JP3950632B2 - 放送蓄積システム、装置、プログラム及び記録媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放送される番組を録画し、蓄積する放送蓄積装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＳ放送やＣＡＴＶの普及に伴うディジタル放送の本格化により、受信可能なテレビのチャネル数が増大する。そうなると、視聴したい複数の番組が同時に放送される場合や、都合が着かない場合など、視聴したい番組をリアルタイムで視聴できない場合が増え、予約録画を利用する機会が増える。
【０００３】
また、複数の番組を同時に録画する必要が生じる可能性も高まる。このような場合、同時に放送される複数の番組を録画するために、従来では、複数のＶＴＲ装置を用いて、ユーザが各ＶＴＲ装置にそれらの番組をそれぞれ録画予約していた。
【０００４】
ところで、従来のＶＴＲ装置はランダムアクセスしにくく、ビデオカセットテープの録画容量も小さいため不便なことが多く、それらの不便を解消するために、ランダムアクセスが容易で、録画容量も大きいハードディスクに番組を録画する方式の放送蓄積装置が登場してきた。そして、ハードディスクの録画容量の拡大や、複数のハードディスクを用いたディスクアレイ装置により、このハードディスクに番組を録画する装置は、ＶＴＲ装置に１本のビデオカセットテープよりも長時間の録画が可能となっている。なお、この種の放送蓄積装置の録画予約操作として、接続されたパーソナルコンピュータからの録画予約等の操作が可能なものがある。また、ＴＶ画面の表示を見ながら、リモコンを操作して録画予約を行うものもある。
【０００５】
また、通信衛星によるディジタル放送等では、放送される番組名及びその放送日時等を記載した番組情報であるＥＰＧ（電子番組ガイド）が放送される。ＥＰＧ受信機能を備えた受信機を使えば、ユーザはテレビ画面上で番組表を参照することができ録画する番組を選択することができる。また、ＥＰＧに基づいて録画する番組を抽出し、自動的に録画する放送蓄積装置を実現することもできる。
【０００６】
ＥＰＧの提供方法として、放送とは別に、電話回線やＩＳＤＮ回線を通じて公開する方法も考えられる。この場合にも同様に、録画する番組の選択にＥＰＧを利用することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
複数の放送蓄積装置を用いて複数の番組を同時に録画する従来の方法では、ユーザは、各放送蓄積装置の録画予約状況やテープの空き容量を考慮して、各放送蓄積装置に録画予約する番組を割り当てなければならず、その作業は煩雑でめんどうなものであった。
【０００８】
また、複数の放送蓄積装置を用いて複数のチャネルの番組を録画した場合、ユーザは、視聴したい番組が録画された放送蓄積装置にその番組を再生させることとなるが、そのためにはユーザはどの放送蓄積装置或はビデオカセットテープに視聴したい番組が録画されているかを把握している必要があった。
【０００９】
また、放送蓄積装置の台数を増やせば多くの番組を同時に録画可能となり、多くの番組を録画可能となるが、それに伴ってユーザが把握する必要のある情報の量が増大し、録画した番組の管理や再生時の番組選択でユーザにかかる負担は大きなものとなる。
【００１０】
また、ハードディスクを用いた放送蓄積装置は大容量ではあるが、その録画容量は限られたものであり、着脱が容易でないため、録画した番組を保存しておきたい場合に所定のデータ以上の番組の保存が困難であった。
【００１１】
本発明の目的は、同時に記録可能な番組数に対する多様化したユーザのニーズに対応でき、記録した番組の保存が容易な放送蓄積装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の放送蓄積システムは、放送される番組を複数のチャネルより録画し、蓄積する放送蓄積システムであって、
前記番組の録画予約を指示されると、前記番組の録画予約を設定し、該番組が放送される時刻になると前記番組を録画する従属装置と、
前記従属装置および自装置がそれぞれ録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、自装置を選択した場合には自装置にて録画予約を設定し、いずれかの従属装置を選択した場合には該従属装置に該番組の録画予約を指示し、自装置に録画予約された番組が放送される時刻になると該番組を録画する主装置を有しており、
前記主装置は、予約無しで番組の録画開始を指示されると、自装置および前記従属装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、いずれかの従属装置に決定した場合には該従属装置に前記番組の録画開始を指示し、
前記従属装置は、録画開始の指示を受けると、指示された前記番組の録画を即座に開始するものである。
【００１７】
手動による録画開始の場合にも、最適な従属装置に番組の録画を割り当てることができる。
【００１８】
また、前記主装置は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置および全ての前記従属装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、各従属装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻までの時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、いずれかの従属装置ならば該従属装置に録画の開始を指示し、
前記従属装置は、前記主装置より録画予約の変更を指示されると、その指示に基づいて録画予約の設定を変更し、録画開始の指示を受けると、指示された番組の録画を即座に開始することとしてもよい。
【００１９】
手動による録画開始の場合に、録画予約を最適化した後に、最適な従属装置に番組の録画を割り当てることができる。
【００２０】
また、前記主装置は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置および前記従属装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、いずれかの従属装置に決定した場合には該従属装置に前記番組の録画開始を指示し、
前記従属装置は、録画開始の指示を受けると、指示された前記番組の録画を即座に開始することとしてもよい。
【００２１】
手動による録画開始で、番組終了時刻を知ることができる場合に、最適な従属装置に番組の録画を割り当てることができる。
【００３２】
また、前記主装置は、
受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有することとしてもよい。
また、前記主装置は、再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置および全ての前記従属装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した自装置または従属装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した自装置または従属装置に再生させることとしてもよい。
また、前記主装置の前記制御部はコンピュータであるとしてもよい。
また、前記従属装置は、
受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
録画予約を指示された番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、再生を指示された番組の番組データを前記記憶部より取り出して送信する制御部を有することとしてもよい。
また、前記従属装置の前記制御部は、録画予約の変更を指示されると、その指示に基づいて設定を変更することとしてもよい。
また、前記従属装置の前記制御部は、録画開始の指示を受けると、指示された番組の録画を即座に開始することとしてもよい。
【００３３】
本発明の放送蓄積装置は、受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有しており、
前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に前記番組の録画開始を指示するものである。
【００３６】
また、前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、全ての前記装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、他の装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻までの時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、他の装置ならば該装置に録画の開始を指示する、放送蓄積装置。
【００３７】
また、前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に録画開始を指示することとしてもよい。
【００３８】
また、前記制御部は、再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置を含む複数の装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した装置に再生させることとしてもよい。
【００５６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００５７】
図１は本発明の一実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【００５８】
本実施形態の放送蓄積システム１０は、主放送蓄積装置１１と複数の従属放送蓄積装置１２より構成される。主放送蓄積装置１１と従属放送蓄積装置１２はアンテナ１５に接続されている。また、主放送蓄積装置１１と従属放送蓄積装置１２は通信回線１６で接続されている。通信回線１６には更にパーソナルコンピュータ１４が接続されてもよい。主放送蓄積装置１１はテレビ１３と接続されている。
【００５９】
図２を参照すると、主放送蓄積装置１１は、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、通信処理部２５、セレクタ２６及びデコーダ２７より構成される。
【００６０】
チューナ２１は、アンテナ１５からの信号より所望のチャネルの信号を抽出する。
【００６１】
エンコーダ２２は、チューナ２１で抽出されたチャネルの画像及び音声信号を符号化し、画像及び音声データとして出力する。符号化方式は、例えばＭＰＥＧ２などである。
【００６２】
記憶部２３は、エンコーダ２２で符号化された画像及び音声データを記憶する。
【００６３】
通信処理部２５は、通信回線１６を介して制御情報の送受信及び画像及び音声データの受信を行う。
【００６４】
制御部２４は、通信処理部２５が通信回線１６を介して送受信する制御情報の生成及び解析を行うとともに、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３等の各部の動作を制御する。
【００６５】
セレクタ２６は、記憶部２３に記憶された画像及び音声データと、通信処理部２５で受信した画像及び音声データのいずれかを選択する。
【００６６】
デコーダ２７は、セレクタ２６より入力された画像及び音声データを復号化して、番組の映像及び音声を出力する出力装置であるテレビ１３に入力する。
【００６７】
図３を参照すると、従属放送蓄積装置１２は、チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３、制御部３４及び通信処理部３５より構成される。
【００６８】
チューナ３１は、アンテナ１５からの放送信号より所望のチャネルの信号を抽出する。
【００６９】
エンコーダ３２は、チューナ３１で抽出されたチャネルの画像信号及び音声信号を符号化し、画像及び音声データとして出力する。符号化方式は、例えばＭＰＥＧ２などである。
【００７０】
記憶部３３は、エンコーダ３２で符号化された画像及び音声データを記憶する。
