに、該インデックスの並びと同じ方向に上記第２ステップにより選択された小グループに含まれるキャラクターを並べて上記表示手段に表示させる第４ステップとを備えていてもよい。
【０２３４】
上記構成のキャラクター入力方法では、上記構成のキャラクター入力装置における大グループ切替手段、小グループ選択手段、キャラクター選択手段、および表示制御手段のそれぞれを、第１ステップ、第２ステップ、第３ステップおよび第４ステップにより実現している。
【０２３５】
よって、本発明のキャラクター入力装置と同様の作用効果を得ることができる。
【０２３６】
また、本発明のキャラクター入力プログラムは、キャラクター入力方法における各ステップを実行させることが好ましい。
【０２３７】
上記プログラムをコンピュータシステムにロードすることによって、上記キャラクター入力装置を実現することが可能となる。
【０２３８】
また、本発明のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記構成のキャラクター入力プログラムを記録しているものである。
【０２３９】
上記記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムにロードすることによって、上記キャラクター入力装置を実現することが可能となる。
【０２４０】
【発明の効果】
本発明は、以上のように、表示手段に表示された選択対象を上下または左右に移動させる移動指示手段を備えたキャラクター入力装置であって、入力可能なキャラクターを文字種毎に分類したグループを大グループとし、大グループに含まれるキャラクターをインデックスにより分類したグループを小グループとしたとき、上記移動指示手段からの入力に基づいて、複数の大グループの切り替えを実行する大グループ切替手段と、上記大グループ切替手段により切り替え可能な大グループを表すシンボルを一種のみ表示させ、当該シンボルが表す大グループを小グループに分類する複数のインデックスを並べて上記表示手段に表示させるとともに、上記移動指示手段からの入力に基づいて選択されたインデックスによって分類される小グループに含まれるキャラクターのみを上記表示手段に表示させる表示制御手段と、上記移動指示手段からの入力に基づいて上記選択されたインデックスによって分類される小グループに含まれるキャラクターの選択を実行するキャラクター選択手段とを備えている構成である。
【０２４１】
これにより、少ない移動指示手段デバイスでキャラクター入力が可能なキャラクター入力装置を提供でき、ユーザは、移動指示手段によって、どのインデックスまたはキャラクターが選択されるのかを予測することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態にかかる文字入力装置の構成を示すブロック図である。
【図２】 図１の文字入力装置の外観と表示部における表示画面とを示す図である。
【図３】 図１の文字入力装置が実行する文字入力ステップを示すフローチャートである。
【図４】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図５】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図６】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図７】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図８】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図９】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１０】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１１】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１２】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１３】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１４】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１５】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１６】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１７】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１８】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図１９】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２０】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２１】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２２】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２３】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２４】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２５】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２６】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２７】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図２８】 図１の文字入力装置の表示部において、文字種切替前後のインデックスを表示する場合における表示画面の例を示す図である。
【図２９】 図１の文字入力装置の表示部において、文字種切替前後のインデックスを表示する場合における表示画面の例を示す図である。
【図３０】 図１の文字入力装置の表示部において、文字種切替前後のインデックスを表示する場合における表示画面をの例を示す図である。
【図３１】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３２】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３３】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３４】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３５】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３６】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３７】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３８】 図１の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図３９】 従来の文字入力装置の外観と表示部における表示画面とを示す図である。
【図４０】 従来の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図４１】 従来の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図４２】 従来の文字入力装置の外観と表示部における表示画面とを示す図である。
【図４３】 従来の文字入力装置の外観と表示部における表示画面とを示す図である。
【図４４】 従来の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【図４５】 従来の文字入力装置の表示部における表示画面を示す図である。
【符号の説明】
１ 文字入力装置（キャラクター入力装置）
２ 表示部（表示手段）
３Ｕ 上方向キー（第１移動指示手段）
３Ｄ 下方向キー（第１移動指示手段）
３Ｌ 左方向キー（第２移動指示手段）
３Ｒ 右方向キー（第２移動指示手段）
７ 入力カーソル（選択対象）
８ 入力文字種（大グループ）
１３ａ 上下キー入力判断部（大グループ切替手段）
１３ｂ 左右キー入力判断部（小グループ選択手段、キャラクター選択手段）
１４ 文字種切替部（大グループ切替手段）
１５ インデックス選択部（小グループ選択手段）
１７ 文字入力画面描画部（表示制御手段）
１８ 文字選択部（キャラクター選択手段）
２０１ 表示部
２０２Ｕ 上方向キー
２０２Ｄ 下方向キー
２０２Ｌ 左方向キー
２０２Ｒ 右方向キー
２０３ 決定キー
２０４ 取り消しキー
２０５ 文字列
２０６ カーソル
２０７ 文字種
２０８ インデックス列
２０９ 文字種切替キー
２１０ 文字種設定キー群[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention relates to a character input device, and more particularly to a character input device that inputs characters such as characters and symbols with a small number of key switches in a small device or the like.
[0002]
[Prior art]
  Conventionally, various methods have been proposed for character input technology in electronic devices such as computers. In particular, Japanese language input is characterized by a large number of character types that should be handled, such as hiragana, katakana, kanji, numbers, English letters, and symbols, so various devices are required for devices that input Japanese.
[0003]
  In character input in a current general electronic device, a keyboard device similar to an English typewriter is used, and switching of input modes such as katakana, English letters, numbers, symbols, and the like is enabled by key input.
[0004]
  More specifically, in the input of hiragana and katakana characters, a method of inputting by the hiragana and katakana characters assigned to the keys (called kana keyboard input) and the alphabetic characters assigned to the keys by inputting roman characters, Two input methods, hiragana and katakana (called romaji kana conversion input), are often used. The input of kanji is performed using “kana-kanji conversion” technology that first inputs a kanji reading in hiragana and converts it into a kanji having the input reading.
[0005]
  On the other hand, even on devices that do not use or cannot use keyboard devices with a large number of key switches, enter hiragana, katakana, alphabetic characters, numbers, symbols, etc. in some way, and perform `` kana-kanji conversion '' as necessary. You are entering Japanese text.
[0006]
  For example, in a portable information device or the like, a touch panel and a pointing device are used instead of a keyboard, a virtual keyboard is displayed on the touch panel, and characters are input by a Kana keyboard method or a Roman Kana conversion method.
[0007]
  Moreover, in a mobile phone, it has been realized that characters other than numbers are input by using a smaller number of keys than a general keyboard, that is, a numeric keypad (number key) for inputting a telephone number.
[0008]
  Furthermore, as an input method other than the above, there is one disclosed in Patent Document 1. In this method, characters are grouped and displayed as “A line, Ka line, Sa line,...”, And when a specific group is selected, the characters belonging to the group (“A line” if “A line”) are displayed. Further, a desired character is selected from the display. This realizes an input method in which the area required for display is small and the operation is simple.
[0009]
  Similar methods are also disclosed in Patent Document 2, Patent Document 3, Patent Document 4, and Patent Document 5. These methods have almost the same basic input method, although there are slight differences in the devices and display forms used for selection instructions.
[0010]
  As a method of handling a plurality of character types, it is common to set a character type to be input in advance and select a character within the set character type. As methods for handling a plurality of character types that have already been realized, there are methods (1) to (4) described below.
[0011]
  (1) A method in which there is a character type switching key, and the character type is switched in a predetermined order by pressing the key.
[0012]
  As shown in FIG. 39, an electronic device employing the method (1) includes a display unit 201, an up key 202U, a down key 202D, a left key 202L, a right key 202R, an enter key 203, and a cancel key 204. , And a character type switching key 209. Also, the display unit 201 displays a character string 205 being input, a cursor 206 that displays the input position of the character string, a character type 207 that is currently being input, and a character group index column 208.
[0013]
  FIG. 40 shows a display screen on the display unit 201 when the character type switch key 209 is pressed from the display state of FIG. 39 in the method (1), that is, the state where hiragana is selected as the character type, and the character type is switched to katakana. Show. Furthermore, when the character type switching key 209 is continuously pressed in the display state shown in FIG. 40, the “katakana” → “alphabetic characters” → “numbers” → “Hiragana” character type is switched, and by further pressing, the character type switching key 209 is switched again. “Numeric” → “Hiragana” → “Katakana” →...
[0014]
  Note that the technique described in Patent Document 4 and Patent Document 5 described above uses the method (1).
[0015]
  (2) A method of providing a character type switching mode, having an on / off switching key for the mode, and pressing the switching key to enter a character type switching mode, and switching the character type with another key (for example, a direction key). .
[0016]
  An electronic device that employs the method (2) has substantially the same configuration as the electronic device shown in FIG. In particular, when the method (2) is adopted, the character type switching key 209 functions as an on / off switching key for the character type switching mode.
[0017]
  FIG. 41 shows the display unit 201 when the character type switching mode 209 is turned on by pressing the character type switching key 209 from the display state of FIG. 39 in the method (2), that is, the state where hiragana is selected as the character type. The display screen in is shown. Here, when the left direction key 202L or the right direction key 202R is pressed to select “Kana” and then the character type switching key 209 is pressed, the character type switching mode is turned off and the input character type is switched to Katakana.
[0018]
  That is, when the character type switching mode is off, the left direction key 202L or the right direction key 202R is used for an instruction such as character selection, and when the character type switching mode is on, it is used for character type switching. Then, when the character type switching mode is on, pressing a certain direction key switches the input character type as “Hiragana” → “Katakana” → “English letter” →…, and pressing another direction key in the opposite relationship causes “English character” The input character type is switched in the reverse order, such as “→ Katakana” → “Hiragana” →…. When the character type switching mode is turned off, the determination key 203 can be used instead of the character type switching key 209.
[0019]
  (3) A method of setting a character type by having a plurality of character type setting keys corresponding to each character type and pressing each character type setting key.
[0020]
  FIG. 42 is a diagram showing an external appearance of an electronic device that sets a character type by the method (3). In the electronic device shown in FIG. 42, members having the same functions as those in the electronic device of FIG. 39 are denoted by the same reference numerals. The electronic device shown in FIG. 42 includes a character type setting key group 210 instead of the character type switching key 209.
[0021]
  Here, for example, when a key labeled “Kana” in the character type setting key group 210 is pressed, the character type is switched to Katakana, and the display on the display unit 201 is in the state shown in FIG.
[0022]
  Note that the technique described in Patent Document 1 and Patent Document 3 uses the method (3).
[0023]
  (4) A method of selecting a character type in the displayed character list when selecting a character with a direction key, and switching the character type when the item is selected.
[0024]
  FIG. 43 is a diagram showing an external appearance of an electronic device that sets a character type by the method (4). In the electronic device shown in FIG. 43, members having the same functions as those in the electronic device of FIG. 43 does not include the character type switching key 209 (FIG. 39) and the character type setting key group 210 (FIG. 42).
[0025]
  FIG. 44 shows a display screen in the display unit 201 of the electronic apparatus using the method (4).
[0026]
  That is, an item “character” representing character type switching is displayed among items selected by the direction key 202L or the direction key 202R. When “character” is selected with the direction key 202L or the like and the enter key 203 is pressed, a screen similar to that shown in FIG. Here, for example, when “Kana” is selected with the direction key 202L or the like and the enter key 203 is pressed, the character type is switched to katakana, and the screen shown in FIG.
[0027]
  Patent Document 6 discloses a method of switching character types by simultaneously pressing two of the direction keys.
[0028]
[Patent Document 1]
          JP-A-5-108244 (April 30, 1993)
[0029]
[Patent Document 2]
          JP-A-6-202784 (July 22, 1994)
[0030]
[Patent Document 3]
          JP 7-28581 A (January 31, 1995)
[0031]
[Patent Document 4]
          JP-A-6-309083 (November 4, 1994)
[0032]
[Patent Document 5]
          Japanese Patent Laid-Open No. 11-184586 (July 9, 1999)
[0033]
[Patent Document 6]
          JP 11-110108 A (April 23, 1999)
[0034]
[Problems to be solved by the invention]
  As described above, there is an increasing demand for character input in all electronic devices. However, some electronic devices do not include a keyboard device for character input or a display device having a sufficiently large size. Accordingly, a first problem in inputting characters with various electronic devices is to realize character input with a small number of key devices and a small display device.
[0035]
  For this purpose, there is a method of displaying a virtual keyboard on a display screen using a touch panel, but there is a problem that the cost of the electronic device is increased. Also, portable electronic devices are insufficient to display a virtual keyboard because the display screen is small in the first place.
[0036]
  Prior Patent Documents 1 and 3 aim to solve this problem, and disclose a method of inputting characters on a limited display screen using a touch panel. Patent Documents 4 and 6 disclose a method of inputting characters using a small number of key devices (for example, only a few keys such as direction keys).
[0037]
  By the way, as described above, some languages such as Japanese have a feature that there are many character types to be handled. In particular, as can be seen from the recent extensive use of Katakana and English words in Japanese, the second challenge is to be able to input sentences containing a plurality of character types without stress.
[0038]
  For example, in order to input a sentence “one button A”, it is necessary to input katakana, English letters, hiragana, numbers, and symbols (punctuation marks). However, in any of the methods (1) to (4) described above, it is impossible to easily and quickly switch the character type without increasing the number of necessary keys. The reason will be specifically described below.
[0039]
  In the method (1), as shown in FIG. 39, since it is necessary to provide the character type switching key 209 in the electronic device, there arises a problem from the viewpoint of miniaturization of the device.
[0040]
  Further, since the character type is cyclically switched by pressing the character type switching key 209, the user selects the desired character type by mistakes in the number of times of pressing, or the character type immediately before the currently selected character type. When switching, it is necessary to press the character type switching key 209 many times so as to make the character type go around once. As described above, the method (1) has a problem that it takes a lot of time to change the character type.
[0041]
  In the method (2), as shown in FIG. 39, it is necessary to provide the electronic device with the character type switching mode on / off key 209, which causes a problem from the viewpoint of miniaturization of the device. In addition, since it is necessary to operate the on / off key 209 in order to switch the character type, there is a problem that the labor of input increases.
[0042]
  The left direction key 202L or the right direction key 202R is used to select a character type when the character type switching mode is on, and is used to move the cursor 206 when the character type switching mode is off. Thus, since the direction key is used for different operations depending on the on / off state of the character type switching mode, there is a problem in that the operation is complicated.
[0043]
  In the method (3), the character type setting key group 210 needs to be provided in the electronic device corresponding to the character type, and thus there is a problem from the viewpoint of miniaturization of the device.
[0044]
  Further, in the method (4), it is necessary to select an item representing the selection of the character type by pressing the direction key many times, and there is a problem that the operation is troublesome.
[0045]
  Further, in this method, selection of the character type and selection of the character cannot be performed in parallel. In other words, for example, when inputting characters in the hiragana mode and selecting `` sa '' as the selection target, and the user notices a mode error and wants to switch to the katakana mode, the item indicating the selection of the character type is displayed by pressing the direction key several times. Must be selected. That is, it is not possible to implement relevant character input before and after character type switching, such as immediately selecting hiragana “sa” to katakana “sa”.
[0046]
  As described above, the method (4) has a problem that the degree of freedom of the user's operation is low and a useless operation is forced in some cases.
[0047]
  In contrast to these methods, since Patent Document 6 switches the character type by simultaneously pressing two of the direction keys, there is no need to provide a new key in the electronic device.
[0048]
  However, since it is not a very common operation method to switch the character type by simultaneously pressing the keys, there is a problem that it is difficult to understand the character type switching method when the user operates the electronic device for the first time. Further, since the operation of simultaneously pressing two keys cannot be realized with one finger, there is a problem that the operation for switching the character type becomes complicated.
[0049]
  Furthermore, each direction key is originally assigned to an operation of a character selection instruction or the like, but when pressed simultaneously as described above, a completely different operation is realized. That is, there is a problem in that the user's operation feeling is impaired because the user's operation content and the device operation content are not consistent.
[0050]
  As described above, the first prior art and the second problem regarding the character input device can solve either one of the problems in the prior art. It was impossible.
[0051]
  The present invention has been made in view of the above-described conventional problems, and its object is to provide a character input device, a character input method, a program, and a computer-readable device that can simultaneously solve the first and second problems. Is to provide a simple recording medium.