【００７１】
通信処理部３５は、通信回線１６を介して制御情報の送受信及び画像及び音声データの送信を行う。
【００７２】
制御部３４は、通信処理部３５が通信回線１６を介して送受信する制御情報の生成及び解析を行うとともに、チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３等の各部の動作を制御する。
【００７３】
なお、本実施形態では、主放送蓄積装置１１と従属放送蓄積装置１２とは互いに構成の異なる装置としたが、兼用可能な同一構成の装置としてもよい。
【００７４】
図４を参照すると、兼用可能な放送蓄積装置４０は、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、通信処理部４１、セレクタ２６及びデコーダ２７より構成される。
【００７５】
チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、セレクタ２６及びデコーダ２７は図２のものと同じである。
【００７６】
通信処理部４１は、通信回線１６を介して制御情報の送受信及び画像及び音声データの受信を行うのに加えて、記憶部２３に記憶された画像及び音声データを通信回線１６を介して送信可能である。
【００７７】
放送蓄積装置４０は、主放送蓄積装置として用いられる場合、テレビ１３と接続され、セレクタ２６及びデコーダ２７が有効となる。また、放送蓄積装置４０は、従属放送蓄積装置として用いられる場合、セレクタ２６及びデコーダ２７は動作しない。
【００７８】
放送蓄積装置４０が主放送蓄積装置として用いられるか、従属放送蓄積装置として用いられるかの設定は、例えば、予め定められる。また、接続されたパーソナルコンピュータ１４よりその設定が通知されてもよい。また、テレビ１３と接続されたことを検出したものが主放送蓄積装置であると認識してもよい。
【００７９】
次に、放送蓄積システム１０の動作について説明する。
【００８０】
主放送蓄積装置１１及び従属放送蓄積装置１２は、通信回線１６で互いに接続されると、或いは電源が投入されると、制御情報を送受信して互いの存在を通知し合う。この時点で、互いに接続された装置数が把握される。次に、従属放送蓄積装置１２は、自身が蓄積している番組を示す録画番組情報、自身が録画予約している番組を示す録画予約情報、番組の映像及び音声がデータ化された映像及び音声データを蓄積可能な空き領域の容量等を主放送蓄積装置１１に通知する。次に、主放送蓄積装置１１は、放送蓄積システム１０全体の録画番組情報及び録画予約情報をテレビ１３の画面に表示する。
【００８１】
いずれかの装置に録画された番組を再生する場合、ユーザはテレビ１３の画面に表示された録画番組情報を見て再生する番組を指定する。主放送蓄積装置１１は、指定された番組がどの装置に蓄積されているかを調べる。
【００８２】
その番組が主放送蓄積装置１１自身に蓄積されている場合、主放送蓄積装置１１は、その番組の映像及び音声データを記憶部２３より取り出し、デコーダ２７で復号化してテレビ１３に入力する。
【００８３】
その番組が、いずれかの従属放送蓄積装置１２に蓄積されている場合、主放送蓄積装置１１は、その従属放送蓄積装置１２に再生指示を行う。
【００８４】
再生指示を受けた従属放送蓄積装置１２は、該当する番組の映像及び音声データを記憶部３３より取り出し、主放送蓄積装置１１に送信する。
【００８５】
主放送蓄積装置１１は、受信した映像及び音声データをデコーダ２７で復号化してテレビ１３に入力する。
【００８６】
番組を録画予約する場合、主放送蓄積装置１１は、各チャネルで放送される番組を一覧表示した番組情報が記載されたＥＰＧ（電子番組ガイド）をテレビ１３に表示する。ユーザはＥＰＧを見て録画予約する番組を主放送蓄積装置１１に指示する。
【００８７】
主放送蓄積装置１１は、指示された番組を録画すべき装置を放送蓄積システム１０内の中から選択する。
【００８８】
この選択は、その番組と同時に放送される番組の録画予約が設定されているか否か、映像及び音声データを蓄積するための空き領域が十分に有るか否か等を考慮して行われる。
【００８９】
主放送蓄積装置１１自身を選択した場合、主放送蓄積装置１１は、その番組の録画予約を設定する。また、いずれかの従属放送蓄積装置１２を選択した場合、主放送蓄積装置１１は、選択した従属放送蓄積装置１２に録画予約を指示する。録画予約を指示された従属放送蓄積装置１２は、その番組の録画予約を設定する。
【００９０】
また、主放送蓄積装置１１及び従属放送蓄積装置１２のいずれにもその番組を録画することができない場合、主放送蓄積装置１１は、各装置の録画予約の設定を整理することで、その番組を録画するための領域を確保することができるか否かを判定する。各装置の録画予約の設定を整理して最適化すれば、新たな番組の録画が可能な場合、主放送蓄積装置１１は、必要に応じて、各装置に録画予約の設定の変更を指示し、それとともに新たな番組の録画予約を設定する。
【００９１】
したがって、本実施形態によれば、蓄積可能な番組数や同時に録画可能な番組数に関するユーザの要求に応じて、従属放送蓄積装置１２の台数を選択し、最適な放送蓄積システム１０を構成することが可能であり、また、システム構成の変更が容易である。
【００９２】
また、本実施形態によれば、システム構成によらない、統一されたユーザインタフェースをユーザに提供することができ、システム構成を変更した場合に、ユーザは以前と同じ操作方法で放送蓄積システム１０を使用することができる。
【００９３】
また、各放送蓄積装置への録画予約を最適化して、記憶領域を効率よく使用し、できるだけ多くの番組を録画する。
【００９４】
なお、本実施形態では、従属放送蓄積装置１２が、主放送蓄積装置１１から独立した装置である場合を例示したが、従属放送蓄積装置１２は、所望数だけ、主放送蓄積装置１１に組み込み可能な増設モジュールであるとしてもよい。また、従属放送蓄積装置１２は、主放送蓄積装置１２により、所望数だけ実行可能なソフトウェアモジュールであってもよい。
【００９５】
なお、本実施形態では、放送蓄積システム１０で録画予約を行う場合を例示したが、番組放送中に予約なしで録画を開始する場合にも適用可能である。この場合、主放送蓄積装置１１は、ユーザが手動で録画開始を指示した番組を録画すべき従属放送蓄積装置１２を、放送蓄積システム１０内より選択する。そして、主放送蓄積装置１１は、選択した従属放送蓄積装置１２に、その番組の録画開始を指示する。録画開始を指示された従属放送蓄積装置１２は、即座に録画を開始する。なお、この場合、録画中に、録画予約された番組の録画開始時刻となる可能性を出来るだけ小さくするために、最初の予約録画開始までの時間が最も長い従属装置にその番組の録画を割り当てる。また、録画を継続する時間が、録画開始時点で明確でないので、できるかぎり空き容量の多い従属装置１２にその番組の録画を割り当てることが望ましい。
【００９６】
また、番組放送中に予約なしで録画を開始する場合の他の例として、主放送蓄積装置１１は、全ての従属放送蓄積装置１２の録画予約を、いずれか１つの従属放送蓄積装置１２に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くするように再構成する。そして、主放送蓄積装置１１は、必要に応じて各従属放送蓄積装置１２に、録画予約の変更を指示する。録画予約の変更指示を受けた従属放送蓄積装置１２は、指示に従って録画予約の設定を変更する。そして、主放送蓄積装置１１は、録画開始までの時間を最長にした従属放送蓄積装置１２に録画開始を指示する。録画開始の指示を受けた従属放送蓄積装置１２は、即座に録画を開始する。なお、本実施例では、放送中の番組を録画する指示が行われた直後にいずれか１つの従属放送蓄積装置１２で録画を開始し、次いで、その従属放送蓄積装置１２で録画を完了できるよう、録画予約を再構成する処理を行ってもよい。
【００９７】
また、番組放送中に予約なしで録画を開始する場合の更に他の例として、主放送蓄積装置１１は、予約なしで録画開始を指示された番組の放送終了時刻を知ることができる場合、その放送終了時刻を録画終了時刻とする。そして、主放送蓄積装置１１は、現在番組を録画中でなく、録画しようとする番組の録画終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない従属装置１２を選択し、その従属装置１２に録画開始を指示する。なお、主放送蓄積装置１１が録画開始を指示された番組の放送終了時刻を知る方法として、例えば、自身が蓄積しているＥＰＧを参照するものがある。
【００９８】
従って、ユーザが予約無しで録画を開始した場合に、即座に録画を開始することができ、また、録画を開始した番組の終了時刻が判らない場合、及び判っている場合に、既にされた録画予約への影響を最小限に抑えることができる。
【００９９】
なお、本実施形態では、ユーザがＥＰＧをテレビ１３の画面で見て、録画予約する番組を選択する場合を例示したが、主放送蓄積装置１１がＥＰＧより録画予約すべき番組を自動的に選択するものであってもよい。録画予約すべき番組の自動選択方法として、予めユーザが定めておいたキーワードによりＥＰＧを検索し、該当する番組を選択するものや、過去の録画予約や再生の履歴に基づきユーザの好みを推定し、その好みに合う番組を選択するものなどが従来よりある。
【０１００】
なお、本実施形態では、主放送蓄積装置１１が、放送蓄積システム１０全体の録画予約の状況や空き領域の容量を把握して録画予約すべき装置を選択する場合を例示したが、録画予約の状況等を各装置が個別に把握しており、いずれかの装置により受理されるまで、順次、各装置に録画予約可能か否かを問合せる方法をとってもよい。この場合に、更に、録画予約可能か否かを問い合わせたどの装置からも、録画予約を受理した旨の応答が無かったら、ユーザの所望により、或は、自動的に、各装置間で録画予約した番組を入れ替えて、各装置に録画予約された番組を整理し、いずれかの装置に新たな番組を録画するための空き領域を確保するものとしてもよい。
【０１０１】
また、録画予約の状況等の把握、及び録画予約すべき装置の選択をパーソナルコンピュータ１４で行ってもよい。
【０１０２】
また、パーソナルコンピュータ１４に映像及び音声データの蓄積領域を設け、放送蓄積システム１０にパーソナルコンピュータ１４を含め、主放送蓄積装置１１或はパーソナルコンピュータ１４は、その中から映像及び音声データを蓄積すべき装置を選択するものとしてもよい。
【０１０３】
なお、本実施形態の例は、それぞれ１チャネルの番組を録画可能な主放送蓄積装置１１及び従属放送蓄積装置１２により構成される放送蓄積システム１０である。しかし、本発明は、トランスポートストリームにより放送されるディジタル放送等の場合のように、１つのトランスポートストリームを記録可能な主放送蓄積装置及び従属蓄積装置により構成される放送蓄積システムに適用することも可能である。即ち、各装置が、互いに異なる複数のトランスポートストリームの同時間帯のデータを記録できないため、放送蓄積システムは、それぞれ１つのトランスポートストリームのデータを記録可能な主放送蓄積装置及び従属放送蓄積装置で複数のトランスポートストリームの各データを記録可能とした構成である。更に、本発明は、１つのチューナで選局される放送の単位のデータを記録することができる複数の装置により構成される、あらゆる放送蓄積システムに適用可能である。
【０１０４】
なお、本実施形態の主放送蓄積装置１１における、録画すべき複数の番組を、それぞれを録画すべき装置に割り当てる方法は、放送される番組を録画する装置或はシステムに適用可能なだけでなく、自身では番組を録画せず放送蓄積装置や放送蓄積システムに対して、録画すべき番組と、その割当を提案するための装置に適用可能である。この場合の構成例として、装置は、記録媒体からプログラムを読取って実行するコンピュータである。
【０１０５】
次に、いずれかの装置に録画された番組を録画及び再生する場合のユーザインタフェースの一例について説明する。
【０１０６】
図５は、録画予約時にテレビ１３の画面に表示されるＥＰＧの一例を示す図である。
【０１０７】
横方向に録画可能な全てのチャネルが、縦方向に時間軸が示されており、表の中の対応する位置に番組名等の番組に関する情報が示される。放送されるチャネル数が増大すれば、それだけ多くのチャネルを表示する必要がある。例えば、チャネル数が１００であれば、横方向に１００チャネル分の番組が表示される。