[0052]
[Means for Solving the Problems]
  In order to solve the above problems, a character input device of the present invention is a character input device including a movement instruction means for moving a selection target displayed on a display means up and down or left and right,When a group in which characters that can be input are classified by character type is a large group, and a group in which characters included in the large group are classified by an index is a small group, a plurality of large groups can be selected based on the input from the movement instruction means. The large group switching means for performing the switching and the symbol representing the large group that can be switched by the large group switching means are displayed, and the large group represented by the symbol is small.Sort into groupspluralThe indexes are arranged and displayed on the display means, and are classified according to the index selected based on the input from the movement instruction means.smallDisplay control means for displaying only characters included in a group on the display means, and classification based on the selected index based on input from the movement instruction meanssmallCharacter selection means for executing selection of characters included in the group is provided.
[0054]
Furthermore, in the character input device of the present invention, the movement instruction means includes first movement instruction means for moving the selection target in the vertical and horizontal directions in which the indexes are arranged,
A second movement instruction means for moving the selection target displayed on the display means in a direction different from the first movement instruction means in the vertical and horizontal directions;
Furthermore, it is preferable that the large group switching unit switches large groups based on an input from the second movement instruction unit.
[0056]
  Furthermore, in the character input device of the present invention, it is preferable that the display control means further displays the index arrangement and the character arrangement in the same direction on the display means.
[0057]
Furthermore, in the character input device of the present invention, it is preferable that the display control unit further causes the display unit to display an index of a small group included in a large group other than the large group switched by the large group switching unit. .
[0058]
Furthermore, in the character input device of the present invention, the display control means can cause the display means to display only a part of the small group index included in the large group other than the large group switched by the large group switching means. preferable.
[0059]
Furthermore, in the character input device of the present invention, it is preferable that the display control unit displays the index on the surface of the polygonal column displayed on the display unit.
[0060]
Further, in the character input device of the present invention, the display control means replaces the character included in the group classified by the selected index with the selected index display after the index is selected by the movement instruction means. It is preferable to display on the display means.
[0061]
Further, in the character input device of the present invention, the display control means selects a character included in the group classified by the selected index after the index is selected by the movement instruction means, and displays the selected index display. It is preferable to display on the display means so as to overlap the part.
[0062]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
    [Embodiment 1]
  An embodiment of the character input device of the present invention will be described with reference to FIGS. As shown in FIG. 2, the character input device (character input device) 1 of the present embodiment includes a display unit (display unit) 2, an up direction key (first movement instruction unit) 3U, and a down direction key (first movement). (Instruction means) 3D, left direction key (first movement instruction means) 3L, right direction key (first movement instruction means) 3R, determination key 4, and cancel key 5 are provided.
[0063]
  The display unit 2 is configured by a CRT (Cathode-Ray Tube) display, a liquid crystal display, or the like. More specifically, the display unit 2 displays a character string 6 that is currently being input, an input cursor 7, an input character type (large group) 8 that is currently selected, and an index string 9 of input characters. In the index column 9, the character “Sa line” is shown in black and white reversed, indicating that the hiragana character in the current line is currently selected as an input character.
[0064]
  The display unit 2 is not necessarily provided in the character input device 1, and a display device such as a CRT display or a liquid crystal display connected to the character input device 1 may be used as the display unit.
[0065]
  In the index column 9, the indexes after “MA row” are not displayed because the display space is limited, but can be displayed by scrolling the screen as necessary. Alternatively, the index row 9 may be displayed in two stages or may be displayed vertically.
[0066]
  The above-mentioned “character type” means a character type such as hiragana, katakana, alphabetic characters, numbers, symbols, and the like. An “index” is an item for further classifying a set of characters divided into character types. Details of “character type” and “index” will be described later.
[0067]
  The up direction key 3U, the down direction key 3D, the left direction key 3L, and the right direction key 3R are used for moving the input cursor 7 and moving the reverse display portion of the index row 9. In this specification, the term “direction key 3” may be used as a general term for the four keys of the up direction key 3U, the down direction key 3D, the left direction key 3L, and the right direction key 3R.
[0068]
  The determination key 4 is a key used to determine the currently highlighted item as a selection target, and the cancel key 5 is a key for invalidating the selection target determination operation by the determination key 4. .
[0069]
  Note that the cancel key 5 is not necessarily provided in the character input device 1. For example, the determination operation may be invalidated by quickly pressing the determination key 4 twice.
[0070]
  Next, the internal configuration of the character input device 1 will be described more specifically. As shown in FIG. 1, the character input device 1 includes a character input control unit 10, a storage unit 11, a drawing unit 12, and a display unit 2.
[0071]
  The character input control unit 10 performs overall control for character input, and includes a key input determination unit 13, a character type switching unit 14, an index selection unit 15, a character information reading unit 16, and a character input. A screen drawing unit (display control unit) 17 and a character selection unit (character selection unit) 18 are provided.
[0072]
  The key input determination unit 13 determines user input from the direction key 3, the determination key 4, and the cancel key 5, and the character input switching unit (large group switching unit) 14 and the index selection unit (small group selection unit) 15 are used. Thus, the character information reading unit 16 is instructed to read character information.
[0073]
  More specifically, the key input determination unit 13 includes an up / down key input determination unit (large group switching unit) 13a and a left / right key input determination unit 13b (small group selection unit, character selection unit). The up / down key input determination unit 13a determines whether or not the up direction key 3U and the down direction key 3D are input, and transmits the input signals of these two direction keys to the character type switching unit 14. The character type switching unit 14 instructs the character information reading unit 16 to switch the character type of the character read from the storage unit 11 based on the input signal transmitted from the up / down key input determination unit 13a.
[0074]
  Further, the left / right key input determination unit 13b determines whether the left direction key 3L, the right direction key 3R, the determination key 4, and the cancel key 5 are input, and transmits an input signal from these keys to the index selection unit 15. . The index selection unit 15 switches the character index read from the storage unit 11 with respect to the character information reading unit 16 based on the input signal transmitted from the left / right key input determination unit 13b.
[0075]
  As described above, the character information reading unit 16 switches the character type of the character stored in the storage unit 11 based on the input signal from the character type switching unit 14 and outputs the character type to the character input screen drawing unit 17. Further, the character information reading unit 16 switches the index of the character read from the storage unit 11 based on the input signal from the index selection unit 15.
[0076]
  Further, the character information reading unit 16 outputs information regarding the character type and index switched as described above to the character input screen drawing unit 17.
[0077]
  The character input screen drawing unit 17 provides the drawing unit 12 with drawing information of the character input screen based on the input information from the character information reading unit 16. The drawing unit 12 displays the currently selected input character type 8 and index string 9 on the display unit 2 based on the drawing information (see FIG. 2).
[0078]
  In this embodiment, as a symbol for displaying the input character type 8, hiragana is “kana”, katakana is “kana”, alphabet is “alphabet”, number is “number”, symbol is “symbol”, and function list Uses "edit". Note that these character types and character type symbols are merely examples, and symbols of other character types and character types may be applied.
[0079]
  The character selection unit 18 selects one character from the characters included in the currently selected index based on inputs from the left direction key 3L, the right direction key 3R, the enter key 4, and the cancel key 5. The character selected by the character selection unit 18 is displayed on the display unit 2 as the input character string 6 through the character input screen drawing unit 17 and the drawing unit 12 (see FIG. 2).
[0080]
  With the above configuration, the character input control unit 10 performs overall control for character input.
[0081]
  The storage unit 11 stores various data such as programs, character data, input character strings, and the like. Here, the program and various data stored in the storage unit 11 can be stored in advance, can be read from various recording media and stored, or are stored via a communication line or the like. It is also possible to make it.
[0082]
  Next, the details of “character type” and “index” in the present embodiment will be described. The “character type” in the present embodiment means the type of characters stored in the storage unit such as hiragana, katakana, English letters, numbers, symbols, etc. as described above. In addition, a function list instructing kanji conversion or character deletion is also handled as a kind of character type for convenience. A set of characters classified by this character type is referred to as a “large group”.
[0083]
  The “index” is an item for further classifying the large group divided into each character type as described above. For example, for a character whose character type is hiragana, an index corresponding to each line of a 50 syllabary is assigned such as line A, line K, line SA,. Hereinafter, a set of characters (character group) classified by this index is referred to as a “small group”.
[0084]
  Tables 1 and 2 below show the index of each character group divided by each character type and a list of characters in each character group. Note that the character types and indexes shown in these tables are merely examples, and the present invention is not limited thereto.