【０１０８】
ユーザによって、或いは自動録画予約によって録画予約された番組が表示されている位置は、他の部分と識別可能となるようにハイライト表示される。
【０１０９】
図６は、再生操作時にテレビ１３の画面に表示される縮退ＥＰＧの一例を示す図である。
【０１１０】
縮退ＥＰＧにおいては、横方向に、放送蓄積システム１０内の装置が、縦方向に時間軸が示される。その表の中の対応する位置には、録画された番組に関する情報が示される。図６には、放送蓄積システム１０が２つの装置で構成されている場合が例示されている。図５のような元のＥＰＧでは、横方向のチャネル数が多くなると１画面に表示できなくなり見づらいものとなる。これに対して、本実施形態では、番組を録画する装置を横方向に示すことで、表示を縮退させて見やすくしている。
【０１１１】
なお、録画予約の状況等の把握、及び録画予約すべき装置の選択をパーソナルコンピュータ１４で行う場合には、録画予約及び再生時のＥＰＧ等のテレビ１３の画面への表示をパーソナルコンピュータ１４により行ってもよい。
【０１１２】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。
【０１１３】
図７は、本発明の他の実施形態の放送蓄積装置７０の構成を示すブロック図である。放送蓄積装置７０は、図１における主放送蓄積装置１１に適用可能な構成例である。従属放送蓄積装置１２に適用する場合には、主放送蓄積装置１１からの指示に従って動作するものとすればよい。
【０１１４】
主放送蓄積装置７０は、一時記憶部７１、恒久記憶部７２、録画制御部７３、保存制御部７４及び再生制御部７５を有する。
【０１１５】
一時記憶部７１は、録画した番組の映像及び音声データを一時的に蓄積するＦＩＦＯ或いはリングバッファである。
【０１１６】
恒久記憶部７２は、一時記憶部７１に蓄積された映像及び音声データの中からユーザが恒久的に残すもとのとして選択したものを蓄積する。
【０１１７】
一時記憶部７１及び恒久記憶部７２は、ハードディスク等のメモリ上に物理的に分離されて構成されてもよく、また、論理的に分離されて構成されてもよい。
【０１１８】
録画制御部７３は、新しい番組を次々と一時記憶部７１に録画する。例えば、録画制御部７３は、所定のチャネルの放送を所定時間或いは所定日数分継続して自動的に録画する。このとき、映像及び音声データで一時記憶部７１の容量が満たされると、その後に新しい番組を録画する場合に、一時記憶部７１上の録画日時の最も古い番組から消去される。
【０１１９】
保存制御部７４は、一時記憶部７１に蓄積された番組の中からユーザが恒久的に保存するものとして選択した番組の映像及び音声データを恒久記憶部７２に移す。
【０１２０】
再生制御部７５は、一時記憶部７１または恒久記憶部７２に蓄積された番組の中からユーザが選択したものを再生する。
【０１２１】
次に、放送蓄積装置７０の動作について説明する。
【０１２２】
放送蓄積装置７０は、録画制御部７３により、所定のチャネルで放送される番組を次々と一時記憶部７１に録画する。これにより、所定のチャネルで放送される番組の映像及び音声データが、所定時間或いは所定日数分継続して一時記憶部７１に蓄積される。
【０１２３】
次に、放送蓄積装置７０は、ユーザが恒久的に保存するものとして選択した番組の映像及び音声データを保存制御部７４により一時記憶部７１から恒久記憶部７２へ移動させる。
【０１２４】
ユーザから再生の指示があると、放送蓄積装置７０は、再生制御部７５で、ユーザが選択した番組の映像及び音声データを一時記憶部７１または恒久記憶部７２より取り出して再生する。
【０１２５】
したがって、本実施形態によれば、ユーザは、一時記憶部７１に自動的に蓄積された番組の全部または一部を好きなときに実際に視聴して、保存する番組を選択することができるので、本当に保存したい番組のみを的確に選択することが可能である。
【０１２６】
なお、放送蓄積装置７０は、通常は、録画した番組の映像及び音声データを直接、恒久記憶部７２に蓄積する動作を行っており、ユーザ選択により一時記憶部７１を用いた録画動作を開始するものとしてもよい。この場合、ユーザが一時記憶部７１を用いる動作を選択したときに、所定のチャネルの番組の継続した録画を開始する。
【０１２７】
また、放送蓄積装置７０は、一時記憶部７１に蓄積された番組がいつまで消去されずに保持されるかをテレビ１３の画面に表示してもよい。これにより、ユーザが、いつまでにその番組を保存するか否かを判断する必要があるかを知ることができる。
【０１２８】
また、放送蓄積装置７０は、映像及び音声データを蓄積可能な記憶領域の、一時記憶部７１及び恒久記憶部７２に対する配分をユーザにより設定可能であってもよい。これにより、ユーザは、番組が一時記憶部７１に保持される期間を自分のペースに合わせることができるので、番組の自動録画及び番組を保存するか否かの判断を自分のペースで行うことができる。
【０１２９】
次に、本発明の更に他の実施形態について説明する。
【０１３０】
図８は、本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【０１３１】
放送蓄積システム８０は、主放送蓄積装置８１と複数の従属放送蓄積装置８２より構成される。主放送蓄積装置８１と従属放送蓄積装置８２はアンテナ１５に接続されている。また、主放送蓄積装置８１と従属放送蓄積装置８２は通信回線１６で接続されている。通信回線１６には更にパーソナルコンピュータ１４が接続されてもよい。主放送蓄積装置８１はテレビ１３と接続されている。
【０１３２】
主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２は、それぞれ所定のチャネルに固定的に割り当てられ、それぞれのチャネルで放送される番組を継続して録画する。放送蓄積システム８０は、全てのチャネルを録画可能な構成であることが望ましいが、その中の一部のチャネルを録画可能な構成であってもよい。
【０１３３】
次に、放送蓄積システム８０の動作について説明する。
【０１３４】
放送蓄積システム８０の録画動作について説明する。
【０１３５】
放送蓄積システム８０は、主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２で、それぞれが対応するチャネルで放送される番組を継続して自動的に録画する。主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２には、所定の時間或は日数（以下、保持期間と称する）の番組の映像及び音声データが蓄積される。
【０１３６】
放送蓄積システム８０の再生動作について説明する。
【０１３７】
放送蓄積システム８０は、保持期間内の任意の時刻の番組を再生する。その時刻はユーザにより選択可能であり、ユーザによるダイヤルやスクロールバーなどの操作で自由に進めたり、戻したりすることができる。また、いずれかチャネルの番組を再生している状態で、ユーザがダイヤルやカーソルキーなどを操作してチャネルを変更すると、放送蓄積システム８０は、現在再生している番組と同時刻に他のチャネルで放送されていた番組を再生する。すなわち、ユーザは過去の時刻に遡った状態で、あたかもリアルタイムで番組を視聴しているかのように、自由にチャネルを変更することができる。
【０１３８】
したがって、本実施形態によれば、ユーザはリアルタイムで視聴するのと同じ操作感で過去の番組を視聴することができ、また、時刻を進めたり、戻したりすることもできるので、番組を視聴する場合の操作性が向上する。
【０１３９】
なお、放送蓄積システム８０の主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２は、図７のものと同様に一時記憶部と恒久記憶部を有してもよい。この場合、放送蓄積システム８０は、一時記憶部に映像及び音声データを保持している保持期間の範囲内の番組を、その後も恒久的に保持するために恒久記憶部に移動（保存）することができる。これにより、ユーザは、目的に応じて放送蓄積システム８０の利用形態を選択することができる。
【０１４０】
次に、本発明の更に他の実施形態について説明する。
【０１４１】
図９は、本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【０１４２】
本実施形態の放送蓄積システム９０は、主放送蓄積装置９１と複数の従属放送蓄積装置９２より構成される。主放送蓄積装置９１と従属放送蓄積装置９２はアンテナ１５に接続されている。また、主放送蓄積装置９１と従属放送蓄積装置９２は通信回線１６で接続されている。通信回線１６には更にパーソナルコンピュータ１４が接続されてもよい。主放送蓄積装置９１はテレビ１３と接続されている。
【０１４３】
図１０を参照すると、主放送蓄積装置９１は、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、通信処理部２５、デコーダ１０１及びセレクタ１０２より構成される。
【０１４４】
チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４及び通信処理部２５は図２のものと同じである。
【０１４５】
デコーダ１０１は、記憶部２３より取り出された画像及び音声データを復号化する。
【０１４６】
セレクタ１０２は、デコーダ１０１で復号化された画像及び音声信号と、通信処理部２５で受信した画像及び音声信号のいずれかを選択し、テレビ１３に入力する。
【０１４７】
図１１を参照すると、従属放送蓄積装置９２は、チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３、制御部３４、通信処理部３５及びデコーダ１１１より構成される。
【０１４８】
チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３、制御部３４及び通信処理部３５は、図３と同じものである。
【０１４９】
デコーダ１１１は、記憶部３３より取り出された画像及び音声データを復号化する。
【０１５０】
したがって、通信回線１６上で送受信される映像及び音声は、復号化された後の信号である。
【０１５１】
放送蓄積システム９０の番組録画時の動作は、図１の放送蓄積システム１０と同じである。
【０１５２】
放送蓄積システム９０の番組再生時の動作について説明する。
【０１５３】
いずれかの装置に録画された番組を再生する場合、ユーザはテレビ１３の画面に表示された録画番組情報を見て再生する番組を指定する。主放送蓄積装置１１は、指定された番組がどの装置に蓄積されているかを調べる。
【０１５４】
その番組が主放送蓄積装置９１自身に蓄積されている場合、主放送蓄積装置９１は、その番組の映像及び音声データを記憶部２３より取り出し、デコーダ１０１で復号化してテレビ１３に入力する。
【０１５５】
その番組が、いずれかの従属放送蓄積装置９２に蓄積されている場合、主放送蓄積装置９１は、その従属放送蓄積装置９２に再生指示を行う。
【０１５６】
再生指示を受けた従属放送蓄積装置９２は、該当する番組の映像及び音声データを記憶部３３より取り出し、デコーダ１１１で復号化して、該番組の映像及び音声が示された映像及び音声信号として主放送蓄積装置９１に送信する。
【０１５７】
主放送蓄積装置９１は、受信した映像及び音声信号をテレビ１３に入力する。
【０１５８】
また、主放送蓄積装置９１は、現在再生中の番組とは別に、後のユーザの操作によって再生される可能性の高い番組を推定する。主放送蓄積装置９１は、テレビ１３の再生選択の画面上でカーソルが示している位置等により、再生される可能の高い番組を推定可能である。推定される番組は、必ずしも１つである必要はなく、複数であってもよい。
【０１５９】
推定された番組が現在番組を再生中の装置以外の装置に蓄積されていれば、その装置に、その番組の再生の準備を指示する。再生の準備の指示を受けた装置は、デコーダで再生準備を行う。
【０１６０】
再生準備された番組の再生をユーザが指示すると、放送蓄積システム９０は即座にその番組の再生を開始する。
【０１６１】
したがって、本実施形態によれば、再生する番組の切り替えに要する時間が短縮されるので、その放送蓄積システム９０がユーザにとってより使い易いものとなる。
【０１６２】