[0085]
[Table 1]

[0086]
[Table 2]

[0087]
  Further, these grouping criteria should not be strictly applied, but are preferably applied flexibly in consideration of user convenience. For example, characters that should be classified into symbols rather than English characters may be included in the large group of character types shown in Table 2. Specifically, the large group of English letters includes the character “./@”.
[0088]
  Also, it is not necessary for a character to belong to a single group. For example, the character “. (Period)” is included in both the large group of English letters and the large group of symbols as described above.
[0089]
  There may be a plurality of large groups having similar contents. For example, the letters of each small group of English letters are arranged so that uppercase letters come first, but a large group in which the letters included are exactly the same and are arranged so that lowercase letters come first may be provided.
[0090]
  Furthermore, the order of characters in the small group need not be fixed. For example, when lowercase letters are selected in alphabetic characters, lowercase letters may be arranged first after the next time, and uppercase letters may be arranged first when uppercase letters are selected. Alternatively, when selecting symbols, the order of arrangement may be dynamically changed, such as arranging symbols in order of frequency of use, or always arranging the last selected symbol at the top.
[0091]
  In addition, fixed phrases and frequently used phrases such as greetings such as “Good morning” and “Sayonara”, as well as “http: //”, “.com”, and “.co.jp” are often used when entering addresses on the Internet. A character string such as “” may be treated as one character for convenience.
[0092]
  In the present embodiment, each character group of hiragana / katakana is composed of only a single clear sound character, but is not necessarily limited thereto. That is, you may comprise so that each character group may contain the character of a clear sound and the character of a muddy sound. For example, the characters included in the small group of “KA LINE” may be configured as “Kakigokukoga Gugugogo”.
[0093]
  Alternatively, each character group may be configured to include a clear sound character and a roaring character. For example, the characters included in the small group of “ka line” may be configured as “kakikukekokyakuyo”.
[0094]
  Next, a flow for inputting characters by the character input device 1 having the above configuration will be described.
[0095]
  As shown in FIG. 3, in the character input flow of the present embodiment, key input is received in step 1 (hereinafter, “step” is simply abbreviated as “S”), and the key in each step from S2 to S16. The process for the input is performed, and the process returns to S1 again and repeats the process except when the process is terminated. Hereinafter, the process of S2-S16 is demonstrated concretely.
[0096]
  In S2, the key input determining unit 13 determines whether the key input is up or down of the direction key. That is, the up / down key input determination unit 13a determines whether there is an input from the up direction key 3U or the down direction key 3D.
[0097]
  When there is an input from the upward key 3U or the downward key 3D, the character type is switched in S12. Specifically, the character type switching unit 14 gives an instruction to switch the character type of the character read from the storage unit 11 to the character information reading unit 16 based on the input signal from the up / down key input determination unit 13a. After the character type switching process in S12 ends, the process returns to S1.
[0098]
  On the other hand, if it is determined in S2 that there is no input from the up key 3U or the down key 3D, the process proceeds to S3.
[0099]
  In S3, the key input determination unit 13 determines whether or not the key input is the left / right direction key. Specifically, the left / right key input determination unit 13b determines whether there is an input from the left direction key 3L or the right direction key 3R.
[0100]
  If there is an input from the left key 3L or the right key 3R, the small group or character selection target is changed in S13. Specifically, an index switching process by the index selection unit 15 or a selected character switching process by the character selection unit 18 is executed. After the process of S13 is completed, the process returns to S1.
[0101]
  On the other hand, if it is determined in S3 that there is no input from the left key 3L or the right key 3R, the process proceeds to S4.
[0102]
  In S4, the key input determining unit 13 determines whether or not the key input is a cancel key input. That is, the left / right key input determining unit 13b determines whether or not there is an input from the cancel key 5.
[0103]
  If it is determined in S4 that the cancel key 5 has been input, it is determined in S9 whether or not the current character group is selected and the characters included in the selected character group are displayed and are to be selected. The
[0104]
  When the character group is currently selected in S9, and the characters included in the selected character group are displayed and selected, the selection of the character group is canceled and the character group is selected Migrate to
[0105]
  On the other hand, if the character group is currently selected in S9, but the characters included in the selected character group are not the selection target, the character string 6 that has already been input to the display unit 2 is deleted by one character. Is done.
[0106]
  On the other hand, if it is determined in S4 that the cancel key 5 has not been input, the process proceeds to S5. In S5, the key input determination unit 13 determines whether the key input is a determination key. Specifically, the left / right key input determination unit 13b determines whether or not there is an input from the determination key 4.
[0107]
  If it is determined in S5 that there is an input from the enter key 4, it is determined in S6 whether or not a character is a selection target.
[0108]
  If the character type is a number, since there is only one index, it is processed that the character is always selected (the character group is always selected). Thereby, since the step of selecting a character group can be omitted, the convenience of the character input device 1 can be improved.
[0109]
  If it is determined in S6 that the character is not the selection target, that is, if the character group is the selection target, processing for selecting the character group that is the selection target is performed in S14.
[0110]
  On the other hand, when it is determined in S6 that the character is a selection target, the process proceeds to S7. In S7, it is determined whether the selection target is a character or a function (see Table 2) treated as a character for convenience.
[0111]
  If it is determined in S7 that the selection target is not a function but a character, a process of inputting a character is executed in S15. On the other hand, if it is determined in S7 that the selection target is not a character but a function, it is determined in S8 whether or not the function is complete.
[0112]
  If it is determined in S8 that the function is complete, the series of character input flow ends. On the other hand, when it is determined in S8 that the function is not completed, processing corresponding to the function selected in S16 is executed.
[0113]
  Note that the flow shown in FIG. 3 is merely an example of a character input flow executed in the character input device 1, and the present invention is not limited to this flow.
[0114]
  Next, the process of the character input device 1 of this Embodiment is demonstrated more concretely.
[0115]
  FIG. 4 is an example of display on the display unit 2. The contents displayed in FIG. 4 are the same as those in FIG. An operation example when a character string “Kino” is input after the character string “Ashita Sakurano” displayed on the display unit 2 will be described.
[0116]
  In FIG. 4, “Sa line” is the selection target, but the first character of the character string “Kino” is “K” of “Ka line”. Therefore, first, the left direction key 3L is pressed, and “ka line” is selected as shown in FIG. This process is a process corresponding to S3 and S13 in FIG.
[0117]
  When the enter key 4 is subsequently pressed, “ka line” is selected, and the characters “kakikakeko” included in the character group “ka line” are displayed as shown in FIG. This process corresponds to S5, S6, and S14 in FIG.
[0118]
  In this case, the character group is selected by pressing the enter key. However, it is not always necessary to press the enter key when selecting the character group. That is, it is possible to display characters included in the selected character group as if the character group was selected when there was no operation for a certain period of time.
[0119]
  In addition, when displaying the characters included in “ka line”, the index and the characters included in the character group of “ka line” are displayed in two rows in FIG. The display method is not necessarily limited to this.
[0120]
  For example, as shown in FIG. 7, an index and a part of characters included in a character group may be displayed in an overlapping manner.
[0121]
  In FIG. 6, “ka” is a selection target, and thus the right direction key 3 </ b> R is continuously pressed to select “ki” as shown in FIG. 8. This process corresponds to S3 and S13 in FIG.
[0122]
  As shown in FIG. 8, when the determination key 4 is pressed on the display screen in which “ki” is the selection target, “ki” is input to the character string as shown in FIG. This process corresponds to S5, S6, S7, and S15 in FIG. Also, as shown in FIG. 9, when “ki” is input to the character string, the display of the characters included in “ka line” is erased, and the screen for selecting the character group is displayed.
[0123]
  Here, when the cancel key 5 is pressed without pressing the enter key 4 from the display state of FIG. 8, the selection of “ka line” is canceled, and the display state of FIG. 5 is restored. This process corresponds to S4, S9, and S10 in FIG.
[0124]
  Further, the display of characters included in the character group is virtually connected at the left and right ends. That is, when the left direction key 3L is pressed so that the selection target moves to the left, that is, the left and right ends are virtually connected from the state where “ka” in FIG. As shown in FIG. 10, “ko” at the right end is a selection target.
[0125]
  Similarly, when the right direction key 3R is pressed from the state of FIG. 10, as shown in FIG. 6, “ka” is selected.
[0126]
  Similarly, when the left direction key 3L is pressed from the state of FIG. 7, “ko” is selected as shown in FIG. In addition, when the right direction key 3R is pressed from the state of FIG. 11, the state of FIG. 7 is obtained.
[0127]
  It should be noted that the display of characters and the selection of characters included in the “ka line” may be continued until some other operation is performed, for example, the cancel key 5 is pressed.
[0128]
  The character “NO” included in “NA Line” is input using the left direction key 3L, the right direction key 3R, and the enter key 4 in a procedure substantially similar to the procedure for inputting “KI” described above. FIG. 12 shows a display screen when “NO” is input.
[0129]
  When the cancel key 5 is pressed without pressing the direction key or the decision key 4 from the display state of FIG. 9, the deletion of one character, that is, the input of “ki” is canceled, and the display state of FIG. 5 is restored. This process corresponds to S4, S9, and S11 in FIG.
[0130]
  Next, an operation example in the case of inputting the character string “Shitade” from the display state of FIG. 12 will be described.
[0131]
  In the display state of FIG. 12, hiragana is selected as the character type. Here, when the up direction key 3U is pressed, as shown in FIG. 13, the display state is changed to the character type switched to katakana. Note that. Immediately after the character type is switched, the selected index is initialized and “A” is selected.
[0132]
  Subsequently, the right direction key 3R is pressed twice, and “S” is selected as shown in FIG. Subsequently, when the enter key 4 is pressed, “S” is selected, and as shown in FIG. 15, the character “Sussis Seso” included in “S” is displayed.
[0133]
  Subsequently, the right direction key 3R is pressed, and “SHI” is selected as shown in FIG. When the enter key 4 is subsequently pressed, “shi” is input to the character string as shown in FIG.
[0134]
  In the same way as the above-mentioned procedure for inputting “shi”, “ta” of “ta row”, “te” of “ta row”, “” (turbid point group) ”,“ ”(turbid point)” Input using the direction key and the enter key 4. FIG. 18 shows a display state after the character string “Shitade” is input.
[0135]
  In the above description, the case where the character is selected after selecting the character group has been described. However, when the character type is a number, the input of the number is executed only by selecting the character without selecting the character group. An example will be described below.
[0136]
  FIG. 19 is a display example in a state in which a number is selected as the character type by pressing the up key 3U or the down key 3D several times from the display state of FIG. The numbers displayed in FIG. 19 are not the index of the character group but the characters themselves. Accordingly, when the enter key 4 is pressed while the display screen of FIG. 19 is displayed, a character to be selected is input. That is, as shown in FIG. 20, “1” which is the selection target in FIG. 19 is input to the character string.
[0137]
  Next, an operation for inputting a kanji character by kana-kanji conversion will be described.
[0138]
  In the display state of FIG. 18, katakana is selected as the character type. When the down key 3D is pressed twice here, as shown in FIG. 21, “edit” is selected as the character type.
[0139]
  As shown in FIG. 21, immediately after the character type is switched, the selection target is initialized, and “conversion” becomes the selection target. Subsequently, when the enter key 4 is pressed, “conversion” is selected, and kana-kanji conversion is executed. This process corresponds to the processes of S5, S6, S7, S8, and S16 in FIG.
[0140]
  FIG. 22 is a display example immediately after Kana-Kanji conversion is executed. In the character string displayed in FIG. 22, only the first phrase “Tomorrow” is highlighted so that only that phrase is to be converted. In addition, the underline in the remaining clauses indicates that conversion is in progress (unconfirmed). Note that there are various known methods for distinguishing and displaying the phrase that is the target of conversion and the phrase that is not the target of conversion, and these are the character input devices 1 of the present embodiment. You may apply to.
[0141]
  When the up-direction key 3U or the down-direction key 3D is pressed in the display state shown in FIG. 22, the homophone word candidate of the phrase to be converted is selected. When the left direction key 3L or the right direction key 3R is pressed in the display state shown in FIG. 22, the length of the phrase to be converted is expanded or contracted. When the enter key 4 is pressed in the display state shown in FIG. 22, as shown in FIG. 23, the conversion candidate of the phrase that is the conversion target is fixed, and the next phrase becomes the operation target. FIG. 23 shows a display example when the enter key 4 is pressed from the state of FIG.
[0142]
  Note that the details of kana-kanji conversion are easily realized by those skilled in the art and will not be described in further detail.
[0143]
    [Embodiment 2]
  In the first embodiment, when the character type hiragana in FIG. 12 is selected and the up key 3U is pressed to select the character type katakana, the selection target is initial as shown in FIG. And “A line” was selected.
[0144]
  In the second embodiment, when character types are switched, a correspondence relationship is defined in advance between character group characters between different character types. If there is a corresponding character group or character before and after the character type switching, control is performed so that the selection target is the corresponding character group or character.
[0145]
  That is, in the present embodiment, a character group belonging to hiragana and a character group belonging to katakana are associated with each other by 50 syllable rows. Further, characters belonging to hiragana and characters belonging to katakana are associated with each other by vowels. For example, “su” is associated with “su”, and “sa line” is associated with “sa line”.
[0146]
  In addition, as a predetermined correspondence, for example, it can be considered to associate hiragana / katakana characters or character groups with the first alphabetic character in the case of romanization. Specifically, for example, various things can be considered, such as determining that “S” and “S” are in correspondence with each other.
[0147]
  Next, an operation example of the character input device according to the present embodiment based on this correspondence will be described. When the up key 3U is pressed from the state shown in FIG. 12, as shown in FIG. 24, the character group “na line” corresponding to the character group “na line” selected in the display state shown in FIG. To do.
[0148]
  In the present embodiment, first, the left key 3L is pressed twice from the state shown in FIG. 12, and as shown in FIG. 25, “sa line” is selected, and then the up key 3U is pressed. As shown in FIG. 26, katakana can be selected as the character type.
[0149]
  Here, FIG. 26 shows the display screen immediately after the character type is switched, but the character group “line” including the character “si” to be input next is selected. On the other hand, in the first embodiment, the selection target is always initialized immediately after the character type is switched. That is, it should be noted that “A line” is always selected when the character type is switched to katakana.
[0150]
  That is, in the first embodiment, when trying to input characters of different character types, it is necessary to operate in the order of selecting a character group after always switching character types. However, in the second embodiment, when the character type is switched, the selection target is switched to the character group or the character corresponding to the character group or the character to be selected before the switching, so that the character group selection or the character selection is performed. Save time and effort. Therefore, convenience when using the character input device 1 is improved.
[0151]
    [Embodiment 3]
  In the first embodiment and the second embodiment, it is necessary for the user to store in advance or check by actually switching which character type is switched by pressing the up key 3U or the down key 3D.
[0152]
  In the third embodiment, the character type to be switched is displayed in the form corresponding to the vertical direction, that is, the direction of the upward key 3U or the downward key 3D used for character type switching. Therefore, it is possible to easily confirm the character type to be switched by pressing the up key 3U or the down key 3D without storing the character type after switching in advance or actually confirming the character type by switching.
[0153]
  FIG. 27 is a display example in which part of the character group index included in the character type to be switched when the up key 3U or the down key 3D is pressed once is displayed above and below the index included in the current character type. .
[0154]
  The reason why only a part of the index after switching is displayed here is to reduce the ratio of the display area of the index display on the screen. Of course, the entire index after switching may be displayed.
[0155]
  Further, “displaying a part of an index” does not mean that only a limited number of indexes are displayed, but means that only a lower part or an upper part of each index display is displayed. However, the present invention is not limited to this display form.
[0156]
  For example, various display forms such as displaying only a limited number of indexes among a plurality of indexes, displaying the indexes in a reduced scale, and displaying the indexes three-dimensionally can be adopted.
[0157]
  In addition, for example, an index is drawn on the surface of a cylinder or polygonal column, and the index can be switched by rotating the cylinder or polygonal column in the vertical direction, or only a part of the index is displayed. Is also possible.
[0158]
  For example, FIG. 28 and FIG. 29 are diagrams showing a display state in which the index of the currently selected character type is arranged in the center and the indexes of other character types are arranged vertically with different display forms. That is, when the down key 3D is pressed in the display state of FIG. 28, the selected character type is switched from “Hiragana” to “Katakana” as shown in FIG.
[0159]
  FIG. 30 is a diagram showing a display state when an index is displayed on the surface of the polygonal column. When the up direction key 3U or the down direction key 3D is pressed in the display state shown in FIG. 30, the polygonal column is rotated and the character type is switched.