なお、図８に示した実施形態に、図９に示した実施形態を合わせて適用することができる。これによれば、図８の放送蓄積システム８０の操作性が向上する。
【０１６３】
【発明の効果】
本発明によれば、主装置で全ての従属装置の録画予約を一括管理するシステム構成なので、蓄積可能な番組数や同時に録画可能な番組数に関するユーザの要求に応じて、従属装置の台数を選択することができ、最適な放送蓄積システムを構成することが可能であり、また、システム構成の変更が容易である。
【０１６４】
また、本発明によれば、従属装置によらず、主装置よりユーザに統一されたユーザインタフェースを提供することができるので、システム構成を変更した場合に、ユーザは以前と同じ操作方法で放送蓄積システムを使用することができる。
【０１６９】
また、本発明によれば、ユーザはリアルタイムで番組を視聴するのと同じ操作感で過去の番組を視聴することができ、時刻を進めたり、戻したりすることもできるので、番組を視聴する場合の操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【図２】主放送蓄積装置１１の構成を示すブロック図である。
【図３】従属放送蓄積装置１２の構成を示すブロック図である。
【図４】放送蓄積装置４０の構成を示すブロック図である。
【図５】録画予約時にテレビ１３の画面に表示されるＥＰＧの一例を示す図である。
【図６】再生操作時にテレビ１３の画面に表示される縮退ＥＰＧの一例を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態の放送蓄積装置７０の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システム８０の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システム９０の構成を示すブロック図である。
【図１０】主放送蓄積装置９１の構成を示すブロック図である。
【図１１】従属放送蓄積装置９２の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０ 放送蓄積システム
１１ 主放送蓄積装置
１２ 従属放送蓄積装置
１３ テレビ
１４ パーソナルコンピュータ
１５ アンテナ
１６ 通信回線
２１ チューナ
２２ エンコーダ
２３ 記憶部
２４ 制御部
２５ 通信処理部
２６ セレクタ
２７ デコーダ
３１ チューナ
３２ エンコーダ
３３ 記憶部
３４ 制御部
３５ 通信処理部
４０ 主放送蓄積装置
４１ 通信処理部
７０ 放送蓄積装置
７１ 一時記憶部
７２ 恒久記憶部
７３ 録画制御部
７４ 保存制御部
７５ 再生制御部
８０ 放送蓄積システム
８１ 主放送蓄積装置
８２ 従属放送蓄積装置
９０ 放送蓄積システム
９１ 主放送蓄積装置
９２ 従属放送蓄積装置
１０１ デコーダ
１０２ セレクタ
１１１ デコーダ
【発明の属する技術分野】
本発明は、放送される番組を録画し、蓄積する放送蓄積装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＳ放送やＣＡＴＶの普及に伴うディジタル放送の本格化により、受信可能なテレビのチャネル数が増大する。そうなると、視聴したい複数の番組が同時に放送される場合や、都合が着かない場合など、視聴したい番組をリアルタイムで視聴できない場合が増え、予約録画を利用する機会が増える。
【０００３】
また、複数の番組を同時に録画する必要が生じる可能性も高まる。このような場合、同時に放送される複数の番組を録画するために、従来では、複数のＶＴＲ装置を用いて、ユーザが各ＶＴＲ装置にそれらの番組をそれぞれ録画予約していた。
【０００４】
ところで、従来のＶＴＲ装置はランダムアクセスしにくく、ビデオカセットテープの録画容量も小さいため不便なことが多く、それらの不便を解消するために、ランダムアクセスが容易で、録画容量も大きいハードディスクに番組を録画する方式の放送蓄積装置が登場してきた。そして、ハードディスクの録画容量の拡大や、複数のハードディスクを用いたディスクアレイ装置により、このハードディスクに番組を録画する装置は、ＶＴＲ装置に１本のビデオカセットテープよりも長時間の録画が可能となっている。なお、この種の放送蓄積装置の録画予約操作として、接続されたパーソナルコンピュータからの録画予約等の操作が可能なものがある。また、ＴＶ画面の表示を見ながら、リモコンを操作して録画予約を行うものもある。
【０００５】
また、通信衛星によるディジタル放送等では、放送される番組名及びその放送日時等を記載した番組情報であるＥＰＧ（電子番組ガイド）が放送される。ＥＰＧ受信機能を備えた受信機を使えば、ユーザはテレビ画面上で番組表を参照することができ録画する番組を選択することができる。また、ＥＰＧに基づいて録画する番組を抽出し、自動的に録画する放送蓄積装置を実現することもできる。
【０００６】
ＥＰＧの提供方法として、放送とは別に、電話回線やＩＳＤＮ回線を通じて公開する方法も考えられる。この場合にも同様に、録画する番組の選択にＥＰＧを利用することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
複数の放送蓄積装置を用いて複数の番組を同時に録画する従来の方法では、ユーザは、各放送蓄積装置の録画予約状況やテープの空き容量を考慮して、各放送蓄積装置に録画予約する番組を割り当てなければならず、その作業は煩雑でめんどうなものであった。
【０００８】
また、複数の放送蓄積装置を用いて複数のチャネルの番組を録画した場合、ユーザは、視聴したい番組が録画された放送蓄積装置にその番組を再生させることとなるが、そのためにはユーザはどの放送蓄積装置或はビデオカセットテープに視聴したい番組が録画されているかを把握している必要があった。
【０００９】
また、放送蓄積装置の台数を増やせば多くの番組を同時に録画可能となり、多くの番組を録画可能となるが、それに伴ってユーザが把握する必要のある情報の量が増大し、録画した番組の管理や再生時の番組選択でユーザにかかる負担は大きなものとなる。
【００１０】
また、ハードディスクを用いた放送蓄積装置は大容量ではあるが、その録画容量は限られたものであり、着脱が容易でないため、録画した番組を保存しておきたい場合に所定のデータ以上の番組の保存が困難であった。
【００１１】
本発明の目的は、同時に記録可能な番組数に対する多様化したユーザのニーズに対応でき、記録した番組の保存が容易な放送蓄積装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の放送蓄積システムは、放送される番組を複数のチャネルより録画し、蓄積する放送蓄積システムであって、
前記番組の録画予約を指示されると、前記番組の録画予約を設定し、該番組が放送される時刻になると前記番組を録画する従属装置と、
前記従属装置および自装置がそれぞれ録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、自装置を選択した場合には自装置にて録画予約を設定し、いずれかの従属装置を選択した場合には該従属装置に該番組の録画予約を指示し、自装置に録画予約された番組が放送される時刻になると該番組を録画する主装置を有しており、
前記主装置は、予約無しで番組の録画開始を指示されると、自装置および前記従属装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、いずれかの従属装置に決定した場合には該従属装置に前記番組の録画開始を指示し、
前記従属装置は、録画開始の指示を受けると、指示された前記番組の録画を即座に開始するものである。
【００１７】
手動による録画開始の場合にも、最適な従属装置に番組の録画を割り当てることができる。
【００１８】
また、前記主装置は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置および全ての前記従属装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、各従属装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻までの時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、いずれかの従属装置ならば該従属装置に録画の開始を指示し、
前記従属装置は、前記主装置より録画予約の変更を指示されると、その指示に基づいて録画予約の設定を変更し、録画開始の指示を受けると、指示された番組の録画を即座に開始することとしてもよい。
【００１９】
手動による録画開始の場合に、録画予約を最適化した後に、最適な従属装置に番組の録画を割り当てることができる。
【００２０】
また、前記主装置は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置および前記従属装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、いずれかの従属装置に決定した場合には該従属装置に前記番組の録画開始を指示し、
前記従属装置は、録画開始の指示を受けると、指示された前記番組の録画を即座に開始することとしてもよい。
【００２１】
手動による録画開始で、番組終了時刻を知ることができる場合に、最適な従属装置に番組の録画を割り当てることができる。
【００３２】
また、前記主装置は、
受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有することとしてもよい。
また、前記主装置は、再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置および全ての前記従属装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した自装置または従属装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した自装置または従属装置に再生させることとしてもよい。
また、前記主装置の前記制御部はコンピュータであるとしてもよい。
また、前記従属装置は、
受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
録画予約を指示された番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、再生を指示された番組の番組データを前記記憶部より取り出して送信する制御部を有することとしてもよい。
また、前記従属装置の前記制御部は、録画予約の変更を指示されると、その指示に基づいて設定を変更することとしてもよい。
また、前記従属装置の前記制御部は、録画開始の指示を受けると、指示された番組の録画を即座に開始することとしてもよい。
【００３３】
本発明の放送蓄積装置は、受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有しており、
前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に前記番組の録画開始を指示するものである。
【００３６】
また、前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、全ての前記装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、他の装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻までの時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、他の装置ならば該装置に録画の開始を指示する、放送蓄積装置。
【００３７】
また、前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に録画開始を指示することとしてもよい。
【００３８】
また、前記制御部は、再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置を含む複数の装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した装置に再生させることとしてもよい。