[0160]
  FIG. 31 is a diagram showing a display state in which symbols representing character types that are switched when the up direction key 3U or the down direction key 3D is pressed are displayed above and below the current character type together with the order of switching. When the up key 3U or the down key 3D is pressed in the display state shown in FIG. 31, the symbol representing the character type also moves up and down in response to the switching of the character type.
[0161]
  FIG. 32 is a diagram showing a display state in which symbols representing character types are displayed in a rotating ring-shaped region. In the display state shown in FIG. 32, when the up key 3U or the down key 3D is pressed, the ring rotates corresponding to the switching of the character type.
[0162]
  In the display state shown in FIG. 32, the following are used as symbols representing character types. That is, “A” is a hiragana symbol, “A” is a katakana character, “A” is a letter, “1” is a number, “Edit” is an edit, and “S” is a symbol representing a symbol. “A”, “A”, “A”, and “1” are symbols representing character types, but are also representatives of characters included in each character type.
[0163]
    [Embodiment 4]
  In the first to third embodiments, when a character included in the selected character group is displayed after the character group is selected, the character group and the character are displayed at different locations.
[0164]
  In the fourth embodiment, when a character included in the selected character group is displayed after the character group is selected, the character group is displayed in place of the index representing the selected character group. To do.
[0165]
  FIG. 33 is a diagram showing a display state when “ka line” is selected by pressing the enter key 4 in the display state of FIG. 5, and the character “kakikakeko” included in “ka line” is displayed. It is.
[0166]
  In the display state of FIG. 33, the index display of “ka line” has been replaced with the character display of “kakikukeko”. That is, as shown in FIG. 33, “A line” displayed on the left side of “Kakoku” is displayed on the left side of the display of “Kakikukeko”, and on the right side of the display of “Kakiku Kenko”. “Sa line” displayed on the right side of “ka line” is displayed.
[0167]
  FIG. 34 shows another display state in which “ka line” is selected by pressing the enter key 4 in the display state of FIG. 5 and the character “kaki kekoko” included in “ka line” is displayed. FIG.
[0168]
  In the display state shown in FIG. 34, the characters “Kakikukeko” are overwritten and displayed at the position where the “ka line” index was displayed. That is, as shown in FIG. 34, “A row” displayed on the left side of “Ka row” is displayed on the left side of “Kakiku Koko”. On the other hand, “Sa line” displayed on the right side of “Kakoku” is not displayed on the right side of “Kakikukeko” but is hidden under “Kakikukeko” and is not displayed.
[0169]
  In both display states of FIG. 33 and FIG. 34, the character group and the characters are displayed in the same column, so that they are recognized as being connected by the user. Therefore, in the fourth embodiment, unlike in the first to third embodiments, when the left key 3L or the right key 3R in the direction protruding from the character at the end of the selection candidate is pressed, the character is next to the character. The selection moves to the index of a certain character group.
[0170]
  For example, when the left arrow key 3L is pressed when “ka” is the selection target, “A line” becomes the selection target, and when “ko” is the selection target, the right arrow key 3R is pressed to select “Sa line”. Become a target.
[0171]
  FIG. 35 is a diagram showing a display state when “ka” shown in FIG. 33 is a selection target and the left arrow key 3L is pressed and “A” is selected.
[0172]
  In FIG. 35, when the selection target is moved from the character to the character group by pressing the left direction key 3L or the right direction key 3R, the character selection candidate display before the selection target is moved is deleted, and the character group index is displayed. Is only displayed.
[0173]
  However, as shown in FIG. 36, until another character group is selected, the characters (“Kakikakeko”) included in the currently selected character group (here, “ka line”) are displayed. In this state, it may be displayed so that only the selection target moves.
[0174]
  In the display state of FIG. 34, when the selection target is moved from the character to the character group by pressing the left key 3L or the right key 3R, the character display of the selection candidate is erased as shown in FIG. The character input device 1 may be configured so that only the index is displayed.
[0175]
  In addition, the position where the character of the selected character group is displayed may be moved to a position where the selected character group is replaced, but the character group to be selected is not hidden. Thereby, until another character group is selected, it can be displayed so that only the selection target moves while the characters of the currently selected character group remain displayed.
[0176]
  FIG. 37 is a diagram showing a display state when “ko” becomes a selection target by pressing the right direction key 3R four times from the display state where “ka” in FIG. 34 is the selection target. FIG. 38 is a diagram showing a display state when “right” key 3R is pressed and “sa line” becomes the selection target from the display state where “ko” in FIG. 37 is the selection target.
[0177]
  As shown in FIG. 38, the index of “sa line” that was hidden in the characters “ka line” until the display state of FIG. 37 is displayed as a selection target.
[0178]
  Further, as shown in FIG. 38, the characters included in the “ka line” are displayed at the position of the “ka line” index, that is, the position to the left of the “sa line” index. Furthermore, as shown in FIG. 38, the index of “sa line” is displayed as a selection target, while “a line” that has been displayed up to FIG. 37 is hidden under the characters included in “ka line”. Yes.
[0179]
  Also, in the display state shown in FIG. 38, only “ka” out of the characters “ka line” protrudes from the left end due to the problem of display width, and is not displayed. However, it is also possible to scroll the entire screen to the right so that, for example, “ka” is also displayed. In addition, when scrolling display is performed in this way, the index display of “ha line” protrudes from the display screen.
[0180]
  In addition to the display methods described above, there are various display methods for performing display width adjustment and scroll display, and these may be applied to the present invention.
[0181]
  The present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made within the scope of the claims, and the technical means disclosed in different embodiments can be appropriately combined. Embodiments are also included in the technical scope of the present invention.
[0182]
  Furthermore, since the character input device in each embodiment can be configured compactly, it is used for small electronic devices such as TV remote controllers, titlelers of AV equipment such as MD players and MP3 players, and digital cameras. It is suitable for.
[0183]
  Finally, each block of the character input control unit 10 may be configured by hardware logic, or may be realized by software using a CPU as follows.
[0184]
  That is, the character input control unit 10 includes a CPU (central processing unit) that executes instructions of a character input program that implements each function of the character input control unit 10, a ROM (read only memory) that stores the program, and the program. A RAM (random access memory) to be developed, a storage device (recording medium) such as a memory for storing the program and various data, and the like are provided. An object of the present invention is to provide a recording medium on which a program code (execution format program, intermediate code program, source program) of a character input program, which is software that realizes the above-described functions, is recorded in a computer-readable manner. This can also be achieved by supplying the apparatus 1 and reading and executing the program code recorded on the recording medium by the computer (or CPU or MPU). In this case, the program code itself read from the recording medium realizes the above-described function, and the recording medium recording the program code constitutes the present invention.
[0185]
  For example, as the recording medium, a disk including a tape system such as a magnetic tape or a cassette tape, a magnetic disk such as a floppy (registered trademark) disk / hard disk, and an optical disk such as a CD-ROM / MO / MD / DVD / CD-R. Card system such as IC card, IC card (including memory card) / optical card, or semiconductor memory system such as mask ROM / EPROM / EEPROM / flash ROM.
[0186]
  Furthermore, the system or apparatus may be configured to be connectable to a communication network, and the program code may be supplied via the communication network.
[0187]
  Further, the above-described functions are not only realized by executing the program code read out by the computer, but an OS or the like operating on the computer is part of the actual processing based on an instruction of the program code. Alternatively, it can be realized by performing all of them.
[0188]
  The character input device of the present invention has a display unit, direction keys for instructing up, down, left, and right, and a determination key for instructing determination. The characters are divided into large groups, and the characters of each large group are divided into small groups. Then, the indexes representing the small groups included in the selected large group are displayed side by side, and the small group is selected by operating either the up / down direction key or the left / right direction key of the above direction key and the enter key. A character input device that displays characters included in a group in the same direction as an index representing a small group, selects a character by the same key operation as the small group selection, and inputs the character. Large selected by the direction key operation different from the direction key used for character selection It may be configured such that the switching of the loop is made.
[0189]
  According to the above configuration, there is an effect that character input can be performed with a small number of key devices and a limited display screen, and the character type can be easily switched. More specifically, since only a single operation instruction is assigned to each direction key in the vertical direction or the horizontal direction, there is an effect that it is easy for the user to learn the operation.