【００５６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００５７】
図１は本発明の一実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【００５８】
本実施形態の放送蓄積システム１０は、主放送蓄積装置１１と複数の従属放送蓄積装置１２より構成される。主放送蓄積装置１１と従属放送蓄積装置１２はアンテナ１５に接続されている。また、主放送蓄積装置１１と従属放送蓄積装置１２は通信回線１６で接続されている。通信回線１６には更にパーソナルコンピュータ１４が接続されてもよい。主放送蓄積装置１１はテレビ１３と接続されている。
【００５９】
図２を参照すると、主放送蓄積装置１１は、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、通信処理部２５、セレクタ２６及びデコーダ２７より構成される。
【００６０】
チューナ２１は、アンテナ１５からの信号より所望のチャネルの信号を抽出する。
【００６１】
エンコーダ２２は、チューナ２１で抽出されたチャネルの画像及び音声信号を符号化し、画像及び音声データとして出力する。符号化方式は、例えばＭＰＥＧ２などである。
【００６２】
記憶部２３は、エンコーダ２２で符号化された画像及び音声データを記憶する。
【００６３】
通信処理部２５は、通信回線１６を介して制御情報の送受信及び画像及び音声データの受信を行う。
【００６４】
制御部２４は、通信処理部２５が通信回線１６を介して送受信する制御情報の生成及び解析を行うとともに、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３等の各部の動作を制御する。
【００６５】
セレクタ２６は、記憶部２３に記憶された画像及び音声データと、通信処理部２５で受信した画像及び音声データのいずれかを選択する。
【００６６】
デコーダ２７は、セレクタ２６より入力された画像及び音声データを復号化して、番組の映像及び音声を出力する出力装置であるテレビ１３に入力する。
【００６７】
図３を参照すると、従属放送蓄積装置１２は、チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３、制御部３４及び通信処理部３５より構成される。
【００６８】
チューナ３１は、アンテナ１５からの放送信号より所望のチャネルの信号を抽出する。
【００６９】
エンコーダ３２は、チューナ３１で抽出されたチャネルの画像信号及び音声信号を符号化し、画像及び音声データとして出力する。符号化方式は、例えばＭＰＥＧ２などである。
【００７０】
記憶部３３は、エンコーダ３２で符号化された画像及び音声データを記憶する。
【００７１】
通信処理部３５は、通信回線１６を介して制御情報の送受信及び画像及び音声データの送信を行う。
【００７２】
制御部３４は、通信処理部３５が通信回線１６を介して送受信する制御情報の生成及び解析を行うとともに、チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３等の各部の動作を制御する。
【００７３】
なお、本実施形態では、主放送蓄積装置１１と従属放送蓄積装置１２とは互いに構成の異なる装置としたが、兼用可能な同一構成の装置としてもよい。
【００７４】
図４を参照すると、兼用可能な放送蓄積装置４０は、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、通信処理部４１、セレクタ２６及びデコーダ２７より構成される。
【００７５】
チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、セレクタ２６及びデコーダ２７は図２のものと同じである。
【００７６】
通信処理部４１は、通信回線１６を介して制御情報の送受信及び画像及び音声データの受信を行うのに加えて、記憶部２３に記憶された画像及び音声データを通信回線１６を介して送信可能である。
【００７７】
放送蓄積装置４０は、主放送蓄積装置として用いられる場合、テレビ１３と接続され、セレクタ２６及びデコーダ２７が有効となる。また、放送蓄積装置４０は、従属放送蓄積装置として用いられる場合、セレクタ２６及びデコーダ２７は動作しない。
【００７８】
放送蓄積装置４０が主放送蓄積装置として用いられるか、従属放送蓄積装置として用いられるかの設定は、例えば、予め定められる。また、接続されたパーソナルコンピュータ１４よりその設定が通知されてもよい。また、テレビ１３と接続されたことを検出したものが主放送蓄積装置であると認識してもよい。
【００７９】
次に、放送蓄積システム１０の動作について説明する。
【００８０】
主放送蓄積装置１１及び従属放送蓄積装置１２は、通信回線１６で互いに接続されると、或いは電源が投入されると、制御情報を送受信して互いの存在を通知し合う。この時点で、互いに接続された装置数が把握される。次に、従属放送蓄積装置１２は、自身が蓄積している番組を示す録画番組情報、自身が録画予約している番組を示す録画予約情報、番組の映像及び音声がデータ化された映像及び音声データを蓄積可能な空き領域の容量等を主放送蓄積装置１１に通知する。次に、主放送蓄積装置１１は、放送蓄積システム１０全体の録画番組情報及び録画予約情報をテレビ１３の画面に表示する。
【００８１】
いずれかの装置に録画された番組を再生する場合、ユーザはテレビ１３の画面に表示された録画番組情報を見て再生する番組を指定する。主放送蓄積装置１１は、指定された番組がどの装置に蓄積されているかを調べる。
【００８２】
その番組が主放送蓄積装置１１自身に蓄積されている場合、主放送蓄積装置１１は、その番組の映像及び音声データを記憶部２３より取り出し、デコーダ２７で復号化してテレビ１３に入力する。
【００８３】
その番組が、いずれかの従属放送蓄積装置１２に蓄積されている場合、主放送蓄積装置１１は、その従属放送蓄積装置１２に再生指示を行う。
【００８４】
再生指示を受けた従属放送蓄積装置１２は、該当する番組の映像及び音声データを記憶部３３より取り出し、主放送蓄積装置１１に送信する。
【００８５】
主放送蓄積装置１１は、受信した映像及び音声データをデコーダ２７で復号化してテレビ１３に入力する。
【００８６】
番組を録画予約する場合、主放送蓄積装置１１は、各チャネルで放送される番組を一覧表示した番組情報が記載されたＥＰＧ（電子番組ガイド）をテレビ１３に表示する。ユーザはＥＰＧを見て録画予約する番組を主放送蓄積装置１１に指示する。
【００８７】
主放送蓄積装置１１は、指示された番組を録画すべき装置を放送蓄積システム１０内の中から選択する。
【００８８】
この選択は、その番組と同時に放送される番組の録画予約が設定されているか否か、映像及び音声データを蓄積するための空き領域が十分に有るか否か等を考慮して行われる。
【００８９】
主放送蓄積装置１１自身を選択した場合、主放送蓄積装置１１は、その番組の録画予約を設定する。また、いずれかの従属放送蓄積装置１２を選択した場合、主放送蓄積装置１１は、選択した従属放送蓄積装置１２に録画予約を指示する。録画予約を指示された従属放送蓄積装置１２は、その番組の録画予約を設定する。
【００９０】
また、主放送蓄積装置１１及び従属放送蓄積装置１２のいずれにもその番組を録画することができない場合、主放送蓄積装置１１は、各装置の録画予約の設定を整理することで、その番組を録画するための領域を確保することができるか否かを判定する。各装置の録画予約の設定を整理して最適化すれば、新たな番組の録画が可能な場合、主放送蓄積装置１１は、必要に応じて、各装置に録画予約の設定の変更を指示し、それとともに新たな番組の録画予約を設定する。
【００９１】
したがって、本実施形態によれば、蓄積可能な番組数や同時に録画可能な番組数に関するユーザの要求に応じて、従属放送蓄積装置１２の台数を選択し、最適な放送蓄積システム１０を構成することが可能であり、また、システム構成の変更が容易である。
【００９２】
また、本実施形態によれば、システム構成によらない、統一されたユーザインタフェースをユーザに提供することができ、システム構成を変更した場合に、ユーザは以前と同じ操作方法で放送蓄積システム１０を使用することができる。
【００９３】
また、各放送蓄積装置への録画予約を最適化して、記憶領域を効率よく使用し、できるだけ多くの番組を録画する。
【００９４】
なお、本実施形態では、従属放送蓄積装置１２が、主放送蓄積装置１１から独立した装置である場合を例示したが、従属放送蓄積装置１２は、所望数だけ、主放送蓄積装置１１に組み込み可能な増設モジュールであるとしてもよい。また、従属放送蓄積装置１２は、主放送蓄積装置１２により、所望数だけ実行可能なソフトウェアモジュールであってもよい。
【００９５】
なお、本実施形態では、放送蓄積システム１０で録画予約を行う場合を例示したが、番組放送中に予約なしで録画を開始する場合にも適用可能である。この場合、主放送蓄積装置１１は、ユーザが手動で録画開始を指示した番組を録画すべき従属放送蓄積装置１２を、放送蓄積システム１０内より選択する。そして、主放送蓄積装置１１は、選択した従属放送蓄積装置１２に、その番組の録画開始を指示する。録画開始を指示された従属放送蓄積装置１２は、即座に録画を開始する。なお、この場合、録画中に、録画予約された番組の録画開始時刻となる可能性を出来るだけ小さくするために、最初の予約録画開始までの時間が最も長い従属装置にその番組の録画を割り当てる。また、録画を継続する時間が、録画開始時点で明確でないので、できるかぎり空き容量の多い従属装置１２にその番組の録画を割り当てることが望ましい。
【００９６】
また、番組放送中に予約なしで録画を開始する場合の他の例として、主放送蓄積装置１１は、全ての従属放送蓄積装置１２の録画予約を、いずれか１つの従属放送蓄積装置１２に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くするように再構成する。そして、主放送蓄積装置１１は、必要に応じて各従属放送蓄積装置１２に、録画予約の変更を指示する。録画予約の変更指示を受けた従属放送蓄積装置１２は、指示に従って録画予約の設定を変更する。そして、主放送蓄積装置１１は、録画開始までの時間を最長にした従属放送蓄積装置１２に録画開始を指示する。録画開始の指示を受けた従属放送蓄積装置１２は、即座に録画を開始する。なお、本実施例では、放送中の番組を録画する指示が行われた直後にいずれか１つの従属放送蓄積装置１２で録画を開始し、次いで、その従属放送蓄積装置１２で録画を完了できるよう、録画予約を再構成する処理を行ってもよい。
【００９７】
また、番組放送中に予約なしで録画を開始する場合の更に他の例として、主放送蓄積装置１１は、予約なしで録画開始を指示された番組の放送終了時刻を知ることができる場合、その放送終了時刻を録画終了時刻とする。そして、主放送蓄積装置１１は、現在番組を録画中でなく、録画しようとする番組の録画終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない従属装置１２を選択し、その従属装置１２に録画開始を指示する。なお、主放送蓄積装置１１が録画開始を指示された番組の放送終了時刻を知る方法として、例えば、自身が蓄積しているＥＰＧを参照するものがある。
【００９８】
従って、ユーザが予約無しで録画を開始した場合に、即座に録画を開始することができ、また、録画を開始した番組の終了時刻が判らない場合、及び判っている場合に、既にされた録画予約への影響を最小限に抑えることができる。
【００９９】
なお、本実施形態では、ユーザがＥＰＧをテレビ１３の画面で見て、録画予約する番組を選択する場合を例示したが、主放送蓄積装置１１がＥＰＧより録画予約すべき番組を自動的に選択するものであってもよい。録画予約すべき番組の自動選択方法として、予めユーザが定めておいたキーワードによりＥＰＧを検索し、該当する番組を選択するものや、過去の録画予約や再生の履歴に基づきユーザの好みを推定し、その好みに合う番組を選択するものなどが従来よりある。
【０１００】