[0190]
  Furthermore, the up / down / left / right direction keys are generally arranged in the vicinity of each other. For this reason, the up, down, left, and right direction keys have an advantage that the key positions are easy to remember, there is no need to look at the hand during operation, or the amount of finger movement is small.
[0191]
  Further, since the decision key is often the most frequently used key, it is generally arranged to be most easily operated like the direction key. Therefore, by configuring so that character input is possible only with the up / down / left / right direction keys and the decision key, there is an effect that the above advantages can be fully utilized.
[0192]
  Furthermore, the character input device of the present invention has a predetermined correspondence between two or more large groups in the character input device configured as described above, and a small group or character included in each large group, When the selected large group is switched, if the small group or character corresponding to the small group or character that was selected before switching is included in the large group after switching, the corresponding small group or character is It may be configured to be a selection target.
[0193]
  According to the above configuration, when a large group to be selected is switched, if the small group or character corresponding to the character that was selected before switching is included in the large group after switching, the above correspondence Select a small group or character to be selected. As a result, it is possible to provide a device with a high degree of freedom in character input operation, in which character type selection and character selection can be performed in parallel, and user operation instructions are not restricted.
[0194]
  Furthermore, the character input device of the present invention represents a symbol indicating a large group selected as a result of switching the large group by pressing a direction key or a small group included in the large group in the character input device configured as described above. An index or a character included in the large group may be displayed at a position corresponding to the direction key direction for switching the large group.
[0195]
  According to the above configuration, it is possible to display a large group that can be selected by pressing a direction key for switching the selected large group. This has the effect of increasing the intuition of each operation in character input.
[0196]
  More specifically, since the large group that is switched by the up / down (or left / right) operation of the direction key is displayed in the up / down (or left / right) direction, the user can easily confirm the large group that is switched by the operation of the direction key. Intuitive operation.
[0197]
  Furthermore, the character input method of the present invention has a key input step for receiving input from a direction key for instructing up, down, left, and right and a determination key for instructing determination. The characters are divided into large groups, and the characters of each large group are assigned. Dividing into small groups, displaying the indexes representing the small groups included in the selected large group side by side, and selecting the small group by operating either the up / down or left / right direction keys of the above direction keys and the enter key A step, a step of displaying characters included in the selected small group in the same direction as an index representing the small group, and a step of selecting a character by the same key operation as the selection of the small group and inputting the character Character input method with small groups and The direction key used to select the Yarakuta may be configured with a step of switching a large group is made to be selected by operating the different direction keys.
[0198]
  According to the character input method having the above configuration, the same operational effects as those of the character input device having the above configuration can be obtained.
[0199]
The present invention can also be expressed as follows.
[0200]
The character input device of the present invention comprises a vertical movement instruction means for moving the selection target displayed on the display means in the vertical direction and a horizontal movement instruction means for moving in the horizontal direction, the vertical movement instruction means and the horizontal movement instruction means. If one of the movement instruction means is the first movement instruction means and the other movement instruction means is the second movement instruction means, the character that can be input is determined based on the input from the first movement instruction means. Based on the input from the large group switching means for switching the plurality of classified large groups and the second movement instruction means, A small group selecting means for selecting a small group in which the characters included in the large group switched by the large group switching means are classified; and the small group selecting means based on an input from the second movement instruction means The character selection means for selecting characters included in the small group selected by the above-mentioned function, and the large group switched by the large group switching means in the same direction as the movement direction of the selection target by the second movement instruction means Display control means for displaying the indexes of the small groups included on the display means and displaying the characters included in the small groups selected by the small group selection means in the same direction as the index arrangement on the display means And may be provided.
[0201]
According to the character input device configured as described above, the user can switch the character type such as hiragana, katakana, and English characters, which are large groups of characters, through the large group switching unit by using the first movement instruction unit. it can.
[0202]
Further, when the character type is switched to, for example, hiragana, the user can select a small group such as a line, a line, and a line through the small group selection unit using the second movement instruction unit.
[0203]
Further, when, for example, that row is selected as the small group, the user can select any character of “Aiueo” as the character through the character selection unit by using the second movement instruction unit.
[0204]
As described above, since the character input is possible by the first movement instruction means and the second movement instruction means, it is not necessary to provide many movement instruction means for character input. Further, there is no need to display a virtual keyboard on the display screen. Therefore, it is possible to provide a character input device capable of inputting characters with a few movement instruction means devices.
[0205]
Further, according to the above configuration, the large group switching operation is assigned to the first movement instruction means, and the small group and character selection operations are assigned to the second movement instruction means. That is, different operations are assigned to the first movement instruction means and the second movement instruction means.
[0206]
Therefore, for example, even a character string including characters of different character types, such as a character string “button A is 1”, is input by the second movement instruction unit while switching the character type by the first movement instruction unit. By selecting a character, it can be input easily.
[0207]
In addition, the up / down / left / right movement operation of the selection target realized by the first movement instruction unit and the second movement instruction unit is generally performed by a small electronic device such as a mobile phone or a controller of a game machine. It is an operation. Therefore, the user can operate the first movement instruction means and the second movement instruction means by so-called blind touch.
[0208]
Further, the display control means displays the small group index and the characters included in the small group in the same direction as the moving direction of the selection target by the second movement instruction means. Therefore, the user can predict which index or character will be selected by operating the second movement instruction means.
[0209]
Therefore, it is possible to provide a character input device in which stress when inputting a character string including characters belonging to different large groups is reduced.
[0210]
Furthermore, in the character input device of the present invention, small groups included in each large group A first correspondence relationship is set between a small group included in a large group different from the large group to which the small group belongs, and the small group selection unit is configured to switch the large group based on the first correspondence relationship. It is preferable to select a small group included in the large group switched by the means.
[0211]
According to the above configuration, the small group selection unit selects the small group based on the first correspondence before and after switching the large group.
[0212]
For example, when the large group is a character type such as hiragana or katakana, and the small group is a line of 50 phonograms such as a line or a line, the first correspondence is set as follows.
[0213]
That is, the first correspondence relationship is set as a relationship between small groups belonging to the same row of the phonogram, such as row A and row A, row C and row C. As a result, when the character type is switched to Katakana from the state where the Hiragana row is selected, the small group selection means can select the Katakana row based on the first correspondence.
[0214]
Thus, according to the above configuration, a small group is selected along with the switching of the large group, so that it is possible to reduce the user's trouble of character input.
[0215]
Furthermore, in the character input device of the present invention, a second correspondence relationship is set between the characters included in each large group and characters included in a large group different from the large group to which the character belongs. It is preferable that the selection unit selects a character included in the large group switched by the large group switching unit based on the second correspondence relationship.
[0216]
According to the above configuration, the character selection means selects a character based on the second correspondence before and after switching of the large group.
[0217]
For example, when the large group is a character type such as Hiragana or Katakana, and the character is a character such as “Aiueo” or “Kakikukeko”, the second correspondence is set as follows.
[0218]
That is, the second correspondence is set as a relationship between characters having the same vowel in the same row of the 50 phonograms, such as “A” and “A”, “K” and “K”. Thus, when the character type is switched to katakana from the state where “a” of hiragana is selected, the character selection means can select “a” of katakana based on the second correspondence.
[0219]
As described above, since the character is also selected with the switching of the large group according to the above configuration, it is possible to reduce the user's trouble of character input.
[0220]
Further, in the character input device of the present invention, it is preferable that the display control means displays a symbol representing a large group that can be switched by the large group switching means on the display means.
[0221]
According to the above configuration, the display control means displays a symbol representing a switchable large group on the display means. Therefore, the user can confirm the large group that can be switched by the operation of the first movement instruction means before actually performing the switching operation.
[0222]
Therefore, it is possible to provide a character input device that can perform character input more easily.
[0223]
Furthermore, in the character input device of the present invention, it is preferable that the display control means causes the display means to display an index of a small group included in a large group that can be switched by the large group switching means.
[0224]
According to the above configuration, the display control unit displays the small group index included in the switchable large group on the display unit. Therefore, the user can confirm the small group included in the large group switched by the operation of the first movement instruction means before actually performing the switching operation.
[0225]
Therefore, it is possible to provide a character input device that can perform character input more easily.
[0226]
Further, in the character input device of the present invention, the display control means replaces the characters included in the selected small group with the index display of the small group after the small group is selected by the small group selection means. It is preferable to display on the display means.