なお、本実施形態では、主放送蓄積装置１１が、放送蓄積システム１０全体の録画予約の状況や空き領域の容量を把握して録画予約すべき装置を選択する場合を例示したが、録画予約の状況等を各装置が個別に把握しており、いずれかの装置により受理されるまで、順次、各装置に録画予約可能か否かを問合せる方法をとってもよい。この場合に、更に、録画予約可能か否かを問い合わせたどの装置からも、録画予約を受理した旨の応答が無かったら、ユーザの所望により、或は、自動的に、各装置間で録画予約した番組を入れ替えて、各装置に録画予約された番組を整理し、いずれかの装置に新たな番組を録画するための空き領域を確保するものとしてもよい。
【０１０１】
また、録画予約の状況等の把握、及び録画予約すべき装置の選択をパーソナルコンピュータ１４で行ってもよい。
【０１０２】
また、パーソナルコンピュータ１４に映像及び音声データの蓄積領域を設け、放送蓄積システム１０にパーソナルコンピュータ１４を含め、主放送蓄積装置１１或はパーソナルコンピュータ１４は、その中から映像及び音声データを蓄積すべき装置を選択するものとしてもよい。
【０１０３】
なお、本実施形態の例は、それぞれ１チャネルの番組を録画可能な主放送蓄積装置１１及び従属放送蓄積装置１２により構成される放送蓄積システム１０である。しかし、本発明は、トランスポートストリームにより放送されるディジタル放送等の場合のように、１つのトランスポートストリームを記録可能な主放送蓄積装置及び従属蓄積装置により構成される放送蓄積システムに適用することも可能である。即ち、各装置が、互いに異なる複数のトランスポートストリームの同時間帯のデータを記録できないため、放送蓄積システムは、それぞれ１つのトランスポートストリームのデータを記録可能な主放送蓄積装置及び従属放送蓄積装置で複数のトランスポートストリームの各データを記録可能とした構成である。更に、本発明は、１つのチューナで選局される放送の単位のデータを記録することができる複数の装置により構成される、あらゆる放送蓄積システムに適用可能である。
【０１０４】
なお、本実施形態の主放送蓄積装置１１における、録画すべき複数の番組を、それぞれを録画すべき装置に割り当てる方法は、放送される番組を録画する装置或はシステムに適用可能なだけでなく、自身では番組を録画せず放送蓄積装置や放送蓄積システムに対して、録画すべき番組と、その割当を提案するための装置に適用可能である。この場合の構成例として、装置は、記録媒体からプログラムを読取って実行するコンピュータである。
【０１０５】
次に、いずれかの装置に録画された番組を録画及び再生する場合のユーザインタフェースの一例について説明する。
【０１０６】
図５は、録画予約時にテレビ１３の画面に表示されるＥＰＧの一例を示す図である。
【０１０７】
横方向に録画可能な全てのチャネルが、縦方向に時間軸が示されており、表の中の対応する位置に番組名等の番組に関する情報が示される。放送されるチャネル数が増大すれば、それだけ多くのチャネルを表示する必要がある。例えば、チャネル数が１００であれば、横方向に１００チャネル分の番組が表示される。
【０１０８】
ユーザによって、或いは自動録画予約によって録画予約された番組が表示されている位置は、他の部分と識別可能となるようにハイライト表示される。
【０１０９】
図６は、再生操作時にテレビ１３の画面に表示される縮退ＥＰＧの一例を示す図である。
【０１１０】
縮退ＥＰＧにおいては、横方向に、放送蓄積システム１０内の装置が、縦方向に時間軸が示される。その表の中の対応する位置には、録画された番組に関する情報が示される。図６には、放送蓄積システム１０が２つの装置で構成されている場合が例示されている。図５のような元のＥＰＧでは、横方向のチャネル数が多くなると１画面に表示できなくなり見づらいものとなる。これに対して、本実施形態では、番組を録画する装置を横方向に示すことで、表示を縮退させて見やすくしている。
【０１１１】
なお、録画予約の状況等の把握、及び録画予約すべき装置の選択をパーソナルコンピュータ１４で行う場合には、録画予約及び再生時のＥＰＧ等のテレビ１３の画面への表示をパーソナルコンピュータ１４により行ってもよい。
【０１１２】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。
【０１１３】
図７は、本発明の他の実施形態の放送蓄積装置７０の構成を示すブロック図である。放送蓄積装置７０は、図１における主放送蓄積装置１１に適用可能な構成例である。従属放送蓄積装置１２に適用する場合には、主放送蓄積装置１１からの指示に従って動作するものとすればよい。
【０１１４】
主放送蓄積装置７０は、一時記憶部７１、恒久記憶部７２、録画制御部７３、保存制御部７４及び再生制御部７５を有する。
【０１１５】
一時記憶部７１は、録画した番組の映像及び音声データを一時的に蓄積するＦＩＦＯ或いはリングバッファである。
【０１１６】
恒久記憶部７２は、一時記憶部７１に蓄積された映像及び音声データの中からユーザが恒久的に残すもとのとして選択したものを蓄積する。
【０１１７】
一時記憶部７１及び恒久記憶部７２は、ハードディスク等のメモリ上に物理的に分離されて構成されてもよく、また、論理的に分離されて構成されてもよい。
【０１１８】
録画制御部７３は、新しい番組を次々と一時記憶部７１に録画する。例えば、録画制御部７３は、所定のチャネルの放送を所定時間或いは所定日数分継続して自動的に録画する。このとき、映像及び音声データで一時記憶部７１の容量が満たされると、その後に新しい番組を録画する場合に、一時記憶部７１上の録画日時の最も古い番組から消去される。
【０１１９】
保存制御部７４は、一時記憶部７１に蓄積された番組の中からユーザが恒久的に保存するものとして選択した番組の映像及び音声データを恒久記憶部７２に移す。
【０１２０】
再生制御部７５は、一時記憶部７１または恒久記憶部７２に蓄積された番組の中からユーザが選択したものを再生する。
【０１２１】
次に、放送蓄積装置７０の動作について説明する。
【０１２２】
放送蓄積装置７０は、録画制御部７３により、所定のチャネルで放送される番組を次々と一時記憶部７１に録画する。これにより、所定のチャネルで放送される番組の映像及び音声データが、所定時間或いは所定日数分継続して一時記憶部７１に蓄積される。
【０１２３】
次に、放送蓄積装置７０は、ユーザが恒久的に保存するものとして選択した番組の映像及び音声データを保存制御部７４により一時記憶部７１から恒久記憶部７２へ移動させる。
【０１２４】
ユーザから再生の指示があると、放送蓄積装置７０は、再生制御部７５で、ユーザが選択した番組の映像及び音声データを一時記憶部７１または恒久記憶部７２より取り出して再生する。
【０１２５】
したがって、本実施形態によれば、ユーザは、一時記憶部７１に自動的に蓄積された番組の全部または一部を好きなときに実際に視聴して、保存する番組を選択することができるので、本当に保存したい番組のみを的確に選択することが可能である。
【０１２６】
なお、放送蓄積装置７０は、通常は、録画した番組の映像及び音声データを直接、恒久記憶部７２に蓄積する動作を行っており、ユーザ選択により一時記憶部７１を用いた録画動作を開始するものとしてもよい。この場合、ユーザが一時記憶部７１を用いる動作を選択したときに、所定のチャネルの番組の継続した録画を開始する。
【０１２７】
また、放送蓄積装置７０は、一時記憶部７１に蓄積された番組がいつまで消去されずに保持されるかをテレビ１３の画面に表示してもよい。これにより、ユーザが、いつまでにその番組を保存するか否かを判断する必要があるかを知ることができる。
【０１２８】
また、放送蓄積装置７０は、映像及び音声データを蓄積可能な記憶領域の、一時記憶部７１及び恒久記憶部７２に対する配分をユーザにより設定可能であってもよい。これにより、ユーザは、番組が一時記憶部７１に保持される期間を自分のペースに合わせることができるので、番組の自動録画及び番組を保存するか否かの判断を自分のペースで行うことができる。
【０１２９】
次に、本発明の更に他の実施形態について説明する。
【０１３０】
図８は、本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【０１３１】
放送蓄積システム８０は、主放送蓄積装置８１と複数の従属放送蓄積装置８２より構成される。主放送蓄積装置８１と従属放送蓄積装置８２はアンテナ１５に接続されている。また、主放送蓄積装置８１と従属放送蓄積装置８２は通信回線１６で接続されている。通信回線１６には更にパーソナルコンピュータ１４が接続されてもよい。主放送蓄積装置８１はテレビ１３と接続されている。
【０１３２】
主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２は、それぞれ所定のチャネルに固定的に割り当てられ、それぞれのチャネルで放送される番組を継続して録画する。放送蓄積システム８０は、全てのチャネルを録画可能な構成であることが望ましいが、その中の一部のチャネルを録画可能な構成であってもよい。
【０１３３】
次に、放送蓄積システム８０の動作について説明する。
【０１３４】
放送蓄積システム８０の録画動作について説明する。
【０１３５】
放送蓄積システム８０は、主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２で、それぞれが対応するチャネルで放送される番組を継続して自動的に録画する。主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２には、所定の時間或は日数（以下、保持期間と称する）の番組の映像及び音声データが蓄積される。
【０１３６】
放送蓄積システム８０の再生動作について説明する。
【０１３７】
放送蓄積システム８０は、保持期間内の任意の時刻の番組を再生する。その時刻はユーザにより選択可能であり、ユーザによるダイヤルやスクロールバーなどの操作で自由に進めたり、戻したりすることができる。また、いずれかチャネルの番組を再生している状態で、ユーザがダイヤルやカーソルキーなどを操作してチャネルを変更すると、放送蓄積システム８０は、現在再生している番組と同時刻に他のチャネルで放送されていた番組を再生する。すなわち、ユーザは過去の時刻に遡った状態で、あたかもリアルタイムで番組を視聴しているかのように、自由にチャネルを変更することができる。
【０１３８】
したがって、本実施形態によれば、ユーザはリアルタイムで視聴するのと同じ操作感で過去の番組を視聴することができ、また、時刻を進めたり、戻したりすることもできるので、番組を視聴する場合の操作性が向上する。
【０１３９】
なお、放送蓄積システム８０の主放送蓄積装置８１及び従属放送蓄積装置８２は、図７のものと同様に一時記憶部と恒久記憶部を有してもよい。この場合、放送蓄積システム８０は、一時記憶部に映像及び音声データを保持している保持期間の範囲内の番組を、その後も恒久的に保持するために恒久記憶部に移動（保存）することができる。これにより、ユーザは、目的に応じて放送蓄積システム８０の利用形態を選択することができる。
【０１４０】
次に、本発明の更に他の実施形態について説明する。
【０１４１】
図９は、本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【０１４２】
本実施形態の放送蓄積システム９０は、主放送蓄積装置９１と複数の従属放送蓄積装置９２より構成される。主放送蓄積装置９１と従属放送蓄積装置９２はアンテナ１５に接続されている。また、主放送蓄積装置９１と従属放送蓄積装置９２は通信回線１６で接続されている。通信回線１６には更にパーソナルコンピュータ１４が接続されてもよい。主放送蓄積装置９１はテレビ１３と接続されている。
【０１４３】
図１０を参照すると、主放送蓄積装置９１は、チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４、通信処理部２５、デコーダ１０１及びセレクタ１０２より構成される。
【０１４４】
チューナ２１、エンコーダ２２、記憶部２３、制御部２４及び通信処理部２５は図２のものと同じである。
【０１４５】
デコーダ１０１は、記憶部２３より取り出された画像及び音声データを復号化する。
【０１４６】
セレクタ１０２は、デコーダ１０１で復号化された画像及び音声信号と、通信処理部２５で受信した画像及び音声信号のいずれかを選択し、テレビ１３に入力する。
【０１４７】
図１１を参照すると、従属放送蓄積装置９２は、チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３、制御部３４、通信処理部３５及びデコーダ１１１より構成される。
【０１４８】
チューナ３１、エンコーダ３２、記憶部３３、制御部３４及び通信処理部３５は、図３と同じものである。
【０１４９】
デコーダ１１１は、記憶部３３より取り出された画像及び音声データを復号化する。
【０１５０】
したがって、通信回線１６上で送受信される映像及び音声は、復号化された後の信号である。
【０１５１】
放送蓄積システム９０の番組録画時の動作は、図１の放送蓄積システム１０と同じである。
【０１５２】
放送蓄積システム９０の番組再生時の動作について説明する。
【０１５３】
いずれかの装置に録画された番組を再生する場合、ユーザはテレビ１３の画面に表示された録画番組情報を見て再生する番組を指定する。主放送蓄積装置１１は、指定された番組がどの装置に蓄積されているかを調べる。
【０１５４】
その番組が主放送蓄積装置９１自身に蓄積されている場合、主放送蓄積装置９１は、その番組の映像及び音声データを記憶部２３より取り出し、デコーダ１０１で復号化してテレビ１３に入力する。
【０１５５】
その番組が、いずれかの従属放送蓄積装置９２に蓄積されている場合、主放送蓄積装置９１は、その従属放送蓄積装置９２に再生指示を行う。
【０１５６】
再生指示を受けた従属放送蓄積装置９２は、該当する番組の映像及び音声データを記憶部３３より取り出し、デコーダ１１１で復号化して、該番組の映像及び音声が示された映像及び音声信号として主放送蓄積装置９１に送信する。
【０１５７】
主放送蓄積装置９１は、受信した映像及び音声信号をテレビ１３に入力する。
【０１５８】
また、主放送蓄積装置９１は、現在再生中の番組とは別に、後のユーザの操作によって再生される可能性の高い番組を推定する。主放送蓄積装置９１は、テレビ１３の再生選択の画面上でカーソルが示している位置等により、再生される可能の高い番組を推定可能である。推定される番組は、必ずしも１つである必要はなく、複数であってもよい。
【０１５９】
推定された番組が現在番組を再生中の装置以外の装置に蓄積されていれば、その装置に、その番組の再生の準備を指示する。再生の準備の指示を受けた装置は、デコーダで再生準備を行う。
【０１６０】
再生準備された番組の再生をユーザが指示すると、放送蓄積システム９０は即座にその番組の再生を開始する。
【０１６１】
したがって、本実施形態によれば、再生する番組の切り替えに要する時間が短縮されるので、その放送蓄積システム９０がユーザにとってより使い易いものとなる。
【０１６２】
なお、図８に示した実施形態に、図９に示した実施形態を合わせて適用することができる。これによれば、図８の放送蓄積システム８０の操作性が向上する。
【０１６３】
【発明の効果】
本発明によれば、主装置で全ての従属装置の録画予約を一括管理するシステム構成なので、蓄積可能な番組数や同時に録画可能な番組数に関するユーザの要求に応じて、従属装置の台数を選択することができ、最適な放送蓄積システムを構成することが可能であり、また、システム構成の変更が容易である。
【０１６４】
また、本発明によれば、従属装置によらず、主装置よりユーザに統一されたユーザインタフェースを提供することができるので、システム構成を変更した場合に、ユーザは以前と同じ操作方法で放送蓄積システムを使用することができる。
【０１６９】
また、本発明によれば、ユーザはリアルタイムで番組を視聴するのと同じ操作感で過去の番組を視聴することができ、時刻を進めたり、戻したりすることもできるので、番組を視聴する場合の操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の放送蓄積システムの構成を示すブロック図である。
【図２】主放送蓄積装置１１の構成を示すブロック図である。
【図３】従属放送蓄積装置１２の構成を示すブロック図である。
【図４】放送蓄積装置４０の構成を示すブロック図である。
【図５】録画予約時にテレビ１３の画面に表示されるＥＰＧの一例を示す図である。
【図６】再生操作時にテレビ１３の画面に表示される縮退ＥＰＧの一例を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態の放送蓄積装置７０の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システム８０の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の更に他の実施形態の放送蓄積システム９０の構成を示すブロック図である。
【図１０】主放送蓄積装置９１の構成を示すブロック図である。
【図１１】従属放送蓄積装置９２の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０ 放送蓄積システム
１１ 主放送蓄積装置
１２ 従属放送蓄積装置
１３ テレビ
１４ パーソナルコンピュータ
１５ アンテナ
１６ 通信回線
２１ チューナ
２２ エンコーダ
２３ 記憶部
２４ 制御部
２５ 通信処理部
２６ セレクタ
２７ デコーダ
３１ チューナ
３２ エンコーダ
３３ 記憶部
３４ 制御部
３５ 通信処理部
４０ 主放送蓄積装置
４１ 通信処理部
７０ 放送蓄積装置
７１ 一時記憶部
７２ 恒久記憶部
７３ 録画制御部
７４ 保存制御部
７５ 再生制御部
８０ 放送蓄積システム
８１ 主放送蓄積装置
８２ 従属放送蓄積装置
９０ 放送蓄積システム
９１ 主放送蓄積装置
９２ 従属放送蓄積装置
１０１ デコーダ
１０２ セレクタ
１１１ デコーダ
Claims (21)
- 放送される番組を複数のチャネルより録画し、蓄積する放送蓄積システムであって、
前記番組の録画予約を指示されると、前記番組の録画予約を設定し、該番組が放送される時刻になると前記番組を録画する従属装置と、
前記従属装置および自装置がそれぞれ録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、自装置を選択した場合には自装置にて録画予約を設定し、いずれかの従属装置を選択した場合には該従属装置に該番組の録画予約を指示し、自装置に録画予約された番組が放送される時刻になると該番組を録画する主装置を有しており、
前記主装置は、予約無しで番組の録画開始を指示されると、自装置および前記従属装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、いずれかの従属装置に決定した場合には該従属装置に前記番組の録画開始を指示し、
前記従属装置は、録画開始の指示を受けると、指示された前記番組の録画を即座に開始する、放送蓄積システム。 - 放送される番組を複数のチャネルより録画し、蓄積する放送蓄積システムであって、
前記番組の録画予約を指示されると、前記番組の録画予約を設定し、該番組が放送される時刻になると前記番組を録画する従属装置と、
前記従属装置および自装置がそれぞれ録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、自装置を選択した場合には自装置にて録画予約を設定し、いずれかの従属装置を選択した場合には該従属装置に該番組の録画予約を指示し、自装置に録画予約された番組が放送される時刻になると該番組を録画する主装置を有しており、
前記主装置は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置および全ての前記従属装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、各従属装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻までの時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、いずれかの従属装置ならば該従属装置に録画の開始を指示し、
前記従属装置は、前記主装置より録画予約の変更を指示されると、その指示に基づいて録画予約の設定を変更し、録画開始の指示を受けると、指示された番組の録画を即座に開始する、放送蓄積システム。 - 放送される番組を複数のチャネルより録画し、蓄積する放送蓄積システムであって、
前記番組の録画予約を指示されると、前記番組の録画予約を設定し、該番組が放送される時刻になると前記番組を録画する従属装置と、
前記従属装置および自装置がそれぞれ録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、自装置を選択した場合には自装置にて録画予約を設定し、いずれかの従属装置を選択した場合には該従属装置に該番組の録画予約を指示し、自装置に録画予約された番組が放送される時刻になると該番組を録画する主装置を有しており、
前記主装置は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置および前記従属装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、いずれかの従属装置に決定した場合には該従属装置に前記 番組の録画開始を指示し、
前記従属装置は、録画開始の指示を受けると、指示された前記番組の録画を即座に開始する、放送蓄積システム。 - 前記主装置は、
受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有する、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の放送蓄積システム。 - 前記主装置は、再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置および全ての前記従属装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した自装置または従属装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した自装置または従属装置に再生させる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の放送蓄積システム。
- 前記主装置の前記制御部はコンピュータである、請求項４または５に記載の放送蓄積システム。
- 前記従属装置は、
受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
録画予約を指示された番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、再生を指示された番組の番組データを前記記憶部より取り出して送信する制御部を有する、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の放送蓄積システム。 - 前記従属装置の前記制御部は、録画予約の変更を指示されると、その指示に基づいて設定を変更する、請求項７記載の放送蓄積システム。
- 前記従属装置の前記制御部は、録画開始の指示を受けると、指示された番組の録画を即座に開始する、請求項７記載の放送蓄積システム。
- 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番 組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有しており、
前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に前記番組の録画開始を指示する、放送蓄積装置。 - 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有しており、
前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、全ての前記装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、他の装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻までの時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、他の装置ならば該装置に録画の開始を指示する、放送蓄積装置。 - 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、