[0227]
According to the above configuration, the characters included in the selected small group are displayed by the display control unit in place of the index display of the small group. Therefore, the display space required for character input in the display means can be reduced. Therefore, the display means can be reduced in size.
[0228]
Moreover, according to the said structure, the moving amount | distance from the user's viewpoint at the time of selection of a small group to the user's viewpoint at the time of a character display is small. Therefore, since the amount of movement of the user's line of sight during character input can be reduced, it is possible to provide a character input device in which stress during input is further reduced.
[0229]
Furthermore, in the character input device of the present invention, after the display control unit selects the small group by the small group selection unit, the character included in the selected small group is displayed as a part of the index display of the small group. It is preferable to display on the display means in a superimposed manner.
[0230]
According to the above configuration, the characters included in the selected small group are displayed by the display control means so as to overlap with a part of the index display of the small group. Therefore, the currently selected small group and the characters included in the small group can be confirmed simultaneously. Therefore, the convenience at the time of character input can be improved.
[0231]
In addition, since the index display and the character are displayed in an overlapping manner, the display space required for character input can be reduced. Therefore, the display means can be reduced in size.
[0232]
Moreover, according to the said structure, the moving amount | distance from the user's viewpoint at the time of selection of a small group to the user's viewpoint at the time of a character display is small. Therefore, since the amount of movement of the user's line of sight during character input can be reduced, it is possible to provide a character input device in which stress during input is further reduced.
[0233]
Further, the character input method of the present invention is any one of the up / down movement instruction means for moving the selection target displayed on the display means in the vertical direction and the left / right movement instruction means for moving the selection target in the horizontal direction. When the movement instruction means is the first movement instruction means and the other movement instruction means is the second movement instruction means, input is possible based on the input from the first movement instruction means. Characters included in the large group switched in the first step are classified based on an input from the first movement instruction means and a first step of performing switching of a plurality of large groups in which the various characters are classified. A second step of executing selection of a small group, and a third step of executing selection of characters included in the small group selected in the second step based on an input from the second movement instruction means, In the same direction as the movement direction of the selection target by the second movement instruction means, the indexes of the small groups included in the large group switched by the first step are arranged and displayed on the display means, and the arrangement of the indices Arrange the characters included in the small group selected in the second step in the same direction. It may comprise a fourth step of displaying on the display means.
[0234]
In the character input method having the above-described configuration, the large group switching unit, the small group selecting unit, the character selecting unit, and the display control unit in the character input device having the above-described configuration are respectively set to the first step, the second step, the third step, and the second step. This is realized by 4 steps.
[0235]
Therefore, the same effect as the character input device of the present invention can be obtained.
[0236]
Moreover, it is preferable that the character input program of this invention performs each step in a character input method.
[0237]
The character input device can be realized by loading the program into the computer system.
[0238]
The computer-readable recording medium of the present invention records the character input program having the above-described configuration.
[0239]
The character input device can be realized by loading a program recorded on the recording medium into a computer system.
[0240]
【The invention's effect】
  As described above, the present invention is a character input device including a movement instruction unit that moves a selection target displayed on a display unit up and down or left and right.When a group in which characters that can be input are classified by character type is a large group, and a group in which characters included in the large group are classified by an index is a small group, a plurality of large groups can be selected based on the input from the movement instruction means. The large group switching means for performing the switching and the symbol representing the large group that can be switched by the large group switching means are displayed, and the large group represented by the symbol is small.Sort into groupspluralThe indexes are arranged and displayed on the display means, and are classified according to the index selected based on the input from the movement instruction means.smallDisplay control means for displaying only characters included in a group on the display means, and classification based on the selected index based on input from the movement instruction meanssmallAnd a character selection means for selecting characters included in the group.
[0241]
Thereby, a character input device capable of inputting characters with a small number of movement instruction means devices can be provided, and the user can predict which index or character is selected by the movement instruction means.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a character input device according to an embodiment of the present invention.
2 is a diagram showing an appearance of the character input device of FIG. 1 and a display screen in a display unit. FIG.
FIG. 3 is a flowchart showing character input steps executed by the character input device of FIG. 1;
4 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 5 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
6 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
7 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
8 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 9 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1;
10 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 11 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
12 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
13 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
14 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1; FIG.
15 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
16 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 17 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
18 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 19 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
20 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 21 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1;
FIG. 22 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
FIG. 23 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1;
24 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 25 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
26 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1;
27 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 28 is a diagram showing an example of a display screen when displaying indexes before and after character type switching on the display unit of the character input device of FIG. 1;
FIG. 29 is a diagram showing an example of a display screen when displaying an index before and after character type switching on the display unit of the character input device of FIG. 1;
30 is a diagram showing an example of a display screen in the case where an index before and after character type switching is displayed on the display unit of the character input device of FIG. 1;
FIG. 31 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1;
32 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 33 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1;
34 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 35 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
FIG. 36 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
FIG. 37 is a diagram showing a display screen in the display unit of the character input device of FIG. 1;
38 is a diagram showing a display screen on the display unit of the character input device of FIG. 1. FIG.
FIG. 39 is a diagram illustrating an appearance of a conventional character input device and a display screen on a display unit.
FIG. 40 is a diagram showing a display screen in a display unit of a conventional character input device.
FIG. 41 is a diagram showing a display screen in a display unit of a conventional character input device.
FIG. 42 is a diagram illustrating an appearance of a conventional character input device and a display screen on a display unit.
FIG. 43 is a diagram illustrating an appearance of a conventional character input device and a display screen on a display unit.
FIG. 44 is a diagram showing a display screen in a display unit of a conventional character input device.
FIG. 45 is a diagram showing a display screen in a display unit of a conventional character input device.
[Explanation of symbols]
1 Character input device (character input device)
2 Display section (display means)
3U up direction key (first movement instruction means)
3D down key (first movement instruction means)
3L left key (second movement instruction means)
3R right direction key (second movement instruction means)
7 Input cursor (selected)
8 Input character type (large group)
13a Up / down key input determination unit (large group switching means)
13b Left / right key input determination unit (small group selection means, character selection means)
14 Character type switching part (Large group switching means)
15 Index selection part (small group selection means)
17 Character input screen drawing section (display control means)
18 Character selection part (character selection means)
201 Display
202U Up key
202D Down key
202L Left arrow key
202R Right arrow key
203 Enter key
204 Cancel key
205 string
206 Cursor
207 character type
208 Index column
209 Character type switching key
210 Character type setting keys

Claims (8)

A character input device including a movement instruction means for moving a selection target displayed on the display means up and down or left and right,
When a group in which characters that can be input are classified by character type is a large group and a group in which characters included in the large group are classified by an index is a small group,
Large group switching means for switching a plurality of large groups based on the input from the movement instruction means;
Only one type of symbol representing a large group that can be switched by the large group switching unit is displayed, and a plurality of indexes for classifying the large group represented by the symbol into small groups are displayed side by side on the display unit, and from the movement instruction unit Display control means for causing the display means to display only characters included in the small group classified by the index selected based on the input of
A character input device comprising: character selection means for executing selection of characters included in a small group classified by the selected index based on an input from the movement instruction means.   The movement instruction means includes a first movement instruction means for moving a selection target in the vertical and horizontal directions in which the indexes are arranged,
  A second movement instruction means for moving the selection object displayed on the display means in a direction different from the first movement instruction means, up and down or left and right;
  The character input device according to claim 1, wherein the large group switching unit switches large groups based on an input from the second movement instruction unit.   The character input device according to claim 1, wherein the display control unit further causes the display unit to display the index sequence and the character sequence in the same direction.   The display control means further causes the display means to display an index of a small group included in a large group other than the large group switched by the large group switching means. The character input device according to item 1.   5. The character according to claim 4, wherein the display control means displays only a part of an index of a small group included in a large group other than the large group switched by the large group switching means on the display means. Input device.   The character input device according to claim 4, wherein the display control unit displays the index on a surface of a polygonal column displayed on the display unit.   The display control means causes the display means to display the characters included in the group classified by the selected index after the index is selected by the movement instruction means, replacing the selected index display. The character input device according to any one of claims 1 to 3.   After the index is selected by the movement instruction unit, the display control unit causes the display unit to display a character included in the group classified by the selected index on a part of the selected index display. The character input device according to claim 1, wherein the character input device is a character input device.

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