前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、
前記番組データを蓄積する記憶部と、
前記番組データを復号化するデコーダと、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択し、前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナに該番組が放送されるチャネルを抽出させ、前記エンコーダに該番組の番組データを生成させ、該番組データを前記記憶部に蓄積させ、前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示し、ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出し、前記デコーダに復号化させ、前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の前記装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダに復号化させる制御部を有しており、
前記制御部は、予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に録画開始を指示する、放送蓄積装置。 - 前記制御部は、再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置を含む複数の装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した装置に再生させる、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の放送蓄積装置。
- 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、前記番組データを蓄積する記憶部と、前記番組データを復号化するデコーダとを有する放送蓄積装置に実行させるためのプログラムであって、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択する処理と、
前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナで該番組が放送されるチャネルを抽出する処理と、
前記エンコーダで該番組の番組データを生成し、該番組データを前記記憶部に蓄積する処理と、
前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示する処理と、
ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出して前記デコーダで復号化する処理と、
前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダで復号化する処理と、
予約無しで番組の録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に前記番組の録画開始を指示する処理を有するプログラム。 - 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、前記番組データを蓄積する記憶部と、前記番組データを復号化するデコーダとを有する放送蓄積装置に実行させるためのプログラムであって、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択する処理と、
前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナで該番組が放送されるチャネルを抽出する処理と、
前記エンコーダで該番組の番組データを生成し、該番組データを前記記憶部に蓄積する処理と、
前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示する処理と、
ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出して前記デコーダで復号化する処理と、
前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダで復号化する処理と、
予約無しで録画開始を指示されると、全ての前記装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、他の装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻まで の時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、他の装置ならば該装置に録画の開始を指示する処理を有するプログラム。 - 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、前記番組データを蓄積する記憶部と、前記番組データを復号化するデコーダとを有する放送蓄積装置に実行させるためのプログラムであって、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択する処理と、
前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナで該番組が放送されるチャネルを抽出する処理と、
前記エンコーダで該番組の番組データを生成し、該番組データを前記記憶部に蓄積する処理と、
前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示する処理と、
ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出して前記デコーダで復号化する処理と、
前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダで復号化する処理と、
予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に録画開始を指示する処理を有するプログラム。 - 再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置を含む複数の装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した装置に再生させる処理をさらに有する、請求項１４〜１６のいずれか１項に記載のプログラム。
- 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、前記番組データを蓄積する記憶部と、前記番組データを復号化するデコーダとを有する放送蓄積装置に実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であって、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択する処理と、
前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナで該番組が放送されるチャネルを抽出する処理と、
前記エンコーダで該番組の番組データを生成し、該番組データを前記記憶部に蓄積する処理と、
前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示する処理と、
ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出して前記デコーダで復号化する処理と、
前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダで復号化する処理と、
予約無しで番組の録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で録画を行っておらず、録画予約された最初の録画開始時刻までの時間が最も長い装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に前記番組の録画開始を指示する処理を有するプログラムを記録した記録媒体。 - 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、前記番組データを蓄積する記憶部と、前記番組データを復号化するデコーダとを有する放送蓄積装置に実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であって、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択する処理と、
前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナで該番組が放送されるチャネルを抽出する処理と、
前記エンコーダで該番組の番組データを生成し、該番組データを前記記憶部に蓄積する処理と、
前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示する処理と、
ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出して前記デコーダで復号化する処理と、
前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダで復号化する処理と、
予約無しで録画開始を指示されると、全ての前記装置の録画予約を再構成して、いずれか１つの装置に予約された最初の録画開始時刻までの時間をできるだけ長くし、必要に応じて自装置の録画予約を変更し、他の装置に録画予約の変更を指示し、録画開始時刻までの時間をできるだけ長くしたのが自装置ならば録画を開始し、他の装置ならば該装置に録画の開始を指示する処理を有するプログラムを記録した記録媒体。 - 受信した放送信号から所望のチャネルの信号を抽出するチューナと、前記チャネルの信号を符号化して番組データを生成するエンコーダと、前記番組データを蓄積する記憶部と、前記番組データを復号化するデコーダとを有する放送蓄積装置に実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であって、
自装置を含む複数の装置の録画予約している番組を把握しており、録画すべき番組が定められると、同一装置において同一時刻に複数の録画予約が設定されないように該番組を録画する装置を選択する処理と、
前記自装置を選択した場合に、該番組が放送される時刻になると、前記チューナで該番組が放送されるチャネルを抽出する処理と、
前記エンコーダで該番組の番組データを生成し、該番組データを前記記憶部に蓄積する処理と、
前記自装置以外の装置を選択した場合に、該装置に該番組の録画予約を指示する処理と、
ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置の前記記憶部に蓄積されている場合に、該番組データを取り出して前記デコーダで復号化する処理と、
前記ユーザより再生を指示された番組の番組データが前記自装置以外の装置に蓄積されている場合に、該装置に該番組の再生を指示し、該装置より入力した番組データを前記デコーダで復号化する処理と、
予約無しで録画開始を指示されると、自装置を含む複数の装置の中で、その時点で番組の録画を行っておらず、録画開始を指示された番組の終了時刻までの間に、録画予約が設定されていない装置にて録画することを決定し、自装置に決定した場合には前記番組の録画を開始し、他の装置に決定した場合には該装置に録画開始を指示する処理を有するプロ グラムを記録した記録媒体。 - 前記プログラムは、再生する番組をユーザに選択させるとき、前記番組を録画したチャネルと時刻とに対応付けた一覧表によって、自装置を含む複数の装置に録画された番組を出力装置に表示させ、前記ユーザが前記チャネルおよび前記時刻によって再生する番組を選択すると、該番組を録画した装置に該番組を再生させ、前記ユーザが前記チャネルの選択を変更すると、変更前のものと同一時刻に変更後のチャネルより録画した番組を、該番組を録画した装置に再生させる処理をさらに有する、請求項１８〜２０のいずれか１項に記載の記録媒体。
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